Ngày cuối tuần đầu tiên của giữa tháng tám, trấn Cáo Biệt đã thức giấc từ sớm.
Cuộc sống ở thị trấn nhỏ luôn nhàn nhã và điềm đạm, cuối tuần lại càng như vậy, nếu mặt trời chưa lên tận đỉnh đầu thì mọi người sẽ không ra ngoài, cho nên dù là khách du lịch, đến cuối tuần cũng trở nên lười biếng.
Nhưng hôm nay lại khác với ngày thường, trời chỉ vừa hửng sáng, các cửa tiệm trên phố đã mở cửa, rất nhiều người ăn mặc kỳ quái bước vào tiệm để mua bữa sáng.
“Cho tôi một ly rượu gin.” Một kỵ sĩ Teuton vạm vỡ vác thanh trọng kiếm nói với Hughes, “Chưa ăn sáng, chết tiệt, chống đỡ bộ vỏ sắt này mệt quá, có lẽ tôi không nên đến sớm thế này.”
Hughes đưa cho gã một ly trà sữa lớn, lại kèm thêm hai cây xúc xích nướng, bảo: “Chúc may mắn, kỵ sĩ, hôm nay sẽ có rất nhiều dị giáo đồ tới, hy vọng anh có thể đại diện cho Chúa dạy dỗ họ một trận ra trò.”
“Ồ, cảm ơn, nhưng tôi không gọi xúc xích.” Kỵ sĩ Teuton nói, vừa rồi gã nói muốn rượu gin, đó là một loại đồ uống của các hiệp sĩ đoàn châu Âu thời Trung cổ, cũng là tên của một loại trà sữa, không còn nghi ngờ gì nữa, sáng sớm thế này gã muốn là thứ sau.
Hughes bật cười, nói: “Anh từ nơi khác đến à? Ha, cái này tặng anh đấy, xúc xích nướng vị bí truyền của gia tộc Hughes, hy vọng nó mang lại tâm trạng tốt cho anh.”
“Wow, vậy thì cảm ơn nhiều.” Kỵ sĩ Teuton một tay cầm xúc xích, một tay cầm trà sữa, như vậy thì không còn tay rảnh để cầm trọng kiếm nữa, Hughes bước tới giúp gã cắm kiếm vào thắt lưng, rồi chỉnh lại áo choàng, kỵ sĩ lại nói cảm ơn lần nữa, rồi lạch cạch đi ra ngoài.
Gã vừa đi tới cửa, cửa tiệm tạp hóa lại được kéo ra lần nữa, một gã đàn ông vạm vỡ cởi trần, để râu quai nón, toàn thân đầy những hình xăm đen như mực bước vào. Gã đàn ông này đội mũ sừng ác quỷ, tay xách rìu chiến hai lưỡi. Đây là trang phục của hải tặc.
“Rượu Rum đi, ý tôi là cà phê. Này anh bạn, mau cho tôi một ly cà phê đi.” Hải tặc vừa bước vào đã nói. Người ăn mặc kiểu này thường là dân bản địa của đảo Cáo Biệt, họ luôn cảm thấy tự hào về dòng dõi hải tặc của mình.
Tần Thời Âu không hiểu nổi sự tự hào của họ đến từ đâu, hải tặc thì có gì đáng tự hào?
Đây chính là sự khác biệt về văn hóa, nền văn minh Trung Quốc lâu đời, nói là năm ngàn năm thì vẫn còn hơi ngắn. Thế nhưng Canada và Mỹ lại không có lịch sử, cho nên người ta rất coi trọng dòng dõi gia tộc mình. Ngoài ra, người Canada không câu nệ chuyện "cha anh hùng con hảo hán, cha phản động con khốn nạn" đó, tổ tiên là hải tặc cũng chẳng sao, chỉ cần thế hệ của họ không phải là được.
Hughes pha xong cà phê cho tên hải tặc, lần này tặng kèm thêm một chiếc hamburger: “Ông dậy sớm thật đấy. Kevin, tôi dám cá đây là ngày ông dậy sớm nhất trong năm nay đấy?”
Tên hải tặc Kevin vừa ăn ngấu nghiến hamburger vừa nói ú ớ: “Sáng sớm đã bị đánh thức rồi, nhà nghỉ của tôi chứa đầy người từ nơi khác đến, họ dậy từ sớm để thay quần áo, khiến tôi không tài nào ngủ nổi.”
Gã làm nghề kinh doanh nhà nghỉ, trên đảo Cáo Biệt có rất nhiều nhà nghỉ kiểu gia đình, chính là cái gọi là cửa tiệm vợ chồng, thường thì Kevin quản ca đêm, vợ gã quản ca ngày. Cho nên gã thường dậy rất muộn vào ban ngày.
Hughes hỏi với vẻ hứng thú: “Có vẻ số người tham gia hoạt động không ít nhỉ? Tôi thấy mấy chuyến phà hôm qua người đều chật kín.”
Kevin vừa uống cà phê vừa nói: “Tất nhiên, tất nhiên rồi, người tham gia rất đông, ông ra ngoài mà xem, hạng người nào cũng có. Ninja, sát thủ, tiên tộc, bán thú nhân, tôi còn thấy cả mấy gã yêu tinh, đúng là thứ gì cũng có.”
“Vậy thì hôm nay có kịch hay để xem rồi.” Hughes nhe răng cười.
Kevin bảo: “Đương nhiên. Đủ các loại phe phái đối lập, SS của Hitler, Hồng quân Liên Xô. Chúng ta với Kỵ sĩ Hoàng gia sớm muộn gì cũng có một trận chiến, phải rồi, còn ông thì sao, sao ông không thay trang bị?”
Hughes nhún vai nói: “Không vội, mười một giờ mới bắt đầu chính thức mà, cứ nhường cơ hội vui chơi cho các ông trước đã, tôi tới để cung cấp dịch vụ hậu cần.”
“Đừng nói nghe hay thế, rõ ràng ông là muốn tận dụng cơ hội này để kiếm tiền, nói thật đấy người anh em, ông đúng là biết kiếm tiền thật, gia tộc Hughes các ông sinh ra là để kiếm tiền.”
“Cảm ơn vì đã khen, nhưng ý ông là sao?”
“Lát nữa ông sẽ biết, thằng nhóc Tiểu Hughes đó còn biết kiếm tiền hơn ông nhiều, tôi còn chẳng nhịn được mà khinh bỉ nó đấy.”
Nói xong, tên hải tặc Kevin cười ha hả đặt tách cà phê xuống, xách theo rìu chiến hai lưỡi rời đi.
Trên đường phố lúc này đã người qua lại tấp nập, đúng là có đủ loại người ăn mặc khác nhau. Vốn dĩ "Cuộc chiến dũng giả" chỉ là trò tự giải trí của thị trấn, sau khi Tần Thời Âu làm quảng cáo trên mạng và báo chí, một số nhà phát hành game thấy tin này béo bở nên đã tham gia vào.
Cùng với sự phổ biến của điện thoại thông minh, game di động bắt đầu trở nên thịnh hành, mà những tựa game này thiết kế đơn giản, chi phí quảng bá khổng lồ, cho nên các nhà phát triển game di động không bao giờ bỏ qua bất kỳ cơ hội tuyên truyền nào.
Cuộc chiến dũng giả thuộc một dạng triển lãm cosplay, hơn nữa còn "bá đạo" hơn, những nhà phát hành game này đã tổ chức nhân lực của riêng mình để cosplay rồi đến tham gia, trên người, trên giáp của những người này dán mã QR, đi khắp đường phố lôi kéo người khác quét mã.
Cảnh sát thị trấn xuất động toàn bộ, ngoài ra Winnie còn mượn danh nghĩa thị trưởng để điều động thêm hai mươi cảnh sát kỵ binh từ Saint John’s tới phối hợp duy trì trật tự, những người này đều mang súng đạn thật, vì vũ khí mà mọi người dùng trong cuộc chiến dũng giả đều là hàng thật giá thật, tất nhiên chỉ là vũ khí lạnh, vũ khí nóng không được phép mang vào hiện trường.
Loạt hoạt động kiểu này rất dễ gây ra hỗn loạn, trước kia mỗi lần tổ chức đều có người bị thương phải vào bệnh viện, cho nên lần này các cảnh sát kỵ binh Saint John’s rất coi trọng an ninh và trật tự, những người được cử tới đều là tinh binh mãnh tướng của các đồn cảnh sát.
Có người đến thị trấn từ sớm, cũng có người đến ngày mới đi phà tới tham gia thi đấu, tám giờ rưỡi sáng, một con tàu chạy trên mặt biển, rẽ sóng hướng về bến tàu thị trấn, trên tàu là đủ loại thí sinh hóa trang, chủ yếu là những gã đàn ông vạm vỡ, ai nấy đều vác đao đeo kiếm.
Mỗi chuyến phà đều có cảnh sát kỵ binh trấn áp, những cảnh sát này căng mặt ra vẻ "ông đây rất bực mình, tốt nhất các người nên ngoan ngoãn một chút". Rất bình thường, duy trì trật tự cho loại hoạt động này rất nguy hiểm, tuy bến tàu có thiết lập kiểm tra an ninh, nhưng người ta có thể mang theo các loại vũ khí lạnh như dao găm, phi đao, nếu bị ai đó ném cho một con phi đao thì cũng chẳng khác gì trúng đạn là bao.
Lúc đầu khi Winnie đại diện thị trấn gửi đơn xin tái mở cuộc chiến dũng giả tới chính quyền thành phố Saint John’s, các nghị viên thành phố không muốn chấp nhận, nhưng Hamel có mối quan hệ không tầm thường với thị trấn, điều này cũng có lợi cho việc thúc đẩy du lịch giữa thị trấn và Saint John’s, cuối cùng mới đành phải phê duyệt mở lại.
Thực tế nếu có thể, Hamel cũng không muốn phê duyệt tổ chức loại hoạt động thế này, lỡ xảy ra tai nạn thì ông thị trưởng này phải chịu vạ lây.
Trên du thuyền, các hành khách đang tụ tập lại thảo luận điều gì đó, đúng lúc này bỗng nhiên có người hét lên kinh ngạc: “Mau nhìn ngoài biển, mau nhìn ngoài biển kìa! Hướng chính nam, lạy Chúa, không thể tin được!”
Đám đông nghe tiếng hét thì thi nhau nhìn về phía nam, chỉ thấy trên mặt biển sóng vỗ dập dềnh, một bóng người chậm rãi xuất hiện, rồi nhanh chóng lao về phía họ...
