Thành phố Thiên Sứ giữa tiết trời giữa hè, ánh mặt trời chiếu thẳng gần như muốn nướng chín con người ta. Kiểu thời tiết này khiến người ta chẳng muốn ra khỏi cửa, cho dù có ra phố dạo chơi, những trung tâm thương mại lớn có điều hòa trung tâm vẫn là sự lựa chọn hàng đầu. Trên đường lớn, áo ba lỗ và quần đùi tràn ngập khắp nơi, đường cong cơ thể bốc lửa đến bốc khói càng khiến cho mùa hè này thêm phần oi bức bất thường. Nếu đi ra bãi cát, bikini và quần đi biển đã có thể làm dịu bớt phần nào cái nóng oi ả của mùa hè.

Ngày mười lăm tháng bảy và ngày mười sáu tháng bảy, hai bộ phim bom tấn hành động "Kẻ hủy diệt" và "Nỗi kinh hoàng của Bourne 2" công chiếu đã thắp lên toàn bộ sự nhiệt tình của thành phố Los Angeles, hoàn toàn kích nổ thời tiết oi bức, khiến người ta cảm nhận được đợt sóng nhiệt ập vào mặt, tựa như sóng thần nuốt chửng tất cả mọi người.

Mùa phim hè năm 2004 đang diễn ra vô cùng khốc liệt, trong đó có không ít bộ phim rất đáng mong đợi, bao gồm cả "Người Nhện 2", "Nhật ký tình yêu" và những bộ phim khác đang rơi vào cuộc cạnh tranh gay cấn trên bảng xếp hạng phòng vé Bắc Mỹ hiện tại. Thế nhưng, tác phẩm thu hút được nhiều sự chú ý nhất trong cả tháng bảy không nghi ngờ gì chính là "Kẻ hủy diệt" và "Nỗi kinh hoàng của Bourne 2". Không chỉ vì hai bộ phim này có kinh phí khổng lồ và thế chẻ tre, mà còn vì thời gian công chiếu của cả hai chỉ cách nhau vỏn vẹn một ngày. Cuộc đối đầu "sao Hỏa đâm Trái Đất" này đã kích nổ lòng nhiệt tình của tất cả mọi người.

"Nỗi kinh hoàng của Bourne" công chiếu hai năm trước được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết bán chạy cùng tên xuất bản năm 1980 của nhà văn nổi tiếng Robert Ludlum. Sau khi bộ phim được công chiếu, nó đã giành được doanh thu phòng vé một trăm hai mươi triệu đô la Mỹ tại Bắc Mỹ, giành được những lời khen ngợi như vũ bão của truyền thông dành cho bộ phim điệp viên phong cách mới này, giành được sự tán thưởng đồng lòng của giới chuyên môn dành cho nam chính Matt Damon, đồng thời cũng giành được triển vọng sánh ngang với loạt phim "007" và loạt phim "Nhiệm vụ bất khả thi". Mặc dù "Nỗi kinh hoàng của Bourne" là một bộ phim hành động mang phong cách điệp viên, nhưng sự chú trọng và chắt lọc đối với cốt truyện đã khiến bộ phim này có sự khác biệt rất lớn so với dòng phim 007 kiểu James Bond, điều này cũng giúp phim nhận được những lời tán dương tột đỉnh từ truyền thông.

Lần này, việc "Nỗi kinh hoàng của Bourne 2" công chiếu cũng nhận được sự quan tâm rộng rãi từ mọi mặt. Mặc dù kinh phí chỉ có bảy mươi lăm triệu đô la Mỹ, nhưng không một ai dám coi thường năng lượng bùng nổ mà bộ phim này có thể tạo ra trên mặt trận phòng vé.

Giống như "Nỗi kinh hoàng của Bourne", "Kẻ hủy diệt" cũng được chuyển thể từ tiểu thuyết nổi tiếng. Danh tiếng của Isaac Asimov - nhà văn khoa học viễn tưởng vĩ đại nhất thế kỷ trước - có sức hút chí mạng đối với những người yêu thích đề tài khoa học viễn tưởng. Đạo diễn Alex Proyas trước đó cũng đã tích lũy được một lượng lớn người hâm mộ nhờ các bộ phim như "Thành phố kỳ ảo", "Con quạ", chưa cần nhắc đến việc có tên tuổi của Evan Bell bảo chứng. Mặc dù đây là một bộ phim thương mại có kinh phí một trăm triệu đô la Mỹ, nhưng với sự bảo đảm từ ba cái tên Isaac Asimov, Alex Proyas và Evan Bell, đối với những người hâm mộ yêu thích phim khoa học viễn tưởng, nó vẫn mang một sức hút chí mạng.

"Nỗi kinh hoàng của Bourne 2" diễn ra tại Nhà hát Kodak, "Kẻ hủy diệt" diễn ra tại Nhà hát Trung Quốc. Hai bộ phim tổ chức lễ ra mắt tại Los Angeles cách nhau một ngày, hơn nữa cả hai nhà hát này đều được xây dựng trên Đại lộ Danh vọng Hollywood, cục diện đối đầu trực diện rõ ràng hơn bao giờ hết. Cuộc tranh hùng long trời lở đất chắc chắn sẽ có một trận chiến khốc liệt, ai thắng ai bại sắp sửa được hé lộ!

Mặc dù "Nhật ký tình yêu" đã được công chiếu trước vào cuối tháng sáu, khơi mào phát súng đầu tiên cho mùa phim hè 2004 của Evan Bell, nhưng nếu muốn tạo nên sự huy hoàng của "Cướp biển Caribe" mùa hè năm ngoái, khả năng cao vẫn nghiêng về "Kẻ hủy diệt". Thế nên sự quan tâm của truyền thông đối với "Kẻ hủy diệt" cũng không tránh khỏi việc tập trung vào vấn đề phòng vé.

Khác biệt với lễ ra mắt mang phong cách tao nhã, thanh thiết của "Nhật ký tình yêu", hãng 20th Century Fox đã tạo ra một lễ ra mắt vô cùng náo nhiệt cho "Kẻ hủy diệt". Toàn bộ bạn bè thân thiết của Evan Bell đều xuất hiện trên thảm đỏ để khuấy động khí thế tuyên truyền cho bộ phim. Joseph Gordon-Levitt và Blake Lively cùng nhau tham dự, Ryan Gosling thì sóng vai xuất hiện cùng bạn gái Rachel McAdams, Anne Hathaway và Chris Pine - bạn diễn nam của cô trong "Nhật ký công chúa 2" bước lên thảm đỏ, Natalie Portman và Scarlett Johansson cũng không hề né tránh scandal giữa họ với Evan Bell, xuất hiện trước ống kính của phóng viên. Chỉ có điều Scarlett Johansson đi cùng Jake Gyllenhaal, còn Natalie Portman lại đi cùng Ewan McGregor, ngược lại khiến các phóng viên được một phen hoang mang. Cộng thêm những người bạn như Linkin Park, Jason Mraz, hãng 20th Century Fox còn mời thêm một lượng lớn diễn viên, tô điểm cho thảm đỏ trở nên rực rỡ ánh sao.

Thế nhưng, cao trào đầu tiên trên thảm đỏ lại được châm ngòi bởi sự xuất hiện của top 5 thí sinh mùa thứ nhất và mùa thứ hai chương trình "American Idol". "American Idol" mùa thứ hai kết thúc phát sóng từ hồi tháng năm đã thể hiện khí chất bá chủ về tỷ suất người xem. Mặc dù ưu thế hãy còn chưa đủ rõ ràng, nhưng chương trình đã chiến thắng một loạt đối thủ để trở thành quán quân mới của dòng phim truyền hình Mỹ. Kênh truyền hình Fox và hãng 20th Century Fox cùng thuộc tập đoàn Fox hỗ trợ lẫn nhau, lại thêm có "cha đỡ đầu tuyển chọn tài năng" Evan Bell ở giữa làm cầu nối, việc các thí sinh "American Idol" tham dự lễ ra mắt của "Kẻ hủy diệt" cũng không có gì là lạ nữa. Khi các thí sinh "American Idol" xuất hiện trên thảm đỏ, cục diện chấn động đã khiến tất cả phóng viên được chứng kiến tiềm năng to lớn của chương trình này trong việc trở thành cuộc thi tuyển chọn quốc dân.

Lúc này, Elena Jasmine đang ngồi trong chiếc xe dài limousine hiệu Lincoln, ngẩn ngơ nhìn mọi thứ xung quanh. Ghế sô-fa da thật, tủ lạnh mini trên xe, rượu sâm-panh và rượu vang đỏ, cùng với chiếc váy liền thân nhỏ màu trắng trên người cô, mái tóc được búi lên tinh tế, mặc dù chiếc xe cô ngồi không phải cỗ xe bí ngô, thế nhưng những gì xảy ra trong câu chuyện cổ tích Lọ Lem thực sự đã được hiện thực hóa trong cuộc sống của chính cô. Tựa như chỉ sau một đêm, cô từ một học sinh trung học bình thường bỗng biến thành một nàng công chúa đài các mang vương miện hào quang, tốt đẹp tựa như một giấc mơ, hoàn mỹ tựa như một bộ phim.

Elena Jasmine không khỏi siết chặt hai bàn tay, thế nhưng bàn tay phải lại có thể cảm nhận được một luồng hơi ấm, kéo cô thoát khỏi dòng suy nghĩ và ảo tưởng của chính mình. Cô quay đầu nhìn lại, liền nhìn thấy người bạn thân Elena Brook của mình. Trên khuôn mặt của cô bạn thân cũng là một vẻ ngẩn ngơ.

Ánh mắt hai người giao nhau, tiêu cự từ từ thu lại, sự kích động và phấn khích đáy mắt có thể thấy rõ mồn một. Hai bàn tay đan vào nhau không kìm được mà siết chặt lại, cảm giác đau nhức truyền đến có thể giúp họ duy trì sự tỉnh táo, để họ biết rằng: Đây là sự thật, không phải một giấc mơ.

"Chuẩn bị xong chưa? Chúng ta đến nơi rồi." Một giọng nói trong trẻo dịu dàng truyền đến, khiến hai cô tiểu thư hoàn hồn, đồng loạt quay đầu. Một gương mặt anh tuấn mang theo nụ cười lập tức lọt vào tầm mắt, đôi chân mày quen thuộc, nụ cười quen thuộc, gương mặt quen thuộc, chỉ có mái tóc màu nâu hạt dẻ ấy hình như ngắn hơn trong ấn tượng một chút mà thôi.

Là Evan Bell. Mặc dù mấy ngày nay Elena Jasmine và Elena Brook đã gặp Evan Bell không ít lần, Elena Jasmine thậm chí từng ngồi lên đùi Evan Bell, thế nhưng vào giờ phút này khi nhìn thấy Evan Bell ở ngay khoảng cách tấc, vầng hào quang trên người anh vẫn khiến người ta ngẩn ngơ một trận. Tầm mắt giống như được phủ một lớp voan mỏng, khiến tất cả mọi thứ đều biến thành chuyển động chậm, mà Evan Bell trước mắt lại càng tốt đẹp đến mức không chân thực, tựa như chỉ cần giơ tay chạm vào là sẽ tan vỡ ngay lập tức.

"Này, các cô gái, tỉnh lại đi, chúng ta đến nơi rồi, phải xuống xe thôi." Evan Bell nở một nụ cười thật tươi, "Đừng căng thẳng, thực ra chỉ là đi một đoạn đường mà thôi, chỉ có điều người chụp ảnh và hò hét hơi nhiều hơn một chút." Evan Bell nhớ lại lần đầu tiên mình bước lên thảm đỏ, hình như là tại lễ ra mắt bộ phim "Donnie Darko" ở Liên hoan phim Sundance. Lúc ấy anh cũng ngơ ngơ ngác ngác, khi ánh đèn flash và tiếng hò hét ập tới thình lình, cảm giác ấy giống như một miếng bọt biển khổng lồ thấm nước ập thẳng vào mặt, khiến người ta trở tay không kịp. Ngay cả không ít diễn viên bước lên thảm đỏ cũng khó tránh khỏi có chút hoảng hốt, huống chi là hai cô tiểu thư đây.

Evan Bell mỉm cười, "Hai em có thể khoác tay anh, anh sẽ luôn ở bên cạnh các nơi. Cho nên, hãy thả lỏng tâm lý, tận hưởng lễ ra mắt ngày hôm nay thật trọn vẹn nhé!"

Elena Jasmine và Elena Brook nhìn nụ cười của Evan Bell, đại não tuy vẫn một một mảng trống rỗng, nhưng trái tim đang đập loạn nhịp đã dịu lại đôi chút, không kìm được cũng mỉm cười theo, mạnh mẽ gật đầu. Đây là cơ hội một đời một thuở của họ, không chỉ là bước lên thảm đỏ, quan trọng hơn là được đồng hành bên cạnh Evan Bell để bước lên thảm đỏ, cho nên, hãy cứ tận hưởng hết mình đi!

Có người đẩy cửa xe ra, tiếng hò hét ngợp trời trong chớp mắt truyền vào, cuốn theo cái nóng oi bức của mùa hè lùa qua cánh cửa xe vừa mở ra. Loại cảm giác run rẩy xuất phát từ tận linh hồn ấy khiến toàn bộ da gà trên da đều nổi cả lên.

Evan Bell bước xuống xe trước tiên, sau đó đứng ở cửa xe, cúi người chìa bàn tay phải của mình ra. Tiếng hét chói tai trên thảm đỏ đã bắt đầu mất kiểm soát. Elena Brook đặt tay lên lòng bàn tay phải của Evan Bell. Sự run rẩy trong lòng bàn tay cô khi tiếp xúc với lòng bàn tay có phần hơi lạnh của Evan Bell lại càng run rẩy dữ dội hơn, thế nhưng ngay sau đó, Evan Bell đã nắm chặt tay cô lại, khiến cơn run rẩy của cô dần dần bình ổn trở lại. Sóng gió kinh hoàng trong lòng càng thêm kích động, thế nhưng cô lại từng chút một tìm lại được lý trí, cảm giác thực tại và giấc mơ đan xen lẫn lộn dưới chân.

Evan Bell lại dắt Elena Brook xuống xe, sau đó đứng ở điểm đầu của thảm đỏ, mỉm cười nhìn về phía trước. Elena Brook đứng bên trái Evan Bell, còn Elena Brook đứng bên phải, hai tiểu nha đầu đều khoác tay Evan Bell. Cả hai cảm nhận được một luồng sức mạnh tĩnh lặng truyền đến từ người Evan Bell, khiến bộ não đang rối tung của hai người bình tĩnh lại đôi chút. Mặc dù bắp chân vẫn còn đang run lẩy bẩy, nhưng ít nhất sẽ không đến mức mềm nhũn ngã quỵ xuống đất. Sau đó, hai người cảm nhận được có một lực đẩy nhẹ về phía trước, dẫn dắt bản thân bước về phía trước một bước.

Trước kia, Elena Jasmine và Elena Brook chỉ là những người hâm mộ đứng hai bên thảm đỏ hò hét hết mình, thế nhưng hôm nay, họ lại đứng bên cạnh Evan Bell, bước đi trên thảm đỏ. Vào lúc này, ngược lại các cô lại hy vọng đây là một giấc mơ, một giấc mơ mãi mãi không bao giờ tỉnh lại.

Khoảnh khắc nhìn thấy sự xuất hiện của Evan Bell, lý trí của tất cả khán giả hâm mộ ở hai bên tức thì bị cái nóng oi bức giữa hè thiêu rụi sạch sẽ. Tiếng hét chói tai, tiếng hò hét, tiếng khóc nghẹn ngào ngợp trời đan dệt thành một lưới lửa, trực tiếp thắp cháy thảm đỏ. Cao trào thứ hai của toàn bộ buổi lễ ra mắt đã đến.

Bùng nổ cầu phiếu tháng, cầu đặt đọc! Chút nữa sẽ có thêm một chương nữa.