Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Khu rừng dừa tọa lạc bên bờ sông Miami, con đường nhựa nối liền bãi biển với khách sạn kéo dài từ đường số Năm suốt cho đến đường số Bốn Mươi Lăm. Rời xa bãi biển South Beach náo nhiệt, tụ tập đông đảo khách du lịch, đi ngược lên phía bắc, nơi này mới là chốn tụ tập của người dân bản địa Miami, nơi này mới là Miami thực sự.

Con đường nhựa màu xanh biếc lúc tám giờ sáng uyển chuyển uốn lượn trải dài trong tầm mắt, dẫn dắt bước chân đan xen giữa những quán cà phê và quán bar ở hai bên đường. Những ngôi nhà cũ kỹ cao thấp bất nhất có thể cho thấy rõ lịch sử thành phố Miami khởi nguồn từ phía bắc và không ngừng mở rộng xuống phía nam. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, dòng sông bên tay trái lững lờ trôi, tựa như một dải phỉ thúy tự nhiên màu xanh ngọc, màu sắc ấy cứ theo hướng nhìn mà đậm dần lên, đến đằng xa, có thể nhìn thấy bờ biển Thái Bình Dương được bao quanh bởi South Beach. Nơi giao thoa giữa trời và biển, một nét màu xanh đậm chạy dọc theo bãi cát trắng ngà kéo dài không dứt về phía tay phải.

Ánh nắng ban mai mùa đông có vẻ hơi loãng, ánh sáng ban mai bao trùm lên lớp sương mờ, hiện lên dạng hạt màu vàng óng, làm cho tất cả màu sắc đều trở nên mơ hồ. Evan-Bell lúc này đang đứng trên con đường nhựa, ánh nắng mùa đông nhợt nhạt vô lực kéo trên mặt đất một cái bóng gầy dài, bước những bước chân vững chãi đi về phía trước. Không xa lắm, từng ngôi nhà nhỏ như những chiếc hộp đan xen sắp xếp giữa cành khô lá rụng, bãi cỏ vàng úa trên mặt đất đã mất đi toàn bộ sức sống.

Bộ quân phục hải quân màu xanh lam từ từ xuất hiện trong tầm mắt, thoắt ẩn thoắt hiện đan xen vài sắc đen, bước chân của tất cả mọi người đều vô cùng nặng nề, dường như bị mùa đông trang nghiêm tĩnh mịch này đè nặng bờ vai. Tông màu lạnh trải rộng khắp căn nhà gỗ màu trắng ấy, khiến Evan-Bell không kìm được mà rùng mình một cái. Anh kéo nhẹ chiếc áo khoác vest màu đen của mình, cứ như làm vậy thì cơ thể có thể ấm lên một chút.

Người đi song hành cùng Evan-Bell không ít, mọi người đều trầm mặc đi về phía ngôi nhà gỗ màu trắng. Sự giao lưu ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua cũng vô cùng yên tĩnh. Một vài ánh mắt vô tình quét qua Evan-Bell, khựng lại một nhịp, nhưng không có thêm phản ứng nào khác. Sau đó lại tiếp tục cất bước đi về phía trước. Ở nơi này, cái tên "Evan-Bell" không mang ý nghĩa biểu tượng đặc biệt gì, anh chỉ là một người bình thường đến tham dự tang lễ mà thôi.

Đi theo đám đông đẩy cánh cửa gỗ bạch dương kia ra, những binh sĩ mặc áo thun trắng và quân phục hải quân màu xanh lam có thể thấy ở khắp mọi nơi, trên bàn và ghế sofa bày biện áo khoác đồng phục của họ, có mấy bóng người đang nằm trên chiếc sofa màu nâu, nhắm nghiền đôi mắt với tư thế cứng ngắc để nghỉ ngơi, lại có hai bóng người đang bận rộn chuẩn bị bữa sáng trong bếp.

Tầm mắt Evan-Bell đảo qua một lượt, tìm thấy Jason-Mraz ở cạnh bệ cửa sổ. Nhìn chùm cúc dại màu vàng nhạt trong tay, Evan-Bell không đi quấy rầy Jason-Mraz đang chìm trong giấc ngủ, bọn họ vì canh thức chắc chắn đều đã kiệt sức rồi, không biết Jason-Mraz đã bao lâu không được ngủ.

Evan-Bell kéo lại một người lính đang chuẩn bị đi ra bên cạnh, nhìn lướt qua quân hàm của anh ta, khẽ nói: "Hạ sĩ. Xin hỏi quan tài được quàn ở đâu vậy?"

Vị hạ sĩ hải quân này nhìn Evan-Bell, lại nhìn thấy đóa cúc dại trong tay anh: "Ở ngay phòng bên cạnh, anh đi từ cánh cửa này qua là được."

Evan-Bell gật đầu, sau đó liền đi về hướng đó. Tiếng bước chân đều bị tấm thảm màu kaki trên mặt đất nuốt trọn. Toàn bộ căn phòng trở nên cực kỳ yên tĩnh, ngay cả tiếng nướng bánh mì cũng trở nên vô cùng khẽ khàng. Đi đến cửa đại sảnh, đập vào mắt chính là chính giữa căn phòng trống trải, một cỗ quan tài được quàn ở đó, bên trên còn phủ quốc kỳ Mỹ, hai bên bày mấy lẵng hoa.

Khi nhìn thấy chiếc đệm nằm ngay phía trước quan tài, bước chân của Evan-Bell khựng lại. Trên chiếc đệm trắng nằm bóng dáng của một người phụ nữ, chiếc áo khoác màu đen và mái tóc màu nâu đen tương phản với một mảnh màu trắng ấy, vô cùng chói mắt. Phía trước chiếc đệm đặt một chiếc máy tính xách tay, màn hình vẫn đang phát ra ánh sáng màu xanh mờ ảo. Bàn tay người phụ nữ buông thõng từ trên đệm xuống, đặt lên con chuột trên mặt đất, dường như trước khi chìm vào giấc ngủ, cô ấy vẫn đang vọc máy tính.

Evan-Bell biết, đây hẳn là Katherine-Burns.

Một người lính đứng cạnh quan tài nhìn thấy Evan-Bell, liền bước tới. Anh ta mặc quân phục hải quân chỉnh tề, bên ngực trái cài một hàng huân chương, quân hàm cho thấy đây là một thiếu tá. "Joe-Baker, anh là bạn của Katherine sao?" Joe-Baker quay đầu nhìn người phụ nữ đang nằm trên đệm một cái, hạ giọng nói: "Cô ấy nằng nặc đòi ở bên cạnh Casey đêm cuối cùng, mới vừa thiu thiu ngủ cách đây không lâu thôi."

Evan-Bell cũng nhìn Katherine-Burns một cái, thân hình mảnh mai ấy được che đậy dưới tấm chăn trắng, dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ biến mất vậy. Thông qua độ cong của tấm chăn, mơ hồ có thể nhìn thấy chiếc bụng hơi nhô lên, sinh mạng nhỏ bé bị che giấu dưới nỗi buồn thương ấy, lại càng làm cho mùa đông này thêm phần tiêu điều lạnh lẽo.

Nhìn Joe-Baker đang quay đầu lại, Evan-Bell thấp giọng nói: "Hãy để cô ấy nghỉ ngơi một chút đi, đây sẽ là một ngày rất dài." Joe-Baker khẽ gật đầu, trên khuôn mặt tái nhợt, có thể nhìn rõ đôi mắt tràn tơ máu của anh ta. Evan-Bell vươn tay phải ra: "Evan-Bell, chỉ là một người đến bày tỏ lòng kính trọng."

Joe-Baker không tỏ ra quá ngạc nhiên trước màn giới thiệu bản thân của Evan-Bell, chỉ nhẹ nhàng gật đầu. Rõ ràng, trong một tang lễ thế này, cho dù không phải người thân bạn bè, thì những người đến viếng vẫn có không ít.

Evan-Bell buông tay Joe-Baker ra, đi về phía quan tài, đặt đóa cúc dại trong tay cạnh đống vòng hoa, đứng trước quan tài, trầm mặc không nói. Sự mỏng manh của sinh mệnh luôn khiến người ta thổn thức không thôi, một vụ tai nạn xe cộ, một lần ngoài ý muốn là có thể chấm dứt một sinh mạng đang sống sờ sờ. Mà trong chiến tranh, sự vô tình của súng đạn lại càng tàn khốc hơn, khiến cho những sinh mệnh đã khuất này thậm chí còn không kịp nói một lời tạm biệt với thế giới.

Phía sau truyền đến một chút động tĩnh, Evan-Bell vừa quay đầu lại, liền nhìn thấy Katherine-Burns đang mơ màng tỉnh lại. Người phụ nữ vừa mới mất đi chồng này, vịnh lấy chiếc đệm ngồi nửa người dậy, ngơ ngác ngồi tại chỗ, sau đó dùng bàn tay cứng ngắc nắm lại con chuột trên mặt đất, nhấp hai cái, trong máy tính truyền ra tiếng nhạc vui tươi, chính là "Này, cô gái sinh mệnh (Hey, Soul Sister)".

Evan-Bell lắng nghe giọng hát của chính mình lướt đi nhanh chóng trong giai điệu, không ngừng vang vọng trong căn phòng trống trải, càng khiến cho sự cô đơn và trống rỗng trở nên đáng sợ hơn, trái tim không kìm được mà nhói lên từng hồi.

Katherine-Burns vừa quay đầu lại, dường như muốn tìm kiếm hình bóng quan tài của chồng, nhưng lại nhìn thấy Evan-Bell, cô ấy ngẩn người ra một chút, cứ thế ngốc nghếch cứng ngắc tại chỗ.

Evan-Bell đi vòng nửa vòng, đến trước chiếc đệm, để Katherine-Burns có thể trực tiếp nhìn thấy quan tài của chồng cô ấy. Sau đó nửa quỳ xuống, nhẹ giọng nói: "Xin nén bi thương."

Katherine-Burns hình như vẫn chưa phản ứng lại, đại não của cô ấy giống như đã bị tê cứng vậy. Âm nhạc vẫn đang vang lên: "Điệu nhảy swing vụng về của em, liều thuốc giải độc duy nhất của anh chính là ngắm nhìn em. Em là nữ thần, anh là tín đồ của em, em là duy nhất trong giấc mơ của anh." Nhưng đột nhiên, Katherine-Burns sụp đổ, nước mắt cứ thế tuôn rơi, nhưng lại không có tiếng khóc nào phát ra, nước mắt khúc xạ dưới ánh sáng mờ ảo một thứ ánh sáng khiến người ta đau đớn đến xé lòng.

Đây là lần đầu tiên Evan-Bell gặp Katherine-Burns, đối với anh mà nói, Casey-Burns và Katherine-Burns hoàn toàn là người xa lạ. Nhưng vào giờ phút này, anh lại có thể cảm nhận được loại sức công kích không thốt nên lời ấy, khiến lồng ngực không kìm được mà thắt lại. Đứng trước cái chết, cho dù chỉ là người xa lạ, cũng đồng thời khiến lòng người nặng trĩu.

"Là Casey bảo anh tới sao?" Katherine-Burns thì thầm nói, câu nói này lại bị tiếng khóc nghẹn ngào bao trùm làm cho trở nên mơ hồ không rõ, khiến người ta thậm chí không phân biệt nổi khoảng cách giữa các từ với nhau. Evan-Bell không trả lời, bởi vì anh biết, tất cả câu trả lời anh đưa ra, đều không phải là thứ Katherine-Burns muốn."Anh ấy, anh ấy đã hứa với em, đợi sau khi anh ấy từ Iraq trở về, sẽ dẫn em đi dự buổi biểu diễn của anh, thế nhưng... thế nhưng... thế nhưng, em không muốn đi dự buổi biểu diễn của anh, em chỉ muốn anh ấy trở về, trở về..."

Câu nói vốn dĩ bình thường hết sức này, lại khiến hốc mắt Evan-Bell hơi cay cay, cho dù giai điệu của "Này, cô gái sinh mệnh" có vui tươi đến đâu, cho dù ánh nắng ngoài trời có rực rỡ đến đâu, cho dù người phụ nữ trước mắt có bèo nước gặp nhau đi nữa, thì sự tiêu điều của mùa đông vẫn không thể ngăn cản mà bước vào cuộc đời của Katherine-Burns. "Anh ấy sẽ không bao giờ trở lại được nữa", một câu nói nực cười nhưng lại thảm hại biết bao, tàn nhẫn đến mức khiến người ta không có chút sức kháng cự nào.

Evan-Bell há miệng, nhưng lại phát ra không nổi một lời nào, bởi vì vào giây phút này, bất kỳ ngôn ngữ nào cũng đều trở nên nhợt nhạt vô lực. Xin nén bi thương? Đây là một trong những câu tàn nhẫn nhất trên thế giới này, bởi vì chỉ có người trong cuộc thực sự mất đi mới có thể thể nghiệm được nỗi đau đớn xé gan xé ruột ấy, thứ họ cần không phải là "nén bi thương", mà là người đã khuất có thể quay trở lại. Một câu "chia buồn với sự mất mát của cô" căn bản không hề có chút sức mạnh nào.

Katherine-Burns rõ ràng đã kiệt sức rồi, khóc một lúc, lại một lần nữa mơ màng ngủ thiếp đi. Bài hát "Này, cô gái sinh mệnh" trong máy tính vẫn đang vang lên nhè nhẹ, nhưng lại phảng phất một chút nhợt nhạt và vô lực.

Evan-Bell ngồi xổm một lát, đứng dậy lần nữa, bước ra hướng cửa. Đẩy cửa đại sảnh ra, ánh nắng trong trẻo mùa đông rọi xuống, nhưng lại chẳng thể khiến người ta cảm thấy chút ấm áp nào. Ngoài cửa có một người đàn ông đang đi tới, bên tay phải có một người đàn ông mặc quân phục chỉnh tề bước lên đón. Người đàn ông mặc âu phục màu đen ôm lấy người đàn ông mặc quân phục hải quân, Evan-Bell nhìn thấy rõ ràng, nước mắt cứ thế trượt dài trên gò má người đàn ông. Không có tiếng khóc, nhưng giọt nước mắt vô thanh này, lại khiến cho cả mùa đông càng trở nên ngột ngạt hơn.

Chiến tranh, cuộc chiến tranh nực cười ấy, cuộc chiến tranh do nước Mỹ phát động nhắm vào Iraq, Afghanistan, rốt cuộc đã gây ra bao nhiêu tổn thương, không một ai có thể thống kê nổi. Những con số thương vong gọi là, tiền trợ cấp gia đình kia, đều không tính là gì, bởi vì tổn thương thực sự, chính là vết khắc hằn trong tâm can của mỗi một gia đình, đây là thứ mà bất kỳ con số nào cũng không thể truyền tải nổi.

Bùng nổ cầu vé tháng, cầu đặt mua! Chương thêm giờ sẽ có sau.!~!

{PiaoTian Literature www.PiaoTian.com cảm ơn sự ủng hộ của các bạn độc giả, sự ủng hộ của các bạn chính là động lực lớn nhất của chúng tôi}

Giá sách của tôi

Thêm sách này vào giá sách

Chương lỗi/Báo cáo tại đây

Đọc thêm các chương mới nhất của tiểu thuyết xin vui lòng quay về trang chủ PiaoTian Literature, địa chỉ vĩnh viễn của trang đọc tiểu thuyết: www.piaotia.net