Giờ phút này, Tùng Tán Cán Bố vô cùng căm hận vị Đại tướng của mình, hận không thể rút đao băm vằm Lộc Đông Tán thành từng mảnh vụn. Hắn nghiến răng nghiến lợi nhìn về phía Đông Bắc, như thể muốn ánh mắt mình xuyên qua toàn bộ Trung Nguyên.
Hắn biết nơi mình đang nhìn về có một thành phố phồn hoa tên là Trường An, mà Đại tướng Lộc Đông Tán của hắn đã đến đó từ hai tháng trước. Hầu như ngày nào Lộc Đông Tán cũng có thư gửi về, hầu như phong thư nào cũng nói vạn sự đều thuận lợi. Nếu không phải vì những phong thư này, Tùng Tán Cán Bố tuyệt đối sẽ không tiến sâu vào Kiếm Nam Đạo.
“Lộc Đông Tán, rốt cuộc ngươi đã làm cái gì? Tức chết ta, tức chết ta rồi...” Hắn lại nghiến răng nghiến lợi lần nữa, sau đó phẫn nộ quay đầu ngựa lại.
Dù biết rõ rút lui sẽ bị phủ binh đuổi theo phục kích, hắn vẫn phải dẫn đại quân rút về. Chỉ khi thành công trở lại cao nguyên Thổ Phồn, hắn mới có thể bảo toàn nguyên khí của mình.
Nhưng Tùng Tán Cán Bố lại không biết, Hàn Dược chính là muốn ép hắn phải rút lui. Bởi vì đánh trận thời cổ đại sợ nhất là bại trận rút lui, lúc rút lui bỏ chạy, kẻ địch có thể không ngừng bám đuôi truy sát.
Hàn Dược một mặt muốn ép người Thổ Phồn rút lui, đồng thời cũng muốn khiến họ từ từ tụ hợp thành quân. Dù sao muốn đánh một trận là xong việc, cuối cùng vẫn phải là tác chiến đại quân đoàn mới khả thi.
Chiến trường chính mà Hàn Dược quy hoạch nằm ngay ở cửa ngõ cao nguyên Thổ Phồn. Đến lúc đó, toàn quân Thổ Phồn sắp quay về cao nguyên, tâm lý tất nhiên sẽ có chút buông lỏng, mà Hàn Dược đã sớm phái tám vạn Huyền Giáp Vệ mai phục ở đó, chỉ riêng địa lôi đã chôn xuống năm vạn quả.
Còn có năm mươi cỗ sơn địa hỏa pháo! Còn có đạn cháy đã chuẩn bị từ sớm! Cộng thêm tám vạn Huyền Giáp Vệ đang hổ thị đan đan (hổ nhìn chằm chằm), trong đó có bốn vạn kỵ binh hỏa súng, bốn vạn kỵ binh thần tí nỗ, đến lúc đó một phát tấn công, có lẽ trong nháy mắt chính là một trận diệt vong.
Lúc này đã qua tròn hai tuần hương, hai mươi vạn kỵ binh đang truy kích cuối cùng cũng bắt đầu rút lui. Tùng Tán Cán Bố vô thức thở ra hai hơi, cảm giác trong lòng nhẹ nhõm như vừa trút được tảng đá lớn.
“Chỉ cần có thể rút lui là được, dù cuối cùng chỉ còn mười vạn người! Chỉ cần có mười vạn kỵ binh trong tay, ta trở về cao nguyên vẫn là hoàng đế...”
Ánh mắt hắn mang theo vẻ mơ mộng, thấp thoáng còn có cả khát khao. Đột nhiên hắn lạnh lùng quay đầu nhìn lại hướng Đông Bắc Đại Đường lần nữa, nghiến răng nghiến lợi quát lớn: “Có một ngày, ta sẽ đánh trở lại. Đây là lời thề của Tùng Tán Cán Bố ta, cũng là sự trả thù của cả Thổ Phồn.”
Trong tiếng quát lớn, mấy vị đại tướng dưới trướng cưỡi ngựa ùa tới. Tùng Tán Cán Bố đột nhiên quất mạnh roi ngựa, lớn tiếng nói: “Đi!”
Hắn tự mình đi đầu, điên cuồng lao về phía Tây Nam. Phía sau một đám tướng lĩnh đi theo sát nút, trong đó một người dường như cũng là hoàng tộc Thổ Phồn. Hắn đuổi theo bên cạnh Tùng Tán Cán Bố, gào thét phẫn nộ: “Lần này nếu trở về cao nguyên, Bệ hạ nhất định phải trị tội Lộc Đông Tán, nếu không có tin tức ngu xuẩn của hắn, bọn ta vạn lần sẽ không trúng kế.”
Tùng Tán Cán Bố thúc ngựa phi nước đại, lại nghiến răng một lần nữa, cũng phẫn nộ nói: “Lộc Đông Tán, Lộc Đông Tán, tên ngu xuẩn này rốt cuộc đã làm gì ở Trường An?”
Đây đã là lần thứ ba hắn than phiền về Lộc Đông Tán.
---❊ ❖ ❊---
Thời cổ đại giao thông không đủ phát triển, tin tức tự nhiên cũng không truyền thông thuận lợi. Ngay khi Tùng Tán Cán Bố đang nổi trận lôi đình với Lộc Đông Tán, vị Đại tướng Thổ Phồn này vẫn còn đang thong dong tự tại trong thành Trường An.
Hắn có tư cách thong dong, hắn có tư cách đắc ý.
Hoàng đế Đại Đường đưa ra bốn bài toán khó để gả công chúa. Câu đầu tiên "minh châu xuyên chỉ" từng làm khó vô số người, cuối cùng phải nhờ một thiếu niên người Hán giải đáp. Lúc đó Lộc Đông Tán cứ tưởng là sắp thất bại rồi, nhưng cuối cùng tất cả sứ thần đều cùng nhau thăng cấp.
Không ngờ từ đó về sau đột nhiên thuận buồm xuôi gió, những câu đố Lý Thế Dân đưa ra đột nhiên đơn giản hẳn đi.
Ví dụ như câu đố thứ hai, mỗi sứ thần được phát một trăm con cừu, số cừu này phải ăn hết nhanh chóng, rồi phải thuộc da cừu thành hình.
Ngày đó đúng vào yến tiệc sứ thần trăm nước, lúc đó tất cả sứ thần đều nhíu mày cảm thấy khó khăn, chỉ có Lộc Đông Tán hắn là có ý nghĩ khác biệt, lệnh cho tất cả hộ vệ mà Tùng Tán Cán Bố phái cho mình lần thứ hai cùng ra trận.
Một trăm con cừu ăn một cái là xong, một trăm tấm da cừu thuộc một cái là xong.
Câu đố thứ ba, làm thế nào để phân biệt đâu là mẹ của chú ngựa con trong một bầy ngựa cái. Câu đố này càng không làm khó được Lộc Đông Tán, thậm chí rất nhiều sứ thần thảo nguyên cũng biết. Chẳng qua chỉ là nhốt ngựa con lại hai ngày, rồi thả ra xem nó tìm ai bú sữa mà thôi.
Còn câu đố thứ tư, Lộc Đông Tán nghĩ đến thôi đã đắc ý. Lý Thế Dân muốn để công chúa và một nhóm thị nữ ở cùng nhau, rồi để tất cả sứ thần cùng đoán xem ai là thật. Câu này vốn rất khó, nhưng Lộc Đông Tán đã lách luật.
“Lý Thế Dân sợ là không bao giờ nghĩ tới, trong hoàng tộc của hắn cũng có kẻ phản bội. Bản tướng chỉ cần lộ ra một chút tin tức, Lý Thừa Càn liền vội vã bán đứng em gái mình...”
Tên này mặt mày đầy vẻ cười cợt, thò tay vào trong ngực móc ra một bức tranh chân dung. Bức tranh này là lối vẽ công bút, hiển lộ cực kỳ rõ ràng dung mạo công chúa.
“Ha ha ha!” Lộc Đông Tán ngửa mặt cười to, vô cùng thỏa mãn cất bức tranh đi.
Vạn sự đã chuẩn bị, chỉ thiếu gió đông, bây giờ hắn chỉ cần chờ thông báo của Kim Ngô Vệ ở Hồng Lư Tự, rồi cùng sứ thần các nước vào hoàng cung nhận diện công chúa.
Dường như thời thế thuận lợi, ngay cả thiên thần cũng đứng về phía mình. Lộc Đông Tán đang suy nghĩ về việc trả lời câu đố, bỗng nhiên nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân.
Chỉ nghe một người cao giọng lạnh lùng nói: “Phụng mệnh Hoàng hậu, mời sứ thần vào cung. Hôm nay sẽ mời công chúa ra, mặc cho chư vị nhận diện!”
Lộc Đông Tán cười lớn một tiếng, vẻ mặt thong dong đẩy cửa bước ra.
Có một việc hắn chưa từng để ý, người truyền lệnh này nói là phụng mệnh Hoàng hậu...
---❊ ❖ ❊---
Lúc này trong sân đã đứng hơn mười vị sứ thần, các sứ thần còn lại thì đóng cửa trong phòng đập phá đồ đạc. Họ đã mất cơ hội ở hai câu đầu, bây giờ đã không còn tư cách trả lời câu thứ tư nữa.
Lộc Đông Tán càng lúc càng đắc ý, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.
Nào ngờ Kim Ngô Vệ truyền lệnh đối diện đột nhiên hừ nhẹ một tiếng, cất giọng lạnh lùng với các cánh cửa phòng khác: “Chư vị cũng xin cùng vào cung, Hoàng hậu ra lệnh tất cả mọi người đều phải vào yết kiến.”
Tức thì xung quanh vang lên những âm thanh lộn xộn, rất nhiều sứ thần vội vã lao ra khỏi cửa phòng.
Ánh mắt Lộc Đông Tán thoáng lóe lên, không nhịn được lạnh lùng hỏi: “Những người này đã mất tư cách, tại sao còn phải đi tới hoàng cung?”
Kim Ngô Vệ kiêu ngạo nhìn hắn một cái, thản nhiên nói: “Đây là mệnh lệnh của Hoàng hậu, ngươi hỏi ta thì ta biết hỏi ai? Đại tướng Thổ Phồn nếu có lòng bất mãn, vậy thì ngươi có thể chọn ở lại.”
Lộc Đông Tán lúc này mới chú ý tới thái độ của Kim Ngô Vệ, cau mày trầm ngâm nói: “Hoàng hậu? Hôm nay vào cung là đi gặp Hoàng hậu?”
Kim Ngô Vệ hừ nhẹ một tiếng, lạnh lùng nói: “Công chúa là đích nữ của Hoàng hậu, lúc chọn phu quân cuối cùng tự nhiên phải đích thân kiểm soát? Đại tướng Thổ Phồn còn nghi ngờ gì nữa không? Có nghi ngờ thì ngươi vẫn có thể chọn ở lại...”
Lộc Đông Tán ho khan một tiếng, chắp tay mỉm cười nói: “Bản tướng đã giải được ba câu đố, sắp đạt được nguyện vọng rồi, nếu ta chọn không đi, e là Bệ hạ nhà ta sẽ chém chết ta mất.”
Kim Ngô Vệ gật đầu, đột nhiên quay người bước đi: “Đi theo đi, chúng ta đi thẳng vào hoàng cung!”
Các sứ thần có mặt nhìn nhau, vội vàng gấp rút đuổi theo.
Trong đó, sứ thần Đông Doanh là Gia Hòa Nhã Tú bước nhanh đuổi kịp Kim Ngô Vệ, khúc khích cười duyên nói: “Tiểu tướng quân có thể giải nghi hoặc cho ta không, Hoàng hậu là muốn cho tất cả mọi người một cơ hội sao?”
Các sứ thần phía sau đều dỏng tai lên nghe, sợ bỏ lỡ một chữ nửa câu tin tức nào.
Kim Ngô Vệ dưới chân không dừng tiếp tục đi về phía trước, nhưng giọng điệu lại chậm lại. Tên này dường như bị Gia Hòa Nhã Tú làm cho xao động tinh thần, tủm tỉm trả lời: “Hoàng hậu quả thực muốn gặp chư vị, chắc là có đại sự xảy ra, hắc hắc hắc, nói thêm nữa thì ta không thể tiết lộ rồi, các người tự mà nghiền ngẫm đi...”
Các sứ thần vui mừng một tiếng, đều cảm thấy lời này đã quá lộ liễu rồi.
Lộc Đông Tán thì sắc mặt khó coi, đi trong đám người lạnh lùng hừ một tiếng. Hắn bây giờ trong lòng vô cùng bất mãn, cảm thấy có một luồng lửa giận muốn phun ra.
Hồng Lư Tự không cách hoàng cung bao xa, mọi người rất nhanh đã tới trước cửa cung. Vũ Lâm Vệ canh giữ kiểm tra kỹ càng một lượt, sau đó liền đầy vẻ phẫn nộ tránh đường mở cửa.
Các vị sứ thần cứ tưởng những Vũ Lâm Vệ này đang bực bội vì công chúa của họ sắp phải gả đi xa, nên không hề để tâm tới sự phẫn nộ của các chiến sĩ.
Sau khi vào cung lại tiếp tục đi xuyên qua, đi bộ đủ hai tuần trà mới tới một tòa đại điện. Kim Ngô Vệ dẫn đường đột nhiên dừng bước, cười hì hì nói: “Chư vị sứ thần xin mời vào cửa, hôm nay ai thắng ai bại, rất nhanh sẽ biết ngay. Bản tướng còn công việc, ta sẽ không dẫn các người vào nữa.”
Các sứ thần vội vã chắp tay, Lộc Đông Tán khẽ thò tay vào trong ngực, hắn sờ sờ bức tranh trong ngực, sắc mặt lại trở nên kiêu ngạo.
“Dù Hoàng hậu có cho các ngươi cơ hội, hôm nay nhận diện thì bản tướng vẫn là người thắng trước.”
Đột nhiên cửa Lập Chính Điện của Hoàng hậu mở ra, có cung nữ đứng ở cửa khuỵu gối hành lễ nói: “Chư vị sứ thần, mời vào đại điện.”
Lộc Đông Tán phất tay áo, hiên ngang bước vào.
Sau khi vào cửa đột nhiên cảm thấy mờ mịt, chỉ vì phát hiện cảnh tượng trước mắt không giống như những gì đã nghĩ. Chỉ thấy toàn bộ đại điện trống trải nhìn cái là hết, làm gì có một trăm thị nữ ở đây, chưa nói đến vị công chúa cần phải nhận diện kia?
“Đây là chuyện gì thế này?” Các sứ thần nhìn nhau ngơ ngác, đều cảm thấy trong đầu mơ hồ.
Ánh mắt Lộc Đông Tán lóe lên hai cái, trong lòng cũng cảm thấy khó hiểu. Hắn nhìn quanh bốn phía một lượt, thầm suy tính: “Chẳng lẽ Hoàng hậu không nỡ gả con gái, gọi đám người chúng ta đến đây chỉ để hủy bỏ việc kén rể?”
Lúc này chợt nghe phía sau đại điện có tiếng bước chân vang lên, chỉ thấy Trưởng Tôn Hoàng hậu một mình thong thả bước ra.
Hoàng hậu đi ra đứng ở giữa đại sảnh, đột nhiên ánh mắt nhìn thẳng về phía này, chằm chằm nhìn Lộc Đông Tán nói: “Đại tướng Thổ Phồn, ngươi có trung thành với Thổ Phồn của ngươi không?”
Lộc Đông Tán sững sờ một chút, sau đó kiêu ngạo vung tay áo, lớn tiếng nói: “Bản sứ thân là Đại tướng Thổ Phồn, tự nhiên trung thành với đất nước của mình.”
“Rất tốt!” Trưởng Tôn mỉm cười nhẹ, ánh mắt thấp thoáng chút lạnh lẽo.
Lộc Đông Tán chỉ cảm thấy như thầy tu không biết mô tê gì, không nhịn được lên tiếng thăm dò: “Hoàng hậu Đại Đường hỏi ta câu này, không biết rốt cuộc là có ý gì?”
“Có ý gì ư?” Chỉ nghe Trưởng Tôn lẩm bẩm một tiếng, đột nhiên mỉm cười nhạt.
Bà khẽ nói: “Bản cung từ khi gả cho Bệ hạ, tính đến nay đã hơn hai mươi năm rồi. Ta luôn tuân theo đạo lý hậu cung không can chính, chưa từng nhúng tay vào việc của Đại Đường, nhưng hôm nay bản cung ra tay một lần...”
Lộc Đông Tán ngẩn người, cảm thấy càng không hiểu ý của Trưởng Tôn. Tên này ánh mắt lơ đãng, thầm trầm ngâm: “Chẳng lẽ thật sự bị ta đoán trúng rồi, Hoàng hậu Đại Đường không nỡ để con gái đi lấy chồng nên muốn hủy bỏ?”
Nào ngờ Trưởng Tôn đột nhiên lại nhìn tới, thong thả nói: “Đại tướng Thổ Phồn, ngươi trung thành với Thổ Phồn của ngươi, cho nên bản cung để ngươi chết quay mặt về phía đất nước của ngươi, đây là việc duy nhất một người phụ nữ như ta có thể làm khi can dự triều chính.”
Câu này vừa nói ra, đồng tử Lộc Đông Tán lập tức co rút.
Hắn còn chưa kịp nói chuyện, đã thấy Trưởng Tôn đột nhiên quát khẽ, nghiêm nghị nói: “Hôm nay không có một trăm thị nữ nào cả, nhưng một trăm giáp sĩ thì có thể đáp ứng ngươi. Người đâu, bắt vị Đại tướng Thổ Phồn này cho bản cung...”
Trưởng Tôn nói đến đây hơi dừng lại, sau đó lạnh lùng cất tiếng: “Để hắn quay mặt về phía cố quốc phía Tây Nam, trực tiếp treo cổ ở cửa thành Trường An!”
Các sứ thần có mặt hoảng sợ kinh hãi!
Trong đại điện đột nhiên xông ra vô số giáp sĩ, trong nháy mắt đã đè Lộc Đông Tán xuống đất.
Trưởng Tôn thong thả thở ra một hơi, ánh mắt quét nhìn tất cả sứ thần có mặt, thản nhiên nói: “Bản cung để tất cả các ngươi tới, chính là để xem Lộc Đông Tán chết như thế nào.”
Lộc Đông Tán bị đè dưới đất không ngừng giãy giụa, rống giận: “Hoàng hậu Đại Đường, sao dám làm thế! Đại quân Thổ Phồn của ta đã chiếm được Kiếm Nam Đạo, ngươi can dự triều chính tự tiện sát hại sứ thần như vậy, không sợ Đại Đường bị chỉ trích sao, không sợ Thổ Phồn trả thù sao?”
Trưởng Tôn khẽ vung tay, thản nhiên nói: “Thổ Phồn của ngươi, đã bại rồi...”
Nói xong mỉm cười thong thả, khẽ nói: “Lôi xuống, treo cổ hắn!”
