PHỤ MỤC I. — Triệu chứng của chứng u sầu ở đầu.

“Nếu không có triệu chứng nào xuất hiện ở dạ dày, máu cũng không bị ảnh hưởng, đồng thời nỗi sợ hãi và nỗi buồn vẫn tiếp diễn, thì có thể cho rằng chính bộ não đang gặp rắc rối, do một thứ dịch u sầu được sinh ra trong đó hoặc theo cách nào đó bị cuốn vào đó, và thứ dịch xấu ấy xuất phát từ sự mất cân bằng nhiệt độ của bộ phận đó, hoặc còn lại sau một trận viêm nào đó,” đó là theo Piso. Nhưng điều này không phải lúc nào cũng đúng, bởi vì cả máu và vùng hạ sườn thường đều bị ảnh hưởng ngay cả trong chứng u sầu ở đầu. Hercules de Saxonia có quan điểm khác với dòng văn chung, khi đưa ra những dấu hiệu đặc trưng của chứng u sầu ở đầu xuất phát từ sự mất cân bằng đơn thuần của các tinh khí trong não, khi chúng nóng, lạnh, khô, ẩm, “tất cả đều không có vật chất mà chỉ từ sự chuyển động và tính tối tăm của tinh khí”; còn về chứng u sầu bắt nguồn từ các thể dịch do bị đốt nóng, ông bàn luận riêng biệt cùng với các triệu chứng và cách chữa trị tương ứng của chúng. Những dấu hiệu chung, nếu nó xuất phát thực chất từ đầu, “là khuôn mặt đỏ ửng, nước da hồng hào cao độ, phần lớn là sắc đỏ sẫm,” như ai đó gọi, hơi ngả xanh và đôi khi chi chít mụn nhọt, với đôi mắt đỏ ngầu. Avicenna sách 3, phần 2, tiểu luận 4, chương 18. Duretus và những người khác dựa trên Galen, bàn về các bệnh lý sách 3, chương 6. Hercules de Saxonia, thêm vào hiện tượng đỏ mặt này, rằng “đầu nặng trĩu, mắt trũng sâu và cố định.” “Nếu nó bắt nguồn từ sự khô cạn của bộs, thì đầu họ sẽ nhẹ bẫng, chóng mặt, và họ rất dễ bị mất ngủ, có thể thức trắng suốt nhiều tháng trời. Ít chất thải ở mắt và lỗ mũi, và thường bị hói đầu do sự khô hạn quá mức,” Montaltus bổ sung ở chương 17. Nếu nó bắt nguồn từ độ ẩm: sự trì trệ, buồn ngủ, đau đầu sẽ theo sau; và như Salustius Salvianus, chương 1, sách 2, từ chính kinh nghiệm thực tế của ông đã nhận thấy, là chứng động kinh kèm theo vô số thể dịch trong đầu. Họ rất hay xấu hổ, nếu mặt đỏ thì dễ đỏ bừng lên và đỏ rực trong mọi hoàn cảnh, nhất là khi nỗi sợ hãi xuất hiện. Nhưng triệu chứng quan trọng nhất để nhận biết thể bệnh này, như tôi đã nói, là không có các dấu hiệu đáng chú ý ở dạ dày, vùng hạ sườn hay nơi nào khác, những dấu hiệu đáng kể như Montaltus gọi, bởi vì rất συχνός (thường) các nỗi thống khổ của dạ dày đồng thời xuất hiện với chúng. Chứng đầy hơi xuất hiện ở cả ba thể bệnh và không bị loại trừ, chỉ có điều thể ở vùng hạ sườn là nhiều hơi hơn các thể khác, theo lời Hollerius. Aetius, sách tetrabs 2, tiết 2, chương 9 và 10, cũng duy trì quan điểm tương tự, nếu có nhiều dấu hiệu rõ rệt ở đầu hơn là ở những nơi khác, thì não bộ bị ảnh hưởng tiên quyết, và ông chỉ định rằng chứng u sầu ở đầu phải được chữa trị bằng thức ăn trong số những thứ khác, không có hơi, nhiều dịch vị tốt, không loại trừ hơi hay máu bẩn, ngay cả trong chính chứng u sầu ở đầu; nhưng các thể bệnh này thường bị nhầm lẫn với nhau, và các triệu chứng của chúng cũng vậy, như tôi đã chứng minh. Các triệu chứng của tâm trí là những suy nghĩ thừa thãi và liên tục; “vì khi đầu bị nung nóng, nó làm khô đốt máu, và từ đó sinh ra những hơi u sầu làm quấy rầy tâm trí,” theo Avicenna. Họ rất dễ nổi giận, nhanh nóng nảy, thích cô độc, buồn rầu, thường im lặng, mất ngủ, bất mãn, theo Montaltus, chương 24. Nếu có điều gì quấy rầy, họ không thể ngủ được mà cứ dằn vặt bản thân cho đến khi một đối tượng khác làm dịu đi hoặc thời gian phai mờ nó. Họ mang những nỗi thống khổ trầm trọng, những sự xáo trộn quá mức của tâm trí, nỗi sợ hãi, buồn bã, v.v., thế nhưng lại không liên tục đến mức mà đôi khi họ vẫn vui vẻ, dễ bật tiếng cười lớn, điều này càng đáng kinh ngạc hơn, và điều đó dựa trên uy quyền của chính Galen, là do sự hòa trộn của máu, những kẻ đỏ mặt thường thích trò đùa, và phần lớn là những kẻ hay chế nhạo, có nhiều ý tưởng kỳ quặc; và như Rodericus a Vega bình luận về đoạn đó của Galen, vui vẻ, thông minh, có tính cách dễ chịu, nhưng rồi lại u sầu trầm trọng ngay sau đó: họ học mọi thứ mà không cần thầy dạy, theo Aetius; và như Laurentius phỏng đoán, những niềm đam mê và triệu chứng ghê rợn đó của những kẻ tự cho mình bằng thủy tinh, bằng bình, bằng lông vũ, v.v., nói những ngôn ngữ kỳ lạ, đều xuất phát từ màu sắc của bộ não (nếu nó ở mức quá độ) do sức nóng mất cân bằng của não.

PHỤ MỤC II. — Triệu chứng của chứng u sầu hạ sườn do đầy hơi.

“Trong chứng u sầu hạ sườn hoặc đầy hơi này, các triệu chứng mơ hồ đến mức,” Crato nói trong một bản tư vấn y khoa cho một nữ quý tộc, “người thầy thuốc tinh vi nhất cũng không thể xác định được bộ phận nào bị ảnh hưởng.” Matthew Flaccius, khi được thỉnh ý về một mệnh phụ quý tộc, cũng đã thú nhận điều tương tự, rằng trong căn bệnh này, ông cùng với Hollerius, Fracastorius, Fallopius và những người khác, khi phải đưa ra phán quyết về một bệnh nhân mắc chứng u sầu hạ sườn, đã không thể tìm ra qua các triệu chứng xem bộ phận nào bị ảnh hưởng nhiều nhất; một số người nói tử cung, một số nói tim, một số nói dạ dày, v.v., và do đó Crato, sách tư vấn 24, tập 1, mạnh dạn khẳng định rằng trong sự đa dạng của các triệu chứng thường đi kèm với căn bệnh này, “không có vị thầy thuốc nào có thể nói thực sự bộ phận nào bị tổn thương.” Galen sách 3 về các bộ phận bị bệnh, liệt kê những triệu chứng thông thường này, mà tất cả các y gia hậu đại đều lặp lại từ Diocles; ông chỉ chê trách vị này một điểm duy nhất là không đưa nỗi sợ hãi và nỗi buồn vào giữa những dấu hiệu khác. Trincavelius biện hộ cho Diocles, sách 3, bản tư vấn 35, bởi vì thường thì ở một cái đầu và thể chất vững vàng, một tinh thần hào hiệp và dũng cảm, các triệu chứng này không xuất hiện, do sự dũng cảm và gan dạ của người đó. Hercules de Saxonia (người mà tôi đồng tình) cũng có chung quan điểm (điều mà tôi đã đề cập trước đó) rằng nỗi sợ hãi và nỗi buồn không phải là triệu chứng chung; có người sợ hãi nhưng không buồn; có người buồn nhưng không sợ; có người không sợ cũng chẳng đau khổ. Những triệu chứng còn lại là những thứ này, bên cạnh nỗi sợ và nỗi buồn, “những cú ợ chua sắc nhọn, sự không tiêu hóa đầy ghê tởm, sức nóng trong ruột, hơi và tiếng ọp ẹp trong ruột, những cơn đau thắt dữ dội, đôi khi đau ở bụng và dạ dày sau khi ăn những món khó tiêu, dạ dày tiết nhiều nước và nước bọt ẩm ướt, mồ hôi lạnh, mồ hôi xuất hiện không đúng lúc khắp cơ thể,” như Octavius Horatianus gọi ở sách 2, chương 5; “các khớp xương lạnh ngắt, chứng khó tiêu, họ không thể chịu đựng nổi những tiếng ợ chua đầy ghê tởm của chính mình, hơi liên tục quanh vùng hạ sườn, sức nóng và sự co thắt trong ruột, cơ hoành và ruột bị kéo giật lên trên, các mạch máu quanh mắt đỏ hoe và sưng phồng lên do hơi nước và khí.” Tai họ đôi khi ù đi, chóng mặt và choáng váng đến từng cơn, những giấc mơ hỗn loạn, khô khan, gầy gò, họ dễ đổ mồ hôi trong mọi hoàn cảnh, thuộc mọi màu da và sắc diện. Nhiều người trong số họ có nước da đỏ rực, đặc biệt là sau bữa ăn, triệu chứng mà Hồng y Caecius từng gặp rắc rối lớn và đã phàn nàn với vị y sĩ của mình là Prosper Calenus, rằng ông không thể ăn hay uống nổi một chén rượu vang nào mà khuôn mặt lại không đỏ bừng như thể vừa dự tiệc của thị trưởng. Riêng triệu chứng đó thôi đã làm khổ sở biết bao người. Một số người khác lại có làn da đen, tái, hoặc đỏ ửng, đôi khi vai và xương bả vai đau nhức, có hiện tượng giật giật khắp cơ thể, run rẩy bất chợt, tim đập loạn nhịp, và cả chứng bệnh đau tim, nỗi thống khổ ở miệng dạ dày khiến bệnh nhân tưởng rằng chính trái tim của mình đang nhức nhối, và đôi khi là nghẹt thở, khó thở, hơi thở ngắn, khí độc mạnh, ngất xỉu. Montanus sách tư vấn 55. Trincavelius sách 3, bản tư vấn 36 và 37. Fernelius bản tư vấn 43. Frambesarius sách tư vấn 1, bản tư vấn 17. Hildesheim, Claudinus, v.v., đều đưa ra dẫn chứng cho từng chi tiết cụ thể. Những triệu chứng đặc trưng thuộc về riêng từng bộ phận là thế này. Nếu nó xuất phát từ dạ dày, Savanarola nói, nơi đó đầy đau đớn và hơi. Guianerius bổ sung thêm, chóng mặt, buồn nôn, khạc nhổ nhiều, v.v. Nếu từ vùng màng bụng, sự sưng tấy và đầy hơi ở vùng hạ sườn, cảm giác ghê tởm và buồn nôn, sự kéo giật hướng lên trên. Nếu từ tim, sự đau nhức và run rẩy của tim, cảm giác nặng nề vô cùng. Nếu từ gan, thường có cơn đau ở vùng hạ sườn phải. Nếu từ lách, sự xơ cứng và đau đớn ở vùng hạ sườn trái, tiếng kêu ục ục, thèm ăn nhiều nhưng tiêu hóa kém, theo Avicenna. Nếu từ các tĩnh mạch mạc treo và gan ở bên kia, ít hoặc không thèm ăn, theo Herc. de Saxonia. Nếu từ vùng hạ sườn, sự căng phồng kêu ục ục, quá trình tiêu hóa bị cản trở, hay ợ hơi, v.v. Và từ những chất không tiêu ấy, những hơi bốc lên não làm rối loạn trí tưởng tượng, gây ra nỗi sợ hãi, buồn rầu, sự đờ đẫn, nặng nề, nhiều ý niệm khủng khiếp và những hình bóng hão huyền, như Lemnius đã nhận xét tinh tế ở sách 1, chương 16. “Giống như một đám mây đen dày đặc che khuất mặt trời, chặn đứng các tia sáng của nó, thì hơi u sầu này cũng làm lu mờ tâm trí, ép buộc nó sinh ra vô vàn suy nghĩ và tưởng tượng vô lý,” đồng thời ép buộc những con người tốt lành, khôn ngoan, trung thực và thận trọng (bốc lên não từ các bộ phận bên dưới, “như khói từ ống khói”) phải lú lẫn, nói năng và hành động không xứng đáng với bản thân, tư cách và sự khôn ngoan của mình. Một kẻ nào đó, do những hơi bốc lên và những cơn đau thắt, tiếng lục bục bên dưới, cứ đinh ninh rằng trong ruột mình có một con rắn, một con vi-pê, kẻ khác lại tưởng có ếch. Trallianus kể câu chuyện về một người phụ nữ tưởng rằng mình đã nuốt phải một con lươn hoặc một con rắn, và Felix Platerus ở tập quan sát 1 có một ví dụ vô cùng đáng nhớ về một người đồng hương, do vô tình ngã xuống một cái hố có ếch và trứng ếch rồi nuốt phải một ít nước ấy, liền bắt đầu nghi ngờ rằng mình cũng đã nuốt phải trứng ếch; và với ý nghĩ cùng nỗi sợ hãi đó, trí tưởng tượng của ông ta đã hoạt động mạnh đến mức ông ta thực sự tin rằng có những con ếch con đang sống trong bụng mình, những con vật sống nhờ vào dưỡng chất của chính ông ta, và ông ta tin chắc đến nỗi suốt nhiều năm sau đó, ý nghĩ ấy không tài nào bị uốn nắn lại được: ông ta đã học y khoa ròng rã bảy năm trời để tự chữa bệnh cho mình, du hành sang Ý, Pháp và Đức để hội ý với những thầy thuốc giỏi nhất về vấn đề đó, và vào năm 1609 đã xin ý kiến của ông trong số những người khác; ông đã bảo rằng đó chỉ là hơi, là do trí tưởng tượng của ông ta mà thôi, v.v., nhưng y cứ kịch liệt phản đối, dùng cả lời nói lẫn chữ viết để chứng minh cho bằng được: không lời khuyên nào lay chuyển nổi, rằng đó không phải là hơi, mà là những con ếch thật sự: “và các ông có nghe thấy chúng kêu ộp ộp không?” Platerus đã định đánh lừa ông ta bằng cách thả những con ếch sống vào chất thải của ông; nhưng bản thân là một y sĩ, ông ta không dễ bị lừa, dẫu ông là một con người khôn ngoan và bác học về mọi mặt, một tiến sĩ y khoa, và phải sau bảy năm u mê như thế, trí óc ông mới được giải thoát. Laurentius và Goulart có rất nhiều ví dụ tương tự, nếu bạn khao khát đọc chúng. Có một tiện ích hơn hẳn những kẻ u sầu khác mà những người bị chứng đầy hơi này có được, đó là những khoảng thời gian tỉnh táo, các triệu chứng và cơn đau của họ thường không kéo dài liên tục như những người khác mà xuất hiện theo từng cơn, sợ hãi, buồn rầu và những thứ khác; thế nhưng ở một điểm khác, họ vượt trội hơn tất cả những kẻ còn lại; đó là họ ham muốn vật chất, không kiềm chế được và dễ có nhu cầu về tính dục, do tác động của hơi, và rất dễ yêu, hầu như yêu bất cứ ai. (Jason Pratensis) Rhasis có quan điểm rằng ân ái đem lại nhiều điều tốt lành cho rất nhiều người trong số họ; các triệu chứng khác của tâm trí thì giống với những người còn lại.

PHỤ MỤC III. — Triệu chứng của chứng u sầu lan tràn toàn thân.

Cơ thể của những ai bị ảnh hưởng bởi chứng u sầu phổ quát này phần lớn có màu đen, “chất dịch u sầu dư thừa ở khắp mọi nơi,” họ nhiều lông lá và gầy gò, các tĩnh mạch to bản, máu của họ thô và đặc. “Lá lách của họ yếu,” và gan dễ sinh ra thể dịch đó; họ đã duy trì chế độ ăn uống kém, hoặc bị tắc nghẽn một số tuyến bài tiết nào đó, chẳng hạn như bệnh trĩ, hoặc kinh nguyệt ở phụ nữ, mà Trallianus trong quá trình chữa trị yêu cầu phải được thăm dò cẩn thận, đồng thời quan sát xem người đó thuộc sắc diện nào, đen hay đỏ. Bởi vì như Forrestus và Hollerius tranh luận, nếu họ có da ngăm đen, thì nó bắt nguồn từ sự dư thừa của chứng u sầu tự nhiên; nếu nó bắt nguồn từ những nỗi lo âu, sự dằn vặt, bất mãn, chế độ ăn uống, tập luyện, v.v., thì họ cũng có thể mang bất kỳ màu sắc nào khác: đỏ, vàng, tái, cũng như đen, và toàn bộ dòng máu của họ vẫn bị vẩn đục: sắc mặt hồng sẫm thường là những kẻ như thế, thường là sắc vàng, (theo Montaltus chương 22). Cách tốt nhất để nhận ra thể bệnh này là cho họ trích máu, nếu máu bị biến chất, đặc và đen, đồng thời họ không vướng phải những triệu chứng hạ sườn kia, không bị làm khổ sở trầm trọng bởi những triệu chứng đó hoặc của đầu, thì điều đó lập luận rằng họ đang mắc chứng u sầu xuất phát từ toàn bộ cơ thể. Những hơi bốc lên từ dòng máu bị vẩn đục này làm xáo trộn tâm trí, khiến họ trở nên sợ hãi và u sầu, nặng trĩu cõi lòng như những người khác, chán nản, bất mãn, cô độc, im lặng, chán ghét cuộc sống, đờ đẫn và nặng nề, hoặc vui vẻ, v.v., và nếu bệnh đã nặng, thì điều mà Apuleius cầu chúc cho kẻ thù của mình dưới hình thức một lời nguyền rủa lại ứng nghiệm lên họ: “Xương của người chết, yêu tinh, hồn ma luôn hiện diện trong tâm trí họ và chạm trán họ ở mọi ngã rẽ: mọi nỗi sợ hãi ban đêm và sự kinh hoàng, những đứa trẻ yêu tinh từ mồ mả và huyệt mộ đều hiện trước mắt và trong suy nghĩ của họ, giống như phụ nữ và trẻ em khi họ ở một mình trong bóng tối.” Nếu họ nghe, đọc, hoặc nhìn thấy bất kỳ sự việc bi thảm nào, nó sẽ bám dính lấy họ, họ sợ cái chết nhưng lại chán ngấy cuộc sống, trong những tâm trạng bất mãn, họ gây sự với cả thế giới, chì chiết cay đắng, chỉ trích theo lối châm biếm, và vì họ không thể trút bỏ nỗi lòng hay sửa chữa những điều bất ổn theo ý muốn, cuối cùng họ sẽ tự tay trừng phạt bản thân bằng một cái chết bạo lực.

PHỤ MỤC IV. — Triệu chứng u sầu ở các thiếu nữ, nữ tu và góa phụ.

Bởi vì Lodovicus Mercatus trong cuốn sách thứ hai viết về bệnh của phụ nữ, chương 4, và Rodericus a Castro viết về bệnh của phụ nữ, chương 3, sách 2, hai vị thầy thuốc nổi tiếng ở Tây Ban Nha, cùng với Daniel Sennertus ở Wittenberg, sách 1, phần 2, chương 13, cùng những người khác, đã đoái tưởng đưa vào các tác phẩm được xuất bản chưa lâu của họ hai chuyên luận đúng nghĩa về chứng u sầu của các trinh nữ, nữ tu và góa phụ, như một thể u sầu đặc biệt (mà tôi đã chỉ rõ trước đó) tách biệt với phần còn lại; (vì nó khác biệt rất nhiều so với chứng bệnh thường giáng xuống nam giới và những phụ nữ khác, do có một nguyên nhân duy nhất chỉ đúng với riêng phái nữ) tôi không thể bỏ qua trong cuộc tổng khảo sát các triệu chứng u sầu này những dấu hiệu cụ thể của những đối tượng có số phận trớ trêu như vậy.

Các nguyên nhân của căn bệnh hiểm nghèo này được gán cho Hippocrates, Cleopatra, Moschion và những nhà biên khảo cổ về các bệnh phụ khoa, xuất hiện ở những thiếu nữ lớn tuổi, các góa phụ và phụ nữ vô sinh, do sự tổn thương của màng ngăn, theo Mercatus, tức là do hoành cách mạc, tim và não bị xúc phạm bởi những làn hơi độc hại xuất hiện từ máu kinh nguyệt; Rodericus bổ sung thêm sự viêm nhiễm của động mạch quanh vùng lưng, thứ cùng với các phần khác bị xúc phạm bởi làn hơi tro xụ của hạt giống bị vẩn đục, làm quấy rầy não bộ, trái tim và tâm trí; não bộ, tôi muốn nói, không phải ở bản chất, mà là do sự liên đới, vì tóm lại, toàn bộ căn bệnh này xuất phát từ chứng viêm nhiễm, sự thối rữa, những làn hơi khói đen, v.v., từ đó sinh ra nỗi lo âu, buồn rầu và sự bồn chồn, sự lu mờ của tinh khí, sự giày vò, tuyệt vọng và những thứ tương tự, những thứ này sẽ gia tăng hoặc thuyên giảm nếu có ngọn lửa ái tình tiếp cận, hoặc bất kỳ đối tượng bạo liệt hay sự xáo trộn tâm trí nào khác. Chứng u sầu này có thể xảy ra với các góa phụ kèm theo nhiều nỗi lo âu và buồn phiền, như thường lệ, do sự thay đổi đột ngột trong nhịp sống quen thuộc của họ, v.v. Đối với những ai đang trong thời kỳ ở cữ do sự ức chế bài tiết; nhưng đối với các nữ tu, những trinh nữ lớn tuổi hơn và một số phụ nữ vô sinh vì các nguyên nhân kể trên, thì nó quen thuộc hơn rất nhiều, thường xảy ra với họ hơn là những người khác, theo lời Rodericus, dù những người còn lại không phải hoàn toàn bị loại trừ.

Từ những nguyên nhân này, Rodericus định nghĩa nó cùng với Aretaeus, rằng đó là nỗi thống khổ của tâm trí, một sự phiền muộn nảy sinh từ một nguyên nhân nhỏ nhặt, nhẹ nhàng hoặc thậm chí không có nguyên nhân, kèm theo một dạng lú lẫn tĩnh lặng và nỗi đau nhức ở bộ phận nào đó, đầu, tim, ngực, sườn, lưng, bụng, v.v., cùng với sự cô độc, khóc lóc, phân tâm nặng nề, v.v., mà từ đó đôi khi họ được giải thoát một cách bất ngờ, bởi vì nó đến và đi theo từng cơn chứ không bền bỉ như chứng u sầu khác.

Nhưng gác lại mô tả ngắn gọn này, các triệu chứng thông thường nhất là thế này: những nhịp đập quanh vùng lưng diễn ra gần như vĩnh viễn, làn da nhiều lần thô ráp, xỉn màu, đặc biệt, như Aretaeus quan sát, ở vùng tay, đầu gối và các khớp ngón tay. Cơ hoành và các dây chằng tim nóng rực và đập vô cùng hoảng loạn, và khi làn hơi hoặc khói này bị khuấy động, bay vút lên trên, bản thân trái tim sẽ đập thình thịch, đau đớn và suy kiệt, cổ họng bị chặn lại bởi sự khô khốc, đến mức khó lòng phân biệt được với chứng bóp nghẹt tử cung, giống như những cơn phát cuồng của người mẹ; phần lớn không bài tiết gì từ ruột, số khác thì ít, sắc cạnh, có dịch mật, nước tiểu có màu vàng. Mercatus cho biết, họ thường xuyên phàn nàn về một cơn đau lớn ở đầu, quanh vùng tim và hạ sườn, và tương tự là ở lồng ngực, vốn thường đau nhức, đôi khi muốn ngất xỉu, khuôn mặt đỏ bừng và viêm sưng, họ khô khan, khát nước, nóng bừng bất chợt, gặp rắc rối lớn với chứng đầy hơi, không thể ngủ được, v.v. Và từ đây sinh ra chứng hoang tưởng thô bỉ, một dạng lú lẫn giống loài vật, giấc ngủ phiền muộn, những giấc mơ kinh hoàng ban đêm, sự thẹn thùng quê mùa và nỗi xấu hổ hèn nhát, một kiểu ngượng ngùng dại dột đối với một số người, những ý niệm và quan điểm lệch lạc, sự suy sụp của tâm trí, nỗi bất mãn lớn, sự phán xét đảo điên. Họ dễ chán ghét, không ưng ý, khinh miệt, cảm thấy mệt mỏi với mọi đối tượng, v.v., hầu như mọi thứ đều trở nên tẻ nhạt với họ, họ héo mòn, không còn mưu chước gì, dễ khóc lóc và run rẩy, rụt rè, sợ hãi, buồn rầu và tuyệt vọng hoàn toàn về một tương lai tốt đẹp hơn. Họ chẳng tìm thấy niềm vui trong điều gì vào lúc đó, nhưng lại thích ở một mình và cô độc, mặc dù điều đó chỉ làm hại họ nhiều hơn; và họ cứ bị ảnh hưởng như thế chừng nào làn hơi ấy còn hoành hành; nhưng ngay sau đó, họ lại vui vẻ và rạng rỡ như chưa từng có trong đời, họ hát hò, trò chuyện và cười đùa giữa bất kỳ đám đông tốt đẹp nào trong mọi hoàn cảnh, và cứ thế, bệnh tấn công họ theo từng cơn, trừ khi căn bệnh đã trở nên trầm kha, khi ấy nó sẽ thường xuyên, dữ dội và liên tục hơn. Nhiều người trong số họ không biết phải diễn đạt bằng lời ra sao, hay nó đang nắm giữ họ thế nào, điều gì đang giày vò họ, bạn không thể hiểu nổi họ, hay biết phải nghĩ sao về những lời họ nói; có đôi khi bệnh đã tiến triển quá sâu, đến mức ngây dại và quẫn trí, họ tự cho rằng mình bị bỏ bùa ngải, họ chìm trong tuyệt vọng, dễ khóc lóc, tuyệt vọng, đau nhức ở ngực và vùng hạ sườn. Do đó Mercatus bổ sung thêm, lúc thì ngực, lúc thì hạ sườn, bụng và sườn, rồi đến tim và đầu nhức nhối, lúc thì nóng, lúc thì đầy hơi, lúc thế này, lúc thế khác làm họ phiền lòng, họ chán ngán tất cả; thế mà họ lại không muốn, cũng chẳng thể kể lại rõ ràng bằng cách nào, ở đâu hoặc cái gì đang làm tổn thương họ, dẫu họ đang phải chịu đựng những nỗi đau đớn, sự giày vò lớn lao, và thường xuyên phàn nàn, đau khổ, thở dài, khóc lóc và vẫn mang tâm trạng bất mãn, hầu hết là không vì một nguyên nhân rõ ràng nào cả, nhưng tôi xin nhắc lại, họ vẫn sẽ phàn nàn, cằn nhằn, than vãn và không sao thuyết phục nổi rằng họ đang bị quấy rầy bởi một tà ma, điều rất phổ biến ở Đức, theo lời Rodericus, trong tầng lớp bình dân; và đối với những người bị ảnh hưởng nặng nề nhất (bởi ông chia căn bệnh này ở phụ nữ thành ba cấp độ), họ chìm trong tuyệt vọng, đinh ninh rằng mình bị nguyền rủa hoặc bỏ bùa, và trong sự cùng cực của chứng lú lẫn (chán ngét cuộc sống), một số người trong số họ sẽ tìm cách kết liễu đời mình. Vài người tưởng tượng họ nhìn thấy những ảo ảnh, trò chuyện với các linh hồn và quỷ dữ, rằng họ chắc chắn sẽ bị đày xuống hỏa ngục, sợ hãi một âm mưu phản trắc nào đó, mối nguy hiểm cận kề, v.v., họ sẽ không nói năng gì, không thèm trả lời bất kỳ câu hỏi nào, mà gần như quẫn trí, điên dại hoặc đờ đẫn trong khoảnh khắc đó và theo từng cơn; và cứ thế căn bệnh bủa vây họ, tùy thuộc vào mức độ họ bị ảnh hưởng ít hay nhiều, và tùy theo thể dịch bên trong gia tăng hay thuyên giảm, hoặc bị trầm trọng hóa bởi các đối tượng bên ngoài và những sự xáo trộn, sự cô độc, thói lười nhác, v.v.

Có rất nhiều căn bệnh khác dễ xảy ra với các thiếu nữ, bắt nguồn từ nguyên nhân duy nhất và duy nhất kể trên, vô số bệnh trạng hiểm nghèo. Tôi thậm chí sẽ không buồn nhắc đến tên của chúng, chứng u sầu đơn thuần mới là chủ đề trong bài bàn luận hiện tại của tôi, và tôi sẽ không mảy may lệch hướng khỏi nó. Các phương pháp chữa trị khác nhau cho sự suy nhược này, liên quan đến chế độ ăn uống phải thật kiêm khem, việc trích máu, y dược, các phương pháp điều trị trong và ngoài, đều được trình bày rộng rãi với vô số biến thể trong các tác phẩm của Rodericus a Castro, Sennertus và Mercatus, mà bất cứ ai muốn đều có thể tận dụng tùy theo hoàn cảnh. Nhưng phương pháp chữa trị tốt nhất và chắc chắn nhất trên tất cả, là sắp xếp cho họ một chốn dung thân ổn định, và gả chồng cho họ với những người chồng tốt vào thời điểm thích hợp; hinc illae lacrymae, đó là nguyên nhân cốt lõi, và đây là phương pháp chữa trị nhanh chóng, mang lại sự thỏa mãn cho những khát vọng của họ. Tôi viết những điều này không phải để bao che cho bất kỳ ả lẳng lơ, lười biếng, đong đưa hay kẻ lăng loàn nhẹ dạ nào, những kẻ đôi khi quá bạo dạn, vô kỷ luật và dễ dàng phó mặc cuộc đời mình cho bất kỳ kẻ nào bước đến, chẳng màng đến sự cẩn trọng, lời khuyên nhủ, sự suy xét hay phán đoán. Nếu tôn giáo, kỷ luật tốt, nền tảng giáo dục trung thực, những lời khuyên răn lành mạnh, danh tiếng và sự mất mát danh dự không thể ngăn chặn và răn đe những kẻ đó (những điều vốn dĩ không thể không hữu ích đối với những thiếu nữ đoan trang và thùy mị), thì lao động và tập luyện, chế độ ăn kiêng ngặt nghèo, sự nghiêm khắc và những lời đe dọa có thể được áp dụng đúng lúc hơn, và tự thân chúng có đủ khả năng để thuần hóa và chuyển hướng một bản tính bất ổn. Bởi vì hiếm khi bạn thấy một nữ gia nhân thuê mướn, một cô hầu nghèo, dẫu đã lớn tuổi, phải làm việc vất vả và lao động chân tay cực nhọc, một cô gái thôn quê thô kệch nào lại vướng vào thứ bệnh này; thế nhưng những tiểu thư dòng dõi, những quý cô đài các, những kẻ sống cô độc và nhàn rỗi, sống trong sự sung sướng, dẫn dắt một cuộc sống tách rời khỏi mọi hành động và công việc, ăn ngon mặc đẹp trong những dinh thự lớn và những hội hè vui vẻ, có lẽ bản tính vốn đã bất hảo và không muốn kháng cự lại điều gì, mặt khác lại bất mãn, có phán đoán yếu ớt, thể chất tráng kiện và dễ sa vào các dục vọng (những trinh nữ lớn tuổi, theo lời Mercatus, những kẻ vô sinh và góa phụ phần lớn đều u sầu), đa số những kẻ như vậy đều bị nhiễm bệnh và dễ mắc căn bệnh này. Tôi không thương xót mấy cho những người có thể được xoa dịu bằng cách khác, mà chỉ xót thương cho những ai, do thể chất mạnh mẽ và cấu trúc bẩm sinh, bị cuốn đi một cách bạo liệt bởi dòng lũ các thể dịch bên trong ấy, dẫu bản thân rất mực khiêm nhường, thùy mị, tôn giáo, đức hạnh và có nề nếp (như rất nhiều thiếu nữ khốn khổ mắc nạn), nhưng lại không thể chống cự nổi, để rồi những nỗi thống khổ này lộ diện, căn bệnh này chiếm chỗ, và giờ đây bộc lộ rõ rệt ra bên ngoài, không cách nào khác cứu vãn được.

Nhưng tôi đang ở đâu thế này? Tôi đã lao vào chủ đề gì thế này? Tôi dính líu gì đến các nữ tu, thiếu nữ, trinh nữ, góa phụ? Bản thân tôi là một kẻ độc thân, sống một đời tu viện trong khuôn viên trường đại học, quả thật tôi thật ngớ ngẩn khi thốt ra những lời này; tôi thú nhận đó là một sự bất nhã, và cũng giống như trinh nữ Pallas đã đỏ mặt khi thần Jupiter vô tình bàn đến chuyện yêu đương trước mặt nàng và quay mặt đi chỗ khác; tôi sẽ tự kìm chế bản thân dẫu chủ đề của tôi buộc lòng phải đòi hỏi điều đó, tôi sẽ không nói thêm lời nào nữa.

Thế nhưng tôi phải và sẽ nói thêm điều gì đó, thêm một hay hai lời để bênh vực cho các trinh nữ và góa phụ, vì lợi ích của tất cả những số phận khốn khổ ấy, nhằm bày tỏ sự cảm thông sâu sắc với hoàn cảnh hiện tại của họ. Và vì tôi không thể không xót xa cho sự bất hạnh của những ai đang oằn mình vì chứng bệnh suy nhược này và bị tước đoạt sự giúp đỡ trong hoàn cảnh đó, tôi lại càng phải kịch liệt chỉ trích những kẻ phải chịu trách nhiệm, hơn là những nguyên nhân hiển nhiên, và đồng thời mỉa mai cay đắng những kẻ chính trị gia giả hiệu độc tài, những tu lệnh mê tín dị đoan, những lời thề nguyền bồng bột, những bậc sinh thành nhẫn tâm, những người giám hộ, những thân hữu vô tình, đồng minh (gọi chúng là gì cũng mặc), những kẻ giám sát vô tâm và đần độn ấy, vì những toan tính trần tục, lòng tham lam, sự cẩu thả ngu ngốc, những lợi ích cá nhân ích kỷ (miễn là bản thân chúng được sung sướng), lại có thể lạnh lùng cự tuyệt, bướng bỉnh ngó lơ và phỉ báng một cách bất kính, mà chẳng hề mảy may động lòng hay xót thương trước những giọt nước mắt, tiếng thở dài, tiếng rên rỉ và những nỗi khốn khổ trầm trọng của những tâm hồn tội nghiệp được phó thác cho sự bảo bọc của chúng. Thật gớm ghiếc và đáng tởm làm sao những lời thề độc ác và bồng bột của các tu viện Giáo hoàng, khi ép buộc và trói buộc đàn ông lẫn phụ nữ phải thề nguyện giữ trinh tiết, sống độc thân, đi ngược lại các quy luật của tự nhiên, đối lập với tôn giáo, chính trị và nhân tính, để rồi bóp nghẹt, dùng bạo lực đè nén, kìm hãm sức sống tuổi trẻ bằng những điều luật khắt khe, luật lệ nghiêm ngặt, những lời thuyết giáo hão huyền, tước đoạt đi thứ mà bản năng tự nhiên thúc đẩy họ hướng tới một cách cuồng nhiệt, gấp gáp, thậm chí bị cuốn đi không thể cưỡng lại được, gây tổn hại đến sự cứu rỗi linh hồn và tình trạng tốt đẹp của cả thể xác lẫn tâm trí: và tất cả chỉ vì những mục đích thấp hèn và ích kỷ cá nhân, nhằm duy trì sự mê tín thô tục của chúng, làm giàu cho bản thân và lãnh thổ của chúng theo những suy diễn sai lầm, bằng cách ngăn cản những cuộc hôn nhân để thế gian không tràn ngập người ăn xin và các giáo xứ của chúng bị bủa vây bởi lũ trẻ mồ côi; những kẻ chính trị gia đần độn; những hành vi đồi bại này có nên tiếp tục diễn ra không? Thà kết hôn còn hơn là bị thiêu đốt, lời Phồ-tông đã dạy thế, nhưng chúng lại bị u mê theo hướng khác. Chúng sẽ tìm mọi cách dập tắt ngôi nhà của người láng giềng nếu nó bốc cháy, thế nhưng ngọn lửa ham muốn bùng lên thành những ngọn lửa bi thảm nhường ấy, chúng lại làm ngơ không thèm đếm xỉa, mặc cho ruột gan, da thịt của chính chúng cuộn trào và thiêu đốt, chúng vẫn nhắm mắt làm ngơ: thật khốn khổ làm sao, thánh Augustine đã nói, khi bản thân không biết xót thương chính mình, và đồng thời họ thật khốn khổ khi không thể thương xót nổi bản thân, không màng đến lợi ích chung của tất cả, và hệ quả là chính số phận của họ. Bởi vì hãy để họ suy ngẫm xem những căn bệnh đáng sợ nào, những bệnh trạng hiểm nghèo nào, những bất tiện lớn lao nào giáng xuống cả hai giới tính do sự ép uổng kiềm chế này, khiến tôi cảm thấy phiền muộn khi nghĩ đến, và còn đau đớn hơn khi phải kể lại những vụ phá thai thường xuyên và nạn giết trẻ sơ sinh trong các tu viện nữ của chúng (hãy đọc Kemnitius cùng những tác giả khác), và những hành vi gian dâm tai tiếng, những kẻ Spintrias, Tribadas, Ambubeias, v.v., những vụ cưỡng hiếp, loạn luân, ngoại tình, thủ dâm, tội ác đồng tính nam, đồng tính nữ của các tu sĩ và thầy tu. Hãy nhìn vào cuộc thanh trừng các tu viện của Bale, Mercurialis, Rodericus a Castro, Peter Forestus, và nhiều danh y khác; tôi thừa nhận những lời biện hộ và bào chữa thông thường của họ cho những việc này, nhưng mặc cho các nhà chính trị, y gia và thần học tự lo liệu lấy, tôi sẽ có dịp gặp lại họ vào một thời điểm thích hợp hơn nơi khác.

Nếu ngươi ngỡ ta là kẻ bảo trợ cho góa phụ ấy hoặc thiếu nữ kia,

Thì ta xin thề sẽ không thốt thêm nửa lời nào nữa.