Tôi đã trình bày trong phần nguyên nhân về tác hại của việc táo bón đối với căn bệnh này; nếu nó độc hại như vậy, thì điều ngược lại ắt phải tốt, hoặc ít quả cũng có ích, và thực tế là như thế, đồng thời đây cũng là điều tất yếu cho việc chữa trị; Montaltus, chương 27, đã nói rằng: maxime conducit, phương pháp này đem lại lợi ích rất lớn.

Altomarus, chương 7, “ca ngợi việc đi dạo vào buổi sáng trên những cánh đồng cỏ xanh tươi, nhưng bằng mọi giá, trước hết ông yêu cầu phải làm sạch các chất cặn bã thông thường ấy, bằng phương pháp y học hoặc tự nhiên.” Piso gọi đó là Beneficium ventris, ơn huệ, sự trợ giúp hoặc niềm vui của dạ dày, bởi nó mang lại sự nhẹ nhõm lớn lao.

Laurentius, chương 8, và Crato, trong tập luận án thứ hai, lời khuyên 21, kê đơn ít nhất một lần mỗi ngày: nơi nào tự nhiên thiếu hụt, nghệ thuật y học phải bù đắp, bằng những loại thuốc nhuận tràng dạng cao, thuốc đạn, mận ngào đường, nhựa thông, thuốc thụt, như sẽ được chỉ rõ sau đây. Prosper Calenus, trong chuyên luận về mật đen, ca ngợi việc dùng thuốc thụt trong chứng u sầu hạ sườn, cần được áp dụng bất cứ khi nào có cơ hội; Peter Cnemander trong một buổi hội chẩn về bệnh u sầu hạ sườn, muốn bệnh nhân của mình luôn được thông bụng, và vì mục đích đó, ông đã vạch ra rất nhiều loại thuốc uống và thuốc thụt. Mercurialis, lời khuyên 88, nếu lợi ích này không tự đến, trước tiên ông kê đơn thuốc thụt: Montanus cũng làm như vậy trong các lời khuyên 24, 31 và 229, ông ca ngợi nhựa thông cho mục đích đó; ông lặp lại điều tương tự trong lời khuyên 230 dành cho một vị viện phụ người Ý. Việc rửa tay và mặt thường xuyên, thay quần áo, mặc đồ lót sạch sẽ, ăn mặc đoan trang và lịch sự là điều rất tốt, vì sordes vitiant, sự nhếch nhác làm vấy bẩn và làm nhụt chí bất kỳ ai do cố ý hoặc do túng thiếu mà ra, nó làm cùn mòn tinh thần.

Các bồn tắm có thể là nhân tạo hoặc tự nhiên, cả hai đều có những công dụng đặc biệt trong căn bệnh này, và như Alexander phỏng đoán, sách 1, chương 16, chúng mang lại phương thuốc nhanh chóng như bất kỳ loại dược lực nào khác. Aetius muốn chúng được sử dụng hàng ngày, assidua balnea, Quyển 2, phần 2, chương 9. Galen khoe khoang về biết bao ca chữa khỏi mà ông đã thực hiện trong lĩnh vực này chỉ bằng cách sử dụng bồn tắm kết hợp với viên thuốc Rufus, làm ẩm những cơ thể vốn khô khan. Rhasis coi đó là phương pháp chữa trị chính, Tota cura sit in humectando, toàn bộ việc chữa trị nằm ở việc làm ẩm và sau đó xoa bóp bằng dầu. Jason Pratensis, Laurentius, chương 8, và Montanus đều vạch ra những hình thức tắm nhân tạo của riêng họ. Crato, lời khuyên 17, sách 2, ca ngợi việc nấu nhừ cây cẩm quỳ, hoa cúc La Mã, hoa cúc tím, hoa lưu ly trong nước tắm, và đôi khi chỉ dùng nước lã, còn trong lời khuyên tiếp theo, ông viết: Balneum aquae dulcis solum saepissime profuisse compertum habemus. Fuchsius cũng làm như vậy, sách 1, chương 33, và Frisimelica, trong tác phẩm của Trincavelius, lời khuyên 42, sách 2. Một số người bên cạnh các loại thảo mộc còn kê đơn nấu chung với đầu cừu và những thứ khác. Fernelius, lời khuyên 44, muốn chúng được sử dụng liên tục trong mười hoặc mười hai ngày; người bệnh phải bước vào khi bụng đói, duy trì nhiệt độ ôn hòa trong đó, và sau đó thực hiện xoa bóp toàn thân. Lelius Aegubinus, lời khuyên 142, và Christoph. Aererus, trong một buổi hội chẩn của mình, cho rằng tắm một hoặc hai tuần một lần là đủ, với “nước ấm chứ không nóng, để tránh đổ mồ hôi.” Felix Plater, trong tập ghi chép quan sát sách 1, dành cho một luật sư mắc chứng u sầu, “vẫn muốn kết hợp việc gội đầu với các bồn tắm này, sử dụng nước tro trong đó các loại thảo mộc quý đã được đun sôi.” Laurentius nói về những bồn tắm bằng sữa, mà tôi thấy được nhiều người khác tán thành. Và ngay sau khi tắm, cơ thể phải được xoa bóp bằng dầu hạnh nhân đắng, dầu hoa cúc tím, bơ tươi mới, mỡ gà trống, đặc biệt là vùng xương sống, rồi sau đó là gội đầu, đắp thuốc nước, v.v. Những loại bồn tắm này thời xưa rất được ưa chuộng, được biến hóa đa dạng, và nay vẫn được sử dụng phổ biến ở các xứ sở phương Đông đó. Người La Mã có những nhà tắm công cộng vô cùng xa hoa và kỳ vĩ, như nhà tắm của Antoninus và Diocletian. Plin. 36. cho biết có vô số nhà tắm ở Rome và vô cùng đông đúc; một số người tắm tới bảy lần một ngày, như hoàng đế Commodus được cho là đã làm; thông thường là hai lần một ngày, và sau đó họ được xoa bóp bằng những loại dầu thơm đắt tiền nhất; những phụ nữ giàu có tự tắm bằng sữa, có người dùng sữa của năm trăm con lừa cái cùng một lúc: chúng ta tìm thấy nhiều tàn tích của những nhà tắm như vậy hòn đảo này, ẩn giữa những bức tường đổ nát và đống gạch vụn của các thị trấn La Mã cổ đại. Lipsius, trong sách de mag. Urb. Rom. l. 3, c. 8, Rosinus, nhà khảo cổ Scot ở Antwerp, và những nhà khảo cổ học khác, kể những câu chuyện kỳ lạ về nhà tắm của họ. Gillius, l. 4. cap. ult. Topogr. Constant. liệt kê 155 nhà tắm công cộng có kiến trúc đẹp ở Constantinople; chúng vẫn được những người Thổ Nhĩ Kỳ thuộc mọi tầng lớp, nam cũng như nữ, lui tới ở thành phố đó, và trên khắp Hy Lạp cùng các xứ sở nóng bức ấy; có lẽ để tẩy sạch sự nhếch nhác của mồ hôi mà họ dễ mắc phải ở đó. Busbequius, trong các bức thư của mình, miêu tả rất chi tiết về cách thức tắm của họ, cách phụ nữ được che kín người ra sao, có một nữ tì đi theo mang theo hộp thuốc mỡ để xoa bóp cho họ. Tầng lớp giàu có hơn có bồn tắm riêng trong nhà; người nghèo hơn đến nhà tắm chung, và nhìn chung họ kỹ tính đến mức sẽ không ăn uống gì cho đến khi đã tắm xong, một số người tắm trước và sau bữa ăn, “và sẽ không đi tiểu (nếu chưa rửa tay) hoặc đi đại tiện.” Leo Afer. l. 3. nhắc đến một trăm nhà tắm khác nhau ở Fez thuộc Châu Phi, vô cùng xa hoa, và có nguồn thu nhập lớn gắn liền với chúng. Buxtorf. cap. 14, Synagog. Jud. nói về nhiều nghi lễ của người Do Thái trong vấn đề này; họ rất mê tín trong các bồn tắm của mình, đặc biệt là phụ nữ.

Bồn tắm tự nhiên được ca ngợi bởi người này, nhưng bị chê bai bởi người khác; tuy nhiên, điều đó phụ thuộc vào những khía cạnh khác nhau. Marcus, de Oddis trong Hip. affect. khi được hội chẩn về bồn tắm, đã lên án chúng vì gây nóng gan, bởi chúng làm khô cơ thể quá nhanh; thế nhưng ngay sau đó, trong một lời hội chẩn khác cũng cho cùng căn bệnh ấy, ông lại chuẩn thuận chúng vì chúng làm sạch nhờ có lưu huỳnh, và muốn nước của chúng được uống vào. Areteus, chương 7, ca ngợi bồn tắm phèn hơn tất cả những loại khác; và Mercurialis, lời khuyên 88, ca ngợi bồn tắm Lucca trong cơn đau đớn hạ sườn ấy. “Ông muốn bệnh nhân của mình ở lại đó suốt mười lăm ngày, uống nước suối ở đó, và chịu cảnh gội xối nước hoặc đổ nước lên đầu.” John Baptista, Sylvaticus cont. 64. ca ngợi tất cả các nhà tắm ở Ý và việc uống nước của chúng, dù đó là suối sắt, suối phèn hay suối lưu huỳnh; Hercules de Saxonia cũng làm như vậy. Nhưng vì chúng gây đổ mồ hôi và làm khô người quá mức, ông giới hạn bản thân chỉ áp dụng cho chứng u sầu hạ sườn đơn thuần, ngoại trừ chứng u sầu ở đầu và các bộ phận khác. Trincavelius, lời khuyên 14, sách 1, xếp những bồn tắm Porrectan lên trên các bồn tắm khác, bởi vì sự pha trộn của đồng, sắt, phèn, và trong lời khuyên 35, sách 3, dành cho một luật sư u sầu, và lời khuyên 36 cho cơn đau hạ sườn đó, ông chọn bồn tắm Aquaria, và lời khuyên 36 là uống nước của chúng. Frisimelica, được hội chẩn cùng những người khác trong Trincavelius, lời khuyên 42, sách 2, ưu ái nguồn nước Apona hơn tất cả các bồn tắm nhân tạo nào khác trong căn bệnh này, và muốn một người mắc chứng bệnh hạ sườn suốt chín năm phải bay đến đó như thể tìm đến một chiếc mỏ neo thánh thiện. Bản thân Trincavelius cũng có cùng suy nghĩ đó, thế nhưng cả hai lại quy kết một lá gan nóng ở chính bệnh nhân đó là nguyên nhân, rồi lại gửi anh ta đến nguồn nước St. Helen, vốn nóng hơn rất nhiều. Montanus, lời khuyên 230, ca ngợi hết lời bồn tắm Chalderinian, và các lời khuyên 237 cùng 239, ông giục giã bệnh nhân đến đó, nhưng với sự thận trọng này, “rằng gan phải được xoa bóp bên ngoài bằng một số loại thuốc làm mát để nó không bị quá nóng.” Nhưng những bồn tắm này phải được người u sầu lui tới một cách thận trọng, hoặc nếu dùng, thì phải dành cho những ai vốn dĩ rất hàn, vì như Gabelius kết luận về tất cả các nhà tắm ở Hà Lan, đặc biệt là các nhà tắm ở Baden, “chúng tốt cho mọi chứng bệnh do hàn, nhưng có hại cho thể chất hỏa, nóng và khô, cùng mọi chứng bệnh phát sinh từ mật, chứng viêm lách và gan.” Bồn tắm kiểu Anh của chúng ta, vì có tính nóng, ắt phải chịu chung sự phán xét ấy; nhưng D. Turner thuở trước và D. Jones đã viết rất nhiều về chúng. Về bồn tắm lạnh, tôi thấy có rất ít hoặc không có sự nhắc đến nào từ bất kỳ y gia nào, một số người lên tiếng chống lại chúng: Chỉ có Cardan dựa theo Agathinus mà ca ngợi “việc tắm trong các dòng sông tươi mát và dòng nước lạnh, đồng thời khuyên tất cả những ai muốn sống lâu nên áp dụng nó, vì nó phù hợp với mọi lứa tuổi và thể trạng, đồng thời rất có lợi cho những người có thân nhiệt nóng.” Còn về việc đổ mồ hôi, tiểu tiện, chảy máu trĩ hoặc các cách khác, tôi sẽ bàn đến ở những nơi thích hợp hơn.

Chuyện hoan lạc quá độ, cũng là một nguyên nhân, hoặc khi thiếu hụt; nếu được sử dụng điều độ đối với một số người thì lại là sự cứu giúp duy nhất, là phương thuốc tức thời. Peter Forestus gọi đó là aptissimum remedium, một phương thuốc vô cùng thích hợp, “làm dịu đi cơn giận và lý trí vốn đang bị trói buộc.” Avicenna Fen. 3. 20. Oribasius med. collect. lib. 6. cap. 37. dựa vào Ruffus và những người khác để lập luận rằng, “rất nhiều người điên, người mắc chứng u sầu và bệnh kinh phong, đã được chữa khỏi chỉ nhờ điều này.” Montaltus chương 27 de melan. muốn nó xua tan sầu muộn và mọi ảo ảnh của đại não, để thanh tẩy trái tim và khối óc khỏi những làn khói và hơi độc gây tổn hại cho chúng: “và nếu nó bị bỏ qua,” như Valescus phỏng đoán, “nó khiến tâm trí buồn rầu, cơ thể trì trệ và nặng nề.” Rất nhiều bất tiện khác được liệt kê bởi Mercatus, và bởi Rodericus a Castro, trong các chuyên luận de melancholia virginum et monialium của họ; ob seminis retentionem saviunt saepe moniales et virgines, vì kìm nén tinh dịch mà các nữ tu và trinh nữ thường trở nên cuồng dại, nhưng như Platerus thêm vào, si nubant sanantur, họ quằn quại trong cô đơn và héo mòn, đầy bất mãn, nhưng hôn nhân sẽ chữa lành tất cả. Marcellus Donatus sách 2. med. hist. chương 1. kể một câu chuyện để xác nhận điều này trích từ Alexander Benedictus, về một cô gái bị điên, ob menses inhibitos, khi rơi vào một xưởng mơi miếu, đã bị mười lăm người đàn ông cưỡng hiếp trong cùng một đêm, với một dòng kinh nguyệt tuôn trào dồi dào, thứ đã ngưng trệ từ nhiều năm trước, cô đã rời đi vào buổi sáng với tâm trí được hồi phục trong sự thẹn thùng lớn lao. Nhưng điều này phải được hiểu một cách thận trọng, vì như Arnoldus phản đối, sách 1, breviar. 18. chương Quid coitus ad melancholicum succum? Hai thứ này có mối liên hệ gì với nhau? “trừ khi hiển nhiên rằng sự dư thừa tinh dịch hoặc sự đầy trệ của máu là nguyên nhân, hoặc tình yêu hay khao khát hoan lạc mãnh liệt đã đi trước,” hoặc như Lod. Mercatus phản biện, họ là những kẻ nhiều hơi gió, và trước đây đã quen với việc đó. Montaltus chương 27 không cho phép sự hoan lạc điều độ đối với những ai mắc bệnh gút, liệt rung, động kinh, u sầu, trừ khi họ rất cường tráng và dồi dào máu huyết. Lodovicus Antonius lib. med. miscet. trong chương về ái ân, nghiêm cấm tuyệt đối mọi đô vật, thợ đào mương, người lao động nặng, v.v. Ficinus và Marsilius Cognatus coi hoan lạc là một trong năm kẻ thù chết người của học giả: “nó làm tiêu hao tinh lực và suy yếu bộ não.” Halyabbas người Ả Rập, 5. Theor. chương 36. và Jason Pratensis coi đó là cội nguồn của phần lớn bệnh tật, “nhưng nguy hại nhất đối với những người có thể chất hàn và khô:” một kẻ u sầu không được dây dưa vào chuyện đó, trừ trong một số trường hợp. Plutarch trong cuốn sách de san. tuend. coi đó là một trong ba dấu hiệu và bảo vật chính của sức khỏe, sự điều độ trong lĩnh vực này: “thức dậy với một sự thèm ăn, sẵn sàng làm việc, và kiêng cữ chuyện phòng the,” tria saluberrima, đó là ba điều lành mạnh nhất. Chúng ta thấy những điều trái ngược với chúng có hại thế nào đối với nhân loại, cũng như đối với muôn loài, chúng mang lại cái chết và vô số căn bệnh chết người: Immodicis brevis est aetas et rara senectus. Aristotle đưa ra ví dụ ở loài chim sẻ, vốn parum vivaces ob salacitatem, đoản thọ vì tính dâm dục của chúng, điều diễn ra rất thường xuyên, như Scoppius trong tác phẩm Priapus sẽ cho bạn biết rõ hơn. Cả hai thái cực đều xấu, cần phải duy trì điểm trung dung, điều mà không dễ gì xác định được. Một số người có khả năng chịu đựng tốt hơn, chẳng hạn như những người có thể chất nóng và ẩm, thuộc thể dịch nhầy, như Hippocrates ám chỉ, một số người khỏe mạnh và cường tráng, ăn uống điều độ như Hercules, hoàng đế Proculus, lực điền Laurence, prostibulum faeminae hoàng hậu Messalina, kẻ bằng bùa yêu và những món ăn kích thích dâm dục kiểu đó, dùng mọi cách để tăng cường khả năng cho bản thân: và cuối cùng lại khoe khoang về điều đó, confodi multas enim, occidi vero paucas per ventrem vidisti, như mụ Celestina người Tây Ban Nha đã nói một cách vui đùa: những kẻ khác thì bất lực, mang thể chất hàn và khô, không thể chịu nổi những bài tập thể lực đó mà không gây tổn hại lớn cho chính cơ thể mình, và phần lớn những người u sầu đều nằm trong số đó (dù họ rất dễ bị cám dỗ).