Khi lưỡi kiếm lướt qua yết hầu của Lưu Tây Lai, trong lòng hắn chỉ còn lại hai chữ "hối hận".

Có vướng bận, mới có hối hận.

Thứ Lưu Tây Lai vướng bận, không phải là mạng sống của chính mình.

Hơn hai mươi năm trước, vào khoảnh khắc hắn bại dưới tay "Tử Trúc Cư Sĩ", hắn đã coi mình là người chết rồi.

Mà khi hắn mất đi tất cả, chính là Tạ gia đã chìa tay cứu giúp, để hắn có thể sống lại như một con người.

Cho nên, cuộc đời sau đó, Lưu Tây Lai không phải sống vì bản thân, mà là sống vì Tạ gia... sống để báo ơn.

So với mạng sống của chính mình, Lưu Tây Lai càng để tâm đến vinh nhục và được mất của Tạ gia hơn.

Đáng tiếc, hắn vẫn không thể bảo vệ tốt Tạ Vô Hoa.

Lưu Tây Lai đúng là đã già rồi, trước bốn mươi tuổi, "Thủ Nhãn Thông Thiên" chưa từng có lúc nào nhìn lầm, lần duy nhất hắn đánh giá sai thực lực của đối thủ là sau bốn mươi tuổi; mà lần sơ suất đó đã trực tiếp khiến hắn đoạn tuyệt con đường giang hồ của mình.

Hôm nay, hắn lại một lần nữa nhìn lầm, hơn nữa sai lầm lần này... còn nghiêm trọng hơn.

Trước khi Lãnh Dục Thu nói ra câu "động thủ ở nơi nào, động thủ khi nào, cũng như giết kẻ nào... đều là tự do của ta", Lưu Tây Lai vẫn cho rằng tình hình còn nằm trong tầm kiểm soát.

Nhưng khi câu nói đó thốt ra, khí tức của Lãnh Dục Thu đã thay đổi...

Khoảnh khắc đó, hắn không còn thu liễm kiếm ý cuồn cuộn kia, cũng không còn che giấu sát cơ của mình nữa.

Cũng chính vào khoảnh khắc này, Lưu Tây Lai phát hiện ra một chuyện, một chuyện đáng sợ: võ công tu vi của Lãnh Dục Thu, cao hơn nhiều so với dự tính của hắn... rất nhiều!

Từ nãy đến giờ... Lãnh Dục Thu không phải đang ngồi đả tọa trên giường, mà là đang luyện kiếm.

Có lẽ sẽ có người thấy kỳ lạ, một người ngồi trên giường, khoanh chân, nhắm mắt... cũng tính là đang luyện kiếm ư?

Nói chung thì... không tính.

Nhưng Lãnh Dục Thu rõ ràng không nằm trong phạm vi "nói chung" này.

Khi võ công của một người đạt đến cảnh giới nhất định, phương thức luyện công của họ liền không câu nệ vào hình thức; đối với loại người đó mà nói, tu luyện "hình" ngược lại còn tỏ ra hiệu suất thấp hơn so với tu hành "ý".

Tất nhiên, loại người đó rất ít, phóng tầm mắt khắp toàn bộ võ lâm, đều có thể nói là phượng mao lân giác; ngay cả gia chủ hiện tại của Tạ gia là Tạ Tu Văn, cũng vẫn chưa đạt đến cảnh giới này.

Thế nhưng, Lãnh Dục Thu - người đàn ông trông chỉ tầm ba mươi tuổi này - lại đã sở hữu tu vi như vậy.

Thế là, nhìn thấu những điều này, Lưu Tây Lai vội vàng thay đổi thái độ, tìm cách thoát thân; hắn cho rằng... dựa vào uy danh của Tạ gia, cùng với thái độ hạ mình của bản thân... đối phương chắc sẽ không đến mức vì mức độ mạo phạm này mà ra tay.

Thế nhưng, lời tiếp theo của Lãnh Dục Thu lại khiến Lưu bá toàn thân như rơi vào hầm băng.

Hắn không những không để hai người rời đi, còn nói ra lý do mình giết Mã Đại Râu, chính là vì đối phương đã làm phiền hắn "luyện kiếm".

Những lời này, lọt vào tai vị thiếu gia ngây thơ Tạ Vô Hoa thì chỉ thấy hơi kỳ lạ; nhưng lọt vào tai Lưu Tây Lai... chẳng khác nào tiếng chuông tang oanh tạc.

Sự việc đã đến nước này, Lưu Tây Lai chọn cách quỳ xuống... câu nói cuối cùng đó của hắn chính là đang tuyên bố mình nguyện ý bỏ mạng và tôn nghiêm để bảo toàn mạng sống cho Tạ Vô Hoa.

Thế mà, ngay cả yêu cầu này, Lãnh Dục Thu cũng không đồng ý.

Có lẽ... Tạ Vô Hoa còn xem là khá may mắn, đến chết cậu ta cũng không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong căn phòng này, cậu ta không cần phải trải qua kinh ngạc, sợ hãi, đau đớn, tuyệt vọng như Lưu bá, và cuối cùng mang theo hối hận rời bỏ nhân thế.

Cậu ta chỉ chết trong sự kinh ngạc, chết rất nhanh, cũng không có đau đớn gì.

---❊ ❖ ❊---

Thi thể đổ xuống, bảo kiếm vào vỏ.

Lãnh Dục Thu ngồi lại bên giường, hít sâu một hơi.

Kiếm của hắn, giết người không dính máu.

Nhưng con người hắn lại có vài phần thị huyết.

Hắn thích ở bên cạnh người vừa mới chết, ngửi thử mùi tanh máu tươi mới đó.

Mùi vị này là thứ chỉ kẻ chiến thắng mới có thể tận hưởng, nó có thể nhắc nhở Lãnh Dục Thu... cái giá của thất bại.

"Ngươi vẫn chứng nào tật nấy..." Đột nhiên, trong phòng vang lên giọng nói của một người khác, một giọng nam ôn nhu, trầm hậu, "Chỉ cần tìm được dù chỉ một chút lý do để thuyết phục bản thân, là đã nóng lòng muốn giết người."

Khi Lãnh Dục Thu nghe thấy giọng nói này, thế mà lại nở nụ cười.

Đó không phải là cười lạnh hay cười khẩy, mà là nụ cười vui vẻ, phát ra từ tận đáy lòng.

"Hừ... ngươi đến đúng là nhanh thật đấy." Lãnh Dục Thu cười nói.

Cùng lúc hắn nói chuyện, trong phòng đã xuất hiện thêm một người: một kẻ bịt mặt mặc y phục đen toàn thân.

Cửa sổ gian khách phòng này đều chưa từng mở, trong phòng cũng không có xà cột hay tủ để ẩn nấp, ngay cả Lãnh Dục Thu cũng không biết kẻ này vào bằng cách nào.

Nhưng hắn đã vào được, hơn nữa đến một cách lặng lẽ không tiếng động.

"Xuất hiện hai kẻ giúp đỡ nằm ngoài dự liệu, khiến nhiệm vụ hoàn thành sớm hơn, cho nên ta đã đến sớm nửa ngày." Kẻ bịt mặt đáp như vậy.

"Kẻ giúp đỡ?" Lãnh Dục Thu nghe vậy, trên mặt lộ ra một tia nghi hoặc.

"Yên tâm, hai kẻ này nhất định đáng tin." Kẻ bịt mặt nói.

"Không ngờ có thể nghe được bốn chữ 'nhất định đáng tin' từ miệng ngươi..." Lãnh Dục Thu lẩm bẩm, "Chẳng lẽ... bọn họ là..."

"Đúng." Kẻ bịt mặt biết hắn định nói gì, cho nên trực tiếp ngắt lời.

"Thì ra là vậy." Lãnh Dục Thu gật đầu, "Vậy thì... kế hoạch vẫn như cũ?"

"Đó là tất nhiên, tuy nhiên..." Kẻ bịt mặt vừa nói, vừa cúi đầu nhìn hai cái xác trên mặt đất, "Ngươi cũng thật biết gây phiền phức cho người khác, ngươi biết hai kẻ này là ai mà nhỉ?"

"Biết chứ." Lãnh Dục Thu bình thản đáp, "Chẳng phải là thiếu gia và quản gia của Tạ gia sao..." Hắn khựng lại một chút, "Ngày mai qua đi... toàn bộ võ lâm sẽ là kẻ địch của chúng ta, ta có cần thiết phải đặc biệt kiêng dè xem liệu có thêm mấy người họ Tạ hay không?"

"Haiz..." Kẻ bịt mặt thở dài một tiếng, "Thôi bỏ đi... những gì ngươi nói cũng là sự thật."

Tiếng thở dài chưa dứt, hắn đã bước tới trước, nhặt lấy thanh bội kiếm bên cạnh Tạ Vô Hoa.

"Đinh Hương Kiếm này cứ giao cho ta đi, có lẽ sẽ có chỗ dùng." Kẻ bịt mặt cầm kiếm lên, quay đầu nói với Lãnh Dục Thu.

"Ừm, nếu ngươi có thể xử lý luôn cả thi thể thì càng tốt." Lãnh Dục Thu vốn có tính cách hướng nội, nhưng trước mặt người này lại tỏ ra rất thả lỏng (hơn nữa lúc này hắn không có ý định giết người), thế mà lại đang dùng giọng điệu đùa giỡn để nói chuyện với đối phương.

"Nằm mơ đi, ngươi tự tìm cách mà xử lý, bằng không thì ngươi cứ để bọn họ ngủ cùng ngươi đi." Nói dứt câu này, kẻ bịt mặt liền biến mất khỏi căn phòng, giống y như lúc hắn đến, không tiếng động, không hình không ảnh...

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, lầu một của khách điếm, gian khách phòng ngay phía dưới căn phòng của Lãnh Dục Thu.

"Ư... đây là máu nhỉ..."

Cuồng Tung Kiếm Ảnh ngẩng đầu nhìn trần nhà, nhìn những giọt máu rỉ xuống từ khe hở ván gỗ, với một biểu cảm buồn bực mà lẩm bẩm.

Lúc này hắn vốn định ăn một chút thức ăn trong kịch bản để bổ sung thể lực, không ngờ vừa chuẩn bị động đũa, trên thức ăn đã bị rưới lên một ít "nước sốt" miễn phí.

"Xem ra lầu trên xảy ra chuyện rồi." Thái Bất Phạ Ni cũng ngồi bên cạnh bàn ăn, liếc nhìn trần nhà một cái, thuận miệng tiếp lời.

"Hay là... chúng ta lên xem sao?" Kiếm thiếu nghĩ ngợi một chút, lên tiếng.

"Đằng nào cơm cũng không ăn được nữa, thì cứ lên xem vậy." Đừng thấy Kiếm thiếu là tầng lớp quản lý của "Giang Hồ", nhưng trong đội hai người này, muội tử Bất Phạ mới là "lãnh đạo", hành động cụ thể vẫn phải nghe theo chỉ thị của cô nàng.

"Được." Đã là lãnh đạo lên tiếng, Kiếm thiếu cũng không nói hai lời, đứng dậy đi ngay.

Muội tử Bất Phạ cũng cùng hắn ra khỏi cửa phòng, hai người rẽ một cái là từ cầu thang lên lầu hai.

Cuồng Tung Kiếm Ảnh cũng không phải Tạ Vô Hoa, hắn không chú trọng cái gọi là "lễ phép" trong giang hồ, vừa đến trước cửa phòng Lãnh Dục Thu, hắn liền "bành bành bành" đập cửa một hồi.

"Có ai không?" Kiếm thiếu không chỉ vỗ cửa, còn gọi cửa, vế trước nói xong, hắn vẫn thấy chưa thỏa đáng, cho nên lập tức nói thêm một câu, "Có người sống không?"

Lãnh Dục Thu trong phòng cũng ngẩn người, thầm nghĩ: "Đây là chiêu thức gì? Người giang hồ trong trấn hẳn đều biết ta ở gian phòng này, bọn họ cũng không thể đến gọi cửa ta như vậy được, nhưng giọng điệu và thái độ của hắn cũng không giống tiểu nhị trong quán; chẳng lẽ... là một tên quan sai không hiểu quy tắc?"

Hắn vừa suy đoán, vừa đã đi về phía cửa.

Do cảm nhận được trên người người ngoài cửa không có nội lực, Lãnh Dục Thu vẫn khá chắc chắn với kết luận "quan sai đầu đất" này, tuy loại người này không tạo thành mối đe dọa gì với hắn, nhưng cách "cửa đóng then cài" này đối với loại người này lại không có tác dụng.

Vài giây sau, Lãnh Dục Thu mở cửa phòng.

Một đôi nam nữ trẻ tuổi xuất hiện trước mắt hắn, hơn nữa, bọn họ rõ ràng là ăn vận theo kiểu người giang hồ (giống như đại đa số kịch bản có thế giới quan võ hiệp, hệ thống đã điều chỉnh hình tượng người chơi trong mắt np).

Cái tật cũ của Lãnh Dục Thu lại tái phát, sau khi mở cửa, hắn chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm hai người chơi, miệng lại chẳng thốt ra nửa chữ.

Kiếm thiếu và Bất Phạ thì lập tức phát hiện ra thi thể trong phòng, sau đó lại nhìn nhau một cái.

Theo lý mà nói, vào thời điểm này, người trong phòng nên là người lên tiếng trước, nhưng Lãnh Dục Thu lại cứ không mở miệng, thế là... cục diện rơi vào bế tắc, bầu không khí cũng có chút gượng gạo.

"Vừa giết à?" Sau khoảng mười giây im lặng, Cuồng Tung Kiếm Ảnh không nhịn được nữa, hắn hỏi Lãnh Dục Thu một câu như kiểu không có chuyện gì để nói.

Trong lòng Lãnh Dục Thu cũng đang lầm bầm, hai kẻ này hình như không quen biết mình, hơn nữa đối với việc trong phòng có thi thể cũng không hề biểu lộ ra quá nhiều kinh ngạc hay sợ hãi.

"Ừm..." Lãnh Dục Thu suy tư một giây, gật gật đầu.

"Ồ..." Kiếm thiếu cũng gật đầu, "Cái đó... máu của thi thể thấm xuống lầu dưới rồi, nên chúng tôi lên xem sao."

"Ồ." Lãnh Dục Thu đáp một tiếng, không có biểu hiện gì thêm.

"Ồ cái gì mà ồ." Lúc này, Bất Phạ ở bên cạnh không nhìn nổi nữa, "Cơm canh của bọn này đều bị nhỏ máu vào rồi, trên sàn nhà phòng cũng có, ông 'ồ' một tiếng là xong à?"

Lãnh Dục Thu thật sự không ngờ đối phương không những không sợ hãi, mà còn bày ra thái độ cứng rắn như thế, hắn thầm nghĩ: "Hai kẻ này... tám phần là bọn gà mờ mới bước chân vào giang hồ, cho nên bọn họ không biết ta là ai... cũng không nhận ra người chết trên đất là Tạ Vô Hoa và Lưu Tây Lai..."

Nghĩ đến đây, hắn bỗng thấy hai người này có chút buồn cười.

"Vậy theo ý của cô nương..." Sau một hơi thở, Lãnh Dục Thu mở miệng đáp, "Thì nên thế nào đây?"

"Nói nhảm, đền tiền chứ sao!" Bất Phạ nói một cách lý lẽ đầy đủ.

Lãnh Dục Thu bình thản đáp: "Ồ... vậy các người muốn bao nhiêu?"

"Cái này thì khó nói." Bất Phạ nói, "Theo lý lẽ mà nói... tiền đền bù phải đủ để chúng tôi đi đổi phòng khác chứ nhỉ."

Lãnh Dục Thu gật đầu: "Lời này hình như có chút lý." Nói là nói vậy, nhưng hắn lại đứng đó không nhúc nhích, cách năm giây sau, lại mở miệng lần nữa, "Nhưng ta muốn biết, nếu ta không đền, các người có thể làm gì?"

Lãnh Dục Thu có tiền.

Cho dù hắn không có tiền, trên người hai cái xác nằm dưới đất kia cũng có đủ tiền.

Hơn nữa Lãnh Dục Thu chưa bao giờ là người yêu tiền, đối với loại người như hắn mà nói, động lực mà tiền có thể tạo ra đã gần như bằng không.

Vì vậy, phản ứng kiểu này của hắn tuyệt đối không phải vì hắn tiếc tiền đền bù.

Giờ phút này, Lãnh Dục Thu chỉ đang hành động vì sự hứng thú mà thôi.

Tất nhiên, hắn không có ý định giết người, hắn cảm thấy dù là đối với người hay đối với việc, hai kẻ này đều chưa đến mức cần phải chết.

Lãnh Dục Thu chỉ muốn dạy cho đôi nam nữ "mới bước chân vào giang hồ" này một bài học, nói cho bọn họ biết giang hồ không phải là nơi nói lý lẽ.

Xét theo một ý nghĩa nào đó, hắn đang muốn "giúp đỡ" hai người trước mắt: để một người sớm hiểu được sự bất công của thế giới này và tầm quan trọng của sức mạnh, quả thực xem như là một hành động thiện ý.

Người chưa từng lĩnh giáo qua sự vô sỉ căn bản sẽ không hiểu được sự cao thượng thực sự, đạo đức thoát ly khỏi thực tế cũng chỉ là sự ngu xuẩn khác loại mà thôi.

Vốn dĩ... đúng là chuyện như vậy.

Thế mà, kẻ mà Lãnh Dục Thu gặp phải không phải là lũ gà mờ giang hồ không hiểu sự đời gì, mà là những vị khách dị giới hung tàn...

"Hả?" Thấy thái độ của đối phương kiêu ngạo như vậy, Cuồng Tung Kiếm Ảnh lập tức thấy không vui rồi.

Không sai, hắn không quen biết Lãnh Dục Thu.

Nếu hắn quen biết... tại đây hắn rất có thể sẽ chọn cách bình tĩnh, từ đó kích hoạt một nhánh cốt truyện hợp tác với Lãnh Dục Thu.

Nhưng không có loại "nếu" đó...

Khả năng thu thập tình báo của hai vị "Giang Hồ" này khá là bình thường, nhưng bàn về khả năng đối mặt trực diện, thì đó tuyệt đối là không hề mơ hồ.

Cuồng Tung Kiếm Ảnh vừa nghe đối phương hỏi ra câu hỏi kiểu đó, buột miệng thốt ra một câu: "Vậy thì ta tới dạy cho ngươi chữ 'đền' viết như thế nào vậy."