Đối mặt với những lời bàn luận của Evan-Bell, Walter-McCandless không nói gì, gò má anh căng cứng, có thể cảm nhận được rằng anh vẫn chưa hoàn toàn nguôi ngoai về hành vi của cậu con trai Christopher-McCandless.

Năm xưa, Christopher-McCandless lựa chọn rời xa xã hội, quay về với tự nhiên, nguyên nhân có rất nhiều, trong đó có một ngòi nổ trực tiếp chính là vì Christopher-McCandless phát hiện ra chuyện ngoại tình của người cha. Walter-McCandless năm xưa đồng thời duy trì hai gia đình, cứ như vậy sống qua bao nhiêu năm mà không ai hay biết, thế nhưng ba người bọn họ mới chính là gia đình sinh ra từ cuộc ngoại tình của người cha, điều này khiến hình tượng người cha trong lòng Christopher-McCandless sụp đổ hoàn toàn.

Cho nên, khi Walter-McCandless nghe được tin con trai qua đời, tâm trạng vô cùng phức tạp, có sự cắn rứt, có oán trách, có phẫn nộ, có hổ thẹn... Đòn giáng đạo đức cùng sự phản kháng của con trai đang gặm nhấm nội tâm Walter-McCandless. Lúc này, ngồi ở đây, lắng nghe lời nói của Evan-Bell, nội tâm Walter-McCandless thực ra vẫn luôn cuộn trào.

Biểu cảm của Billie-McCandless mang theo chút hồi tưởng, dường như nhìn thấy bóng dáng của Christopher-McCandless năm xưa trên khuôn mặt Evan-Bell, cô có chút thẫn thờ, không kìm được quay đầu đi, dùng tay phải che đi khóe mắt mình.

Carina-McCandless khẽ thở dài một hơi, "Nếu Chris vẫn còn ở đây, Evan, có lẽ hai người sẽ trở thành những người bạn rất rất tốt."

Evan-Bell khẽ nhếch khóe môi, "Không, tôi không nghĩ vậy. Bởi vì Chris phỏng chừng sẽ luôn khinh thường sự thiếu dũng khí của tôi, còn tôi mãi mãi chỉ có thể đứng sau lưng cậu ấy, dùng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn cậu ấy không ngừng tiến bước." Nói xong, Carina-McCandless không khỏi khẽ cười, trong khi Evan-Bell lại chú ý tới sự đau thương của Billie-McCandless, anh liền bồi thêm một câu, "Billie. Xin lỗi, tôi nghĩ trước khi mình trở thành cha mẹ, vĩnh viễn sẽ không có cách nào đứng ở góc độ của cô để nhìn nhận vấn đề nữa rồi."

Hành vi của Christopher-McCandless trong mắt Evan-Bell là đáng được biểu dương; nhưng trong mắt người nhà cậu, lại là sự vứt bỏ họ. Thực ra đây cũng chính là chân lý trong đoạn lời nói vừa rồi của Evan-Bell, cùng một sự việc, đối với những người khác nhau sẽ có những góc nhìn khác nhau.

Billie-McCandless biết lời trêu chọc của Evan-Bell thực ra là đang khai sáng cho mình, bèn gạt đi giọt nước mắt ở khóe mắt, mỉm cười.

Sean Penn ngồi bên cạnh, trên mặt viết rõ hai chữ "không vui", bởi vì anh muốn tranh thủ một chút, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu, những điều mình nên nói ban nãy thực ra đều đã nói cả rồi. Bây giờ nếu muốn gia tăng sức cạnh tranh của bản thân, thì đó là vấn đề về mặt thành ý. Mà nhắc đến thành ý, Evan-Bell và người nhà McCandless lúc này hoàn toàn có thể dùng từ "trò chuyện rất ăn ý" để hình dung, điều này khiến Sean Penn cảm thấy không có cách nào nhúng tay vào, vô cùng phiền muộn.

“Sean, tôi nghe nói quyền chuyển thể lần này nếu lấy được trong tay, Paramount sẵn sàng đầu tư. Có phải vậy không?” Evan-Bell chuyển chủ đề sang người Sean Penn, điều này khiến Sean Penn có chút bất ngờ.

Sean Penn liếc nhìn Evan-Bell, nhìn thấy một tia tinh ranh trong đôi mắt xanh thẳm đó. Sean Penn bỗng chốc hiểu ra: Evan-Bell thực ra cũng không có mười phần chắc chắn để thuyết phục vợ chồng nhà McCandless. Dẫu sao thì chuyện bản quyền chuyển thể thế này, chính là phải xem cảm giác của người trong cuộc, bài toán tình cảm, bài toán thành ý, bài toán chuyên môn, bài toán tài nguyên, thực ra những quân bài trong tay Evan-Bell và Sean Penn đều xấp xỉ nhau, mỗi bên có ưu nhược điểm riêng, cả hai bọn họ đều không biết vợ chồng nhà McCandless cuối cùng sẽ bị quân bài nào đánh động. Cho nên, khi Sean Penn đang thăm dò Evan-Bell, thì hai anh em nhà Bell chẳng phải cũng đang thăm dò anh hay sao?

Nghĩ thông suốt điểm này, Sean Penn lại nghĩ đến câu hỏi vừa rồi của Evan-Bell, thế nhưng anh không có quá nhiều thời gian để tĩnh tâm suy nghĩ. Thế nên anh bèn mở lời nói, "Đúng vậy, Paramount Vantage và Focus Features đều vô cùng hứng thú." Phóng viên trước là hãng phim độc lập của Paramount Pictures, còn hãng sau lại trực thuộc Universal Pictures, đều là những công ty sản xuất độc lập dưới trướng các đại công ty, "Hiện tại Paramount Vantage sẵn sàng đầu tư mười triệu. Đương nhiên, hợp đồng cụ thể vẫn phải đợi sau khi lấy được quyền chuyển thể rồi mới có thể bàn bạc."

Sean Penn điềm nhiên bày ưu thế của mình trong lĩnh vực đầu tư ra, tuy nhiên anh cũng nhanh chóng hiểu được mục đích thăm dò của Evan-Bell. Nếu như xưởng phim Eleventh lấy được quyền chuyển thể, chắc chắn sẽ là tác phẩm độc lập kinh phí thấp, mà ưu thế lớn nhất của xưởng phim Eleventh chính là sở hữu danh tiếng cực kỳ xuất sắc trong lĩnh vực độc lập, đây mới là điểm thu hút hơn cả Paramount Vantage hay Focus Features. Thế nhưng Sean Penn vẫn miêu tả lại tình hình, dù sao thì Paramount Vantage cũng là hãng phim độc lập, hơn nữa lại có khoản đầu tư cao hơn, đây vốn là một điểm yếu, nhưng đồng thời cũng có thể xem là ưu thế: có nhà sản xuất nào mà không hy vọng chi phí của mình được đầy đủ chứ?

Quả nhiên, Evan-Bell gật đầu mỉm cười hưởng ứng, "Paramount Pictures từ năm ngoái đã rất coi trọng việc sản xuất phim độc lập rồi, bây giờ xem ra hiệu quả vẫn rất rõ ràng." Đây chính là một trong những biện pháp quan trọng sau khi Brad Grey lên nắm quyền tại Paramount. "Xưởng phim Eleventh hiện tại không có nguồn lực lớn nhường ấy, công ty nhỏ chính là điểm này khiến người ta nản lòng."

Sean Penn không biết trong hồ thuốc của Evan-Bell bán loại thuốc gì. Ngẫm lại, người nhà McCandless sẵn sàng đem câu chuyện của Christopher-McCandless cải biên thành phim ảnh, bọn họ có thể nhận được thu nhập từ bản quyền —— mặc dù điều này rất thực dụng, nhưng đây lại là sự thật. Đã quyết định đem câu chuyện quay thành phim rồi, vậy thì quyền chuyển thể tại sao không bán cho kẻ trả giá cao hơn chứ? Mà hiện tại, Evan-Bell lại chủ động tỏ ra yếu thế về mặt phí bản quyền, tuy không nói rõ, nhưng câu nói vừa rồi chính là hé lộ ý tứ này. Điều này khiến Sean Penn rất bất ngờ.

Thế nhưng Sean Penn nhanh chóng biết được dụng ý của Evan-Bell, không khỏi tức giận trừng to mắt. Bởi vì Evan-Bell tiếp tục nói, "Người trẻ tuổi khởi nghiệp chính là như vậy, bất cứ chuyện gì cũng phải tự thân vận động, chúng tôi luôn nghĩ đến việc dùng từng xu tiền cho đúng chỗ." Câu nói này bề ngoài nghe có vẻ không có hàm ý gì, nhưng ý nghĩa sâu xa chính là liên kết tình cảnh của chính Evan-Bell với Christopher-McCandless lại với nhau, đây quả thực là một hành động vô cùng gian xảo. Hèn chi Sean Penn lại giận trợn trừng mắt.

Sean Penn vốn có tính khí nóng như lửa than, bị lời nói của Evan-Bell xỏ xiên cho một vố thế này, câu nói liền trực tiếp bùng nổ, "Cho nên ý của cậu là, đầu tư năm triệu sẽ phù hợp hơn đầu tư mười triệu sao?"

Phải thừa nhận rằng, Evan-Bell quả thực là một kẻ gian xảo, cậu biết tính khí của Sean Penn khá nóng nảy, từ đầu đến cuối mới tốn chưa đầy mười phút đồng hồ, đã khiến Sean Penn uất ức đến ba lần, rồi sau đó bị chọc giận. Đương nhiên, không phải nói Sean Penn không đủ thông minh, chỉ là tính khí của anh ta quá bốc đồng mà thôi.

Sean Penn vừa nổi giận này, lập tức liền nhận ra có điều không ổn, dẫu sao thì người nhà McCandless vẫn đang ngồi bên cạnh, anh cứ mặc kệ không màng thế mà nổi giận như vậy, quả thực rất không thỏa đáng. Nếu như anh là kẻ vô dục vô cầu thì thôi đi, đằng sau anh lại cứ khăng khăng muốn người nhà McCandless giao quyền chuyển thể cho mình, cho nên bây giờ anh liền cảm thấy lúng túng. Sựáo não (áy náy) và phẫn nộ đan xen lẫn nhau trong lòng Sean Penn, anh chỉ đành trừng mắt nhìn Evan-Bell, chứ không biết nên nói gì để vãn hồi.

“Đương nhiên là không phải, Sean, đầu tư mười triệu đương nhiên là lựa chọn xuất sắc hơn rồi.” Evan-Bell vội vàng nói, vấn đề này cậu cũng không thể mở mắt nói lời nói dối, nói đầu tư năm triệu tốt hơn, thì đúng là thành đồ ngốc mất. “Tôi chỉ là nói, tôi buộc phải học cách hoàn thành xuất sắc tác phẩm trong hạn mức đầu tư giới hạn mà thôi. Chỉ vậy thôi.”

Câu nói này vốn chẳng có gì, nhưng Sean Penn luôn cảm thấy trong lời nói của Evan-Bell còn có ẩn ý khác, cảm giác rất kỳ lạ.

Lần này, lời của Sean Penn còn chưa kịp thốt ra, Carina-McCandless đã mở lời trước, "Sean, anh có ứng viên nào ưng ý không? Ý tôi là, diễn viên thủ vai Chris."

Sean Penn lại trừng mắt lườm Evan-Bell một cái, lúc này mới quay đầu nhìn về phía Carina-McCandless, "Tôi dự định để diễn viên mới đảm nhận. Như vậy sẽ mang đặc chất hoàn toàn không phòng bị và mang tính lý tưởng hơn. Quan trọng nhất là, diễn viên này phải tràn đầy sự tự tin một trăm phần trăm đối với màn thể hiện của chính mình, đây tuyệt đối sẽ là một thử thách khó khăn."

Carina-McCandless gật đầu, đây quả thực là một hướng đi đúng đắn, cô sau đó lại nhìn về phía Evan-Bell, dường như muốn nghe câu trả lời của Evan-Bell. Evan-Bell đối với vấn đề này cũng đã sớm chuẩn bị thỏa đáng, lộ ra một nụ cười, "Tôi nghĩ nếu tôi có vinh hạnh này, đó sẽ là một chuyện tuyệt vời. Đương nhiên, đây không phải là vì để tiết kiệm chi phí, mà tôi cảm thấy tôi và Chris có rất nhiều điểm tương đồng, thực hiện giấc mơ của mình trong phim ảnh, còn có chuyện gì tuyệt vời hơn điều này nữa chứ?"

Thực ra việc diễn vai Christopher-McCandless này không hề đơn giản như vậy, tuy rằng Evan-Bell và Christopher-McCandless rất giống nhau, nhưng hành trình tâm lý, sự chuyển đổi giá trị quan, một loạt hoạt động tâm lý ngộ ra nhân sinh của Christopher-McCandless, để thể hiện ra một cách tinh tế và chân thực, vốn không hề đơn giản chút nào. Phim tiểu sử đối với yêu cầu về kỹ năng diễn xuất, có thể gọi là khắc nghiệt.

Sean Penn liếc nhìn Evan-Bell một cái, mặc dù anh muốn phản bác vài câu, nhưng cuối cùng vẫn không thốt ra được lời nào. Bởi vì anh chợt nhận ra rằng, nếu để anh cân nhắc diễn viên, Evan-Bell cũng là ứng viên xuất sắc nhất. Mặc dù Evan-Bell không phải là diễn viên mới, nhưng sự bất ki, cá tính, phóng khoáng trên người cậu đều quá mức tương đồng với Christopher-McCandless, hơn nữa Evan-Bell năm nay mới hai mươi ba tuổi, về mặt tuổi tác cũng vô cùng phù hợp. Chưa kể đến việc bản thân Evan-Bell vốn dĩ đã vô cùng nhiệt tình với các hoạt động như leo núi, du lịch bằng ô tô rồi.

Nghĩ đến đây, tâm tư tranh luận đến cùng của Sean Penn liền tắt ngúm. Nhìn lại Evan-Bell, diễn viên phù hợp, ê-kíp sản xuất xuất sắc, sự thấu hiểu sâu sắc đối với nguyên tác, niềm tin chân thành... Ưu thế mà mình có, Evan-Bell cũng không hề kém cạnh; mà ngược lại, Evan-Bell còn có những ưu thế mà bản thân anh không có. Đứng từ góc độ khách quan mà nhìn, Evan-Bell quả thực là một lựa chọn phù hợp hơn cả anh.

Thế nhưng, bản thân lại kiên trì suốt mười năm... Sean Penn chỉ cảm thấy vô cùng chè xám, vô cùng không cam lòng! Lại nhìn sang Evan-Bell, tâm trạng nôn nóng của Sean Penn chợt lắng xuống, ngược lại còn lộ ra một nụ cười.

“Cái tên nhóc con Evan-Bell này, quả nhiên là một con hồ ly!” Đây là suy nghĩ duy nhất trong lòng Sean Penn.

Mười ba ngàn chữ canh mới cầu phiếu tháng, cầu đặt mua! (Còn tiếp)