Kinh Úy, Triệu Đình và những người khác mang ánh mắt phức tạp nhìn La Chiêu Vân một cái, sau đó đỡ lấy nhau, đi tới doanh hậu cần tìm quân y băng bó, dưỡng thương.
Trong thời gian ngắn, bọn họ không thể chiến đấu ở tiền tuyến nữa, cũng coi như trong cái rủi có cái may! Ít nhất đều không chết, cũng không tàn phế, đợi ba người bình phục có thể ra tay, phỏng chừng trận chiến này đã đánh xong rồi.
La Chiêu Vân được bổ nhiệm chức hỏa trưởng, bị bách phu trưởng Lâu Đại Phi dẫn tới phân khu doanh địa của cơ động binh đoàn thuộc Hữu Ngu Hầu quân, lựa chọn trinh sát mới, bổ sung vào để cấu thành một đội trinh sát mới.
"Đều đứng cho nghiêm, chọn người đây!" Lâu Đại Phi đứng trước lều trại, gọi ba mươi người tới để La Chiêu Vân lựa chọn.
La Chiêu Vân anh tuấn phi phàm, khí chất trầm ổn, đứng ở nơi đó nhìn qua là biết xuất thân từ gia đình phú quý, những quân sĩ này thu lại vẻ kiêu ngạo, không muốn đắc tội với hắn.
"Ngươi xuất liệt! Còn có ngươi..." Nhãn lực của La Chiêu Vân không tầm thường, đã chọn ra bốn người có luyện võ, ba lão binh, hai người tộc Hồ, ai nấy đều dũng mãnh khỏe mạnh.
Lâu Đại Phi gật đầu nói: "Người đã đủ rồi, đội ngũ này của các ngươi coi như chính thức thành lập, nghỉ ngơi một ngày, từ ngày mai bắt đầu chấp hành nhiệm vụ."
"Rõ!" Mười người đồng thanh đáp.
"Những người còn lại, giải tán." Lâu Đại Phi xua tay, ra hiệu hai mươi người khác tản ra, ai làm việc nấy.
Hắn đi đến trước mặt La Chiêu Vân, vỗ vỗ bả vai hắn, nói: "Lần tới chấp hành nhiệm vụ, phải cẩn thận một chút, đề cao cảnh giác, cố gắng đưa những người này đều bình an trở về."
La Chiêu Vân ngẩn người kinh ngạc, không ngờ bách phu trưởng thoạt nhìn thô kệch lại nghiêm khắc này, lại có thể thốt ra những lời quan tâm như vậy.
"Ta sẽ cố gắng hết sức!" La Chiêu Vân gật đầu, lời không nói quá đầy, dù sao ra khỏi cửa ải chấp hành nhiệm vụ trinh sát quá mức nguy hiểm, thường xuyên sẽ gặp phải trinh sát của quân địch, giao tranh là không thể tránh khỏi.
Lâu Đại Phi xoay người rời đi, phải đem sự việc trinh sát cách ba mươi dặm bị tập kích lần này báo cáo lên cho hiệu úy, sau đó báo cáo từng cấp lên trên, tuy sự việc không lớn, nhưng ít nhất cũng để cho tướng quân hay biết, trinh sát của Đột Khuyết đang ở ngay mấy chục dặm ngoài kia, theo quy củ của Đột Khuyết, đại quân của bọn họ phỏng chừng cũng đã đến gần rồi.
Chốc lát sau, trong đại doanh truyền tới quân lệnh tiếp tục tiến về phía bắc, ba quân nhổ trại, thu dọn lều trại cùng hành doanh, bọc hành lý, tiếp tục tiến sâu về phía bắc thảo nguyên.
Tả quân hai vạn người, tuy đã rút đi hàng ngàn kỵ binh, nhưng lại được bổ sung số lượng tương ứng các chiến sĩ cầm thuẫn và đao Mặc, đây là binh chủng thích hợp nhất để bố trận đối phó với kỵ binh.
Thuẫn mộc của nhà Tùy lúc bấy giờ còn gọi là "Bành bài", đại thể là hình chữ nhật, tổng thể hẹp mà cao, có cái hai đầu làm thành hình nhọn, mép trên cùng cao nhất có thể đến cổ bộ binh, có thuẫn mộc ở cạnh chỗ cầm còn có giá đỡ, có thể để bộ binh chống thuẫn mộc xuống đất, bản thân trốn ở phía sau thuẫn để che chắn tên đạn.
Thời kỳ này, thuẫn sắt thật sự rất ít, đều được trang bị cho trọng giáp binh, binh lính còn lại thì dùng thuẫn gỗ đặc chế, cho nên được quân Tùy gọi là: Tất bài, bì bài, liên mộc bài, đoàn bài v.v.., trong đó đoàn bài có hình tròn, được kỵ binh sử dụng trên lưng ngựa.
Thế nhưng, tỷ lệ sử dụng thuẫn mộc rất thấp, một đại quân, chưa đến hai mươi phần trăm binh lính mới có thuẫn mộc.
Còn về đao Mặc, là loại đại đao cán dài, nặng từ ba mươi cân trở lên, thường phải là những đại nam nhân cao lớn vạm vỡ mới có thể sử dụng, lại phải có chút công phu võ nghệ thô sơ mới có thể phát huy ra uy uy lực, những chiến sĩ dùng đao Mặc như vậy, biên chế trong quân rất ít, đều được dùng để chém giết ở tuyến đầu tiên phong.
Quân Tùy nếu muốn dùng bộ binh trận đối kháng kỵ binh, tất nhiên phải sử dụng trường mâu, đại đao, thuẫn cao để cấu trúc nên một bức tường huyết nhục hình người!
Trên đường đi, La Chiêu Vân đã quen thuộc với tên của chín người này, ba lão binh lần lượt là Vương Tấn, Phan Lâm, Sử Đông Vĩ, bốn binh lính từng luyện qua một chút võ nghệ quyền cước thô sơ là Lý Trường Dực người Hạ Châu, Ngụy Sung người Ngân Châu, Quách Hiếu Khác người Dương Địch huyện Hứa Châu, Kỷ Bình Vũ người Lương Châu, còn có hai người tộc Hồ, một người tên là Tiết Tam Xương, là người Tiết Yên Đà, người còn lại tên là Mộ Dung Tề, người Thổ Dục Hồn.
"Hứa Châu... Quách Hiếu Khác?" La Chiêu Vân cảm thấy cái tên này có chút quen thuộc, lúc hắn đọc lịch sử Tùy Đường, hình như đã từng nhìn thấy cái tên này.
Chẳng lẽ là... thời kỳ cuối nhà Tùy, thiên hạ đại loạn, trước tiên đầu gia nhập Ngõa Gang, cùng Từ Thế Tích thủ hộ Lê Dương, sau đó cùng quy thuận nhà Đường, trở thành đại tướng đầu nhà Đường, còn được vào lăng yên các - Quách Hiếu Khác sao?
La Chiêu Vân âm thầm chú ý vị Quách Hiếu Khác này, thấy hắn vóc dáng cao lớn, tay cầm một cây mã sách, thắt lưng giắt bội đao, sau lưng đeo một chiếc trường cung bằng gỗ dâu, khí vũ hiên ngang, nhìn qua là biết xuất thân từ gia đình sung túc, đại phú đại quý trong hương lý, nếu không thì căn bản không mua nổi mã sách và cung tên, chiến ngựa cũng là tuấn mã.
Thông qua tiếp xúc, La Chiêu Vân đã hiểu rõ một chút về lai lịch của Quách Hiếu Khác, hóa ra gia đình họ Quách là một đại gia tộc sung túc có tiếng tăm nhỏ ở thành huyện Lê Dương, sắm sửa điền sản không ít, thế nhưng hắn ta lại không thích đọc sách học văn, cũng không tham gia sản xuất, ngược lại suốt ngày thích múa gươm khua gậy, lêu lổng vô tích sự, bị phụ thân và huynh trưởng xem như đệ tử vô lại. Lần này, hắn hậm hực bỏ nhà ra đi, đến tòng quân, chính là muốn lập được công danh, nở mày nở mặt, cho vinh quang trở về quê hương.
La Chiêu Vân tuy có ý định kết giao, nhưng cũng không vội vàng nhất thời, trước tiên đem những điều cần chú ý khi làm trinh sát, thuật lại rành mạch từ đầu đến chí cuối cho những đồng đội này nghe, đem những gì Tê Trùng nói với mình mấy ngày trước, toàn bộ nói ra, càng giống như một sự truyền thừa trong quân ngũ.
Doanh bàn sắt đánh, binh sĩ nước chảy. Phiên hiệu vẫn còn, người lại đã đổi hết lớp này đến lớp khác, vật đổi sao dời.
Đại quân cuồn cuộn, kéo dài mấy dặm, giống như một con rồng dài uốn lượn bò trườn trên thảo nguyên.
Cuối cùng vào lúc hoàng hôn, hành quân bốn mươi dặm, đi xuyên qua một vùng đồi núi thấp, đại quân mới dừng lại, lưng tựa sườn dốc, hạ trại đóng doanh, hơn nữa còn có quân lệnh ban xuống, đào hào mông, dựng chông gai, xây dựng hành doanh và tháp canh, sẵn sàng ứng phó với sự tập kích của kỵ binh Đột Khuyết bất cứ lúc nào.
Tiên phong quân, tả quân, hữu quân, trung quân, hậu quân,tư trọng quân trọng quân đều đã tiến sâu vào thảo nguyên, hơn nữa các doanh trại liên kết với nhau, xem ra chủ soái Dương Tố có ý định nghênh kích đại quân Đột Khuyết ở đây.
Tất cả các tướng sĩ đều ôm nỗi nghi hoặc trong lòng, không hiểu vì sao có hùng quan hiểm trở mà không kiên thủ, lại cứ phải tiến sâu vào thảo nguyên, muốn đối đầu trực diện với kỵ binh Đột Khuyết, làm như vậy hoàn toàn không có chút ưu thế nào, thậm chí còn không thể tận dụng địa hình hùng quan hiểm trở, thương vong ắt hẳn sẽ rất lớn. Hơn nữa giao chiến với Đột Khuyết, một khi thắng lợi, cũng không thể truy kích, một khi thua trận, bị kỵ binh cắn chặt lấy, lại càng không thể thoát thân, thương vong thảm trọng.
Màn đêm buông xuống, doanh trại tắt lửa, mười vạn đại quân đều trong một một mảnh tối đen như mực mà tiến hành một cách có trật tự, theo đúng trình tự.
"Tất cả các hỏa trưởng trinh sát xuất liệt, rút sinh tử thiêm!"
Phái ra vào ban đêm, thông thường đều là nhiệm vụ nguy hiểm, hơn nữa lại khẩn cấp, đặc biệt là trinh sát đi thám thảm sát chủ lực địch quân là nguy hiểm nhất, tỷ lệ tử vong cực cao, cho nên còn gọi là thẻ sinh tử. Đội trăm người thuộc đoàn trinh sát thứ ba của doanh Hữu Ngu Hầu bọn họ phải phái ra một nửa nhân mã đi xa thăm dò, lưu lại một phần trinh sát tuần tra ở gần doanh địa, để đề phòng địch quân đến tập kích, kịp thời báo lại.
"Mọi người rút đi!"
Lâu Đại Phi lấy ra mười cái thẻ nắm trong tay, trong đó năm cái là thẻ nửa đỏ, rút trúng nó thì có thể ở lại, đi lại tuần tra lẩn quẩn trong vòng mười dặm quanh doanh bàn, năm đội còn lại phải phái ra ngoài, ít nhất phải lao ra năm mươi dặm. Phải biết rằng, hiện tại khoảng cách với quân Đột Khuyết đã rất gần rồi, cực kỳ có khả năng vừa ra khỏi mười dặm, là có thể đụng độ trinh sát của Đột Khuyết, hẹp đường gặp nhau, tự nhiên phải liều mạng chém giết một trận, vô cùng nguy hiểm.
