Tháng sáu, đại quân khải hoàn trở về. Trong Duệ Thân vương phủ của Đa Nhĩ Cổn, không khí vui như tết, tiệc tùng liên miên.

Kỳ Lôi trước sau vẫn không ra mặt xã giao, nhưng vào tối hôm sau bữa tiệc, nàng chủ động sai nha đầu mời vương giả đến hậu hoa viên để nói chuyện.

Đa Nhĩ Cổn không mấy bận tâm, tưởng rằng ma ma tìm mình có việc gì, chẳng qua cũng chỉ là đòi công nhận và ban thưởng. Thế nhưng khi xốc rèm cửa lên, hắn mới phát hiện trong phòng chỉ có một mình Kỳ Lôi. Nàng đang chải chuốt, ngồi trước gương đồng, đầy mình châu báu, chăm chú cài lên mái tóc một đóa hoa phù dung mới nở.

Hắn nhìn thấy khuôn mặt nàng trong gương, quả thực đẹp đến nao lòng, cướp hồn đoạt phách. Không chỉ đoạt phách, nó còn cướp đi khả năng nói chuyện của hắn trong chốc lát.

Hắn cứ ngây người nhìn nàng, nhất thời không nhớ nổi tại sao mình lại đứng ở đây.

Nàng thong thả trang điểm, đến khi mọi thứ đã xong xuôi mới quay đầu lại hỏi hắn: "Ta đẹp không?"

Hắn như bị sét đánh, tất cả những điều này quá đỗi quen thuộc: cách trang điểm quen thuộc, giọng điệu quen thuộc, câu hỏi quen thuộc.

Hắn lập tức bị đánh bại.

Nàng mặc chiếc áo mỏng như cánh ve, bảo hắn: "Giúp ta khoác áo choàng lên."

Giọng điệu được dùng là giọng điệu ra lệnh.

Không ai dám ra lệnh cho hắn như vậy, ngay cả Hoàng Thái Cực cũng không thể, không thể sai khiến hắn làm những chuyện vụn vặt thế này.

Thế mà hắn lại chẳng hề tức giận, cũng không tài nào nổi giận được. Hắn đã làm theo, thất hồn lạc phách nhặt chiếc áo choàng lụa hương vân sa bước lại gần, khoác lên vai nàng.

Khi hắn đến gần nàng, ngay cả không khí giữa bọn họ dường như cũng đang rung động.

Bàn tay hắn đặt lên bả vai nàng, bờ vai nàng khẽ run lên, chiếc áo choàng trượt xuống, thế là bàn tay hắn trực tiếp áp lên vai nàng chỉ qua một lớp lụa mỏng. Hắn suýt có thể cảm nhận được nhịp đập của nàng. Thật sống động, thật gần gũi, thật mê hoặc.

Hắn bỗng chốc đánh mất chính mình. Hắn dang tay ra, muốn ôm lấy nàng, hôn nàng, làm nàng vui lòng, giày vò nàng.

Nhưng đúng lúc này, nàng đứng phắt dậy, mặt lạnh như băng, nói với hắn: "Ngươi có thể đi được rồi, ta mệt rồi."

Nàng ngồi trên giường, không cho phép xâm phạm, lạnh lùng tựa băng sương.

Hắn ngốc nghếch, hắn mơ hồ, hắn không kìm được bản thân, quỳ rạp xuống.

Đúng vậy, hắn đã quỳ, cầu xin nàng: "Đừng bắt anh đi, hãy cho anh đi."

Hắn quỳ gối bước lên vài bước, áp lại gần, muốn đặt đầu mình lên gối nàng, muốn xích lại gần, kề sát lấy nàng.

Nhưng nàng nói: "Ta không thể cho ngươi, ta phải giữ lại bản thân mình, cho Hoàng Thái Cực."

Hắn chợt bừng tỉnh.

Phải rồi, nàng là người hắn chuẩn bị cho Hoàng Thái Cực, sao có thể cứ thế dễ dàng vì chút dục vọng nhất thời của bản thân mà lãng phí chứ?

Nàng nói: "Ta tìm ngươi đến đây, chính là muốn nói cho ngươi biết, ta đã mãn khóa rồi. Bây giờ, ngươi có thể yên tâm dâng ta ra ngoài rồi."

Phải, hắn đã yên tâm, nàng cũng yên tâm.

Trận chiến này cho hai người họ đồng thời hiểu rõ, nàng không còn là một người phụ nữ bình thường nữa, mà đã trở thành một yêu nghiệt. Chẳng phải hắn cũng là một đàn ông sao? Chẳng phải nàng vừa mới quyến rũ hắn thành công, khiến hắn quên cả trời đất đó sao? Vậy thì, tự nhiên nàng cũng có thể dễ dàng đối phó với Hoàng Thái Cực rồi.

Lúc này hắn mới biết, hóa ra nàng tìm hắn đến là để chứng minh với hắn, đồng thời mượn hắn làm thí nghiệm. Nàng đang dùng một cách thức đặc biệt để nói cho hắn biết rằng nàng đã xuất sư, cho dù không cười, nàng cũng có thể chiếm được trái tim đàn ông. Nàng đang khiêu chiến hắn vì chuyện trước đây hắn từng ép nàng phải cười, và hắn đã thảm bại toàn tập.

Hắn vô cùng hổ thẹn vì biểu hiện mất mặt vừa rồi của mình. Sự mất mặt đó khiến hắn không thể chia sẻ niềm vui thành công với nàng. Mặc dù, lễ tốt nghiệp của nàng là điều hắn vẫn luôn mong đợi và khát khao.

Đồng thời, câu nói cuối cùng của nàng lại khiến hắn có chút không nỡ. Nàng nói hắn có thể dâng nàng đi rồi. Suốt hơn nửa năm nay, hắn tốn bao tâm huyết bồi dưỡng nàng, huấn luyện nàng, chẳng phải là vì ngày này sao? Thế nhưng, khi ngày này cuối cùng cũng đến, hắn lại cảm thấy không nỡ, không nỡ, không cam lòng. Đó là thứ cảm xúc gì chứ?

Cho đến khi trở về phòng của mình, trên tay hắn vẫn vương lại sự mềm mại thơm ngát từ bả vai nàng. Hắn bỗng cảm thấy đau nhói trong tim, khoảng trống nhỏ bé khuyết thiếu kể từ khi mẫu thân qua đời lại bắt đầu dằn vặt hắn. Sự đau đớn nhức nhối ấy khiến hắn vừa khó chịu vừa quen thuộc. Hắn chợt cảm thấy, ở nơi sâu thẳm nhất trong lòng, hóa ra hắn đã coi Kỳ Lôi như một người rất gần gũi, hắn thực sự không nỡ đưa nàng vào cung.

Bây giờ hắn đã hiểu Kỳ Lôi đã phải trả giá bằng nỗ lực thế nào để có thể tốt nghiệp nhanh chóng như vậy. Trong một khoảng thời gian ngắn ngủi thế này, nàng đã biến bản thân từ một người phụ nữ thành một yêu nghiệt. Cách trang điểm, giọng điệu, cử chỉ hành động của nàng đều được tính toán kỹ lưỡng. Vậy mà nàng lại có thể nghĩ ra chiêu trò giả làm người mẹ trước thời khắc lâm chung để đối phó với chính mình, nàng đâu còn là một người phụ nữ bình thường nữa, cơ bản chính là một liều độc dược, một lưỡi dao bén nhọn! Hơn nữa lại là liều độc dược linh nghiệm nhất, lưỡi dao chí mạng nhất.

Đã có thể tìm ra tử huyệt của hắn để dễ dàng chinh phục hắn, nàng nhất định cũng sẽ túm được yếu hại của Hoàng Thái Cực để đẩy lão vào chỗ chết.

Hắn nghĩ, hắn có thể tin tưởng Kỳ Lôi, hắn có thể dâng nàng ra rồi, dâng cho Hoàng Thái Cực, để nàng trở thành vũ khí bí mật thực hiện nguyện vọng báo thù của hắn. Thế nhưng, hắn không nỡ, thật sự không nỡ!

Thế nhưng ngày hôm sau, khi bàn việc nước với Hoàng Thái Cực ở Sùng Chính điện, Đa Nhĩ Cổn vẫn theo bản năng hé răng nhắc đến một câu: "Để chúc mừng Đại hãn khải hoàn trở về, thần quyết định dâng lên một món quà đặc biệt."

Hoàng Thái Cực lập tức hiểu ra, vô cùng vui mừng: "Kỳ Lôi đồng ý vào cung rồi sao?"

Đa Nhĩ Cổn gật đầu: "Không có mỹ nhân nào lại không yêu anh hùng, chiến thắng lần nữa của Đại hãn không chỉ chinh phục được kẻ địch, mà còn chinh phục được cả người tình!"

Hoàng Thái Cực cười lớn, lập tức phân phó: "Gọi Đa Đạc tới, mọi việc cứ để nó sắp xếp là được. Trẫm đã đợi Kỳ Lôi ròng rã một năm rồi, trước giờ chưa từng có người phụ nữ nào khiến trẫm phải đợi lâu như vậy. Mặc dù nàng ấy không phải là một vị công chúa, nhưng trẫm vẫn muốn ban cho nàng ấy một hôn lễ chính thức."

Thế là Đa Đạc được triệu vào điện. Hắn ta hiến kế để Duệ Thân vương phi nhận Kỳ Lôi làm con gái, như vậy Duệ Thân vương phủ chính là nhà mẹ đẻ của Kỳ Lôi, tính ra cũng coi như xuất thân hiển hách. Nghi thức xuất giá vừa long trọng lại vừa đơn giản, có thể gọi là một công đôi việc.

Hoàng Thái Cực vô cùng hoan hỉ, gật đầu chuẩn tấu mọi chuyện, giao phó hết cho Đa Đạc làm chủ.

Duệ Thân vương phi nghe được tin này cũng rất vui mừng, bởi vì điều này chẳng khác nào khiến người một nhà của mình và Đại hãn kết thân thêm lần nữa, địa vị sẽ càng thêm vững chắc. Mặc dù cũng có đại thần đứng ra bày tỏ Hoàng Thái Cực và Đa Nhĩ Cổn là huynh đệ, việc nhận người thân kiểu này há chẳng phải bằng việc Hoàng Thái Cực cưới con gái của huynh đệ mình, thấp hơn một bậc, chi bằng nhận làm nghĩa muội thì hợp lý hơn. Thế nhưng Hoàng Thái Cực mặc kệ những chuyện này, nói rằng người Mãn Châu chúng ta vốn không có mấy cái quy tắc ấy, vai vế với chả không vai vế, toàn là thói cầu kỳ dơ bẩn của người Hán. Đại phi Trết Trết và Đại Ngọc Nhi chẳng phải cũng là cô cháu với nhau đó sao, chẳng lẽ ta cưới chất nữ thì phải gọi Đại phi là cô ruột chắc? Hơn nữa cho dù là người Hán đi nữa, chưa chắc đã thực sự xem trọng mấy cái quy tắc đó. Bằng không sao vợ của Đường Thái Tông là Võ Mị Nương sau này lại gả cho con trai nuôi Lý Trị, còn Đường Minh Hưng lại cướp vợ của con trai mình là Dương Ngọc Hưởng làm Quý phi chứ? Cha con bọn họ đổi vợ cho nhau còn được, đến lượt huynh đệ chúng ta lệch vai vế lại không xong, cái lý lẽ chó má gì chứ. Đáng đời giang sơn người Hán sớm muộn gì cũng bị chúng ta thu thập.

Thế là sự việc cứ thế được định đoạt, ngày thành hôn của Kỳ Lôi cũng đã được chọn xong. Đại hãn tự mình hạ lệnh, hôn lễ chiếu theo nghi thức đại hôn, nạp thái lễ, đại trưng lễ, phụng nghênh lễ, hợp cẩn lễ, khánh hạ lễ, ban yến lễ, không thiếu một nghi thức nào.

Tin tức truyền ra, hậu cung đại loạn. Lần này, không chỉ có Trết Trết, Na Mộc Chung, Ba Đặc Mã hoảng sợ, mà ngay cả Trang phi Đại Ngọc Nhi vẫn luôn không màng tới việc tranh sủng đoạt nợ cũng nổi giận.

Các cung nữ ở Vĩnh Phúc cung là lần đầu tiên nhìn thấy chủ tử của họ nổi giận, hơn nữa lại là nổi trận lôi đình. Nàng đầu bù tóc rối, chân trần, vung tay múa chân, hoàn toàn thay đổi vẻ ôn hòa điềm tĩnh ngày thường, chỉ mặc sức ném những đồ vật sờ được trong điện như bình hoa, đồ sứ, nghiên mực, chén đĩa... tung tóe lên tường, xuống đất, chỉ tay lên trời vạch đất, khản cả cổ, từng chữ từng câu: "Ta, Bột Nhị Chị Đặc thị, vị công chúa cao quý nhất trên thảo nguyên Khoa Nhĩ Thấm, cháu gái của Hòa Thích Phúc thân vương Mãng Cổ Tế, con gái của Hòa Thích Trung thân vương Trại Tang, lấy thân phận con gái Bối lơ Mông Cổ gả cho Bối lơ người Mãn Châu làm phi, thành hôn tại Liêu Dương Đông Kinh thành, vạn dân chúc mục, hai tộc thông hảo, trời đất làm chứng, trăm năm kết đôi. Hôn nhân của chúng ta được vạn dân yêu mến, lấy trời đất làm mối tơ, có thể ghi vào sử xanh, khắc sâu vào sử sách, cho dù ngàn vạn năm sau, vẫn cứ sẽ có người nhớ tên ta để thề nguyện, đưa cuộc đời và chuyện sinh nở kết hôn của ta làm bài học. Thế nhưng nàng ta là cái thá gì? Một đứa con gái của mục dân bình thường trên thảo nguyên Sát Cáp Nhĩ, xuất thân hèn m kém, huyết mạch đê tiện, vậy mà dám tranh sủng với ta, muốn nghênh đón bằng nghi thức đại hôn, lại còn được bước vào cung từ chính môn của Đại Thanh môn! Kiệu của Đại Thanh môn này, ta còn chưa từng được ngồi qua đâu, nàng ta muốn bước vào, nằm mơ đi! Chừng nào ta còn sống một ngày, ta tuyệt đối không cho phép nàng ta cưỡi phượng liễn, đăng long sàng, bước vào từ chính môn! Nếu nàng ta bước vào được, ta sẽ không sống nữa!"

Nước mắt từ gò má kiều diễm của nàng từ từ tuôn rơi, biểu cảm của nàng trông như phát điên, nhưng lời nói lại cực kỳ tỉnh táo, giống như đang thề thốt, lại giống như đang nguyền rủa. Nàng dường như đột nhiên trưởng thành trong khoảnh khắc này, từ một cô gái không tâm cơ lột xác thành một người phụ nữ tràn đầy lòng đố kỵ. Lúc vào cung nàng chỉ mới mười hai tuổi, từ khi hiểu chuyện, nàng đã là một vị phi tử nhỏ bé không được coi trọng. Nàng đã quen với cuộc sống như vậy, chưa từng cảm thấy mình phải tranh thủ điều gì cho bản thân. Sau này, tuy vì sự thúc giục nhiều lần của cô ruột cùng với bản tính hiếu thắng nên từng dùng tâm cơ để chiếm lấy sự sủng ái của Hoàng Thái Cực, thế nhưng nàng cũng không cảm thấy đó là chiến thắng vĩ đại gì cho cam. Còn việc Na Mộc Chung và Ba Đặc Mã liên thủ tẩy chay nàng, bởi vì chuyện đó bắt đầu từ lúc nàng chưa thành niên, thế nên cũng được đón nhận như một bài học trưởng thành, chưa từng thấy có gì đặc biệt.

Nhưng lần này thì khác. Sự kiện lần này xảy ra sau khi nàng đã lớn, khi nàng đã biết rõ mình là Phúc tấn của Đại hãn, là Trang phi nương nương, thì lại có một người phụ nữ khác muốn vào cung với trận thế còn vinh quang và long trọng hơn cả nàng. Người phụ nữ đó sẽ làm cho nàng lu mờ đến không còn một chút ánh sáng, sẽ trở thành minh châu mới của hậu cung, còn nàng, dưới sự làm nền của viên minh châu chói lọi ấy, sẽ ảm đạm như mảnh ngói vỡ. Nàng không thể không phẫn nộ, không thể không đố kỵ!

Khi một người phụ nữ biết đố kỵ, cô ta mới chính thức là một người phụ nữ thực thụ. Trắc phúc tấn Trang phi Đại Ngọc Nhi của Vĩnh Phúc cung trong cơn phẫn nộ bộc phát và sự trút giận cuồng loạn, ngay cả bản thân cũng không hề hay biết, đã lột xác từ một thiếu nữ thành một người phụ nữ. Quá trình này, quả thực có thể sánh ngang với việc ve sầu lột xác, mang lại cho nàng sự chấn động lớn hơn cả nỗi đau xé rách của ngày đại hôn. Nàng không biết rằng, sự trút giận vào khoảnh khắc này gần như nỗi đau sinh nở, bởi vì một Đại Ngọc Nhi hoàn toàn mới mẻ sẽ từ đây mà đản sinh.

Mỗi người phụ nữ trong đời đều sẽ trải qua ít nhất một lần thất thường, mà sự thất thường này thường sẽ trở thành bước ngoặt thay đổi tính khí, cột mốc đánh dấu sự trưởng thành trong tư duy của cô ta. Sự lột xác quan trọng nhất trong cuộc đời Đại Ngọc Nhi, chính vào khoảnh khắc này mà không chút phòng bị đã xảy ra, đột ngột đến mức ngay cả bản thân nàng cũng không ý thức được. Nàng mệt mỏi chửi rủa, nguyền rủa, đập phá, trút giận, con gái khóc nghẹn ngào khản giọng cũng mặc kệ. Các nha hoàn chẳng biết đầu đuôi ra sao, chỉ sợ hãi đến mức tay chân luống cuống, vừa khuyên nhủ, vừa né tránh, vừa len lén khiêng đồ vật quý giá ra ngoài cất giấu, chỉ sợ nương nương cứ mặc sức làm càn lúc này, đến lúc hồi tâm chuyển ý sau sự việc, không nói là do mình tùy hứng, lại oán trách các nha hoàn không có mắt nhìn. Hơn nữa trong số những vật phẩm bày biện đó có mấy món vẫn là do Đại hãn ban thưởng đấy, nếu sau này hỏi tới, bọn họ đều sẽ có liên đới trách nhiệm, làm không khéo là bị chém đầu đấy.

Thế là có tiểu nha hoàn lén kéo vạt áo Nhẫn Đông, nhỏ giọng hỏi có nên đi bẩm báo cho Đại phi Trết Trết công chúa biết không. Nhẫn Đông vội vàng xua tay, nén giọng mắng: "Sống chán ngấy rồi à? Chuyện nhà mình, không lo giấu giếm che đậy đi, lại còn đi loan truyền khắp nơi, có muốn cắt xén cái lưỡi của ngươi không hả! Nghe đây, đợi khi nương nương tiêu giận rồi, chuyện hôm nay không ai được phép nhắc tới. Chỉ cần tai ta nghe thấy, nhất định sẽ bẩm báo nương nương đánh đòn tơi bời rồi đuổi cổ ra khỏi cung." Vừa nói vừa âm thầm dặn dò nhũ mẫu bế Thục Huệ cách cách ra ngoài để tránh tiếng khóc lóc om sòm.

Nhẫn Đông là đại nha hoàn tâm phúc số một bên cạnh Trang phi. Ả hầu hạ Trang phi nhiều năm, hiểu rõ tính khí của chủ tử. Vị nương nương này bề ngoài thì bình tĩnh nhàn nhạt, nhưng tận xương tủy lại là kẻ hiếu thắng nhất, bình thường sẽ không nổi giận đâu, nhưng nếu thực sự có kẻ muốn cầm dao đâm vào tim gan nàng, nàng mà nổi uy thì đáng sợ lắm đây. Cũng là hiếm khi có dịp trút giận một lần, nếu không để nàng đập phá một trận cho bõ tức, cục tức này cũng không nuốt trôi nổi. Đợi nàng mắng chửi đủ rồi, tiêu giận rồi, tự khắc sẽ nghĩ ra biện pháp thỏa đáng. Bọn họ là kẻ dưới không thể chủ mưu giúp đỡ gì được, việc trong phận sự phải làm chỉ là làm sao thuận theo tâm ý của nương nương, chớ nên đổ thêm dầu vào lửa mới là phải, càng không thể hành động thiếu suy nghĩ, để lộ tin tức, rước lấy hậu quả về sau, để lại thóp cho người ta. Bèn ra lệnh cho tiểu nha hoàn đóng chặt cửa lớn, còn bản thân mình thì rót trà lặng lẽ đứng hầu bên cạnh, đợi cho đến khi Trang phi mắng chửi mệt mỏi mới nở nụ cười gượng bước lên trước, ôn tồn khuyên giải: "Không trách nương nương nổi giận, cách hành xử của Đại hãn quả thực có hơi vượt quá chừng mực. Đáng lẽ ra đây không phải chuyện người làm tớ như chúng ta có thể bàn tán hỗn hào, nhưng cho dù là chúng ta mấy đứa nha đầu đi nữa cũng đều biết quy tắc: người có sang hèn, tình có trước sau. Chẳng qua chỉ là tuyển tú bình thường, một chiếc kiệu khiêng từ cửa hông vào là được, làm gì có chuyện đi đường Đại Thanh môn cơ chứ? Đại công thần lập được chiến công hiển hách mới có thân phận tư cách bước vào từ chính môn của Đại Thanh môn chứ ạ. Nương nương uống chén trà đi, xuôi cổ họng đi, rảnh rỗi thì khuyên nhủ Đại hãn vài câu, tội gì lúc này lại tự chuốc lấy cục tức vào người chứ?"

Một câu nói đánh thức Trang phi, nàng ngộ ra: "Chuyện này mà nói với Đại hãn, thì lão còn tai nào nghe lọt nữa? Hơn nữa những lời này cũng không tiện để ta nói ra, phải để cô cô đi nói với lão mới phải. Không đúng, đã có cô cô đứng ra rồi, lại càng bớt được cả việc đi nói với Đại hãn. Sự việc chẳng phải đã giao cho Lễ bộ rồi sao? Cứ để cô cô trực tiếp tìm Dụ thân vương mà nói."

Thầm tính toán đâu ra đấy xong, nàng lại ép bản thân phải thuận theo tâm ý tịnh tâm lại, nhấp từng ngụm trà nhỏ cho xuôi cổ, một lần nữa suy tính kỹ càng thật tỉ mỉ không sót chỗ nào bất ổn nữa, lúc này mới ra lệnh cho Nhẫn Đông: "Bảo người dọn dẹp căn phòng cho sạch sẽ, lấy nước rửa mặt đến, lấy y phục đại y của ta ra, ta muốn đi gặp Trết Trết cô cô."

Ngay cả bản thân Đại Ngọc Nhi cũng không biết rằng, chỉ trên quãng đường ngắn ngủi từ Vĩnh Phúc cung đi đến Thanh Ninh cung ấy, nàng đã nhanh chóng lột xác từ một thiếu nữ ngây thơ hồn nhiên mang khí chất thi sĩ thành một phu nhân hậu cung tâm cơ thâm trầm giỏi điều khiển quyền thuật.

Lễ bộ thức đêm họp kín ở Vương đình, bàn bạc xem làm thế nào để tổ chức hôn lễ vừa thể diện vừa long trọng lại không phạm quy trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy. Các thân vương bối lơ đều cảm thấy khó xử. Kỳ Lôi dù có nhập cung được sắc phong thì cũng chỉ là phi tử bình thường, hôn lễ sao có thể đem ra so sánh với Đại phi được, há chẳng phải trái với quy chế tổ chức của tổ tông sao? Thế nhưng lệnh của Đại hãn không thể làm trái, cách duy nhất là chiết trung — toàn bộ quá trình đều chiếu theo hình thức đại hôn, thế nhưng tất cả các bước đều giảm một nửa lễ nghi.

Đang bàn bạc, đại nha hoàn tâm phúc của Đại phi là Nghênh Xuân đích thân tới truyền lệnh: "Nương nương mời Dụ thân vương vào cung, có việc thương lượng." Đa Đạc lại càng thêm khó xử, nhìn các thân vương hỏi kế: "Nương nương triệu kiến ta vào giờ này, chắc chắn sẽ nổi giận chuyện hôn lễ. Nàng là người đứng đầu hậu cung, nếu không vừa lòng với tiến trình hôn lễ, chúng ta đành phải tuân lệnh; thế nhưng lục lễ chu toàn lại là thánh chỉ do tự tay Đại hãn ban xuống, chỉ đẩy chúng ta vào thế kẹt ở giữa, biết phải làm sao bây giờ?"

Các thân vương cũng chẳng có mưu kế gì hay, chỉ đành an ủi rằng: "Binh tới tướng đỡ, nước đến đất ngăn, đành phải đem đề xuất lúc nãy của chúng ta bẩm báo lại một cách trung thực, rồi xin ý chỉ của nương nương thôi." Thế là Đa Đạc chỉnh đốn lại y phục mũ mão, theo Nghênh Xuân vào cung hành lễ, đồng thời cười bồi hỏi: "Trễ thế này rồi, tùy tiện sai một tiểu thái giám đến truyền lời là được, sao lại phiền cô cô tự mình đến thế?"

Nghênh Xuân cườimỉm nói: "Dụ thân vương thông minh nhường ấy mà còn không biết, thì một nha đầu như ta tự nhiên lại càng không hiểu rồi. Thật chứ, có chuyện gì, tìm một thái giám nói một tiếng là được, đáng lẽ ra chúng ta là người hầu hạ bên trong, ngay cả Phượng Hoàng lầu còn khó mà ra được, huống chi là Thập vương đình. Chắc là nương nương chê ta lười biếng, cố tình kêu ta đi đường đêm nhiều một chút, là có ý phạt ta đó mà."

Đa Đạc phụ trách Lễ bộ, không tránh khỏi việc thường xuyên qua lại hậu cung, tự nhiên biết Nghênh Xuân là đại nha đầu quản sự nhất đẳng bên cạnh Trết Trết, bèn muốn nhân cơ hội thám thính chút ý tứ từ nàng ta. Trết Trết phái nàng ta tới, tự nhiên có ý là có việc cơ mật muốn bàn bạc không muốn làm rùm beng lên, chỉ là không biết thái độ lúc này của nàng ta ra sao. Nếu như tâm bình khí hòa, có lẽ vẫn còn thương lượng được, còn nếu đang lúc nổi giận, thì đành phải úp mở kéo dài thời gian, thà rằng đổi ngày bàn lại. Nào ngờ cái con nha đầu này miệng kín như bưng, đến một chút tin tức cũng không hở ra. Hết cách, đành bước tới đâu tính tới đó thôi.

Hai người đi qua cửa Đông Dịch tiến đến trước Sùng Chính điện, Nghênh Xuân chào thị vệ một tiếng, bèn bước lên dẫn đường, từ cửa Tả Dực dưới điện đi vào sân viện Phượng Hoàng lầu, vòng qua đình viện, cất bước đi lên bậc thang, dãy kiến trúc to nhất ở chính giữa phía trước chính là Thanh Ninh cung.

Trết Trết và Đại Ngọc Nhi đã đợi từ lâu, sau khi chào hỏi xong xuôi, Trết Trết liền đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Tên thích khách người Sát Cáp Nhĩ kia, cuối cùng cũng muốn vào cung rồi ư?"

Đa Đạc vâng dạ một tiếng, nói: "Thần đang định bẩm báo nương nương, Lễ bộ đã thảo luận sơ bộ về nghi thức hôn lễ, kính xin nương nương chỉ thị." Bèn khéo léo thuật lại ý kiến giảm một nửa lễ nghi của các thân vương, lại nói thêm: "Chiếu theo định dạng đại hôn, trước khi sách lập phải hành đại lễ với Thái hậu, Kỳ Lôi đã là thứ phi, nghi thức hành lễ này bèn đổi thành hành lễ với nương nương, nghe sự dạy bảo trực tiếp của nương nương trước, rồi mới được chính thức nhập cung."

Trết Trết nghe xong, cũng coi như hài lòng, nhưng lại dùng ánh mắt nhìn Đại Ngọc Nhi để hỏi ý. Đại Ngọc Nhi khẽ gật đầu, lại giơ ba ngón tay dưới tay áo lên so sánh một chút. Trết Trết bèn nói: "Các ngươi bàn bạc rất hay, ta rất hài lòng. Tuy nhiên ngoài tiến trình đó ra, ta muốn dặn dò các ngươi ba chuyện."

Đa Đạc hành lễ, cung kính hỏi: "Kính xin nương nương chỉ thị."

Trết Trết chậm rãi từng chữ từng chữ nói: "Kỳ Lôi này đã từng hành thích Đại hãn, tình hình hôm đó, ngươi cũng tận mắt nhìn thấy rồi đấy, đến tận bây giờ nghĩ lại ta vẫn còn thót tim. Dù huynh trưởng Đa Nhĩ Cổn của ngươi nói rằng nàng ta hiện giờ đã thật lòng kính phục Đại hãn, tự nguyện vào cung làm phi, nhưng trong lòng ta đây vẫn luôn không thể yên tâm. Nếu lơ là một chút, thì đối với huynh đệ các ngươi cũng không hay ho gì. Cho nên cái điều thứ nhất, chính là khi nàng ta xuất giá ở Duệ Thân vương phủ, ta phải phái người từ trong cung tới đích thân giám sát việc tắm rửa thay y phục, kiểm tra hòm trang sức gói ghém đồ đạc, không được mang theo bất kỳ thứ binh khí nào; sau phụng nghênh lễ, trước hợp cẩn lễ, bắt buộc phải xõa tóc, tháo mão đội đầu, không mặc một mảnh vải sợi nào, dùng chăn gấm quấn quanh người, do thái giám khiêng đến Thanh Ninh cung để hầu hạ, sau khi hành lễ xong lập tức tống cổ đưa ra ngoài, không được qua đêm, để đảm bảo an toàn cho Đại hãn. Điểm này, ngươi đã ghi nhớ chưa?"

Đa Đạc sớm biết Đại phi sẽ gây khó dễ, nhưng không ngờ lại ngoắt ngoéo hiểm hóc thế này. Thế nhưng những lời nàng ta sai bảo lại không hề mâu thuẫn với thánh chỉ của Đại hãn, huống chi trong lời nói lại điểm ra chuyện cũ ám sát, còn lôi cả huynh đệ của mình vào, khiến hắn đến câm nín không nói được câu nào, mồ hôi lạnh toát ra, đành cung kính vâng dạ.

Trết Trết ngừng lại một lát, uống một ngụm trà, như thể chợt nhớ ra điều gì, thong thả hỏi: "Nghe nói Đại hãn muốn phong Kỳ Lôi làm phi, phong hiệu đã định chưa? Đại hãn có nhắc tới việc ban cho ở đâu không?"

Trong lòng Đa Đạc vốn đã có câu trả lời, nhưng nghe Đại phi hỏi tới, bèn không chịu nói ra, chỉ đáp: "Đại hãn đã giao việc này cho Lễ bộ thương lượng, vẫn chưa có kết luận cuối cùng, đang định thỉnh thị ý kiến của nương nương."

Trết Trết lại liếc mắt nhìn Đại Ngọc Nhi một cái, cả hai đều thoáng lộ ý cười, gật đầu nói: "Vậy thì vừa khéo, chuyện này, ta đã sớm tính toán thay các ngươi rồi. Chỉ là sau này nếu Đại hãn có hỏi tới, toàn thể Lễ bộ phải đồng lòng thống nhất khẩu kính, cứ nói là do các ngươi tự thương lượng với nhau rằng để Kỳ Lôi sánh vai cùng tứ cung tần phi là không hợp lễ chế, ngay cả mẹ của Hào Cách bối lơ cũng chỉ là một thứ phúc tấn, Kỳ Lôi có lý do gì mà vừa vào cung đã được phong làm trắc phúc tấn? Các phi tử trong cung bất bình chỉ là chuyện nhỏ, ngài chỉ sợ các vương công người Mông Cổ cũng sẽ dị nghị nữa; bước vào cung từ chính môn của Đại Thanh môn lại càng rất không nên, đây là vinh dự lớn nhất để ban thưởng cho công thần khải hoàn trở lại, một vị phi tử, làm gì có tư cách bước đi từ cửa chính chứ? Truyền ra ngoài, chỉ sợ làm lạnh lòng các tướng sĩ Bát kỳ, cho nên, kiệu cứ đi từ cửa hông vào là được; còn về tẩm cung, lại càng không cần phiền phức, cứ để nàng ta tạm thời ở tại Vĩnh Phúc cung của Trang phi đi."

Đa Đạc giật mình, ngẩng đầu lên: "Cái này..."

Trết Trết cắt ngang lời: "Ngươi đừng có cái này cái nọ nữa. Ta và Đại hãn thành hôn trước khi xây kinh thành, tận năm đó dời đến Thịnh Kinh, mới cùng Đại hãn sóng đôi đi qua cửa chính Đại Thanh môn một lần. Ngày thường cho dù ta có thỉnh thoảng ra vào thì cũng đều đi qua cửa hông cả; Kỳ Lôi đó thì có tài cán gì mà đòi đường đường chính chính ra vào cửa chính chứ? Ta biết Đại hãn có thánh chỉ, muốn mọi thứ chiếu theo định dạng đại hôn, nhưng lúc ta đại hôn cũng có đi qua cửa chính đâu. Thế này chắc không tính là trái thánh chỉ chứ nhỉ?"

Đa Đạc ngẩn ra, nói đi cũng phải nói lại, lời này thực sự kín kẽ không một lỗ hổng, đến cả hắn cũng không thể nghĩ chu toàn đến thế. Hơn nữa quả thực đã giúp hắn giải tỏa được một tầng khó xử, vội vàng cúi người đáp: "Nương nương nói phải. Nếu Đại hãn có ý kiến khác, Lễ bộ tất cũng sẽ kính cẩn thỉnh cầu Đại hãn suy nghĩ lại. Chỉ là việc để tân quý nhân và Trang phi nương nương ở chung một chỗ, chỉ sợ không tiện mở lời với Đại hãn. Huống chi trong Vĩnh Phúc cung vẫn còn trẻ con ngậm sữa, người lớn trẻ con nhồi nhét chung một chỗ, vô cùng bất tiện."

Trết Trết cười nói: "Thục Huệ cách cách đã tròn một tuổi rồi, mấy ngày nay sẽ dọn ra ngoài ở với nhũ mẫu, Vĩnh Phúc cung trống trải lắm, đừng nói là một người như Kỳ Lôi, cho dù có thêm mấy người nữa cũng ở được. Hơn nữa nàng ta ở trong Vĩnh Phúc cung, ăn uống ngủ nghỉ hành động đều y hệt như Trang phi, không cần phải ăn chung ở chung với hơn chục vị thứ phi ở Đông Tây trắc cung, thế đã là cất nhắc nàng ta lắm rồi. Trang phi còn không chê phiền phức, chẳng lẽ nàng ta còn có gì chê bai nữa hay sao? Kỳ Lôi đó từng có mưu đồ hành thích, nếu cho nàng ta ở một mình, đóng cửa lại, há chẳng phải sẽ biến tẩm cung thành ổ trộm cắp sao? Tâm tư này Đại hãn không tự gánh vác, ta mang danh chính cung, há lại có thể không nghĩ thay cho Đại hãn được chứ? Chẳng lẽ xảy ra chuyện rồi, Lễ bộ các ngươi không phải chịu trách nhiệm hay sao? Lễ bộ không chịu động thủ, chẳng lẽ Đại hãn phải tự mình dựng một cái lều cho Kỳ Lôi ở chắc? Có gì mà không tiện mở lời? Huống chi với tài ăn nói tâm cơ của Dụ thân vương, tin chắc mấy chuyện nhỏ này cũng không làm khó được ngươi đâu."

Đa Đạc hết cách, chỉ đành cười khổ đáp: "Thần đã rõ. Xin nương nương chỉ thị điểm thứ ba..."

Trết Trết nói: "Cái thứ ba này thì lại càng đơn giản hơn. Từ nay về sau, Lễ bộ phải định ra quy củ: hễ là tần phi vào Thanh Ninh cung hầu ngủ, bắt buộc phải do cung nữ hầu hạ tắm rửa thay y phục, dùng chăn gấm quấn quanh người, cởi trần được thái giám dùng ngự liễn khiêng vào, sau khi được Đại hãn sủng hạnh xong lập tức tống cổ đưa ra ngoài. Đây không chỉ nhắm vào một mình Kỳ Lôi đâu, ta nghe nói Đại hãn có ý định làm phong phú hậu cung, để mở rộng hoàng tự, đây là một chuyện tốt, thế nhưng rừng lớn thì loại chim gì mà chẳng có chứ? Không lập quy củ thì sao thành khuôn phép? Những chuyện này Lễ bộ không nghĩ tới, chúng ta giúp ngươi nghĩ, còn việc chế định luật lệ, đôn đốc thắt chặt, thì chính là chuyện của ngài Dụ thân vương rồi đấy."

Đa Đạc lại càng thêm kinh ngạc, thầm đoán ý tứ trong lời nói này tuyệt đối không phải xuất phát từ ý nguyện của bản thân Đại phi Trết Trết, tám phần là do vị Trang phi nương nương vừa biết viết vừa biết tính toán kia hiến kế rồi. Cứ như thế này, Kỳ Lôi đã không có tẩm cung của riêng mình, thì không thể ân ái riêng tư với Đại hãn, cũng rất khó tranh sủng với cô cháu Đại phi. Hoặc là Kỳ Lôi đến Thanh Ninh cung hầu ngủ, thế nhưng phải cởi truồng đi vào cởi truồng đi ra, hơn nữa sau khi được sủng hạnh xong là phải lập tức tống cổ đưa ra ngoài, thì còn cơ hội quấn quýt âu yếm nào nữa chứ? Hoặc là Đại hãn tới Vĩnh Phúc cung, thế thì đã tới địa bàn của Trang phi rồi, lẽ nào lại ngại ngùng chỉ tìm một mình Kỳ Lôi để ân ái? Cứ theo kiểu này, dù Đại hãn có đặc sủng Kỳ Lôi hay không, thì cô cháu Đại phi đồng thời đều sẽ là người hưởng lợi được chia một miếng bánh. Hơn nữa lại lấy danh nghĩa an toàn của Đại hãn làm đầu, khiến người ta không tài nào phản bác lại được. Chiêu thức này quả thực rất cao tay, đến Đa Đạc cũng không kìm được phải nể phục ba phần.

Liên tiếp mấy ngày, Duệ Thân vương phủ giăng đèn kết hoa, bày tiệc linh đình, người bận rộn nhất đương nhiên phải kể đến Duệ Thân vương phi.

Tuổi của nàng vốn đã lớn hơn Đa Nhĩ Cổn, người lại lải nhải, cử chỉ lời nói khó tránh khỏi có chút dáng vẻ của một người mẹ trẻ. Khi ân cần quan tâm chăm sóc Kỳ Lôi từng chút một, lại càng giống một người mẹ hơn. Kể từ lúc Đa Đạc mang sính lễ nạp thái tới, nàng ta đã bắt đầu bận rộn vì hôn lễ rồi, không những cắt cử nha đầu riêng để hầu hạ sinh hoạt của Kỳ Lôi, lại còn kiếm đủ mọi cớ để ngày vào thăm hỏi mấy bận, cho dù Kỳ Lôi có lạnh nhạt với nàng ta thế nào đi nữa, cũng không thể khiến sự nhiệt tình của nàng ta vơi bớt dù chỉ một chút.

Sính lễ nạp thái do một tay Đa Đạc đích thân mang tới. Vợ chồng Duệ Thân vương với tư cách là nghĩa phụ mẫu của Kỳ Lôi, được ban thưởng một trăm bàn bánh ngọt, một trăm cỗ yến tiệc, một trăm mười chín con cừu, một trăm vò rượu. Tiệc nạp thái do ngự trà thiện phòng của Nội vụ phủ chuẩn bị, sự long trọng huy hoàng của nó suýt chút nữa có thể sánh ngang với việc vương gia nạp phúc tấn, chỉ thua kém mỗi việc Đại hãn cưới Đại phi.

Đến cận kề ngày vào cung, đợt ban thưởng thứ hai của Đại hãn lại tới, chính là một trăm lạng vàng, năm nghìn lạng bạc, mỗi thứ một bộ ống trà bằng vàng bằng bạc, năm trăm tấm đoạn, một nghìn tấm bố, cùng với triều y đông hạ, áo lông chồn ngựa chiến giáp trụ cung tên... nhiều không đếm xuể.

Vương phi cười đến mức ngoác tận mang tai, đối mặt với những dải lụa ngọc bào lấp lánh rực rỡ, suýt thì trào nước mắt, không ngớt miệng nói: "Đại hãn quá ân chuẩn rồi, ban thưởng hậu hĩnh thế này, Duệ Thân vương phủ sao gánh vác nổi chứ? Kỳ Lôi đã là nghĩa nữ của ta, vậy của hồi môn của chúng ta cũng không thể bớt xén được." Ngày đêm không ngừng nghỉ, sửa đổi hết tờ danh mục của hồi môn này đến tờ khác, điền thêm hết chỗ này đến chỗ khác, lại mang cho chồng xem qua.

Thế nhưng Đa Nhĩ Cổn chỉ thờ ơ, nói: "Trong cung thiếu gì thứ chứ, cần gì ngươi phải nhiệt tình giúp con bé chuẩn bị thế. Hơn nữa chưa chắc đã dùng đến."

Vương phi không cho là đúng: "Trong cung là trong cung, kiệu của hồi môn của Kỳ Lôi dẫu sao cũng được khiêng ra từ Duệ Thân vương phủ của chúng ta, không thể quá keo kiệt được, để người ta nhìn vào lại chê cười." Lại mang đi khoe khoang với Kỳ Lôi.

Hậu hoa viên nơi Kỳ Lôi ở đã được trang hoàng lộng lẫy hoàn toàn mới. Không những những cối giã thuốc cối xay lúc trước đều không thấy tăm hơi, mà ngay cả đàn tỳ bà hay y phục khiêu vũ cũng đều được thu dọn cất đi, bài trí thành khuê phòng của cách cách vương phủ bình thường. Ngay cả nha đầu bộc dịch cũng đều được đổi hết, tuyển chọn mấy người già dặn hiểu quy củ, hằng ngày giám sát hướng dẫn Kỳ Lôi các lễ nghi trong cung. Vương phi thậm chí còn cố tình phái đại nha đầu tâm phúc Ô Lan của mình tới hậu hoa viên để sai vặt, tiện cho việc thông truyền tin tức hai bên.

Còn về phần Phùng ma ma, từ ngày Đa Nhĩ Cổn trở về Thịnh Kinh, tức là đêm mà hắn xác nhận Kỳ Lôi đã xuất sư, đã được thị vệ Đa Khắc Thành của vương phủ — người từng đi mời ma ma lúc trước — đích thân tống tiễn đi rồi. Về tung tích của bà ta, Kỳ Lôi không hỏi một chữ nào. Có lẽ bà ta đã về Hàng Châu, có lẽ đã bị tống về quê cũ, có lẽ đã chết, ai mà biết được chứ. Sự thật mười phần là loại cuối cùng. Nhưng đã nhắc tới đâu thì Kỳ Lôi cũng tuyệt đối không hỏi. Đây là sự ăn ý ngầm giữa bọn họ.

Lúc vương phi mang danh mục của hồi môn tới, Ô Lan đang hầu hạ Kỳ Lôi thử y phục. Riêng y phục mặc ban đêm thôi đã có tới mười tám bộ, đều một màu áo lụa hương vân sa, thơm ngát mềm mại, lại càng tô điểm cho Kỳ Lôi trông như một đóa hoa. Thấy vương phi bước vào, Ô Lan vội vàng đỡ Kỳ Lôi đứng dậy, ra hiệu hành lễ vấn an, miệng gọi "ngạch nương", quỳ sụp xuống. Vương phi vội vàng đỡ dậy, mừng rỡ khen ngợi: "Đúng là một mỹ nhân, bảo sao Đại hãn cứ vương vấn trong lòng trong dạ. Ta mà quả thực có một đứa con gái tiên nữ thế này, đời này coi như không uổng phí rồi. Khổ nỗi gả vào vương phủ bao nhiêu năm nay, lại chẳng sinh nổi nửa mụn con nào, dẫu cho vương gia ngoài miệng không nói gì, trong lòng chưa chắc đã không trách ta." Nói đoạn lại sinh ra đau lòng.

Ô Lan vội vàng khuyên nhủ: "Phúc tấn hà tất phải đau lòng? Chẳng qua thời gian hãy còn ngắn, vương gia lại cứ ba bữa năm trận đi ra tiền tuyến, thời gian ở nhà suy cho cùng chẳng được bao nhiêu. Chuyện thế này vốn dĩ không vội được đâu, hơn nữa cũng chẳng có ai nói năng gì khó nghe cả. Giờ thì phúc tấn đã có một vị phi tử tiên nữ như cách cách làm con gái rồi, đây chính là phúc đức tích lũy từ việc thiện mà phúc tấn làm bấy lâu nay nay có phúc báo tốt đẹp; mai mốt nhất định sẽ sinh thêm một vị tiểu thiếu gia, lớn lên sẽ giống như vương gia, được lập công phong tước đấy ạ."

Vương phi vỗ tay cười nói: "Con gái ta làm phi tử, phong quang rực rỡ gả vào cung, đừng nói là mấy tấm lụa, cho dù có bắt ta lấy cả vương phủ này làm của hồi môn, ta cũng nguyện ý. Chỉ là sau khi con vào cung, ngàn vạn lần phải nhớ đến nhà, thường xuyên về thăm nhà mẹ đẻ mới tốt."

Mặc cho chủ tớ vương phi kẻ tung người hứng khen ngợi nịnh nót, Kỳ Lôi vẫn cứ phớt lờ như điếc, thản nhiên đón nhận. Nhưng dù nàng có bình thản đến đâu đi chăng nữa, thì dẫu sao cũng phải tuân theo thánh chỉ đổi gọi vương phi là ngạch nương, hành lễ quỳ lạy. Điều này đã khiến vương phi cảm thấy vô cùng mãn nguyện, mọi sự lạnh nhạt phải chịu đựng suốt gần một năm qua đều không tính là gì nữa. Kỳ Lôi lạnh nhạt thì có tác dụng gì chứ, chỉ cần Đại hãn nhiệt tình là được. Sự nhiệt tình của Đại hãn khiến tất cả những sự trả giá của nàng ta đều đặt đúng chỗ, đều nhận được sự bù đắp xứng đáng. Nàng ta bây giờ đã có một vị Đại hãn phi tử làm con gái, nàng ta từ nay không chỉ là em dâu của Đại hãn, mà còn là mẹ vợ của Đại hãn nữa. Thế nên, nàng ta bận rộn còn hăng hái nhiệt tình hơn bất cứ ai.

Cũng chính vì sự nhiệt tình thái quá này, khiến nàng ta phớt lờ đi biểu hiện bất thường của chồng mình trong đại sự lần này. Việc này vốn là do một tay Đa Nhĩ Cổn thúc đẩy, thế nhưng khi sự việc sắp đến gần, hắn lại bỗng nhiên chần chừ do dự. Nhìn thấy mọi người bận rộn xu ngược vì chuyện Kỳ Lôi xuất giá, hắn cảm thấy trống vắng, cảm thấy nặng nề, cảm thấy sự hồi hộp thót tim không kiểm soát nổi.

Toàn bộ sự việc vẫn luôn tiến triển theo kế hoạch của hắn, tuy rằng những điều Đa Đạc thuật lại về ba ước pháp tam chương do Đại phi đưa ra khiến hắn hiểu rằng trong cung vẫn luôn đề phòng cảnh giác với Kỳ Lôi, và không còn nghi ngờ gì nữa đã mang lại sự bất tiện cực lớn cho hành động ám sát của Kỳ Lôi, nhưng những điều này vốn đã nằm trong dự liệu của hắn từ trước. Ban đầu chẳng phải vì lo lắng Kỳ Lôi không thể một đòn ăn ngay, mới mời Phùng ma ma đến dạy nàng trở thành một cao thủ nội mị đó sao? Phùng ma ma đã bị xử tử bí mật rồi, tuy rằng Kỳ Lôi không hỏi, nhưng hắn nghĩ nàng đã biết rõ sự thật. Thế ra, trong chuyện này, bọn họ đã trở thành đồng phạm. Điều này khiến hắn càng tin tưởng sự trưởng thành và bình tĩnh của nàng thậm chí còn vượt qua cả phỏng đoán của chính mình. Với sự thông minh và kiên cường của Kỳ Lôi, nhất định sẽ tóm chặt lấy trái tim của Hoàng Thái Cực, và cuối cùng tìm ra cơ hội để báo thù cho nàng, cũng là báo thù cho chính hắn.

Đa Nhĩ Cổn không hề lo lắng về năng lực của Kỳ Lôi, thế nhưng, ngày mai, nàng thực sự phải vào cung, phải từ nay thuộc về Hoàng Thái Cực, không bao giờ gặp lại hắn nữa sao? Hắn nuôi dưỡng nàng ròng rã một năm, cứu mạng nàng, nàng đáng lẽ phải là người của hắn mới đúng chứ. Sao hắn có thể nỡ dâng tay nhường nàng cho kẻ khác?

Đêm khuya thăm thẳm, Duệ Thân vương tha thẩn đi lại trong khu vườn của mình, đi lại ngoài cửa phòng của Kỳ Lôi, mấy lần muốn gõ cửa bước vào, nhưng nếu có vào, hắn sẽ nói gì với nàng đây? Kêu nàng ở lại ư?

Bây giờ đã không thể nữa rồi, đây không còn là vấn đề hắn có muốn hay không để nàng ở lại, cũng chẳng phải là vấn đề bản thân nàng có muốn hay không ở lại vì hắn, mà là Hoàng Thái Cực đã hạ quyết tâm muốn ngày mai nàng phải vào cung. Vậy thì, ngày mai nàng bắt buộc phải vào cung. Bằng không, không những ý chí muốn Hoàng Thái Cực phải chết của bọn họ sẽ đổ sông đổ biển, mà ngay cả cái tính mạng của chính bọn họ có giữ nổi hay không cũng rất khó nói.

Nghĩ tới đây, hắn thật sự muốn xông thẳng vào phòng, ôm chặt lấy nàng, dù cho chẳng nói gì cả, chỉ ôm lấy nàng thôi, cứ ngồi im lặng thế cho đến sáng. Hắn chợt nhớ tới cái ôm siết chặt giữa mẫu thân và Đại bối lơ Đại Thiện vào đêm trước khi mẫu thân tuẫn táng, cũng chợt hiểu ra câu nói kỳ lạ mà mẫu thân từng nói. Hắn bỗng nhiên có chút ngưỡng mộ Đại Thiện, ngưỡng mộ mẫu thân, hắn hoàn toàn không thể ôm lấy Kỳ Lôi, bởi vì Kỳ Lôi không phải mẫu thân, mà hắn cũng không phải Đại bối lơ Đại Thiện, bọn họ vốn dĩ không yêu nhau. Hắn rất bi ai, bởi vì hắn bỗng phát hiện ra rằng tận sâu thẳm trong lòng mình, ngoại trừ mẫu thân ra, rốt cuộc chẳng có một ai mà hắn thực sự yêu thương cả. Từ nhỏ đến lớn, trong lòng hắn chỉ có hận, chính sự hận thù đã khiến hắn ngày một kiên cường hơn, cho đến khi trở thành võ sĩ số một Mãn Châu, cũng chính sự hận thù đã khiến hắn tìm đủ mọi cách cứu sống Kỳ Lôi, bồi dưỡng nàng, điều giáo nàng, cốt để nàng trở thành một thứ vũ khí bí mật giúp hắn báo thù. Thế nhưng bây giờ hắn lại phát hiện ra, một kẻ trong lòng chỉ toàn hận thù thực ra rất bi ai, rất yếu đuối, bởi vì hắn cho dù có thể đoạt được cả thiên hạ, nhưng lại chẳng có được một tình yêu đích thực, thì thiên hạ ấy cũng chỉ là hư không.

Hắn dang rộng đôi tay, cảm thấy lồng ngực mình trống rỗng, trong lòng cũng trống rỗng. Hắn biết hắn rất muốn ôm lấy Kỳ Lôi, nếu như hắn có thể ôm chặt lấy nàng, thì quãng đời này của hắn xem như trọn vẹn, đáng giá. Thế nhưng, hắn có thể ôm lấy ai đây? Trong lòng hắn đã sớm bị hận thù lấp đầy, còn chỗ trống nào để an trí tình yêu nữa chứ? Hơn nữa, cho dù hắn có chịu giấu kín một góc tình yêu trong đáy lòng để dành cho Kỳ Lôi, thế nhưng trong lòng Kỳ Lôi, đã chừa lại đường lui cho hắn chưa? Trái tim của nàng cũng giống như hắn, bên trong chỉ toàn hận thù, chỉ toàn báo thù mà thôi.

Trong đêm trăng cô tịch này, trong lòng Đa Nhĩ Cổn bỗng dâng lên một loại cảm xúc kỳ lạ tựa như sinh ly tử biệt. Hắn cảm thấy dường như mình đã đánh mất một thứ gì đó vô cùng quan trọng, lại dường như đang chờ mong một thứ gì đó chưa từng có được bao giờ. Thế nhưng, hắn không dám gặng hỏi cho ra nhẽ, bởi vì, cho dù có hiểu rõ đi chăng nữa, hắn cũng không dám tranh thủ, không dám níu giữ.

Mặt trăng đã nhô lên đến ngọn cây, càng lúc càng cao, cũng càng lúc càng lạnh lẽo.