963 Lấy nụ cười xí xóa tất cả

Evan-Bell người này, bỏ qua tất cả những yếu tố ngoài lề khác, chỉ tính riêng thành tích của anh trong âm nhạc, hiện tại chỉ với ba album đã giúp anh trở thành một trong những ca sĩ thành công nhất kể từ khi bước sang thế kỷ 21. Tổng doanh số tích lũy của ba album trên toàn cầu hiện đã mạnh mẽ tiệm cận mốc bốn mươi triệu bản. Con số này dẫu có đặt vào thập niên 80, thập niên 90 - thời kỳ hoàng kim của âm nhạc, thì vẫn thừa sức chiếm một chỗ đứng nhất định, huống chi hiện tại anh mới chỉ hai tuổi hai mươi, và mới phát hành ba album. Thật ra chẳng cần thiết phải liệt kê thêm những số liệu khác, địa vị của Evan-Bell trong giới âm nhạc Mỹ đã rõ như ban ngày.

Staind, với tư cách là một ban nhạc rock thần tượng, sau khi trải qua những thăng trầm hồi mới ra mắt, bắt đầu từ năm 2003 đã quay trở lại quỹ đạo bình thường. Gillon Hass và Joe Bruce lần lượt tạo dựng tên tuổi, trở thành những gương mặt đại diện tiêu biểu nhất của ban nhạc. Sau đó, họ phát hành hai album, tuy doanh số không đến mức chấn động trời đất, nhưng cả hai lần đều đạt doanh số bạch kim với trên một triệu bản, cũng đủ để chứng minh độ nổi tiếng cao ngút ngàn của họ hiện tại. Lúc này, độ phổ biến của ban nhạc vô cùng khả quan, đặc biệt là Gillon Hass. Với tư cách là tay bass của ban nhạc, vì tham gia khách mời trong nhiều bộ phim truyền hình lẫn điện thoại, anh đã trở thành thành viên có độ nhận diện cao nhất ban nhạc hiện tại.

Ân oán giữa Evan-Bell và Staind, nếu là fan lâu năm, có thể tuôn ra một mạch một danh sách dài dặc. Nhưng dẫu vậy, hiện tại rất ít người nhắc đến nữa. Một phần là vì Evan-Bell và Staind không còn ở cùng một đẳng cấp để cạnh tranh; mặt khác cũng vì vật đổi sao dời, mọi ân oán đều đã trở thành ký ức ngả vàng trên cuốn lịch mà thôi. Quan trọng hơn cả là, điểm giao nhau giữa Evan-Bell và Staind ngày càng ít đi, những gì còn sót lại trong ký ức đến nay có thể kể ra, chắc chỉ là lần chạm mặt tại lễ trao giải Grammy hai năm trước. Thế nên, tự nhiên chẳng còn ai tiếp tục nhai đi nhai lại quãng lịch sử đó nữa.

Ai mà ngờ được, tại lễ trao giải Grammy năm nay, Evan-Bell và Staind lại một lần nữa chạm trán. Hơn nữa, lần này Evan-Bell lại chủ động bước tới chào hỏi, điều này thực sự khiến người ta bất ngờ.

Nhìn Evan-Bell đang đứng trước mặt, các thành viên Staind đều có sắc mặt khác nhau. Gillon Hass, Jacob Tibo, Bruce Stewart - mấy thành viên kỳ cựu này, ít nhiều sắc mặt đều có sự thay đổi. Còn những thành viên mới như Joe Bruce thì cố gắng ra sức trấn định bản thân, thế nhưng lại không thể kìm ném biểu cảm trên gương mặt. Họ biết cái tên "Evan-Bell" có ý nghĩa gì đối với Staind, họ lại càng biết cái tên "Evan-Bell" có ý nghĩa gì đối với giới giải trí Mỹ hiện tại.

Nụ cười trên gương mặt Evan-Bell vô cùng thân thiện và thản nhiên, không có sự lạnh lùng, không có thù hằn, không có vẻ bề trên cao ngạo, không có khoe khoang đắc ý, không có đồng tình, không có thương hại, không có khiêu khích... Hoàn toàn chẳng có gì cả, chỉ có sự thân thiện, một sự thân thiện điềm tĩnh đến cùng,“Này, đã lâu không gặp.”

Các thành viên Staind người nhìn tôi, tôi nhìn người, vậy mà chẳng ai đứng ra lên tiếng. Cuối cùng vẫn là Gillon Hass cảm thấy ngại ngùng, khẽ ho một tiếng để che đậy sự kinh ngạc và lúng túng của mình,“Này... Này, đã lâu không gặp.”

Evan-Bell nương theo âm thanh nhìn về phía Gillon Hass, không ngờ người phát ngôn của ban nhạc bây giờ lại là Gillon Hass chứ không phải Jacob Tibo hay Joe Bruce. Nhưng ngẫm lại cũng hợp lý, hiện tại Gillon Hass chính là thành viên có độ nhận diện cao nhất trong Staind, hơn nữa tài ăn nói của anh từ trước đến nay vẫn luôn vô cùng tốt. Vừa hay, Evan-Bell cũng chẳng cần phải vòng vo tam quốc, có thể trực tiếp nhìn Gillon Hass mà nói chuyện.

Gillon Hass vẫn luôn giữ hình tượng gầy gò cao lớn, hồi đó để mái tóc dài bồng bềnh kết hợp với dáng người thanh mảnh, nhìn từ phía sau luôn khiến người ta sinh ra ảo giác “đây là một nữ người mẫu gợi cảm”. Chỉ là hiện tại Gillon Hass đã cắt ngắn mái tóc dài, độ dài lộ cả vành tai, trông vô cùng trẻ trung và tràn đầy sức sống. Vốn dĩ Gillon Hass mang hình tượng của một tiểu thanh niên văn nghệ sầu đời, kết hợp với kiểu trang điểm đánh mắt khói đen sì, quả thực vô cùng thu hút ánh nhìn, thế nhưng hiện tại trông anh lại giống một thiếu niên lướt sóng dưới ánh nắng rực rỡ hơn, ngay cái nhìn đầu tiên đã thiện cảm.

Hai năm không gặp, sự thay đổi của Gillon Hass lớn đến mức khiến người ta giật mình, thoạt đầu Evan-Bell suýt chút nữa không nhận ra.“Tôi chỉ qua chào hỏi một tiếng thôi, tôi nghe tin rồi, chúc mừng các cậu đã nhận được đề cử.” Staind đã nhận được đề cử Grammy đầu tiên kể từ khi ra mắt, lọt vào danh sách tranh giải Trình diễn song tấu hoặc nhóm nhạc pop xuất sắc nhất. Đối với họ mà nói, đây là sự công nhận vô cùng hiếm có, bất kể có giành được giải thưởng hay không thì đây cũng là một chiến thắng.

Gillon Hass không ngờ Evan-Bell bước tới lại là để chúc mừng mình, nhưng trên nét mặt vẫn mang theo nụ cười nói,“Cảm ơn.” Nói xong lại cảm thấy có chút quá khách sáo, mặc dù bọn họ đã hai năm không nói chuyện với nhau, nhưng dẫu sao trước kia vẫn là bạn bè - nói chính xác hơn, đứng từ góc độ của Gillon Hass, anh vẫn luôn coi Evan-Bell là bạn bè,“Album 'Three' rất xuất sắc, những sáng tác của cậu luôn có thể khiến người ta kinh ngạc. Đương nhiên, cậu vẫn luôn như vậy mà.”

Trước lời khen ngợi của Gillon Hass, Evan-Bell chỉ mỉm cười, dừng lại khoảng một giây, hình như nhớ ra điều gì đó, lúc này mới lên tiếng,“Cảm ơn.”

Gillon Hass không chắc có phải ánh mắt của mình có vấn đề hay không, anh đã nhìn thấy sự cảm kích chân thành trong đôi mắt của Evan-Bell. Vừa rồi thực ra anh cũng chỉ nói một câu khách sáo mà thôi, đương nhiên, câu “cậu vẫn luôn như vậy” quả thực đã gợi lại hồi ức cùng nhau luyện tập trong ban nhạc trước kia, nhưng điều đó cũng chưa đến mức bày tỏ sự cảm kích chân thành chứ nhỉ. Ngay sau đó, Gillon Hass nhìn thấy ý cười ôn hòa trong đôi mắt xanh thẳm của Evan-Bell, trong khoảnh khắc, Gillon Hass chợt nghĩ đến: Chẳng lẽ là chuyện đó sao?

Thực ra, sau khi vụ bê bối phỉ báng kết thúc, Gillon Hass đã lên mạng tìm hiểu lại, mãi sau mới phát hiện ra đoạn băng ghi hình mà anh công khai chính là chìa khóa giải quyết vấn đề, anh đã công bố sự thật ra ngoài ánh sáng. Gillon Hass hoàn toàn không ngờ rằng, bản thân mình lại hóa thành người giải cứu Evan-Bell. Chấn động, ngoại trừ chấn động ra thì vẫn là chấn động. Dẫu sao, một mặt anh đã giải cứu Evan-Bell, nhưng mặt khác cũng đồng nghĩa với việc anh đã tống Craig Cook vào tù.

Thế nhưng, sau sự chấn động, Gillon Hass lại không có quá nhiều suy nghĩ. Anh không muốn tự nhận mình là ân nhân của Evan-Bell, cũng không muốn công khai chuyện này. Gillon Hass chỉ cảm thấy, anh chỉ trả lại sự trong sạch cho Evan-Bell mà thôi, chẳng có gì cần phải được cảm ơn cả.

Thế nhưng hôm nay, vào cái ngày mà vụ việc phỉ báng đã hoàn toàn bị chôn vùi trong dòng sông lịch sử này, tại sao Gillon Hass lại nhìn thấy sự biết ơn chân thành đến vậy trong đôi mắt của Evan-Bell.

Nhưng Evan-Bell không cho Gillon Hass thêm thời gian, mà nhìn sang Bruce Stewart đang đứng bên cạnh, mỉm cười gật đầu xem như chào hỏi. Bruce Stewart vẫn giữ nguyên khuôn mặt như thây ma, còn nhuộm tóc thành màu trắng, ngược lại càng tăng thêm vẻ lạnh lùng sắc sảo. Các cô gái thích kiểu trai đẹp lạnh lùng chắc chắn sẽ phải thét lên cho mà xem.

Sau đó, Evan-Bell lại nhìn sang Jacob Tibo. Nhìn thấy ánh mắt của Jacob Tibo ẩn giấu phía sau cặp kính gọng đen, Evan-Bell có chút kinh ngạc. Trông nó giống như một vũng nước chết, không có bất kỳ gợn sóng nào. Trước kia Jacob Tibo thích giấu tâm tư vào sâu thẳm, nhưng ánh mắt vẫn tràn đầy sức sống; sau đó bởi vì hạnh phúc đến quá nhanh khiến anh mất đi sự kiểm soát, mọi cảm xúc của anh đều bộc lộ trực tiếp ra ngoài, thậm chí còn vô cùng sắc bén bức bách người khác. Thế nhưng hiện tại, Jacob Tibo đã quay trở lại vẻ trầm lắng nhưng lại chẳng thể tìm thấy chút sức sống nào nữa, cho dù là lần gặp gỡ cách đây hai năm đi chăng nữa, cũng còn tốt hơn hiện tại rất nhiều lần. Jacob Tibo lúc này giống như một vị tu sĩ không còn ham muốn hay cầu xin điều gì, cả người chết lặng như tro tàn. Chỉ là khi ánh mắt đó chạm phải Evan-Bell, vẫn mang theo một tia sắc thái khó hiểu đậm đặc.

Hèn chi, hèn chi vừa rồi Jacob Tibo hoàn toàn không có chút sự tồn tại nào cả, bởi vì toàn bộ sắc thái trên người anh đã quay trở lại màu đen.

Ngẫm lại kỹ thì có lẽ cũng có thể hiểu được. Mặc dù độ nổi tiếng của Staind hiện tại vô cùng tốt, nhưng những tiếng vỗ tay và hoan hô đều thuộc về Gillon Hass và Joe Bruce. Với tư cách là tay trống, Jacob Tibo cho dù có nỗ lực thế nào thì sự chú ý giành được vẫn rất hạn chế. Đây có lẽ cũng là một nỗi bi ai chăng.

Evan-Bell nở một nụ cười nhạt với Jacob Tibo, lên tiếng,“Chúc mừng đã nhận được đề cử.” Đợi khoảng một giây, chỉ thấy Jacob Tibo gật đầu ra hiệu mà thôi, thế nên Evan-Bell liền mỉm cười gật đầu với Joe Bruce và những người khác, sau đó xoay người rời đi. Lúc rời đi, Evan-Bell cũng không nhìn lại Gillon Hass thêm lần nào nữa, cứ thế trực tiếp bước đi.

Gillon Hass nhìn theo bóng lưng rời đi của Evan-Bell, khẽ thở ra một hơi. Thực ra cứ thế này cũng rất tốt, tuy không có quá nhiều sự giao lưu, nhưng ít nhất không còn là kẻ thù nữa. Ân oán giữa Evan-Bell và Staind đều đã bị thời gian chôn vùi, bây giờ gặp lại không còn căng thẳng, không còn giương cung bạt kiếm, cũng không còn xa lạ... Có lẽ, bọn họ cũng được tính là một loại bạn bè khác loại đi.

“Bạn bè.” Gillon Hass nghĩ đến hai từ này, không khỏi nở một nụ cười.

Ân oán thuở thiếu thời, tổng sẽ có một ngày nương theo sự trôi đi của thời gian mà biến mất trong ký ức của chính mình. Cho dù là mối thù hằn căm ghét đến tận xương tủy thuở ban đầu, thì rồi cũng sẽ tan thành mây khói. Khi những ân oán tình thù bồng bột tuổi trẻ được khoác lên cái tên mang danh nghĩa “thanh xuân”, thì luôn có thể khiến con người ta lấy nụ cười để xí xóa tất cả.

Có những lúc, bạn cùng bàn xé mất cuốn tập của mình, cứ ngỡ như là mối hận không thể hóa giải; có những lúc, vạch ranh giới trên mặt bàn dù là hướng Đông hay hướng Tây thì trông cũng đều đầy vẻ thâm trầm; có những lúc, màn đối đầu tranh giành ánh nhìn của các cô gái trên sân bóng rổ luôn tràn ngập mùi thuốc súng; có những lúc, yêu thầm, tỏ tình hay kẻ thứ ba đều sẽ là những nỗi đau gặm nhấm tâm can, đau đớn đến tận xương tủy... Thế nhưng khi lớn lên rồi, nghĩ lại những chuyện này, mới phát hiện ra thực ra việc tranh giành một cục tẩy từ sớm đã chẳng còn quan trọng nữa, mà cô gái từng theo đuổi những năm tháng ấy cũng đã trở thành một khung hình tươi đẹp trong ký ức. Còn vụ ẩu đả vì tranh giành cô gái ấy cũng đã khắc lại một dấu ấn không thể phai mờ trong khung hình này. Nhìn bức tranh này, chúng ta không còn nghiến răng nghiến lợi nữa, trái lại sẽ nở một nụ cười, hoài niệm về những tuổi thanh xuân đã trôi tuột đi trong dòng sông thời gian.

Có lẽ, những kẻ được gọi là “kẻ thù” trong thuở thanh xuân đó, cũng giống như bạn bè, đều là những bảo vật trân quý nhất trong ký ức, bởi vì đó là một phần không thể thay thế trong tuổi trẻ của chúng ta.