Đối với không ít người mà nói, hai ngày này chính là hai ngày cuối cùng.
Nếu có ai đó đứng ở vị trí cao để nhìn bao quát toàn cục, sẽ phát hiện ra từng phong mật thư khẩn cấp đang thông qua các phương thức truyền tin ma pháp mà lan tỏa đi khắp mọi nơi trên đại lục, đủ loại tin tức, đủ loại tư tưởng đang va chạm lẫn nhau trong đó. Mặc dù lúc này Casablanca vẫn giữ vẻ bình tĩnh ngoài mặt, nhưng chính sự bình tĩnh này lại càng khiến người ta cảm thấy sợ hãi hơn. Điều khiến đám đông tuyệt vọng hơn cả chính là, sau sự kiện đó, dù là Hội đồng Ánh sáng hay là Công quốc Mu'en, cả hai bên đều không có bất kỳ động thái cử người ngầm liên lạc với đối phương! Điều này chứng tỏ hai bên hoàn toàn không có ý định làm dịu cuộc khủng hoảng này, mà là đều đã đưa ra quyết định cứng rắn đến cùng!
Chính trị là như vậy, chỉ cần có thể đàm phán thì mọi chuyện đều dễ nói. Chỉ sợ nhất là không đàm phán, bởi vì điều đó nghĩa là đã không còn bất cứ dư địa nào để thương lượng. Tình thế phát triển cũng vô cùng nguy cấp, không phải không có người thử đến thuyết phục hai bên hãy bình tĩnh lại, thế nhưng phái đoàn của Công quốc Mu'en cho biết Đại công tước Lidia hiện đang chuẩn bị Long Hồn Thánh Điển bên cạnh Long hồn Ánh sáng, không tiện gặp mặt bất kỳ ai. Mà phía Hội đồng Ánh sáng cũng lấy lý do chuẩn bị Long Hồn Thánh Điển để từ chối yêu cầu gặp mặt của những người đó. Điều này cũng đồng nghĩa với việc họ tuyệt đối sẽ không lắng nghe lời khuyên bảo của bất kỳ kẻ nào.
Trong chốc lát, tình hình này khiến các lãnh địa khác lần lượt rơi vào tiếng gào thét tuyệt vọng, bản thân họ hoàn toàn không muốn bị cuốn vào cuộc chiến tranh xung đột quy mô lớn như vậy. Nhưng vấn đề là, ngòi nổ chiến tranh bây giờ không nằm trong tay họ, mà cả hai người cầm đuốc có thể châm ngòi nổ kia lại chẳng có bên nào chịu tránh xa ra cả. Nếu cần phải ví von, tâm trạng của những người này lúc này có lẽ cũng giống như đám xui xẻo bị nhốt cạnh quả bom hẹn giờ, ngoài việc tuyệt vọng nhìn những con số trên màn hình đếm ngược về không ra, họ chẳng thể làm gì cả. Dù họ chỉ là những "quần chúng vây xem đáng thương không biết chân tướng" mà thôi, nhưng lúc này, ai còn bận tâm đến điểm đó nữa chứ?
So với sự hỗn loạn của những người khác, hai phe xung đột lại bình tĩnh đến lạ thường, bởi vì họ căn bản không cần phải lựa chọn, họ cũng không có dư địa để lựa chọn, chỉ cần tuân theo là được, và đây cũng là điều duy nhất họ có thể làm lúc này. Cũng chính vì vậy, phái đoàn hai bên lại không bận rộn như những người khác. Rhodes thì dứt khoát đề nghị ra ngoài dạo chơi, dù sao nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, khó khăn lắm mới có dịp đi du lịch bằng công quỹ, không đi tham quan cho kỹ thì thật sự có lỗi với bản thân mình. Dù sao thì Lidia cũng ba ngày không thấy bóng dáng đâu, bọn họ ở lại đây cũng chẳng cần chuẩn bị đàm phán gì với Hội đồng Ánh sáng, cứ ru rú trong nhà thật sự là một việc nhàm chán. Chỉ là…… Rhodes khi đưa ra đề nghị này lại bỏ qua một chuyện……
“Ông Delanke?”
Rhodes bất lực nhìn người đàn ông đang mỉm cười tao nhã trước mắt cùng một đám đông lớn phía sau ông ta, không nhịn được mà nhướng mày.
“Đây là chuyện gì thế này?”
“Là thế này, Bá tước Rhodes.”
Đối mặt với câu hỏi của Rhodes, Delanke mỉm cười nhẹ.
“Nghe nói ngài định đưa tiểu thư Marlene và những người khác ra ngoài dạo chơi, cho nên chúng tôi mới đến đây. Nếu không làm phiền, có thể mời ngài đưa chúng tôi cùng đi tham quan thành phố này được không? Chúng tôi không quen thuộc nơi này lắm, nếu hành động riêng lẻ rất dễ rước lấy rắc rối. Nếu ngài có thể dẫn dắt chúng tôi, mọi người sẽ yên tâm hơn nhiều. Dù sao thì đối với quốc gia này và thành phố này, ngài có vẻ quen thuộc hơn chúng tôi nhiều.”
“Pháp sư Amond có ý kiến gì không?”
Nhìn đám người trước mắt, Rhodes không khỏi thở dài trong lòng. Tuy nói là nhân tài trẻ tuổi, nhưng những người này dù sao vẫn là thanh niên, tính ham chơi vẫn rất nặng. Ban đầu họ vẫn còn đủ tự chủ để kiềm chế bản thân ở lại hành cung, nhưng giờ nghe nói mình muốn ra ngoài, đám người này lập tức không kìm lòng được nữa. Chẳng lẽ mình đã trở thành kẻ cầm đầu vượt đèn đỏ rồi sao?
“Pháp sư Amond đã đồng ý với yêu cầu của chúng tôi. Chỉ cần chúng tôi có thể quay lại hành cung trước khi trời tối là không có vấn đề gì.”
Đúng là sự chuẩn bị chu đáo đến mức không chê vào đâu được mà……
Nghe câu trả lời của Delanke, Rhodes không khỏi đảo mắt, nhìn đám người trước mắt, sao hắn cứ cảm giác mình không giống một bá tước, mà giống một hướng dẫn viên du lịch dẫn theo một đoàn tour tự túc thế này? Chẳng lẽ mình nên cầm trên tay một lá cờ nhỏ màu vàng ghi "Đoàn du lịch Công quốc Mu'en" rồi vẫy vẫy? Thế nhưng……
Nghĩ đến đây, Rhodes bỗng nảy ra một kế. Lúc này, trong đầu hắn, một âm mưu nho nhỏ đã hình thành. Đây không phải là một ý hay sao……
“Không vấn đề gì.”
Nghĩ đoạn, Rhodes gật đầu, nhưng hắn nhanh chóng thu lại thần sắc, nghiêm túc nhìn mọi người.
“Tuy nhiên trước đó, tôi có một việc cần nói rõ trước. Tôi nghĩ mọi người đều đã cảm nhận được, nơi này không hề thân thiện với Mu'en, hơn nữa, các vị cũng sẽ gặp không ít những lời lẽ và cảnh tượng bất lợi đối với Mu'en. Lúc này, tôi hy vọng các vị có thể bình tĩnh, đừng xảy ra xung đột với họ. Tình hình hiện tại thế nào tôi nghĩ mọi người đều rất rõ, nếu chúng ta gây chuyện ở đây, vậy thì Hội đồng Ánh sáng tuyệt đối sẽ không ngại nhân cơ hội này cho chúng ta một chút khổ sở. Dù sao thì đây cũng là địa bàn của Hội đồng Ánh sáng, cho nên tôi hy vọng các vị có thể cùng tôi ước pháp tam chương: Tuyệt đối không được rời khỏi bên cạnh tôi, đừng xảy ra xung đột với những người xung quanh, và cũng đừng công khai thân phận sứ giả Mu'en của mình…… Nếu các vị có thể làm được ba điều này, tôi có thể đưa các vị cùng đi.”
“Nhưng…… Bá tước Rhodes?”
Nghe Rhodes nói, nữ học giả phía sau Delanke bất an đẩy kính mắt.
“Trước đó khi chúng ta bước xuống chiến hạm, đã bị nhiều người…… Cho dù chúng ta không công khai thân phận, họ cũng sẽ nhận ra chúng ta thôi, có cần cải trang một chút không……”
“Xin đừng lo lắng, tiểu thư.”
Rhodes nhìn thiếu nữ đang thắc mắc.
“Chó mà, nhìn thấy người ngoài không phải chủ nhân mình thì đều sẽ sủa thôi.”
Cuối cùng, số lượng người của "Đoàn du lịch Công quốc Mu'en" cũng được chốt lại, bao gồm cả Marlene và những người khác, tổng cộng có mười tám người muốn cùng Rhodes đi tham quan phong cảnh Casablanca. Tuy nhiên, đã là "tour tự túc một ngày" thì Rhodes tất nhiên sẽ không rảnh rỗi mà dẫn họ đi tham quan danh lam thắng cảnh làm gì.
Hắn có tính toán riêng của mình.
Phải nói rằng, quan điểm của Rhodes là chính xác, một nhóm người lén lút rời khỏi hành cung, đi tới đường phố Casablanca, không hề thu hút sự chú ý của quá nhiều người khác. Bởi vì Rhodes đã cảnh báo họ từ trước, ở Quốc gia Ánh sáng phải biết khiêm tốn một chút, đừng ăn mặc quá "lạnh lùng cao quý". Kiểu trang phục đó xuất hiện ở vũ hội thượng lưu thì còn chấp nhận được, chứ mặc ra đường phố thì đúng là có bệnh thật. Vì vậy cách ăn mặc của đám người này khá tùy ý. Ngay cả Marlene cũng chỉ mặc một chiếc áo pháp sư bình thường, cô và Lijie đi phía sau Rhodes, đồng thời kẹp Annie ở giữa, đây là để đề phòng vạn nhất.
Mặc dù về trang phục không có vấn đề gì, nhưng nhóm người của Rhodes đi trên phố vẫn thu hút không ít sự quan tâm. Dù sao trong nhóm này có không ít người ngoại hình xuất chúng, rất dễ thu hút ánh nhìn của người khác. Thế nhưng may mắn là, vì sự kiện Long Hồn Thánh Điển, gần đây thành Casablanca đến rất nhiều người ngoài, vì vậy đám người cũng không gây ra quá nhiều nghi ngờ.
Với tư cách là "hướng dẫn viên trưởng" của "Đoàn du lịch Công quốc Mu'en", Rhodes đầu tiên dẫn họ đến nơi "nổi tiếng" nhất nằm ở trung tâm Casablanca: Quảng trường Tự Do. Đây là trung tâm khu vực thành phố Casablanca, đồng thời cũng là một địa điểm rộng lớn có thể chứa hàng trăm ngàn người tụ tập. Tuy nhiên, Rhodes dẫn họ đến đây không phải để thưởng ngoạn cảnh quan, mà là để xem náo nhiệt.
“Đó là gì vậy, ngài Rhodes?”
Lijie chớp mắt tò mò nhìn quảng trường trước mắt. Mặc dù quảng trường này rộng lớn, nhưng cũng chỉ là rộng mà thôi, ngoài ra thì trông nó rất bình thường, không có tượng điêu khắc đẹp đẽ cũng chẳng có cảnh quan nổi tiếng nào. Điều khiến mọi người thấy hiếu kỳ là, trên quảng trường này, cứ cách một khoảng lại có một cái bục bằng đá, một người đang đứng trên đó không biết làm gì, mà xung quanh hắn ta luôn vây quanh không ít người.
“Có phải là thi nhân du mục đang biểu diễn không?”
Sau khi mọi người nheo mắt quan sát kỹ một hồi từ xa, một thanh niên nhíu mày đưa ra nhận định của mình, nhưng nhanh chóng bị đồng bạn phủ nhận khả năng này.
“Sao có thể chứ. Tớ đâu có nghe thấy tiếng nhạc, hơn nữa với nhiều âm thanh ồn ào thế này, dù có biểu diễn cũng đâu có nghe thấy gì.”
Đối với cảnh tượng này, đa số mọi người đều khá hiếu kỳ, chỉ có vài người từng đến đây mới có vẻ mặt hơi âm trầm. Họ nhíu mày nhìn những người trên bục, không hề che giấu sự chán ghét đối với họ. Nhưng Rhodes nhanh chóng vạch trần đáp án.
“Họ đang diễn thuyết.”
“Diễn thuyết?”
“Đúng vậy, ta nghĩ các người cũng biết, sắp đến năm đại tuyển bốn năm một lần rồi, để bầu ra vị nghị hội trưởng nhiệm kỳ mới, bây giờ họ đang diễn thuyết ở đây, cố gắng giành lấy lòng dân. Các người cũng rất rõ, không giống với Công quốc Mu'en, Quốc gia Ánh sáng là một quốc gia bầu chọn lãnh đạo. Mà những người dân này chính là nguồn phiếu bầu của họ, chỉ cần có thể dỗ dành những người dân này vui vẻ, thì họ có khả năng lớn giành được thắng lợi.”
Trong lúc nói chuyện, mọi người tiến lại gần một bục diễn thuyết, rất nhanh, họ đã nghe thấy bài diễn thuyết đầy hào hứng của người đàn ông đứng trên đó.
“Tôi đảm bảo với các vị, đồng bào thân yêu của tôi! Tôi biết khó khăn mà Quốc gia Ánh sáng đang đối mặt lúc này, chúng ta đã mất đi những thứ lẽ ra chúng ta phải có, hiện tại cuộc sống của chúng ta vô cùng gian khổ, không ít người đã mất việc làm! Tôi biết gốc rễ vấn đề của chúng ta nằm ở đâu! Đây không phải lỗi của các vị, đồng bào của tôi!
Để chúng ta quay trở lại cuộc sống vốn có, tôi sẽ miễn giảm thuế cho tất cả các vị! Tôi đảm bảo với các vị, tôi sẽ khiến mức thuế thấp hơn hiện tại một nửa! Không chỉ vậy, tôi còn khiến các vị có được một công việc ổn định, tôi có thể dùng danh dự của chính mình đảm bảo với các vị! Những công việc này có thù lao hậu hĩnh, thời gian làm việc an toàn và hợp lý, hơn nữa các vị sẽ không phải làm việc dưới quyền những kẻ Mu'en ngạo mạn và ngu xuẩn đó! Tiền lương của các vị cũng sẽ tăng gấp đôi! Mọi người, quốc gia đang nằm dưới sự cai trị độc tài của Đại thiên sứ trưởng tà ác đó là một con quái vật xấu xa, chúng ta sẽ không chịu đựng sự bắt nạt của nó nữa. Tôi hứa với các vị, khi tôi trở thành nghị hội trưởng nhiệm kỳ mới, tôi sẽ dốc toàn lực khiến quốc gia tà ác này biến mất khỏi đại lục này! Đại lục Ánh sáng này không cần những kẻ thống trị độc tài tàn bạo đó, thời đại của chúng đã qua rồi! Bây giờ là thời đại do con người chúng ta làm chủ! Cho dù là người lùn, tinh linh, hay thiên sứ, họ đều không có quyền bàn tán về quyết định và vận mệnh của chúng ta. Đồng bào của tôi, hãy mở mắt ra, đừng để vẻ ngoài thân thiện của họ lừa dối, thực ra họ cũng giống như đám sinh vật bất tử ở Quốc gia Bóng đêm, là kẻ thù vĩnh viễn của chúng ta! Là vật cản và mối đe dọa của loài người chúng ta trên đại lục này! Tôi sẽ quán triệt các giá trị quan nhất quán của loài người chúng ta, và khiến cho tất cả mọi người biết rằng, Quốc gia Ánh sáng chúng ta vẫn là hy vọng cuối cùng và tốt đẹp nhất trên đại lục này. Đồng bào của tôi, đứng lên đi, cùng tôi đối mặt với thử thách. Phía trước đầy rẫy khó khăn, nhưng chỉ cần các vị tin tưởng tôi, chúng ta đồng tâm hiệp lực, có thể vượt qua khó khăn. Bởi vì chúng ta chưa bao giờ quên một chân lý: Vận mệnh và chính nghĩa của chúng ta không phải do trời định, mà nằm trong tay chính con người chúng ta.
Vì vậy, tôi khẩn cầu các vị cùng tôi viết nên một chương hào hùng, các vị có thể chọn hy vọng, chọn thay đổi. Nếu các vị bỏ phiếu cho tôi, vậy thì chúng ta không chỉ chiến thắng trong cuộc bầu cử này, mà còn cùng nhau thay đổi quốc gia này, thay đổi đại lục này!”
“Thánh hồn ở trên.”
Nghe đến đây, không ít người đều hít sâu một hơi lạnh. Mà thiếu nữ đứng cạnh Delanke càng tái mét mặt mày, cô bất an nhìn chằm chằm người đàn ông đang hùng hồn trên kia, không dám tin vào tai mình.
“Họ đang tuyên chiến với Mu'en sao?”
“Chuyện này có gì lạ.”
So với vẻ kinh ngạc của những người khác, Rhodes lại tỏ ra vô cùng điềm tĩnh, hắn nhún vai, bĩu môi.
“Diệt trừ Mu'en là khẩu hiệu cơ bản của bất kỳ người tranh cử nào tại Hội đồng Ánh sáng. Ngay cả ông già quỳ trước mặt Điện hạ của chúng ta hôm qua, khi tranh cử cũng từng nói trong vòng ba năm sẽ san bằng Mu'en thành bình địa đấy. Giờ đã qua tám năm rồi, thật không biết trí nhớ ông ta kém đến mức nào nữa.”
“Thế nhưng……”
Một thanh niên đeo kính dày nhíu mày nghi hoặc.
“Người này chắc hẳn rất có năng lực, lỗ hổng ngân sách của Quốc gia Ánh sáng không nhỏ đâu, trước đây không có Mu'en chúng ta thì căn bản không chống đỡ nổi, bây giờ hắn lại muốn cắt giảm thuế, hơn nữa còn hứa cho những người này một công việc có thù lao hậu hĩnh……”
“Đó là hắn nói chơi cho vui thôi.”
Rhodes phất tay, cắt ngang lời anh ta, mà nghe thấy câu trả lời của hắn, không ít người kinh ngạc mở to mắt.
“Nói chơi cho vui?”
“Đúng vậy, các vị, có lẽ các vị không biết, trong Quốc gia Ánh sáng có một câu nói thế này: Tôi có lẽ không thể thực hiện lời hứa của mình, nhưng nếu tôi không đưa ra lời hứa, vậy thì ngay cả cơ hội thực hiện lời hứa tôi cũng không có…… Hội đồng Ánh sáng bầu cử bao nhiêu năm nay, hầu như ai cũng đều thể hiện trong bài diễn thuyết tranh cử rằng họ có thể khiến Quốc gia Ánh sáng trở nên tốt hơn, mạnh hơn. Nếu mỗi người bọn họ đều nói được làm được, thì bây giờ trên cả đại lục đã chẳng còn bóng dáng của người lùn, tinh linh, thiên sứ, sinh vật bất tử, ma quỷ, ác ma, vân vân và vân vân rồi. Tuy nhiên bây giờ thì……”
“Nhưng, làm vậy căn bản là lừa dối!”
Một người khác lắc đầu, vẻ mặt không thể tin nổi.
“Những người dân đó không phải là kẻ ngốc, một khi họ phát hiện hắn không làm được, vậy thì họ phải làm sao?”
“Rất đơn giản, bầu hắn xuống là được.”
Câu trả lời của Rhodes rất đơn giản dứt khoát, mà nghe đến đây, mọi người đều ngẩn người. Sau đó, Lijie bất an nhìn Rhodes một cái.
“Thế nhưng, ngài Rhodes…… dù những người đó bầu hắn xuống…… bốn năm này…… chẳng phải cũng hoài công vô ích sao?”
Nghe thấy câu hỏi của Lijie, Rhodes nhướng mày, sau đó, hắn nhìn Lijie.
“Cô phải nhớ kỹ, Lijie. Họ có quyền lựa chọn sự ngu xuẩn, còn chúng ta thì không có tư cách ngăn cản sự ngu xuẩn của họ.”
