Roland chọn một buổi chiều đầy nắng để hoàn thành lời hứa của mình.

Hắn phong cho Tigu Pine làm Tử tước, lãnh địa được phân chia ở phía nam sông Xích Thủy, cách trấn nhỏ một con sông. Nơi đó hiện giờ vẫn là một cánh rừng rậm, thuộc khu vực chờ khai phá. Để khiến ông từ bỏ quyền tự trị trong lãnh địa, Roland hứa sau này sẽ ưu tiên phát triển lãnh địa của Tigu, và những ngành nghề được xây dựng trên mảnh đất đó có thể chia một phần cổ phần cho Tử tước cùng hậu duệ của ông. Tất nhiên, Roland đã vận dụng kỹ năng "múa mép" để mô tả nó như một chuyện tốt: không cần quản lý sản nghiệp mà vẫn có thể nằm hưởng lợi nhuận.

Tigu vui vẻ đồng ý với điều này - vốn dĩ ông không ưa gì mấy việc đó, trong mắt ông, không có gì thú vị hơn là cưỡi ngựa chiến đấu. Nhưng hiện tại đã có con gái, ông liền dồn tâm trí vào việc săn bắn. Cộng thêm sản nghiệp trong lãnh địa cũ của Tigu đã sớm suy tàn, ông dứt khoát nhờ Vương tử phái người giúp mình bán đi vùng đất phía đông pháo đài, rồi chuyển cả gia đình đến Biên Thùy Trấn sinh sống. Roland đương nhiên đồng ý.

Người còn lại chính là Brian, Roland ban cho hắn thân phận Kỵ sĩ, và hỏi hắn là chọn đất đai hay phục vụ trong quân đội.

Nếu chọn đất đai, thì không thể gia nhập Đệ nhất quân của Biên Thùy Trấn nữa. Nếu gia nhập quân đội, thì bắt buộc phải giống như những người khác, dựa vào chiến công để thăng tiến, từ đó đạt được phần thưởng là đất đai. Brian không chút do dự chọn vế sau.

Như vậy, Roland cũng đã có một bản đồ phác thảo về quy hoạch sử dụng đất đai.

Lấy sông Xích Thủy làm ranh giới, vùng đất kẹp giữa nó và Dãy núi Tuyệt Cảnh là khu dân cư, nơi hẹp nhất khoảng ba cây số, nơi rộng thì có bảy tám cây số. Sau này vừa có thể xây dựng khu dân cư, cũng có thể dùng làm đất thưởng, ban cho sĩ quan thăng cấp.

Phía bên kia sông Xích Thủy là khu công nghiệp và nông nghiệp trong tương lai, đất đai có thể kéo dài đến tận vùng đất phương Nam, chỉ là hiện tại vẫn là những cánh rừng liên miên, xa xa còn có những ngọn đồi nhấp nhô. Chờ đến khi dân số đáp ứng được nhu cầu, Roland tất nhiên sẽ bắt tay vào khai khẩn vùng rừng này.

Rừng Mê Tàng ở phía tây Biên Thùy Trấn cũng là một điểm khai thác quan trọng. Trong rừng có đủ loại báu vật như gỗ, nấm ăn được, động vật hoang dã, dược liệu. Gỗ ngoài việc dùng cho xây dựng và công nghiệp, còn có thể dùng làm nhiên liệu. Diện tích khu rừng này lớn đến mức đáng kinh ngạc, Roland từng để Thiểm Điện đi thăm dò, bay ra ba mươi cây số vẫn không thấy điểm cuối, chỉ riêng việc lấy làm củi đốt thôi cũng có thể đốt được rất lâu.

Cuối cùng chính là vùng đất trống giữa Rừng Mê Tàng và Dãy núi Tuyệt Cảnh - cũng là khu cấm địa không người đặt chân đến, vùng đất hoang dã. Theo hướng đi của đường biên giới giữa núi và rừng mà suy đoán, vùng đất bị bao kẹp ở giữa cực kỳ rộng lớn, gần như lớn hơn nhiều so với Vương quốc Xám. Đối mặt với một vùng đất vô chủ như thế, Roland cảm thấy trong lòng ngứa ngáy. Nhưng hắn cũng biết, tạm thời mình chưa thể bận tâm đến nơi này. Hiện tại, thứ mà Biên Thùy Trấn cần nhất chính là dân số.

Trở về văn phòng trong lâu đài, hắn gọi họa sĩ Soraya đến.

"Công việc hỗ trợ Tòa Thị Chính gần đây thế nào rồi?"

"Tôi chưa bao giờ vẽ nhiều tranh trong một ngày như thế," tinh thần cô có vẻ tốt hơn nhiều so với lần đầu gặp mặt, "đến hôm nay cơ bản đã vẽ xong rồi. Nhưng khi vẽ chỉ để lại một khung cửa sổ bằng cỡ cái đầu người, cảm giác hơi kỳ lạ."

"Để tránh Ma Lực Chi Bút của cô làm dân trấn sợ hãi," Vương tử mỉm cười, "họ tuy biết có phù thủy tồn tại, nhưng tiếp xúc gần như vậy vẫn dễ gây ra bất ngờ, nên cứ áp dụng chút thủ đoạn che giấu, khiến họ không biết cô chính là phù thủy. Sau này mọi thứ sẽ dần tốt lên thôi."

Khả năng chụp ảnh của Soraya đã mang lại bước nâng cấp mới cho kế hoạch đăng ký công dân của Roland. Tòa Thị Chính đã dành riêng một căn phòng cho kế hoạch này để làm kho lưu trữ, dùng để cất giữ thông tin của dân trấn. Tương tự như hộ khẩu, trên mỗi tờ giấy đều ghi tên, tuổi, nơi ở, quan hệ huyết thống, v.v. của họ. Những thông tin này Barov từng thống kê đơn giản một lần vào mùa đông, còn lần ghi chép này nhân tiện bổ sung thêm không ít nội dung. Thay đổi lớn nhất là, trong hộ khẩu của tất cả mọi người đều đính kèm một tấm ảnh màu.

Theo yêu cầu của Roland, Tòa Thị Chính đã dựng một gian phòng nhỏ có thể cho một người ra vào trong đại sảnh, bên ngoài bọc vải lanh, chỉ chừa lại một khung cửa sổ hình vuông ở phía trước để Soraya nhìn thấy diện mạo đối phương. Như vậy khi phù thủy vẽ chân dung trong phòng, đối phương cũng sẽ không nhìn thấy cây bút ma thuật thần kỳ kia.

Về việc làm thế nào để cư dân trong lãnh địa hăng hái đến khai báo thông tin, phương pháp Roland đưa ra rất đơn giản, người đến đều nhận được khoản trợ cấp mười đồng đồng ưng - số tiền này do Tòa Thị Chính cấp phát.

"Hôm nay gọi cô đến là muốn bảo cô vẽ vài thứ khác." Roland trải những tờ giấy đã được cắt sẵn ra trước mặt Soraya.

Cô nhận thấy những mảnh giấy đó kích thước hoàn toàn bằng nhau, chỉ to bằng nửa bàn tay, hình chữ nhật.

"Ngài muốn tôi vẽ cái gì?"

"Một vài đạo cụ giải trí." Roland nói.

Ý tưởng này đã tồn tại trong đầu hắn từ lâu, các phù thủy ngoài luyện tập ra thì cơ bản không có việc gì làm, cuộc sống như vậy dường như hơi khô khan. Đối với Vương tử cũng vậy, đặc biệt là trước khi tuyết tan, phạm vi hoạt động của hắn cơ bản chỉ ở trong lâu đài. Do đó, nghĩ ra một vài hoạt động giải trí, tìm vài phù thủy đi cùng mình để thư giãn tâm trạng là điều bắt buộc.

Đơn giản nhất tự nhiên là bài poker. Nhưng giấy thường mềm mại không thích hợp để cầm trên tay, xào bài cũng là một việc phiền phức. Bây giờ có Soraya, hắn đương nhiên có thể cân nhắc chế tạo một vài món đồ cao cấp hơn.

"Giải trí?" Cô nghiêng đầu suy nghĩ, dường như không hiểu vẽ trên những mảnh giấy vuông là kiểu giải trí nào, "Được rồi, ngài quyết định là được."

"Trước tiên, cô vẽ một người lính cầm nỏ nặng trên tờ giấy này."

"Tưởng tượng ạ?"

"Đúng vậy, giáp trụ, vóc dáng, độ tuổi của hắn, bao gồm cả môi trường nơi hắn đứng, tất cả đều tùy cô tưởng tượng. Chỉ cần là tay cầm nỏ nặng là được."

"Ừm... để tôi thử," Soraya nhắm mắt lại, suy tư một lúc, trên tay xuất hiện cây bút ma thuật với luồng sáng bảy màu.

Rất nhanh, một cung thủ hình dáng người đàn ông trung niên đã hiện lên trên giấy.

"Rất tốt," Roland khen ngợi, "để ta nghĩ xem tiếp theo nên vẽ gì, ừm... ở góc trên bên trái và vị trí giữa tờ giấy, mỗi chỗ vẽ một vòng tròn nhỏ," hắn hồi tưởng lại hình dạng của những lá bài đó trong đầu, "vòng tròn thứ nhất nền trắng viền vàng, vòng tròn thứ hai nền cam viền vàng."

Sau khi vẽ xong, Roland lại bảo cô thêm chữ số vào vòng tròn thứ nhất, và biểu tượng cây cung vào vòng tròn thứ hai.

Điểm kỳ diệu trong năng lực của Soraya là có thể vẽ bất chấp chất liệu, cho nên giấy trắng và giấy có hình vẽ đối với cô không có gì khác biệt, hình vẽ sau có thể che phủ hoàn hảo lên cái trước, giống như che lớp (layer) vậy.

Thế là, một lá bài cung thủ tinh xảo đã xuất hiện trước mặt Roland.

"Như vậy là được rồi sao?" Cô hỏi.

"Đây chỉ là một lá bài đơn vị, còn rất nhiều lá bài tương tự cần vẽ, cuối cùng ghép thành một bộ bài, ta sẽ dạy các cô cách chơi."

Nhìn dáng vẻ Soraya nhắm mắt vẽ tranh, trong lòng Roland trỗi dậy một dự cảm, có lẽ những đoạn hội thoại như thế này sẽ sớm tràn ngập trong lâu đài của hắn——

Ngươi định đi làm gì? Chi bằng làm một ván Gwent trước đi!