1. Chính Dương sơ tiệp

Chu Thế Tông Sài Vinh là một vị hoàng đế rất có năng lực, chí hướng của ông chính là thống nhất thiên hạ. Trận Cao Bình là một cuộc chiến tranh bị động, đó là bị Bắc Hán ép buộc, không đánh không được. Những cuộc chiến tranh mà Hậu Chu tiến hành sau đó đều là chủ động xuất kích, là những chuyến nam chinh bắc chiến để Sài Vinh hoàn thành đại nghiệp thống nhất thiên hạ.

Quốc gia địch đầu tiên mà Sài Vinh muốn chinh phục chính là Nam Đường.

Hoàng đế của Nam Đường tên là Lý Cảnh, hắn xưng bá một phương, từ trước đến nay vẫn luôn đối địch với Hậu Chu, uy danh rất lớn. Sài Vinh muốn trừ bỏ kình địch này, quyết định thân chinh ngự giá.

Tháng mười năm Hiển Đức thứ hai (955), Sài Vinh bắt đầu hành trình thống nhất thiên hạ. Mục tiêu tấn công đầu tiên được lựa chọn chính là Hoài Nam.

Hoài Nam đất đai phì nhiêu, tài nguyên phong phú, là vùng đất cá gạo nổi tiếng, nơi vô cùng giàu có. Hoài Nam là lãnh thổ của Nam Đường, Sài Vinh vẫy binh nam hạ, chính là muốn thu Hoài Nam về làm sở hữu của nhà Chu.

Sài Vinh hạ chiếu, phong Lý Cung, Tư không Triệu Hoằng Ân làm chính phó hành doanh đô bố súy; Lý Trọng Tiến, Hàn Lệnh Khôn làm chính phó tiên phong; Triệu Khâm Dận làm thị vệ đô chỉ huy sứ, đi theo bên cạnh Sài Vinh; Phạm Chất phu lý chính trị, Cao Hoài Đức giám quân lưu thủ kinh thành.

Hoàng đế Nam Đường Lý Cảnh (sau đổi tên là Lý Cảnh), hay tin Chu Thế Tông ngự giá thân chinh, bèn lệnh cho đại tướng trong triều là Lưu Ngạn Trinh làm thống binh tiết độ sứ, Lưu Nhân Sạm làm Thanh Hoài tiết độ sứ, dẫn năm vạn quân nghênh chiến quân Chu.

Quân đội của hai nước Chu và Nam Đường gặp nhau tại Chính Dương.

Theo phương pháp tác chiến thông thường, hai quân đều từ phương xa tới, việc đầu tiên là phải dựng trại đóng quân, giải quyết vấn đề ăn ở, sau đó mới bày trận khai chiến.

Tiên phong quân Chu là Lý Trọng Tiến kiêu dũng thiện chiến, lúc đánh trận thường hay ra bài theo kiểu không giống ai. Hắn dẫn đầu đội tiên phong chạy đến Chính Dương, thấy quân Nam Đường nghênh diện kéo tới, không chờ đối phương đứng vững chân gót, cũng chẳng thèm chào hỏi, đột nhiên phát động tấn công mãnh liệt về phía quân Nam Đường.

Chủ soái Nam Đường là Lưu Ngạn Trinh không ngờ quân Chu lại chơi chiêu này, trở tay không kịp, trận cõi phút chốc đại loạn. Vừa mới giao chiến, quân Nam Đường đã đại bại tháo chạy. Trong lúc hỗn chiến, Lưu Ngạn Trinh bị loạn quân giết chết. Tam quân đã mất chủ soái, trận đánh này coi như không thể đánh tiếp được nữa.

Triệu Khâm Dận thấy tiền quân đánh thắng trận, bèn dẫn binh theo sát phía sau, vừa vặn đụng phải tướng Nam Đường đang thối lui là Hà Diên Tích. Triệu Khâm Dận cũng không đáp lời, vung cây Bàn Long côn trong tay, quất ngựa xông thẳng lên trước, bổ đầu giáng mặt đánh cho một trận tơi bời. Hà Diên Tích bị khí thế của Triệu Khâm Dận trấn áp, còn chưa giao chiến lòng đã hoảng sợ, vừa mới chạm trán đã tay chân luống cuống, chỉ vỏn vẹn ba năm hiệp, đã bị Triệu Khâm Dận dùng một gậy quét rớt xuống ngựa. Triệu Khâm Dận nhảy xuống ngựa, rút thanh kiếm giắt bên hông, lấy đầu của Hà Diên Tích.

Lưu Nhân Sạm thấy trong khoảnh khắc đã mất đi hai vị thượng tướng, hoảng hốt thu xếp tàn binh, trốn chạy suốt đêm về Thọ Châu, phả người hỏa tốc chạy gấp về Kim Lăng để cấp báo với Lý Cảnh.

Tiền quân đại bại, Nam Đường cả nước chấn động. Lý Cảnh hoảng hốt lệnh cho tiết độ sứ Hoàng Phủ Huy, Diêu Phượng cùng những người khác dẫn mười vạn quân nghênh địch.

2. Đột kích Thanh Lưu quan

Thanh Lưu quan

Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng thấy quân Chu thế xơng hung hãn, từ sớm đã sợ mất mật, nào còn dám nghênh chiến, bèn đóng quân tại Thanh Lưu quan, thủ kiên cố không ra.

Thanh Lưu quan nằm ở phía tây nam Trừ Châu, nơi đây núi non hiểm trở, lớp lớp điệp trùng, dòng nước trong các khe núi chảy xiết, địa hình vô cùng phức tạp, là một cửa ải dễ thủ khó công. Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng dẫn mười vạn đại quân đến Thanh Lưu quan xong liền đóng quân tại đây. Hắn muốn dựa vào bức bình phong tự nhiên là Thanh Lưu quan này để hiểm cố thủ, chặn quân Chu ngoài cửa ải, ngăn cản quân Chu tiến lên.

Dựa vào địa thế hiểm trở để thủ quả thực là một cách hay. Quân Chu muốn tiến sâu vào trong, Thanh Lưu quan là con đường bắt buộc phải đi qua, không qua được Thanh Lưu quan thì trận chiến này khỏi cần đánh nữa.

Thám tử quân Chu báo cáo tình báo quân địch thám thính được về đại doanh quân Chu. Sài Vinh thấy quân Nam Đường dựa vào địa thế hiểm trở để thủ, bèn triệu tập các tướng để bàn bạc sách lược phá ải. Mọi người thảo luận nửa ngày trời mà nhất thời không nghĩ ra được sách lược phá địch nào hay, lông mày Sài Vinh nhíu chặt, sắc mặt trông có vẻ không được đẹp cho lắm.

Lúc Triệu Khâm Dận xuất chinh chỉ là Điện tiền đô chỉ huy sứ trước ngự giá của Sài Vinh, dẫn theo nhân viên cảnh vệ đi theo bên cạnh hoàng đế, chịu trách nhiệm bảo vệ hoàng đế, không cần phải lên tiền tuyến xông pha chiến đấu. Địa vị tương đối ưu việt, nhưng cơ hội lập chiến công tương đối mà nói cũng ít hơn một chút. Triệu Khâm Dận là kiểu người muốn thể hiện bản thân, hắn thấy chủ tử sốt ruột mà không có ai đứng ra chia sẻ nỗi lo cho hoàng đế, cảm thấy cơ hội lập công của mình đã đến, thế là đỉnh thân nhi xuất (đứng thẳng người ra), chủ động xin chiến với Sài Vinh, xin Sài Vinh cấp cho hai vạn binh mã, lại vỗ ngực thề non hẹn biển rằng bảo đảm sẽ hạ được Thanh Lưu quan.

Sài Vinh lắc đầu nói: "Ngươi tuy dũng mãnh trong chiến đấu nhưng cũng không thể nói khoác được. Trẫm nghe nói Thanh Lưu quan địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng cũng là danh tướng Nam Đường, không phải kẻ tầm thường dễ đối phó. Thanh Lưu quan là một khúc xương cứng, muốn hạ được nó thực sự quá khó."

"Thanh Lưu quan địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, điều này không sai." Triệu Khâm Dận phân tích, "Còn như việc nói Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng là danh tướng Nam Đường, chỉ sợ có hơi quá lời rồi."

"Theo ý ngươi thì hai kẻ bọn họ là hạng người thế nào?" Sài Vinh nổi hứng thú, dường như muốn bàn luận về năng lực của tướng địch một chút.

Triệu Khâm Dận khinh thường nói: "Theo quan sát của vi thần, Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng chẳng qua chỉ là những chiếc túi đựng rượu và cơm, hữu danh vô thực mà thôi."

"Sao mà thấy được như vậy?" Sài Vinh có vẻ không tin lắm.

"Thanh Lưu quan địa thế hiểm yếu, tiến có thể công, thối có thể thủ." Triệu Khâm Dận nói, "Nếu hai kẻ đó là người anh dũng thiện chiến, nắm trong tay mười vạn đại quân, tại sao lại không xuất quan tác chiến, trái lại lại làm kẻ đầu rùa rụt cổ, trốn trong ải không chịu ra? Đây rõ ràng là nhát chiến."

Sài Vinh thấy nói cũng có mấy phần hợp lý, bèn vặn hỏi: "Ngươi có sách lược phá địch gì?"

Triệu Khâm Dận bình tĩnh nói: "Binh pháp nói rằng, không thể đánh bằng sức mạnh thì chúng ta sẽ dùng trí để lấy. Vi thần chuẩn bị áp dụng phương pháp đột kích, đánh cho chúng trở tay không kịp, nhất định sẽ thu được kỳ hiệu."

Đề nghị của Triệu Khâm Dận lại ăn khớp với suy nghĩ của Sài Vinh. Mặc kệ sự phản đối của một số đại thần, ông lập tức cấp cho hai vạn quân, lệnh cho Triệu Khâm Dận làm thượng soái, dẫn binh đi đánh Thanh Lưu quan.

Triệu Khâm Dận cuối cùng cũng được làm chủ soái, có điều, vị chủ soái này là đi cầu xin mà có được.

Triệu Khâm Dận dẫn theo hai vạn binh mã xuất binh trong đêm. Để không bị địch phát hiện tung tích, hắn lệnh cho quân lính ngậm tăm cấm khẩu, ngựa ngậmhàm thiết, dọc đường lặng ngắt như tờ. Trải qua một ngày một đêm hành quân gấp rút, đến rạng sáng ngày hôm sau, hắn đã lặng lẽ áp sát Thanh Lưu quan. Triệu Khâm Dận ra lệnh một tiếng, toàn bộ quân Chu đều mai phục dưới chân ải.

Quân Nam Đường thủ ải lúc này vẫn còn đang trong giấc mộng đẹp, chúng nào ngờ quân Chu đã mai phục sẵn dưới ải. Cho đến khi gà gáy báo hiệu, mặt trời đỏ mọc lên cao, như lệ thường mở cổng ải, cử một đội kỵ binh nhỏ xuất quan thám thính quân tình. Chúng nằm mơ cũng không ngờ rằng, thời điểm mở cửa ải chính là thời điểm quân Chu phá ải.

Binh lính thủ ải của Nam Đường ngáp dài ngáp ngắn, lững thững mở cổng ải, lớn tiếng gào lên bảo thám mã mau mau xuất quan. Nào ngờ cửa ải vừa mới mở được một nửa, đột nhiên một vị tướng Chu xông vào, tay dứt dao rơi, chém liền mấy tên lính giữ cửa và thám kỵ chuẩn bị xuất quan ngã gục như thái rau. Những thủ quân còn lại thấy kẻ địch từ trên trời rơi xuống, biết là có điềm gở, liền cùng lúc ùn ùn kéo lên định đóng cổng ải lại.

Động tác của quân Nam Đường vẫn chậm hơn một bước. Đại quân Chu đã như bầy ong vỡ tổ ùn ùn tràn vào trong ải, bọn họ ai nấy tranh nhau tiến lên, sợ người sau vượt người trước, nhanh chóng khống chế được cổng ải.

Những tên lính thủ ải và kỵ binh chuẩn bị xuất quan cứ tưởng là thiên tướng hạ phàm, sợ tới mức hồn phi phách tán, nào còn dám kháng cự, chỉ hận cha mẹ sinh ra ít cho hai cái chân, lập tức tứ tán bôn trốn.

Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng vừa mới ngủ dậy, chợt nghe bên ngoài huyên náo ồn ào, không biết đã xảy ra chuyện gì, vội vàng khoác áo bước ra ngoài xem xét, thấy đâu đâu cũng là quân Chu, tức khắc sợ tới mức ngẩn ngơ ngốc lăng.

Hoàng Phủ Huy quả nhiên là danh tướng nhà Đường, đầu óc quay nhanh, phi thân chạy khỏi phòng, trèo lên chiến mã, quất mạnh mấy roi, tuyệt trần phóng đi về hướng đông. Cái gì mà Thanh Lưu quan chứ! Quân đội chứ! Đều không phải là vấn đề hắn muốn nghĩ tới lúc này. Điều duy nhất hắn nghĩ đến trong lòng chính là mau mau trốn chạy bảo toàn tính mạng, nếu chậm trễ thì sẽ phải đến chỗ Diêm Vương để điểm danh rồi.

Diêu Phượng tuy chậm hơn một bước nhưng so với Hoàng Phủ Huy cũng chẳng kém là bao, trèo lên chiến mã chạy theo sau Hoàng Phủ Huy, hoảng hốt như chó nhà có tang, một mạch phóng đi không ngoảnh đầu lại.

Đáng thương cho mười vạn quân Nam Đường, vừa mở chiến trận đã mất chủ soái, bị quân Chu chém giết thây chất thành đồng máu chảy thành sông giống như thái rau. Những kẻ có chân tay nhanh nhẹn may mắn trốn thoát thì chạy theo vị tướng chạy trốn của bọn chúng thối lui về Trừ Châu.

3. Công khắc Trừ Châu

Thành Trừ Châu

Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng hoảng hốt trốn về thành Trừ Châu, ngoảnh đầu nhìn lại thấy phía sau bụi mù mịt, chiến kì phấp phới, đại quân Chu bám theo sát đít, lan tràn khắp núi đồi, truy sát tới như một cơn lốc xoáy. Hai người đồng thời hạ xuống một mệnh lệnh giống nhau: Rút cầu treo.

Hào nước bên ngoài thành Trừ Châu tuy không rộng lớn bằng sông ngòi nhưng cũng rộng tới bảy, tám trượng. Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng cho rằng dựa vào làn nước hào này thì thế nào cũng có thể chặn được quân Chu ngoài thành Trừ Châu.

Thực ra hai kẻ này quá ngây thơ rồi, ngẫm lại cái Thanh Lưu quan kiên cố tựa đồng tường thiết bích được xây dựng dựa vào địa thế hiểm trở còn bị quân Chu coi như không khí, không tốn chút sức lực nào đã phá vỡ, thì dăm cái hào hộ thành nhỏ nhoi này làm sao có thể ngăn cản được sự tấn công của quân Chu chứ?

Cầu treo của thành Trừ Châu vừa mới rút đi thì đại quân do Triệu Khâm Dận dẫn đầu đã đuổi đến nơi. Thấy quân Nam Đường rút cầu treo, Triệu Khâm Dận đứng bên bờ hào lớn tiếng quát lớn với bờ đối diện: "Thanh Lưu quan kiên cố tựa đồng tường thiết bích còn chẳng cản nổi quân Chu, lẽ nào cái hào nhỏ này có thể giữ nổi tính mạng của các ngươi sao?"

Thấy quân Nam Đường ở bờ đối diện không đáp lời, Triệu Khâm Dận ra lệnh cho binh lính tránh ra một con đường, giật lùi tọa kỵ về sau trăm bước, sau đó quất mạnh mấy roi vào mông ngựa. Con ngựa Thanh Cương Ngọc Thỏ kia bỗng chốc vút mình bay lên không trung, tung người nhảy vọt qua hào nước tựa như thiên mã hành không, không dính chút bùn, không vướng chút nước, vững vàng đáp xuống bờ bên kia hào. Triệu Khâm Dận tựa như vị thần linh, bình thản ngồi trên lưng ngựa.

Quân Nam Đường trên thành nhìn thấy vị tướng Chu thần dũng như vậy thì kinh ngạc đến ngây người.

Triệu Khâm Dận vô cùng am hiểu đạo lý thống soái binh lính. Hắn biết rằng chỉ huy thiên quân vạn mã đánh trận, điều cần thiết chính là dũng khí của binh lính, mà dũng khí của binh lính lại được khơi gợi lên bởi người chỉ huy. Phương pháp khơi gợi binh lính của người chỉ huy có hai loại: một là hạ đạt mệnh lệnh, đây là dùng miệng nói ra; hai là thân thiết xông pha làm gương trước, đây là dùng hành động để truyền đạt một thông điệp tấn công đến binh lính. Trên chiến trường, phương pháp thứ hai đôi khi còn trực tiếp hơn phương pháp thứ nhất, có thể cổ vũ sĩ khí hơn nhiều. Hắn phi ngựa vượt qua hào nước, quả nhiên đã khơi dậy sĩ khí của các tướng sĩ trong chốc lát.

Quân Chu thấy chủ soái thần dũng như vậy, tiếng reo hò đinh tai nhức óc. Sau đó đại quân lần lượt nhảy xuống hào, bơi qua bờ bên kia.

Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng thấy Triệu Khâm Dận thần dũng như thế, sợ mất mật, hoảng hốt dẫn binh rút lui vào trong thành Trừ Châu, sau đó đóng cửa thành lại, rúc đầu trong thành không dám ra ngoài.

Triệu Khâm Dận ra lệnh cho binh lính dựng mây thang bốn bề thành Trừ Châu, phiên ca phát động tấn công. Thấy sắp phá được thành đến nơi, bỗng nghe trên thành có người gọi lớn: "Xin tướng Chu dừng bước đáp lời."

Triệu Khâm Dận ngẩng đầu nhìn lên, thấy người gọi trên thành chính là chủ tướng quân Nam Đường Hoàng Phủ Huy, hắn cũng lớn tiếng hô: "Có lời thì nói, có rắm thì thả, chậm một chút là ta phá thành đấy!"

«Ngươi chính là Triệu Khâm Dận phải không?»

«Đi không đổi tên, ngồi không đổi họ, Triệu Khâm Dận chính là ta.»

Hoàng Phủ Huy đứng trên tường thành lớn tiếng nói: "Ta với ngươi ngày xưa không thù, ngày nay không oán, trận chiến ngày hôm nay chẳng qua là mỗi người vì chủ của mình mà thôi. Ngươi đột kích Thanh Lưu quan, lại truy đuổi cùng đường đến Trừ Châu, như vậy là quá đáng lắm rồi. Đại trượng chúng ta nếu có bản lĩnh thì hãy dùng đao thật súng thật đánh một trận cho ra trò, cần gì phải làm mấy cái chuyện trộm gà bắt chó mờ ám đó chứ?"

Triệu Khâm Dận quát lên: "Nói nãy giờ, rốt cuộc ngươi muốn thế nào đây, ta không có thời gian nghe ngươi lải nhải đâu!"

Hoàng Phủ Huy lớn tiếng nói: "Có giống đực thì ngươi tạm dừng tấn công thành, rút binh mã ra xa tầm một dặm mũi tên, ta dẫn binh ra khỏi thành, bày thành trận thế, ta với ngươi đơn đấu, đao đối đao, thương đối thương, đánh cho thật đã đời. Nếu ta bại, thành Trừ Châu chính là của ngươi, ngươi có dám không?"

«Lời này thật chứ?» Triệu Khâm Dận truy vấn một câu.

«Đại trượng phu nói một lời ra, tứ mã khó đuổi.»

Triệu Khâm Dận cười lớn nói: "Dù thế nào đi nữa, thành Trừ Châu cũng là vật trong túi của ta, ta cũng không sợ ngươi dời nó đi đâu được. Đã như vậy, ta liền ngừng tấn công thành, đợi ngươi chỉnh đốn quân ngũ xuất thành quyết chiến một phen sống mái với ta, cũng để ngươi chết mà không còn vương vấn." Nói đoạn, truyền lệnh cho quân Chu lùi lại một tầm tên, đợi quân Nam Đường xuất thành giao chiến.

Hoàng Phủ Huy xuống tường thành thương lượng với Diêu Phượng. Diêu Phượng nói: "Chi bằng chúng ta cùng lúc xông ra, đánh cho chúng trở tay không kịp, dẫu không bắt được Triệu Khâm Dận thì cũng phải cho hắn biết chút lợi hại, khiến hắn không dám nhìn thẳng vào thành Trừ Châu."

Khoảng chừng nửa khắc sau, cửa thành quả nhiên mở toang. Từ trong thành tuôn ra rất nhiều quân Nam Đường, Hoàng Phủ Huy và Diêu Phượng đồng loạt xông lên đầu tiên, chẳng đợi bày trận, cứ thế trực tiếp lao thẳng về phía trận địa quân Chu.

Triệu Khâm Dận đang đợi đến mức mất kiên nhẫn, thấy cửa thành mở toang, một đội quân Nam Đường ùn ùn kéo ra, chợt thúc giục con ngựa Thanh Cương Ngọc Thỏ dưới thân, nhanh như chớp lao thẳng tới trước, mấy trăm tinh binh phía sau kịp thời bám theo.

Cái này gọi là gì? Trong binh pháp gọi là xuất kỳ bất ý, công kỳ bất bị. Xem ra Triệu Khâm Dận thực sự rất hiểu binh pháp, đột kích Thanh Lưu quan dùng chiêu xuất kỳ bất ý, thành Trừ Châu lại tiếp tục không chào hỏi mà xông lên chém giết, vẫn là xuất kỳ bất ý. Dụng binh của Triệu Khâm Dận quả nhiên không tầm thường.

Hoàng Phủ Huy vốn định đánh cho Triệu Khâm Dận một cú trở tay không kịp, ngờ đâu bọn họ còn chưa ra tay đã bị Triệu Khâm Dận chơi cho chiêu này trước. Khi hắn còn chưa hiểu rõ chuyện gì xảy ra thì bả vai đã trúng một gậy, đau đớn không thể tả nổi, hét lên một tiếng "á" rồi ngã lăn xuống ngựa. Quân Chu theo sau ngựa Triệu Khâm Dận thấy tướng địch bị đánh rớt xuống ngựa, lập tức có người xông lên đè chặt Hoàng Phủ Huy lại, rút sợi dây thừng mang theo bên người trói hắn lại chặt chẽ như bánh đòn, áp giải về trận Chu.

Diêu Phượng thấy đồng bạn vừa mới giao thủ đã bị địch bắt sống, liền vội vàng quất ngựa tới cứu, nào ngờ Triệu Khâm Dận đã quất ngựa nghênh đón. Ngựa đến người đến, người đến gậy đến, chỉ thấy Triệu Khâm Dận dùng một thức quét ngang ngàn quân, vung gậy nện tới. Diêu Phượng thấy thế hung hăng của Triệu Khâm Dận, nào dám nghênh đỡ, vội vàng tung ra chiêu Thiết Bản Kiều. Đầu thì né được gậy sắt nhưng chân cẳng lại lộ ra ngoài. Cú đánh này của Triệu Khâm Dận không dùng hết toàn lực, thấy Diêu Phượng thi triển chiêu Thiết Bản Kiều, cây gậy sắt trong tay theo đà bẻ quặt một góc, nện phăng vào chân Diêu Phượng. Diêu Phượng chúi đầu lộn nhéo rơi xuống ngựa. Kết quả của hắn cũng chẳng khá hơn Hoàng Phủ Huy là bao, đồng thời bị quân Chu sống bắt sống.

Chủ soái bị bắt, quân Nam Đường rắn mất đầu, mọi người tản mác mỗi người tìm đường sống riêng.

Dựa vào uy thế của Triệu Khâm Dận, không tốn chút sức lực nào, trận chiến thành Trừ Châu một trận là hạ xong.

Triệu Khâm Dận dẫn quân vào thành Trừ Châu, một mặt yết bảng an dân, một mặt phái người áp giải tù binh đi báo tiệp với Chu Thế Tông.

Đột kích Thanh Lưu quan, công khắc thành Trừ Châu, đây là đại công lần thứ hai của Triệu Khâm Dận.

4. Triệu Phổ trị sự

Chu Thế Tông Sài Vinh nhận được chiến báo và tù binh do Triệu Khâm Dận dâng lên thì vui mừng khôn xiết, một mặt bày tiệc khánh công, mặt khác cử Hàn lâm viện học sĩ Đậu Nghi đến Trừ Châu đem chiến lợi phẩm mà Triệu Khâm Dận thu được đăng kí lập sổ, cất vào kho.

Đậu Nghi đến Trừ Châu, truyền đạt thánh chỉ của Chu Thế Tông cho Triệu Khâm Dận. Triệu Khâm Dận dẫn người tiến hành kiểm điểm toàn diện các loại quân khí, vật tư dân dụng lưu trữ trong phủ khố thành Trừ Châu cũng như chiến lợi phẩm thu được trên chiến trường. Sau khi hoàn thành thủ tục và bàn giao xong xuôi, Triệu Khâm Dận bảo người lấy từ trong kho ra một ít lụa là vải vóc, chuẩn bị mang đi.

Đậu Nghi tiến lên ngăn lại nói: "Tướng quân, thế này không được đâu."

Triệu Khâm Dận khó hiểu hỏi: "Những thứ này đều là chiến lợi phẩm của ta, sao lại không thể lấy?"

Đậu Nghi nói: "Tướng quân mới phá Trừ Châu, những thứ này tùy ngươi điều động, ngươi muốn làm thế nào thì làm, không ai dám nói một chữ không. Kẻ nào dám ngăn cản chính là đang đánh rắm, ngươi có tát hắn mấy cái bạt tai cũng đánh trắng trợn, chẳng ai nói gì được."

«Thế thì được rồi chứ gì?» Triệu Khâm Dận tưởng không có chuyện gì nữa, quay người định rời đi.

«Bây giờ thì không được!» Đậu Nghi ngăn cản nói, «Bây giờ những vật tư này ngươi không thể tùy tiện lấy đi nữa.»

«Tại sao?»

Đậu Nghi nói: "Hiện nay những vật tư này đã được đăng kí lập sổ. Sau khi đăng kí lập sổ rồi thì chính là nhập vào quốc khố, vật tư của quốc khố chính là vật tư của triều đình. Muốn động đến những vật tư này bắt buộc phải được hoàng thượng phê chuẩn, không có thánh chỉ của hoàng thượng thì không ai được phép động đến những thứ này, xin tướng quân chớ trách."

«À!» Triệu Khâm Dận nghe vậy như tỉnh mộng, không hề tức giận chút nào mà ngược lại còn tạ ơn nói: "Đậu học sĩ nói rất phải, Triệu Khâm Dận biết sai rồi."

Triệu Khâm Dận quả nhiên không phải người thường, biết sai liền sửa, đây mới là phong thái của người làm đại sự.

Đúng lúc Triệu Khâm Dận đang chỉnh đốn quân vụ trong thành Trừ Châu, Chu Thế Tông qua sự giới thiệu của tể tướng Phạm Chất lại phái đến cho hắn một người. Người này họ Triệu, tên Phổ, tự Tắc Bình.

Triệu Phổ là một nhân vật quan trọng, có điều Triệu Phổ lúc này vẫn chỉ là một gã vô cùng mờ nhạt. Ngày sau Triệu Khâm Dận thụ thiện làm hoàng đế, Triệu Phổ có công mưu hoạch; sau khi nhà Tống khai quốc, ông là nguyên lão hai triều, làm chưởng quyền thái sư, được phong tước Ngụy Quốc công. Những chuyện này đều là chuyện nói về sau.

Quê gốc của Triệu Phổ ở U Kế, vì tránh chiến loạn nên cả nhà đã dời từ U Kế đến Lạc Dương. Ông và Triệu Khâm Dận sớm đã quen biết, hơn nữa còn là bạn rất thân. Thành Lạc Dương năm xưa, Triệu Khâm Dận danh tiếng vang xa, đám thiếu niên khi đó đều lấy việc được kết bạn với Triệu Khâm Dận làm vinh dự, Triệu Phổ chính là một trong số đông đảo thiếu niên đó. Chỉ có điều Triệu Khâm Dận sở trường về võ nghệ, còn Triệu Phổ lại là một thư sinh trói gà không chặt.

Trước đó, Triệu Phổ làm mưu sĩ dưới tay Vĩnh Hưng tiết độ sứ Lưu Từ. Sau khi Lưu Từ chết, di biểu đã giới thiệu ông với Chu Thế Tông, trong biểu nói Triệu Phổ là nhân tài hữu dụng, xin Sài Vinh thu nhận. Bây giờ, qua lời giới thiệu lần nữa của tể tướng Phạm Chất, Triệu Phổ được Sài Vinh phái đến Trừ Châu với thân phận là quân sự phán quan, nhiệm vụ là hỗ trợ Triệu Khâm Dận quản lý chính sự của châu.

Sau khi đến Trừ Châu, Triệu Phổ hội ngộ cố nhân với Triệu Khâm Dận. Bạn cũ gặp nhau, hai người vô cùng vui mừng, ngồi xuống liền bắt đầu chém gió. Triệu Phổ vốn đã vô cùng tài hoa, lại thêm kinh nghiệm làm mưu sĩ, nói đến chuyện làm thế nào để trị lý chính sự của châu thì toàn là kinh nghiệm thực tế. Những chuyện ông nói cứ như thể thuận tay lấy ra, nhưng đối với Triệu Khâm Dận mà nói thì toàn là những điều mới mẻ. Triệu Khâm Dận nghe xong vui mừng đến mức múa tay múa chân, ba ngày không gặp đã phải nhìn bằng cặp mắt khác xưa, hắn liền dành sự coi trọng đặc biệt cho Triệu Phổ.

Từ xưa đến nay, dẫu võ tướng có dũng mãnh thế nào đi nữa thì trên chiến trường cũng chẳng qua chỉ là một cỗ máy giết người. Nếu có chí hướng lớn hơn thì phải có sự phò tá của văn nhân. Nếu vị võ tướng này có đủ trọng lượng, văn nhân phò tá lại có đủ mưu trí thì cỗ máy giết người đó rất có thể sẽ biến thành thánh nhân. Triệu Khâm Dận lúc ấy có chí hướng muốn trở thành thánh nhân hay không thì khó mà nói, nhưng Triệu Phổ lại là một văn nhân có đủ mưu trí hiếm có khó tìm. Sau khi đầu quân dưới chướng Triệu Khâm Dận, Triệu Phổ đã nâng Triệu Khâm Dận lên một tầm cao mới ở mức độ nhất định, hiệu quả này nhanh chóng được thể hiện rõ rệt.

Người ta vẫn nói anh hùng tạo thời thế, thời thế cũng tạo anh hùng, câu này hoàn toàn không sai chút nào. Triệu Phổ trước kia cũng chỉ là một mưu sĩ, rất ít cơ hội bộc lộ tài năng. Vàng là vàng, thế nào cũng sẽ có cơ hội phát sáng, cho dù chỉ cho nó một chút cơ hội thôi thì ánh sáng của nó cũng sẽ phun trào ra ngoài. Triệu Phổ dường như chính là khối vàng như thế, một khi có cơ hội là sẽ phát ra ánh hào quang.

Sau khi lệnh cho tiến trú thành Trừ Châu, Triệu Khâm Dận ra lệnh cho bộ hạ đại quy mô thanh tra hương trấn. Binh lính trong quá trình thanh tra đã bắt được hơn một trăm tên trộm cướp. Chiếu theo luật mà định tội thì trộm cướp đáng tội trảm. Triệu Khâm Dận cũng làm như vậy, hạ lệnh đem tất cả số trộm cướp bắt được đẩy ra chợ rau chém đầu thị chúng.

Triệu Phổ vô cùng không hài lòng với cách xử lý này của Triệu Khâm Dận, cho rằng đây là lạm sát kẻ vô tội, liền phản đối rằng: "Đã bắt được nhiều tên trộm cướp như vậy thì nên thẩm vấn trước rồi mới định tội. Sự việc còn chưa thẩm vấn rõ ràng mà đã độc đoán đem chúng đẩy ra chém đầu thị chúng thế này, nhỡ đâu vu oan người lương thiện thành kẻ trộm, bắt nhầm người thì chẳng phải là coi rẻ sinh mạng con người hay sao?"

Triệu Khâm Dận cười bảo Triệu Phổ rằng: "Cái này của ngươi chính là cái nhìn của thư sinh, hủ nho đến cùng cực rồi. Bách tính ở đây đều là tù binh của ta, ta ân xá cho bọn chúng đã là ơn huệ đặc biệt lắm rồi. Giờ đây những kẻ này không những không biết ơn mà trái lại còn đi làm trộm cướp, đây chẳng phải là tự tìm đường chết hay sao? Không giết không đủ để giải tỏa mối hận trong lòng ta." Triệu Khâm Dận vung tay lên: "Giết! Giết hết cho ta! Để làm gương cho kẻ khác."

Triệu Phổ tiếp tục tranh cãi: "Minh công mang chí lớn, chí hướng thống nhất Trung Nguyên, nên có tấm lòng rộng lớn như biển cả, sao lại có cái kiến thức hẹp hòi như ruột ngựa thế này? Nam Đường là nước địch thì nên thảo phạt, nhưng bách tính Nam Đường là vô tội, bọn họ cũng là một phần bách tính Trung Nguyên, sao có thể vứt bỏ những người này, coi bách tính như tù binh được chứ? Đạo vua phải thi hành nhân chính, nếu không thì không đủ để hành vương đạo. Xin minh công suy nghĩ ba lần!"

Triệu Phổ ở đây đã lờ mờ coi Triệu Khâm Dận như thiên tử hành vương đạo. Đủ thấy Triệu Phổ cũng là một người biết nhìn người.

Triệu Khâm Dận nghe xong một tràng lời nói của Triệu Phổ cũng cảm thấy đại khai thánh thông, thông suốt bất ngờ. Vì vừa rồi đã lỡ nói quá lời nên nhất thời vẫn chưa sửa miệng được, bèn vung tay nói: "Nếu ngươi không sợ phiền phức thì tự đi mà thẩm vấn đi!"

Triệu Phổ là một người rất nghiêm túc, ông thẩm vấn từng người một trong số hơn một trăm người đó. Ngoại trừ năm người thực sự có hành vi trộm cắp ra, những người còn lại không có nhân chứng cũng chẳng có vật chứng, đều là những bách tính bình thường bị đám lính đi thanh tra bắt nhốt vào như bắt gà con. Thế là ông đem tình hình này báo cáo lại với Triệu Khâm Dận. Triệu Khâm Dận không hề hồ đồ, thấy Triệu Phổ thẩm vấn rõ ràng rành mạch, liền nghe theo đề nghị của ông, ngoại trừ mấy kẻ thực sự phạm tội trộm cắp bị định tội ra, những người vô tội đều được thả cho về nhà.

Bách tính hương dã ban đầu cứ ngỡ lần này bị bắt chắc chắn phải chết, ngờ đâu Triệu Khâm Dận xử lý công bằng, sau khi tra rõ sự thật thì thả hết những người vô tội về nhà, đúng là kinh ngạc vô cùng. Sau khi trở về, họ đã truyền tụng chuyện này rộng rãi, coi Triệu Khâm Dận như thần linh vậy.

Triệu Khâm Dận nếm được vị ngọt từ chuyện này, trong lòng vô cùng khâm phục sự nhạy bén đi trước của Triệu Phổ. Kể từ đó, hắn cực kì coi trọng Triệu Phổ, việc lớn việc nhỏ hễ có chuyện gì, phàm là có thắc mắc đều tìm Triệu Phổ để thương lượng. Mà Triệu Phổ cũng cực kì trung thành, lần nào cũng trù mưu tính kế cẩn thận, biết gì nói nấy, nói không giấu giếm, sự hợp tác của hai người vô cùng vui vẻ.

Triệu Khâm Dận vốn là một mãnh tướng dũng quán tam quân, nay lại có sự phò tá của Triệu Phổ, uy danh ngày một tăng cao.

5. Dương Châu cấp báo

Bỗng nhiên một ngày nọ, phụ thân của Triệu Khâm Dận là Triệu Hoằng Ân dẫn binh đến Trừ Châu. Lúc đó đã là nửa đêm, cửa thành sớm đã đóng chặt. Triệu Hoằng Ân lệnh cho binh lính dưới thành lớn tiếng hô gọi mở cửa thành.

Triệu Khâm Dận nghe tin phụ thân đã đến, tự mình lên thành nói với phụ thân rằng: "Cha và con tuy là cốt nhục chí thân nhưng cửa thành là việc nước, hiện tại vẫn chưa đến thời điểm mở cửa thành, hài nhi không dám vì việc tư mà phế việc công, mở cửa thành nghênh đón phụ thân, xin phụ thân tha lỗi."

Triệu Hoằng Ân thấy con trai nói có lý, không ép buộc nữa, lệnh cho bộ hạ đóng quân ngoài thành một đêm. Mãi cho đến ngày hôm sau khi mở cửa thành, Triệu Khâm Dận mới nghênh đón Triệu Hoằng Ân vào thành.

Bách tính Trừ Châu biết chuyện này lại càng ca tụng Triệu Khâm Dận phụng công thủ pháp.

Hai cha con xa cách đã lâu, lúc này đoàn tụ ở Trừ Châu, tự nhiên là vui mừng khôn xiết. Nào ngờ vui quá hóa buồn, Triệu Hoằng Ân không lâu sau khi đến Trừ Châu bỗng mắc trọng bệnh, nằm liệt giường không dậy nổi.

Triệu Khâm Dận tận hiếu đạo của người con, ngày đêm hầu hạ bên giường, dâng trà dâng nước, dâng thuốc dâng cơm, đổ chậu rửa bô, thay áo đổi đệm, làm vô cùng chu đáo. Có đứa con như Triệu Khâm Dận, Triệu Hoằng Ân đúng là ba đời có phúc mà!

Dương Châu

Dương Châu là nơi Triệu Hoằng Ân vừa mới rời đi không lâu. Lúc này, tín hiệu cảnh báo đột nhiên truyền đến từ nơi đó.

Hóa ra sau khi Triệu Khâm Dận đánh hạ Trừ Châu, Triệu Hoằng Ân và Hàn Lệnh Khôn phụng mệnh Thế Tông công khắc Dương Châu, sau đó tiến đánh khu vực Thái Châu. Duy chỉ có Thọ Châu vì Lưu Nhân Sạm phòng thủ nghiêm ngặt nên đánh mãi không hạ được. Nhưng thanh uy của quân Chu đã đánh ra rồi.

Thanh Lưu quan, Trừ Châu, Dương Châu liên tiếp thất thủ, thành Kim Lăng chìm trong hoảng loạn.

Hoàng đế Nam Đường Lý Cảnh thấy tình thế nguy cấp, biết rằng tiếp tục đánh nữa sẽ có nguy cơ mất nước, thế là ông ta phái hai vị hàn lâm học sĩ Chung Mô, Lý Đức Minh dâng biểu xưng thần cầu hòa, dâng ngự phục trà dược cùng một ngàn lạng vàng, năm trăm lạng bạc, hai ngàn súc lụa gấm, năm trăm con trâu khao quân, hai ngàn hũ rượu, đồng thời nguyện dùng việc cắt đất làm cái giá để thỉnh cầu Chu Thế Tông bãi binh.

Chung Mô và Lý Đức Minh đến ngoại thành Thọ Châu, thỉnh cầu yết kiến Chu Thế Tông.

Chu Thế Tông nghe nói Chung Mô và Lý Đức Minh vốn có tài ăn nói, quyết định phải áp đảo hai người này về mặt khí thế trước. Ông lệnh cho quân đội bày biện trận thế rồi mới triệu kiến. Hai người bước vào, Sài Vinh chẳng đợi họ mở miệng đã xối xả chất vấn: "Chủ tử của các ngươi tự nhận là hậu duệ nhà Đường, thế thì nên biết lễ nghĩa. Nam Đường và Chu chỉ cách nhau một con sông, các ngươi chưa từng phái sứ giả đến tu hảo bao giờ, trái lại còn lặn lội đường xa đi kết minh với người Khiết Đan. Bỏ mặc người nhà không chơi lại đi thần phục ngoại bang, lễ nghĩa ở chỗ nào chứ?"

Chung Mô và Lý Đức Minh tự biết đuối lý, quỳ rạp dưới đất chỉ biết dập đầu tạ tội, không dám ngẩng đầu lên.

Sài Vinh cười nhạt nói: "Bây giờ muốn đến bảo ta bãi binh ư? Ta lại không phải là đám hoàng đế ngu ngốc của sáu nước, há có thể bị lời lẽ của các ngươi làm lung lay tâm chí chứ! Về bảo với Lý Cảnh, kêu hắn tự mình đến gặp trẫm, lại dập đầu tạ ơn xong xuôi thì mới không có chuyện gì. Bằng không thì trẫm muốn đến Kim Lăng một chuyến, mượn tiền lương trong phủ khố Kim Lăng để khao thưởng tướng sĩ của ta. Đến lúc đó thì dẫu quân thần các ngươi có hối hận cũng không kịp nữa đâu."

Chung Mô và Lý Đức Minh thấy Chu Thế Tông chặn đứng mọi đường, hoàn toàn không cho họ cơ hội nói chuyện, đành bất lực bò dậy từ dưới đất, xám xịt quay về Kim Lăng báo cáo với Lý Cảnh.

Đại binh áp cảnh, Nam Đường đấu không lại Hậu Chu. Lý Cảnh thấy Chu Thế Tông không chịu hưu binh, vạn bất đắc dĩ đingành phải tăng thêm trọng lượng cho con bài đàm phán cầu hàng, phái Lý Minh Đốc và Tôn Thịnh đến Thọ Châu yết kiến Thế Tông lần nữa. Điều kiện đưa ra là: tự nguyện bỏ đế hiệu, cắt đất sáu châu Thọ, Hào, Tứ, Sở, Quang, Hải, từ nay về sau mỗi năm tiến cống cho Chu một triệu tiền lụa, thỉnh cầu bãi binh.

Đối với một vị quân vương một đời mà nói, đưa ra điều kiện bán nước cầu vinh, cắt đất xưng thần đã là đầu hàng triệt để rồi.

Sài Vinh xuất binh Hoài Nam chính là muốn đoạt lấy Hoài Nam. Giờ đây Lý Cảnh tự nguyện bỏ đế hiệu, cắt đất xưng thần, đã đạt được mục đích xuất chinh Hoài Nam của Sài Vinh. Lại thêm khoản cống nạp triệu tiền lụa hằng năm, đây là tài sản ngoài ý muốn, điều kiện quả thực rất hấp dẫn. Thế nhưng Sài Vinh không nghĩ vậy. Ông cho rằng quân Chu liên tiếp giành chiến thắng, sĩ khí đang hừng hực, phần lớn đất đai Hoài Nam đã nằm trong tầm kiểm soát. Mặc kệ Lý Cảnh có muốn hay không thì phần lớn đất đai Hoài Nam đã là vật trong túi của ông rồi. Lúc này, dạ dày của ông ta càng lớn hơn, không chỉ muốn có Giang Hoài mà còn muốn thu trọn cả vùng đất Giang Bắc. Thế là ông vẫn không đồng ý với điều kiện do Lý Cảnh đưa ra.

Lý Cảnh thấy cầu hòa không thành thì vô cùng thất vọng và bất lực. Có cách nào khác không? Không có. Hắn tự mình suy nghĩ mấy ngày, lại gọi bần thần cùng động não suy nghĩ, đáng buồn là Lý Cảnh không nghĩ ra cách nào, bần thần cũng đành chịu chết. Hắn cắn răng nói: "Đánh một trận đi! Cố đấm ăn xôi đánh một trận liều mạng, may ra còn có một con đường sống, bằng không thì chỉ có nước ngồi chờ chết."

Ngồi chờ chết là con đường cụt, chỉ cần còn chút cách nào thì chẳng ai đi con đường này cả, trừ phi kẻ đó là đồ ngốc.

Lý Cảnh đương nhiên không phải đồ ngốc, hắn sẽ không ngồi chờ chết.

Thế là Lý Cảnh tuyển chọn sáu vạn tinh binh, lệnh cho ruột thịt đệ đệ của mình là Tề vương Lý Cảnh Đạt làm nguyên soạn, tiến về Giang Bắc, sát khí đằng đằng tiến về Dương Châu, quyết một trận sống mái cá chết lưới rách với quân Chu.

Dương Châu vốn dĩ là địa bàn của Nam Đường, cách trấn Lục Hợp chỉ vỏn vẹn trăm dặm, hai nơi cùng là yếu ức Giang Bắc.

Triệu Hoằng Ân phụng mệnh Chu Thế Tông, dẫn quân đoạt lại Dương Châu từ tay Nam Đường xong liền giao Dương Châu cho Hàn Lệnh Khôn trấn thủ, còn bản thân thì đi về phía tây đến Trừ Châu.

Hàn Lệnh Khôn trấn thủ Dương Châu, dưới tay có hai vạn nhân mã. Nghe tin sáu vạn đại quân Nam Đường kéo đến đánh úp, địch mạnh ta yếu, lực bất tòng tâm. Hắn một mặt phái người phi ngựa cầu viện Chu Thế Tông, mặt khác chuẩn bị bỏ thành chạy về phía tây.

Sài Vinh nhận được quân báo của Hàn Lệnh Khôn thì vô cùng lo lắng. Nếu Dương Châu thất thủ thì toàn bộ cục diện chiến đấu sẽ chuyển biến xấu đi nhanh chóng, những thành quả đạt được trước đó cũng sẽ đổ sông đổ biển.

Trong lúc nguy cấp, Sài Vinh nghĩ đến Triệu Khâm Dận, ông lệnh cho Triệu Khâm Dận hỏa tốc dẫn hai ngàn nhân mã chạy đến Lục Hợp ở phía tây bắc Dương Châu, nhiệm vụ vô cùng rõ ràng: Một là ngăn cản quân Chu thối lui từ Dương Châu, giữ lấy Dương Châu; Hai là chọn thời cơ chiến đấu, tấn công quân Nam Đường, kìm hãm thế tấn công mãnh liệt của quân Nam Đường.

Sáu vạn quân Nam Đường đối đầu với hai ngàn quân do Triệu Khâm Dận dẫn dắt, đây là một trận đấu chênh lệch về lực lượng. Sài Vinh lại một lần nữa đẩy Triệu Khâm Dận lên đầu sóng ngọn gió.

Nhận được mệnh lệnh, Triệu Khâm Dận liền cảm thấy khó xử. Tại sao ư? Thánh chỉ đã đến, quân mệnh khó trái; Dương Châu cấp báo, hảo hữu Hàn Lệnh Khôn đang ở Dương Châu, đạo nghĩa bằng hữu không thể thấy chết mà không cứu; trong khi đó phụ thân của hắn lúc này lại đang nằm liệt giường.

Làm bề tôi thì phải tận trung, làm bạn bè thì phải tận nghĩa, làm con cái thì phải tận hiếu. Mấy chuyện dồn cả lại một lúc, Triệu Khâm Dận không biết rốt cuộc nên làm thế nào cho phải.

Đang lúc Triệu Khâm Dận hoang mang, hắn chợt nhớ đến một người. Ai cơ chứ? Triệu Phổ, người này có chủ ý, tìm ông ta thương lượng biết đâu lại có cách hay.

Triệu Phổ quả nhiên không mập mờ, ông khái khái mà rằng: "Quân mệnh không thể trái, bằng không chính là kháng chỉ không tuân; bạn bè gặp nạn không thể không cứu, bằng không chính là bất nhân bất nghĩa. Ngươi đi đi! Mau chóng dẫn binh đến Lục Hợp."

«Thế còn phụ thân ta thì sao?» Triệu Khâm Dận bất đắc dĩ nói, «Người vẫn còn đang nằm liệt giường, ta đi rồi thì ai chăm sóc đây? Cha già bệnh nặng không dậy nổi mà làm con cái lại phải rời xa, đây là bất hiếu đấy!»

Triệu Phổ vỗ ngực nói: "Có ta đây mà! Ngươi họ Triệu, ta cũng họ Triệu, chúng ta là người một nhà, phụ thân của ngươi chính là phụ thân của ta, cứ giao cho ta đi, ta thay ngươi tận hiếu đạo của người con. Chuyện dâng trà dâng nước, dâng thuốc dâng cơm, đổ chậu rửa bô, thay áo đổi đệm, tất cả cứ giao hết cho ta, ta sẽ chăm sóc phụ thân ngươi y như ngươi vậy."

«Thế này sao được!» Triệu Khâm Dận ngượng ngùng nói.

Triệu Phổ vặn lại: "Sao lại không được chứ?"

Thấy Triệu Phổ thái độ kiên quyết, lại thêm đây cũng là cách duy nhất để giải quyết vấn đề, Triệu Khâm Dận vội vàng quỳ một chân vái lạy: "Đa nhận ân tình của đại huynh thay ta tận hiếu. Từ nay về sau, chúng ta tình như thủ túc, thề không phụ nhau."

Triệu Phổ tung người tránh sang một bên, cười nói: "Tình như thủ túc là điều ta hằng mong ước, lạy này ta không gánh nổi đâu."

Hẳn là Triệu Phổ cũng biết Triệu Khâm Dận có tướng thiên tử nên cố tình nịnh bợ chăng? Chuyện thế này ai mà nói cho rõ được chứ. Có điều Triệu Phổ sốt sắng trước nỗi lo của người khác, quả thực là chuyện không hề dễ dàng chút nào.

Triệu Khâm Dận cũng không khách sáo nữa, lệnh cho Triệu Phổ lưu thủ Trừ Châu, đồng thời giao phó mọi công việc lớn nhỏ công tư cho ông. Còn bản thân hắn thì dẫn hai ngàn tinh nhuệ ngày đêm kiêm trình chạy về Lục Hợp.