Trong trường bắn trong nhà tại xưởng của Ali Lan Morison, Cao Dương đang tập trung cao độ khai hỏa, khẩu súng anh đang dùng chính là thứ Jack làm riêng cho anh, một khẩu súng ngắn không biết nên gọi tên là gì.

Cao Dương đã bắn hơn hai trăm viên đạn bằng khẩu súng của mình, tất nhiên quá trình này mang tính ngắt quãng, bắn hết một băng, kiểm tra điểm đạn rơi trên bia, xem độ phân tán có tập trung không, sau đó đổi sang loại đạn khác, tiếp tục quan sát điểm đạn rơi.

Đến giờ Cao Dương mới hiểu rõ khái niệm thế nào là một khẩu súng tùy chỉnh thực sự thuộc về mình. Từ độ thoải mái khi cầm nắm cho đến khả năng chỉ hướng, Cao Dương chưa bao giờ nghĩ một khẩu súng ngắn lại có thể hoàn hảo đến thế, cảm giác cầm súng trên tay cứ như thể nó là một phần cơ thể anh vậy.

Jack đã làm ra khẩu súng cho Cao Dương, hơn nữa còn rất hoàn hảo, nhưng Jack vẫn chưa kịp thử nghiệm chúng, vì vậy công việc thử nghiệm này đành giao lại cho Cao Dương và những người bạn tự làm. Trong khi xác minh các chỉ số của súng có đạt chuẩn hay không, đây cũng là cách tốt nhất để Cao Dương làm quen với khẩu súng của mình.

Những loại đạn giá cao, hay cả hàng rẻ tiền, bất kể là đạn nổ hay đạn xuyên giáp, Cao Dương gần như đã thử qua một lượt các loại đạn phổ biến trên thị trường, và dù là loại đạn nào, khẩu súng của anh đều xử lý trơn tru.

Cộng thêm việc khẩu súng của Cao Dương vẫn mang ngoại hình của Colt Government M1911A1, nhưng cốt lõi bên trong lại là Para Ordnance P14.45, Jack đã làm điểm này cực kỳ khéo léo, ngoài việc phần tay cầm trông hơi dày ra, thì dù nhìn từ ngoại hình hay các dòng chữ khắc trên thân súng, khẩu súng của Cao Dương trông chẳng khác gì một khẩu M1911 bình thường.

Ngoài ra, khẩu súng của Cao Dương không sử dụng loại cò kép phổ biến hiện nay, anh yêu cầu Jack giữ lại cò đơn kiểu truyền thống của M1911. Para Ordnance vốn dĩ đang sản xuất loại P14.45 kiểu LDA, mà cái gọi là LDA chính là "cơ chế cò kép nhẹ". Tuy cò kép nhẹ có lực bóp nhẹ hơn cò kép thường, nhưng so với lực bóp của cò đơn thì vẫn lớn hơn. Cao Dương quen với cò đơn hơn, dù cò đơn không nhanh chóng và tiện lợi bằng cò kép trong tình huống khẩn cấp, nhưng cách mang súng của Cao Dương có thể khắc phục tốt vấn đề này. Cho nên dù là cò đơn, tốc độ rút súng và bắn ứng biến của Cao Dương thậm chí còn nhanh hơn cả súng dùng cò kép.

Tổng hợp các yếu tố lại, khẩu súng của Cao Dương thực sự là độc nhất vô nhị, đúng là không thể đặt một cái tên model chính xác được, trừ khi Cao Dương tự đặt tên cho nó.

Giờ đây Cao Dương yêu khẩu súng của mình đến tận xương tủy, bắn liên tục gần ba trăm viên đạn, độ giật làm tay Cao Dương mỏi nhừ, sau khi bàn tay cầm súng bắt đầu run lên không kiểm soát được nữa, Cao Dương mới miễn cưỡng dừng bắn.

Sau khi tháo đạn, đặt súng lên bàn, Cao Dương tháo bịt tai, xoa xoa cổ tay mỉm cười với Yelena đang đứng xem anh bắn từ đầu: "Có phải chán rồi không?"

Sau khi tháo bịt tai, Yelena cười ngọt ngào đáp: "Tất nhiên là không, lúc anh bắn trông rất cuốn hút. Em có xem cả ngày cũng không chán đâu, hơn nữa, anh nhìn còn lợi hại hơn bố em nhiều, bắn súng của họ chẳng ai chuẩn bằng anh cả."

Cao Dương được Yelena khen ngợi đến mức đắc ý, anh nhìn quanh trường bắn chỉ còn lại mình, cười khẽ: "Xem ra anh bắn nhiều đạn nhất rồi, đi thôi, chúng ta rời khỏi đây nghỉ ngơi chút, nếu thời gian còn sớm, chúng ta phải đi mua một chiếc xe hơi, em thích xe gì?"

Yelena cười ngọt ngào: "Bây giờ em lại muốn mua một khẩu súng ngắn hơn, loại phù hợp với con gái, đẹp đẽ ấy. Em nghĩ vì anh tinh thông bắn súng như vậy, thì em cũng phải thử luyện tập mới được."

Cao Dương nhét khẩu súng trên bàn bắn vào bao, cười lớn: "Được thôi, chúng ta đi chọn một khẩu súng phù hợp với em, anh nghĩ súng em dùng chắc chắn phải có độ giật rất nhỏ mới được, nếu không làm hỏng đôi tay kéo đàn của em thì anh chỉ còn nước khóc chết mất."

Cao Dương và Yelena vừa cười nói, vừa định rời khỏi trường bắn để xem có khẩu súng nào phù hợp cho Yelena không, thì thấy Jack đẩy cửa cách âm trường bắn ra, mà đằng sau Jack còn có một người đội mũ bóng chày cùng bước vào trường bắn.

"Này Cao, cảm giác thế nào? Được rồi, nhìn biểu cảm của cậu là tôi biết cậu hài lòng lắm rồi."

Cao Dương đang định hỏi Jack xem có khẩu súng nào phù hợp với Yelena không, nhưng vừa hay nhìn thấy Jack, mà Jack lại còn dẫn theo một người, Cao Dương cũng không tiện hỏi ngay. Sau khi đập tay với Jack, Cao Dương mỉm cười: "Bây giờ tôi mới hiểu cậu nói khẩu súng thực sự thuộc về mình có nghĩa là gì, tôi đã cảm nhận sâu sắc ý nghĩa của câu nói này, vì thế tôi lại càng mong chờ khẩu EBR thuộc về mình hơn, tôi nóng lòng không đợi nổi nữa rồi."

Jack nhún vai: "Chờ đi, việc này không vội được. Được rồi, đám bạn của cậu đang lau súng ở ngoài kia, còn tôi phải tiếp bạn vài phát đạn, nếu cậu hứng thú thì làm một cuộc thi ba người không?"

Cao Dương giơ tay, cười: "Tay tôi bắt đầu run rồi, nên thôi để hai người vậy, tôi phải nghỉ một chút, nhưng tôi rất muốn chiêm ngưỡng kỹ thuật bắn súng của cậu đấy."

Jack cười lớn, gật đầu với người đi cùng mình, rồi cả hai người cùng đứng vào vị trí trước làn bắn, sau đó Jack cười với Cao Dương: "Bạn tôi muốn làm một trận thi đấu với tôi, cậu làm trọng tài, tiện thể làm người báo bia luôn nhé."

Cao Dương tự nhiên vui vẻ đồng ý, sau khi anh và Yelena đeo tai nghe vào lần nữa, đứng phía sau Jack và bạn cậu ta để bắt đầu theo dõi màn bắn súng của hai người.

Jack và người kia không thi đấu ngay mà bắt đầu bắn thử để khởi động. Sau khi nhìn Jack và người đội mũ bóng chày bắt đầu bắn, Cao Dương lập tức nhận ra kỹ thuật bắn của hai người này đều không tầm thường. Nếu chỉ xét về súng ngắn, Cao Dương cảm thấy mình nhỉnh hơn người đội mũ bóng chày một chút, nhưng so với Jack thì vẫn kém hơn một bậc. Tuy nhiên có một tiền đề ở đây, đó là Jack đang dùng khẩu Glock 21 không bao giờ rời thân, còn súng của Cao Dương thì mới cầm trên tay, riêng khẩu súng mà người đội mũ bóng chày đang dùng, chỉ là lấy đại một khẩu từ đống súng Jack cung cấp.

Kỹ thuật bắn của hai người có phần khác biệt, cách bắn của Jack nhìn là biết ngay phong cách IPSC điển hình, tốc độ bắn liên tiếp hai phát trong thời gian ngắn cực nhanh, hơn nữa điểm đạn rơi của hai phát liên tiếp này cực kỳ gần nhau, đôi khi hai lỗ đạn còn chồng lên nhau. Còn cách bắn của người đội mũ bóng chày rõ ràng lại là kiểu thường dùng trong quân đội.

Phong cách khác nhau nhưng kỹ thuật bắn đều rất giỏi, Cao Dương xem mà thấy vô cùng thú vị. Chẳng bao lâu sau, hai người chính thức bắt đầu thi đấu, kết quả cũng đúng như Cao Dương dự đoán, Jack người quen súng và môi trường hơn đã thắng. Tuy nhiên cả hai đều không để tâm đến kết quả thi đấu, đây vốn dĩ chỉ là một trận đấu giao hữu mà thôi.

Chờ Jack và bạn cậu ta xả súng, Cao Dương vỗ tay, cười khẽ: "Rất tuyệt, mặc dù phong cách khác nhau, nhưng tôi phải nói rằng cả hai dùng súng ngắn đều rất tốt, tốt đến mức vượt ngoài tưởng tượng của tôi."

Jack cười lớn, chỉ vào người đội mũ bóng chày nói: "Giới thiệu với cậu, Bruce William, bạn cùng phòng đại học của tôi, cậu ấy vừa mới đến chỗ tôi đây."

Không cần Jack nói nhiều, Cao Dương cũng biết Bruce William này là bạn của cậu ta, bởi vì sắp đến Giáng sinh rồi, xưởng Ali Lan Morison đã nghỉ lễ, người còn ở lại xưởng Ali bây giờ cũng chỉ có Jack và vài người bạn của cậu ta mà thôi.

Cao Dương đưa tay ra, chạm nắm đấm với người tên Bruce William kia rồi cười: "Nhìn cách bắn và kỹ thuật của anh, chắc chắn anh từng là quân nhân chuyên nghiệp đúng không?"

Bruce gật đầu: "Quân tịch thuộc Hải quân, nhưng luôn được biệt phái phục vụ trong Thủy quân lục chiến, nên thời gian phục vụ của tôi phần lớn đều dành ở Thủy quân lục chiến."

Jack nhún vai: "Bruce là một quân y, nên quân tịch của cậu ấy mới thuộc Hải quân nhưng chủ yếu lại phục vụ ở Thủy quân lục chiến. Thủy quân lục chiến đúng là con ghẻ, mua sắm trang bị gì cũng xếp sau Lục quân đã đành, đến cả quân y của riêng mình cũng không có, điều này thật quá nực cười."

Cao Dương đặc biệt nhạy cảm với hai chữ quân y, vừa nghe Jack nói Bruce là quân y, Cao Dương lập tức vểnh tai lên nghe. Đợi Jack nói xong, Cao Dương đang suy nghĩ cách mở lời hỏi thăm tình hình của Bruce thì điện thoại vệ tinh của anh bất ngờ reo lên.

Nói một câu xin lỗi, Cao Dương bắt máy, vừa nghe máy là giọng Tiểu Donnie vang lên.

"Này Công Dương, có một nhiệm vụ, tôi thấy có lẽ phù hợp với các cậu, mặc dù tiền công không cao lắm, nhưng mấu chốt là độ nguy hiểm của nhiệm vụ này không cao, nên so ra thì tiền công sẽ không được cao."

Cao Dương hứng thú hỏi: "Nhiệm vụ gì?"

"Hộ tống ở Vịnh Aden, tôi quen một người ở công ty an ninh, anh ta có nghiệp vụ của công ty vận tải biển cố định, nhưng giờ lại không đủ nhân lực, nên tôi và anh ta đã thỏa thuận, các cậu chia đôi tiền hoa hồng. Về cơ bản số tiền mỗi lần hộ tống rơi vào khoảng từ ba mươi ngàn đến năm mươi ngàn đô la, dù chia đôi ra thì mỗi lần thực hiện nhiệm vụ hộ tống cũng nhận được mười lăm ngàn đến hai mươi lăm ngàn đô la, hơn nữa nếu việc nhiều thì loại nhiệm vụ này gần như ngày nào cũng có thể thực hiện một lần, nên tôi nghĩ cậu có thể cân nhắc xem."

Cao Dương trầm giọng: "Nếu không gấp, tôi muốn sau ngày mười tháng một mới bắt đầu, nên nếu về mặt thời gian không có vấn đề gì, tôi sẽ nghiêm túc cân nhắc."

"Về ngày tháng thì không vấn đề gì, đây là nhiệm vụ dài hạn, bắt đầu thực hiện hay rút lui lúc nào cũng rất tự do, tài liệu chi tiết tôi sẽ gửi cho cậu sau."

Cao Dương vẫn còn canh cánh chuyện quân y, nên anh vội nói: "Được, không vấn đề gì, một chuyến dù là hai mươi ngàn đô la, tuy giá hơi thấp nhưng hộ tống ở Vịnh Aden ngoài việc chúng ta có người có thể bị say sóng ra, thì gần như không có rủi ro gì, tôi sẽ nghiêm túc cân nhắc."

Cúp điện thoại, Cao Dương đang tính toán trong lòng xem nên hỏi lai lịch của Bruce thế nào, thì thấy Bruce nhìn Cao Dương đầy kinh ngạc: "Các anh là thương nhân an ninh à?"

Cao Dương lập tức do dự một chút, nói: "Đúng vậy, tuy có chút khác biệt, nhưng cũng đại khái là ý đó."

Bruce nhìn Jack một cái, do dự một lát, nhưng ngay lập tức dùng vẻ mặt như đã hạ quyết tâm nói: "Thưa ông, xin hỏi các anh có cần một quân y không? Nếu các anh vừa hay đang cần một quân y, vậy chúng ta có thể nói chuyện một chút được không?"