Người gọi điện thoại tự nhiên là Evan Bell.

"Ha ha, đúng vậy, tôi là Evan Bell, không biết tôi cần dùng chứng cứ gì để chứng minh đây? Bây giờ chúng ta đang nói chuyện điện thoại, có vẻ cũng không dễ dàng lắm đâu." Evan Bell nghe thấy sự hoài nghi của Adam Levine, không khỏi bật cười. Dù bây giờ không phải thời kỳ lừa đảo hoành hành hay có quá nhiều cuộc gọi lừa đảo, nhưng đột ngột gọi một cuộc điện thoại tới rồi nói mình là Evan Bell, quả thực rất khó làm cho đối phương tin tưởng.

"Hay là tôi hát một bài trong 'Three' qua điện thoại để chứng minh cho cậu nhé?" Nói xong câu đó, Evan Bell ngửa cổ cười lớn, tình huống thế này quả thực rất vi diệu.

Adam Levine cầm ống nghe điện thoại, vẻ mặt vẫn đầy sự hoài nghi, nhưng thực ra trong lòng anh đã tin rồi. Sau khi thoát khỏi cảm giác bực bội ban đầu, bộ não đã lấy lại sự bình tĩnh khi lắng nghe giọng nói này, hoàn toàn thuộc về Evan Bell. Quan trọng hơn là, việc Maroon 5 gửi bản thảo tới Eleven Studio là có thật.

Mấy thành viên còn lại hoàn toàn không màng tới cái nóng oi bức của giữa mùa hè, tất cả đều áp sát lại gần ống nghe điện thoại của Adam Levine. Ryan Dusick nghe thấy âm thanh truyền ra từ đầu dây bên kia, liều mạng gật đầu với Adam Levine. Không chỉ cậu ta, ba người còn lại cũng đều đang gật đầu, tất cả mọi người đều nghe ra được, đây chính là Evan Bell!

"Này, Evan..." Adam Levine nuốt một ngụm nước bọt, cổ họng khô khốc cảm thấy có chút nghẹn ngào, bốn người bạn bên cạnh đều dùng ánh mắt đầy mong đợi nhìn anh, tiếng tim đập của năm người lớn đến mức có chút đáng sợ, "Cậu tìm ban nhạc chúng tôi có chuyện gì không?"

"Tôi muốn nói là, album 'Songs About Jane' chẳng phải đã phát hành rồi sao? Tại sao các cậu vẫn gửi băng gốc cho Eleven Studio?" Thấy đối phương không tiếp tục dây dưa về thân phận của mình nữa, Evan Bell cũng vui vẻ đi thẳng vào chủ đề chính.

Ban nhạc Maroon 5, giọng ca chính Adam Levine, ngoài ra còn có bốn thành viên nữa, từng nổi danh nhờ ca khúc "This Love". Đây là ban nhạc rock cá tính kết hợp các phong cách soul, punk, rock,... sau này còn tung ra những bài hát như "Moves Like Jagger" - ca khúc tri ân Mick Jagger, giọng ca chính của ban nhạc Rolling Stones, hay các bài như "Payphone", "Misery"... tất cả đều đạt được thành tích vô cùng xuất sắc, đồng thời giành được sự công nhận của bốn chiếc cúp Grammy. Tại "The Voice" - đối thủ cạnh tranh lớn nhất của "American Idol" năm 2011, Adam Levine đã trở thành một trong các huấn luyện viên, giành được vô số lời khen ngợi và sự quan tâm khổng lồ.

Phong cách của ban nhạc Maroon 5 hoàn toàn khác biệt với Linkin Park, nhưng khả năng trình diễn trên sân khấu của họ cũng được khẳng định không kém. Các buổi biểu diễn của ban nhạc rock đều được tích lũy từ nền tảng kỹ thuật vững chắc qua từng buổi diễn, có thể dễ dàng làm bùng nổ mọi sự nhiệt tình tại hiện trường.

Trong ký ức của Evan Bell, lịch sử thành lập của ban nhạc Maroon 5 khá lâu đời, tuy nổi tiếng có phần muộn màng, nhưng ở thời điểm hiện tại này, lẽ ra họ đã phải ngóc đầu lên được rồi. Thế nên, khi Evan Bell nhìn thấy file âm thanh do Adam Levine gửi đến trong email, cậu đã rất ngạc nhiên.

Evan Bell đơn giản tra cứu một chút, phát hành album "Songs About Jane" được phát hành vào năm 2002, tính đến nay đã có lịch sử gần hai năm, tuy nhiên doanh thu của album này lại vô cùng thảm hại, thậm chí không thể tra cứu được ghi nhận nào trong Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ (RIAA), đoán chừng là còn chưa đạt đến tiêu chuẩn chứng nhận, tức là không thể với tới ngưỡng doanh thu đĩa vàng là năm trăm nghìn bản.

Phải biết rằng, trong album "Songs About Jane" không chỉ có "This Love" - bài hát giúp ban nhạc Maroon 5 nổi đình nổi đám, mà những bài hát xuất sắc khác ít nhất cũng phải có hai, ba bài, đều nhận được rất nhiều lời khen ngợi. Album này rất bắt mắt, giọng hát của ca giai chính Adam Levine rất có nét đặc trưng, hơn nữa giai điệu giữa các bài hát còn tràn ngập cá tính rõ rệt thuộc về năm chàng trai trẻ này. Trong đầu người ta sẽ tự nhiên hiện lên hình ảnh của năm chàng trai yêu nhạc rock, họ mặc quần jean, hai tay đút túi quần, miệng ngậm một điếu thuốc, không kiêng nể gì mà lang thang trên đường phố, mang theo biểu cảm "ai cũng không nợ ai" mà nói với bạn rằng: "Đây chính là âm nhạc của tôi, cậu thích nghe hay không thì tùy, tôi không quan tâm."

Trong ký ức của Evan Bell, album này đã giành được doanh thu, giành được danh tiếng, và cũng giành được sự ưu ái của giải Grammy, đây là tác phẩm kinh điển làm nên tên tuổi của ban nhạc Maroon 5. Nhưng hiện tại lại xảy ra sai lệch so với ký ức của Evan Bell, album này rõ ràng đã chìm nghỉm như đá ném xuống biển, vậy thì doanh thu ảm đạm của album này nên được quy cho các kênh và thủ đoạn tuyên truyền không thỏa đáng của công ty thu âm rồi.

Tuy nhiên, cho dù doanh thu của "Songs About Jane" có vô cùng ảm đạm đi chăng nữa, thì album của ban nhạc Maroon 5 dẫu sao cũng đã được phát hành, điều này có nghĩa là họ đã được công ty thu âm coi trọng. Cho dù thành tích album không tốt, công ty thu âm chắc chắn cũng sẽ nghĩ ra biện pháp. Trong tình huống này, ban nhạc Maroon 5 vẫn gửi băng gốc album của mình cho Eleven Studio, điều này rất đáng để nghiên cứu sâu.

Nghe thấy câu hỏi của Evan Bell, Adam Levine hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại: "Cậu xem, là thế này, album của chúng tôi đã phát hành một thời gian rất dài rồi, nhưng vẫn luôn không tìm được kênh thích hợp để quảng bá." Ban đầu Adam Levine vẫn có chút căng thẳng, nhưng theo câu chuyện được triển khai, cậu ta cũng dần bình tĩnh lại, toàn bộ mạch suy nghĩ cũng trở nên rõ ràng hơn.

Đối phương là Evan Bell tuy khiến người ta vô cùng kích động, nhưng cơ hội do Chúa ban tặng lần này tuyệt đối là cơ hội lớn nhất của ban nhạc Maroon 5. Nếu bỏ lỡ, có lẽ ban nhạc sẽ thực sự mất đi dũng khí tiếp tục phấn đấu. Hơn nữa, đối với ban nhạc Maroon 5 mà nói, Eleven Studio là nơi phù hợp nhất, họ không muốn thỏa hiệp với dòng chính, họ vẫn muốn làm âm nhạc mà mình yêu thích, ý tưởng này chỉ có công ty thu âm độc lập mới có thể thực hiện được, thế nên họ mới ký hợp đồng với công ty thu âm độc lập.

Thế nhưng, cả hai album trước và sau đều thất bại, tương lai của họ một màu tăm tối. Là cái tên xuất sắc hàng đầu trong số các công ty thu âm độc lập, Eleven Studio không nghi ngờ gì chính là hy vọng lớn nhất của họ.

Bây giờ, cơ hội đã bày ra trước mặt ban nhạc, Adam Levine ép bộ não của mình phải hạ nhiệt, nhất định phải nắm chắc cơ hội lần này.

"Cách đây không lâu, công ty thu âm độc lập mà ban nhạc chúng tôi ký hợp đồng đã phá sản, thế nên... chúng tôi lại khôi phục thân tự do. Nhưng chúng tôi không hề hy vọng cứ thế mà dừng lại việc theo đuổi giấc mơ âm nhạc, cho nên chúng tôi đã nghĩ đến Eleven Studio, chúng tôi hy vọng Eleven Studio có thể cho chúng tôi một cơ hội..." Nói đến đây, Adam Levine liền dừng lại một chút, bởi vì những lời ở phía sau thực ra ai cũng ngầm hiểu trong lòng. Dựa theo tính cách của cậu ta, cậu ta không có ý định diễn đạt một cách công nghiệp hóa, ví dụ như nịnh nọt Eleven Studio xuất sắc ra sao, ví dụ như tự giới thiệu bản thân thế nào, đây không phải tính cách của Adam Levine.

Trong mắt Adam Levine, nếu công ty này không tốt thì cậu ta đã chẳng gửi bản thảo tới; còn về việc tự giới thiệu, nếu bản thân họ còn không có lòng tin với ban nhạc, thì lại đi mong đợi ai có thể tin tưởng họ đây? Thế nên, những lời khách sáo này đều là lời vô nghĩa! Thế nhưng, cơ hội lần này lại vô cùng quan trọng... Adam Levine do dự.

Ngay trong khoảng không gian do dự của Adam Levine, giọng nói của Evan Bell truyền tới: "Các cậu tự giới thiệu như vậy là muốn có sự phát triển kiểu gì? Sản xuất album mới, tái xuất giang sơn, hay là tiếp tục quảng bá cho album được phát hành từ hai năm trước..."

Đây là sự dò xét của Evan Bell đối với Adam Levine, nhưng đối với Adam Levine mà nói, nó lại giải quyết được sự do dự của cậu ta, cậu ta không cần phải nói một đống lời khách sáo nữa. Cậu ta tự nhiên là thích không thể tả. Có thể nghe ra được, Evan Bell cũng chẳng hề để tâm đến những "lời vô nghĩa" đó chút nào, điều này khiến Adam Levine vô thức nở nụ cười, đây mới là Evan Bell mà cậu ta ngưỡng mộ!

"Tiếp tục quảng bá 'Songs About Jane'." Adam Levine nói với giọng điệu chắc như đinh đóng cột, nhưng vừa dứt lời, cậu ta lại cảm thấy mình quá quả quyết, hình như không nể mặt đối phương chút nào, cậu ta quyết định giải thích thêm một chút: "Bởi vì album này thực ra ban nhạc chúng tôi đã chuẩn bị từ rất lâu trước và sau đó, là kết tinh tinh thần của ban nhạc chúng tôi. Album này biểu đạt chính là bản thân chúng tôi, cũng là trình độ cao nhất hiện tại của chúng tôi. Chi bằng tốn thời gian đi sản xuất album mới, chẳng thà dồn toàn bộ tinh lực vào việc quảng bá album này. Hơn nữa, tôi vừa mới nói rồi, chúng tôi hầu như chưa từng quảng bá album này, cũng không có quá nhiều kênh để quảng bá..."

Thực ra sự dò xét của Evan Bell đối với đại đa số mọi người mà nói đều rất đơn giản, "Songs About Jane" đã phát hành hai năm, vẫn không có bất kỳ khởi sắc nào, điều này chứng minh album này đã "thất bại". Vậy thì nếu gia nhập công ty mới, lựa chọn sản xuất một album mới, bắt đầu lại từ đầu, tự nhiên là lựa chọn đơn giản nhất. Thế nhưng, đây không phải là đáp án mà Evan Bell muốn, cũng không phải là đáp án của Adam Levine.

Gia nhập một công ty mới để sản xuất album mới, điều này đồng nghĩa với việc bắt đầu hoàn toàn mới, đồng thời cũng có nghĩa là ban nhạc tất yếu cần phải thay đổi phong cách, dung hòa với công ty mới, nói một cách đơn giản, chính là thay đổi bản thân. Lúc trước Evan Bell không chọn thay đổi bản thân, thế nên cậu đã từ chối Universal Music. Hôm nay, nếu Adam Levine vì muốn gia nhập Eleven Studio mà lựa chọn thay đổi bản thân, thì cái nhìn của Evan Bell dành cho họ chắc chắn sẽ có sự thay đổi.

Hơn nữa, Evan Bell thừa biết sự xuất sắc của album "Songs About Jane". Nếu chính Adam Levine còn không thèm quan tâm, không coi trọng kết tinh tâm huyết này, thì làm sao có thể thuyết phục người khác tin tưởng mình đây?

Cho nên, sự dò xét này của Evan Bell, đáp án tốt nhất chính là kiên trì bản ngã, cho dù lựa chọn bắt đầu lại từ đầu cũng được, nhưng ít nhất phải tranh thủ, thế mới là cá tính bản sắc. Đáp án của Adam Levine, không thể tuyệt vời hơn nữa.

Evan Bell biết rằng, ban nhạc Maroon 5 thực ra chính là một Linkin Park khác, họ chưa từng từ bỏ con đường âm nhạc kiên định với bản thân, vẫn luôn đi cho đến tận ngày hôm nay. Đây cũng là lý do vì sao Evan Bell luôn dành sự sủng ái đặc biệt cho ban nhạc này, sự ngang bướng kiên định với âm nhạc của bản thân này mới là chân lý của âm nhạc. Evan Bell biết rằng, cậu lại vừa khai quật được một khối trân bảo rồi!

"Adam, nếu công ty trước đây của cậu đã không còn tồn tại nữa, không biết các cậu có ý định gia nhập Eleven Studio hay không? Tôi nghĩ, chúng ta có thể nhắm vào album 'Songs About Jane' để vạch ra một kế hoạch quảng bá hoàn toàn mới." Giọng nói của Evan Bell truyền từ đầu dây bên kia tới, giống như thánh ca do thiên sứ hát vang, khiến bộ não của Adam Levine "ong" lên một tiếng, trống rỗng hoàn toàn.