Cao Thanh Lan và La Chiêu Vân dẫn đầu phản kích, hơn mười tên kiếm thủ và hộ vệ vẫn còn sức chiến đấu xông lên một lượt, áp đảo nhuệ khí của hàng chục tên mã tặc đạo phái. Cuối cùng, đối phương cũng mất đi ý chí chiến đấu, ồ ạt tan rỗi, để lại đầy mặt đất thây ngang dọc, tàn chi đầu lâu có thể thấy ở khắp nơi.

Những người còn sống sót của thương đội, nhìn thấy mã tặc rút lui như thủy triều, đều thở phào nhẹ nhõm. Mệt mỏi rã rời, tiếng bịch bịch vang lên, không ít người trực tiếp ngã ngựa, hoặc ngồi bệt xuống đất, thở hồng hộc.

Họ đã bôn tẩu mấy chục dặm, sớm đã thân tâm mệt mỏi, bị mã tặc truy sát, lần lượt ngã xuống không ít hộ vệ, mãi cho đến giờ phút này, mới hất văng được miếng cao dán chó bám riết lấy đồn dập phía sau ấy.

"Vũ Phi, muội không bị thương chứ?" Cao Thanh Lan thúc ngựa quay lại trước ngựa La Chiêu Vân, hỏi thiếu nữ trong lòng hắn.

Thiếu nữ tên là Cao Vũ Phi kia lắc đầu, thần sắc đã hồi phục không ít, thoát khỏi cảm giác bi thương và sợ hãi, sắc mặt bình tĩnh, nhẹ giọng nói: "Lan thúc, con không sao, chỉ là Tiểu Đồng con bé..."

"Đại nạn giáng đầu, thương vong là điều khó tránh khỏi. Nó vì cứu muội mà chết, là một tì nữ làm tròn bổn phận, cũng coi như trả ơn nuôi dưỡng của Cao gia đối với nó rồi."

Cao Vũ Phi do dự một lát, hướng về La Chiêu Vân nói: "Xin vị đại huynh này thả con xuống ngựa."

Nàng cảm thấy toàn thân có chút không tự nhiên, gò má không hiểu sao lại đỏ ửng lên, không biết vì sao thân thể lại có chút xao động bất an, có chút thẹn thùng áp sát thiếu niên này.

La Chiêu Vân gật đầu, một tay ôm lấy vòng eo thon thả của nàng, đặt nàng xuống ngựa, bản thân hắn cũng xoay người xuống ngựa đứng thẳng.

Hành động thân mật như vậy, diễn ra trên người một thiếu nam thiếu nữ mười bốn tuổi và mười hai tuổi, lại không có mấy vẻ làm hàng giả tạo, ngược lại còn tỏ ra vô cùng hòa hợp.

Tuy nhiên, đối với thời đại này, từ nhỏ đãuu nhuần nhuyễn "Nữ Huấn", "Liệt Nữ Truyện" như đại tiểu gia đình hào môn Cao Vũ Phi mà nói, thì cũng có chút ngại ngùng.

Mặc dù phong tục lễ giáo thời nhà Tùy nhạt nhòa hơn thời Tống Minh rất nhiều, dẫu sao cũng đã trải qua Huyền học đời Ngụy Tấn và sự giao thoa Hồ Hán thời Nam Bắc triều, Nho học suy vi, lý giáo hãy còn chưa hưng khởi, về mặt nam nữ thọ thọ bất thân, còn chưa có nhiều quy củ và phòng bị quá mức, vô lý như các triều đại đời sau.

"Không biết tiểu lang quân cao tính đại danh?" Cao Thanh Lan lại chắp tay hỏi.

"Tại hạ La Thành!" La Chiêu Vân không rõ ngọn ngành của những người này, thấy họ hoàn toàn không giống thương đội, bèo nước tương phùng, nên không hoàn toàn thổ lộ hết gốc tích.

"La tiểu huynh đệ, quả nhiên là anh hùng xuất thiếu niên mà!" Cao Thanh Lan cảm thán một câu, rồi lại tự xưng tên họ.

"Cao huynh!" La Chiêu Vân chắp tay hành lễ.

Cao Vũ Phi lườm một cái, bĩu cái môi nhỏ nhắn, thầm nghĩ ngươi lớn hơn ta có hai ba tuổi, lại kết giao ngang hàng với thúc thúc ta, đây chẳng phải là đang chiếm tiện nghi của ta sao?

Quả nhiên, La Chiêu Vân lúc này quay đầu lại, nhìn thấy bộ dáng bĩu môi của Cao Vũ Phi, bỗng nhiên mỉm cười, nói: "Đại chất nữ!"

"Đáng ghét!" Cao Vũ Phi làm mặt quỷ với hắn, lè lưỡi một cái, tỏ vẻ khinh thường.

Cao Thanh Lan thấy đôi thiếu niên đùa giỡn, cũng bật cười, nhưng ngộ nhỡ nơi đây không mấy an toàn, họ vẫn đang trên đường trốn chạy, không tiện kết giao sâu sắc với thiếu niên, liền chắp tay nói: "Hôm nay đa tạ La tiểu huynh đệ ra tay tương trợ, đại ân không nói lời cảm ơn, ngày sau nhất định trọng tạ. Hiện tại chúng ta phải tiếp tục lên đường, xin cáo từ tại đây."

La Chiêu Vân "ồ" lên một tiếng, gật đầu nói: "Đã như vậy, vậy các ngươi mau lên đường đi. Thảo nguyên không hề thái bình, mã tặc hoành hành, dọc đường hãy cẩn thận nhiều hơn."

"Nhất định, hẹn ngày gặp lại!" Cao Thanh Lan nói xong, quay người ra lệnh cho thị vệ, bảo họ thu dọn lại xe cộ và chiến mã, rồi chuẩn bị lên đường.

Trước lúc đi, Cao Vũ Phi cắn môi dưới, đứng trước người La Chiêu Vân, hướng về hắn nhẹ giọng nói: "Cảm ơn huynh đã cứu Vũ Phi, ân tình này không dám quên!"

"Ha ha, không phải khách khí, đại chất nữ!"

"Đi chết đi!" Cao Vũ Phi bị hắn chiếm tiện nghi, tức giận vươn tay véo cánh tay hắn một cái, rồi giậm chân chạy biến đi.

"Ha ha——" La Chiêu Vân cười lớn một tiếng, rồi dùng tay khum lại bên miệng, hướng về bóng lưng tiểu nha đầu hét lên: "Vũ Phi, sống cho thật tốt, đừng mang gánh nặng trong lòng, mỗi ngày hãy vui vẻ lớn lên..."

Cao Vũ Phi chạy ra xa sáu bảy trượng, nghe thấy tiếng hô của hắn, cùng với sự quan tâm đặc biệt ấy, không hiểu sao trong lòng lại ấm áp, sống mũi hơi cay cay, xoay người lại, nhìn thiếu niên mày kiếm mắt sao, khôi ngô tuấn tú, trong lòng đập thình thịch, gò má ửng hồng, bỗng nhiên nụ cười rạng rỡ như hoa, vẫy vẫy tay với hắn, rồi quay người bước lên xe.

La Chiêu Vân đứng tại chỗ, mỉm cười nhạt. Kỳ thực vừa rồi hắn có ý trêu tiểu cô nương cho vui, để cô bé quên đi nỗi buồn và sợ hãi vừa rồi, biến cố đẫm máu như thế này, hy vọng sẽ không để lại bóng tối trong lòng thiếu nữ.

Đội xe tiếp tục lên đường, một mạch phi nước đại về hướng Tây Nam, dường như muốn đi theo hướng Nhạn Môn Quan.

"Lan thúc, ngài hình như có chút đề phòng vị La Thành kia?" Cao Vũ Phi vén rèm xe, hướng Cao Thanh Lan hỏi.

"Nghèo văn giàu võ, La Thành ở độ tuổi nhường này mà luyện được một thân võ nghệ bất phàm, có thể thấy hắn nhất định xuất thân từ hào môn, không phải quý tử vương hầu thì cũng là dòng dõi thế tộc quận vọng. Chúng ta hiện đang trốn chạy, nên tránh giao thiệp với người có bối cảnh quan lại, kẻo bị tố cáo, bán đứng, rơi vào kết cục thê lương."

"Con thấy La Thành không phải loại người đó!" Đôi mắt phượng của Cao Vũ Phi chớp chớp, vô cùng thuần chân mê hoặc.

Cao Thanh Lan vừa thúc ngựa, vừa nhìn về phía xa xôi, thở dài nói: "Ý định hại người không nên có, ý định đề phòng người không thể không có. Tình thế của chúng ta đang vô cùng nguy cấp, trước tiên hãy né tránh cuộc truy nã của triều đình rồi tính tiếp!"

---❊ ❖ ❊---

La Chiêu Vân không rõ lai lịch của đối phương, vị Cao Thanh Lan kia cũng không nói thật chi tiết, cho nên hắn lờ mờ đoán ra, thân phận của nhóm người này cực kỳ không đơn giản. Nếu là quận công vương hầu bình thường, sẽ không thể cố ý kiêng dè, trừ phi vị tiểu quận chúa kia, không phải được sắc phong thời đương triều, mà là tử tôn quý tộc di du vong quốc!

Họ Cao chính là họ của hoàng tộc Bắc Tề, vùng U Châu năm xưa là trọng địa của Bắc Tề, toàn bộ khu vực Đông Bắc hiện nay có không ít hậu duệ con cháu của hoàng thất, quý tộc, tướng lĩnh Bắc Tề năm xưa lưu lại, ẩn giấu tên tuổi, thay đổi họ tên, mai danh ẩn tích, chờ thời cơ bùng nổ.

Bắc Tề được lập nên trên nền tảng quyền lực của Đông Ngụy cướp ngôi thay thế. Sau khi quyền thần Đông Ngụy Cao Hoan chết, con trưởng Cao Trừng kế thừa chuyên quyền chính quyền nhà Ngụy, vào lúc chưa thực hiện việc cướp ngôi thì bị gia nô ám sát, em trai hắn là Cao Dương tập vị, phế bỏ vị hoàng đế bù nhìn Hiếu Tĩnh Đế của Đông Ngụy, vào năm 550 lập nên quốc gia, sử gọi là Bắc Tề, định đô tại Nghiệp Thành.

Trải qua sáu đời hoàng đế gồm Văn Tuyên Đế Cao Dương, Phế Đế Cao Ân, Hiếu Chiêu Đế Cao Diễn, Vũ Thành Đế Cao Trạm, Hậu Chủ Cao Vĩ, Ấu Chủ Cao Hằng, sau đó bị đối thủ truyền kiếp Bắc Châu đánh diệt, hưởng quốc gia chỉ có hai mươi tám năm.

Bắc Tề từ đầu thời kỳ Cao Dương lập quốc, từng khá cẩn trọng, dùng pháp luật để cai trị bề tôi, chính trị thanh minh, từng có lúc hùng mạnh, trở thành quốc gia phú quý nhất trong thế chân vạc Tây Ngụy, Nam Trần. Vài năm sau đó, hắn trở nên hủ bại, suốt ngày không màng triều chính, chìm đắm trong tửu sắc, quốc lực suy lùi. Đợi khi hắn băng hà, tử tôn hoàng tộc Bắc Tề tranh giành ác liệt, đấu đá cung đình không dứt, quyền lực thay đổi, biến ảo khôn lường, khiến triều đình chao đảo.

Theo sử sách ghi chép, mấy vị hoàng đế của Bắc Tề phần lớn đều hôn quân, hoang dâm vô sỉ, số lượng nịnh thần trong triều đình, ở trong lịch sử cũng là hiện tượng vô cùng nổi bật, hại chết vô số công thần, danh tự tướng, tự hủy trường thành. Nguyên nhân chính dẫn đến sự diệt vong của Bắc Tề đều là do nó tự chuốc lấy họa, tự làm tự chịu, không thể sống được.

La Chiêu Vân cũng chỉ là đoán mò nhất thời, không hề xác nhận. Nếu thực sự là hậu duệ của Cao thị Bắc Tề, hắn với tư cách là con nhà tướng môn nhà Tùy, cũng không tiện kết giao quá sâu, rước thêm phiền toái cho bản thân, thế nên hắn quay đầu ngựa, phi thẳng đến cửa ải Trường Thành, chuẩn bị quay trở về cảnh giới U Châu của nhà Tùy.