Đêm tối mịt mờ như tranh vẽ, vầng trăng sáng trên trời tựa như bánh xe, trong rừng núi u tịch ẩn hiện tiếng sói tru từng đàn, làm cho đêm tối càng thêm thê lương quạnh quẽ.
Sau khi nhảy khỏi đầu thuyền, Hàn Dược liền phóng nhanh suốt dọc đường, men theo một con đường mòn trong rừng liên tục tiến lên. Công lực hiện nay của chàng đã đạt đến trình độ kinh thế hãi tục, tốc độ thi triển khinh công dĩ nhiên cũng kinh người, chỉ vỏn vẹn một canh giờ sau, thế mà đã rời xa đội thuyền hàng chục dặm.
Chạy cuồng điên xa như vậy, Hàn Dược dần cảm thấy hơi mệt mỏi, chàng giảm tốc độ tiếp tục đi tới, vẫn không ngừng hướng về một phương hướng nhất định.
Lúc này trăng sáng trên trời đã hơi lệch về phía tây, đầy trời tinh tú trông càng thêm rạng rỡ. Đột nhiên, rừng núi phía trước trở nên thưa thớt, qua khe hở của hàng cây mơ hồ nhìn thấy một ngôi làng.
Vùng đất Kiếm Nam Ba Thục, từ xưa vốn trù phú màu mỡ. Hàn Dược men theo đường núi chậm rãi tiến lại gần thôn xóm, phát hiện hai bên đường đều là ruộng nương bằng phẳng thẳng tắp.
Một con mương dẫn nước từ con sông lớn xa xa tới, dù là ban đêm vẫn không ngừng tưới tiêu cho ruộng đồng. Dưới ánh trăng chỉ thấy từng mảng lớn cây lá xanh mướt lay động theo gió, nhìn qua giống như loại cải bẹ xanh thổ sản của Tứ Xuyên.
“Thật là một nơi tốt...” Hàn Dược thở dài một tiếng, sắc mặt có chút thẫn thờ. Chàng cúi người nhổ một cây cải, sau đó cẩn thận đặt vào trong túi thơm của mình.
Túi thơm của chàng quý giá vô cùng, là do công chúa Tân La Kim Linh Nhi dùng chỉ vàng và chỉ bạc thêu nên. Hàn Dược dùng một chiếc túi thơm như vậy để đựng một cây cải, ý định chỉ là muốn nhắc nhở bản thân phải luôn ghi nhớ nỗi đau trước mắt.
Trước mắt có nỗi đau gì?
Thôn làng bị diệt vong!
Ngôi làng nhỏ bên sườn núi này quy mô không lớn, nhìn gần tối đa cũng chỉ cỡ trăm hộ dân. Sở dĩ Hàn Dược khẳng định ngôi làng này đã bị diệt vong là vì trong thôn không hề có lấy một tia sáng, hơn nữa giữa đêm khuya cũng chẳng có tiếng chó sủa.
Cải trong ruộng mọc rất tốt, có thể thấy hằng ngày đều có người chăm sóc tỉ mỉ, nhưng ngôi làng phía trước rõ ràng không còn bóng người. Vậy nên nguyên nhân gây ra tình trạng này chỉ có một, chính là nơi đây vừa mới gặp phải cảnh đốt giết cướp bóc của người Thổ Phồn, cho nên cả ngôi làng mới trở nên tuyệt diệt.
“Tùng Tán Cán Bố, ngươi hãy đợi đấy cho ta!” Hàn Dược đột ngột thở hắt ra, gầm lên một tiếng đầy hung ác hướng về phía trời cao.
Chàng men theo lối nhỏ ven ruộng đi nhanh vào trong thôn. Đập vào mắt chỉ thấy vách đổ tường xiêu khắp nơi, một số cánh cửa gỗ rõ ràng vẫn còn dấu vết bị lửa lớn thiêu đốt, dưới ánh trăng trông vừa đen tối lại vừa thê lương.
Đây là một ngôi làng đã bị giết sạch. Tìm khắp tất cả các ngôi nhà cũng không thấy bóng người, Hàn Dược vừa đi vừa lật tìm trong thôn, thỉnh thoảng còn nhìn thấy thi thể nằm trong sân của một hộ nông dân nào đó. Thi thể đã bị dã thú gặm nhấm đến mức thê thảm, nhưng vẫn loáng thoáng có thể nhận ra đó là những bách tính tuổi già sức yếu.
“Người già không thể làm việc, cho nên giết sạch tại chỗ. Tìm khắp trong thôn cũng không thấy thi thể phụ nữ trẻ em và thanh niên trai tráng, vậy thì rất có thể đã bị bắt đi làm nô lệ. Lũ cặn bã Thổ Phồn, các ngươi hãy đợi đấy...”
Lòng Hàn Dược vô cùng đau xót, đồng thời lại có một sự giác ngộ dâng lên trong lòng. Chàng chậm rãi men theo đường đi ra khỏi thôn, đột nhiên ngoảnh đầu lại gầm thét dữ dội với ngôi làng, tức giận thề thốt: “Người chết nơi đây hãy nghe cho rõ, trên đường Hoàng Tuyền tạm thời đừng vội nhắm mắt. Các ngươi hãy mở to mắt nhìn cho kỹ, bản vương tất nhiên sẽ báo mối thù này cho mọi người. Ta ở đây thề với trời, Thổ Phồn cướp giết đồng bào, tàn sát bách tính của ta, mối thù máu này đáng phải trả gấp trăm lần.”
Chàng giậm mạnh chân xuống đất, men theo con đường phóng nhanh rời đi. Sức người có hạn, Hàn Dược không lãng phí thời gian nán lại thu liễm thi thể. Chàng cố ý muốn để lại hài cốt của người già trong thôn phơi dưới trời không được chôn cất, chính là vì đợi ngày sau báo xong thù sẽ an táng tử tế.
Có lẽ có nho sinh biết được sẽ chỉ trích chàng làm bộ, nhưng Hàn Dược chính là muốn dùng sự việc bi thương này không ngừng thức tỉnh bản thân. Chàng muốn để cơn giận của mình không ngừng bùng cháy, như vậy mới có thể trong tương lai tàn sát sạch sẽ toàn bộ Thổ Phồn.
Gió đêm lạnh như nước, đàn sói trên núi xa tru dài. Hàn Dược rời khỏi ngôi làng này lại tiếp tục tiến lên, phóng nhanh suốt mấy canh giờ nữa.
Đêm nay chàng đã đi qua bốn năm ngôi làng, toàn bộ đều là tường đổ vách xiêu, không thấy bóng người. Ở ngôi làng cuối cùng, đột nhiên phát hiện một vài thi thể đạo sĩ, mỗi một cái xác đều trợn trừng mắt, đầy rẫy vết thương.
Những đạo sĩ này có người già, người trung niên cũng có cả thanh niên, thi thể của họ đều bị người ta dùng dây thừng thắt cổ treo trên cây. Nơi treo xác còn dựng một cây cột gỗ đẫm máu, bên trên có người dùng dao khắc xiêu xiêu vẹo vẹo một dòng chữ Hán, hiện lên rõ rệt rằng: Kẻ nào chống lại Thổ Phồn, giết như heo chó...
Ầm ầm!
Hàn Dược giận dữ vung chưởng đánh nát cây cột gỗ, dăm gỗ bay tung tóe khắp trời.
Dưới đêm tối chỉ thấy một thanh niên ngửa mặt lên trời gầm thét không ngừng, âm thanh truyền vang đến tận núi rừng xa xôi, dọa cho đàn sói sợ hãi run rẩy, tất cả đều ừ ử không dám tru lên.
Hàn Dược trong nỗi bi phẫn lại lần nữa rời khỏi thôn, vẫn không nán lại thu liễm thi thể của các vị đạo sĩ. Chàng đứng ngoài thôn dừng lại một chút, đột nhiên từ trong ngực lấy ra chiếc điện thoại vệ tinh đang phát ra ánh huỳnh quang, sau đó nhẹ nhàng bấm bàn phím điện thoại.
Lúc này đã là đêm khuya, thế nhưng điện thoại chỉ reo ba tiếng đã được kết nối. Chỉ nghe thấy tiếng Trưởng Tôn hoàng hậu mang theo vẻ buồn ngủ kinh ngạc hỏi, vội vã nói: “Là Dược nhi sao? Con làm sao vậy...”
Hàn Dược đặt điện thoại bên tai, nước mắt không ngừng chảy xuống khóe mắt. Chàng nghẹn ngào nửa ngày không nói nên lời, trong ống nghe tiếng của Trưởng Tôn càng thêm sốt sắng, hoảng loạn nói: “Dược nhi, Dược nhi, có phải con đang khóc không? Mau nói cho mẫu hậu biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Bên cạnh loáng thoáng còn có tiếng của Lý Thế Dân, dường như đang mơ màng ngủ lại dường như đột nhiên tỉnh giấc, cũng lo lắng nói: “Thằng nhóc thối này bị làm sao thế, giờ này rồi còn gọi điện thoại? Có phải con đã tới Kiếm Nam rồi không, có phải chiến sự gặp bất lợi? Đồ khốn kiếp, con nói mau đi chứ, có phải binh lực không đủ nên mới đại bại không?”
Đột nhiên cảm thấy giọng điệu mình không đúng, vội vàng nói tiếp: “Đứa trẻ ngoan đừng sợ, trẫm lập tức triệu tập đại thần bàn bạc trong đêm, trẫm rút bớt quân kinh kỳ cũng phải cứu con. Thằng nhóc, nhất định phải chống đỡ cho trẫm, con hãy tìm chỗ trốn đợi viện quân đi, trẫm thà để Tây Phủ Tam Vệ toàn quân bị diệt, ta và mẫu hậu của con chỉ cần con sống tốt...”
Thật đáng thương tấm lòng cha mẹ thiên hạ, bất kể là hoàng đế hay Trưởng Tôn lúc này chỉ có một ý niệm, đó là nếu đứa con trai lớn của họ gặp chuyện, thì dù có hy sinh tất cả cũng phải bảo vệ con trước.
Đến lúc này Hàn Dược mới khẽ lên tiếng, hạ giọng nói vào ống nghe: “Phụ hoàng đừng lo, mẫu hậu cũng đừng kinh hãi, hài nhi mọi việc đều ổn, không giống như hai người lo lắng đâu. Chiều tối nay đại quân dưới trướng con vừa mới xuống thuyền, chuẩn bị nghỉ ngơi tại chỗ ba ngày rồi mới tiếp tục xuất chinh...”
Đầu dây bên kia Trưởng Tôn rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, còn Lý Thế Dân thì trầm ngâm hỏi tiếp: “Vậy mà giọng điệu con ta buồn bã không nguôi, đêm nay rốt cuộc con đã gặp chuyện xấu gì?”
Hàn Dược không trả lời hoàng đế, trái lại khẽ nói tiếp: “Phụ hoàng đừng hỏi nữa, nhi thần muốn nghe giọng mẫu hậu.”
Đầu dây bên kia đột nhiên truyền đến tiếng người ngã xuống, chỉ nghe thấy Lý Thế Dân gầm gừ bất mãn: “Quán Âm Tỳ, nàng làm gì thế, trẫm suýt chút nữa bị nàng làm đập đầu rồi.”
Tình hình này rõ ràng là Trưởng Tôn trong lúc nóng giận đã đẩy hoàng đế ngã trên giường, có lẽ đầu hoàng đế đã đụng phải chỗ nào đó trên đầu giường.
Giây lát sau, giọng nói dịu dàng của Trưởng Tôn lại truyền đến, nhẹ nhàng nói: “Đứa trẻ ngoan, con nói đi, đừng vội, mẹ đang nghe đây.”
Hàn Dược ngửa mặt lên trời khẽ thở hắt ra, đột nhiên nghiến răng nghiến lợi hét lớn, giận dữ nói: “Mẫu hậu, nhi thần muốn giết người, nhi thần muốn giết rất nhiều người. Con muốn tàn sát toàn bộ Thổ Phồn, con muốn cho cao nguyên phải chôn cùng với bách tính...”
Đầu dây bên kia im lặng không tiếng động, hoàng hậu rất thông minh làm một người lắng nghe.
Hàn Dược đột nhiên ngắt điện thoại, sau đó nhét mạnh vào bên hông. Lần này dưới chân chàng không còn dừng lại nữa, vận nội lực phóng như bay về phía xa.
Trong tẩm cung hoàng hậu ở hoàng cung Trường An, Lý Thế Dân khoác áo ngồi nửa người trên giường, Trưởng Tôn thu điện thoại lại, thở dài thườn thượt, đột nhiên khẽ nói với chồng: “Dược nhi rất đau buồn, con chưa bao giờ đau buồn đến thế này. Bệ hạ à, sau khi đánh xong Thổ Phồn, đừng bao giờ để đứa trẻ đi chinh chiến nữa. Tâm tính nó mềm yếu không nhìn được cảnh đáng thương, thần thiếp không muốn con bị tổn thương thêm nữa...”
Lý Thế Dân chậm rãi gật đầu, sắc mặt nghiêm nghị nói: “Đại Đường không thể chỉ dựa vào một mình nó. Mấy năm nay trẫm có phần lười biếng, đều nói cha mẹ là cái cây che mưa chắn gió cho con cái, mấy năm nay lại là đứa trẻ giúp chúng ta gánh vác làm cây đại thụ...”
Ông vươn tay nắm lấy bàn tay Trưởng Tôn, ôn tồn thì thầm: “Ngủ sớm đi, ngày mai còn phải mở yến tiệc tiếp sứ thần, đứa trẻ ở tiền tuyến phẫn nộ không nguôi, hai chúng ta cũng phải phối hợp tốt để tạo cơ hội. Ngày mai diễn kịch nhất định phải chân thực, tuyệt đối không được để Lộc Đông Tán phát hiện Dược nhi đã tới Kiếm Nam.”
Trưởng Tôn gật đầu, ôm lấy chồng nằm xuống. Hai vợ chồng hoàng đế rõ ràng không hề buồn ngủ, trong thâm tâm mơ hồ vẫn còn mang theo vẻ tự trách.
Phía Kiếm Nam Đạo, Hàn Dược cúp điện thoại phóng điên cuồng, tựa như một con mãnh hổ lao vào núi rừng, trong nửa đêm đã phóng nhanh hơn hai trăm dặm.
Đột nhiên phía trước có một ngọn núi cao chắn đường, Hàn Dược gầm lên một tiếng rồi trực tiếp leo lên ngọn núi này.
Vùng Xuyên nhiều núi, ngọn núi này nổi tiếng nhất, quanh năm mây mù bao phủ, người đời gọi là Nga Mi. Hàn Dược men theo khe núi phóng nhanh lên, chỉ tốn nửa canh giờ đã đến đỉnh núi. Lúc này một đêm đã trôi qua, phía đông đã hơi ửng hồng. Mặt trời đỏ dưới tầng mây vẫn chưa nhảy ra, nhưng đã nhuộm đỏ cả chân trời rực rỡ.
Keng, keng keng
Trên đỉnh núi Nga Mi đột nhiên có tiếng chuông vang lên, ngân vang du dương dường như có thể gột rửa tâm hồn, nhưng Hàn Dược lại gầm lên một tiếng giận dữ, quát lớn: “Đánh chuông đánh chuông, đánh cái chuông tang nhà các người...”
Dưới chân chàng lại bật mạnh, phóng nhanh theo tiếng chuông, không lâu sau phía trước xuất hiện một ngôi đại tự nguy nga, mười mấy chú sa di thức sớm đang quét dọn trước chùa.
Mặc dù trước chùa có người quét dọn, nhưng cửa chùa lại đóng chặt. Hàn Dược lao tới gầm thét một tiếng, quát lớn: “Lũ trọc trong kia, mở cửa ra cho ta...”
Dáng vẻ này rõ ràng là đến gây chuyện, mười mấy chú sa di trước cửa chùa lập tức trừng mắt nhìn lại, đáng tiếc họ còn chưa kịp nói gì, Hàn Dược đã nhếch mép cười gằn, chàng đột nhiên nhảy vọt về phía trước, vung chưởng đánh chết một chú sa di tại chỗ.
Những sa di còn lại kêu lên thất thanh rồi chạy tán loạn, lúc này mới phát hiện người lên núi là một kẻ hung tàn.
Lúc này sau cổng chùa ẩn hiện tiếng bước chân dồn dập, sau đó nhìn thấy bảy tám lão hòa thượng từ cửa hông đi ra. Những hòa thượng này ai nấy đều đạo mạo trang nghiêm, người dẫn đầu phong độ lại không kém cạnh gì đại sư Chí Thao cao tăng Phật môn, chính là vị trụ trì của các ngôi chùa trên núi Nga Mi.
Lão hòa thượng này vừa nhìn thấy Hàn Dược lập tức kinh hãi, thốt lên: “Tây Phủ Triệu Vương? Ngươi là Tây Phủ Triệu Vương, vương tước đệ nhất Đại Đường...”
Những lão hòa thượng khác nghe vậy đều kinh sợ, chân không kìm được lùi lại phía sau vài bước.
Tuy vùng Ba Thục tin tức khó thông, nhưng Phật môn rộng lớn vốn có thủ đoạn riêng, núi Nga Mi này là ngôi chùa nổi tiếng đương thời, trụ trì trong chùa tất nhiên đã từng nhìn thấy chân dung của Hàn Dược. Những lão hòa thượng khác tuy chưa từng thấy tranh vẽ của Hàn Dược, nhưng danh hiệu Sát Tinh của Hàn Dược thì họ từng nghe qua.
Trụ trì đưa mắt nhìn lướt qua thi thể sa di dưới đất, đồng tử thâm sâu rõ ràng co rút lại. Giây lát sau, ông ta vội vã tiến lên đón Hàn Dược, chắp tay hành lễ nói: “Không biết Tây Phủ Triệu Vương giá đáo, lão tăng thật sự mất tiếp đón từ xa. Vương gia tới đây có ý gì, tại sao vừa gặp mặt đã giết sa di tu hành trong chùa?”
Hàn Dược cười lạnh một tiếng, âm trầm nói: “Chí Vân đại sư, bản vương cho ngươi hai lựa chọn...”
---❊ ❖ ❊---
...... Chương đầu tiên hôm nay, 3300 chữ
