Trải qua hơn mười tiếng đồng hồ bay, máy bay cuối cùng cũng hạ cánh xuống đường băng của Sân bay Quốc tế Thượng Kinh, âm thanh thông báo vang lên từ phía trên cabin.

"Kính thưa các quý ông và quý bà, chúng ta sắp đến Sân bay Quốc tế Thượng Kinh. Nhà vệ sinh sắp đóng cửa, xin vui lòng trở về chỗ ngồi thắt dây an toàn, cất bàn nhỏ trước ghế, nhiệt độ ngoài trời là 2°C, cảm ơn quý khách đã đồng hành cùng chuyến bay! Chúc quý khách có một chuyến đi vui vẻ!"

Ngay khi thang lên xuống được kết nối, người đàn ông trung niên ngồi cạnh Lục Chu như trút được gánh nặng, vội vã đứng dậy, bỏ đi như chạy trốn.

Nhìn theo bóng lưng của hắn, Lục Chu buồn cười lắc đầu.

Cũng không biết hắn làm ăn kiểu gì mà đến bây giờ vẫn chưa phá sản nữa.

"Chúng ta xuống máy bay thôi."

"Ừ."

Đứng ở lối đi, hai người cùng những hành khách khác đi về hướng cửa ra.

Chỉ là không biết tại sao, những người phía trước di chuyển hơi chậm.

Cứ ì ạch mãi cho đến cửa cabin, Lục Chu đang định bước xuống thang, thế nhưng chân trước vừa bước qua cửa cabin, người nhìn ra ngoài thang liền ngây người ra.

Chỉ thấy bên ngoài thang, một đám người mặc âu phục giày da đang đứng, mặt mày rạng rỡ nhìn về phía anh.

Trước đó Lục Chu tuy có nghe nói sẽ có người ra sân bay đón mình, nhưng không ngờ người đến đón lại đông thế này...

Trần Ngọc San đứng cạnh anh cũng ngây người ra mặt.

Chỉ có điều lý do cô ngây người lại không giống Lục Chu.

Điều khiến cô không ngờ tới là, ông bố nói với mình có việc bận không rảnh đi đón cô lúc này đang ở ngay trước mặt cô chưa đầy mười mét.

Cha con nhìn nhau, đồng loạt rơi vào trầm mặc...

Đứng ở phía trước đội ngũ đón bay, Viện sĩ Hướng Huân Nam nhìn Lục Chu đang bước xuống thang, cười ha hả, nhiệt tình đưa tay phải ra.

“Lục giáo sư đấy à, lâu lắm không gặp!”

Lục Chu kinh ngạc nhìn cụ ông.

“Hướng viện sĩ?”

“Haha, xem ra cậu vẫn còn nhớ tôi.”

“Ngài nói gì vậy, sao cháu có thể quên ngài được chứ.” Lục Chu ngượng ngùng cười, buông tay đang cầm vali, bắt tay với cụ ông, “Dạo này vẫn tốt chứ ạ, sức khỏe của ngài vẫn ổn chứ?”

“Rất tốt!” Viện sĩ Hướng Huân Nam sảng khoái cười nói, “Nghe nói cậu đạt được Huy chương Hofmann ở Đức, đúng là đã mang lại vinh quang trên trường quốc tế cho giới học thuật nước nhà chúng ta rồi!”

Lục Chu khiêm tốn nói: “Đó chỉ là hư danh thôi, không cần nhắc lại nữa đâu ạ.”

Hướng viện sĩ xua tay: “Những lời khiêm tốn đó không cần nói nữa, mô hình lý thuyết cấu trúc giao diện điện hóa đó, Viện Hàn lâm Khoa học chúng ta vì chuyện này còn đặc biệt mở một cuộc họp, triệu tập mấy vị giáo sư lớn tuổi của Viện nghiên cứu Hóa học đến nghiên cứu rồi, cho rằng mô hình lý thuyết của cậu trong lĩnh vực hóa học bề mặt và vật liệu cao phân tử nhất định sẽ làm nên chuyện lớn!”

Nghe lời khen ngợi này, Lục Chu ngượng ngùng cười, nhất thời không biết nói gì cho phải.

Lúc này, một cụ ông khác có vẻ ngoài thân phận không thấp, mỉm cười bước tới.

“Lục giáo sư, chào mừng về nhà!”

Chưa từng gặp vị lão nhân này, Lục Chu không khỏi hỏi: “Ngài là?”

Hướng viện sĩ mỉm cười giới thiệu: “Đây là người đứng đầu Cục Nhân tài thuộc Ban Tổ chức, đồng chí Mã Cao Dương.”

Người của Cục Nhân tài á?

Lục Chu cũng không hiểu rõ bộ phận này cụ thể làm những gì, càng không rõ đơn vị cấp cục này có địa vị thế nào trong hệ thống, chỉ nhớ mang mang "Kế hoạch nghìn nhân" là do họ chủ trì, hơn nữa còn liên kết với hơn mười bộ ngành...

Tóm lại, cấp bậc không hề nhỏ.

“Người đứng đầu cái gì,” Mã Cao Dương xua tay, nhìn Lục Chu cười thân thiện, “Nếu cậu không phiền, cứ gọi tôi là chú Mã là được.”

Lục Chu thuận nước đẩy thuyền nói: “Cháu chào chú Mã.”

Mã Cao Dương mỉm cười gật đầu: “Ngồi máy bay lâu thế chắc cũng mệt rồi, chúng ta có chuyện gì lên xe rồi nói tiếp...”

Ngay lúc Lục Chu chạm mặt đoàn người của Hướng viện sĩ, những người hóng chuyện chứng kiến toàn bộ trận thế đón bay ở bên cạnh bắt đầu bàn tán xôn xao.

“Ai thế kia.”

“Hình như là một giáo sư toán học.”

“Giáo sư toán học? Giáo sư toán học thì có gì mà phải ra đón, làm lớn chuyện cứ như thật ấy, có phải siêu sao quốc tế gì đâu.”

Lúc này, có người bên cạnh không nhịn được đệm một câu: “Cậu tưởng người ta là giáo sư toán học bình thường chắc, trâu bò hơn mấy ngôi sao nhiều đấy.”

“Thế rốt cuộc là ai?”

“Lục Chu.”

“Lục Chu? Cái gì cơ?”

“Lục Chu giải được giả thuyết Goldbach đấy! Giáo sư Lục!”

Nói đến Giải thưởng Crafoord và Huy chương Hofmann thì có lẽ không nhiều người hiểu, những người không quan tâm đến giới học thuật e rằng cũng chẳng nhớ bản tin thời sự nào khen ngợi ai, hay Nhân Dân Nhật Báo điểm tên ai trong số nào.

Nhưng nếu nói đến giả thuyết Goldbach...

Chỉ sợ người từng học tiểu học thôi cũng không lấy làm lạ.

“Đệt mợ?! Là cậu ta á?!”

---❊ ❖ ❊---

Lên xe xong, Hướng Huân Nam đang trò chuyện phiếm với Lục Chu về đủ thứ chuyện.

“Dạo này đang nghiên cứu gì thế?”

“Phương trình Navier-Stokes.”

“Phương trình Navier-Stokes?” Hướng viện sĩ kinh ngạc nhìn Lục Chu, “Chẳng lẽ là bài toán thiên niên kỷ của Viện toán học Clay đó à.”

“Chính nó ạ.” Lục Chu gật đầu.

“... Vẫn là các cậu trẻ tuổi có chí tiến thủ,” Hướng Huân Nam cười ha hả, “Cái này mà thực sự nghiên cứu ra được, đối với thế giới có thể gọi là công đức vô lượng đấy.”

Nói đoạn, Hướng viện sĩ tiếp tục nói.

“Lý thuyết số thì tôi còn biết một chút, nhưng phương trình đạo hàm riêng đã vượt ra ngoài phạm vi nghiên cứu của tôi rồi, tôi cũng không có gì để trao đổi với cậu cả. Nhưng Viện Khoa học chúng ta quả thực có không ít tiến sĩ đang làm nghiên cứu về mảng này, có hứng thú đến chỗ chúng ta ngồi chơi một chuyến không?”

“Bây giờ luôn ạ?”

Mặc dù Lục Chu rất có hứng thú, nhưng hiện tại anh cần nghỉ ngơi hơn.

“Đương nhiên không phải bây giờ,” Hướng viện sĩ cười lớn, “Đưa cậu về khách sạn trước đã! Cậu ngồi máy bay lâu như vậy, sao có thể làm phiền cậu ngay bây giờ được, thế nào cũng phải nghỉ ngơi hai ngày rồi tính tiếp chứ!”

Trên một chiếc xe khác.

Cha con trừng mắt nhìn nhau, đối đầu nhau nửa ngày trời, không ai mở miệng nói câu nào.

Cuối cùng, người phá vỡ sự im lặng là Trần Ngọc San.

“Bố.”

“Ừ.”

“Không phải bố nói với con là... hôm nay bố có họp sao?”

Trần Bảo Hoa hắng giọng: “Đơn vị chỉ nói có việc thôi, bố cũng đến trưa lúc họp mới biết cụ thể là chuyện gì.”

Trần Ngọc San: “...”

Thu liễm lại sắc mặt, Trần Bảo Hoa trưng ra uy nghiêm của người làm cha, tiếp tục nói.

“Con quen cậu ta à?”

Mặc dù rất bất mãn với thái độ thẩm vấn của ông bố, nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của ông, Trần Ngọc San vẫn ngoan ngoãn trả lời.

“Vâng.”

Trần Bảo Hoa nghiêm khắc hỏi: “Quen nhau thế nào?”

Trần Ngọc San cẩn thận từng li từng tí nói: “Bạn học ạ.”

Trần Bảo Hoa sầm mặt, nhỏ giọng quở trách một câu: “Sao con không nói với bố.”

Trần Ngọc San cười khổ nói: “Bố, bố có hỏi con đâu... Con không thể nào kể hết tất cả mọi người trong danh bạ cho bố nghe được chứ.”

Dường như cũng nhận ra mình hỏi một câu rất ngớ ngẩn, sắc mặt Trần Bảo Hoa lúng túng lái sang chuyện khác.

“... Con có biết cậu ta làm nghề gì không?”

“Giáo sư toán học của Princeton... Bố, cậu ấy phạm pháp à?” Lúc nói câu này, nét mặt Trần Ngọc San đầy vẻ căng thẳng.

Từ lúc Lục Chu lên chiếc xe đó xong, cô đã không nhìn thấy anh nữa rồi.

Nói thật, cho đến bây giờ cô vẫn còn đang lo lắng, chỉ là mãi không tìm được cơ hội để hỏi.

“Cái đó thì không,” Trần Bảo Hoa hắng giọng một tiếng, “Chứ không thì đâu đến lượt chúng ta ra đón.”

Trần Ngọc San thở phào nhẹ nhõm.

Không phạm pháp là tốt rồi.

Trần Bảo Hoa không định bỏ qua cho con gái, tiếp tục với vẻ mặt nghiêm nghị thẩm vấn: “Hai đứa quan hệ thế nào?”

Trần Ngọc San chần chừ một lúc: “... Bạn học cũ ạ?”

Trần Bảo Hoa: “...”