Khi đã hỏi qua một lượt năm đại gia tộc, Roland nhẹ nhàng thở phào một hơi.

Chàng tựa người vào ghế, Nightingale chủ động đi đến phía sau, vươn đôi tay xoa bóp vai cho chàng.

Từ lúc đánh bại công tước đến khi vào thành chiếm lấy lãnh chúa bảo, chỉ tốn đúng một ngày.

Mọi chuyện thuận lợi hơn chàng tưởng, sau khi công tước tử trận, tuyệt đại đa số mọi người đều chọn đầu hàng. Lính đánh thuê thậm chí còn quay giáo gia nhập, lần lượt quỳ rạp xuống đất, tỏ ý nguyện phục vụ cho điện hạ.

Thế là lính đánh thuê trông coi các kỵ sĩ và quý tộc đầu hàng, Đệ Nhất Quân trông coi lính đánh thuê, một đám người hạo hạo đãng đãng tiến về phía đông, và đến ba giờ chiều cùng ngày thì tới được Trường Ca Pháo Đài. Còn đám lính gác cổng thành sau khi nhìn thấy thủ cấp của Lai Ân công tước cùng một đám quý tộc bị bắt làm tù binh, liền lập tức mở toang cổng thành, nghênh đón Tứ vương tử nhập thành.

Roland không hề phô trương rầm rộ triệu tập tất cả quý tộc trong thành để tuyên bố quyền sở hữu thành phố này, mà ngay lập tức đi thẳng tới lãnh chúa bảo.

Lâu đài nằm ở nơi có địa thế cao nhất tại trung tâm pháo đài, tựa như một tòa thành trong thành. Khi tiến vào khu vực lâu đài thì xảy ra một trận chiến nhỏ, sau khi Nightingale dùng bộc phá bao phá tan cổng vườn, hơn hai mươi thị vệ không theo công tước xuất chinh cố gắng ngăn cản Roland tiến vào, kết quả bị Đệ Nhất Quân bắn chết. Đối phương lúc ngoan cường chống cự đã sử dụng thủ nỗ, gây thương tích cho năm đội viên, trong đó hai người bị thương nặng, may mà có Nana đi cùng quân đội đã lập tức chữa trị cho họ.

Còn mười tên thân vệ muốn lén lút đưa người nhà công tước chạy trốn từ cửa sau lâu đài, bị Thiểm Điện đang giám sát trên không trung phát hiện, lập tức bị vây bắt. Phu nhân và hai con trai của công tước bó tay chịu trói, cho đến tận lúc này, họ vẫn bị giấu trong bóng tối, không hề hay biết gì về tin tức công tước chiến bại.

Sau khi kiểm soát được lãnh chúa bảo, binh sĩ Đệ Nhất Quân của Biên Thùy Trấn lập tức tiếp quản phòng thủ khu vực lâu đài. Phải nói rằng, lâu đài của Lai Ân công tước to lớn gấp ba bốn lần lâu đài ở Biên Thùy Trấn, tạo hình cũng hùng vĩ hơn nhiều. Sáu tòa vọng lâu tạo thành hình dáng lục giác đều, tòa tháp chính ở giữa cao tới năm tầng, trong thời đại này đã là kiến trúc cao tầng hiếm có. Trong vườn nhà cửa, kho bãi, chuồng ngựa đều đầy đủ cả, dưới tầng hầm lâu đài thậm chí còn thiết lập cả nhà lao tư nhân.

Chàng nhốt những tù binh có giá trị cùng người nhà công tước vào trong nhà lao, thường dân thì giải tán hết, lính đánh thuê thì bị tịch thu vũ khí, chia thành từng nhóm bố trí vào các căn phòng nhàn rỗi trong vườn. Đồng thời chọn ra vài tên đầu sỏ cho mức lương cao, bắt chúng tự trông coi lẫn nhau. Trong mắt Roland, mỏ quặng Bắc Pha mới là nơi quy tụ tốt nhất cho đám cơ hội chủ nghĩa này, chỉ là hiện tại chàng còn có việc quan trọng hơn phải làm.

Đó chính là khâu loot quan trọng nhất sau một trận chiến, dân gian gọi là "mò xác".

Roland dẫn theo đám nữ phù thủy lật tung lâu đài lên một lượt, ngay cả Thần Phạt Chi Thạch đặt trong kho vàng và mật thất chàng cũng không buông tha, một hồi lục soát xuống, thành quả phải nói là vô cùng cảm động. Chỉ riêng hai thùng lớn Kim Long tìm được trong kho dưới tầng hầm, ước tính bảo thủ cũng có tới vạn đồng. Nightingale phát hiện hàng chục viên đá quý to bằng con ngươi trong ngăn bí mật ở phòng ngủ, còn Hồi Âm thì phát hiện ra một mật thất phía sau lò sưởi. Sau khi vào mật thất, bên trong không những chất đầy các loại thủ công mỹ nghệ bằng vàng, như quyền trượng, vương miện v.v., mà còn có rất nhiều món đồ trang sức châu báu làm người ta hoa mắt, được treo ngay ngắn trên các giá gỗ trên tường.

Đây chính là tài lực của một vị công tước!

Roland nhìn đống tài sản khổng lồ này, rồi nghĩ tới doanh thu khoáng thạch của Biên Thùy Trấn trong cả hai mùa thu đông cộng lại cũng chưa tới năm trăm đồng Kim Long, trong lòng cảm khái vô hạn. Sự hấp dẫn của việc cướp đoạt chính là ở điểm này, nếu không phải xuất thân từ một xã hội công nghiệp phát triển cao độ, có lẽ chàng cũng đã chìm đắm trong đó rồi.

Tuy nhiên cảm khái thì cảm khái, những thứ này vẫn phải thu lấy. Trong tương lai có thể dự đoán được, lực lượng lao động của Biên Thùy Trấn sẽ tăng vọt, trước khi nông nghiệp lãnh địa phát triển, chàng cần một số tiền lớn để nhập khẩu lương thực từ nơi khác.

Thế là Phong Điểu sau khi "khinh chất hóa" từng hòm tài bảo, do Thiết Phủ và thân vệ của vương tử phụ trách áp tải, thông qua Tiểu Trấn Hào vận chuyển chiến lợi phẩm về lâu đài nhà mình cất giữ. Cân nhắc đến thời gian tiêu tốn để phù phép lên các vật phẩm lớn, vận chuyển toàn bộ ước chừng cần ba ngày.

Đây cũng là lý do ngày hôm sau Roland quyết định không đòi hỏi Kim Long làm tiền chuộc nữa. "Ăn sạch" một vị công tước đã giúp chàng thu hoạch lớn rồi, bây giờ chàng càng cần những người sống và gia súc hơn.

"Điện hạ, người thực sự chỉ ở đây một tuần thôi sao?" Nightingale hỏi.

"Sao vậy?" Roland nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác ê ẩm truyền tới từ bả vai.

"Đây là thành phố lớn nhất Tây Cảnh phải không?" Nàng khẽ nói, "So với Biên Thùy Trấn, người không muốn ở lại nơi phồn hoa hơn này sao?"

"Trường Ca Pháo Đài thế lực đan xen phức tạp, không hề thích hợp để làm những việc ta muốn làm. Duy trì hiện trạng thì tốt, nếu muốn tạo ra thay đổi, lực cản gặp phải sẽ ngày càng lớn, mà hiện tại ta lại không thể thô bạo loại bỏ bọn họ hết được." Roland cười cười, "Đương nhiên quan trọng nhất là, người dân nơi đây chịu ảnh hưởng của Giáo hội khá sâu sắc, rất khó để chấp nhận các nàng trong thời gian ngắn. Ta từng nói, hy vọng nữ phù thủy có thể tự do đi lại trên phố, Biên Thùy Trấn bây giờ đã làm được điều đó."

"Vâng," Nightingale dịu dàng nói, "Người đã thực hiện lời hứa."

Sáng sớm ngày thứ ba, Piero vội vã mang tới danh sách của mình, Roland theo thông lệ đón tiếp hắn ở đại sảnh.

"Điện hạ, thần đã chọn xong rồi."

"Để ta xem." Roland nhận lấy danh sách. Giống như dự đoán trước đó, phần lớn những gì ghi trên danh sách là nông nô có số điểm là 2, khoảng tám trăm người, một trăm con bò và ba trăm con cừu chiếm tổng cộng 900 điểm, còn lại là các loại thợ thủ công.

"Điện hạ, như vậy có được không?"

"Đương nhiên, chỉ cần gom đủ ba ngàn điểm là được." Roland trả lại danh sách cho Piero, "Ngươi có thể tập hợp những người này và vật tư vào lúc nào?"

"Hôm nay là được ngay, đây là sự sắp xếp thần căn cứ vào tài sản và lãnh dân trên lãnh địa Kim Ngân Hoa. Nhưng điện hạ, nếu người muốn đưa họ về Biên Thùy Trấn, có thể sẽ mất khoảng nửa tháng thời gian."

"Việc này phải do tự ngươi hoàn thành," Roland gõ gõ mặt bàn nói, "Ngươi chắc là có kinh nghiệm tổ chức thương đội vận chuyển chứ?"

"Vâng, điện hạ." Piero do dự một chút, "Vậy còn cha của thần..."

"Hôm nay ngươi có thể đưa ông ấy về rồi." Vương tử mỉm cười, đồng thời đưa cho hắn một cuộn giấy da dê, "Nếu cảm thấy không có vấn đề gì, hãy ký tên và điểm chỉ lên trên đó đi."

"Đây là... khế ước đại lý?" Piero liếc nhìn phần đầu, giọng nói trở nên kích động, "Người đồng ý trao quyền đại lý cho gia tộc Kim Ngân Hoa rồi sao? Xin đợi thần một lát." Hắn trải phẳng cuộn giấy, bắt đầu đọc khế ước một cách kỹ lưỡng.

Sự thận trọng mà đối phương thể hiện khiến Roland hài lòng gật đầu, với tư cách là một đối tác, coi trọng khế ước là yêu cầu cơ bản nhất.

Một lát sau, Piero mới ngẩng đầu lên, "Nội dung phía trên và những điều người nói với thần ngày hôm qua cơ bản là nhất trí, chỉ có một điểm..." Hắn chỉ vào cuối khế ước, "Điện hạ, nơi này không nên viết tên của cha thần sao? Ông ấy mới là Bá tước Kim Ngân Hoa, cũng là người đại diện cho gia tộc."

Roland cười, "Đương nhiên không, người thảo luận việc đại lý với ta là ngươi, chứ không phải cha ngươi. Cho nên, phần cuối của bản khế ước này đương nhiên cũng phải viết tên của ngươi."

Piero sững sờ một lát, có chút không dám tin hỏi: "Điện hạ, chẳng lẽ ý của người là để thần..."

"Không sai, ngươi sẽ thay thế vị trí của công tước, thay ta cai quản Trường Ca Pháo Đài." Roland gật đầu, "Nếu khế ước thực hiện thuận lợi, sau khi ta trở thành quốc vương, ngươi cũng có thể tiếp tục sở hữu thành phố này." Chàng ngập ngừng một lát, thu lại nụ cười, "Nhưng nếu ngươi vi phạm khế ước, kết cục sẽ giống hệt như công tước đại nhân, ta có thể công phá Trường Ca Pháo Đài một lần, thì cũng có thể làm được lần thứ hai. Làm cho tốt, đại sứ tiên sinh."