Tiết Trùng Dương trong thời kỳ nhà Tùy là một ngày lễ quan trọng, có thể nói là lễ hội ngoài trời lớn nhất vào mùa thu, cùng với Tết Trừ Tịch, Tết Thanh Minh, Tết Trung Nguyên được gọi chung là bốn ngày lễ tế tổ truyền thống lớn trong lịch sử.

Vào thời Chiến Quốc, lễ này đã sớm được hình thành, bầu không khí ngày Trùng Dương từ thời Ngụy Tấn ngày càng nồng đậm, được các văn nhân mặc khách các đời ngâm vịnh, đến thời Tùy Đường thì được chính thức quy định là ngày lễ dân gian, từ đó các triều đại sau này noi theo cho đến tận ngày nay.

Vào thời đại Đại Tùy, vẫn chưa có Tết Trung Thu, phải đến thời nhà Đường, việc ngắm trăng và chơi trăng vào Trung Thu mới trở nên thịnh hành, cho đến thời Bắc Tống, mới chính thức định ngày rằm tháng Tám làm Tết Trung Thu.

Năm Nhân Thọ thứ ba, bởi vì quân Tùy đại phá kỵ binh Đột Khuyết, ít nhất có thể đổi lấy mười mấy năm biên cương hòa bình, rất đáng để kinh thành ăn mừng; ngoài ra, Tùy Vua Dương Kiên mang trọng bệnh quấn thân, ngày càng nghiêm trọng, quan Thái Thang đề nghị, mượn dịp Tết Trùng Dương, ngày Song Cửu chí tôn, tổ chức các hoạt động ăn mừng quy mô lớn trong ngoài thành Trường An để giải hạn cầu may, tiêu trừ bệnh tật tránh tai ương, chuyển nguy thành an.

Các thế lực môn phiêu sĩ tộc và quý tộc kinh thành, kẻ thì ôm ấp tâm sự riêng, người thì nhìn thấy cơ hội làm ăn, kẻ thì có tâm lý so bì, người muốn đả áp chính địch, kẻ lại muốn đoạt lấy danh tiếng. Trong một đại hội thịnh soạn như thế, chắc chắn sẽ sắp xếp các mục tỉ thí như cúc cửu, mã cầu, đấu kê, bái ưu,... bất kể là sòng bạc hào môn, tiệm cầm đồ, tiệm châu báu,... đều tham gia vào đó, mở sòng đặt cược.

Ngày thường, nhắc đến chốn yên hoa ở kinh thành, lầu xanh tuy có hàng trăm hàng ngàn, rải rác ở khắp các phường, nhưng chốn thượng đẳng thì chỉ có Hưng Hóa Phường là nổi tiếng nhất, tài nghệ kiều diễm khắp kinh thành, con cháu các bậc đại quan quý tộc đều ùn ùn kéo đến.

Đặc biệt là tiếng đàn của Diệu Âm Các, điệu múa của Hồng Tụ Vi, và sắc đẹp của Đồng Tước Lâu là nổi tiếng nhất.

Đương nhiên, ngoài tuyệt kỹ sở trường ra, trong mỗi lầu xanh hầu như đều có ca kỹ, đào kép, kỹ nữ, có người chỉ biểu diễn không bán thân, cũng có người có thể lưu khách qua đêm, giá cả cũng khác nhau, những kỹ nữ có thể giữ gìn thân hình trong trắng của mình thực sự không nhiều.

Tiêu Y Y tuy là hoa khôi của Diệu Âm Các, biển hiệu đương triều, hào phóng, đối đáp trôi chảy, thế nhưng vẫn không thể tự chủ. Suy cho cùng, những kẻ nhắm vào nàng phần lớn đều là các công tử quý tộc, từ con trai của quốc công, tể tướng, cho đến tiểu lang quân phủ quan lại tứ ngũ phẩm, kẻ nào mà không thèm thuồng nhỏ dãi chứ?

Nàng chỉ có thể dựa vào danh tiếng tài nữ, dạo chơi giữa các đệ tử nhà quý tộc lớn, mưu cầu một thế cân bằng, khiến mọi người kiêng kỵ lẫn nhau, không dám xé rách mặt mà dùng vũ lực, bằng không nhất định sẽ trở thành cái đích cho mọi người công kích.

Ngoài ra, còn cần phải tìm chỗ dựa, cả ngoài mặt lẫn ngầm bên dưới đều có, mới có thể duy trì địa vị siêu nhiên trong lầu xanh, giữ thân ngọc ngà.

Chỉ là có thực sự trong sạch hay không thì không ai nói rõ được, suy cho cùng, đằng sau có chỗ dựa, há lại có người đàn ông nào mà không ăn mặn chứ?

Suy cho cùng, vẫn phải xem giá trị lợi ích của người phụ nữ này. Nếu giá trị rất lớn, kẻ thao túng đứng sau sẽ ôm thái độ ngưng giá đợi thời, không sớm vấy bẩn đùa giỡn. Nếu danh kỹ nhanh chóng mất đi ánh hào quang, nhân khí sụt giảm, thì kết cục của hoa khôi chỉ e còn tồi tệ hơn, không những bị chỗ dựa ngủ cùng, mà còn có thể bị đem ra như hàng hóa và món quà trao đổi, tặng qua tặng lại cho người khác, đây không nghi ngờ gì là một sự sỉ nhục nhân cách!

Cho nên, Tiêu Y Y một khi đã tham gia các cuộc thi của lầu xanh, thì nhất định phải giành được thứ hạng cao, tốt nhất là đứng đầu, như vậy giá trị của nàng sẽ nước lên thuyền lên, nghiễm nhiên trở thành tài nữ đứng đầu kinh thành, sẽ khiến nhiều người vừa ái mộ vừa không dám mạo phạm công phẫn mà sinh lòng ác độc.

Nếu nàng thất bại, bị người ta dìm xuống, nhân khí sụt giảm, nói không chừng Diệu Âm Các sẽ tung ra Tiêu Y Y thứ hai, có lẽ là Lý Y Y, có lẽ là Trương Y Y, để thay thế nàng, khi đó nàng cũng sẽ biến khỏi tầm mắt công chúng, kết cục sẽ không thể tự chủ, phó mặc cho trời định mà thôi.

Cho nên hoa khôi đương triều, khi dùng lúc rực rỡ nhất của mình, liền bắt đầu dọn đường lui, âm thầm chọn lựa một chỗ dựa, ngày sau gả bản thân vào môn phiêu quý tộc, thoát khỏi lầu xanh; hoặc là tự chuộc thân cho mình, đi theo một tài tử sâu đậm phiêu dạt phương xa.

"Không biết Tiêu cô nương, đã có chút manh mối và phương hướng nào chưa, có lẽ La mỗ sau khi suy ngẫm, có thể góp chút sức lực." La Chiêu Vân nói.

Tiêu Y Y khẽ lắc đầu, thở dài nói: "Tuy có mấy bài từ tác, nhưng ý cảnh quá xa vời, phải biết rằng, đại tỷ lần này phi thường khác biệt, các hoa lâu khác nhất định đang bí mật luyện tập ca múa, số người càng đông, khung cảnh càng lớn, càng có thể làm rung động lòng người. Đây đã không còn là so tài nghệ cá nhân nữa, mà còn có sự hợp tác của đoàn đội, nhưng ta vẫn mãi chưa có ý tưởng mới mẻ nào có thể áp đảo đối thủ."

La Chiêu Vân hỏi: "Đến lúc đó Tiêu cô nương cũng phải gảy đàn sao?"

Tiêu Y Y đáp: "Không sai, tiết mục mà Diệu Âm Các đưa ra, tự nhiên phải có đàn, nếu không thì làm sao phục chúng, làm sao đại diện cho đặc sắc của hoa lâu? Nếu cũng là ca múa bình thường, thì có vẻ nhặt lại lời người khác, có hièm nghi chạy theo phong trào, đánh mất đặc sắc của chính mình, chẳng khác nào lấy ngắn chọi dài, càng dễ thất bại, ít nhất là trong lòng người nghe đã sớm định hình các hoa lâu rồi."

La Chiêu Vân gật đầu: "Có lý, vừa phải đổi mới không theo lối mòn; lại vừa không thể cải biên hoàn toàn, đánh mất sở trường của các ngươi mà đi bắt chước người khác."

Tiêu Y Y chấn tinh thần, nói: "La công tử tinh thông thi từ, nếu có thể điền ra một bài thơ văn, sau khi ta biên soạn điều chỉnh lại, cộng thêm công phu ca hát của ta, cùng với múa phụ họa và bố trí cảnh trí, chưa chắc đã thua."

"Thơ văn từ phú!" La Chiêu Vân lẩm bẩm, trong lòng cũng đang suy nghĩ làm thế nào để có thể giúp đỡ vị giai nhân tâm linh tựa ngọc này.

Tương phùng chính là duyên, La Chiêu Vân đã kết giao với nàng, trò chuyện rất tâm đắc, tự nhiên hy vọng có thể góp sức, giúp nàng vượt qua khó khăn.

Thế nhưng những bài thơ có thể hát thì thực sự không nhiều, phải phù hợp với độ dài của khúc khúc, thơ năm chữ hay thơ thất luật thông thường đều có vẻ ngắn. Mặc dù trong thơ Đường cũng có thơ dài, thế nhưng La Chiêu Vân không thể nào nhớ hết được tất cả, ví dụ như bài "Trường Hận Ca" của Bạch Cư Dị, nhớ được mấy câu đã là giỏi lắm rồi, ai mà nhớ hết được toàn bài, nghiên cứu sinh khoa Trung văn cũng không làm được đâu!

Kỳ thực điều mà La Chiêu Vân nghĩ đến đầu tiên chính là Từ của nhà Tống. Từ là một thể loại khác của thơ, ban đầu gọi là "khúc từ" hoặc "khúc tử từ", nảy mầm từ thời Nam Triều, là một hình thức văn học mới hưng thịnh vào thời Tùy Đường.

Bởi vì đến thời Tống, trải qua sự phát triển lâu dài không ngừng, bước vào thời kỳ đỉnh cao của Từ, cộng thêm thương nghiệp Bắc Tống phát triển, văn học phồn vinh, sự ưu đãi đối với các sĩ đại phu,... đã khiến cho Từ đạt đến một độ cao đỉnh chói lọi, cho nên mới có cái tên "Tống Từ". Rất nhiều người lầm tưởng rằng Từ chỉ có người thời Tống viết, người các triều đại khác không viết Từ, đó là cắt đứt chương đoạn, hoàn toàn là tưởng tượng chủ quan.

Ví dụ như "Nhạc Phủ Thi Tập" thời Nam Bắc Triều, rất nhiều thơ văn trong đó đều là ca dao dân gian, chính là câu dài câu ngắn, khúc từ, giống như câu thơ cửa miệng "Sắc Lặc xuyên, Âm Sơn hạ, thiên tự cùng lư, lung cái tứ dã. Thiên thương thương, dã mang mang, phong xuy thảo đê kiến ngưu dương" kia, đã có hình dáng ban đầu của Tống Từ rồi.

“Không biết lúc Tiêu cô nương muốn hát, là hát cổ nhạc phủ phong cách thơ năm chữ, hay là cận thể nhạc phủ thể loại câu dài câu ngắn?”

Tiêu Y Y suy nghĩ một lúc rồi nói: “Câu dài câu ngắn, trong khi ngâm vịnh ngày nay, còn gọi là cầm thú, khúc từ, hình thức biến hóa có thể dựa theo khúc điệu của chính mình mà tổ hợp hoặc tách rời, càng có thể biểu đạt được cầm nghệ. Nếu La công tử hiểu cách viết khúc từ, nếu có thể viết ra tuyệt cú thức tỉnh đời như câu ‘Ninh vi bách phu trưởng, thắng tác nhất thư sinh’ kia, sao phải lo Y Y lần này không thắng chứ?”

“Để ta suy nghĩ xem, trước đây hình như đã từng viết qua một số tác phẩm tương tự……” La Chiêu Vân bị ép lên lương sơn, đã bắt đầu lục lọi những bài thơ văn từng học thuộc lòng thời đại học.

Mặc dù việc ăn cắp thơ ca của người xưa như thế này có chút đáng xấu hổ, cướp đoạt thành quả lao động của các bậc đại văn hào cổ đại, có hành vi xâm phạm bản quyền, nhưng bảo tự La Chiêu Vân làm thơ, thì có vắt óc suy nghĩ cũng tuyệt đối không làm ra được những danh cú cửa miệng.

Phàm là những nhà thơ viết ra được những tuyệt cú lưu truyền ngàn đời, kẻ nào mà không phải là nhà văn học có thiên phú cực cao? Những đại văn hào thực sự như thế, thường đều có linh cảm bẩm sinh, trăm năm khó tìm một người, diệu thủ ngẫu đắc, không phải là thứ mà người bình thường có thể viết ra được.

La Chiêu Vân không cho rằng bản thân có thiên phú văn học rất cao, cho nên tùy cảnh sinh tình, đành phải mượn tạm tác phẩm của người xưa, ai bảo bản thân xuyên không lại có ưu thế cơ chứ!

Đến cả chuyện kỳ diệu như linh hồn xuyên không còn xảy ra nữa là, việc mượn tạm thơ văn của người xưa, đã không còn là chuyện lớn gì nữa rồi.

“Đưa bút đây, La mỗ đã nghĩ ra một khúc từ……” Tâm thần La Chiêu Vân khẽ động, liền bảo tài nữ chuẩn bị bút mực giấy nghiên.