Trong khoảng thời gian này, Lục Chu vẫn luôn chú ý đến động tĩnh của các đồng nghiệp.

Trên website arXiv, các bài luận văn về vật liệu composite hỗn hợp giữa cầu carbon rỗng và lưu huỳnh đơn chất đang cho thấy xu hướng tăng lên rõ rệt.

Tuy trong các lĩnh vực thiên về kỹ thuật như sinh học và hóa học, một ý tưởng đổi mới không mang tính chất quyết định, cho nên sự nhiệt tình của các học giả khi đăng bài luận văn lên arXiv để "xí chỗ" cũng không bằng ba hướng Toán học thuần túy, Vật lý lý thuyết và Khoa học máy tính, nhưng xu hướng tăng trưởng của các từ khóa này vẫn phản ánh trực quan luồng gió của giới học thuật.

Cùng lúc đó, thông qua việc tìm kiếm trên các công cụ tìm kiếm học thuật chuyên nghiệp, cũng có thể nhận thấy rõ ràng rằng, gần đây các kết quả nghiên cứu về cầu carbon rỗng đang liên tục xuất hiện.

Tuy nhiên so sánh lại thì, những kết quả này không có tính tiên phong như hcs-1.

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng các viện nghiên cứu lớn thực ra đã có được thành quả nhất định, nhưng vì tham vọng lớn hơn mà giữ lại các kết quả giai đoạn trong tay chưa công bố, đang âm thầm chuẩn bị tung ra đòn chí mạng.

Dù sao thì những doanh nghiệp như Umicore, Nichia Chemical, tuy rất sẵn lòng hợp tác với Lục Chu trong trường hợp chi phí cấp phép bản quyền thấp hơn chi phí vi phạm pháp luật, nhưng rõ ràng họ vẫn nhiệt tình hơn trong việc nắm giữ quyền sáng chế trong tay mình.

Từ lần gặp mặt trước với Carodite, Lục Chu đã nhìn ra vài manh mối. Không cần nghĩ cũng biết, phòng thí nghiệm ở Bỉ chắc chắn đã mở hết công suất, chuẩn bị giành lấy cao điểm này.

Nếu là vậy, Lục Chu phải tăng tốc rồi.

---❊ ❖ ❊---

Giữa tháng ba, sau khi nhận được phản hồi thông qua bài từ phía "Science", Lục Chu đã hẹn thời gian với Dương Húc đang ở Kim Lăng, mở một cuộc họp video ngắn để thảo luận về kế hoạch nghiên cứu tiếp theo.

Trước khi cuộc họp bắt đầu, Lục Chu đã gửi tài liệu liên quan đến hcs-1 vào email công việc của Dương Húc, trong đó có dữ liệu đã gửi đăng tạp chí, cũng có những dữ liệu tạm thời chưa công khai.

Cũng chính vì thế, vừa bắt đầu cuộc gọi video, Dương Húc lập tức hỏi: "Trong email cậu gửi cho tôi là?"

Lục Chu nói một cách ngắn gọn súc tích: "Kế hoạch thí nghiệm mới, tài liệu liên quan đều ở trong email, mẫu vật cũng sẽ sớm được gửi đến. Nói đơn giản, tôi cần cậu giúp tôi thử tìm cách tổng hợp vật liệu hcs-1 một cách ổn định."

Phương pháp điều chế vật liệu hcs-1 trong phòng thí nghiệm của Sarotte tồn tại tính ngẫu nhiên khá lớn. Thậm chí theo nghĩa nghiêm ngặt mà nói, hcs-1 chỉ là phụ phẩm trong phản ứng, thông qua ly tâm tách biệt và tinh chế thêm mới có được.

Dù không xét đến triển vọng ứng dụng công nghiệp hạn chế của bản thân vật liệu hcs-1, chỉ riêng phương pháp sản xuất kém hiệu quả này thôi, cũng rất khó để thực hiện sản xuất công nghiệp.

Trừ khi có người sẵn lòng chi trả hàng chục vạn đô la Mỹ cho một viên pin lithium, rồi lại tốn một khoản phí đắt đỏ để xử lý đống phế liệu kia, xét từ góc độ kinh tế mà nói, điều này rõ ràng là không thể.

Để thúc đẩy vật liệu hcs-1 có hai con đường, một là cải tiến phương thức điều chế, nén chi phí sản xuất. Con đường kia chính là, cải tiến bản thân vật liệu.

Có hcs-1 làm tài liệu tham khảo, dọc theo tư duy hiện có để tiếp tục nghiên cứu xuống, việc tìm ra hcs-2 hay thậm chí hcs-3 thích hợp hơn để hỗn hợp với lưu huỳnh đơn chất không phải là chuyện quá khó.

Tổng hợp những lý do này, khi Lục Chu hoạch định phương hướng nghiên cứu cho Viện Nghiên cứu Vật liệu Tính toán Kim Lăng, đã thiết lập hai hướng. Một là cải tiến công nghệ đối với vật liệu hcs-1, một là cải tiến đối với bản thân vật liệu hcs-1.

Yêu cầu của anh đối với Viện Nghiên cứu Vật liệu Tính toán Kim Lăng khác với yêu cầu đối với phòng thí nghiệm của Sarotte, cái sau là để hoàn thành nhiệm vụ hệ thống, nghiên cứu phân tử dạng lồng gấp khúc tô-pô kia. Còn cái trước là hướng về thực tế, tức là giải quyết hiệu ứng con thoi.

Đây là nhu cầu của ngành năng lượng mới, cũng là nhu cầu của chiến lược năng lượng mới quốc gia. Cho dù là xuất phát từ sở thích nghiên cứu cá nhân, hay là lời hứa đối với Cục Năng lượng Hoa Quốc, Lục Chu đều sẽ nỗ lực về mặt này.

Dương Húc đau đầu nói: "Cậu giao cho tôi một bài toán khó rồi."

Lục Chu cười cười nói: "Tôi tin cậu làm được."

Dương Húc: "Ngoài phương hướng mơ hồ ra, có tư duy cụ thể hơn chút không?"

Lục Chu suy nghĩ một chút, nói: "Tư duy thì đúng là có một chút, tôi nói cậu ghi lại đi, khỏi gửi email riêng nữa."

Dương Húc gật đầu nghiêm túc, lấy giấy bút ra.

Lục Chu uống một ngụm nước, tiếp tục nói: "Glucose."

Giữa hai người im lặng khoảng nửa phút.

Dương Húc sững người một chút: "...Glucose?"

Lục Chu gật đầu: "Không sai, nói cụ thể hơn chút, đổi tiền chất từ copolymer của polyaniline và polypyrrole thành glucose."

Đây là kết quả anh thảo luận với Sarotte, còn về việc làm thế nào thảo luận ra, tự nhiên là đã trải qua tính toán và thí nghiệm số lượng lớn cùng với một ít "trực giác khoa học" không thể thiếu.

Điều này nghe có vẻ hơi không đáng tin, nhưng so với "phương pháp thử sai" mà nói, ít nhất vẫn có một vài cơ sở lý thuyết. Mặc dù những lý thuyết này, còn chờ kiểm chứng.

Tuy nhiên lọt vào tai Dương Húc, lại khiến lông mày của cậu ta giật nảy lên.

"Hết rồi?"

Lục Chu dang tay, dùng giọng điệu khẳng định nói: "Hết rồi, chỉ có nhiêu đó."

Thảo nào không cần gửi email, chỉ có ngần ấy nội dung thật sự không cần thiết. Dương Húc thầm nhủ trong lòng một câu, cất giấy bút trên bàn đi.

Ngừng một chút, Lục Chu tiếp tục nói: "Nghiên cứu tương tự không phải chỉ mình chúng ta làm, theo tôi biết thì có Umicore của Bỉ, và Nichia Chemical. Chúng ta đang cạnh tranh với các ông lớn hóa chất trên trường quốc tế, tôi biết nhiệm vụ rất gian nan, nhưng tôi hy vọng cậu có thể khắc phục khó khăn."

Dương Húc không nhịn được nói: "Nếu đây thực sự là một hướng đi có tiềm năng, lúc đó cậu không nên nói ra ở hội thảo."

Lục Chu làm vẻ mặt bất lực: "Tình huống lúc đó hơi đặc biệt, hơn nữa tôi cũng không ngờ rằng, bọn họ lại thẳng thắn tuyên truyền nội dung thảo luận tại hội thảo một cách rầm rộ như vậy."

Còn một câu Lục Chu chưa nói. Điều khiến anh không ngờ nhất là, bị công khai thì thôi đi, không ngờ còn có nhiều người coi là thật đến thế...

---❊ ❖ ❊---

Cầu carbon rỗng là một hướng đi rất có tiềm năng, mà là một hướng đi có tiềm năng thì chưa bao giờ thiếu những người cạnh tranh đi cùng con đường.

Trong giới học thuật, chỉ riêng một ý tưởng mới mẻ thôi là không đáng giá.

Ngoài các ông lớn hóa chất quốc tế như Umicore, Nichia Chemical ra, còn có rất nhiều viện nghiên cứu đang làm những nghiên cứu tương tự. Trong đó có những bên hợp tác với doanh nghiệp, cũng có những bên đi theo đề tài dọc để lấy tiền từ nhà nước.

Ví dụ, giáo sư Vương Hải Phong chính là một trong số đó.

Ngay lúc Lục Chu và Dương Húc đang trao đổi vấn đề kỹ thuật, thì ở tận Chiết Đại, ông ta cũng đang bận rộn với chuyện dự án.

Nhưng điều ông ta bận rộn không phải là thí nghiệm, mà là công tác chuẩn bị cho thí nghiệm.

Khoảng hai tuần trước, đề tài của phòng thí nghiệm cuối cùng cũng đã xác định xong, lấy vật liệu composite cầu carbon rỗng/lưu huỳnh làm cực dương, giải quyết vấn đề đa hợp chất lưu huỳnh khuếch tán từ cực dương vào dung dịch điện phân hữu cơ. Mặc dù ông ta rất không thích Lục Chu, nhưng cũng không thể không thừa nhận, cầu carbon rỗng đúng là một hướng đi rất có tiềm năng.

Hiện tại báo cáo mở đề xin kinh phí đã nộp lên rồi, nếu không có gì bất ngờ thì vài ngày tới sẽ thấy kết quả.

Là một ông chủ nghiên cứu khoa học, việc ông ta cần làm bây giờ là xác định phương hướng nghiên cứu cụ thể hơn, phân chia nhiệm vụ nghiên cứu cho đám lao động nghiên cứu.

Thế nhưng ngay lúc này, nghiên cứu sinh tiến sĩ Lưu Hoành của ông ta, đang cầm một cuốn tạp chí mới tinh, với vẻ mặt như bị táo bón đi từ ngoài phòng thí nghiệm vào.

Dáng vẻ đó, như thể là có lời muốn nói, nhưng lại không biết có nên nói hay không.

Liếc nhìn học sinh của mình, Vương Hải Phong hơi nhíu mày, hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Lưu Hoành do dự một chút, cuối cùng vẫn hạ quyết tâm.

"Giáo sư... đề tài của chúng ta, dường như bị đụng hàng với người khác rồi."

Nghe thấy câu này, Vương Hải Phong đang ngồi trên ghế văn phòng, suýt chút nữa thì bị nước bọt của chính mình làm cho sặc.

"Cái gì? Cậu nói cái gì? Đụng hàng?"

Quái đản gì thế? Làm sao có thể! Đề tài này còn chưa xin được duyệt, sao lại đụng hàng được?