“1, 2, 3, tên lửa bay lên! Tên lửa!”

Tiếng cổ vũ vang dội khắp Trung tâm Toyota, trận đấu đã chính thức khép lại, đội Houston Rockets đã đánh bại đội khách Washington Wizards với khoảng cách mười một điểm. Điều này lập tức biến Trung tâm Toyota thành một đại dương vui sướng.

Sean Hall và Sawyer Walsh lập tức xốc lại tinh thần, trận đấu vừa rồi bọn họ hoàn toàn không có tâm trạng để nghe phát trực tiếp, hơn nữa tiếng ồn ào tại hiện trường buộc cả hai phải vặn âm lượng thiết bị nghe lén xuống mức nhỏ nhất. Mặc dù quá trình nghe lén có thể ghi âm lại, nhưng trong suốt trận đấu, Evan Bell và Eden Hudson rõ ràng sẽ không bàn về bất kỳ chuyện quan trọng nào, thế nên cũng chẳng cần thiết phải ghi âm. Nhưng giờ thì trận đấu đã kết thúc, mọi thứ bắt đầu trở nên căng thẳng.

Dám đông bắt đầu chậm rãi rời đi, trong bãi đỗ xe đã có thể thấy bóng dáng ngày một nhiều hơn. Sean Hall không có ý định che giấu hành tung, hắn thậm chí còn tính toán công khai bám theo xe của Evan Bell, dù sao hư thì là thực, thực thì là hư, một khi hắn đã nghe lén Evan Bell thì càng có thể buông tay buông chân làm việc của một tay săn ảnh, điều này cũng có thể rửa sạch một phần hiềm nghi trên người bọn họ, khiến Evan Bell không hoài nghi.

Evan Bell không rời khỏi Trung tâm Toyota ngay lập tức, có thể nghe thấy có người gọi lại Evan Bell, sau đó âm thanh hỗn tạp xung quanh bọn họ nhỏ dần, rồi lại bước vào một trạng thái ồn ào khác. Sean Hall cẩn thận phân biệt một lúc, hắn phát hiện, Evan Bell có lẽ nhận được lời mời, bước vào phòng nghỉ của cầu thủ, gặp gỡ các cầu thủ Houston Rockets vừa giành chiến thắng hôm nay. Tiếng ồn ào truyền đến từ phía sau chính là tiếng ăn mừng của các cầu thủ Houston Rockets.

Quá trình Evan Bell xã giao với các cầu thủ Houston Rockets thực ra chẳng có gì kỳ lạ, chẳng qua chỉ là những lời khách sáo nơi xã giao. Sawyer Walsh đã cảm thấy mất kiên nhẫn, ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ xe, thế nhưng Sean Hall lại chăm chú lắng nghe, hiểu rõ kẻ địch bao nhiêu thì càng có lợi cho bản thân bấy nhiêu. Sean Hall hy vọng có thể từ những chi tiết vụn vặt này để khai thác thêm nhiều điểm yếu của Evan Bell. Thế nhưng, hắn đã thất bại.

Một mặt là vì sự giao lưu kiểu này với vận động viên không có quá nhiều thứ mang tính chất thực chất, trong đó phần lớn thời gian Evan Bell đều dùng tiếng Trung để trò chuyện với Yao Ming. Hai người rõ ràng trò chuyện rất tâm đắc, mà Sean Hall hoàn toàn không hiểu tiếng Trung; mặt khác là vì thiết bị nghe lén nằm trên người Eden Hudson, cách Evan Bell một khoảng cách, trong môi trường ồn ào nghe không được rõ cho lắm.

Sean Hall đành bất lực, chỉ có thể tạm thời vặn nhỏ âm thanh lại. Sawyer Walsh nhìn thấy hành động của Sean Hall, không nhịn được lại quay đầu sang, "Sean. Tại sao lại đặt thiết bị nghe lén lên người Eden, chúng ta có cơ hội tốt thế này, đặt trực tiếp lên người Evan cũng không có vấn đề gì."

Nghe thấy câu hỏi này, Sean Hall mỉm cười, "Cậu tuyệt đối đừng coi thường Evan, sự cảnh giác của cậu ta không thể xem thường. Hơn nữa, khi Evan và Eden ở cùng nhau, sự chú ý rất dễ tập trung vào người Evan. Cho dù Evan không phát hiện ra, Eden cũng sẽ phát hiện. Ngược lại, nếu chúng ta trò chuyện với Evan, sự chú ý của Eden chắc chắn sẽ bị thu hút sang, tỷ lệ thành công sẽ vô hạn tăng lên."

Sean Hall vẫn luôn nhìn nhận vô cùng rõ ràng về sự xuất sắc của Evan Bell, chỉ có dành cho đối thủ sự coi trọng đầy đủ, mới có thể dùng cách trực tiếp nhất để đánh bại đối phương, Sean Hall hiểu rất rõ điều này, huống chi, Evan Bell hoàn toàn không cho hắn chừa lại dư địa để khinh địch. "Cho dù đặt thiết bị nghe lén lên người Eden, cũng sẽ không ảnh hưởng đến kế hoạch của chúng ta. Eden với tư cách là một trong ba Xạ Thủ cốt lõi của Eleven Studio, những bí mật cậu ta biết cơ bản cũng nhiều như Evan. Hơn nữa cậu ta còn hình bóng không rời với Evan, cho nên hiệu quả tuyệt đối sẽ không yếu."

Sawyer Walsh không khỏi liên tục gật đầu, "Dùng rủi ro nhỏ nhất đạt được mục đích lớn nhất." Nghĩ theo hướng này, Eden Hudson quả thực là đối tượng đặt thiết bị nghe lén thích hợp hơn Evan Bell.

“Bọn họ ra rồi.” Sawyer Walsh nghe thấy giọng nói của Evan Bell và Eden Hudson từ trong tai nghe dần trở nên rõ ràng hơn, liền nhắc nhở một tiếng, Sean Hall lập tức vặn to âm lượng tai nghe thêm một chút.

Lúc này người hâm mộ tại Trung tâm Toyota cơ bản đều đã rời khỏi nhà thi đấu, tụ tập ở lối ra, muốn tìm chữ ký của thần tượng nhà mình. Bãi đỗ xe ngược lại không tính là náo nhiệt, giọng nói của hai người Evan Bell nhờ thế mà trở nên rõ ràng hơn.

“Bây giờ qua Astrodome phải không?” Giọng điệu của Eden Hudson vẫn lạnh lùng như trước, vô cùng cứng nhắc, truyền qua thiết bị nghe lén lại càng mang theo vẻ ngột ngạt.

“Ừm, Andre bọn họ phỏng chừng cũng đều đến rồi.” Giọng của Evan Bell ngược lại nhỏ hơn bình thường một chút, có thể cảm nhận được, việc theo dõi trận đấu vẫn tiêu tốn cổ họng của cậu rất nhiều, vì buổi biểu diễn tối nay, cậu cũng đang khống chế giọng nói của mình. “Teddy thì sao? Buổi sáng cậu gọi cho anh ấy chưa?”

“Bên đó không kết thúc nhanh như vậy đâu, phỏng chừng phải đợi đến Salt Lake City mới hội tụ với chúng ta. Nếu cần thiết, anh ấy phỏng chừng còn phải qua San Francisco một chuyến.” Nhịp điệu nói chuyện của Eden Hudson mang lại cho người ta cảm giác vô cùng vội vã, nhưng thực tế từ trước đến nay cậu vẫn luôn nói chuyện thong thả, giọng điệu bình ổn mang theo một thứ cảm giác lạnh buốt, nhưng nhịp điệu tổng thể lại khiến người ta rõ ràng cảm nhận được sự dứt khoát lưu loát của cậu. Sawyer Walsh thậm chí không khỏi rùng mình một cái.

“Phỏng chừng Robert đã hoàn hồn lại, phát hiện ra mưu kế vốn dĩ của chúng ta rồi, không biết sau lưng đang mắng chúng ta thế nào đây.” Trong giọng nói của Evan Bell mang theo một tiahạnh tai lạc họa (họa vô đơn chí / vui trên nỗi đau của người khác), truyền rõ mồn một từ trong tai nghe. Sawyer Walsh phấn khích liếc nhìn Sean Hall một cái, bởi vì hai người Evan Bell cuối cùng cũng nhắc đến chuyện của Disney rồi, thế nhưng Sean Hall lại chẳng có chút động tĩnh nào, hoàn toàn tập trung.

“Cậu chắc chứ?” Eden Hudson chỉ dùng ba từ đã khiến trán của Sean Hall và Sawyer Walsh xuất hiện ba vạch đen. Hiển nhiên, Eden Hudson đang hoài nghi chỉ số thông minh của Robert Iger, cho rằng hắn vẫn chưa phản ứng lại việc mình bị Eleven Studio chơi xỏ, chịu thiệt thòi.

Tuy nhiên sự hưng phấn của Sawyer Walsh nhanh chóng lắng xuống, bởi vì Evan Bell và Eden Hudson đã lên xe, hai người bắt đầu bàn về sự sắp xếp cho buổi hòa nhạc tối nay. Evan Bell đưa ra một số bất mãn đối với vấn đề sân bãi tối qua, bởi vì đây là lần đầu tiên cậu biểu diễn ở một sân vận động lớn như vậy, việc kiểm soát âm thanh và hiệu ứng ánh sáng vẫn còn chút tỳ vết.

Sean Hall lái xe, đi theo phía sau xe của Eden Hudson cùng rời khỏi nhà thi đấu Trung tâm Toyota. Trong tai nghe nhanh chóng truyền đến giọng nói của Evan Bell, “Phía sau có săn ảnh.” Sawyer Walsh không khỏi lại liếc nhìn Sean Hall một cái, sự nhạy bén của Evan Bell thực sự khiến cậu ta kinh hãi, thế nhưng Sean Hall vẫn vô cùng bình tĩnh, điều này khiến cậu ta an tâm hơn không ít.

Eden Hudson không hề có bất kỳ câu trả lời nào, dường như đối với đám săn ảnh hoàn toàn không thèm để tâm vậy. Trải qua khoảng chừng hai phút, khi dừng lại trước đèn giao thông, giọng nói của Eden Hudson mới lại truyền đến lần nữa, “Hôm nay tên săn ảnh của News of the World kia tới đây, có phải mang theo mục đích khác không?” Vừa nãy hai người có trò chuyện một lần trong khoảng thời gian nghỉ giữa trận, nhưng lúc đó trận đấu quá ồn ào, không nói sâu, xem ra bây giờ hai người muốn thảo luận thật chi tiết. Điều này khiến Sawyer Walsh vừa hưng phấn lại vừa khẩn trương, cứ như đang lén nghe người khác nói xấu sau lưng mình vậy, vừa kích thích vừa giằng xé.

“Tên săn ảnh nào tìm tôi mà chẳng mang theo mục đích khác chứ?” Một câu phản bác bình thản của Evan Bell lại vạch trần tất cả chân lý, “Nói chính xác ra, bất kỳ phóng viên nào tìm đến nghệ sĩ, đều mang theo mục đích khác cả.”

Không có giọng nói của Eden Hudson truyền đến, Sawyer Walsh đoán, chắc là gật đầu gì đó. Giọng nói của Evan Bell tiếp tục truyền đến, “Nhưng tôi cảm thấy hôm nay Sean hơi kỳ lạ, với tư lịch của anh ta, không thể nào không nén được sự sốt ruột, mới bị tôi nói vài câu đã bị cuốn vào, hoàn toàn không sắc bén như trước kia nữa.” Sawyer Walsh không khỏi nhìn gò má đang căng cứng của Sean Hall, sau đó khẩn trương nuốt một ngụm nước bọt.

“Cậu không cảm thấy anh ta có việc cầu cạnh cậu sao? Hôm nay anh ta trực tiếp tìm đến tận cửa đối mặt với cậu, thực ra chính là có dụng ý.” Eden Hudson không dùng câu nghi vấn, mà dùng câu khẳng định, điều này khiến lòng bàn tay của Sawyer Walsh bắt đầu liên tục rịn mồ hôi.

“Cái này cũng bình thường, với tư lịch làm phóng viên của anh ta, phỏng chừng phương thức nào cũng sẵn sàng thử. Trước đó ở Toronto thử điều khiển từ xa thất bại rồi, lần này anh ta cũng ôm tâm thái đến để kích thích tôi. Nhưng tôi cảm thấy, tâm tình hôm nay của anh ta có hơi căng thẳng quá mức, thăm dò tôi cũng không có kiên nhẫn, lời tôi nói bóng nói gió anh ta cũng bỏ qua, cho nên tôi cho rằng anh ta hẳn là có tâm sự.” Sawyer Walsh nghe những lời của Evan Bell, giống như có chiếc dùi trống nện thẳng lên màng nhĩ vậy, cậu ta thử nuốt thêm một ngụm nước bọt nữa, lại phát hiện cổ họng đã khô khốc rồi. Liếc nhìn Sean Hall một cái, bàn tay đang cầm vô lăng của cậu ta cũng bắt đầu căng cứng lên.

Sự nhạy bén của Evan Bell, đã vượt quá dự liệu của Sean Hall!

Eden Hudson lại không trả lời, trong tai nghe rơi vào một khoảng trầm mặc. Sự trầm mặc này khiến tiếng tim đập của Sawyer Walsh và Sean Hall trở nên vô cùng rõ ràng, bầu không khí có thể khiến người ta nghẹt thở ấy thật sự rất đáng sợ.

“Tôi cảm thấy anh ta cũng không ngờ cậu sẽ để ý đến anh ta đâu, dù sao lần trước ở Toronto, hai người tuy rằng không chính thức giao tranh, nhưng quan hệ tuyệt đối không thể gọi là thân thiết.” Giọng nói của Eden Hudson vẫn không có thay đổi gì lớn, nhưng sự phỏng đoán trong lời nói thì có thể nghe ra được.

Sawyer Walsh chỉ cảm thấy cổ họng mình sắp bốc cháy đến nơi, chỉ hy vọng Evan Bell mau chóng đồng ý với quan điểm của Eden Hudson, bằng không cứ tiếp tục thế này, chưa cần bàn đến việc bí mật của thiết bị nghe lén có bị phát hiện hay không — chắc là không đâu, cậu ta rất chắc chắn tay chân mình vô cùng sạch sẽ, tuyệt đối sẽ không bị phát hiện — chỉ riêng cái bầu không khí lúc nào cũng sợ bị phát hiện này thôi cũng đủ khiến cậu ta nghẹt thở rồi.

Âm thanh chép miệng của Evan Bell truyền đến, chỉ nói đúng một câu, “Cứ xem thế đã, Sean lần trước dám mở hòm thư nhà chúng ta, còn không biết sẽ làm ra chuyện quá đáng gì nữa, có chuẩn bị vẫn tốt hơn, vẫn nên ôm thái độ hoài nghi đi.”

Sawyer Walsh chỉ cảm thấy tim mình sắp ngừng đập: Ý của Evan Bell rốt cuộc là gì? Rốt cuộc cậu ta đã phát hiện ra cái gì, hay là có căn cứ gì mới đưa ra phỏng đoán như vậy? Rốt cuộc là thế nào đây!