Tuyết đang rơi.

Gấp gáp như mưa trút.

Gió đang gào thét.

Dữ dội như dao cắt.

Một lát trước, trên mặt đất còn rất nhiều dấu vết.

Có dấu chân người, có dấu vó ngựa, còn có... một vài vệt kéo lê kỳ lạ.

Mà giờ đây, nhìn thoáng qua, dưới ánh trăng mờ ảo, chỉ còn lại một màu trắng xóa mơ hồ trên mặt đất.

Bất thình lình, một luồng gió bấc buốt giá thổi qua.

Cùng lúc đó, một bóng người xuất hiện trên sườn núi.

Hắn khoác áo choàng lớn, đội nón lá.

Trên vai hắn có một tay nải không lớn lắm; bên hông treo một thanh trường kiếm.

Sau khi lên đến chỗ cao, hắn dừng bước, phóng tầm mắt nhìn về phía xa.

Khi gian tửu điếm nhỏ đang chao đảo trong gió tuyết xuất hiện trong tầm mắt, hắn thở phào một hơi.

Giữa chốn hoang sơn dã lĩnh này, giữa những tảng đá loạn lạc và rừng thông sâu thẳm, có thể dựa vào trí nhớ, trực giác và chút ánh trăng mờ ảo ấy để tìm được nơi này, quả thật không dễ dàng.

Thậm chí có thể nói, là một kỳ tích...

Binh binh binh binh.

Hắn nhanh chóng đứng dưới tấm biển hiệu "Di Tê Khách Điếm", giơ tay gõ bốn cái vào cánh cửa: hai dài, hai ngắn.

Sau đó, hắn đứng trước cửa, lặng lẽ chờ đợi.

Không lâu sau, từ trong cửa truyền đến tiếng dời chốt gỗ, rồi cánh cửa được mở ra.

Một gã tráng hán thân hình cao lớn, vai rộng eo dày bước ra đón. Sau khi nhìn thấy khuôn mặt người đàn ông ngoài cửa, gã liền cung kính nói: "Đại ca, mời..."

Vừa nói, gã tráng hán vừa nghiêng người, nhường lối.

Người đàn ông được gọi là "Đại ca" chỉ liếc vào trong nhà một cái rồi bước vào.

Trong nhà treo mấy chiếc đèn lồng, trên bàn cũng đặt đèn dầu, ánh sáng rất đầy đủ.

Trong lúc Đại ca giũ sạch tuyết đọng trên nón lá và áo choàng, gã tráng hán mở cửa đã tiện tay đóng cửa lại và cài lại chốt.

"Lão Tam chết thế nào?" Đợi gã tráng hán quay người lại, Đại ca liền dời ánh mắt về một góc phòng và cất tiếng hỏi.

Lúc này, ở góc đó đang nằm một người, một người đàn ông.

Tất nhiên, cũng có thể nói, là một thi thể nam...

Tuy không bị chặt mất đầu, trên người cũng không có vết thương rõ rệt, nhưng vị "Đại ca" kia vẫn liếc mắt là nhận ra người này đã chết.

"Ta giết." Gã tráng hán trả lời gần như không cần suy nghĩ.

"Lão Tam" trong miệng họ vốn là huynh đệ kết bái với cả hai, nhưng giọng điệu đối thoại lúc này lại bình tĩnh đến lạ kỳ, dường như đang thảo luận về một người hoàn toàn không liên quan đến mình.

"Tại sao?" Sau một hơi thở, Đại ca lại hỏi.

"Hắn muốn động vào 'hàng'." Gã tráng hán đáp.

Đại ca ánh mắt khẽ động, nhìn gã tráng hán: "Động kiểu gì?"

"Tự nhiên là cái kiểu động mà sẽ hỏng việc rồi." Gã tráng hán đáp.

Đại ca hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, vài giây sau lại mở ra: "Hàng đâu?"

"Trong phòng kia." Gã tráng hán chỉ về phía cánh cửa phòng ở phía bên kia ngôi nhà, "Tứ muội đang trông coi."

Đại ca suy nghĩ một chút, lại nói: "Những người khác trong khách điếm này..."

"Chưởng quỹ, tiểu nhị, khách khứa, tổng cộng sáu người..." Gã tráng hán không đợi đối phương nói hết câu đã tiếp lời, "Giờ đều đang nằm trong phòng củi, ngày mai chúng ta đi, một mồi lửa... là có thể hủy thi diệt tích."

"Tốt." Đại ca nói một tiếng tốt, quay đầu đi về phía căn phòng mà gã tráng hán vừa chỉ.

Hắn đẩy cửa đi vào, còn vị "Tứ muội" kia cũng đã nghe thấy cuộc đối thoại bên ngoài, nên đứng sau cửa chờ đón.

"Đại ca." Khi Tứ muội nhìn thấy Đại ca, cũng rất cung kính gật đầu hành lễ.

Đại ca chỉ tùy ý xua tay, rồi đi thẳng về phía "hàng" ở cuối phòng.

Mà cái gọi là "hàng" kia, thực ra là một người.

Một người phụ nữ.

Trên đời này có một loại phụ nữ, dường như số phận đã định... không nên xuất hiện trước mắt đàn ông.

Họ nên bị nhốt trong thâm cung, giấu trong khuê phòng, ẩn dật nơi thế ngoại.

Tốt nhất là họ chỉ nên tồn tại trên tranh vẽ, hoặc trong tưởng tượng của con người.

Nhưng... họ rốt cuộc vẫn đang sống trên đời này.

Cho nên, khi loại phụ nữ này xuất hiện, ở nơi họ xuất hiện... thường sẽ có tranh đấu, sẽ có chết chóc.

"A..." Đại ca nhìn người phụ nữ ấy một cái, rồi thở dài.

Đối với cái chết của Lão Tam, trong lòng hắn vốn vẫn còn chút nghi ngờ, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy người phụ nữ đó, nỗi nghi ngờ ấy liền tan thành mây khói.

Vị Đại ca này cũng biết, đệ đệ kết bái của mình là hạng người khá háo sắc, nhưng hắn không cho rằng Lão Tam sẽ làm ra hành vi không biết nặng nhẹ trong một hành động "quan trọng" như thế này.

Cho đến khi... hắn nhìn thấy người phụ nữ đó.

Hắn chỉ nhìn một cái rồi dời tầm mắt đi.

Bởi vì hắn biết, một cái nhìn là đủ rồi... đủ để khắc sâu dung mạo nàng vĩnh viễn vào trong lòng một người đàn ông.

Nếu để hắn nhìn nàng thêm một lúc nữa, hoặc đối mắt với nàng, hắn có thể sẽ dao động.

"Các ngươi không bị thương chứ?" Đại ca lập tức quay đầu lại, nhìn Tứ muội, hỏi.

"Không, chỉ là... Tam ca huynh ấy..." Giọng điệu Tứ muội có chút do dự.

"Ta đều biết rồi." Đại ca ngắt lời nàng, "Không cần để tâm... ngày mai, khởi hành như thường lệ."

Nói xong câu này, hắn xoay người lui ra khỏi phòng.

Hắn không muốn ở lại đó dù chỉ một giây, bởi vì hắn có thể cảm nhận được ánh nhìn của nàng.

Mà hắn không muốn có tiếp xúc gì thêm với nàng, dù chỉ là một ánh mắt, một câu nói.

Chỉ có như vậy, hắn mới có thể tiếp tục coi nàng là một món "hàng", mới có thể trong điều kiện biết rõ nàng sẽ gặp phải vận mệnh thế nào... kiên trì hoàn thành "nhiệm vụ" của mình.

Một chén trà thời gian trôi qua.

Đại ca và gã tráng hán (gã tráng hán không nghi ngờ gì là xếp thứ hai, nhưng ta không muốn lặp lại việc gọi gã là "Lão Nhị") đã ngồi đối diện nhau hai bên một chiếc bàn vuông, bên cạnh bàn đặt một cái lò than nhỏ, trên lò treo một cái ấm đồng đang xì hơi nóng nghi ngút.

"Tâm của huynh, loạn rồi." Gã tráng hán cầm chén trà, nhìn chằm chằm vào mắt Đại ca, đột nhiên lên tiếng.

"Chuyện này lạ lắm sao?" Đại ca nói.

"Không lạ." Gã tráng hán nói, cách một lúc lại bổ sung, "Không chỉ Lão Tam, mỗi người đàn ông nào từng nhìn thấy khuôn mặt đó... tâm đều sẽ loạn."

"Cho nên, điều thực sự kỳ lạ là..." Đại ca tiếp lời, "Tại sao tâm của ngươi lại không loạn?"

"Huynh nói xem?" Khoảnh khắc này, giọng điệu của gã tráng hán và thái độ của gã đối với Đại ca đều đột ngột thay đổi.

"Ngươi không phải thái giám." Đại ca vẫn tỏ ra rất bình tĩnh, thong thả nói.

"Không phải." Gã tráng hán đáp.

"Cũng không phải thiên yêm (còn gọi là thiên hoạn, ẩn cung; Lộ Tiểu Giai và Khương Đoạn Huyền dưới ngòi bút Cổ Long tiên sinh đều thuộc trường hợp này)." Đại ca nói tiếp.

"Càng không thể là nữ giả nam trang." Đại ca lại nói.

"Không thể nào." Gã tráng hán đáp.

"Vậy thì chỉ còn một khả năng thôi." Đại ca nói.

"Ha ha..." Gã tráng hán cười, nụ cười quỷ dị, cũng đầy đắc ý...