[Vì không thể quyết định, Lục Chu đem bức thư mời đến từ Hiệp hội Max Planck kể cho đạo sư của mình là giáo sư Deligne nghe. Sau khi nghe xong lời trần thuật của Lục Chu, cây bút trong tay ông lão dừng lại, ngẩng đầu nhìn về phía Lục Chu.]

“Cậu định đi Viện Max Planck?”

“Đang cân nhắc ạ,” Lục Chu suy nghĩ rồi nói, “Thực ra em nghiêng về việc tổ chức buổi báo cáo này ở Princeton hơn.”

nước Đức thực sự quá xa.

Vừa mới đi công tác ở Đại học Columbia về, trong một khoảng thời gian anh không muốn đi xa nữa.

Sau khi suy nghĩ một lúc, trái với dự đoán của Lục Chu, Deligne không đồng tình với quan điểm của anh: “Hiệu trưởng Eisgruber chắc chắn sẽ rất vui khi nghe cậu nói vậy, và nhất định sẽ sẵn sàng tốn nhiều công sức để lo liệu cho cậu, nhưng tôi không khuyên cậu làm vậy.”

Lục Chu: “Tại sao ạ?”

“Nơi này giống như một tu viện, thích hợp để tu hành, nhưng không thích hợp để truyền đạo. Ngoài Viện Nghiên cứu Cao cấp ra còn có một thế giới rộng lớn hơn,” đặt cây bút trong tay xuống, Deligne nhìn cựu học sinh của mình, nói tiếp, “Lời khuyên của tôi là, khi còn trẻ, cậu nên ra ngoài đi nhiều hơn. Dù cậu đang nghiên cứu cái gì, việc giao lưu nhiều hơn với các học giả trong cùng lĩnh vực, đều có ích cho việc nghiên cứu hơn là đóng cửa lại tự hành hạ bản thân.”

Trong mắt Deligne, cách Lục Chu nghiên cứu vấn đề thực sự chẳng khác gì “tự hành hạ bản thân”.

Lục Chu bày ra vẻ mặt bất đắc dĩ, nhún vai: “Được thôi, em sẽ nghiêm túc cân nhắc lời khuyên của ngài.”

“Tôi hy vọng cậu sẽ như vậy. Ngoài ra, sau khi đến đó, nhớ gửi lời hỏi thăm của tôi đến lão già Faltings kia.” Nhắc đến tên của người bạn cũ, trên khuôn mặt nghiêm khắc của Deligne hiếm hoi lộ ra một nụ cười, “Rời khỏi Princeton hơn hai mươi năm rồi, không biết cái tật kiêu ngạo của ổng đã được chữa khỏi chưa.”

Nhớ lại lần tình cờ gặp mặt cụ ông lần trước ở Stockholm, vẻ mặt Lục Chu nhất thời trở nên có chút vi sủng.

Mặc dù không rõ hai mươi năm trước khi còn ở Viện Nghiên cứu Cao cấp Princeton, giáo sư Faltings trông như thế nào.

Nhưng nghĩ lại thì chắc là vẫn chưa chữa khỏi đâu...

Rời khỏi phòng làm việc của giáo sư Deligne, Lục Chu trở về phòng làm việc của mình.

Ngồi trước máy tính, anh trầm tư suy nghĩ một lúc, soạn một bức email, dựa vào địa chỉ hòm thư để lại trên lá thư giấy đó để trả lời lời mời của Viện Vật lý Vật chất Ngưng tụ thuộc Hiệp hội Max Planck.

Cuối cùng anh vẫn quyết định đến Đức một chuyến.

Đã Hiệp hội Max Planck hứa trong thư mời sẽ đài thọ toàn bộ chi phí trong thời gian anh thăm viếng ở Đức, thì coi như đi du lịch công phí ra ngoài đi dạo cũng không tồi.

Chỉ là cứ như vậy, thì phải nhanh chóng chuẩn bị PPT dùng cho buổi báo cáo thôi...

Làm việc suốt cả ngày, cuối cùng cũng đến giờ ăn tối.

Lục Chu vươn vai một cái, lưu lại bản PPT chưa hoàn thành, đứng dậy khỏi ghế làm việc.

Tối nay về nhà còn có việc đặc biệt phải làm, định kết thúc công việc ngày hôm nay sớm hơn một chút, anh bảo Vera lát nữa không cần mang bánh mì kẹp thịt hun khói lên cho mình, rồi một mình đi đến khu ăn uống ở tầng một.

Rất trùng hợp, ngay lúc Lục Chu chuẩn bị dùng bữa, anh đã bắt gặp Edward Witten vừa lấy đồ ăn xong.

“Không đi Câu lạc bộ Ivy League ăn tối sao?” Bưng khay ăn ngồi xuống đối diện Lục Chu, vị giáo sư người Do Thái nói nhiều này dùng giọng điệu tán gẫu để nói, “Trong khoảng thời gian cậu đến Đại học Columbia giao lưu thăm viếng, nơi đó đã đổi một đầu bếp mới.”

“Mỗi lần tôi định đi, cuối cùng đều vì lười đi bộ xa như vậy mà chọn ngồi ở đây,” bày ra vẻ mặt bất đắc dĩ, Lục Chu vừa dùng dĩa trộn sốt thịt trên mì ống, vừa tùy ý nói.

“Haha, tôi cũng vậy. Thực ra sau khi quen rồi, tôi phát hiện đồ ăn của Viện Nghiên cứu Cao cấp cũng rất ngon đấy chứ.” Edward Witten mỉm cười, “Nếu không phải vì họ đổi thẻ hội viên của tôi thành hội viên trọn đời, tôi đoán tôi đã rút lui khỏi hội từ lâu rồi.”

“Hội viên trọn đời? Không phải đóng hội phí sao?” Lần đầu tiên nghe nói đến chuyện này, Lục Chu ngạc nhiên nhìn Witten hỏi.

“Tất nhiên là không rồi, nhưng cậu cũng sắp rồi đấy, không có câu lạc bộ nào lại bắt một người đoạt giải Fields hay giải Nobel phải đóng hội phí đâu, đây là truyền thống lịch sử của Câu lạc bộ Ivy League,” dừng lại một lát, Witten chợt nhớ ra một chuyện, bèn hỏi tiếp, “Nhắc mới nhớ, cậu nhận được thư mời của IMU chưa?”

IMU chính là tên viết tắt của Liên hiệp Toán học Quốc tế, bức thư mời mà Witten nhắc tới tự nhiên là về lời mời báo cáo tại Đại hội Toán học Quốc tế.

Gật đầu, Lục Chu đáp: “Vâng, họ mời tôi làm một bài báo cáo sáu mươi phút.”

Đối với việc Lục Chu nhận được lời mời, Edward Witten không hề cảm thấy ngạc nhiên chút nào.

Là ứng cử viên nặng ký nhất cho giải Fields, nếu không nhận được thư mời thì mới là chuyện lạ.

“Thời gian sáu mươi phút không hề ngắn đâu, cậu đã nghĩ kỹ sẽ làm những nội dung gì trong buổi báo cáo chưa?”

Lục Chu: “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì là Giả thuyết Kakutani.”

“Không có gì bất ngờ? Thế nào gọi là không có gì bất ngờ?” Edward Witten có chút khó hiểu nhìn Lục Chu một cái, với vẻ đầy hứng thú hỏi tiếp, “Còn nếu có bất ngờ thì sao?”

Lục Chu mỉm cười, dùng giọng điệu thoải mái để trả lời câu hỏi này.

“Tự nhiên, cũng là Giả thuyết Kakutani.”

Khác biệt duy nhất chỉ nằm ở chỗ, do ai hoàn thành công việc này mà thôi.

Sau khi hái được viên ngọc minh châu trên vương miện là Giả thuyết Goldbach, trong vô số mệnh đề của lý thuyết số cộng, đã chẳng còn mấy mệnh đề có thể khơi gợi được sự hứng thú của Lục Chu nữa rồi.

Lý thuyết phương pháp cấu trúc nhóm đã được hoàn thiện trong quá trình chứng minh Giả thuyết Goldbach, so với việc lãng phí thời gian hữu hạn vào việc giải quyết từng vấn đề cô lập một, Lục Chu thà nhìn thấy có người ứng dụng công cụ lý thuyết của anh để sáng tạo ra lý thuyết mới, hoặc là trên cơ sở đó chứng minh các định lý mới thì hơn.

Cũng chính vì thế, ngay từ lúc bắt đầu nộp đơn đề tài cho Giả thuyết Kakutani, Lục Chu đã quyết định giao đề tài này cho học sinh của mình hoàn thành, còn bản thân anh chỉ cung cấp sự hướng dẫn và gợi ý về phương pháp và phương hướng.

Đương nhiên, nếu học sinh của anh không hoàn thành được, cuối cùng anh vẫn sẽ cân nhắc tự mình ra tay.

Nhưng đối với năng lực của học sinh mình, Lục Chu vẫn vô cùng lạc quan.

Đặc biệt là Vera, thiên phú về toán học của cô là xuất sắc nhất trong số tất cả các học giả dưới 25 tuổi mà anh từng gặp.

Mặc dù còn thiếu sót một chút về tính sáng tạo, nhưng năng lực phân tích và tư duy logic của cô lại mạnh mẽ đến mức khiến người ta kinh ngạc. Rất nhiều thứ chỉ cần dạy qua một lần, cô không chỉ có thể ghi nhớ rất nhanh, mà còn có thể nhanh chóng ứng dụng vào việc giải quyết các vấn đề thực tế.

Tin rằng chỉ cần được dẫn dắt đúng đắn, cô chưa chắc đã không thể trở thành một học giả cùng cấp độ với Scholze.

Ít nhất là về mặt thiên phú, cô thậm chí còn đạt được huy chương vàng IMO sớm hơn Scholze một năm...

---❊ ❖ ❊---

Ăn xong bữa tối, Lục Chu rời khỏi Viện Nghiên cứu Cao cấp nhưng không về nhà ngay, mà chạy bộ một vòng dọc theo hồ Carnegie.

Là một nhà nghiên cứu, chỉ khi sở hữu một cơ thể khỏe mạnh, mới có thể "bạo gan" làm việc hơn trong nghiên cứu.

Từ khi lên làm giáo sư, Lục Chu ngày càng thấm thía điểm này sâu sắc hơn.

Đổ một trận mồ hôi, trở về nhà tắm rửa sạch sẽ, Lục Chu với một cơ thể sảng khoái nằm lên giường, nhắm mắt lại thầm niệm trong lòng một tiếng "Hệ thống", chìm ý thức vào không gian hệ thống.

Lần trước hoàn thành nhiệm vụ, anh mới chỉ nhận phần thưởng nhiệm vụ, nhiệm vụ mới còn chưa chạm đến.

Bây giờ, mô hình lý thuyết về cấu trúc giao diện điện hóa đã hoàn thành, công việc trong tay đã tạm gác lại, Lục Chu cũng đã có đủ thời gian.

Cũng là lúc để xem, lần này hệ thống sẽ bắt anh làm loại câu hỏi trắc nghiệm gì đây—

(Hôm qua có chút việc... Ngày mai nhất định sẽ không làm con cá ươn nữa!)