"Ồ... chuyện này... đúng là khá bất ngờ đấy." Qua vài giây, Sam mới dùng vẻ mặt hơi khoa trương tiếp lời, "Trong số những người tôi quen chưa có ai làm thám tử cả."

"Chuyện này rất bình thường, thám tử tư bây giờ là nghề lạnh nhạt mà." Phong Bất Giác nói, "Dù sao thì kỹ thuật hình sự hiện nay rất phát triển, cảnh sát hầu hết các quốc gia cũng rất ưu tú." Anh tùy tiện đáp lại vài câu, rồi lái câu chuyện quay lại, "Nhắc đến cảnh sát... mình vừa nói đến đâu nhỉ..." Anh khựng lại một chút, nói tiếp, "À... đúng rồi, ngoài những điều mình vừa nói ra, thực ra còn rất nhiều dấu hiệu có thể chứng minh gã bảo vệ đó là nhân viên trực đêm lâu năm. Nếu cậu cũng có thói quen quan sát như mình, cậu sẽ phát hiện cái bình giữ nhiệt bên tay gã, cổ áo gã, quai hàm... tất cả đều chỉ cùng về một kết luận; tất nhiên, bằng chứng rõ ràng nhất vẫn là bộ đồng phục vừa được lấy từ tiệm giặt khô duy nhất trên đảo vào chiều tối nay..."

Giác ca vừa nói vừa cười: "Cái thẻ bài của tiệm giặt vẫn còn nằm trong túi áo khoác của gã, lại còn lộ ra một đoạn nhỏ, nhưng rõ ràng là gã không hề để ý."

Sam nghe đến đây, không nhịn được nuốt khan một cái... Mặc dù anh không thể kiểm chứng suy luận của Giác ca có đúng hay không, nhưng nhìn thái độ tự tin thao thao bất tuyệt của đối phương, bốn chữ "vô cùng xuất sắc" xem ra không phải là nói khoác.

Ở một bên khác, Giác ca dựa vào khả năng quan sát sắc mặt cực mạnh, đã nắm rõ mồn một những thay đổi trong nội tâm của Sam, nhưng anh vẫn không hề có ý định nói toạc ra, chỉ tiếp tục nói như không có chuyện gì: "Vậy vấn đề nằm ở chỗ... tại sao gã lại không chú ý tới chứ? Là nhất thời quên mất sao? Hay là... bản thân gã là một người rất cẩu thả?" Phong Bất Giác tự hỏi tự đáp, "Không, không phải vậy, tuổi tác và vị trí công việc của gã đều chứng minh gã không phải là người như thế, nhưng hôm nay gã lại sơ suất đúng ở việc nhỏ nhặt này, tại sao chứ? Theo mình thấy, khả năng lớn nhất chính là... hôm nay, ngay khi gã đến chỗ làm, vừa thay xong quần áo, đã xảy ra chuyện gì đó... một số sự tình vô cùng khẩn cấp, trọng đại, khiến gã không còn thời gian để bận tâm đến những chuyện vụn vặt khác."

"Ý cậu là... gã vừa thay xong đồng phục ngồi xuống, cảnh sát đã đến rồi?" Sam thuận theo mạch suy nghĩ của Giác ca tiếp lời.

"Bảng chấm công trên bức tường phía sau gã đã ghi lại thời gian đi làm và tan làm của đám bảo vệ, nếu mình không nhìn nhầm... thì thời gian trực ca đêm của bảo vệ là mười một giờ bốn mươi phút đến bảy giờ bốn mươi phút sáng hôm sau." Phong Bất Giác nói tiếp, "Một nhân viên cũ như gã, thường sẽ đến nơi làm việc sớm một chút, nếu không có gì bất ngờ thì gã hẳn sẽ đến giao ca vào lúc mười một giờ rưỡi, hoặc thậm chí sớm hơn; giả sử sự kiện xảy ra vào lúc cậu gọi điện thoại... tức là khoảng mười một giờ... thì từ lúc John đấu tranh tư tưởng, đến khi hắn gọi cho cảnh sát trưởng, rồi đến khi cảnh sát trưởng chạy tới, thì thời gian hoàn toàn khớp."

Cuộc đối thoại của hai người đến đây cũng là lúc đoạn đường rải sỏi không dài không ngắn đã đi hết.

Khi họ đến trước cổng dinh thự nhà Herbert, một người đàn ông trông chừng hơn năm mươi tuổi, hai bên tóc mai đã điểm bạc đi tới đón.

"Lâu rồi không gặp, Sam." Từ giọng điệu không chút khách khí khi nói chuyện của người này mà đoán, ông ta hẳn không phải người nhà Herbert, "Cậu thay đổi nhiều thật đấy, tôi gần như không nhận ra cậu nữa."

"Nhưng ông thì có vẻ vẫn như cũ, thưa Cảnh trưởng." Sam đáp lại đối phương, giọng điệu cũng không mấy thiện cảm. Chỉ mới một lần giáp mặt này, đã có thể thấy hai vị này trong quá khứ đã không mấy vui vẻ với nhau.

"Hừ..." Cảnh trưởng hừ lạnh một tiếng, ngay sau đó liền dời ánh mắt sang phía Phong Bất Giác, "Vậy... vị này là?"

"Vị Phong tiên sinh này là bạn của tôi." Sam nói, "Thật trùng hợp..." Giọng điệu của anh ta hơi thay đổi, "...cậu ấy cũng là một thám tử. Tôi nghĩ, chuyện đêm nay, cậu ấy hẳn có thể giúp được gì đó."

"Thám tử?" Cảnh trưởng nhướng mày liếc nhìn Giác ca, trong mắt đầy vẻ khinh miệt, "Hừ... thám tử tư sao..." Ông ta nhún vai, "Tôi không hề nghĩ đám người chuyên sống dựa vào việc theo dõi, chụp lén ảnh ngoại tình này có thể cung cấp 'sự giúp đỡ' gì cho những người chuyên nghiệp như chúng tôi."

Lời mỉa mai này của ông ta khá sắc bén, trong giọng điệu còn lộ ra một loại ưu việt cảm khó hiểu cũng như sự khinh miệt đối với người trước mặt. Còn Phong Bất Giác... với tư cách là một người "nước không phạm sông nước, tôi cũng có thể vì hứng thú mà đi chọc ngoáy người khác một chút", đối mặt với kiểu khiêu khích tự tìm đến cửa này, đương nhiên là cực kỳ vui vẻ đáp trả.

"Cảnh trưởng nói rất đúng..." Giác ca gần như chẳng cần suy nghĩ, mở miệng là nói, "Chúng tôi, những thám tử tư này, giỏi nhất chính là chụp lén ảnh ngoại tình." Ánh mắt anh di chuyển chậm rãi, chỉ số 'đê tiện' trong biểu cảm và giọng điệu cũng theo đó mà tăng vọt, "Từ vết hằn trên ngón áp út bàn tay trái từng đeo nhẫn của ông, cùng với bộ dạng ăn mặc nghèo nàn này mà xem, hẳn là ông cũng từng tiếp xúc với một người đồng nghiệp nào đó của tôi; ừm... cân nhắc đến nghề nghiệp của ông, sau khi bằng chứng ngoại tình bị bắt quả tang, khả năng đi kiện tụng gần như bằng không, cho nên ông chỉ có thể chấp nhận tất cả những yêu cầu vô lý do luật sư của phía nữ đưa ra... nếu không có gì bất ngờ, thì tiền cấp dưỡng cao ngất ngưởng sau khi ly hôn đã khiến cuộc sống hiện tại của ông khổ không thể tả, mà để làm dịu đi áp lực kép cả về kinh tế lẫn tinh thần này... làm tay sai cho mấy tên tài phiệt, cũng như bày ra cái vẻ công chức cơ sở trên một hòn đảo bé bằng cái lỗ mũi, đều là những lựa chọn không tồi."

"Cậu... cậu..." Khi đoạn này nói được một nửa, vị Cảnh trưởng của chúng ta đã ở trong trạng thái tức giận đến đỏ mặt tía tai, đợi đến khi Giác ca nói xong, Cảnh trưởng rõ ràng đã ở bộ dạng muốn rút súng bắn người.

Sự tức giận của ông ta... tất nhiên là có nguyên do, suy luận của Phong Bất Giác câu nào câu nấy đều trúng phóc, những lời lẽ hiểm độc kia giống như từng viên đạn, mỗi một câu đều nhắm thẳng vào lòng tự trọng mong manh của Cảnh trưởng.

"Đừng trưng ra cái mặt đáng sợ như vậy chứ, thưa Cảnh trưởng." Hai giây sau, Phong Bất Giác dang hai tay ra, cười nói, "Tôi chỉ nói đùa một chút thôi mà... ha ha... tuy nhiên, tôi nghĩ lúc này ông đã có chút hiểu biết về trình độ của tôi với tư cách là một thám tử cũng như 'mị lực nhân cách đáng kinh ngạc' của tôi với tư cách là một con người rồi, tin rằng ông sẽ không chấp nhặt với loại 'người không chuyên' như tôi đâu nhỉ."

"Ư..." Trong cổ họng Cảnh trưởng phát ra tiếng gầm gừ như dã thú, tuy rằng ông rất muốn phát tác, nhưng vì những lời Giác ca nói đều là sự thật, ngoài thẹn quá hóa giận ra thì Cảnh trưởng cũng không tìm được cái "điểm bùng nổ" nào, bất lực, ông ta chỉ đành đè nén cơn giận, hừ lạnh một tiếng thấp giọng, "Hừ... gã tự cho mình là thông minh..."

"Hê hê..." Phong Bất Giác cười thoải mái, coi như không nghe thấy gì, quay sang nói, "Được rồi, chuyện không nên chậm trễ, chúng ta cùng vào trong xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì đi."

Vừa nói, anh vừa trao đổi ánh mắt với Sam, ra hiệu cho đối phương đi theo, sau đó liền hướng về phía cửa dinh thự mà đi. Không ngờ, Cảnh trưởng lúc này bước một bước chặn trước mặt họ, nói: "Khoan đã." Ông ta trưng ra bộ mặt poker "làm việc theo công vụ", lạnh lùng nói, "Ai nói các người được phép vào?"