Vốn chỉ muốn than vãn một chút, nhưng đột nhiên cảm thấy chuyện bi thảm thế này mà không đem ra lấy sự đồng cảm để xin phiếu thì thật đáng tiếc, cho nên, đành cắn răng chịu đau, ôm mặt lăn lộn khắp nơi xin phiếu, xin đủ loại phiếu...

"Nếu có thể, xin đừng giết họ, tôi không muốn nhìn thấy đổ máu, chỉ cần dọa họ bỏ chạy là được rồi."

Nghe xong lời thỉnh cầu của thuyền trưởng, Cao Dương đang nằm rạp trên boong tàu liền gầm lớn xuống dưới: "Nghe đây, chúng tôi đang ở trên con tàu này, các người đừng có mơ tưởng đến chuyện làm giàu tốt đẹp gì nữa. Tôi không muốn gây phiền phức cho các người, nhưng các người phải hiểu rõ tình cảnh của mình, mau chóng rời khỏi đây đi, bằng không, chúng tôi sẽ không chỉ bắn cảnh cáo nữa đâu."

Chiếc tàu hải tặc bám theo tàu dầu không hề phản hồi, Cao Dương lo tên hải tặc đó không nghe thấy tiếng mình hét, nhưng đám hải tặc cũng có radio giám sát tần số công cộng liên lạc trên biển, chỉ cần điều chỉnh bộ đàm sang tần số công cộng là có thể liên lạc với chúng.

Cao Dương nói với thuyền trưởng đang nằm bên cạnh mình: "Hãy điều chỉnh bộ đàm của ông sang tần số có thể liên lạc với hải tặc đi."

Thuyền trưởng nằm sát bên Cao Dương, căng thẳng nói: "Đám hải tặc này không bình thường chút nào, trước đây chưa từng có hải tặc làm thế này. Hải tặc chỉ muốn cướp cả người lẫn tàu rồi đòi tiền chuộc, còn loại hải tặc chỉ đòi mười vạn đô la thì tôi chưa từng nghe qua bao giờ."

Cao Dương cười một tiếng, nói: "Biết đâu đám hải tặc này muốn đổi nghề. Chúng định lập một trạm thu phí di động trên biển ở đây. Bất cứ con tàu nào đi ngang qua, chúng chỉ cần thu phí qua đường là được, nếu theo tôi thấy, cách này làm giàu nhanh hơn làm hải tặc nhiều."

Sau khi đùa với thuyền trưởng một câu, Cao Dương cầm bộ đàm lên, lớn tiếng nói: "Nghe cho kỹ đây, lập tức cút ngay cho ta, ta không có kiên nhẫn chơi đùa với các người nữa đâu. Nếu không phải thuyền trưởng trên con tàu này không muốn lấy mạng các người, thì giờ các người đã là người chết rồi."

Nói xong, Cao Dương thả bộ đàm xuống, trầm giọng nói: "Thôi Bột, cho chúng nếm chút mùi vị đi."

Thôi Bột ngắm bắn cái đầu lâu mà tên hải tặc đang cầm trên tay. Sau một tiếng súng giòn giã, cái đầu lâu cố định trên gậy bị bắn thủng một lỗ. Tiếng súng đột ngột vang lên khiến đám hải tặc giật bắn mình, tên hải tặc đứng ở mũi tàu lập tức nằm rạp xuống khoang tàu, còn đám hải tặc đang chĩa súng vào tàu dầu lập tức khai hỏa. Đạn bắn vào boong tàu kêu lách cách, bắn ra hàng loạt tia lửa.

Cao Dương và đồng đội nằm trên boong tàu hoàn toàn không cần lo lắng bị đạn bắn trúng. Cao Dương mặc kệ những viên đạn mà đám hải tặc bắn ra, lại cầm bộ đàm lên, đầy vẻ khinh bỉ nói: "Phát bắn cảnh cáo cuối cùng, cho các người ba mươi giây, đến thời gian mà không rút lui, thì cái bị bắn nát chính là đầu của các người đấy."

Cao Dương nhìn thấy kẻ đang vung vẩy đầu lâu kia đang gào thét gì đó, đám hải tặc trên xuồng cao tốc rất nhanh đã ngừng bắn, đúng lúc này, trong bộ đàm trên tay Cao Dương truyền đến giọng nói của tên hải tặc đã gọi cho họ lúc nãy.

"Nghe đây, các người không hiểu rõ tình hình rồi, chúng ta không phải hải tặc, chúng ta là Khô Lâu Bang. Chúng ta không cướp tàu, dù các người có hộ vệ vũ trang hay không, chúng ta đều không cướp. Vừa rồi chúng ta chỉ muốn phô diễn năng lực chiếm lấy con tàu này thôi, nhưng chúng ta vẫn chỉ thu phí qua đường, hiểu không? Chỉ cần các người nộp phí qua đường, chúng ta đảm bảo sự an toàn cho các người. Ở vùng biển này, tuyệt đối sẽ không còn hải tặc nào tìm tới gây phiền phức cho các người nữa. Các người đã thấy thực lực của chúng ta rồi đấy, chúng ta đã trục xuất hết hải tặc ở khu vực này, vùng này dù là trên đất liền hay trên biển đều không còn hải tặc nữa, cho nên các người chỉ cần trả một khoản tiền là có thể đảm bảo an toàn."

Cao Dương gần như không thể tin vào tai mình, cậu dở khóc dở cười nói với mấy người bên cạnh: "Không phải chứ, đám hải tặc này thật sự định thu phí qua đường thật à, chuyện này mà tôi cũng đoán trúng sao? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đám hải tặc này cuối cùng cũng thông suốt rồi, thu phí qua đường kiếm tiền nhanh hơn đi cướp nhiều."

Thấy trên tàu dầu không có phản ứng, tên hải tặc đó - không đúng, giờ không thể gọi là hải tặc nữa, phải gọi là kẻ thu phí qua đường - tiếp tục nói: "Thuyền trưởng, ông nghe tôi nói chứ, bây giờ hãy nghe tôi nói, mức phí của chúng tôi rất hợp lý, thu phí theo trọng tải, một vạn tấn mười ngàn đô la, nhưng đây là chuyện làm ăn mà phải không, nếu ông thấy tôi đòi giá cao quá, thì chúng ta hoàn toàn có thể thương lượng ra một mức giá khiến cả hai bên đều hài lòng, mười ngàn đô la, thấp nhất là mười ngàn đô la, các người có thể an toàn đi qua vùng biển này."

Vị thuyền trưởng do dự một chút, rồi nói với Cao Dương: "Xin hãy đưa bộ đàm cho tôi, tôi thật sự muốn nói vài câu với hắn."

Bộ đàm là của thuyền trưởng, Cao Dương không có lý do gì để không đưa cho ông ấy. Dưới ánh nhìn khó tin của Cao Dương, sau khi thuyền trưởng nhận lấy bộ đàm, trầm giọng nói: "Xin chào, tôi là thuyền trưởng của con tàu này, về vấn đề thu phí mà anh nói, tôi không có quyền quyết định, hơn nữa tôi cho rằng mười ngàn đô la là quá cao. Nếu là một ngàn đô la, tôi nghĩ chuyện làm ăn của chúng ta có thể đạt thành, tất nhiên là phải đợi lần sau, hơn nữa làm sao tôi xác nhận được các người nói được làm được đây?"

Kẻ vung vẩy đầu lâu cười rất khoái chí, nói: "Một ngàn đô la thì không thể nào, quá ít, nhưng năm ngàn đô la là một con số rất đẹp. Tuy nhiên vì là lần đầu tiên, chúng tôi có thể chọn không thu phí, cho các người miễn phí đi qua vùng biển này, chỉ cần lần sau nhớ trả tiền là được, lần này cứ coi như là thông báo trước khi thu phí thôi. Ngoài ra, ông sẽ sớm biết những gì tôi nói có phải thật hay không. Ông chủ của tôi không phải là người khoác lác, ông ấy sẽ khiến tất cả các con tàu trên tuyến đường này không còn phải lo lắng về hải tặc nữa, chỉ cần các người chịu trả tiền là được. Chúc may mắn, hẹn gặp lại các người lần sau."

Sau khi nói lời chào tạm biệt với thuyền trưởng trong bộ đàm, đám "nhân viên thu phí" đi xuồng cao tốc, cầm súng trường đã rời đi. Còn Cao Dương thì kinh ngạc nhìn thuyền trưởng: "Tôi mạo muội hỏi một câu, ông sẽ không thực sự định sau này nộp tiền cho hải tặc đấy chứ?"

Thuyền trưởng nghĩ ngợi một chút rồi nhún vai nói: "Câu hỏi này phải hỏi chủ tàu chứ không phải tôi. Nhưng nếu để tôi chọn, thì tại sao lại không chứ? Nếu một khoản tiền nhỏ có thể đổi lấy sự an toàn khi đi qua vùng biển nguy hiểm này, tôi rất sẵn lòng. Tất nhiên, cái này phải xem chủ tàu thấy thuê các anh phù hợp hơn, hay là nộp phí qua đường cho hải tặc phù hợp hơn. Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, nếu tất cả hải tặc Somalia đều định làm thế này, thì có vẻ như các anh sắp thất nghiệp rồi."

Cao Dương nhún vai nói: "Tôi thì không lo bị thất nghiệp, chỉ là cảm thấy rất khó tin thôi."

Thuyền trưởng mỉm cười: "Dù thế nào đi nữa, hôm nay thực sự rất cảm ơn những gì các anh đã làm, nếu không thì chúng tôi xui xẻo rồi, mà ông chủ của tôi cũng phải tốn một khoản tiền chuộc lớn. Giờ trời đã tối, cũng là giờ ăn tối rồi, các anh không cần phải ở lại trên boong tàu mãi đâu. Chúng tôi có radar, nếu hải tặc tới gần sẽ phát hiện kịp thời, cho nên các anh có thể vào khoang tàu ăn tối rồi ngủ một giấc, khi nào gần tới tàu trung chuyển, tôi sẽ thông báo cho các anh."

Cao Dương cũng thực sự thấy hơi đói. Hơn nữa, thổi gió biển cả ngày, cậu cũng muốn vào khoang tàu nghỉ ngơi một chút. Còn về hải tặc thì thực sự không cần lo lắng quá nhiều, tàu thương mại đều có radar, chỉ cần có tàu tới gần là phát hiện được. Còn việc Cao Dương và đồng đội ở trên boong tàu ban ngày, chẳng qua là do chán quá mà thôi.

Làm hộ vệ trên tàu, tàu thương mại tất nhiên sẽ lo chuyện ăn ở cho nhóm Cao Dương. Khi họ trở lại khoang tàu, cơm nước đã được chuẩn bị xong, chỉ là việc ăn uống trên tàu được chia theo từng đợt, lúc Cao Dương và đồng đội ăn không có người khác.

Về cơ bản, tay nghề đầu bếp trên các con tàu thương mại đều khá tốt. Mấy ngày nay, dù thực hiện nhiệm vụ ở bất cứ con tàu nào, Cao Dương và đồng đội đều được ăn những bữa cơm ngon miệng, hơn nữa còn là hương vị của nhiều quốc gia khác nhau. Chỉ riêng điểm này thôi cũng khiến nhóm Cao Dương vô cùng hài lòng. Sau khi cơm no rượu say, Thôi Bột ợ một tiếng, đầy vẻ cảm thán nói: "Biết đâu nhiệm vụ trên biển này của chúng ta thật sự không làm được lâu dài. Nếu hải tặc đều chuyển nghề hết, thì hộ vệ vũ trang chuyên đi đánh hải tặc như chúng ta chẳng phải cũng hết việc làm sao, đây gọi là môi hở răng lạnh đấy."

Cao Dương tuy thấy những gì Thôi Bột nói không khả năng trở thành hiện thực, nhưng ngẫm lại kỹ, tình huống này biết đâu thực sự có chút khả năng xảy ra, vấn đề chỉ nằm ở chỗ liệu hải tặc có thể chuyển hình thành công hay không.

Hiện nay thu nhập của việc làm hải tặc đã kém xa trước đây. Mặc dù thỉnh thoảng vẫn có tàu thương mại bị cướp, nhưng trước đây vài ba ngày là cướp được một tàu, giờ vài tháng chưa chắc đã cướp được một chiếc. Đoàn tàu trên tuyến hàng hải chính không dễ cướp, đoàn tàu có chiến hạm hộ tống không thể cướp, hơn nữa dù không có chiến hạm hộ tống, nhưng tàu thương mại cách chiến hạm không quá xa thì vẫn không thể cướp. Nếu ở quá gần chiến hạm, chỉ cần không thể lên tàu thương mại trong thời gian ngắn, thì rất nhanh sẽ có trực thăng lao tới.

Thật ra vai trò của chiến hạm vẫn là thứ yếu, lý do chính khiến việc làm ăn của hải tặc khó khăn là do chính bọn chúng gây ra. Khi hải tặc quá đông, một lượng lớn hộ vệ vũ trang trên biển cũng ra đời. Chính những hộ vệ vũ trang như nhóm Cao Dương đã gần như đoạn tuyệt mọi hy vọng muốn làm giàu bằng việc cướp tàu của hải tặc.

Cao Dương lại không lo bị thất nghiệp, cậu cười cười rồi trầm giọng nói: "Cứ để đám người Anh đó lo lắng đi, mất đi hải tặc, kẻ khóc đầu tiên chính là bọn họ. Mấy năm nay, đám người Anh đó nhờ vào hải tặc Somalia mà kiếm bộn tiền rồi."

Cao Dương vừa dứt lời, Bruce liền tỏ vẻ thản nhiên nói: "Yên tâm đi, cách làm này của đám hải tặc sẽ không kéo dài được lâu đâu. Hiện giờ quân đội không quản hải tặc, hộ vệ vũ trang cũng không muốn thực sự đao to búa lớn khai chiến với hải tặc. Nhưng nếu đám hải tặc này định đổi nghề, dùng cách thu phí rẻ mạt thay thế cho việc cướp tàu đòi tiền chuộc, thì lúc đó chúng mới thực sự gặp nguy hiểm. Đừng nói gì khác, chỉ riêng đám hộ vệ vũ trang đó thôi cũng sẽ tiêu diệt lũ hải tặc đổi nghề trước tiên. Không tin cứ chờ mà xem, đám người Anh đó chắc chắn sẽ ra tay với những kẻ hải tặc đe dọa đến việc làm ăn của họ."

Cao Dương cười nói: "Tin, sao lại không tin chứ, Trung Quốc chúng ta có câu cổ ngữ gọi là 'hiệp khấu tự trọng', nghĩa là gì, nghĩa là có cường đạo, hay nói cách khác là có kẻ thù thì mới làm nổi bật lên tầm quan trọng của quân đội. Cho nên kẻ thù càng mạnh, thì thực lực quân đội càng mạnh, nhưng dù thực lực quân đội mạnh đến đâu, cũng không thể tiêu diệt kẻ thù đến cùng được, nếu không, mất đi kẻ thù thì cần quân đội để làm gì nữa?"

Ngoài câu 'hiệp khấu tự trọng' ra, Trung Quốc còn có một câu gọi là 'dưỡng khấu tự trọng'. Không có kẻ thù thì nuôi dưỡng một nhóm kẻ thù ra là được chứ gì. Luôn duy trì sự tồn tại của một kẻ thù mạnh mẽ, thì bản thân mới có thể tồn tại lâu dài. Cho nên tôi cũng cho rằng, nếu hải tặc Somalia thực sự dám đổi nghề, đám người Anh đó sẽ đập tan suy nghĩ ngây thơ này của đám hải tặc, khiến cho tất cả hải tặc biết rằng dù chúng không muốn làm hải tặc cũng không được. Nếu thực sự không còn ai muốn làm hải tặc nữa ấy à, biết đâu đám người Anh đó sẽ lại tạo ra một đợt hải tặc mới cũng nên."