Hai tên Võ hầu lại nhìn nhau một cái, một người trong đó ngó ra ngoài hẻm vài lần, trầm ngâm nói: "Còn vài màn kịch hay phải diễn, bắt buộc phải làm cho tất cả mọi người tin rằng chuyện này là thật. Vương lão tiên sinh chớ có nóng lòng, chúng ta trước hết hộ tống ngài đến huyện Lam Điền, Điện hạ và Vương phi của nhà chúng ta đều đang ở đó, Đại thống lĩnh Vương Lăng Vân cũng đang ở đó."

Lão nhân gật gật đầu, bỗng nhiên lại hỏi: "Có tiện mang ta ra khỏi thành không?"

Hai tên Võ hầu mặt mày sững sờ, chân mày không tự chủ được mà khẽ nhíu hai cái.

Lão nhân nhìn sắc mặt đoán ý, lập tức hiểu ra, trầm ngâm nói: "Xem ra các ngươi vẫn sợ Vương thị phát giác, nếu đã như vậy, lão phu có thể giả điên thêm một lần nữa, đợi ta khóc khóc cười cười đi ra cửa thành, sau đó hai vị tiểu ca lại đón ta ở chỗ không người ngoài thành..."

Mắt hai tên Võ hầu sáng lên, vội vàng gật đầu nói: "Như vậy dĩ nhiên là tốt nhất, chỉ là làm khổ lão tiên sinh."

"Chút khổ này thì tính là gì?" Lão nhân khẽ thở ra, miệng nghiến răng nghiến lợi hận hận nói: "So với con trai và cháu trai đã chết của ta, chút đau đớn này của lão phu tính là gì?"

Ông đột nhiên đẩy hai tên Võ hầu ra, rồi đưa tay quệt vào chỗ trán bị va đập chảy máu, lập tức cả khuôn mặt già nua toàn là máu là nước mắt, cả người lại lần nữa điên điên khùng khùng chạy ra khỏi hẻm.

Lần này tuy vẫn chạy loạn trên đường lớn, nhưng không biết tại sao lại đang dần tiếp cận cửa thành Trường An. Phía sau hai tên Võ hầu ẩn trong đám đông lặng lẽ đi theo, không nhanh không chậm từng bước một âm thầm bảo vệ.

Lúc này đội ngũ của Thái Nguyên Vương thị đang lần lượt rời khỏi cửa thành, bỗng nhiên bên trong thành Trường An có tiếng trống vang lên ầm ầm, liên tục ba mươi sáu tiếng, từng tiếng rung chuyển cả mái ngói.

Đám lính gác ở cửa thành thân hình chấn động, đám người Vương thị cũng đồng loạt chấn động, tất cả mọi người đồng thanh thốt lên, lớn tiếng nói: "Tụ Tướng Cổ của binh bộ Đại Đường."

Đám lính gác mặt mày lập tức căng thẳng, nhưng túc lão Vương thị lại mang vẻ mừng rỡ.

Binh bộ Đại Đường có Tụ Tướng Cổ, một khi đánh lên có nghĩa là đại chiến sắp phát, nếu liên tục đánh ba mươi sáu tiếng, vậy có nghĩa là triều đình muốn trưng tập tất cả Phủ binh trong biên chế.

Đây rõ ràng là muốn làm một trận đại chiến huy động sức mạnh cả nước.

Vương Chiếu ngồi trong kiệu mềm nghe tiếng trống, thần tình càng lộ vẻ đắc ý.

Lão già này tay vuốt chòm râu dài gật đầu lia lịa, lẩm bẩm tự nói: "Tốt tốt, Lý Thế Dân cuối cùng cũng phải liều mạng rồi, xem ra chút lo lắng cuối cùng của lão phu cũng có thể buông xuống, đêm nay Đại Đường chắc chắn sẽ thay trời đổi vận!"

Lão bỗng vén rèm kiệu, hạ thấp giọng nói với một tùy tùng bên ngoài: "Hành sự theo kế hoạch, thông báo cho Thái Thượng Hoàng đêm nay khởi sự trong hoàng cung, lại thông báo cho Vương Lăng Vân dẫn binh nhập thành. Binh mã của liên minh thế gia chúng ta cũng tiến vào, còn có đám binh mã tụ tập từ giới Lục Lâm thiên hạ, tinh nhuệ Phật binh của Đông Độ Phật. Bốn đường đại quân cùng đến, giờ Tý đêm nay nhập Trường An, lật đổ triều cương, cải thiên hoán địa..."

Tùy tùng thân hình chấn động, ánh mắt đầy sùng bái nhìn Vương Chiếu một cái, sau đó khom người cúi đầu hành lễ, dưới chân không một tiếng động lặng lẽ rời đi.

Vương Chiếu có một loại khoái cảm của người vạch kế hoạch trong màn trướng, quyết thắng ngoài ngàn dặm, ngồi trong kiệu cười tủm tỉm đắc ý: "Bốn đường đại quân cùng khởi sự, ta xem Lý thị hoàng tộc các ngươi còn sống được mấy người. Hê hê hê, Lý Uyên à Lý Uyên, đợi đến khi mặt trời mọc ngày mai, mọi sự đã xong xuôi, ngươi sẽ phát hiện ra chính mình không còn ngồi nổi lên cái ghế rồng kia nữa."

Lão cười ha hả trong kiệu, trước mắt như thể hiện ra một chiếc ghế vàng kim lấp lánh.

Đội ngũ của cả gia tộc Vương thị không ngừng ra khỏi thành, đủ bốn năm mươi cỗ xe bò đi trước, lại có bốn năm mươi cỗ xe ngựa ở giữa, phía sau là kiệu mềm của Vương Chiếu và các túc lão thong dong đi theo, dần dần rời khỏi Trường An đi xa.

Nói là đi xa, thật ra đi cũng không xa.

Thái Nguyên Vương thị ở vùng phụ cận Trường An đều có trang viên, chuyến này chỉ là tìm một cái trang viên để tạm thời an thân, không ở Trường An mà ở ngoài thành, chủ ý là muốn đứng ngoài cuộc, ý phụ là để tộc nhân tránh né đao binh.

Dù sao thì đêm nay cũng khởi sự rồi!

Tuy mục tiêu chính của đại quân là công phá hoàng cung, nhưng cửa thành Trường An chưa biết chừng cũng sẽ có một trận chém giết. Từ xưa đao binh không có mắt, bất cứ lúc nào cũng có thể chết người. Chết vài trăm bách tính không là gì cả, nhưng Thái Nguyên Vương thị đều là người quý tộc, họ tuyệt đối không thể chết tùy tiện, nếu phải chết thì chỉ có thể là bách tính chết.

Đội ngũ Vương thị ra khỏi cửa thành rồi không ngừng đi xa, một lát sau lại có không ít đội ngũ của các thế gia đại tộc cũng ra khỏi thành, những gia tộc này tính toán cũng giống hệt Vương thị, rõ ràng đều là đi đến các trang viên xung quanh để tránh né đao binh.

Tai họa chiến tranh là do họ phát động, tránh né cũng là họ bắt đầu trước, từ điểm này có thể thấy thế gia tàn nhẫn máu lạnh, vì lợi ích bản thân chưa bao giờ đoái hoài tới an nguy của người khác.

Lại qua một lát sau, trên đường Chu Tước có một lão nhân mù khóc khóc cười cười đi tới, đám bách tính ở cửa thành sợ ông điên khùng làm bị thương người, vội vàng tránh sang hai bên đường.

Người điên khóc cười rời cửa, dọc đường lảo đảo chạy về phía xa. Ở cửa thành có một bách tính tâm địa lương thiện, không nhịn được cảm khái một tiếng: "Lão nhân này thật đáng thương, cũng không biết là ông ấy xuất thành về nhà hay xuất thành rời nhà. Nếu là xuất thành rời nhà, vậy e là phát điên đi lạc rồi..."

Một gã đàn ông bên cạnh khẽ thở dài, ảm đạm nói: "Chúng ta chỉ là dân đen, lo không xuể cho quá nhiều người đáng thương đâu. Bản thân còn phải chật vật sống qua ngày, người già này muốn chăm sóc cũng không giúp được tay."

Đang lúc nói chuyện, hai tên Võ hầu vội vàng vội vã đi ngang qua cửa thành, nghe vậy bèn nở nụ cười nghiêm túc với đám bách tính, trịnh trọng nói: "Các người chớ có lo lắng, đây là lão già điên đi lạc ngoài thành Trường An, chúng ta bây giờ liền đi đuổi theo, tất nhiên sẽ đưa ông ấy về nhà an toàn."

Nói xong để lại mấy bách tính mặt mày vui mừng khôn xiết, hai tên Võ hầu thì đuổi theo lão nhân đi mất.

Một bách tính thậm chí còn chậc lưỡi khen ngợi vài câu, mặt đầy cảm khái nói: "Võ hầu của nha môn huyện Trường An vẫn là giữ trách nhiệm, chuyện nhỏ thế này cũng dụng tâm đi làm. Ta nhớ năm ngoái lúc vào thành làm ăn buôn bán nhỏ, con ta đi lạc, cuối cùng cũng là Võ hầu tuần phố tìm được đưa về nhà..."

Bách tính xung quanh lại một trận tán thán, hoàn toàn không biết sự việc vốn dĩ không phải như vậy.

Lúc này Tụ Tướng Cổ ở binh bộ nha môn trong thành Trường An đã đánh xong, bỗng nhiên từ phía hoàng cung đột ngột truyền đến một hồi chuông, tiếng chuông cũng liên tục ba mươi sáu tiếng, vang vọng du dương khắp cả Trường An.

Tất cả mọi người ở cửa thành sắc mặt đột ngột thay đổi, lính giữ thành mặt đầy kinh hoảng nói: "Tụ Tướng Cổ vang, hoàng cung chuông ngân, lạy trời đất ơi, đây là lệnh trưng tập quy mô cỡ nào? Ta làm lính tròn sáu năm, tình huống này chưa từng gặp. Năm đó Đột Quyết một đường áp sát đến sông Vị Thủy, trong thành Trường An cũng chỉ mới đánh Tụ Tướng Cổ của binh bộ mà thôi."

Một lính khác ánh mắt lay động vài cái, nhíu mày trầm ngâm nói: "Kỳ quái, việc trưng tập Phủ binh chỉ đánh trống, tại sao chuông trong hoàng cung cũng ngân lên? Hoàng cung chuông ngân quá mười hai tiếng là đại sự, thường ngụ ý hoàng tộc xuất hiện vấn đề, bây giờ tiếng chuông này lại liên tục ba mươi sáu tiếng, dường như là… dường như là…"

Hắn đột ngột hoảng sợ, có vài lời không dám nói tiếp.

Hoàng cung chuông ngân ba mươi sáu tiếng tuyệt đối không phải trưng tập Phủ binh, trưng binh thì đánh trống, ngân chuông để đưa tang, trong cung đánh chuông ba mươi sáu tiếng, thường chỉ có đích hệ hoàng tộc gặp vấn đề mới như vậy.

Tiếng chuông vẫn còn du dương bay xa, thậm chí truyền đến tận ngoài thành Trường An vài dặm, lão nhân đang giả điên giả dại một đường rời đi, đột ngột bước chân dừng mạnh lại, ngoái đầu rơi lệ nói: "Lý Uyên à Lý Uyên, ngươi thật là đáng tiếc mà!"

Lần này nước mắt đầm đìa không phải là giả, dường như đang thương cảm cho chuyện của một người bạn cũ.

Hai tên Võ hầu phía sau vội vàng đuổi theo, hạ thấp giọng gấp gáp nói: "Vương lão tiên sinh, mau mau đi nhanh. Đêm nay trong thành Trường An sẽ có không ít người chết, yêu cầu duy nhất của Đại thống lĩnh Vương Lăng Vân là cứu ngài trở về. Chuyện này Điện hạ nhà ta đã đáp ứng rồi, lão tiên sinh đừng làm Điện hạ thất tín với người."

Lão nhân ngửa mặt lên trời thở dài, sắc mặt thấp thoáng có chút ảm đạm, khẽ nói: "Đi thôi đi thôi, đáng tiếc lão phu không thể ở lại xem thử..."

Lão bỗng đặt ánh mắt về phía nào đó, chỗ đó chính là hướng mà đội ngũ Vương thị vừa đi đến không lâu trước đây.

Mắt hai tên Võ hầu lay động vài cái, một trái một phải dìu lão nhân bước đi, một người nhìn theo ánh mắt lão nhân ngó nghiêng vài cái, hạ thấp giọng nói tiếp: "Lão tiên sinh xin yên tâm, đêm nay sẽ có không ít người chết. Vương thị tuy xuất thành tránh né, nhưng vẫn không thoát khỏi thiên lý tuần hoàn."

Lão nhân gật đầu thật mạnh, nghiến răng nói: "Chúng ta đã đợi hai mươi năm!"

Hai tên Võ hầu không nói thêm nữa, dìu ông một đường tiến về phía huyện Lam Điền.

---❊ ❖ ❊---

Huyện Lam Điền, thị trấn Ngưu Gia.

Thị trấn này đã phồn hoa, khách thương qua lại không dứt. Phong ba quỷ quyệt trong thành Trường An dường như không ảnh hưởng đến nơi đây, toàn bộ thị trấn Ngưu Gia vẫn có vô số khách thương ra ra vào vào.

Thậm chí hai đường đại quân đóng quân không xa thị trấn Ngưu Gia cũng không thể ảnh hưởng đến thương nhân, mọi người cần nhập hàng thì cứ nhập hàng, cần mua bán thì cứ mua bán.

Lý do không hề sợ hãi là vì các khách thương đều cảm thấy an tâm. Hai đường đại quân này mấy chục vạn người, một đường là Tây Phủ Tam Vệ uy chấn thiên hạ, một đường là đội quân đao khách đầu hàng từ Liêu Đông.

Hai đường đại quân có chung một chủ nhân, mà người đó chính là Vương gia trong mắt bách tính.

Vương gia, từ trước đến nay chỉ đối xử tốt với bách tính.

Cho nên các khách thương không hề sợ hãi, vẫn cứ ra ra vào vào thị trấn Ngưu Gia.

Thị trấn Ngưu Gia có mấy ngành nghề lớn, ngày càng trở nên phồn hoa phát đạt, nhưng rất ít người biết rằng ngay tại nơi cách trấn về phía bắc khoảng một dặm, nửa tháng trước đột nhiên lặng lẽ xây dựng lên một ngôi làng.

Ngôi làng này bốn phía đều vây bằng hàng rào, cửa ra vào thậm chí có binh lính canh giữ, trước cửa dựng một tấm bia đá lớn, trên đó viết rành rành mười hai chữ: Trung tâm cứu trị Phế lao, người khỏe mạnh xin dừng bước.

Lúc này Hàn Dược đang ở trong một gian nhà trong thôn, đối diện ngồi một ông lão tuổi tác rất cao.

Hai người ngồi xếp bằng, như những người bạn quên tuổi tác, cửa nhà còn ngồi xếp bằng một gã đàn ông quần áo rách rưới, giữa lông mày ẩn ẩn mang theo vẻ hưng phấn.

Hàn Dược đột nhiên thần sắc nghiêm nghị, trịnh trọng hỏi ông lão đối diện: "Nhan sư, ta muốn vung đao sát nhân, khiến máu chảy thành sông, hành vi này, có thể tính là nhập ma không?"