"Số tiền này đưa cho Kim nương, bảo nàng đi mua thêm một con thuyền, rồi gom người lập hẳn một đội thuyền buôn."

Nàng nhón một miếng bánh ngọt, vừa nhai vừa đếm ngón tay:

"Có thuyền đội riêng, sau này buôn bán không chỉ quanh quẩn ở Nam Quận nữa, mà còn vươn ra các tỉnh khác."

"Kim nương buôn bán càng lớn, tiền càng nhiều, mà tiền nhiều thì việc tốt có thể làm cũng càng nhiều. Như là mở thêm trường nữ học ở nơi khác, dạy mấy cô bé nghèo con nhà khó; rồi còn có thể lập dưỡng đường, thu nhận mấy đứa trẻ bị bỏ rơi hay mấy cụ già không nơi nương tựa..."

Phó Văn Tiêu đang luyện chữ, bút lông chạy trên giấy nghe sột soạt, không nói một lời, nhưng trong lòng lại như có luồng ấm nóng dâng lên.

Hắn ngẩng đầu hỏi:

"A Ly, sao nàng cứ toàn nghĩ đến mấy chuyện ấy? Kiếm được tiền, chẳng phải nên giữ lại cho mình sao? Cứ tiêu như thế, bạc núi cũng hết."

Người đời ai chẳng vì muốn sống sung túc mà kiếm tiền. Có tiền rồi thì gom cho thật nhiều, tích cho thật đầy, mấy ai lại đi rải tiền như nàng?

Vậy mà nàng thì sao? Ngoài mấy đồng để ăn ngon mặc đẹp, còn lại chẳng tiếc, một tay làm phúc bố thí.

Úc Ly đáp lời dứt khoát như nước chảy mây trôi:

"Tiền đủ tiêu là được rồi. Thiếp ăn không thiếu, mặc chẳng thiếu, tiền dư để đó cũng chẳng có ích gì. Chi bằng mang đi làm chuyện có ý nghĩa còn hơn."

Phó Văn Tiêu dừng tay, viết thêm một hàng chữ, rồi nghiêng đầu hỏi nàng:

"Vậy A Ly thấy việc gì là có ý nghĩa nhất?"

Úc Ly chẳng cần nghĩ ngợi:

"Tất nhiên là để bá tánh khắp nơi đều có thể sống an ổn no đủ!"

Phó Văn Tiêu cụp mắt, hàng mi dày khẽ run lên, sau đó khẽ cười, gật đầu thật chậm:

"Rồi sẽ được như thế."

Úc Ly vừa nhấm nháp điểm tâm, vừa thủ thỉ chuyện trò.

Chỗ điểm tâm ấy là do Mạnh Hành Chu nhân lúc đi xử lý chiếc thuyền cũ ở bến mang về. Đó là đặc sản nổi tiếng địa phương, hương vị cũng tạm ổn nhưng trong lòng nàng vẫn mê đắm mấy món do Phó Văn Tiêu tự tay làm hơn.

Ăn hết miếng cuối cùng, nàng quay sang nũng nịu:

"Tiêu ca ca, thiếp muốn ăn điểm tâm chàng làm cơ."

Phó Văn Tiêu đặt bút xuống, khóe môi khẽ nhếch, rồi nhẹ nhàng vươn tay về phía nàng.

Úc Ly lập tức vui vẻ nhào vào lòng hắn, được hắn ôm gọn vào ngực.

Từ sau khi viên phòng, hai người càng thêm thân thiết. Phó Văn Tiêu chẳng những thích ôm ôm ấp ấp, mà càng thích hơn khi nàng chủ động dính lấy mình. Những lúc như vậy, hắn luôn dễ mềm lòng, nàng nói gì, hắn cũng thuận theo hết thảy.

Mà nàng cũng chẳng yêu cầu gì to tát chỉ là muốn hắn làm cho nàng ít điểm tâm thôi.

Nàng phát hiện ra một chuyện: vị thế tử gia này thật ra không thích bén mảng tới chốn bếp núc, cứ hễ ngửi thấy mùi dầu mỡ là cau mày. Vậy nên mỗi lần hắn làm điểm tâm, đều chỉ làm chút xíu, ăn chưa được mấy miếng đã hết vèo.

Thế nhưng nàng lại mê mẩn hương vị ấy lắm.

Tuy nàng không thích làm khó người khác, không ép ai làm điều họ không vui như bản thân nàng nếu bị người khác bắt ép cũng chẳng vui vẻ gì nhưng mà... lòng nàng thì cứ nhớ nhung mãi cái vị bánh của hắn!

Phó Văn Tiêu ôm nàng thêm một lát, rồi dắt nàng đi thẳng tới gian bếp trên thuyền.

Khi hai người vừa xuất hiện ở đó, đám người Phó Liệt Vân cũng chẳng buồn ngạc nhiên gì nữa.

Lần đầu tiên thấy thế tử điện hạ tự mình vào bếp làm điểm tâm cho thế tử phu nhân, cả đám gần như muốn rớt cằm xuống sàn. Nhưng sau vài lần, họ cũng quen dần, coi như chuyện thường ngày ở huyện.

Mạnh Hành Chu còn thì thào bên tai Phó Liệt Vân:

"Thế tử phu nhân lợi hại như vậy, chỉ thích ăn bánh ngọt do thế tử gia làm thôi, chứ có đòi hỏi gì quá đáng đâu. Dỗ nàng vui một chút thì có làm sao?"

"Nói cho cùng, thế tử gia nhà chúng ta là người văn thao võ lược, tay cầm binh thư, chân dẫm giang sơn, thì vào bếp làm bánh cũng đâu có gì khó nhằn. Hơn nữa, dạ dày nắm được, lòng người cũng giữ được, để thế tử phu nhân cả đời chẳng rời khỏi thế tử gia!"

Phó Liệt Vân im thin thít, không thốt nổi câu nào.

Nghe thì có vẻ... cũng có lý.

Hắn nhẹ ho một tiếng, nói đầy vẻ tiếc nuối:

"Trước kia ta cũng không ngờ Tiêu đệ làm món lại ngon như vậy. Sớm biết thế thì đã bắt nó nấu cho huynh đệ ta ăn thử vài bữa rồi, chứ đâu để đến giờ mới nếm được chút mùi đời!"

Thân là đại ca kết nghĩa lớn tuổi nhất, năm xưa mỗi lần cả bọn lên núi săn thú, người nấu nướng luôn là hắn. Hắn nhớ rất rõ, Tiêu đệ khi ấy là người sạch sẽ kỹ lưỡng, ghét mùi khói dầu, nhất quyết không chịu động tay động chân trong bếp.