Nghĩ đến mai phải lên đường, trên đường đi khó tiện tắm rửa, Úc Ly liền tắm gội sạch sẽ, thậm chí gội cả đầu.

Nàng vừa bước ra với mái tóc còn ướt, Phó Văn Tiêu lấy khăn lau đầu cho nàng.

Úc Ly ngồi đó, để y lau tóc, lấy từ trên bàn một hộp sữa đông là đặc sản đã mua lúc trước.

"Tiêu ca, sữa đông này ngon lắm, thơm mùi sữa đặc sệt."

Nàng ăn một miếng, rồi lấy một miếng cho y, Phó Văn Tiêu cười gật đầu, cúi xuống ăn.

Úc Ly thích chia sẻ đồ ăn ngon, niềm vui khi cùng thưởng thức khiến nàng cảm thấy mình thật sự hòa nhập vào thế giới này.

Nàng vừa ăn sữa đông vừa chuyện trò cùng y.

Bỗng nhiên, giọng nàng nhỏ lại, áp đầu lên bàn nói: "Tiêu ca, ta nhớ mẫu thân rồi."

Phó Văn Tiêu nhìn nàng, mái tóc nàng đã khô gần hết, mềm mại rủ nhẹ bên má.

Mái tóc đen nhánh càng làm làn da nàng trắng nõn như ngọc trai, sắc nét thanh tú như búp bê sứ.

Thấy nàng ngẩn ngơ tựa đó, y trong lòng dâng lên một nỗi thương xót khó tả, ôm nàng vào lòng, vuốt tóc, nói: "Ngày mai ta sẽ về, chẳng bao lâu sẽ gặp nương."

Nàng nhẹ gật, vòng tay ôm cổ y, im lặng tựa vào.

Y cúi đầu, cằm nhẹ nhàng tựa lên đầu nàng, mơn trớn.

Trong lòng y, nàng có lúc như đứa trẻ, đến thế gian này, gặp được người đầu tiên tốt với mình, rồi chỉ muốn gửi trọn sự dịu dàng cho người đó.

Phó Văn Tiêu dù mừng vì Chu thị đã hết lòng với nàng, khiến nàng muốn ở lại phủ Phó gia, vẫn cảm thấy chút khắc khoải, phải tiếp tục cố gắng hơn nữa.

Nghỉ ngơi một đêm, hôm sau hai người lên đường trở về Nam.

Khác với chuyến đi đông đúc náo nhiệt, lần này về chỉ có hai người cùng một xe phu.

Người xe phu do quản sự sắp xếp, tài lái tốt, không vội vàng nên xe ngựa chạy êm, không bị sóc mạnh.

Sau hơn nửa tháng, cuối cùng cũng về đến tỉnh Thanh Giang.

Rồi từ Thanh Giang họ lên thuyền trở về.

Ở Thanh Giang có người của Phó gia, không cần họ phải bận tâm, đã chuẩn bị một chiếc thuyền khách trở về, khác hẳn những chiếc thuyền khác, thuyền khoang rộng, vật dụng mới toanh, phòng ốc được xông hương thơm ngát, còn đặt cả khay đá lạnh.

Chiếc thuyền rõ ràng dành riêng cho họ, dù là thuyền khách, nhưng trên thuyền không có hành khách khác.

Úc Ly ngồi trong khoang thuyền, uống nước hoa quả lạnh, cảm thấy mát rượi.

Bàn trên có vài hộp thức ăn bày biện tinh tế, hương vị cũng rất tuyệt, nàng bỗng hiểu ra bản chất con người ai cũng muốn theo đuổi cuộc sống đầy đủ, tiện nghi.

Thật ra nàng cũng rất thích, không tiện nói Phó Văn Tiêu quá kỹ càng.

Nếu trước kia y sống như vậy, có phần cầu toàn cũng không có gì đáng trách.

Thuyền không chỉ môi trường tốt mà thức ăn lại phong phú, bếp mỗi ngày đều đổi món ngon đem lên.

Úc Ly ăn không trùng món nào, thấy chuyến đi này thật tuyệt.

Thuyền đến huyện Sơn Bình, nàng vẫn còn lưu luyến, thậm chí thấy chuyến đi quá ngắn, không khỏi tiếc nuối.

Phó Văn Tiêu mỉm cười,"Nếu ngươi thích, lần tới ta đưa đi kinh thành, lại đi thuyền này."

"Được, đã hẹn vậy rồi." Úc Ly vui vẻ đáp.

Chỉ cần trên thuyền còn nhiều món ăn ngon như vậy, nàng nghĩ dù trôi trên biển cả một năm cũng chẳng thành vấn đề.

Khi thuyền về đến huyện Sơn Bình thì trời đã sẩm tối.

Hành lý mang theo nhiều, có đồ mua ở Bắc địa, cũng có của tại Thanh Giang tỉnh, thủy thủ giúp đem xuống bờ. Úc Ly bảo họ mang trước đến tiệm ở Đông phố, còn mình chỉ lấy hành lý của hai người, thêm vài món quà cho gia đình.

Quản sự trên thuyền tiến đến hỏi: "Lang quân, phu nhân có cần ngồi xe về không?"

Úc Ly vẫy tay đáp: "Không cần, đường cũng chẳng xa, lại không mang nhiều đồ, đi bộ về được."

Biết ơn quản sự những ngày qua tận tâm chăm sóc, Úc Ly cùng Phó Văn Tiêu trở về Thư Ảnh hẻm.

Như thường lệ, nàng trèo tường vào trước, rồi mở cửa trong, vui vẻ hô to về phía trong viện: "Mẫu thân, ta về rồi!"

Nghe tiếng, Chu thị cùng hai đứa nhỏ từ trong sân bước ra.

Nhìn thấy hai người, ai cũng mừng rỡ khôn xiết.

Úc Ly trước hết ôm chầm lấy mẫu thân, rồi âu yếm hai đứa trẻ, nét mặt rạng rỡ tươi sáng.

Phó Văn Tiêu xách hành lý đi sau, ánh mắt chăm chú nhìn nàng.

Thấy nụ cười trên mặt nàng, trong lòng y mềm nhũn.

Phủ Phó vốn yên tĩnh, giờ vì sự trở về của hai người mà trở nên náo nhiệt.

Chu thị vội đi bếp chuẩn bị cơm, Úc Ly nói: "Mẫu thân, không cần nấu nhiều, chúng ta trên thuyền đã dùng bữa tối rồi."

Lần này thuyền khách do Phó gia sắp xếp, phục vụ tận tình, trước khi lên bờ họ đã dùng bữa thịnh soạn.

Chu thị gật đầu, song vẫn nấu nhiều món đem ra bàn.