Sân vận động Staples bốn mùa chưa từng thiếu vắng những khoảnh khắc náo nhiệt, bởi vì nơi đây là sân nhà của đội bóng rổ NBA Los Angeles Lakers, mỗi khi có trận đấu sân nhà của đội bóng, nơi này luôn chật kín người. Ngay cả trong thời gian nghỉ ngơi mùa hè, các buổi hòa nhạc ở đây cũng không hề gián đoạn. Là địa điểm tổ chức hòa nhạc nổi tiếng nhất Los Angeles, những ca sĩ có thể lên sân khấu biểu diễn ở đây đều là những tên tuổi lớn, dẫu sao thì việc lấp đầy hai mươi nghìn chỗ ngồi không phải là chuyện dễ dàng.

Đây là một ngày thứ Năm không có trận đấu sân nhà của đội Lakers, nhưng sân vận động Staples vẫn đông nghịt người, rõ ràng là sắp có một buổi hòa nhạc cấp độ trọng điểm diễn ra tại đây.

Teddy Bell vừa từ khu vực cửa ra vào đi tuần tra trở về. Sân vận động Staples có hai mươi lối ra vào, hôm nay đã mở mười lối trong số đó để người hâm mộ có thể thuận lợi tiến vào khu vực biểu diễn. Teddy Bell xác nhận lại tình hình trật tự ra vào của khán giả, lại nhìn sân khấu đã chuẩn bị sẵn sàng, lúc này mới trở lại phòng chờ.

Hoàn toàn không cần bước vào phòng chờ, ngay ngoài hành lang đã có thể nghe thấy sự ồn ào náo nhiệt bên trong. Một đám ngôi sao lớn khó khăn lắm mới tề tựu lại với nhau, tự nhiên có vô số chuyện để trò chuyện, huống chi lễ trao giải Grammy chỉ mới kết thúc cách đây bốn ngày.

"Evan, cậu đang làm cái quái gì thế, thứ tự biểu diễn cũng không sắp xếp, sân khấu kết hợp cũng không tổng duyệt, khâu tổ chức này quá ư là nghiệp dư rồi đấy." Giọng nói này Teddy Bell cảm thấy hơi lạ lẫm, cộng thêm việc những người xung quanh cũng đang trò chuyện nên không phân biệt rõ lắm.

"Ai muốn lên sân khấu thì cứ lên tiếng là được, như vậy mới giữ lại được sự bất ngờ lớn nhất chứ." Teddy Bell đã nghe ra, đây là Chester Bennington, giọng hát của anh ta có độ nhận diện rất cao.

Ngay bên cạnh lại có một giọng nói chen vào, "Đúng vậy, còn về sân khấu kết hợp, tôi thấy cứ lên sân khấu ngẫu hứng là được, miễn là có thể cống hiến những màn trình diễn đặc sắc thì hoàn toàn không phải vấn đề." Đây là... Bono? Giọng ca chính của ban nhạc U2 thì Teddy Bell tất nhiên là quen biết, chỉ là có chút không quen với giọng nói khi trò chuyện bình thường của anh ta.

Giọng nói của tất cả mọi người vang dội trong hành lang dài hẹp, phản xạ tạo ra những tiếng vang nhỏ, "Vấn đề nằm ở chỗ," Teddy Bell nghe ra được, đây là Evan Bell, cậu ấy cũng vừa vặn đi đến cửa phòng chờ, vừa hay nhìn thấy bộμπ bất lực nhún vai của Evan Bell, "Không có tổng duyệt, sân khấu kết hợp mà muốn đặc sắc thì tuyệt đối là một vấn đề lớn."

Chester Bennington đứng ngay đối diện Evan Bell, tựa người vào mép bàn trang điểm; Bono thì ngồi ở chiếc sofa bên cạnh, vắt chéo chân; trên chiếc ghế xếp gần đó, có một người trực tiếp đặt cả hai chân lên mặt ghế, ngồi vắt vẻo trên phần tựa lưng. Người này tiếp lời nói, "Thật ra sân khấu kết hợp mà tổng duyệt thì ngược lại sẽ mất đi hương vị của sự phối hợp. Tôi thấy cứ khớp với nhau về cao độ là được rồi." Đây chính là giọng nói có phần hơi lạ lẫm đầu tiên lúc nãy. Teddy Bell nhìn kỹ lại, hóa ra lại chính là Billie Joe Armstrong, giọng ca chính của ban nhạc Green Day.

Bên cạnh vòng tròn nhỏ này, Jason Mraz đang trò chuyện rôm rả với Adam Levine, tham gia cùng họ còn có Alicia Keys, Usher, Avril Lavigne, Beyoncé và những người khác đang vừa khua tay múa chân vừa bàn tán điều gì đó. Linkin Park, U2, Maroon 5, Green Day, cùng tay bass, tay trống, tay guitar của ban nhạc Outlaws đều tụ tập lại một chỗ, hình như đang chỉnh sửa dây đàn. Cả phòng chờ bị nhét chật ních. Người không biết, còn tưởng đây là khu chợ rau chứ không phải phòng chuẩn bị cho buổi hòa nhạc.

Hôm nay, các ca sĩ của mấy hãng thu âm lớn cơ bản đều đã có mặt, cho dù là Universal Music vốn chẳng hề hợpạ gì, thì U2 cũng tự mình đến tham dự. Tất nhiên đây không phải là dấu hiệu cho thấy Evan Bell và Universal Music đã giảng hòa, mà là U2 đang nể mặt Evan Bell để góp sức cho sự nghiệp từ thiện. Trước đây, U2 và Evan Bell chưa từng có cơ hội hợp tác, há chẳng phải vì Universal Music cứ ngáng đường ở giữa hay sao. Lần này mang danh nghĩa từ thiện, Universal Music cũng không tiện ra mặt cản trở nữa.

Tầm mắt của Teddy Bell chỉ lướt qua một thoáng, trong đầu đã lóe lên một loạt thông tin, sau đó ánh mắt của Evan Bell liền hướng về phía này. Teddy Bell bước lên trước, "Đã quyết định xong chưa, ai sẽ là người lên sân khấu đầu tiên?" Vừa nãy Evan Bell và mọi người đang thảo luận về vấn đề này, trọng trách mở màn rốt cuộc nên giao cho ai.

Evan Bell nhìn lướt qua mấy người bạn xung quanh, "Thế này đi, tôi sẽ lên sân khấu đầu tiên, biểu diễn một bài hát, sau đó với tư cách là người dẫn chương trình để mời U2 lên sân khấu, do U2 đảm nhận tiết mục biểu diễn chính thức đầu tiên, thế nào?"

Điều này quả thực không thể thích hợp hơn nữa. Evan Bell vốn là người tổ chức ngày hôm nay, sự xuất hiện đầu tiên của cậu ấy chính là món quà đáp lại người hâm mộ, còn U2 với tư cách là khách mời xuất hiện đầu tiên trong ngày, sức nặng hoàn toàn đủ tầm. Mọi người thật ra đều không có ý kiến gì đối với những chi tiết thế này, trực tiếp gật đầu đồng ý.

Billie Joe Armstrong đứng bên cạnh cười hì hì nói, "Evan, tôi có thể trước khi biểu diễn, xuống dưới sân khấu ngồi thưởng thức thật trọn vẹn buổi hòa nhạc này không?" Sự thật quả đúng là như vậy, các khách mời có mặt hôm nay đều là những bậc thầy biểu diễn trực tiếp, hoàn toàn có thể đoán trước mức độ đặc sắc của buổi hòa nhạc này, trở thành một khán giả quả là điều vô cùng hạnh phúc.

Evan Bell cười ha hả nói, "Nếu cậu không sợ bị fan cuồng lột sạch quần áo, thật ra tôi thế nào cũng được."

Nụ cười trên mặt Billie Joe Armstrong lập tức đông cứng lại, "Không đến mức phóng đại thế chứ?" Nói dứt lời, anh ta liền nhìn một lượt xung quanh, ai nấy đều nhìn anh ta với ánh mắt nửa đùa nửa thật. Billie Joe Armstrong cũng từng trải qua vô số buổi hòa nhạc, fan hâm mộ sao lại có thể cuồng nhiệt đến thế, nhưng nghĩ lại những người này đều là fan ruột của Evan Bell, hơn nữa nếu màn biểu diễn hôm nay quá mức cuồng nhiệt, nói không chừng thực sự có người mất kiểm soát, anh ta không khỏi rùng mình một cái.

Khóe môi Evan Bell mang theo một nụ cười có thâm ý sâu xa, "Cậu có thể thử xem." Nhưng lời còn chưa dứt, Billie Joe Armstrong đã liên tục lắc đầu, bộ dạng của anh ta lập tức khiến tất cả mọi người cười phá lên.

Sau đó, Evan Bell lại đi về phía sau, Avril Lavigne và Usher đang trò chuyện rất vui vẻ. Evan Bell dừng bước, nở nụ cười với Usher, "Thế nào, hôm nay chuẩn bị biểu diễn trực tiếp mấy bài?" Dù trong suốt năm qua, album của hai ca sĩ này cạnh tranh nhau sứt đầu mẻ trán, nhưng thực tế hai người trước đây từng gặp nhau hai lần, quan hệ giao hữu cũng coi như tạm ổn. Evan Bell đã nhắc đến chuyện buổi hòa nhạc từ thiện này tại lễ trao giải Grammy, Usher không chút do dự liền đồng ý.

Usher và Evan Bell bắt tay nhau, sau đó hai người nhẹ nhàng va vai vào nhau xem như chào hỏi, "Điều này còn tùy thuộc vào việc cậu chừa lại cho tôi bao nhiêu thời gian, đâu phải do tôi quyết định."

"Haha, tôi đã chừa hẳn một tiếng đồng hồ cho cậu đấy, có phải cậu muốn tổ chức hẳn một buổi hòa nhạc riêng luôn không." Evan Bell cười ha hả nói.

Usher cũng cười không ngậm được miệng, nghe câu này là biết đang đùa, nhưng anh ta vẫn thuận theo đó nói tiếp, "Chỉ cần khán giả không thấy chán, tôi hoàn toàn không vấn đề gì."

Chưa đợi Evan Bell tiếp lời, Beyoncé đã bước tới, "Evan, mượn Usher một lát nhé, chúng tôi phải luyện tập lại bước nhảy." Nói xong, Beyoncé liền trực tiếp kéo Usher đi mất. Vẫn còn vài tiếng nữa mới đến buổi hòa nhạc buổi tối, màn kết hợp giữa hai bậc thầy khiêu vũ là Beyoncé và Usher đương nhiên cần phải tập luyện một chút rồi.

Usher rời đi, để lại Evan Bell và Avril Lavigne đứng tại chỗ. Evan Bell gửi email mời Avril Lavigne, sau khi nhận được email, Avril Lavigne đã suy nghĩ một lúc, chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào lại đồng ý. Thật ra đối với buổi hòa nhạc từ thiện, Avril Lavigne tự nhiên không có vấn đề gì, chỉ là Evan Bell... hai người bọn họ thực sự không tính là bạn bè.

Chữ ký độc quyền của Avril Lavigne, vẫn là ngày hôm qua Evan Bell đến phòng thu tìm Avril Lavigne thì mới ký lên đấy.

"Thế nào, hôm nay có ý định cùng nhau hợp tác một bài hát không?" Evan Bell cũng không chào hỏi xã giao, mang theo nụ cười nhìn Avril Lavigne lên tiếng.

Avril Lavigne có phần ngạc nhiên nhìn Evan Bell. Kể từ lần đầu tiên hai người quen biết, cách cư xử của họ vốn dĩ không hề hòa hợp, dù chưa đến mức giương cung bạt kiếm thì ít nhất cũng chẳng phải là trò chuyện vui vẻ tâm đắc. Avril Lavigne có sự khâm phục dành cho Evan Bell, nhưng phần nhiều vẫn coi cậu như một đối thủ, hay nói đúng hơn là một mục tiêu, cô không phải muốn đuổi theo bước chân của cậu, mà là muốn phân tài cao thấp với cậu một phen.

Hai người từng có màn đọ sức trên sân khấu, từng có cuộc chiến doanh số album, nhưng lại chưa từng cùng nhau biểu diễn chung một sân khấu, thế cho nên lúc nhận được lời mời của Evan Bell, Avril Lavigne đã vô cùng ngạc nhiên. Ai mà ngờ được, Evan Bell vậy mà lại còn muốn cùng cô hợp tác biểu diễn.

"Tại sao?" Avril Lavigne ngẩng đầu nhìn Evan Bell, đôi mắt rõ nét ấy đăm đăm nhìn vào đôi mắt màu xanh thẳm của Evan Bell.

"Cùng hợp tác với một ca sĩ mà mình ngưỡng mộ, đây chẳng phải là chuyện bình thường nhất sao?" Khóe môi Evan Bell vẽ nên một nụ cười, khiến ánh mắt Avril Lavigne thoáng có xúc động muốn né tránh.

Ca sĩ ngưỡng mộ? Thật ra Evan Bell trước mặt truyền thông cũng từng nói những lời tương tự, nhưng đây là lần đầu tiên Avril Lavigne tận tai nghe thấy Evan Bell thốt ra, sự kích động và niềm vui trong lòng lập tức bùng nổ, đương nhiên, bùng nổ cùng lúc đó còn có sự tự tin và kiên định mạnh mẽ. Avril Lavigne vẫn luôn tin chắc rằng, bản thân tuyệt đối sẽ không thua kém Evan Bell, mà vào giờ phút này, niềm tin ấy lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.

"Có việc gì mà phải cao ngất ngưởng thế chứ." Avril Lavigne lầm bầm, mỗi lần nói chuyện với Evan Bell quả thực là một việc tốn sức, khoảng cách chiều cao quá lớn khiến Avril Lavigne vô cùng bất mãn.

"Cái gì?" Giọng nói của Evan Bell từ "không trung" truyền xuống, giống như vật thể bị máy bay thả xuống, "ầm" một tiếng nện xuống.

Avril Lavigne hậm hực lườm một cái, "Không có gì. Đã cậu muốn hợp tác với tôi, thì đây cũng không phải là một đề nghị không thể chấp nhận." Avril Lavigne mang theo chút do dự lên tiếng, ngẩng đầu nhìn Evan Bell một cái, nhưng lại chỉ nhìn thấy nụ cười điềm nhiên như không của cậu, xem ra bộ dạng ra vẻ của mình đã bị nhìn thấu rồi, Avril Lavigne bực bội "hừ" một tiếng, "Vậy cậu có dự định cùng nhau biểu diễn ca khúc gì chưa?" Đã muốn hợp tác, việc lựa chọn bài hát của ai là một vấn đề đáng để nghiên cứu.

"Vậy thì 'Skate Boy'." Evan Bell sớm đã có sẵn bản thảo trong đầu, trực tiếp đáp.

Avril Lavigne đột ngột ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn Evan Bell: Sao cậu ấy lại biết? Sao cậu ấy lại biết cảm hứng của bài hát này là xuất phát từ cậu ta chứ?

Mười hai nghìn chữ cập nhật cầu phiếu tháng, cầu đặt mua! Phiếu tháng đôi kìa! (Còn tiếp...)