“Kẻ thù máy” và “Điệp vụ hoàn hảo 2” đang trong cuộc chiến đối đầu hoàng kim vô cùng khốc liệt; “Nhật ký tình yêu” vẫn giữ vững phong độ phòng vé, có xu hướng tái hiện lại khí thế hắc mã “Đám cưới kiểu Hy Lạp của tôi” từ hai năm trước; doanh số của “Ba” càn quét khắp nơi, không ai địch nổi, trong khi quán quân doanh số nửa đầu năm đến từ “Tuyên ngôn tình yêu” của Usher lại đang lùi bước từng ngày... “Sản phẩm từ Số Eleven” đã trở thành tâm điểm chú ý của vạn người trong mùa hè này. Khi tháng Bảy còn chưa kết thúc, “Sản phẩm từ Số Eleven” lại một lần nữa bước vào tầm ngắm của công chúng.

Lần này, không phải Evan Bell lại tự mình xuất mã, cũng không phải những nghệ sĩ quen thuộc dưới trướng Số Eleven như Leonardo DiCaprio hay Jason Mraz, mà là một ban nhạc... chưa từng nghe tên bao giờ! Ban nhạc ư? Đúng vậy, chính là một ban nhạc tên là Maroon 5!

Lập tức, ban nhạc Maroon 5 trở thành tiêu điểm chú ý trên toàn nước Mỹ, hầu như tất cả mọi người đều đang hỏi, họ là ai? Người mới tiếp theo do Studio Eleven láng xê sao?

Trong xã hội thông tin phát triển này, độ khó để các phóng viên khai thác thông tin đã giảm đi đáng kể. Chỉ chưa đầy hai mươi giờ đồng hồ, tiểu sử của ban nhạc Maroon 5 đã được công khai trước đại chúng.

Thành lập năm 1994, tên trước đây là Kara's Flowers, từng phát hành một album mang tên “Thế giới thứ tư” vào năm 1997. Hãng đĩa phát hành lúc bấy giờ là một công ty thu âm nhỏ trực thuộc Warner Music, đáng tiếc phản ứng lại mờ nhạt, sau đó liền chìm nghỉm mất tăm. Đến đầu thế kỷ này, sau khi đổi tên thành ban nhạc Maroon 5, họ đã thành công ký hợp đồng với một hãng thu âm nhỏ khác, phát hành album “Bài hát cho Jane” vào năm 2002. Album lại tiếp tục chìm đáy biển, không gây ra bất kỳ tiếng vang nào. Tuy nhiên, trong hai năm qua, Maroon 5 đã có hơn hai trăm buổi lưu diễn toàn quốc — trong đó có các buổi hòa nhạc tổng hợp hoặc làm khách mời hát lót cho các nghệ sĩ lớn, cũng có những buổi biểu diễn đường phố quy mô nhỏ của chính họ. Trải qua những chuyến lưu diễn này, họ đã tích lũy được lượng fan không nhỏ, có chút tên tuổi trong cộng đồng những người yêu thích âm nhạc độc lập. Hiện tại, họ vẫn luôn hát chính tại các quán bar ở Los Angeles.

Hiện tại, album “Thế giới thứ tư” hoàn toàn không tìm thấy trên thị trường, chỉ thỉnh thoảng mới thấy bóng dáng của nó trong thị trường sưu tầm của những người yêu âm nhạc chuyên nghiệp. Còn “Bài hát cho Jane” cũng chỉ có thể thấy ở góc kệ hàng đầy bụi tại một số ít cửa hàng đĩa độc lập, cơ bản không được bày bán chính thức.

Chính một ban nhạc độc lập như thế lại lọt vào mắt xanh của Evan Bell, thoát khỏi đám đông các nghệ sĩ độc lập để giành lấy cơ hội tái xuất phát. Đối với Maroon 5 mà nói, đây là chiếc bánh từ trên trời rơi xuống; đối với giới âm nhạc độc lập mà nói, Studio Eleven không thẹn với danh hiệu thánh địa âm nhạc đáng mơ ước nhất hiện nay.

Tuy nhiên, điều khiến người ta bất ngờ là lần tái xuất này Maroon 5 không hề thu âm album mới để đứng trên vạch xuất phát hoàn toàn mới, mà là tân trang đóng gói lại album “Bài hát cho Jane” phát hành từ hai năm trước rồi phát hành lại một lần nữa! Điều này quả thực nằm ngoài dự đoán của truyền thông.

Thú vị là, lần tái bản phát hành này của “Bài hát cho Jane” lại được giao cho Warner Music phát hành — album đầu tiên của Maroon 5 là “Thế giới thứ tư” chính do một công ty thu âm nhỏ thuộc Warner Music phát hành, đây cũng coi như một sự trùng hợp định mệnh.

Sau khi “Bài hát cho Jane” được tân trang tái bản phát hành, nó đã thành công thu hút sự chú ý của truyền thông. Dù không thể so sánh với việc chính Evan Bell ra tay, nhưng ai cũng biết Studio Eleven từ trước đến nay luôn mang cá tính mạnh mẽ, nghệ sĩ không nhiều nhưng ai nấy đều rất đáng chú ý. Thế nên, so với thời điểm phát hành năm 2002, lần này có hơn mười cơ quan truyền thông đã thực hiện các bài bình luận và đưa tin liên quan đến album này.

Trong đó, tạp chí “Spin” vốn khởi nghiệp từ âm nhạc độc lập đã đưa tin rầm rộ về album này, đồng thời dành cho ban nhạc Maroon 5 những đánh giá không tồi: “Đây là một ban nhạc rock hòa quyện giữa sự hoang dã, phóng khoáng và soul, vừa gợi cảm lại không kém phần nhiệt huyết, mang tính công kích và sức hút cực kỳ mạnh mẽ!”

Tuần đầu ra mắt của album tái bản “Bài hát cho Jane” đạt doanh số mười nghìn bản, thực sự không thể coi là cao, nhưng lại khiến toàn thể Maroon 5 phấn chấn. Nghe Adam Levine nói, thành tích này còn cao hơn cả doanh số hai tháng của họ hồi năm 2002, khiến người ta không khỏi cảm thán tầm quan trọng của các kênh tuyên truyền. Có sức hút chủ đề từ Studio Eleven, lại thêm sự phối hợp từ kênh phân phối của Warner Music, album tái bản quả thực đã có được một khởi đầu tốt đẹp.

Các yếu tố thúc đẩy doanh số album rất đa dạng, nhưng chất lượng âm nhạc chắc chắn là một mắt xích tuyệt đối không thể bỏ qua. Album “Bài hát cho Jane” quả nhiên đúng như dự đoán của Evan Bell, chất lượng vượt trội đã mang lại tiếng lành đồn xa, kết hợp thêm công tác tuyên truyền, doanh số cứ thế từng bước leo thang. Khi kỳ nghỉ hè kết thúc, doanh số đơn tuần của “Bài hát cho Jane” đã vượt qua ngưỡng một trăm nghìn, đạt thành tích một trăm bảy mươi nghìn. Con số này vẫn chưa thể gọi là khủng, nhưng đã thành công chen chân vào top 20 của bảng xếp hạng album Billboard, đứng ở vị trí thứ mười hai. Điều này đủ để khiến Maroon 5 trở thành một thế lực mới màu đỏ đầy sức hút trong mùa hè oi bức.

Chỉ trong vòng vỏn vẹn năm tuần trước sau, bản tái bản của “Bài hát cho Jane” đã đạt được thành tích mà suốt hai năm qua album này chưa từng có được, có thể gọi là một bước bay cao.

Đồng thời, ca khúc chủ đề sau khi album tái bản là “This Love” cũng được phát hành đồng thời, khí thế trên bảng xếp hạng đĩa đơn lại càng xuất sắc hơn. Ca khúc này lan truyền với tốc độ đáng kinh ngạc trong giới trẻ, vị trí trên bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard không ngừng leo cao. Vào tuần đầu tiên của tháng Chín, nó bất ngờ leo lên vị trí thứ năm, trở thành một bài hit lớn khác của mùa hè năm nay. Đồng thời, dưới sự dẫn dắt của “This Love”, đĩa đơn “Harder to Breathe” phát hành kèm theo album từ hai năm trước cũng được kéo doanh số tăng theo, thành công lọt vào vị trí thứ mười tám trên bảng xếp hạng.

Dưới sức ảnh hưởng của hai ca khúc này, “Bài hát cho Jane” bước sang tháng Chín lại lập thêm thành tích mới, vào tuần thứ tư của tháng Chín đã thành công lọt vào top 10 bảng xếp hạng album Billboard, đứng ở vị trí thứ bảy. Thành tích như vậy hiển nhiên đã trở thành nhóm nhạc có phong độ rực rỡ nhất trong số các "lính mới".

Sau khi tái xuất phát vào cuối tháng Bảy, ban nhạc Maroon 5 nhanh chóng trỗi dậy với đà phát triển đáng kinh ngạc. Gạt bỏ các yếu tố từ Studio Eleven sang một bên — như tuyên truyền mạnh mẽ, hiệu ứng Evan Bell v.v., việc ban nhạc có thể thu hút sự chú ý vẫn là kết quả của quá trình tích lũy dày công. Chất lượng xuất sắc của bản thân album “Bài hát cho Jane” là yếu tố quan trọng nhất, tiếp theo là hơn hai trăm buổi lưu diễn trong những năm qua đã giúp Maroon 5 tích lũy được nền tảng fan hâm mộ không tồi. Khi lượng biến tích lũy đến một mức độ nhất định, lại có sự kích hoạt từ Studio Eleven và Evan Bell, lúc đó mới tạo nên chất biến.

Nhìn vào thành tích hiện tại của Maroon 5, doanh số album và danh tiếng của “Bài hát cho Jane” đã vượt qua cả Staind — nhóm nhạc đã ra mắt được ba năm. Thậm chí có truyền thông cho rằng ban nhạc rock này có hy vọng trở thành một ban nhạc có sức hút biểu diễn trực tiếp đặc biệt giống như Linkin Park sau này. Tạp chí “Rolling Stone” trong bài đánh giá cũng cho rằng Maroon 5 có hy vọng trở thành ứng cử viên nặng ký cho giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất tại Grammy năm sau, bởi vì “họ quả thực rất xuất sắc”. Từ đó có thể thấy, Maroon 5 quả thực là một quân bài bất ngờ nổi bật giữa dàn nghệ sĩ mới.

Đồng thời, chủ đề về việc trong số các nghệ sĩ độc lập ẩn chứa vô số nhân tài lại một lần nữa được nhắc tới. Kể từ sau lễ trao giải Grammy kết thúc, mọi người đều cho rằng âm nhạc hiện tại quá thương mại hóa, thế nên “chỉ có âm nhạc thị trường chứ không có âm nhạc đích thực”. Nhưng trên thực tế, trong số các nghệ sĩ bình dân vẫn còn rất nhiều nhân tài đáng để khai thác.

Còn đối với ban nhạc Maroon 5, đối với Adam Levine mà nói, tất cả những điều này giống như một giấc mơ vậy. Mới cách đây không lâu, họ vẫn còn đang hát chính tại các quán bar, bươn chải vì sinh kế. Anh thậm chí từng trở nên vô cùng cáu kỉnh vì nhìn không thấy tương lai, thế mà chỉ một cuộc điện thoại đã khiến cuộc đời họ thay đổi nghiêng trời lệch đất. Sự nổi tiếng chớp nhoáng kiểu Hollywood đã thực sự xảy ra trên người họ. Thật khó mà tưởng tượng nổi, một album phát hành vào năm 2002 mà không gây ra bất kỳ sự chú ý nào, nay lại đang được treo cao ở vị trí thứ bảy trên bảng xếp hạng album Billboard. Định mệnh quả thực là một thứ khó lòng nắm bắt.

Trong thời gian tuyên truyền, năm chàng trai như Adam Levine đã không chỉ một lần bị hỏi về tất cả những gì đã xảy ra trong mùa hè này.

“Yeah, đối với chúng tôi mà nói, tất cả những điều này quả thực rất không chân thực.” Adam Levine không hề phủ nhận cách nói này của truyền thông, “Giống như thể, giây trước chúng tôi còn đang cằn nhằn với nhau rằng cứ tiếp tục thế này thì ngay cả chỗ ở chúng tôi cũng không có mà ở; giây sau cuộc gọi của Evan liền tới. Tôi suýt chút nữa đã cúp máy mà không thèm suy nghĩ, bởi vì tôi cảm thấy chuyện này quá ư là hoang đường; nhưng định mệnh thật là kỳ diệu, Evan không hề bỏ cuộc, và rồi sau đó, chúng tôi xuất hiện trong đội ngũ của Studio Eleven, rồi chúng tôi đứng ở nơi này. Chúa ơi, chúng tôi đang đứng ở nơi này đây, đây không phải phim ảnh, cũng chẳng phải tiểu thuyết, đây chính là cuộc sống của chúng tôi.”

“Evan, ý tôi là, mặc dù ai cũng biết Evan là một người tuyệt vời, nhưng tôi vẫn phải nói, cậu ấy thực sự quá mức phi thường.” Adam Levine đối với Evan Bell — người có ơn tri ngộ — hoàn toàn không che giấu sự thán phục trong thâm tâm mình, “Từ trước đến nay tôi vẫn luôn nể phục sự kiên trì của Evan đối với âm nhạc, cậu ấy luôn có thể mang lại cho chúng ta những bất ngờ, phải không nào? Lúc đó, khi cậu ấy nói với tôi rằng cậu ấy tin tưởng chúng tôi, cậu ấy sẵn sàng để chúng tôi tiếp tục kiên trì phong cách ban đầu, cậu ấy cũng vô cùng yêu thích album ‘Bài hát cho Jane’, thế nên cậu ấy đã đưa ra quyết định táo bạo là tân trang lại album này rồi bắt đầu tuyên truyền lại từ đầu. Cho nên, chúng tôi rất may mắn, ca khúc ‘This Love’ đã giành được sự yêu mến của mọi người.”

Ban nhạc thành lập mười năm, album phát hành rồi lại chìm lắng suốt hai năm, vậy mà lại có được một cơ hội, rồi nắm bắt lấy nó, nổi tiếng chỉ sau một đêm, chớp mắt đã trở thành “ban nhạc tân nghệ sĩ” được chú ý nhất. Một tân binh ra mắt đã mười năm, đây quả thực là một chuyện rất kỳ diệu. Tuy nhiên, câu chuyện cổ tích kiểu Hollywood này tuy không hiếm lạ, nhưng mỗi lần xuất hiện vẫn khiến người ta phải trầm trồ.

Sự xuất hiện đột ngột của Maroon 5, nếu so sánh với uy thế của Evan Bell trong toàn bộ mùa hè thì chẳng thấm tháp vào đâu, nhưng truyền thông lại vô cùng thích thú gắn danh hiệu “Bá Lạc” lên đầu Evan Bell, dành cho anh thêm những lời ca tụng gấm hoa thêm thắt. Nếu cộng thêm việc phát hành album nhạc sống thứ hai của Jason Mraz vào cuối tháng Tám, Studio Eleven trong mùa hè này quả thực có các hoạt động diễn ra liên tiếp không ngừng.

Tuy nhiên, cho dù là Maroon 5 hay Jason Mraz, đây đều là đà phát triển của các nghệ sĩ dưới trướng Studio Eleven. Khi tháng Tám vừa đến, một tin tức khác xoay quanh Evan Bell lại một lần nữa thổi bùng ngọn lửa nhiệt tình của các phóng viên.

Bùng nổ cầu phiếu tháng, cầu đặt đọc!