Evan-Bell vừa rồi lúc biểu diễn cello, đã chọn "Air on the G String", chứ không trực tiếp chơi ca khúc "Apologize" do Ryan-Tedder sáng tác, trực tiếp trình bày phần hòa âm lấy cello làm nhạc cụ chủ đạo. Nguyên nhân lớn nhất chính là, bản thân Ryan-Tedder là một thiên tài, thứ anh cần chỉ là một chút tia lửa linh cảm, rồi sau đó có thể tự mình hoàn thành sự lột xác hoàn toàn. Cho người ta con cá, chi bằng dạy người ta cách câu cá.

Evan-Bell chọn "Air on the G String" chủ yếu là muốn thể hiện âm sắc kinh ngạc và sự khoáng đạt của cello khi làm nhạc cụ chủ đạo. Trong các bản nhạc cello, tác phẩm "Air on the G String" (còn gọi là Aria trên dây G) do Bach sáng tác có thể coi là một tác phẩm kinh điển, nổi tiếng toàn thế giới với tư cách là chủ đề chương thứ hai trong "Orchestral Suite No. 3" của Bach.

Trong một vũ hội hoàng gia, đàn cello của Bach đã bị chơi khăm, ngoại trừ dây G ra, tất cả các dây khác đều đứt sạch. Đúng lúc mọi người đều chuẩn bị xem Bach gặp chuyện mất mặt, thì ông, lại chỉ dùng vỏn vẹn một sợi dây G, ứng biến tấu lên một khúc "Aria", chương nhạc kéo dài mà trang trọng, đẫm chất thơ, cuối cùng kết thúc trong bầu không khí tĩnh mịch tựa như lời cầu nguyện, khiến toàn trường chấn động. Đây chính là "Air on the G String" được mọi người truyền tụng ngày nay.

Khúc "Air on the G String" này uyển chuyển du dương, khoáng đạt đẫm chất thơ, những ai có hứng thú với âm nhạc cổ điển luôn phải trầm trồ thán phục tài năng kinh thế của Bach, khúc nhạc này đã phát huy triệt để những ưu điểm của đàn cello, thong thả, tao nhã, trôi chảy, trữ tình, cổ điển, khoáng đạt, dạt dào cảm xúc.

Quả nhiên, việc Evan-Bell chọn biểu diễn "Air on the G String" đã tạo ra sự rung động cực lớn đối với Ryan-Tedder, điều này khiến nhận thức của anh lại một lần nữa thay đổi: Cello không chỉ có thể dùng làm nhạc đệm, phát huy sở trường ở phần âm trung và âm trầm, mà còn có thể dùng làm nhạc cụ chủ đạo để biểu đạt trọn vẹn cảm xúc tinh tế của giai điệu — không chỉ cello, viola, violin, chuông ống, những nhạc cụ chỉ có thể nhìn thấy trong dàn nhạc giao hưởng, cũng hoàn toàn có thể phát huy đặc sắc thuộc về chính mình trong ban nhạc rock.

Ryan-Tedder bỗng nhiên nhớ tới ca khúc "Dead Inside" do Evan-Bell sáng tác. Nhạc cụ chủ đạo của "Dead Inside" chính là cello, hơn nữa trong khúc dạo đầu còn hòa quyện thêm các nhạc cụ cổ điển như kèn French horn, piano, phát huy vẻ đẹp cổ điển, tao nhã phiêu dật của toàn bộ bài hát đến mức cực hạn. Khi nhắm mắt lại lắng nghe âm nhạc, khung cảnh của những bữa tiệc cung đình thế kỷ XVIII hiện lên sống động như thật.

Ryan-Tedder trực tiếp ngồi bệt xuống đất, lấy chiếc bút máy của mình ra bắt đầu viết viết vẽ vẽ lên bản phổ vừa rồi. Evan-Bell biết rằng, Ryan-Tedder đang tiến hành phối khí lại, rồi sau đó sắp xếp lại trách nhiệm của bốn thành viên trong đội.

Ban nhạc OneRepublic này không giống lắm với Staind và Linkin Park, thậm chí cũng không giống lắm với Maroon 5. Staind lúc ban đầu là do Evan-Bell bước vào cuối cùng, cho nên ban nhạc vẫn luôn không xác định được một người lãnh đạo; còn Linkin Park thì do Chester Bennington và Mike Shinoda chủ yếu phụ trách âm nhạc của ban nhạc, nhưng các thành viên khác cũng đều tham gia thảo luận; thành viên cốt lõi nhất của Maroon 5 chính là Adam Levine, nhưng bốn thành viên còn lại đều là những người anh em cùng nhau phấn đấu nhiều năm, sát cánh bên nhau.

Mà điểm khác biệt của OneRepublic nằm ở chỗ, đây là một ban nhạc được thiết lập lấy Ryan-Tedder làm trung tâm. Mặc dù vị trí của Ryan-Tedder trong OneRepublic có cảm giác hơi giống Adam Levine trong Maroon 5, nhưng OneRepublic lại rõ nét hơn một chút, phong cách, định vị, hướng đi của ban nhạc hoàn toàn được thiết lập dựa trên nền tảng phong cách của Ryan-Tedder. Nói một cách đơn giản, bốn thành viên còn lại của OneRepublic đều là vì chịu ảnh hưởng của Ryan-Tedder nên mới tụ tập lại với nhau.

Cho nên, sau khi có được linh cảm, Ryan-Tedder liền một mình bắt đầu mày mò nghiên cứu, còn bốn người kia thì đứng ở bên cạnh, yên lặng nhìn Ryan-Tedder phối khí.

Nhưng may mắn là, bốn thành viên còn lại của OneRepublic đều vô cùng thích kiểu ở chung này, quá trình hợp tác của toàn bộ ban nhạc cực kỳ vui vẻ. Điều này cũng khiến thành tích của ban nhạc ngày càng tốt hơn. Nếu tình huống tương tự đặt vào Staind, đừng nói là xây dựng ban nhạc lấy Evan-Bell làm cốt lõi, cứ cho là xây dựng ban nhạc lấy Gillon Hass làm trung tâm đi, thì Jacob Tibault và Joe Bruce cũng sẽ không vượt qua được cửa ải này. Sau lễ trao giải Grammy năm nay, Evan-Bell đã nhìn thấy tin đồn bất hòa nội bộ của đội Staind, đây là lần thứ hai trong vòng nửa năm qua rồi. Cũng không biết bọn họ còn có thể kiên trì được bao lâu.

Brent Kutzle liếc nhìn ba người đồng đội khác đều ngoan ngoãn đứng ở một bên, không nói một lời. Brent Kutzle vốn chưa từng trải qua khung cảnh hoành tráng của buổi hòa nhạc Rose Bowl, thế nên cảm giác cao cao tại thượng đối với Evan-Bell kia cũng không quá rõ ràng, huống chi Evan-Bell hôm nay hoàn toàn giống như một cậu nhóc đường phố, một chút dáng vẻ siêu sao cũng không có. Thế là Brent Kutzle liền lấy hết can đảm chủ động khơi mào câu chuyện, "Evan, cậu học đàn cello mấy năm rồi? Công 2 nền tảng rất vững chắc!"

Evan-Bell cười cười, không trả lời trực tiếp câu hỏi này, bởi vì kiếp này cậu vốn dĩ chưa từng học, chẳng lẽ lại nói là học từ kiếp trước chắc. "Thật ra nhạc cụ tôi sở trường nhất là cello và piano, guitar ngược lại không có quá nhiều thành tựu, nhiều lắm chỉ có thể coi là 'hiểu biết' mà thôi. Nhưng cậu biết đấy, lúc biểu diễn bình thường, mang theo cello lên sân khấu không phải là chuyện thuận tiện cho lắm, cho nên tôi hầu như không có cơ hội sử dụng."

"Cậu có thể thử biểu diễn một đoạn trong buổi hòa nhạc xem, chắc chắn sẽ rất đặc sắc đấy." Brent Kutzle tích cực đề nghị, bản thân cậu rất hy vọng có thể biểu diễn cello trên sân khấu, tự nhiên cũng hy vọng Evan-Bell có thể tạo nên trào lưu này.

Evan-Bell ha ha cười lớn, "Đợi sau này có cơ hội, có thể thử xem sao."

Trong lúc nói chuyện, Ryan-Tedder đã hưng phấn đứng phắt dậy, chẳng màng đến việc Evan-Bell vẫn đang đứng ở đây, liền hô hào các đồng đội tụ tập lại với nhau, "Đây là bản phối khí mới..."

Evan-Bell bị kẹt ở giữa vòng vây của OneRepublic, chăm chú lắng nghe Ryan-Tedder phân chia phần phối khí. Evan-Bell không phải xuất thân chính thống, thành tựu của cậu trong lĩnh vực âm nhạc chưa từng qua đào tạo chuyên nghiệp, cho nên rất nhiều lúc không thể tính là chính tông. Nhưng Ryan-Tedder thì khác, cha anh chính là một nhạc sĩ, sau đó lại bước ra từ cuộc thi sáng tác, tiếp đến ở công ty của Timbaland cũng tiếp nhận giáo dục âm nhạc chính thống, cho nên nền tảng âm nhạc của anh cực kỳ vững chắc. Evan-Bell lắng nghe sự giảng giải của Ryan-Tedder, cũng thu hoạch được rất nhiều kiến thức bổ ích.

Nhanh chóng, Ryan-Tedder đã phân chia xong xuôi, lúc này mới nhìn thấy Evan-Bell đang đứng ở giữa bọn họ, anh liền không kịp đợi mà nói ngay, "Evan, tôi đã phối khí lại rồi, cậu nghe thử xem thế nào."

Evan-Bell mím môi gật đầu, bước đến đối diện trực diện với ban nhạc, sau đó bắt đầu lục lọi túi quần, miệng nói vọng ra, "Thể hiện cho tốt vào nhé, nào, nếu biểu diễn tốt, đây sẽ là phần thưởng dành cho các cậu." Evan-Bell từ trong túi móc ra một đồng năm mươi xu, kẹp giữa đầu ngón trỏ và ngón giữa, nghiêm túc nói.

Ryan-Tedder ngẩn người ra một chút, sau đó cũng nghiêm túc đáp lời, "Các cậu xem kìa, có phần thưởng đấy, cố gắng lên một chút." Bốn thành viên còn lại cũng đều ha ha cười rộ lên.

Những dây đàn cello dưới cây vĩ kéo của Brent Kutzle lại một lần nữa bắt đầu cộng hưởng, khác với sự trầm đồn chỉ có dây G, khúc dạo đầu của "Apologize" vô cùng uyển chuyển tao nhã, mang theo một thứ cảm giác hoang vu mờ mịt, tựa như một người đang đứng bên bờ vực thẳm, cuồng phong gào thét, toàn bộ cơ thể chao đảo như sắp rơi xuống. Bầu không khí tuyệt vọng này, bắt đầu lan tràn dưới tiếng đàn tinh tế của cây đàn cello.

Giọng hát của Ryan-Tedder trong trẻo nhưng mang theo một chút khàn khàn, phối hợp với âm sắc tao nhã của cello, giống như một tấm gấm thượng hạng, được trải rộng từ từ trước mắt, tinh tế đến mức khiến người ta phải nín thở. Nỗi buồn và sự tuyệt vọng ngập tràn ấy, giống như một vực thẳm tối tăm, bao vây lấy từ bốn phương tám hướng, nuốt chửng con người từng chút một. Tận sâu thẳm trái tim đỏ tươi, một đóa hoa trà đen cắm rễ nảy mầm, rồi kiêu hãnh nở rộ, nhuộm toàn bộ sắc đỏ thành một màu đen kịch, sau đó hoàn toàn chiếm lĩnh.

Tầm quan trọng của việc phối khí, vào giờ phút này lại một lần nữa được tôn lên rõ rệt. Nói một cách đơn giản, lúc trước khi Evan-Bell sản xuất "Just a Dream", cùng một khúc nhạc, cậu lại có thể căn cứ vào phong cách bài hát, nhạc cụ để điều chỉnh phần phối khí, từ đó tạo ra các tác phẩm mang phong cách hoàn toàn khác nhau như phiên bản hip-hop, phiên bản blues, phiên bản ballad, phiên bản jazz, những phiên bản này đều là những bài hát hoàn toàn khác biệt, hiệu ứng mang lại hoàn toàn khác nhau. Ca khúc hiện đang giữ kỷ lục Guinness về số lần được cải biên nhiều nhất chính là "Yesterday" của The Beatles, bài hát này đã được cải biên hơn hai nghìn lần, trong đó thậm chí còn bao gồm cả các ca sĩ nhạc thính phòng, cùng với dàn nhạc giao hưởng, hầu như có thể nói, mỗi phiên bản đều có hương vị thuộc về riêng mình, thế nhưng lại biến một bài hát "Yesterday" thành hơn hai nghìn bài hát khác nhau. Đây chính là tầm quan trọng của phối khí.

Khúc "Apologize" mà ban nãy Ryan-Tedder cảm thấy thế nào cũng thấy có điểm không đúng, sau khi thay đổi bản phối khí, lập tức trở thành một tác phẩm kinh điển xuất sắc, tuyệt đối nâng tầm lên không chỉ một bậc. Đương nhiên, vào lúc này Ryan-Tedder vẫn còn có đôi chút thiếu sót về mặt chi tiết, ví dụ như việc sử dụng ván gỗ nhỏ, ví dụ như hiệu ứng của bàn phím điện tử vẫn không bằng piano, sau khi những chi tiết này được hoàn thiện hơn nữa, bài hát này có thể lập tức bước vào phòng thu âm, tuyệt đối không có bất kỳ vấn đề gì.

Ryan-Tedder lúc này cũng có thể cảm nhận rõ ràng sự hưng phấn trong cơ thể mình, giống như một mỏ dầu vừa mới được khai thác, đang không ngừng phun trào. Cảm giác sảng khoái và thông suốt này, anh cuối cùng cũng tìm thấy rồi, anh cũng cuối cùng đã hiểu được thứ cảm giác thiếu hụt mà Evan-Bell từng miêu tả lúc kết thúc buổi hòa nhạc Rose Bowl, đây chính là âm nhạc mà anh theo đuổi, đây chính là phong cách âm nhạc mà OneRepublic nên có. Ryan-Tedder đắm chìm thỏa thích trong giai điệu âm nhạc, thế giới được bồi đắp bằng những nốt nhạc này mới tốt đẹp làm sao, tốt đẹp đến mức khiến người ta lưu luyến quên cả lối về, anh phải ghi nhớ thật kỹ cảm giác này, rồi sau đó từng bài từng bài một đẽo gọt âm nhạc của mình, vứt bỏ toàn bộ album được sản xuất tại Sony BMG trước đó ra sau đầu, mọi thứ bắt đầu lại từ đầu, giống như khởi điểm mới của Eleven Studio vậy, bắt đầu một sự nghiệp âm nhạc hoàn toàn mới.

Vào giờ phút này, góc phố bên bãi biển, mặc dù vẫn là năm chàng trai vừa nãy, nhưng âm nhạc phát ra lại tựa như tiếng trời, chiếu rọi buổi chiều xuân tươi đẹp này.

Mười hai nghìn chữ được cập nhật cầu phiếu tháng, cầu đặt mua! Mọi người 1221 vui vẻ nhé, ha ha. (Còn tiếp)