May mắn thay, trong lòng nàng, chàng đủ xuất sắc, xuất sắc đến mức khiến nàng thừa nhận. Đối với Phó Văn Tiêu, đây mới là điều quan trọng nhất.

Úc Ly một hơi kéo lên ba thùng cá, đến khi ánh mặt trời dần gay gắt, khí trời oi ả hơn, nàng mới trở vào khoang nghỉ ngơi.

Phó Văn Tiêu thì quay lại đại sảnh, giúp các tú tài sửa bài.

Đến giữa trưa, đầu bếp trên thuyền dọn lên một bữa "toàn cá" thịnh soạn.

Úc Ly ăn rất vui vẻ, cảm thấy công sức kéo cả thùng cá không uổng phí chút nào.

Một ngày cứ vậy trôi qua.

Khi hoàng hôn buông xuống, trời chưa tối hẳn, các tú tài không ai chịu đi nghỉ, đều rủ nhau ra boong thuyền đối thơ, xướng họa, uống rượu. Dù chẳng có mỹ nhân áo hồng bên cạnh thêm hương thêm sắc, nhưng quây quần đông đủ thế này cũng đủ khiến lòng người sảng khoái.

Phó Văn Tiêu không hứng thú mấy với mấy trò ấy, nên ở lại khoang cùng Úc Ly đánh cờ giải buồn.

Cửa sổ hé mở, làn gió đêm từ ngoài sông khẽ lùa vào, mang theo chút mát lạnh.

Đột nhiên ngoài khoang truyền đến một trận xôn xao, nghe loáng thoáng có người kêu có người rơi xuống nước!

Úc Ly lập tức đi ra, nhìn thấy dưới sông có mấy tú tài đang giãy giụa, các thủy thủ đã nhảy xuống cứu, song những người rơi nước đều không biết bơi, vùng vẫy dữ dội, khiến thủy thủ khó tiếp cận, chỉ có thể giữ lấy họ miễn cưỡng không để chìm xuống.

Úc Ly không nói nhiều, lập tức mang cây cần câu ban sáng mình dùng ra, vút một cái quăng xuống sông, đồng thời quát khẽ với đám thủy thủ:

"Thả tay."

Thủy thủ theo bản năng buông ra.

"Ùm" một tiếng, một tú tài bị câu lên như cá, phịch một cái ngã xuống boong thuyền.

Chúng nhân: "..."

Ánh mắt Phó Văn Tiêu lướt qua gương mặt đờ đẫn, ướt sũng của vị tú tài nọ, rồi nhịn không được bật cười khẽ một tiếng.

May mà lúc này loạn cục, sắc trời lại mờ tối, chẳng ai thấy rõ chàng đang cười.

Đến khi mọi người phản ứng lại, nét mặt ai nấy đều giống chàng như đúc muốn nhịn mà không nổi.

Úc Ly không để ý gì, tiếp tục quăng cần câu.

Lại một tú tài nữa bị "câu lên", phịch một tiếng rơi xuống, bộ dạng ướt như chuột lột, ánh mắt trống rỗng, trông đến là buồn cười.

Những người ban sáng từng tự hỏi: "Có khi nào Phó phu nhân thật sự dùng cần câu quăng được người như quăng cá không?" Thì giờ đã có đáp án.

Không chỉ quăng được cá, quăng người còn thành thạo hơn!

Đám người ban nãy còn nôn nóng vì sợ có người chết đuối, bây giờ nhìn thấy cảnh này, tâm tình phút chốc chuyển sang... cố nhịn cười.

Rất nhiều người kéo nhau lại gần, thi nhau cảm ơn nàng:

"May có Phó phu nhân ra tay đúng lúc!"

"Phó phu nhân thật lợi hại, tiểu sinh bái phục!"

"Không hổ là Phó phu nhân!"

Úc Ly rất nhanh đã hiểu rõ sự tình thì ra là có vài tú tài uống quá chén, bắt đầu phát điên, rồi không cẩn thận đẩy vài người rơi xuống sông.

Kẻ phát rồ vì rượu kia, cuối cùng cũng theo chân người ta ùm xuống nước.

Úc Ly nhìn mấy vị tú tài bị mình "câu" lên, lúc này đã tỉnh rượu cả rồi, ai nấy mặt mày đỏ như gấc chín, cúi đầu không dám ngẩng quả thực không còn mặt mũi nào gặp người.

Lão cử nhân họ Uông vội sai người dìu bọn họ về phòng thay y phục, còn dặn thủy thủ nấu nước gừng thật nóng mang đến.

Dù bây giờ là đầu tháng bảy, khí trời vẫn oi ả gay gắt, nhưng đám tú tài thân thể yếu nhược, rơi xuống nước bất ngờ, không cẩn thận e là đổ bệnh như chơi.

Chờ người đi rồi, lão cử nhân quay lại, có chút ngượng ngùng chắp tay với hai phu thê:

"Phó hiền đệ, hiền đệ muội, làm phiền rồi! Lần này nhờ hiền đệ muội kịp thời ra tay, bằng không mấy tên kia e là còn đang làm cá ngâm nước ngoài sông mất."

Chuyện đám tú tài tụ tập đối thơ uống rượu vốn là do lão không quản thúc. Lão từng trải, khi còn thi hương cũng từng qua một lần, tuy bản thân không quá căng thẳng, nhưng hiểu được cảm xúc của lũ hậu sinh. Thi cử gần kề, có người tâm trạng nặng nề, khó tránh khỏi muốn tìm cách giải tỏa một chút.

Không ngờ vừa "giải tỏa" xong thì... xuống sông ngâm mình.

Thấy sự việc đã xong, hai phu thê họ Phó liền trở về phòng nghỉ.

Vừa vào phòng, Phó Văn Tiêu đã nhịn không được cười khẽ:

"Ta nói này, nàng đúng là lợi hại không chỉ câu cá, còn biết câu người."

Úc Ly mặt không đổi sắc, chậm rãi đáp: "Chuyện nhỏ. Nếu ta muốn, còn có thể thả người như thả diều, ngươi tin không?"

Phó Văn Tiêu: "..."

Thấy chàng trầm mặc, nàng bèn gật đầu tỏ vẻ hài lòng, nhẹ nhàng nói:

"Ngươi yên tâm, ta chưa định thả ngươi làm diều bay."

Trêu chọc người, ai lại thua ai?

Phó Văn Tiêu bật cười, đưa tay kéo nàng vào lòng, cúi đầu khẽ hôn lên trán nàng, cười dịu dàng: