Một tháng sau khi đội Olympic Trung Quốc thuận lợi vượt qua vòng loại, Khâu Tố Huy mới hoàn hồn sau chuỗi ngày bận rộn. Anh về nhà thăm người thân, làm tròn đạo hiếu. Sau đó lại thành công ngăn cản kế hoạch triệu tập Dương Phàn vào đội tuyển quốc gia dự Cúp bóng đá châu Á của Liên đoàn bóng đá. Tiếp theo là đợt tập trung của đội Olympic, nhưng vừa tập trung không bao lâu, các cầu thủ đã phát hiện ra trên sân tập chỉ còn mỗi Hồ Lực chỉ huy, không thấy huấn luyện viên Khâu đâu nữa.
Hồ Lực nói với mọi người, huấn luyện viên Khâu đã tới châu Âu, đi quan sát giải đấu bóng đá đẳng cấp nhất mùa hè này——Euro 2004 tại Bồ Đào Nha.
Tuy nhiên, không ít cầu thủ thầm nghĩ chắc chắn thầy Khâu mượn cơ hội này chạy sang Bồ Đào Nha du lịch bằng tiền công rồi.
Sau khi tận hưởng kỳ nghỉ hai tuần, các cầu thủ trẻ đội Olympic lại tập hợp, mang theo hy vọng của hàng trăm triệu cổ động viên cả nước, nỗ lực vì Olympic Athens.
※※※
Việc Dương Phàn về nước gần như có thể coi là vinh quy bái tổ. Truyền hình, báo chí, tạp chí đều đưa tin. Là cầu thủ Trung Quốc đầu tiên ra sân tại Serie A, cầu thủ Trung Quốc đầu tiên ghi bàn ở Serie A, cầu thủ Trung Quốc đầu tiên gia nhập đại gia AC Milan, tầm ảnh hưởng của anh tại Trung Quốc đã không còn chỉ gói gọn trong bóng đá nữa.
CCTV5 lại mời Dương Phàn tham gia chương trình phỏng vấn. Lần này, người ngồi cạnh anh đã đổi thành Lý Vĩnh Lạc, cầu thủ đang nổi lên như cồn nhờ màn thể hiện xuất sắc cùng đội Olympic tại vòng loại, chứ không phải Trương Tuấn.
“Lý Vĩnh Lạc trước kia còn từng là đối thủ của cậu và Trương Tuấn đấy!” Lưu Hoằng Dân cười nói. Khán giả luôn rất hứng thú với quá khứ của các ngôi sao, nhất là khi quá khứ của hai ngôi sao lại đan xen vào nhau.
“Bây giờ vẫn vậy thôi.” Dương Phàn đính chính lại cách nói của người dẫn chương trình.
Hạng Thao ngồi trước tivi, nhìn Dương Phàn và Lý Vĩnh Lạc trong màn hình rồi lẩm bẩm: “Ngay cả lão Hồ cũng được mời tới hiện trường, sao mình lại không có cái vận may đó nhỉ?”
Vương Ngọc ngồi bên cạnh gõ vào đầu cậu: “Đợi cậu nổi tiếng giống họ rồi hãy nói.”
“Mình còn chưa đủ nổi tiếng à?” Thực ra, so với lúc mới được chọn vào đội Olympic, Hạng Thao có thể coi là rất có danh tiếng rồi, nhưng mà...
“Đồ ngốc! Cái kiểu nổi tiếng đó của cậu, người ta không đưa cậu lên tin tức tiêu cực đã là nể mặt cậu lắm rồi!” Vương Ngọc mắng phía sau. Bây giờ rất nhiều người đã biết Hạng Thao là “thiên vương gây cười” của đội Olympic. Nếu không nhờ Khâu Tố Huy có uy tín đủ lớn, Hạng Thao có lẽ đã sớm bị cấp trên loại khỏi đội Olympic rồi.
“Này, nhóc! Cậu đã nghĩ qua chưa, sau Olympic chúng ta làm thế nào?” Hạng Thao đột nhiên hỏi.
“Làm thế nào là làm thế nào?” Vương Ngọc ngẩn người, cô thật sự chưa từng cân nhắc vấn đề này. “...Tớ nghĩ là về câu lạc bộ thôi.”
“Ừm, cậu về thì chắc không vấn đề gì. Nhưng tớ... hắc hắc!” Hạng Thao cười cười. “Cậu cũng biết đấy, ở câu lạc bộ, dù là huấn luyện viên đội trẻ hay đội một đều không mấy ưa tớ. Cho dù tớ ở đây thể hiện xuất sắc thế nào, họ cũng chẳng nhìn thẳng vào tớ đâu.”
Vương Ngọc nhìn người bạn tốt của mình: “Vậy cậu định tính sao?”
“Tớ á...” Hạng Thao chống cằm nhìn tivi, người dẫn chương trình đang hỏi Lý Vĩnh Lạc về dự định tương lai. “...Tớ muốn ra nước ngoài đá bóng, bất kể là đi đâu, tóm lại là không thể ở trong nước.”
※※※
“Vậy nghĩa là cậu dự định trực tiếp ra nước ngoài phát triển sao?” Lưu Hoằng Dân nhìn Lý Vĩnh Lạc hỏi ngược lại.
Lý Vĩnh Lạc gật đầu: “Người đại diện của tôi đang toàn lực lo liệu việc này, tôi nghĩ sau Cúp châu Á chắc sẽ có tin tức tương đối chính xác.”
“Vậy có câu lạc bộ nào mà cậu đặc biệt yêu thích không?” Đây là một câu hỏi có gài bẫy nhẹ. Lưu Hoằng Dân thực ra là đang hỏi khéo xem hiện tại Lý Vĩnh Lạc muốn tới câu lạc bộ nào nhất. Nhưng khi Lý Vĩnh Lạc trả lời thành thật, Lưu Hoằng Dân cảm thấy mình hỏi vô ích.
Lý Vĩnh Lạc đáp: “Tôi là cổ động viên của Inter Milan.”
Lưu Hoằng Dân thầm nghĩ, để cậu tới Inter Milan lúc này là chuyện hoàn toàn không thể, Inter Milan không thể chừa cho cậu một suất ở đội một đâu. Vẫn nên thực tế một chút thì tốt hơn. Vì câu trả lời này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Lưu Hoằng Dân, toàn bộ những câu hỏi anh chuẩn bị trước đó đều vô dụng, đành cười gượng hai tiếng: “Ha! Cổ động viên Inter Milan ở Trung Quốc đúng là nhiều thật, ha!”
※※※
“Ha! Inter Milan! Chí hướng của cậu ta đúng là cao xa thật!” Hạng Thao cười lớn trước tivi.
Nhưng Vương Ngọc lại ngắt lời tiếng cười của Hạng Thao: “Tùy tiện đi một đội nào đó? Cậu tưởng ra nước ngoài đá bóng dễ thế sao? Muốn đi là đi à?”
“Tớ đã nói chuyện với lão Khâu rồi, ông ấy đồng ý giúp tớ tiến cử với các câu lạc bộ nước ngoài. Với mối quan hệ của ông ấy ở nước ngoài thì đây chẳng phải chuyện khó khăn gì. Chỉ cần tớ muốn, dù là đội bóng ở giải hạng thấp tớ cũng đi. Còn về phía câu lạc bộ, bọn họ đều mong tớ đi gấp ấy chứ.” Hạng Thao vẫn nhìn tivi nói.
“Không thể nào, với thực lực hiện tại của cậu, câu lạc bộ không có lý do gì để thả cậu đi...” Vương Ngọc hơi kích động.
“Nhóc à, cậu không biết đấy thôi, đợt nghỉ phép tớ có ghé đội bóng một chuyến, gặp vài người quen cũ.” Hạng Thao không để ý tới sự kích động đột ngột của Vương Ngọc, mà tự nói tiếp. “Tớ chỉ đột nhiên nhớ ra có đồ quên ở đội nên quay lại lấy. Cậu đoán xem bọn họ nói gì? Họ nói tớ quay về để khoe khoang. Nói tớ là kẻ ngay cả suất chính ở đội trẻ cũng không giữ nổi vậy mà lại có thể đá ở đội Olympic, chắc nhà đã đưa cho cấp trên không ít tiền... Mẹ kiếp nhà bọn nó! Ông đây thèm khoe khoang cho bọn chúng xem á? Mấy thằng rùa con đó chưa đủ tư cách để ông làm vậy!”
Cũng khó trách Hạng Thao kích động như vậy. Gia đình cậu từ ông nội đến bố đều là công nhân, tuy không giàu có, thậm chí có thể nói là còn chút khó khăn, nhưng ai nấy đều sống ngay thẳng. Trong mắt những kẻ khéo léo thế tục kia, tính tình cả nhà cậu đều rất quái đản, không nhân nhượng. Trước mặt Hạng Thao nói gia đình cậu chạy tiền để cậu vào đội Olympic, đó có thể coi là sự sỉ nhục đối với người nhà Hạng Thao. Đây là điều Hạng Thao tuyệt đối không thể dung thứ. Vương Ngọc hiểu rất rõ tính khí của Hạng Thao, nói ra những lời như vậy mà không bị Hạng Thao đấm cho không nhận ra cha mẹ, thì đó đã là tích đức tám đời rồi.
“Có mấy đứa phải nhập viện?”
“Không, chẳng đứa nào cả.” Hạng Thao lắc đầu. “Tớ hoàn toàn không động thủ.”
“Tại sao?” Vương Ngọc hơi ngạc nhiên.
“Tớ không muốn vì một phút khoái chí mà bị loại khỏi đội Olympic.” Khi máu nóng dồn lên đầu, Hạng Thao vẫn có thể bình tĩnh trở lại, điều này khiến Vương Ngọc phải nhìn cậu với con mắt khác. Nhưng thực ra đây là công lao của Khâu Tố Huy, ông luôn bảo Hạng Thao rằng nếu muốn có sự nghiệp lớn, thì tính khí nóng nảy kia nhất định phải kiềm chế, đặc biệt là ở trong nước. “Hơn nữa, giờ tớ là trụ cột của đội Olympic, còn bọn chúng? Ngay cả đội một cũng không biết có vào được không, tớ sợ ra tay lại làm giảm thân phận của mình. Hắc hắc!”
“Mẹ kiếp! Thế là xong à? Ông đây về giúp cậu dọn dẹp đám rùa con đó! Tớ ở trong đội vẫn còn chút uy tín đấy.”
“Không đáng đâu.” Hạng Thao lại lắc đầu.
“Vậy tớ đi xin huấn luyện viên...”
“Ha ha! Nếu như vậy, huấn luyện viên chắc chắn sẽ nhìn cậu bằng ánh mắt rất kỳ quặc, nhìn đến mức cậu thấy rợn cả người, rồi hỏi cậu: 'Vương Ngọc à, không phải cậu ở cùng Hạng Thao lâu quá nên não cũng bị đần đi rồi chứ?' Tuy cậu là trụ cột trong đội, nhưng trong trường hợp này tốt nhất đừng có hành động thiếu suy nghĩ, nếu không đến vị trí của cậu cũng không giữ nổi đâu.”
Vương Ngọc im bặt.
“Được rồi, cảm ơn hai vị đã nhận lời phỏng vấn của chúng tôi! Mong chờ màn thể hiện đặc sắc của các bạn tại Olympic Athens!”
“Tách!” Hạng Thao tắt tivi, rồi nói với Vương Ngọc: “Có muốn ra ngoài chơi không?”
Vương Ngọc lắc đầu bất lực: “Thôi, tớ... hơi đau đầu. Cậu tự đi đi.”
Hạng Thao cười cười, rồi mở cửa đi ra ngoài.
Nhóc à, cậu bây giờ vẫn chưa có năng lực và tư cách để lo lắng cho tớ đâu! Nhưng đừng suy nghĩ quá nhiều, như vậy tốt cho cả tớ và cậu.
Hạng Thao đi dạo một vòng, kết quả không gặp một ai, kẻ vô vị như cậu đứng trong hành lang gào lên: “Ra hết đây! Mở sòng rồi! Mở sòng rồi! Trận khai mạc Euro, Bồ Đào Nha đấu Hy Lạp, giờ nhận đặt cược đây!”
Lập tức, những cánh cửa vốn đóng chặt mở ra từng cái một, mọi người thi nhau nhảy ra: “Đã chờ Thao ca mở sòng từ lâu rồi, tôi đặt Bồ Đào Nha, mười đồng!”
“Đệch! Mày đúng là keo kiệt! Tao đặt Bồ Đào Nha, mười hai đồng!”
“Mẹ kiếp, mày cũng chẳng hơn tao bao nhiêu!”
---❊ ❖ ❊---
“Này này! Đều là ngôi sao bóng đá cả rồi, đặt cược mà có chút tiền này thôi sao? Cao nhất năm mươi đồng, nhỏ nhất... cái này... một đồng là của đứa nào đặt thế?” Hạng Thao nhìn sổ ghi chép trong tay hét lớn. “Mẹ nó! Đứa này keo kiệt hơn đứa kia! Chủ nghĩa sùng bái tiền bạc của đội Olympic quả nhiên không phải dạng vừa đâu!”
Vương Ngọc nhìn Hạng Thao đang gào thét thở dài một tiếng. Làm đồng đội tám năm, cuối cùng cũng có ngày phải chia xa sao?
※※※
Sự kiện quan trọng nhất mùa hè năm nay, Euro 2004 tại Bồ Đào Nha, vào lúc 4 giờ 30 phút chiều giờ địa phương ngày 12 tháng 6, đã chính thức khai mạc tại sân vận động Dragao, sân nhà của Porto.
Sau lễ khai mạc đặc sắc, trận đấu giữa Bồ Đào Nha và Hy Lạp bắt đầu, chẳng ai ngờ được trận đấu này sẽ đóng vai trò như thế nào tại kỳ Euro năm nay.
Bồ Đào Nha thua rồi, thua một cách gọn gàng trước năm vạn đồng hương trên khán đài.
Trước trận đấu, người ta đều bàn tán về khúc ca cuối cùng của thế hệ vàng Bồ Đào Nha, sự hùng mạnh của binh đoàn Pháp, những cậu nhóc của Anh, dàn mỹ nam Ý, Raul của Tây Ban Nha, Hà Lan, Đức... ai cũng thuộc nằm lòng. Nhưng thực tế một lần nữa chứng minh Euro chính là cái nôi của những chú ngựa ô. Đan Mạch năm 92, Cộng hòa Séc năm 96, tiếp theo chính là Hy Lạp năm nay.
Sau khi đánh bại chủ nhà Bồ Đào Nha, rất nhiều người vẫn cho rằng chỉ là do chủ nhà khinh địch cộng thêm căng thẳng, mới thành toàn cho bàn thắng đầu tiên và chiến thắng đầu tiên của người Hy Lạp tại các giải đấu quốc tế trong gần hai mươi năm qua.
Con người phổ biến đều có tâm lý mê tín quyền uy, sùng bái kẻ mạnh. Bóng đá cũng không ngoại lệ. Nhưng người Hy Lạp bằng lối phòng ngự ngoan cường và phản công hiệu quả cao của họ, đã tiến một mạch không ngừng nghỉ, sau khi vượt qua vòng bảng A, lại liên tiếp dùng hai trận thắng 1-0 loại bỏ đương kim vô địch Pháp và ứng cử viên vô địch nặng ký Cộng hòa Séc, cuối cùng đứng trên sân chung kết Euro năm nay — sân Da Luz tại Lisbon. Họ đi từ đầu đến cuối, đã giải thích rõ vấn đề rồi. Nhưng vẫn có đa số mọi người cho rằng người Hy Lạp gặp may mắn chó, hai trận 1-0 cũng chỉ là chiến thuật tiêu cực đáng khinh, họ sẽ không thể thắng nổi đội tuyển Bồ Đào Nha đang có thiên thời, địa lợi, nhân hòa.
Nhưng rất đáng tiếc, trước thần thoại, mọi ưu thế đều trở nên nhỏ bé không đáng kể. Lại là một trận 1-0!
Charisteas, trung phong cao lớn chỉ mới hai mươi hai tuổi này, sau khi tiễn Pháp về nước, lại khiến chủ nhà phải khóc không ra nước mắt.
Hy Lạp đã không thể dùng từ “ngựa ô” để hình dung nữa, họ là “virus ngựa thành Troy”.
Rất nhiều người hâm mộ vẫn đang thở dài cho Bồ Đào Nha, đòi lại công bằng cho “thế hệ vàng”. Mà Khâu Tố Huy chỉ đặt ánh mắt lên người huấn luyện viên trưởng đội tuyển Hy Lạp, Otto Rehhagel. Là ma lực nào đã khiến ông đưa đội tuyển Hy Lạp từ chỗ là đội lót đường tiêu chuẩn mười mấy năm trước, lên tới bục vinh quang vô địch Euro cơ chứ?
Khâu Tố Huy cảm thấy nếu nắm bắt được những gì của Otto Rehhagel thì sẽ rất hữu ích cho đội tuyển quốc gia Trung Quốc hiện tại. Chẳng phải đã có người lấy đội tuyển Trung Quốc tại Cúp châu Á ra so sánh với đội Hy Lạp rồi sao? Tuy nhiên, dường như đội tuyển Trung Quốc còn chưa đủ tư cách để so sánh với đội Hy Lạp, chúng chênh lệch nhau không phải một đẳng cấp.
Nói đến Cúp châu Á, mặc dù Arie Haan rất thích Dương Phàn, hy vọng cậu có thể tham gia thi đấu tại Cúp châu Á. Nhưng Khâu Tố Huy đã từ chối yêu cầu điều động Dương Phàn lên đội tuyển quốc gia của Liên đoàn bóng đá với thái độ cực kỳ cứng rắn.
Dương Phàn không phải người sắt, vừa đá xong một mùa Serie A, còn phải tham gia Olympic vào tháng tám, giữa khoảng thời gian này lại bắt cậu tham gia Cúp châu Á thì cậu hoàn toàn không có thời gian nghỉ ngơi. Như vậy là cực kỳ bất lợi cho mùa giải tới của cậu, nhất là khi cậu còn phải cạnh tranh với một nhóm siêu sao thế giới ở AC Milan.
Cách làm này của Liên đoàn bóng đá không khác gì giết gà lấy trứng, hoàn toàn là kiểu lợi ích trước mắt. Vì vậy Khâu Tố Huy không tiếc để La Văn Cường và Tổng cục Thể thao cực kỳ khó chịu với mình, cũng phải bảo đảm thời gian nghỉ ngơi cho Dương Phàn.
Arie Haan ngược lại là một người thấu tình đạt lý, sau khi trao đổi với Khâu Tố Huy liền tuyên bố không yêu cầu Dương Phàn về đá Cúp châu Á nữa. Liên đoàn bóng đá lúc này cũng không còn cái cớ nào, việc này cuối cùng cũng lắng xuống, không nhắc lại nữa.
※※※
Khi Trương Tuấn vẫn đang dưới sự chăm sóc tận tình của Phong Thanh và Tô Phi để điều trị phục hồi, toàn đội Olympic đã kết thúc đợt tập huấn ngắn hạn trong nước, dưới sự dẫn dắt của Khâu Tố Huy bay tới Hà Lan, tiến hành tập huấn thích nghi tại căn cứ huấn luyện của Ajax.
Vì hiện tại đang trong giai đoạn nghỉ phép nên trong khuôn viên căn cứ rộng lớn chỉ có đội Olympic sử dụng. Yên tĩnh thì yên tĩnh thật, nhưng Khâu Tố Huy lại cảm thấy thiếu đi những người Hà Lan kia, đội Olympic mất đi một người thầy, một thước đo tốt.
An trí xong lũ nhóc đang hưng phấn kia, Khâu Tố Huy một mình đi dạo quanh. Nơi này ông đã từng rất quen thuộc, dù sao cũng đã làm việc ở đây hơn một năm, cùng Van Gaal mở ra sự khởi đầu cho huy hoàng lần thứ ba của Ajax. Tuy nhiên, nơi này hiện tại đã khiến ông hơi nhức đầu, xem ra căn cứ này đã được tu sửa và mở rộng qua một lần, Khâu Tố Huy đi theo cảm tính, rẽ trái rẽ phải đã lạc đường rồi.
“Ừm, đây là... phía đông? Vậy đằng kia hẳn là phía tây? Nhưng mình vừa rõ ràng là đang đi về phía bắc mà?” Khâu Tố Huy đứng tại một ngã rẽ nhỏ gãi đầu lẩm bẩm.
“Anh có vẻ gặp chút rắc rối, cần tôi giúp không?” Phía sau có người dùng tiếng Anh hỏi.
“À, cảm ơn anh nhiều lắm. Tôi muốn tới tòa nhà số 3 khu A, xin hỏi...” Khâu Tố Huy quay người lại liền giật nảy mình. “Marco?”
Người tới không phải ai khác, chính là tiền đạo lẫy lừng một thời của Hà Lan, Marco van Basten.
“Hi! Khâu, lâu rồi không gặp!” Basten giơ tay chào.
Hai người từng được chọn vào đội hình tiêu biểu trong cùng một kỳ giải vô địch trẻ thế giới, được đặt lên bàn cân so sánh, cộng thêm kinh nghiệm du học Hà Lan của Khâu Tố Huy, khiến tình bạn của hai người kéo dài từ giải trẻ thế giới đến tận bây giờ.
Nhưng rất đáng tiếc là, do môi trường khác nhau. Một người trở thành siêu sao đẳng cấp thế giới chấn động làng túc cầu sau này, sự ra đi quá sớm của anh khiến vô số người luyến tiếc. Mà người kia lại chìm nổi ở giải quốc nội, cuối cùng bị phế mất chân trái, giải nghệ sớm hơn người trước, nhưng không còn mấy ai nhớ tới quá khứ huy hoàng từng có của ông.
Tài năng năm xưa của Khâu Tố Huy khiến Basten cũng phải ghen tị, nhưng kết cục của hai người lại khác biệt đến thế. Đây là định mệnh sao?
“À, đúng vậy. Chúng ta đã rất lâu không gặp nhau rồi.” Khâu Tố Huy đáp, thật không ngờ hôm nay lại gặp anh ở đây.
“Tôi có nghe Ronald Koeman nói, khoảng thời gian này sẽ có một đội bóng Trung Quốc đến đây tập huấn, không ngờ anh lại là huấn luyện viên trưởng. Chậc, nhìn xem, anh giờ đã là huấn luyện viên trưởng đội tuyển Olympic Trung Quốc rồi, còn tôi vẫn chỉ là huấn luyện viên đội trẻ của một câu lạc bộ.”
“Tôi nghe nói Liên đoàn bóng đá Hà Lan chẳng phải đang tìm anh, muốn anh nhậm chức huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Hà Lan sao?” Khâu Tố Huy hỏi ngược lại.
“Ha ha! Đừng nói chuyện này nữa. Chúng ta khó khăn lắm mới gặp nhau một lần, đứng đây tán gẫu thế này trông ra làm sao? Đi uống cà phê đi, tôi mời.” Basten cười nói.
※※※
“Đây là một quán cà phê trong câu lạc bộ, thế nào? Không tệ chứ?” Basten cười nói.
Khâu Tố Huy quay đầu nhìn quanh quán cà phê này, dù là từ trang trí hay dịch vụ đều gợi nhớ đến những quán cà phê bên ngoài. Ajax sau khi ông đi đã có những thay đổi lớn, đến quán cà phê cũng sửa sang lại. “Thật sự không tệ... Lúc tôi ở đây, muốn uống cà phê chỉ có thể nhờ người nấu, hoặc tự mua cà phê hòa tan để pha. Giờ điều kiện tốt hơn nhiều rồi...”
“Ha ha, ra vẻ bậc lão làng kìa!” Basten cười nói.
“Này! Nếu xét về kinh nghiệm huấn luyện ở Ajax, tôi đúng là tiền bối của anh đấy, Marco.” Khâu Tố Huy liếc Basten một cái, tay kiếm hào sảng năm nào từng tung hoành trong vòng cấm, ghi bàn dễ như lấy đồ trong túi, nay cũng đã già, chớp mắt đã bốn mươi.
“Ha! Ai cũng già cả rồi! Tôi năm nay bốn mươi, anh sang năm cũng bốn mươi rồi nhỉ?” Basten cười nói, người bạn cũ lâu ngày gặp lại khiến tâm trạng anh tốt đến lạ kỳ.
Khâu Tố Huy gật đầu.
“Đôi khi thấy cuộc đời thật vô thường.” Basten thở dài. “Chúng ta có sự khởi đầu giống nhau, nhưng không có kết cục giống nhau. Tôi từng nói sau này sẽ không bao giờ đụng đến bóng đá nữa, vậy mà ngược lại bị từng bước đẩy lên vị trí ứng viên huấn luyện viên trưởng đội tuyển Hà Lan. Còn anh, anh ở Trung Quốc hiện tại thế nào?”
“Ừm, môi trường bóng đá Trung Quốc... biết nói thế nào nhỉ... khá phức tạp, khó nói lắm. Nhưng may mắn là tôi đã gặp được một nhóm cầu thủ đầy hy vọng, chỉ cần phát triển tốt, họ sẽ là tương lai của bóng đá Trung Quốc.”
“Ý anh là Trương Tuấn và Dương Phàn?”
“Ừ. Dù sự nghiệp của tôi quá nhiều tiếc nuối, nhưng bọn họ dường như là sự tiếp nối của tôi.” Khâu Tố Huy nói về Trương Tuấn và những người khác, trong mắt ánh lên tia sáng hy vọng.
“Ha ha, chỉ hy vọng bọn họ đừng kết thúc giống như anh là được.” Basten cười nói, nhưng nụ cười có chút đắng chát. Năm xưa khi Khâu Tố Huy du học ở Hà Lan, thể hiện của anh thậm chí đã gây chú ý cho Ajax, có ý định mời anh gia nhập, hợp tác cùng Basten tạo thành cặp tiền đạo. Nhưng đáng tiếc là bóng đá Trung Quốc thời đó chưa thực hiện chuyên nghiệp hóa, yêu cầu về việc cầu thủ ra nước ngoài thi đấu rất nghiêm ngặt, cuối cùng cũng không đồng ý yêu cầu của Ajax. Mà Khâu Tố Huy thì chỉ vài tháng sau đã trở về Trung Quốc, Basten lỡ mất cơ hội gặp lại Khâu Tố Huy. Sau đó, anh nghe tin Khâu Tố Huy tại Trung Quốc vì chấn thương cổ chân trái nghiêm trọng mà rời xa sân cỏ. Hai người rốt cuộc vẫn không thể kề vai sát cánh trên sân bóng. Không thể không nói là một sự tiếc nuối. Rồi sự gặp lại sau hơn mười năm cách biệt này, cả hai đã đều là huấn luyện viên, cống hiến cho đất nước mình.
“Chuyện quá khứ đừng nhắc tới nữa.” Hai người cùng từng trải qua bao mưa gió, sau bao thăng trầm rồi quay về bình lặng, khi sắp bước sang tuổi bốn mươi đều ít nhiều có chút cảm khái. “Tôi vốn còn định trực tiếp đi tìm anh, không ngờ anh chủ động tới tìm tôi.”
“Có chuyện gì sao?”
“Là về Trương Tuấn. Anh cũng biết, Trương Tuấn ở Volendam một năm này có thể nói không có sự tiến bộ thực chất nào. Cậu ấy thể hiện tốt như vậy thực sự là có thân thể trẻ trung kia đảm bảo. Nhưng tôi rất lo, người đá bóng dựa vào thể lực về sau sẽ rất thiệt thòi. Huấn luyện viên không phải người có thể đưa ra chỉ dẫn về kỹ thuật cho Trương Tuấn. Thứ cậu ấy cần nhất hiện nay là có người đưa ra chỉ dẫn về kỹ thuật. Bây giờ cậu ấy bị thương, kỹ thuật càng trở nên quan trọng hơn. Vì vậy...”
“Vì vậy anh nghĩ tới tôi?”
“Ừ, hiện tại cũng chỉ có kinh nghiệm và tư cách của anh mới có thể giúp cậu ấy. Cùng là trung phong, hai người hẳn là có không ít điểm giống nhau nhỉ?”
Basten suy nghĩ một chút: “Được thôi, tôi đồng ý với anh.”
Khâu Tố Huy mỉm cười, ông nâng tách cà phê lên, nói với Basten: “Cảm ơn anh nhiều, cạn ly.”
“Nhưng tôi hình như đang đào tạo một đối thủ cực kỳ lợi hại cho Hà Lan thì phải.” Basten thở dài.
“Ha ha! Đừng nghĩ nhiều như vậy. Nói thật, không chỉ tôi, chính anh cũng muốn nhìn thấy bóng đá của mình tiếp tục xuất hiện trên sân cỏ chứ? Cậu ấy chính là người có thể để anh gửi gắm hy vọng đấy.” Khâu Tố Huy uống cạn tách cà phê.
Người Trung Quốc có thể gửi gắm hy vọng vào cậu ấy để giành vinh quang cho tổ quốc, vậy một người nước ngoài như tôi thì tính là gì? Basten nghĩ, gửi gắm cậu ấy để tiếp nối bóng đá của tôi sao? Đừng đùa nữa, Basten là Basten, Trương Tuấn là Trương Tuấn. Không cần thiết phải nhân bản thêm một tôi nữa, vẫn là cứ để cậu ấy đá thứ bóng đá của riêng mình thôi.
“Được rồi, chúc anh cùng đội bóng của mình giành vinh quang tại Athens!” Basten cũng uống cạn tách cà phê trong tay.
※※※
“Để tôi đưa anh về.” Tại cửa quán cà phê, Basten nói với Khâu Tố Huy.
“Không cần đâu, tôi sợ đám nhóc kia nhìn thấy anh sẽ ăn tươi nuốt sống anh mất.” Khâu Tố Huy lắc đầu.
“Nhưng một mình anh tìm được đường về không đấy?” Basten cười hỏi.
“Cái này...” Khâu Tố Huy nhìn xung quanh đã thay đổi hoàn toàn, nơi này trước kia còn chỉ là một vạt rừng bên cạnh căn cứ thôi mà.
“Ha ha!” Basten lại cười lớn. “Vẫn là để tôi đưa anh về đi. Tiện thể tôi cũng muốn xem thử nhóm nhóc mà anh gọi là ‘tương lai của bóng đá Trung Quốc’ kia.”
Khi Basten xuất hiện trước mặt các cầu thủ Olympic, họ thật sự mừng vì mình đã nghe lời Khâu Tố Huy, ngoan ngoãn ở trong phòng không ra ngoài. Giờ đây thần tượng đang ở ngay trước mặt, sự phấn khích đó, khỏi phải nói.
Ký tên, chụp ảnh, Basten bận rộn tới tấp. Nhưng tâm trạng đang rất tốt nên anh không hề tỏ ra bất kỳ sự khó chịu nào. Điểm này khiến Lý Vĩnh Lạc sau khi nhận được chữ ký không thể không thán phục, hào quang và tố chất của siêu sao, sẽ không vì thời gian trôi qua mà biến mất.
Sau khi tận hưởng ngày vui vẻ nhất kể từ khi đến Hà Lan, đội Olympic chính thức bắt đầu tập luyện tại Hà Lan. Ngoài việc tập luyện hàng ngày, Khâu Tố Huy còn tận dụng quan hệ cá nhân để giành lấy một số trận giao hữu chất lượng cao. Ví dụ như đội trẻ Ajax do chính tay Basten dẫn dắt thời còn đương nhiệm, kết quả dưới yêu cầu “đừng nương tay” của Khâu Tố Huy với Basten, đội trẻ Ajax quả nhiên không chút nương tay tiễn đội Olympic với tỷ số 3-1. Bàn thắng duy nhất của đội Trung Quốc đến từ đội trưởng số 7 Dương Phàn, một cú sút xa sấm sét xuyên thủng khung thành đối phương. Đáng tiếc là khoảng cách về thực lực tổng thể vẫn khiến đội Olympic bại trận, cũng giúp họ nhận ra sự thiếu sót của bản thân.
Thời gian trôi thật nhanh, khi các cầu thủ trẻ Olympic đang khổ luyện tại Hà Lan để nâng cao trình độ bản thân, thì ở trong nước, Cúp châu Á cũng sắp sửa khai mạc. Đây là bài kiểm tra quan trọng đối với Arie Haan và các học trò của ông trước thềm World Cup.
Tương lai của bóng đá Trung Quốc đang từng chút một lệch khỏi quỹ đạo ban đầu. Nhưng có ai biết sự lệch hướng này là tốt hay xấu? Hay có thể nói là hoàn toàn không ai nhận ra sự lệch hướng này, nó cần một cơ hội, để mọi người nhận thức được.
