Lượng người xem của Oscar năm nay càng ngày càng khó khăn hơn, phái hàn lâm và đài truyền hình ABC chịu trách nhiệm phát sóng đều đang vắt óc suy nghĩ để lấy lòng khán giả, nhưng sự ủng hộ của các phóng viên đối với Oscar lại ngày một nồng nhiệt hơn. Cho dù ai cũng biết Oscar chính là một cuộc va chạm giữa thương mại và văn hóa, nhưng không ai phủ nhận sức ảnh hưởng của sự kiện này trên toàn cầu, mà các phóng viên bản địa Mỹ lại càng không tiếc sức lực dành sự quan tâm cao độ cho sự kiện này, nhằm không ngừng mở rộng bước sóng ảnh hưởng của điện ảnh Mỹ trên phạm vi thế giới.

Cho nên, Oscar mỗi năm vẫn giống như một khối nam châm khổng lồ, thu hút sự chú ý của giới truyền thông. Việc nộp đơn xin thẻ nhà báo Oscar hằng năm đã bắt đầu từ tháng tám, chờ đợi phê duyệt là một quá trình dài đằng đẵng. Cho dù sau khi được phê chuẩn rồi, cũng phải xem thẻ nhà báo của mình thuộc cấp bậc nào, bởi vì điều này liên quan đến khu vực phỏng vấn trong ngày diễn ra lễ trao giải. Nơi cao cấp nhất tự nhiên chính là đại sảnh lễ trao giải, chỉ có truyền thông chính thức của Oscar mới được phép đi vào, bên trong không chỉ có tài liệu miễn phí, mà còn có những ngôi sao lớn xuất hiện ở khắp mọi nơi; kém hơn một chút là phòng phỏng vấn chuyên biệt, truyền thông có thể tiến hành phỏng vấn độc quyền một số ít nghệ sĩ ở bên trong; kém nhất chính là sự cạnh tranh kiểu giáp lá cà với tất cả các đồng nghiệp giữa gió rét căm căm trên thảm đỏ.

Nói chung, những cơ quan truyền thông có quan hệ hợp tác tốt đẹp với Oscar như "Entertainment Weekly", ít nhất cũng có thể lấy được quyền phỏng vấn ở phòng phỏng vấn và thảm đỏ, còn về quyền phỏng vấn trong đại sảnh thì phải xem quan hệ hợp tác với viện hàn lâm năm đó thế nào.

Thế nhưng, nếu cho rằng giành được một phần năm trăm quyền phỏng vấn ở hai bên thảm đỏ là đã vạn sự đại cát rồi, vậy thì chắc chắn sẽ trở thành pháo thí. Bởi vì đối với các phóng viên ngoại đạo, việc giành được quyền phỏng vấn lại là cửa ải dễ dàng nhất, chiếm cứ vị trí trên thảm đỏ, nắm bắt thời cơ, tung ra câu hỏi, đây mới là nan đề thực sự.

Phóng viên tập sự Ethan Dean đến từ "The Times" đã trải qua sự cạnh tranh khốc liệt trên sân khấu Oscar một cách chân thực nhất.

Mới hơn sáu giờ sáng ngày mùng năm tháng ba, ngã tư nhà hát Kodak vốn đã hoàn thành việc phong tỏa đường phố, vậy mà đã xuất hiện những người hâm mộ trung thành. Ethan Dean trằn trọc suốt cả đêm ngày hôm qua, vừa thức dậy đã nhìn thấy khung cảnh náo nhiệt trên đường phố qua cửa sổ khách sạn. Mặc dù Los Angeles đã là tháng ba, nhưng lúc này mới chỉ sáu giờ mà thôi, cái lạnh vẫn thấu xương. Thế nhưng, sự nhiệt tình của người hâm mộ trên đường phố lại khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

Ethan Dean liếc nhìn tấm biển trên tay họ, chỉ thấy dòng chữ "Brokeback Mountain", anh không khỏi nhớ lại, tối hôm trước có tới mười nghìn người dân tụ tập lại, thỉnh nguyện vì "Brokeback Mountain", cho rằng phái hàn lâm nên trả lại sự công bằng cho bộ phim xuất sắc này. Cuộc diễu hành lần này được cho là sự đáp trả lại việc những người theo phái bảo thủ tập trung bốn mươi nghìn người phản đối "Brokeback Mountain" tấn công Oscar vào một tuần trước. Xem ra, cuộc tranh chấp về "Brokeback Mountain" chắc chắn sẽ tiếp tục kéo dài mãi, bất kể kết quả của Oscar là gì, trong đời sống xã hội sau này, kiểu tranh luận này vẫn sẽ tiếp tục diễn ra không dứt.

Ethan Dean vốn tưởng rằng bây giờ chưa đến sáu giờ rưỡi, anh có thể đứng ở đây ngẩn ngơ một lát cho đàng hoàng, thong thả tắm rửa một trận, sau đó thưởng thức bữa sáng. Nhưng trên thực tế, anh vừa đứng bên bệ cửa sổ chưa đến hai phút thì cửa phòng đã bị gõ vang, từ bên ngoài truyền đến giọng nói của phóng viên kỳ cựu Richter Musgrave của tờ "The Guardian". "Dậy, dậy, mau lên!"

Ethan Dean hốt hoảng chạy qua mở cửa phòng, chẳng phải bảo tám giờ mới xuống tầng phỏng vấn tập trung sao?

Richter Musgrave cũng vô cùng chật vật, đang cài cúc áo sơ mi của mình, "Phát sóng thảm đỏ hoãn lại ba mươi phút, xảy ra tai nạn rồi." Chỉ là một câu nói đơn giản lập tức khiến Ethan Dean ngây người. Nói chung, những chuyện sắp xếp thời gian thảm đỏ, sắp xếp lễ trao giải thế này đã được ấn định từ một tháng trước rồi, bởi vì liên quan đến toàn bộ hoạt động phát sóng, còn có thời gian có mặt của các nghệ sĩ v.v... Chuyện thay đổi tạm thời, trong mười năm qua hoàn toàn chưa từng xảy ra, dù chỉ là một lần.

Mặc quần áo nhanh lên! Chúng ta vừa xuống lầu vừa nói. Richter Musgrave quay đầu chạy về phòng của mình, lúc này Ethan Dean mới để ý thấy, Richter Musgrave đang đi chân trần.

Ethan Dean vội vàng quay người trở về phòng, phóng viên tập sự Tom Eagleshaw của tờ "The Daily Telegraph" ở cùng phòng với anh cũng bị đánh thức, đang ngồi trên giường ngẩn người nhìn Ethan Dean, "Sao thế?"

Ethan Dean lập tức luống cuống bắt đầu mặc quần áo, "Phát sóng hoãn lại nửa tiếng, có biến cố tạm thời rồi."

Tom Eagleshaw lập tức ngồi dậy, cầm lấy quần áo mặc lên người, "Đám người Mỹ đáng chết, tôi ghét nhất là sự kiện bất ngờ." Kỳ thực đối với phóng viên mà nói, sự kiện bất ngờ đồng nghĩa với tin tức, đây mới là lúc doanh số báo chí tăng lên. Nhưng đây là Los Angeles chứ không phải London, bọn họ là một đám phóng viên không có quan hệ không có nguồn lực, sự hoảng loạn do sự kiện bất ngờ mang lại chỉ khiến bọn họ rối tung lên mà thôi.

Ethan Dean và Tom Eagleshaw đều là người trẻ tuổi, tay chân vô cùng nhanh nhẹn, mặc xong áo sơ mi và quần, đeo ba lô đựng máy tính xách tay lên người, ngậm thẻ nhà báo trong miệng, vừa mặc áo khoác âu phục vừa chạy về hướng thang máy. Động tác của Richter Musgrave còn chậm hơn hai người trẻ tuổi một chút, chạy đến muộn hai bước.

Thang máy vừa mở ra, bên trong toàn là những phóng viên y phục xộc xệch, trong không gian kín mít lan tỏa một thứ nhiệt lượng oi bức khiến người ta hoảng hốt. Ba người bước lên thang máy, phát hiện tất cả mọi người đều hướng về tầng hai của khách sạn Renaissance. Ethan Dean mặc xong áo khoác, bực bội dậm chân một cái, ban nãy anh hoàn toàn không kịp đi tất, bây giờ nhét một đôi vào túi quần, cũng không biết có kịp mặc hay không.

Richter, xảy ra chuyện gì vậy? Tom Eagleshaw vẫn đang cài cúc áo sơ mi, nhìn xung quanh một lượt, sắc mặt phần lớn các phóng viên đều tĩnh lặng như nước. Một kỹ năng mà phóng viên bắt buộc phải có chính là sự bình tĩnh, sự bình tĩnh đủ để đối mặt với mọi tình huống, điều này khiến tâm trạng cáu kỉnh của anh cũng dịu xuống đôi chút.

Richter Musgrave nhìn sáu bảy phóng viên ở phía sau, anh đoán bây giờ tin tức chắc cũng đã lan truyền gần hết rồi, cũng không cần thiết phải giấu giếm, dù sao thì với một sự kiện quy mô lớn như vậy, chỉ cần không mù thì ai cũng có thể biết. "Trên đại lộ Franklin tập trung một lượng lớn người dân, phản đối 'Brokeback Mountain' tấn công Oscar."

Chỉ là một câu nói, lại hàm chứa rất nhiều thông tin. Thứ nhất, chẳng phải một tuần trước vừa mới tổ chức diễu hành phản đối sao? Hôm nay sao lại đến nữa, đã xảy ra tai nạn gì vậy? Thứ hai chính là, hôm nay là ngày cử hành lễ trao giải Oscar, danh sách đoạt giải thực ra đã được niêm phong lại rồi, cho dù phản đối cũng không thể thay đổi kết quả, chẳng lẽ muốn ép buộc Oscar hoãn tổ chức?

Trong lịch sử, việc Oscar hoãn tổ chức đã xảy ra ba lần, lần thứ nhất là vào năm 1938 do lũ lụt ở Los Angeles, khiến lễ trao giải hoãn lại một tuần; lần thứ hai là vào năm 1968, khi đó lịch trình của viện hàn lâm đã xung đột với tang lễ của Martin Luther King, cho nên đã hoãn lại; lần thứ ba chính là vào năm 1981, bởi vì có kẻ mưu sát tổng thống đương nhiệm Reagan, dẫn đến lễ trao giải bị hoãn lại hai mươi bốn giờ mới được tổ chức.

Nếu hôm nay xảy ra xung đột kịch liệt, việc hoãn tổ chức buổi lễ không phải là không thể xảy ra. Vậy thì sẽ dẫn đến thông tin thứ ba, liệu có xảy ra xung đột không? Ethan Dean lập tức nghĩ đến khung cảnh mà anh vừa nhìn thấy lúc nãy, ở góc phố có chưa đầy hai mươi người ủng hộ "Brokeback Mountain" tụ tập, nếu bọn họ xảy ra xung đột với đội ngũ biểu tình, thì con số hai mươi đúng là một con số không có chút sức phản kháng nào. Ethan Dean không khỏi trở nên căng thẳng.

Ethan Dean lập tức hỏi một câu, "Đại lộ Franklin ở đâu?" Anh là người London, đối với địa hình của Los Angeles thực sự không hiểu rõ cho lắm.

Richter Musgrave tuy cũng là người London, nhưng anh coi như khá kỳ cựu rồi, đây cũng không phải lần đầu tiên anh phỏng vấn Oscar, tự nhiên là khá hiểu rõ tình hình, "Nằm ở con đường sát vách song song với chúng ta."

Ethan Dean lập tức nhíu mày, anh dường như đã đánh hơi thấy mùi nguy hiểm. Một khi đội ngũ biểu tình của phái bảo thủ chạm mặt với những người ủng hộ "Brokeback Mountain", việc hai bên có thể giữ được lý trí hay không sẽ trở thành nghi vấn lớn nhất. Thế nhưng không có nhiều thời gian cho Ethan Dean suy nghĩ nữa, bởi vì tầng hai đã đến.

Phòng phỏng vấn trên tầng hai lúc này đã biến thành một hỗn loạn, ba người bọn họ Ethan Dean là đại diện báo chí của Anh, tin tức tính ra đã khá chậm trễ rồi, phần lớn những người trong thang máy lúc nãy cũng đều là phóng viên châu Âu, phóng viên bản địa Mỹ nắm bắt tin tức thông suốt hơn, tự nhiên nhanh chân hơn bọn họ một bước. Đủ loại phóng viên nhanh chóng qua lại trước mắt, phóng viên khác màu da, khác độ tuổi, khác vóc dáng đều đang chạy với tốc độ cao, hầu như trong tay mỗi người đều cầm điện thoại di động —— đây không phải trung tâm tin tức ở tầng ba, nơi này cho phép sử dụng điện thoại di động —— mọi người đều đang tung ra hết sở trường để tìm hiểu tình hình tại hiện trường.

Ethan Dean chạy thật nhanh đến phòng phỏng vấn của "The Times", lần này "The Times" không dành quá nhiều sự quan tâm cho Oscar, bởi vì bọn họ cho rằng Oscar không có gan trao giải thưởng lớn cho "Brokeback Mountain" —— giải thưởng điện ảnh viện hàn lâm Anh quốc ba tuần trước đã trao giải phim hay nhất và đạo diễn xuất sắc nhất cho "Brokeback Mountain" rồi —— cho nên bọn họ chỉ phái một mình phóng viên tập sự Ethan Dean đến Los Angeles. Ai có thể ngờ được, vào ngày diễn ra lễ trao giải lại có thể bùng nổ một sự hỗn loạn như thế này.

Ethan Dean lấy điện thoại di động ra nhanh chóng gọi điện cho tổng biên tập ở tận London, lúc này London là ba giờ chiều, chính là thời gian thưởng trà chiều thoải mái. Sau khi nhận được điện thoại của Ethan Dean, tổng biên tập lập tức chốt lại, "Phỏng vấn cự ly gần." Sau khi cúp điện thoại, Ethan Dean đeo máy ảnh lên lưng, lấy chiếc áo khoác lông vũ đang treo trong phòng phỏng vấn xuống, trực tiếp chạy thẳng ra ngoài.

Nhìn thấy sự bận rộn ở cửa thang máy, Ethan Dean lập tức đưa ra quyết định dứt khoát đẩy cửa cầu thang thoát hiểm ra, dập dập dập chạy xuống dưới. Phóng viên có lựa chọn giống như anh tuyệt đối không ít, ít nhất anh đã nghe thấy tiếng bước chân của ba người khác nhau. Ethan Dean vừa chạy vừa oán trách, "Tất, tất!" Mùa đông đại hàn mà không đi tất để chạy bộ, điều này quả thực khiến anh đau đớn muốn chết.

Chịu ảnh hưởng bởi điều kiện khách quan, tốc độ của Ethan Dean hoàn toàn không thể nhanh lên được, rất nhanh đã bị Tom Eagleshaw đuổi theo từ phía sau, "Ethan, chạy đi đâu thế?"

Ethan Dean không trả lời, chỉ tay về phía những phóng viên khác đang cắm cổ chạy phía trước, ý nghĩa không thể đơn giản hơn, đi theo đại quân.

Bùng nổ cầu đặt mua, cầu vé tháng! (Còn tiếp)