"Sid, anh chắc chắn việc xuất hiện tại hiện trường buổi diễn của tôi vào thời điểm này là một lựa chọn hợp thời điểm chứ?" Vừa gặp mặt, Evan Bell đã cười hì hì chào hỏi. Dù Evan Bell và Sid Ganis không thể gọi là vong niên chi giao, nhưng cũng là bạn bè có giao tình rất tốt, nói chuyện không có quá nhiều câu nệ.

Sid Ganis vẫn mang nụ cười tao nhã: "Với tư cách là Chủ tịch Viện hàn lâm, thì quả thật là không thích hợp; nhưng tôi mỗi ngày chỉ có tám tiếng thuộc về Viện hàn lâm, mười sáu tiếng còn lại hoàn toàn thuộc về cá nhân tôi. Tôi hôm nay đến với tư cách là một người bạn cá nhân, đến để cổ vũ cho buổi diễn, thì tự nhiên không có gì không ổn cả. Hơn nữa, buổi diễn là âm nhạc, cái này với điện ảnh lại là hai chuyện khác nhau."

Sid Ganis tự nhiên hiểu rõ Evan Bell đang ám chỉ điều gì.

"Brokeback Mountain" và "Little Miss Sunshine" là hai tác phẩm thể hiện xuất sắc nhất trong cả mùa giải thưởng, biểu hiện của chúng tại lễ trao giải Oscar sắp tới sẽ ra sao, đây cũng là tiêu điểm mà truyền thông phổ biến quan tâm. Hôm nay cách thời điểm công bố danh sách đề cử Oscar đúng ba ngày, đây là một khoảng thời gian nhạy cảm, việc Sid Ganis xuất hiện ở sân vận động Rose Bowl quả thực không phải là một lựa chọn minh mến cho lắm. Nếu bị truyền thông phát hiện, chắc chắn sẽ không tránh khỏi việc bàn tán rằng Eleventh Studio hối lộ Chủ tịch Viện hàn lâm hay đại loại thế, điều này bị tuyệt đối cấm.

Thực ra cái gọi là công công vụ quan của Viện hàn lâm, chính là giao thiệp với các thành viên Viện hàn lâm, ngoại trừ việc không cho phép vận động hành lang một cách công khai, ví dụ như dùng email, tin nhắn hay các phương thức khác yêu cầu thành viên bỏ phiếu cho tác phẩm của mình là không được phép ra, việc hối lộ càng là điều lệnh cấm kỵ rõ ràng. Nếu bị phát hiện hối lộ, thì tác phẩm thậm chí còn có khả năng bị hủy bỏ tư cách. Nhưng ngược lại mà nói, kiểu công vụ quan này vốn dĩ đã khá mập mờ, nếu không giao thiệp với các thành viên Viện hàn lâm, thì làm sao có thể khiến các thành viên hiểu sâu sắc về tác phẩm được chứ. Cho nên, đây quả thực là một ranh giới khá mơ hồ.

Sid Ganis hôm nay đến xem buổi diễn của Evan Bell, xét theo nghĩa nghiêm ngặt thì không hề có tình huống hối lộ nào xảy ra, quả thực không có bất kỳ liên quan gì đến điện ảnh. Nhưng nếu truyền thông cứ cố tình kéo quan hệ vào, thì cũng sẽ là một chuyện nói không rõ ràng.

Đối mặt với lời giải thích của Sid Ganis, Evan Bell nhún vai, mang bộ dạng hoàn toàn không để ý: "Với tư cách là chủ nhà, tôi nghĩ ngoài việc hoan nghênh ghé chơi ra, tôi không có lời nào tốt hơn để bày tỏ nữa." Sự hào phóng và tự nhiên của Evan Bell khiến Sid Ganis cũng không khỏi mờ cười: "Thế nào, tối nay có vui không?"

Sid Ganis vươn cánh tay phải ra, làm ra một động tác mời chào, Evan Bell nhìn qua, đó là hướng đi về phía sân trong của sân vận động Rose Bowl, lúc này khán giả đều đã tan sân ra về, Sid Ganis rõ ràng là muốn cùng Evan Bell thong thả trò chuyện vài câu, Evan Bell cũng không từ chối, sau khi ra hiệu cho Teddy Bell ở bên cạnh một cái, liền cùng Sid Ganis cất bước.

“Đương nhiên rồi, đây là buổi diễn tuyệt vời nhất mà tôi từng xem, mặc dù những buổi diễn tôi từng xem thực sự không nhiều lắm, bạn biết đấy, cuộc sống của tôi đã bị điện ảnh chiếm trọn rồi. Tuy nhiên, bây giờ tôi cũng bắt đầu nhận ra, thực ra buổi diễn cũng là một hình thức biểu hiện nghệ thuật khiến người ta say đắm.” Khi Sid Ganis nói chuyện mang theo một vẻ nho nhã của kẻ sĩ, luôn khiến người ta liên tưởng đến vị giáo sư đọc sách thi thư đầy mình trong học viện văn học, thế nhưng trong lời nói lại mang theo một chút phóng khoáng, một chút hài hước, bầu không khí luôn tỏ ra rất thoải mái, “Tôi đã tốn rất nhiều công sức mới cướp được một chiếc vé, cuối cùng cũng không phụ lòng mong đợi của tôi.” Cho dù Rose Bowl có mười một ngàn chỗ ngồi, nhưng buổi diễn của Evan Bell vẫn là tình trạng vé khó cầu.

Evan Bell mím khóe môi: "Thực ra ban đầu tôi định bảo Teddy phát vé buổi diễn cho các thành viên Viện hàn lâm, hy vọng kéo gần khoảng cách của chúng ta lại một chút, nhưng lại sợ mọi người không có cảm tình với âm nhạc của tôi, kết quả gậy ông đập lưng ông thì không hay chút nào. Cuối cùng đành phải từ bỏ."

Sid Ganis cười khẽ hai tiếng: "Chẳng lẽ cậu không nên lo lắng về vấn đề hối lộ sao?"

Evan Bell bày ra vẻ mặt "Đáng lẽ phải thế": "Đó chính là lý do tôi không gửi vé buổi diễn cho ông. Đương nhiên, tôi sẽ không phủ nhận tôi vẫn hy vọng vé buổi diễn có thể cứu vớt được cuộc khủng hoảng tài chính chết tiệt của Eleventh Studio, cho nên, một chiếc vé của ông vẫn vô cùng quan trọng."

Sid Ganis hôm nay đã sáu mươi lăm tuổi, mà Evan Bell mới chỉ hai mươi ba tuổi. Khoảng cách tuổi tác này nói là thế hệ ông cháu cũng không có vấn đề gì. Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc là, mỗi cuộc trò chuyện giữa Evan Bell và Sid Ganis luôn rất vui vẻ, trước khi Sid Ganis nhậm chức Chủ tịch Viện hàn lâm, đã là như vậy rồi; cho dù ông có trở thành tân chủ tịch của Viện hàn lâm, quan hệ giữa hai người cũng không có sự thay đổi quá lớn. Điều này khiến Sid Ganis đối với Evan Bell lại càng đánh giá cao hơn nữa.

Cuộc trò chuyện với Evan Bell luôn khiến Sid Ganis buồn cười không thôi, giống như bây giờ, nhìn Evan Bell nghiêm túc thảo luận về chuyện vé buổi diễn, hết lần này đến lần khác khiến Sid Ganis bất ngờ, thậm chí không kìm được mà bật cười thành tiếng: "Evan, cậu nghiêm túc đấy chứ, cậu biết đấy, ở độ tuổi như tôi, luôn dễ dàng đem những lời nói đùa coi là thật."

Evan Bell chống cằm suy nghĩ nghiêm túc một lúc: "Sid, tôi đương nhiên là nghiêm túc rồi. Eleventh Studio hoàn thành việc thâu tóm Pixar xong là tôi hối hận ngay, bởi vì tôi coi như phá sản rồi chứ bộ. Không thì sao tôi lại bắt đầu chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới cơ chứ?" Lời này rõ ràng là nói đùa, khiến Sid Ganis bật cười sảng khoái.

Đi đến trung tâm sân vận động Rose Bowl, nhìn không gian trống trải này, người đi nhà trống, phảng phất như sự náo nhiệt vừa rồi chỉ là một giấc mộng vậy.

"Evan, cậu thấy điều gì là đáng sợ nhất đối với con người?" Sid Ganis nhìn những chỗ ngồi trống trải, có chút đột ngột hỏi.

Thế nhưng Evan Bell hình như không mấy bất ngờ, cậu nhướng mày, không do dự quá nhiều, cũng không hề ba hoa chích choè, trực tiếp nói: "Sự thay đổi."

"Ồ, tại sao? Tôi còn tưởng cậu sẽ nói ánh mắt của người đời hay đại loại thế chứ." Sid Ganis có chút bất ngờ nhìn Evan Bell, ông tưởng rằng mình đã đủ hiểu rõ Evan Bell rồi, nhưng lần nào Evan Bell cũng vẫn mang lại cho ông bất ngờ.

"Bởi vì cuốn sách tôi yêu thích nhất chính là 'Ai đã lấy đi miếng phô mát của tôi' mà." Một câu nói đùa của Evan Bell lại một lần nữa khiến Sid Ganis cười lớn, khóe môi Evan Bell cũng hiện lên nụ cười, "Bởi vì con người ta luôn tràn ngập nỗi sợ hãi đối với sự thay đổi, đối với những điều chưa biết, đối với những sự vật mới mẻ. Từ xã hội nô lệ bước vào xã hội phong kiến là thế, từ xã hội phong kiến bước sang xã hội tư bản cũng là thế; lúc TV xuất hiện là thế, lúc máy tính xuất hiện cũng là thế, thậm chí cho đến tận bây giờ vẫn có người kiên định tin rằng sự phát triển quá mức của khoa học kỹ thuật sẽ dẫn đến sự diệt vong của nhân loại, điều này chính là bắt nguồn từ nỗi sợ hãi mang tính bản chất đối với sự thay đổi."

“Đây quả là một ý tưởng rất mới lạ, cậu không thấy trí tuệ nhân tạo sẽ mang lại mối đe dọa cho nhân loại sao? Chẳng lẽ cậu có thể chắc chắn, sự thay đổi nhất định sẽ mang lại kết quả tốt đẹp?” Sid Ganis hào hứng nhìn Evan Bell.

Evan Bell cười lắc đầu: "Không không, tôi đối với sự phát triển cực hạn của trí tuệ nhân tạo cũng có những lo lắng, dù sao những khối sắt đó tôi cũng không phải là đối thủ. Ý của tôi là, sự lo lắng của chúng ta, sự sợ hãi của chúng ta, thực ra chính là bắt nguồn từ những điều chưa biết, mà những điều chưa biết này rất nhiều khi lại đồng nghĩa với sự thay đổi." Evan Bell dừng bước, ánh mắt của cậu không dừng lại trên người Sid Ganis, chỉ nhìn không gian sân vận động này: "Sự thay đổi đương nhiên không nhất định sẽ mang lại kết quả tốt đẹp, hiệu ứng dây chuyền do sự thay đổi tạo ra, chúng ta vĩnh viễn không bao giờ biết được kết quả sẽ ra sao. Nhưng cũng chính vì những điều chưa biết này, mang lại cho chúng ta nỗi sợ hãi, đồng thời cũng mang lại cho chúng ta hy vọng."

“Hãy tưởng tượng xem, nếu như cậu biết cuộc đời mình sẽ kết thúc vào lúc nào, và tài sản của cậu sẽ có bao nhiêu, bạn bè, người thân, người yêu của cậu sẽ có diện mạo ra sao, vậy cậu còn có ý tưởng phấn đấu nữa không? Nhưng nếu cậu không muốn phấn đấu, hoặc nhìn thấy cậu cần phải bỏ ra bao nhiêu nỗ lực mới có thể giành được một tương lai như vậy, cậu còn có thể vui vẻ chấp nhận chứ? Tôi nghĩ, câu trả lời là phủ định.” Evan Bell mỉm cười nói, “Cho nên, ý của tôi là, sự thay đổi quả thực rất đáng sợ, tương lai quả thực cũng rất đáng sợ, những điều chưa biết do sự thay đổi mang lại càng khiến cho mỗi người lạnh sống lưng, nhưng nếu không bước ra bước này, cậu vĩnh viễn không có cách nào biết được cái kết sẽ là gì. Sức hấp dẫn của sự thay đổi nằm ở chỗ, phải xảy ra rồi mới biết được kết quả.”

“Vậy nếu kết quả không như ý muốn thì sao?” Sid Ganis tiện miệng hỏi một câu, ông liếc nhìn Evan Bell một cái, trên khuôn mặt trẻ trung này nhìn thấy thanh xuân phơi phới, còn có sự ngông cuồng phóng khoáng khiến ông phải ghen tị.

"Vậy thì chúc mừng anh, anh đã thử qua rồi, anh đã viết ra một tương lai hoàn toàn khác biệt. Ít nhất, kết quả này hoàn toàn khác biệt với tương lai làm việc theo khuôn phép, có thể nhìn thấy trực tiếp của anh, đây chính là một chuyện đáng để vui mừng rồi. Cho dù kết quả này không phải là điều anh muốn, nhưng ai mà biết được chứ? Có lẽ năm năm sau, mười năm sau, kết quả này sẽ trở thành tài sản lớn nhất trong cuộc đời anh thì sao." Câu nói này của Evan Bell khiến người ta có chút bất ngờ, những lời này nếu do Sid Ganis nói hình như sẽ càng thích hợp hơn, thế nhưng bây giờ lại là Sid Ganis sáu mươi lăm tuổi đang lắng nghe Evan Bell hai mươi ba tuổi giảng những đạo lý này, quả thực vô cùng thú vị.

Sid Ganis cười trầm thấp một tiếng: "Tôi nghĩ sự quả cảm này của cậu, đã đủ khiến vô số người phải ngưỡng mộ rồi. Rất nhiều người, cho dù có dũng khí thay đổi, cũng sẽ nghĩ đến việc thử một phần trước, xem hiệu quả thế nào, thích hợp thì tiếp tục thay đổi tiếp, không thích hợp thì lùi bước trở về. Nhưng cậu, dũng khí của cậu luôn khiến người ta phải nể phục."

Evan Bell giật giật khóe môi, sự dũng khí này của cậu, là đổi lại từ việc sống qua hai kiếp mới có được, không tính là chuyện gì đáng để nể phục cả. "Hoặc là làm, hoặc là không làm, đây mới là sự thay đổi thực sự." Câu nói này nói thì đơn giản, nhưng làm thì không hề dễ dàng như vậy. Evan Bell biết điều này, Sid Ganis cũng biết điều này.

Dũng khí, từ này nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng lại không dễ dàng làm được như vậy. Đặc biệt là khi từ này được đặt lên trên hành động như "thay đổi", lại càng trở nên khó khăn hơn bội phần.