Sau khi nhận được số bằng sáng chế, giáo sư Stanley đã gửi bài báo của mình tới "jacs", tạp chí hàng đầu trong giới hóa học.

Để ăn mừng chiến thắng của trận chiến này, ExxonMobil đã tổ chức một buổi yến tiệc. Những người nhận được lời mời không chỉ có giáo sư Stanley và nhóm nghiên cứu của ông, Woods còn mời cả những nhân vật nổi tiếng trong giới và các cổ đông của công ty tham dự.

Đương nhiên, giáo sư Stanley cũng đã mời Lục Chu.

Trong mắt ông ta, dù cậu nhóc kia có đến hay không, ông ta cũng nên thể hiện sự tao nhã của một người chiến thắng, bày tỏ lòng thương hại của mình đối với kẻ thất bại.

Thế nhưng, bức thư hồi âm của cậu nhóc kia lại vô cùng mất mặt.

"Không đến! ∠(?」∠)＿"

Stanley: ...

Hồi âm chỉ vọn vẹn một câu, vô cùng ngắn gọn súc tích.

Đặc biệt là khi nhìn thấy cái nhan văn tự (biểu tượng cảm xúc) kia, lông mày của ông ta giật mạnh một cái.

Cái quỷ gì thế này?

Kìm chế lại xúc động muốn đánh người, ông ta ném bức email này vào thùng rác.

"Cậu không cần thiết vì một kẻ thất bại mà ảnh hưởng đến tâm trạng của mình."

Hít sâu một hơi, giáo sư Stanley lặp đi lặp lại nói với chính mình trong lòng.

Khuôn mặt lại một lần nữa biến đổi trở lại nụ cười như gió xuân thổi đến, ông ta vươn tay chỉnh lại chiếc cà vạt trước ngực, ngẩng cao đầu bước lớn quay trở lại bữa tiệc...

---❊ ❖ ❊---

Từ đầu năm đến nay, ExxonMobil vẫn luôn tạo thế để bước vào lĩnh vực năng lượng mới. Trong nửa năm nay, rất nhiều người vẫn luôn chăm chú theo dõi sự việc này.

Bây giờ giáo sư Stanley đạt được bước đột phá trong dự án pin lithium-sulfur, đối với toàn bộ giới công nghiệp mà nói, không nghi ngờ gì nữa chính là một tin tức chấn động.

Bởi vì điều này có nghĩa là, hãng hóa chất Mobil vốn đã chiếm ưu thế về nguyên liệu hóa học, tiếp tục giành lấy tiên cơ về vấn đề bằng sáng chế.

Trong buổi tiệc, giáo sư Stanley một cách tự nhiên đã trở thành trung tâm của toàn hội trường, và nhận được sự quan tâm ở mức độ lớn nhất.

Đối với vị lão giáo sư từng thua tiếc nuối trước pin lithium, nay lại sắp sửa vì pin lithium-sulfur mà bước lên thần đàn một lần nữa này, dù là người phía doanh nghiệp hay đồng nghiệp trong giới khoa học vật liệu, đều sẽ không bỏ lỡ cơ hội kết giao này.

Đứng ở trung tâm phòng tiệc, Woods với vẻ mặt hân hoan nâng ly rượu về phía giáo sư Stanley, "Chúc mừng anh, giáo sư Stanley, địa vị uy quyền của anh trong lĩnh vực pin lithium lại tiến thêm một bước dài."

“Cảm ơn.” Giáo sư Stanley vui vẻ nhận lấy lời chúc phúc này, tao nhã nhấp một ngụm rượu vang đỏ, “Cũng chúc mừng anh, nghe nói giá cổ phiếu của ExxonMobil tăng trưởng rất đáng mừng.”

Woods cười vô cùng rạng rỡ, “Đương nhiên rồi.”

Ca sĩ nhạc kịch Broadway cất tiếng hát du dương dâng tặng bữa tiệc.

Theo như bữa tiệc chính thức bắt đầu, các vị khách tham gia bữa tiệc lần lượt bước vào sàn nhảy.

Mà những người ở bên ngoài sàn nhảy, thì tạo thành từng vòng tròn lớn nhỏ khác nhau, cũng đang tận hưởng bữa tiệc này theo cách riêng của họ.

Đứng cùng nhóm nghiên cứu của mình, giáo sư Stanley tay cầm một ly sâm panh, mỉm cười nói lớn, thu hút sự chú ý của những người bên cạnh.

“Mọi người hãy trật tự một chút, mọi người hãy trật tự một chút, cho phép tôi nói một câu!”

Dừng cuộc trò chuyện lại, tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía ông ta, chờ đợi vị đại lão này nói tiếp.

Rất tận hưởng cảm giác được vạn người chú ý này, Stanley khẽ ho một tiếng, chuyển sang vẻ mặt và giọng điệu trang nghiêm.

“Không nghi ngờ gì nữa, đây là một thời khắc vĩ đại! Mà những thời khắc vĩ đại, luôn không thể thiếu một nhóm người cống hiến vô điều kiện, đang âm thầm vì sự nghiệp của chúng ta mà trả giá.”

Nói xong, ông ta giơ cao chiếc ly chân cao trong tay, trong giọng nói trang nghiêm ấy, mang theo một nét cười.

“Chúng ta hãy, cùng nâng ly vì giáo sư Lục!”

“Nâng ly!”

“Hahaha! Cảm ơn bài báo của giáo sư Lục!”

“...”

Các nhà nghiên cứu đứng bên cạnh ông ta ít nhiều gì cũng biết chút nội tình, ai nấy đều nghe ra sự giễu cợt trong giọng điệu của giáo sư Stanley. Cũng chính vì thế, tất cả mọi người đều phát ra tiếng cười sản khoái, thậm chí không ít người còn huýt sáo.

Con thuyền lịch sử được kéo về phía trước, thường là sự kiên trì và nỗ lực của một nhóm "phu kéo thuyền".

Thế nhưng, lịch sử sẽ không ghi nhớ từng người từng dùng sức với nó, mà chỉ ghi nhớ người có cống hiến lớn nhất mà thôi.

Dù cho các đồng nghiệp của ông ta từng đến gần kết quả ra sao, nhưng chỉ cần kém bước cuối cùng, chậm một giây cuối cùng, thì đó cũng là bỏ lỡ cả thế giới.

Đi đi lại lại đầy sốt ruột trong phòng tiệc, cuối cùng cũng đợi được đến lúc xung quanh giáo sư Stanley không có ai, Ricardo vội vàng bước lên trước, nặn ra một nụ cười nịnh nót từ khuôn mặt căng thẳng: “Chúc mừng ngài, giáo sư Stanley, xin hỏi bài báo của ngài đã được gửi đi chưa?”

Stanley gật đầu, mặt không cảm xúc nói: “Đúng vậy, ngài Ricardo, dữ liệu anh mang đến đã phát huy tác dụng rất lớn.”

Trong lòng Ricardo mừng rỡ, vội vàng nói: “Theo như thỏa thuận ban đầu của chúng ta, ngài sẽ thêm tên tôi vào bài báo đúng không?”

Trong mắt Stanley lóe lên một tia khinh miệt, nhưng che giấu rất tốt.

Gật gật đầu, giọng điệu của ông ta không thân thiết cũng chẳng xa cách mà nói.

“Đương nhiên, anh chính là công thần của chúng ta mà.”

Theo như thỏa thuận trên hợp đồng, ông ta sẽ thêm tên của anh ta vào phần tên tác giả của bài báo, cũng sẽ giữ anh ta lại trong nhóm nghiên cứu của mình.

Thế nhưng, nghiên cứu cốt lõi thì đừng có hồng nghĩ tới.

Dù anh ta có tài giỏi đến đâu, Stanley cũng sẽ không bao giờ thu nạp anh ta vào nhóm nghiên cứu cốt lõi của mình, càng không cho phép anh ta tiếp xúc với những dữ liệu nhạy cảm đó.

Một người không có tinh thần hợp đồng thì không đáng để tin tưởng.

Vẫn đang đắm chìm trong niềm vui ngóc đầu lên được, Ricardo rõ ràng không nhận thức được điểm này, anh ta thậm chí còn không đọc ra vẻ mặt cách xa ngàn dặm của giáo sư Stanley, mà tự coi mình là "công thần" thực sự.

Theo một ý nghĩa nào đó, anh ta quả thực đã lập được một công lớn.

Công lao này thậm chí còn lớn đến mức, khiến Lục Chu không nhịn được mà phải rút đơn kiện tên dễ thương này...

Tuy nhiên, dù là anh ta, hay giáo sư Stanley đang đắm chìm trong niềm vui thành công, thời khắc này đều không hề phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường nào.

Cho đến khi bữa tiệc tiến hành được một nửa, giáo sư Stanley đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại...

---❊ ❖ ❊---

"Cậu nói cái gì? Hiệu quả ức chế hiệu ứng lồng của phân tử carbon dạng lồng đó, không hề lý tưởng như trong tưởng tượng sao?"

Đứng ở ban công khu vực nghỉ ngơi, giáo sư Stanley một tay che điện thoại, khuôn mặt viết đầy vẻ biểu cảm khó tin, đồng thời theo bản năng quay đầu nhìn lại một cái.

Vừa nãy, ông ta nghe được một tin xấu từ trợ lý nghiên cứu đang trực trong phòng thí nghiệm.

Hay nói đúng hơn, là một tin sét đánh ngang tai...

Xác nhận không có ai nghe thấy những gì mình vừa nói, ông ta hạ thấp giọng, sốt ruột hỏi: "Cậu có chắc chắn là cậu đã tiến hành thí nghiệm với tất cả các tỷ lệ hỗn hợp không?"

Trợ lý nghiên cứu nơm nớp lo sợ nói: "Tôi đã nâng phân số khối lượng carbon lên tới 50%, mặc dù tác dụng khuếch tán đối với các hợp chất đa lưu huỳnh là có, nhưng ảnh hưởng này hoàn toàn không đạt đến kỳ vọng của chúng ta..."

Sắc mặt giáo sư Stanley lập tức ửng đỏ một cách bệnh tật, kéo theo hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

“Điều này không thể nào, cậu tiếp tục thí nghiệm, nâng phân số khối lượng carbon lên trên 50%!”

Trợ lý nghiên cứu dùng giọng điệu gần như sắp khóc nói: “Giáo sư! Chúng ta đang làm pin đấy! Là pin đấy!”

Lời nhắc nhở này, cũng khiến giáo sư Stanley hoàn toàn tỉnh táo lại.

Sắc mặt, cũng dần dần từ ửng đỏ, chuyển sang tái nhợt.

Đúng vậy, bọn họ đang làm pin.

Vật liệu carbon đóng vai trò cấu trúc nâng đỡ, cho dù là ống nano carbon hay cầu nano carbon, đều không tham gia vào phản ứng điện hóa.

Nói chung, phân số khối lượng của carbon trong vật liệu composite carbon-lưu huỳnh đều sẽ được kiểm soát trong vòng 30%. Nếu nâng phân số khối lượng của thành phần carbon trong vật liệu carbon-lưu huỳnh lên 50%, vật liệu này sẽ hoàn toàn mất đi ý nghĩa tồn tại. Bởi vì thứ thực sự tham gia phản ứng không phải là carbon làm khung xương, mà là đơn chất lưu huỳnh!

Dù ngành công nghiệp có thể chấp nhận chi phí như vậy, thị trường cũng sẽ không chấp nhận một cục pin có thể tích lớn đến mức giật mình. Cho dù trọng lượng của nó rất nhẹ, mật độ năng lượng (wh/kg đơn vị) đủ hấp dẫn đi chăng nữa...

Lùi lại hai bước, vị lão giáo sư dựa lưng vào lan can với vẻ mặt chán nản, như thể già đi mười mấy tuổi.

Tâm trạng của ông ta lúc này, giống như vừa đứng trên tầng mây, lại bị một gậy đánh rơi xuống vực thẳm.

Thế nhưng, ông ta vẫn không thể nghĩ thông, tất cả rốt cuộc là vì cái gì.

Đúng lúc này, giáo sư Stanley chợt nhớ đến bức email đó.

Bình tĩnh lại, ông ta đặt mình vào vị trí của người khác để suy nghĩ.

Đổi lại là mình bị nẫng tay trên, hơn nữa còn bị nhân viên nghiên cứu đã nghỉ việc tiết lộ dữ liệu thí nghiệm quan trọng, tâm trạng của ông ta tuyệt đối sẽ không thể nhẹ nhàng như vậy. Dù có nén được giận, thì tuyệt đối cũng không thể khi đối mặt với sự giễu cợt của đối thủ, mà viết thư hồi âm điềm tĩnh thản nhiên như vậy.

Trừ phi...

Một ý nghĩ đáng sợ nảy sinh.

Cũng chính ý nghĩ này, khiến giáo sư Stanley lạnh toát toàn thân.

Ngay từ đầu, bọn họ đã bị chơi xỏ rồi... -

(Tôi đang cố gắng không làm cá mặn, cầu vé tháng đây)