Đèn tín hiệu màu đỏ liên tục nhấp nháy.

Dưới sự bận rộn của các kỹ sư, chương trình bị lỗi đã bị ép buộc dừng lại, nhiệt độ của bộ xử lý cuối cùng cũng hạ xuống.

Thế nhưng, theo sự chấm dứt của chương trình tính toán, ánh sáng xanh thẳm tượng trưng cho "hy vọng" kia, cũng theo đó mà ảm đạm đi.

"Thí nghiệm lần thứ 31."

Nhìn chằm chằm vào chiếc máy chủ đặt trong phòng cách ly chống bức xạ, chóp mũi của David gần như sắp chạm vào lớp kính sát đất, ánh mắt mang theo vẻ nặng nề khó tan.

Thí nghiệm lần thứ 31.

Không còn nghi ngờ gì nữa, vẫn là thất bại.

Bầu không khí trong viện nghiên cứu vô cùng ngưng trọng, ngoại trừ các kỹ sư tính toán song song phụ trách vận hành siêu máy tính đang nhỏ giọng trao đổi các vấn đề tính kỹ thuật ra, tất cả mọi người đều tỏ ra vô cùng ủ rũ. Một câu cũng không muốn nói.

Sự mỏi mệt không chỉ là siêu máy tính mà thôi, mà còn có tất cả các nhà nghiên cứu đã tốn bao tâm huyết vì dự án này.

Trong khoảng thời gian một tháng này, vì mô hình toán học này, Viện nghiên cứu D. E. Shaw trước sau đã đốt cháy ít nhất một triệu đô la Mỹ.

Trong khoảng thời gian này, Viện nghiên cứu D. E. Shaw không ngừng cải tiến chương trình tính toán, mà Lục Chu cũng không ngừng thông qua dữ liệu tính toán thu thập được để sửa đổi các chi tiết trong mô hình lý thuyết.

Thế nhưng, ngoại trừ mấy tấm bảng đen viết kín chữ và giấy vụn chất cao như núi ra, thì vẫn chưa thu được thành quả nào khiến người ta mừng rỡ bất ngờ.

"Quả nhiên vẫn không được..." Nhìn mấy kỹ sư bước vào phòng cách ly, David khẽ thở dài một phần.

"Hay là, số tiền này cứ để tôi chịu đi." Lục Chu có chút áy náy lên tiếng.

"Không sao, chút tiền này không tính là gì. Nghiên cứu khoa học cũng giống như đánh bạc, tôi cứ coi như mình vừa đến Las Vegas một chuyến." So với những kỹ sư có sắc mặt ngưng trọng và các tiến sĩ hóa học tính toán đầy vẻ chán nản kia, David mặc dù sắc mặt đầy vẻ phiền muộn, nhưng ngữ khí vẫn khá là thư thái.

Không biết là thực sự có tiền tiêu không hết nơi, hay là trực giác khoa học nói cho anh ta biết, hướng đi này nhất định có giá trị khai thác sâu tiếp theo.

Cho nên, tiêu số tiền này anh ta hoàn toàn tự nguyện.

Chỉ là sau khi nói xong câu này, anh ta vẫn không nhịn được mà bổ sung thêm một câu ở phía sau, "Mặc dù lúc tôi đến Las Vegas, chưa từng thua nhiều thế này bao giờ."

Sau khi thí nghiệm kết thúc, chính là buổi họp tổng kết thường lệ.

Trong cuộc họp, biểu hiện của tất cả mọi người đều vô cùng trầm mặc.

Lục Chu đơn giản nói vài câu về quan điểm của mình xong, thời gian còn lại cơ bản đều là người phụ trách của hai nhóm thí nghiệm phát biểu.

Còn về phần David, thì vẫn trầm mặc cho đến tận cuối cuộc họp.

"Tiến hành công tác bảo trì đối với Anton, ba ngày sau bắt đầu thí nghiệm lần thứ 32," Không nói thêm gì nhiều, David nhìn về phía người kỹ sư ở gần mình nhất, đơn giản hạ lệnh, "Tôi hy vọng trước khi thí nghiệm lần tới bắt đầu, anh có thể đảm bảo Anton vận hành ở trạng thái tốt nhất."

Kỹ sư kia gật đầu nói: "Vâng, ông chủ!"

Không chỉ siêu máy tính, tôi cũng cần nghỉ ngơi, tin rằng các cậu cũng vậy." Cởi chiếc kính trên sóng mũi ra, David xoa xoa huyệt thái dương, "Cứ vậy đi, giải tán."

---❊ ❖ ❊---

Đối với nghiên cứu khoa học mà nói, một chút trắc trở nhỏ không tính là gì.

Cho dù đã thất bại ba mươi mươi mốt lần, cũng không có bất kỳ ai nhắc đến hai chữ từ bỏ.

Dù sao thì ai nấy đều rất rõ ràng, không có chân lý nào là có thể thu được trong lúc thuận buồm xuôi gió cả.

Để hoàn thiện mô hình lý thuyết của mình, Lục Chu đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc thất bại một trăm lần.

Chỉ là, nếu như đến thí nghiệm lần thứ 50 mà vẫn không có kết quả, anh có nói gì thì cũng sẽ không để David một mình gánh vác chi phí nghiên cứu nữa.

Cho dù số tiền này đối với David mà nói có lẽ thực sự không tính là gì, nhưng vẫn sẽ khiến anh cảm thấy có chút áy náy.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lục Chu đi ra từ viện nghiên cứu, không lập tức quay về ký túc xá, mà là tản bộ trong khuôn viên Đại học Columbia.

Không chỉ Anton cần nghỉ ngơi, sau khi trải qua một trận vận động trí óc kịch liệt, anh cũng cần một khoảng thời gian nhất định để thả lỏng bộ não đang quá tải của mình.

Ít nhất, trong ba ngày nghỉ ngơi này, anh dự định dành ra một ngày, tạm thời không đi suy nghĩ những vấn đề khó hiểu kia nữa.

Đi xuyên qua quảng trường trước thư viện, Lục Chu bước đi không mục đích, theo bản năng né tránh tất cả các địa điểm có liên quan đến học thuật.

Cứ đi như vậy không biết bao lâu.

Khi anh định thần lại, anh đã đứng dưới tòa nhà Triết học của Đại học Columbia.

Nhìn thông tin được đánh dấu trên bản đồ điện thoại, Lục Chu không khỏi mỉm cười lắc đầu.

"Nên nói đây là duyên phận sao?"

Có duyên với triết học như vậy, hoàn toàn không thể khiến anh vui vẻ nổi.

Trên bãi cỏ trước tòa nhà Triết học, một bức tượng đồng đang lẳng lặng tọa lạc ở đó.

Nắm đấm phải của nó hơi nắm lại, tì vào cằm. Cơ bắp toàn thân căng cứng, hòa làm một thể với hàng mày đang nhăn chặt lại, giống như một con người sống bằng xương bằng thịt, chìm đắm trong sự suy tư muộn phiền.

Nghe nói, bức tượng này là một trong bốn bức tượng "Người suy tư" có độ mô phỏng cao nhất trên thế giới hiện nay.

Chỉ là so với ba người anh em còn lại, nhà tư tưởng này lại có vẻ quạnh quẽ hơn rất nhiều. Ngoại trừ Lục Chu đang đứng trước mặt nó ra, thứ mà nó đối mặt chỉ là một mảnh bãi cỏ không ai thèm ngó ngàng tới.

Đưa tay ấn lên bức tượng đồng đó, cảm nhận sự lạnh lẽo nơi đầu ngón tay, Lục Chu thở dài nói.

Gió thổi qua, cuốn theo những chiếc lá khô trên bãi cỏ.

"Từ trên người cậu, tôi dường như nhìn thấy chính mình."

Suy nghĩ là một chuyện đau đớn.

Đặc biệt là khi suy nghĩ không tìm thấy lối thoát.

Không biết thế nào, Lục Chu bỗng nhiên nảy ra một ý niệm phi thực tế.

Nếu như có ai đó có thể đột nhiên đứng ra, cung cấp cho mình một chút cảm hứng thì tốt biết mấy.

Cho dù chỉ là một chút xíu...

Nhưng rất nhanh, Lục Chu liền mỉm cười lắc đầu.

Nếu cảm hứng mà dễ sinh ra như vậy, thì cái giá phải trả cũng quá rẻ mạt rồi.

Đây chính là lý thuyết sắp sửa thay đổi giới hóa học đấy, tuyệt đối không phải thứ rẻ tiền gì.

Thế nhưng ngay lúc anh vừa mới nghĩ như vậy, bất ngờ đột nhiên xảy ra.

Không có chút dấu hiệu báo trước nào, thậm chí còn chẳng thèm chào hỏi một tiếng.

Hộp thoại màu xanh nhạt, cứ thế đột ngột bật ra từ tầm nhìn của anh...

[Chúc mừng ký chủ, hoàn thành nhiệm vụ thưởng.]

Lục Chu: ......?

Cái quỷ gì vậy?!

---❊ ❖ ❊---

Khác với vẻ ảm đạm thê lương trong Viện nghiên cứu D. E. Shaw, bên trong Viện nghiên cứu Vật liệu của Đại học Binghamton, giờ phút này tiếng reo hò vang lên khắp nơi.

"Bây giờ vẫn chưa phải lúc ăn mừng, thí nghiệm đã thành công, đừng để lật xe vào giây phút cuối cùng đấy," đè nén niềm vui sướng đang trào dâng, Stanley dặn dò trợ lý của mình, "Lập tức đăng ký bằng sáng chế, chúng ta cần trong thời gian ngắn nhất lấy được số bằng sáng chế!"

"Vâng, thưa giáo sư!" Trợ lý hưng phấn gật đầu, sải bước đi khỏi phòng thí nghiệm.

Trở lại trước kính hiển vi điện tử quét, nhìn hình ảnh thu được trên màn hình, trên mặt giáo sư Stanley cuối cùng cũng không kìm chế được nữa, nở nụ cười rạng rỡ.

Phân tích sơ bộ chứng minh, loại phân tử carbon dạng lồng này đã được xác định là có thể ức chế sự khuếch tán của hợp chất đa lưu huỳnh ở một mức độ nhất định, hơn nữa chi phí sản xuất công nghiệp miễn cưỡng có thể chấp nhận được.

Chỉ là hiệu quả khi ứng dụng vào pin lithium-sulfur cụ thể ra sao, thì vẫn cần thí nghiệm sâu hơn nữa.

Ví dụ như, bọn họ cần tìm một tỷ lệ pha trộn thích hợp, cũng như phương pháp phân tán cơ học, để trộn đơn chất lưu huỳnh với loại phân tử carbon dạng lồng này. Đồng thời, bọn họ còn phải định lượng kiểm tra xem hiệu quả ức chế này rốt cuộc có thể đạt tới mức độ nào.

Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến việc đăng ký bằng sáng chế, cũng không ảnh hưởng đến việc công bố luận văn.

Vào khoảnh khắc bọn họ điều chế thành công loại phân tử carbon dạng lồng này, bọn họ đã giành được thành công.

Không còn nghi ngờ gì nữa, là bọn họ đã thắng!

Chớp lấy thời cơ trước người đàn ông kia, giành lấy chiến thắng đầu tiên trong dự án pin lithium-sulfur!