Ngày hai mươi sáu tháng Tám, điển lễ đăng cơ của tân hoàng.

Phúc Lâm từ sớm đã thay triều phục cổ rộng thêu thập nhị chương, đầu đội triều quan khảm đầu châu và xá lâm, vai gánh nhật nguyệt, thần thái uy nghi. Dù chỉ là đứa trẻ sáu tuổi nhưng lại có đại khí tượng của đế vương, tứ bình bát ổn bước ra khỏi cung môn.

Thị thần đã đợi sẵn bên ngoài cung vội vã đón lên, dẫn đường lên liễn. Tố Mã vội vã đuổi theo, ôm ra một chiếc áo phao da hồ ly đỏ rực để khoác thêm hoàng. Phúc Lâm lắc đầu từ chối, trên gương mặt nhỏ nhắn không có lấy một nét cười. Thị thần khó hiểu hỏi: "Tuy vẫn đang là tháng Tám, nhưng thời tiết buổi sáng sớm đã trở lạnh, Hoàng thượng vì sao không chịu khoác thêm áo?"

Phúc Lâm đĩnh đạc đáp: "Hôm nay là đại điển đăng cơ của trẫm, áo này màu đỏ chứ không phải chính hoàng, sao có thể khoác lên người?" Rồi lại nghiêm nét mặt từ chối để Tố Mã đi cùng xe, ra lệnh: "Nơi này là ngự liễn, không phải ai cũng có thể ngồi. Tố Mã, ngươi trở về nói với ngạch niết, từ ngày hôm nay trở đi, trẫm đã là Hoàng thượng rồi, không còn cần nhũ mẫu cung nữ nữa, tất cả người hầu hạ đều đổi thành thái giám."

Thần sắc uy nghiêm của cậu làm cho cả triều thần dẫn đường cũng bị chinh phục, không khỏi thầm than: Mặc hoàng đăng cơ bằng cách nào, nhưng cậu quả thực là chân mệnh thiên tử thế hệ mới, là Hoàng thượng chân chính, vốn dĩ nên như thế!

Các thị thần liền vây quanh long liễn ra khỏi Đông Dịch Môn, đến điện Sùng Chính. Chư vương, bối lặc, đại thần đã quỳ đón đông đủ trước điện. Phúc Lâm xuống ngự liễn, lên ngự điện, ngồi ngay ngắn trên ngai vàng kim long, nhận lễ ba quỳ chín lạy của quần thần, đổi niên hiệu thành Thuận Trị năm thứ nhất. Chính thức tuyên cáo mở ra một chương mới của đại thanh vương triều.

Năm sau, Đa Nhĩ Cổn đánh vào Bắc Kinh, Sùng Trinh thắt cổ chết ở Môi Sơn, đại quân Mãn Thanh nhập quan, xưng bá Trung Nguyên. Di nguyện của Hoàng Thái Cực cuối cùng cũng được thực hiện sau khi ông qua đời một năm.

Chỉ là, ông không còn cơ hội nhìn thấy nữa.

Trang phi Đại Ngọc Nhi cùng cô cô Triết Triết của bà sóng đôi được tôn làm Lưỡng cung Hoàng thái hậu, phượng liễn một đường đi qua Chính Dương Môn, Đại Thanh Môn, Thừa Thiên Đoan Môn, Ngọ Môn được kiệu vào Cừu Ninh Cung, khoảnh khắc phô trương đi qua phố xá náo nhiệt đó, nụ cười của Đại Ngọc Nhi nhất định là rất đắc ý ba?

Bà tuy không hề buông rèm nhiếp chính, nhưng lại là người thực sự nắm giữ những người đàn ông nắm giữ quyền lực thiên hạ, mà lại là hai người đàn ông: Một người là con trai bà, một người là tình nhân của bà. Bà cuối cùng đã có được địa vị chí cao vô thượng, những đối xử bất công mà lịch sử và chính trị hoàng tộc từng dành cho bà, giờ đây được bà dùng thông minh tài trí của mình xoay chuyển càn khôn. Có thể bà không phải là người phụ nữ đầu tiên thay đổi vận mệnh của mình trong lịch sử, nhưng lại là người đầu tiên vừa nắm giữ thực quyền, lại vừa có được danh tiếng mẫu nghi thiên hạ hiền lương.

Bà, mới chính là anh hào lịch sử chân chính.

Còn tình nhân đáng thương của bà là Đa Nhĩ Cổn, vị anh hùng vương gia hết lần này đến lần khác nhường lại ngai vàng, sau khi Thuận Trị đăng cơ được lập làm Nhiếp chính vương, tiếp tục tắm máu sa trường, chinh chiến đông tây, đánh đắm vô số giang sơn cho Thuận Trị, cho Đại Thanh, nhưng lại không thể có được một kết cục tốt đẹp.

Mùng chín tháng Mười hai năm Thuận Trị thứ bảy, Đa Nhĩ Cổn trong một chuyến đi săn đã ngã từ trên lưng ngựa mà ông đã phi nước đại cả đời xuống một cách ly kỳ, đột ngột qua đời tại thành Cáp Lạt. Sử sách nói ông bị ngã thương mà chết đột ngột. Thế nhưng một Ba Đồ Lỗ trưởng thành trên lưng ngựa, một kỵ sĩ số một của Mãn Thanh, làm sao có thể chết vì ngã ngựa, làm sao khiến người ta tin nổi?

Thế nhưng dù nói thế nào, cái chết của ông đã tác thành cho Phúc Lâm, vị thiếu niên thiên tử đa tình và yếu ớt này có thể thân chính sớm hơn. Chỉ tiếc là, cậu cũng không ngồi trên ngai vàng được bao lâu đã mất tích bí ẩn, có người nói là đã chết, có người nói là xuất gia, trở thành một câu đố thiên cổ chưa có lời giải trong lịch sử nhà Thanh; Tương tự như vậy, ngai vàng sau một lần tranh chấp với vô số ý kiến khác nhau lại rơi vào tay đứa con trai tám tuổi của cậu, tức Hoàng đế Khang Hi sau này, Hiếu Trang Hoàng thái hậu nhờ đó lại một lần nữa trở thành Thái hậu thực quyền không buông rèm.

Còn công chúa Kiến Ninh đáng thương kia sẽ ra sao? Nàng từ nhỏ lớn lên trong Vĩnh Phúc Cung, bề ngoài hưởng trọn sự quan tâm dịu dàng của Hoàng thái hậu, và vào năm mươi hai tuổi, do chính Hoàng thái hậu chỉ hôn gả cho con trai của hán thần Ngô Tam Quế là Ngô ứng Hùng, trở thành cách cách Mãn Thanh duy nhất gả cho hán thần trong lịch sử nhà Thanh. Ai cũng hiểu rõ, cuộc hôn nhân chính trị này chỉ là một chiêu hư phang, Ngô ứng Hùng nói là ngạch phụ, chi bằng nói là con con tin thì đúng hơn, cách cách từ ngày gả đi đã định sẵn là một mồi nhử, một bi kịch. Đây có thể coi là sự trả thù cuối cùng và triệt để nhất của Đại Ngọc Nhi đối với Kỳ Lôi.

Đến đây, Trang phi Đại Ngọc Nhi cuối cùng đã đạt được chiến thắng hoàn hảo nhất trong cuộc đời mình, trong cuộc sống của bà không còn một chút tiếc nuối hay bóng tối nào nữa. Nhưng giả sử thời gian quay trở lại, giả sử bà có thể nhận được sự sủng ái sâu sắc nhất của Hoàng Thái Cực, giả sử không có Kỳ Lôi hay Hải Lan Châu, bà có còn đạt được thành tựu như ngày hôm nay không?

Có lẽ những truyền kỳ lịch sử, những ân oán triều đình, những trò xoay chuyển càn khôn trên chính trường, cùng với sự thay đổi triều đại giữa trời đất, tất cả cũng chỉ để tác thành cho sự đố kỵ của một người phụ nữ mà thôi.

Tây Lĩnh Tuyết ngày 29 tháng 6 năm 2004 thứ Ba tại nhà riêng ở khu sinh thái Bãi Liễu, Tây An