Khi Hoàng Đế còn sống, cậu là vị thiếu gia không danh chính ngôn thuận nhất trong Hoàng phủ, là vị thực khách thừa thãi nhất. Thế nhưng khi cậu chết đi, Hoàng phủ rộng lớn bỗng chốc trở nên lạnh lẽo, tựa hồ như đã mất đi một người quan trọng nhất.
Trước tiên là Hoàng Gia Phong, ông ta đã dùng hết tâm cơ để cướp đoạt mọi thứ của người em ruột Hoàng Gia Kỳ — gia sản, đàn bà, con trai. Thế nhưng ngoảnh đầu nhìn lại, lại chợt phát hiện, mình dường như đang lặp lại con đường cũ của người em. Những việc Hoàng Gia Kỳ làm, từ trước đến nay ông ta đều coi thường, ông ta cho rằng Gia Kỳ nhu nhược, suy đồi, không làm nên trò trống gì. Thế nhưng bản thân ông ta thì sao? Bề ngoài thì hào nhoáng nhất thời, thế nhưng kể từ sau khi Hồ Cường dẫn người nổ phát súng đầu tiên vào ông ta trong hôn lễ của Hoàng Khôn, vận mệnh của Hoàng phủ liền đi xuống, bắt đầu trượt dài trên con dốc.
Ông ta vốn chẳng bận tâm đến sự sống chết của Hoàng Đế. Thế nhưng sự tồn tại của Hoàng Đế, vốn dĩ là kiệt tác đắc ý nhất, là huy chương chiến thắng của ông ta. Ông ta nuôi cậu, chẳng qua là để chứng minh cho thế gian thấy sự nhân từ, độ lượng, bác ái và khoan hậu của mình. Thế nhưng giờ đây Hoàng Đế gieo mình xuống sông tự vẫn, bằng phương thức quyết liệt như vậy, bằng cái chết của chính mình đã tàn nhẫn xé nát chiếc mặt nạ đạo đức giả mà ông ta dày công tạo dựng, máu me đầm đìa tố cáo với thế gian đây là một kẻ tàn nhẫn hoang dâm đến mức nào, ông ta bức tử người cháu ruột của mình, bức cậu phải nhảy sông, hơn nữa ngay cả sau khi chết cũng không muốn quay lại Hoàng phủ. Hoàng Gia Phong xưa nay thích chủ trì đại cục, thế nhưng tang lễ của người con nuôi này, ông ta thậm chí còn không có dũng khí, không có lập trường để tham dự. Đây là sự châm biếm và trả thù lớn biết bao!
Ông ta không ra lệnh dọn dẹp tiểu hoa viên nơi Hoàng Đế ở ngay lập tức, một phần là vì sự kiên trì của Hoàng Chung, một phần khác là vì chột dạ. Hôm đó, khi ông ta vừa nhắc đến việc phòng của Hoàng Đế nên dọn dẹp đi, Hoàng Chung liền khóc lóc om sòm, nói ai dám đụng vào đồ của Hoàng Đế cô sẽ liều mạng với kẻ đó. Hoàng Gia Phong nổi giận, đang định ra lệnh người lôi Hoàng Chung xuống, thì người em trai đứng bên cạnh thản nhiên nói: "Cứ để lại đi, bằng không, linh hồn Hoàng Đế quay về không tìm thấy đường, có lẽ sẽ nổi giận." Câu nói khiến Hoàng Gia Phong dựng hết tóc gáy.
Càng là kẻ tâm địa tàn độc như ông ta, lại càng chột dạ mê tín, ông ta có thể không sợ mười Hoàng Đế còn sống, nhưng lại sợ một oan hồn đã chết. Nghe người hầu nói, dạo này, đêm đêm đi ngang qua tiểu hoa viên, thường nghe thấy trong phòng Hoàng Đế có tiếng thở dài, Hoàng Chung cũng thề thốt nói, từng tận tai nghe thấy Hoàng Đế ho. Hoàng Gia Phong suy đi tính lại, rốt cuộc không dám đắc tội với "oan hồn Hoàng Đế", nhưng trong lòng thực sự kiêng kỵ, đành phải lệnh cho người đóng cửa tiểu hoa viên, từ đó về sau chỉ ra vào bằng cổng trước.
Nhưng điều này cũng chẳng ích gì. Những lời đồn đại về việc tiểu hoa viên có ma vẫn lan truyền trong Hoàng phủ. Hoàng gia hoa viên vốn hoa gấm rực rỡ, bỗng chốc trở nên âm u đáng sợ. Hầu như ai cũng có ít nhất một hai lần trải nghiệm gặp ma, kể lại sống động như thật. Hoàng Gia Phong vì chuyện này mà nổi trận lôi đình, đặc biệt triệu tập cả phủ trên dưới để huấn thị, nghiêm giọng tuyên bố từ nay về sau còn nghe thấy ai nói nhảm về yêu ma quỷ quái, sẽ đuổi người đó ra khỏi phủ. Nhưng việc này chỉ là "lấy vải thưa che mắt thánh", càng phơi bày sự chột dạ của ông ta, khiến chuyện có ma càng thêm xác thực. Dần dần tiểu hoa viên đến ban ngày cũng không còn ai dám bén mảng tới, căn phòng của Hoàng đại gia cũng giống như phòng của Hoàng nhị gia năm xưa, trở thành một "nhà ma" mà ai nghe nhắc đến cũng biến sắc.
Hơn nữa Hoàng Gia Phong bắt đầu gặp ác mộng, vết thương cũng luôn âm ỉ đau, những ngày mưa gió đau đến mức gần như đứng không vững. Ông ta yêu cầu Khả Đệ tiêm Dolantin cho mình, Khả Đệ đề nghị hay là tiêm Morphine sẽ có hiệu quả nhanh hơn. Sự thật đã chứng minh lời Khả Đệ nói rất đúng.
Khả Đệ cuối cùng đã đồng ý gả cho ông ta. Đây là tin tốt duy nhất trong suốt thời gian qua.
Tất cả đều vì Khả Đệ. Nếu nói rằng bôn ba nửa đời người, cúc cung tận tụy, đến già rồi ông ta còn điều gì không buông bỏ được, đó chính là Khả Đệ. Tóc bạc má hồng, là một biểu tượng của phú quý, nhìn Khả Đệ tươi trẻ như cọng hành xuân, Hoàng Gia Phong cảm thấy con đường của mình còn dài, phú quý cũng còn dài, giờ đây ông ta cuối cùng đã có được cô, tất cả những gì ông ta bỏ ra vì cô, bao gồm việc bức tử Hoàng Đế, hủy hoại danh tiếng đều coi như xứng đáng.
Nhưng rõ ràng Hoàng Càn, Hoàng Khôn và Hoàng Chung đều không nghĩ như vậy.
Hoàng Càn vì chuyện của Khả Đệ mà cãi nhau to với ông ta, tận mặt quở trách ông ta bức tử Hoàng Đế, chuyển ngược lại ký túc xá để ở, lại còn lớn tiếng nói muốn ra nước ngoài xa xôi, không bao giờ quay về nữa; còn Hoàng Khôn thì luôn nói bóng nói gió chê bai Khả Đệ, đối với việc cha già nạp thiếp tỏ ý không tán thành; còn Hoàng Chung, kể từ sau khi Hoàng Đế chết, cô chưa từng cười một lần, ngày nào cũng đầm đìa nước mắt, nhìn thấy cha ruột của mình cứ như nhìn thấy kẻ thù.
Chỉ có Hoàng Lý thị, vẫn là người ủng hộ kiên định của ông ta. Đối với cái chết của Hoàng Đế, bà ta chỉ hơi có chút hả hê nói một cách thản nhiên: "Cái vị thiếu gia bệnh tật ẻo lả đó, nhìn từ nhỏ đã thấy không có tướng sống lâu, thế mà không ngờ, lại còn có cái tính cứng cỏi đến mức nhảy sông." Nhưng trước mặt Hoàng Chung, những lời này bà ta lại không dám nói, sợ đứa con gái út thần kinh mẫn cảm sẽ phát điên.
Hoàng Chung kể từ sau khi Hoàng Đế chết liền trở thành một người khác, thay đổi hoàn toàn sự hòa đồng vui vẻ thường ngày, trở nên quyết liệt và u sầu. Cô yêu Hoàng Đế, đây là một bí mật công khai trong Hoàng phủ, chỉ là không ai ngờ cô lại yêu đến mức cực đoan như vậy. Cô là con gái út trong nhà, vừa không có sự thông minh năng lực của anh chị, cũng không có tâm cơ xinh đẹp của chị gái, cô giống như tất cả những đứa con út khác, từ nhỏ đã là cái đuôi của anh chị, người ta nói gì theo đó, không có cái tôi. Nhưng anh chị đều lớn hơn cô rất nhiều, nên cô luôn rất cô đơn, và rất giỏi tưởng tượng. Hoàng Đế là chàng trai đầu tiên bước vào cuộc sống của cô. Sự dịu dàng mềm yếu, thái độ ưu tư đó của cậu khiến cô vừa động lòng vừa đau lòng. Trong mắt cô, cậu là thiếu niên như cánh hoa bách hợp, nhợt nhạt, yên tĩnh, nhẹ nhàng, mang vẻ đẹp bệnh tật. Gương mặt tuấn tú như bức tượng thạch cao Hy Lạp của cậu, là tất cả khát khao trong giấc mơ thiếu nữ của cô. Tiếng thở dài của cậu, luôn có thể chạm đến nỗi đau xót mềm yếu nhất nơi đáy lòng cô. Trong cuộc sống khuê các như nữ tu tự giam mình của cô, cậu tập trung tất cả sự hiểu biết và tưởng tượng của cô về tình yêu và sự lãng mạn. Cậu là nhà thơ Pushkin không biết làm thơ, là chàng Werther thiếu niên không biết bắn súng, là quý tộc Romeo không biết đấu kiếm. Cho dù cậu yêu cô không bằng cô yêu cậu, thế nhưng cậu vẫn ở đó, tình yêu của cô cũng vẫn ở đó, dù sao cũng chẳng hy vọng có kết quả gì, chẳng qua là cần một vật dẫn như vậy để ký thác nỗi nhớ Juliet thiếu nữ của cô mà thôi. Thế nhưng giờ đây cậu chết rồi, tình yêu và tưởng tượng hoàn toàn tan vỡ, nỗi nhớ và sự bi thương ngược lại có thể trở thành hiện thực. Cô có lý do đầy đủ hơn để làm một nàng Juliet đẫm lệ, có thể mỗi ngày dùng 24 giờ để làm một người đau khổ toàn thời gian. Cô cảm thấy cả thế giới đều nợ cô, đều có lý do để bù đắp cho những giọt nước mắt của cô, khi cô khóc lóc hoặc nổi giận, mọi người đều nên tỏ ra thấu hiểu, và an ủi cô, chiều chuộng cô.
Dạo này cô bỗng dưng yêu thích đọc từ. "Đoạn Trường Tập", "Sấu Ngọc Từ", "Hoa Gian Tập", "Thông Chí Đường" đều là những cuốn cô yêu thích nhất, hầu như không rời tay. Đi ngang qua cửa sổ phòng cô, luôn nghe thấy tiếng ngâm nga truyền ra từ trong phòng.
"Xuân như cũ, người gầy đi, vết lệ hồng thấm đẫm khăn lụa."
"Mưa bụi mơ màng hồn về tận ải xa, lầu nhỏ tiếng tiêu lạnh buốt. Biết bao giọt lệ hận vô hạn, dựa lan can."
"Lệ phấn son, níu giữ say, bao giờ gặp lại? Tự nhiên đời người hận dài như nước chảy về đông."
"Người đến tình nhiều tình hóa nhạt, giờ đây thật hối hận đa tình. Lại đến nơi quay đầu đứt ruột, lệ lén rơi."
"Dẫu làm sông xuân đều là lệ, chảy không hết, nỗi sầu nhiều."
Câu nào cũng mang chữ "lệ". Câu nào cũng là "lệ".
Chỉ là, "nghĩ trong mắt có thể có bao nhiêu giọt lệ, sao chịu được chảy từ xuân sang đông, thu sang hạ?"
Đồng thời cô cũng học làm thơ, nhưng không ai nhìn thấy bao giờ. Bởi vì cô làm thơ là để đốt thơ.
Không phải dùng giấy, mà là viết trên lụa trắng loại tốt, vừa chảy nước mắt vừa viết xong, sau đó lại vừa chảy nước mắt vừa đốt đi. Trông thấy "Lệ trong cạn, tro giấy bay lên", chính là "Mộng đẹp khó giữ, thơ tàn không nối, chỉ được đêm khuya khóc một trận".
Gia Tú và Y Phàm năm xưa đùa giỡn, từng đem mối quan hệ giữa cô, Khả Đệ và Hoàng Đế so sánh như "Bảo, Đại, Thoa", nói cô là Bảo tỷ tỷ dịu dàng trầm mặc. Thế nhưng giờ đây xem ra họ đã hoàn toàn sai lầm. Bởi vì trái lại, hành động của Hoàng Chung lúc này, chính là một Lâm muội muội đốt bản thảo đứt ruột không sai một ly. Tuy không từng "vẩy lên tre đốm đều là lệ", nhưng đã sớm "vết lệ hồng thấm đẫm khăn lụa" rồi.
Đêm trăng.
Là trăng rằm. Thế nhưng chiếu xuống tiểu hoa viên Hoàng phủ, chỉ cảm thấy tiêu điều. "Đầm lạnh đưa bóng hạc, trăng lạnh táng hồn thơ." Căn phòng của Hoàng Đế vẫn còn đó, thế nhưng người của Hoàng Đế đâu?
Hoàng Càn trong đêm trăng quạnh quẽ này, đứng thật lâu trước cửa sổ của Hoàng Đế, nhìn bóng hình thon thả trong phòng.
Không, đó không phải là linh hồn Hoàng Đế hiển hiện, mà chỉ là một người góa phụ đau lòng.
"Người góa phụ". Hàn Khả Đệ đã tự xưng hô với mình như vậy trước mặt anh. Cô nói: "Tôi yêu Hoàng Đế, Hoàng Đế cũng yêu tôi. Tuy không ai làm chứng hôn cho chúng tôi, nhưng trước mặt Chúa, tôi đã tự hứa gả mình cho anh ấy. Anh ấy chết rồi, tôi chính là 'người góa phụ' của anh ấy, chưa lập tức đi theo anh ấy, chỉ vì nhiệm vụ tôi để lại trên đời này chưa hoàn thành."
Mà nhiệm vụ của cô, lại đáng sợ và có tính hủy diệt biết bao?
Hôm đó, trước linh cữu của Hoàng Đế, khi mọi người rời đi, cô lại kiên trì ở lại canh linh cùng Hoàng Thường, còn anh vì cô, cũng quyết định ở lại.
Cô nắm lấy tay Hoàng Thường, mắt lại nhìn vào di ảnh của Hoàng Đế, nhìn về phía thế giới không thể thấy được, khẽ nói: "Tôi từ nhỏ đã học thuộc kinh thánh, dựa theo lời trong kinh thánh mà xử thế làm người. Tôi không phải là một người phụ nữ thông tuệ, cô gái xuất thân như tôi, từ nhỏ nhận được sự giáo dục tốt nhất, cũng không ngoài việc sau này làm sao để làm một người vợ hiền. Tôi vẫn nhớ trong "Kinh Thánh" có một đoạn nói về người vợ hiền như thế này:
'Người vợ hiền thì ai tìm được?
Giá trị của nàng còn quý hơn châu báu.
Chồng nàng tin tưởng nàng, tuyệt không đến nỗi nghèo túng.
Nàng làm ích lợi cho chồng suốt đời, chưa bao giờ làm hại anh ấy.
Nàng mở miệng là biểu hiện sự khôn ngoan, nàng nói chuyện là hiển lộ lòng nhân từ.
Nàng siêng năng lo liệu việc nhà, quan tâm nhu cầu cả gia đình.
Con cái nàng kính yêu nàng, chồng nàng khen ngợi nàng.
Duyên dáng là không đáng tin, nhan sắc là hư ảo,
Chỉ có người phụ nữ kính sợ Chúa mới đáng được khen ngợi.'"
Hoàng Thường đã khóc không thành tiếng, Khả Đệ vẫn bình tĩnh, bình tĩnh đọc kinh thánh, bình tĩnh kể lại tâm tư: "Tôi luôn lấy điều này làm tiêu chuẩn, hy vọng bản thân sau này có thể gặp được một người đàn ông tâm đầu ý hợp, dốc hết sức mình, làm người vợ hiền của anh ấy. Tôi ôm mục tiêu như vậy mà nghiêm túc làm người, kết quả, tôi gặp được Hoàng Đế. Có lẽ các người sẽ cảm thấy anh ấy nhu nhược, có lẽ các người cảm thấy tôi thực dụng. Không, đều không phải. Hoàng Đế, anh ấy chỉ là đáng thương, đối với mọi việc quá bất lực, không thể tự chủ. Tôi đồng cảm với anh ấy, thương xót anh ấy, anh ấy cũng đồng cảm với tôi, thương xót tôi. Mỗi lần nhìn thấy anh ấy đau lòng vì phải chia lìa mẹ và chị, tôi đều thầm nghĩ trong lòng, anh đừng khóc, anh không có ai thương, tôi sẽ thương xót anh, sau này, tôi sẽ đền bù cho anh gấp trăm lần, đối xử tốt với anh, khiến anh trở thành người chồng hạnh phúc nhất thiên hạ. Tôi cũng luôn tin rằng, chỉ cần có tình yêu của anh ấy, tôi cũng sẽ trở thành người vợ hạnh phúc nhất thiên hạ. Thế nhưng Hoàng Gia Phong, ông ta đã hủy hoại tất cả. Là ông ta bức chết Hoàng Đế, là ông ta hủy hoại cuộc đời tôi. Tôi muốn trả thù! Giống như anh trai của Dinah trả thù cho Shechem vậy, giống như cách họ hủy hoại tôi, hủy hoại tất cả những gì của nhà họ Hoàng. Có lẽ Chúa sẽ không cho phép tôi làm vậy, tôi chết đi sẽ xuống địa ngục, nhưng tôi không bận tâm nữa. Chúa nói, người tự sát cũng không thể lên thiên đàng. Hoàng Đế đang đợi tôi dưới địa ngục, tôi cuối cùng sẽ đoàn tụ với anh ấy."
Giọng cô bỗng chốc trở nên chói tai, thế nhưng chỉ trong tích tắc, cô lại khôi phục sự bình tĩnh, quay sang Hoàng Thường, khẽ gọi: "Chị!" Cô đau buồn cười, dịu dàng yêu cầu: "Cho phép em gọi chị một tiếng chị có được không? Chị là chị của anh ấy, chính là chị của em. Đám cưới của em và Hoàng Đế chị không tham dự, thế nhưng, hôm nay chị chịu đồng ý với em, chính là thừa nhận em rồi, chị đồng ý với em được không?"
Hoàng Thường đau lòng đến mức gần như chỉ muốn hét lên vài tiếng mới có thể giải tỏa, ôm chầm lấy Hàn Khả Đệ khóc lớn: "Chị đồng ý, chị đồng ý, trong lòng chị, em đã là vợ của Tiểu Đế rồi. Nếu Tiểu Đế còn sống, có thể cưới em làm vợ, chị chắc chắn sẽ rất vui."
Khả Đệ cười, cười một cách sảng khoái quyến rũ: "Chị." Cô gọi, giống như một cô bé không chút ưu phiền.
Còn Hoàng Càn chấn động nghe toàn bộ lời bộc bạch này, đã sớm đứng ngây ra. Anh lần đầu tiên biết được, Hàn Khả Đệ hóa ra yêu Hoàng Đế sâu đậm đến thế, mãnh liệt đến thế, dưới vẻ ngoài dịu dàng bình tĩnh của cô, che giấu lại là một trái tim nóng bỏng vừa yêu vừa hận.
Anh bất giác thấy rợn người.
Sau đó, anh đặc biệt tìm câu chuyện về Dinah trong "Kinh Thánh" để xem. Trong câu chuyện nói, Dinah sau khi bị Shechem cưỡng hiếp, các anh trai của nàng đề nghị, trừ khi tất cả đàn ông trong thành Shechem đều chịu cắt bao quy đầu, trở thành con dân của Chúa, họ mới chịu gả em gái cho anh ta. Shechem đồng ý, ra lệnh cho đàn ông toàn thành thống nhất cắt bao quy đầu. Thế nhưng đêm đó, khi những người đàn ông đã cắt bao quy đầu kia đang đau đớn khó chịu, các anh trai của Dinah bất ngờ thừa cơ giết vào thành, tranh thủ lúc những người đàn ông đó không thể ứng chiến, tắm máu thành Shechem.
Hoàng Càn xem mà sợ mất mật, anh chưa từng nghĩ rằng, cuốn "Kinh Thánh" vốn tuyên truyền giáo lý nhân ái và tha thứ mà lại có câu chuyện tàn nhẫn như vậy. Hàn Khả Đệ tự ví mình là Dinah, miệng luôn nói muốn trả thù. Cô sẽ trả thù như thế nào? Cũng hủy diệt cả gia đình anh sao? Mặt khác, nghe tin cha làm chuyện ác trên người Khả Đệ, anh cũng cảm thấy tức giận và xấu hổ từ đáy lòng. Anh cảm thấy nhục nhã khi có một người cha cầm thú như vậy. Cho nên mặc dù biết rõ phong ba bão táp trong tiểu hoa viên, những lời đồn thổi về ma quỷ kia không hoàn toàn là không có căn cứ, mà là vở kịch do một tay Khả Đệ dàn dựng. Nhưng anh chính là không đành lòng vạch trần cô.
Thế nhưng ngày mai, ngày mai cô ấy sắp xuất giá, gả cho cha của chính mình. Anh không thể khoanh tay đứng nhìn nữa, anh còn quá nhiều điều muốn nói với cô, không thể không nói chuyện nghiêm túc với cô một lần. Anh cuối cùng lấy hết dũng khí, đi đến trước cửa phòng Hoàng Đế, khẽ gõ cửa.
Cửa mở, dáng vẻ kiều diễm của Khả Đệ xuất hiện trước cửa, khuôn mặt thanh tú vương lệ, dưới ánh trăng trông vô cùng thê lương ai oán.
Đây là lần đầu tiên Hoàng Càn nhìn thấy Khả Đệ rơi lệ, anh không cầm lòng được mà mềm lòng. Trong mắt anh, Khả Đệ đã không còn là một thân xác nữ nhi, mà là sứ giả của Chúa, là nữ thần báo thù. Anh gần như muốn quỳ xuống để bái lạy cô, thay cha mình cầu xin cô tha thứ, đồng thời vì bản thân mình mà cầu xin tình yêu của cô.
Ôi, tình yêu của cô! Nếu như cô có thể yêu mình như yêu Tiểu Đế, dù chỉ một nửa thôi, thì anh sẽ hạnh phúc biết bao!
Khả Đệ nhìn thấy Hoàng Càn, dường như không chút ngạc nhiên, chỉ bình tĩnh hỏi: "Anh tìm tôi, có chuyện gì không?"
Hoàng Càn nhìn cô, dưới ánh trăng, cô đẹp đến thoát tục. Anh không thể tin được, cô gái thanh tú thuần khiết này, trong lòng chứa đựng lại toàn là hận và báo thù, mà tất cả những điều này, lại đều do cha anh gây ra.
"Tôi đến, là muốn nói với cô. Nếu có thể, tôi nguyện thay cha mình chuộc tội. Tôi biết gia đình tôi đã phạm phải tội lỗi không thể tha thứ với cô, nhưng xin cô cho tôi một cơ hội, để tôi bù đắp cho cô. Khả Đệ, cô từng nói, mỗi khi nhìn thấy Tiểu Đế rơi lệ, cô lại đau lòng vì anh ấy. Đối với trái tim tôi dành cho cô, cũng như vậy. Cô yêu Tiểu Đế bao nhiêu, tôi cũng yêu cô bấy nhiêu. Theo tôi đi, hãy để chúng ta rời khỏi đây, quên đi tất cả những điều không vui, tìm kiếm lại hạnh phúc và niềm vui thuộc về chúng ta, được không?"
Thế nhưng những gì anh nhìn thấy trong mắt cô chỉ là sự lạnh lẽo, chỉ là hận thù.
"Không thể nào. Tôi sẽ không quên tình yêu dành cho Hoàng Đế, cũng sẽ không quên mối hận dành cho cha anh. Tôi đã nói rồi, tôi sống trên đời này, ý nghĩa duy nhất chính là báo thù. Tôi muốn nhìn thấy Hoàng Gia Phong chết, và chết thảm hơn Hoàng Đế gấp một trăm lần. Nếu anh không đồng ý, anh cứ đi tố cáo tôi với cha anh, để ông ta cũng giết tôi, như vậy, tôi có thể sớm đoàn tụ với Hoàng Đế hơn. Nếu không, anh chỉ có thể nhìn tôi từng chút một trả thù bọn họ, cho đến khi nhà họ Hoàng tan cửa nát nhà, không còn gì cả."
Cô nói một cách oán độc, quyết liệt như vậy, khiến Hoàng Càn lạnh cả tim gan.
"Cô biết rõ tôi không thể làm hại cô, nhưng tôi cũng không muốn nhìn thấy cô làm hại người thân của tôi. Tại sao lại hận, lại phải báo thù? Cô là tín đồ của Chúa. Nhưng Chúa của cô dạy cô giết người sao?"
"Không phải Chúa bảo tôi làm vậy. Nhưng, kẻ ác tự bản thân sẽ làm như vậy. Chúa nói, 'Kẻ ác bị hủy diệt vì sự bạo ngược của chúng, vì chúng từ chối đi con đường chính trực.' Đây là vận mệnh mà chúng đáng phải nhận, chúng không thể kháng cự."
"Hãy để Chúa của cô đi chết đi! Cô còn nhớ câu chuyện Jacob cưới vợ mà cô kể cho tôi nghe không? Jacob cưới hai người vợ, họ tranh giành nhau, còn dâng cả tỳ nữ của mình cho anh ta. Thực ra tỳ nữ cũng là những người bình đẳng như họ, dựa vào đâu mà bị coi như món quà tặng tới tặng lui? Chẳng lẽ Jacob không nên bị trừng phạt? Chẳng lẽ những tỳ nữ đó đều phải báo thù anh ta, giết cả nhà anh ta sao?"
Cô nhìn anh, kiên định quyết tuyệt, không hề lay chuyển: "Anh không thuyết phục được tôi, cũng không dọa được tôi. Tôi ngoài hận thù ra đã không còn gì cả, cũng không còn gì để sợ. Đau khổ nhất là khi tâm đã chết. Nếu anh không có dũng khí tố cáo tôi, vậy thì, xin anh hãy rời đi, rời xa tôi, cũng rời xa mối hận thù của tôi, tôi không muốn, khiến cuộc chiến tranh này làm tổn thương người vô tội."
Thế nhưng trong sự kiên quyết của cô, anh lại chợt nhìn thấy một tia hy vọng, không kìm được, tiến lên nắm lấy tay cô nói: "Vậy nghĩa là, trong mục tiêu báo thù của cô không có tôi phải không? Cô không phải hận mỗi một người trong nhà họ Hoàng, cô vẫn còn lòng nhân từ, còn sự không nỡ, cô không phải chỉ có hận..."
Anh chưa nói hết câu. Bởi vì anh nhìn thấy, trong mắt Khả Đệ lại trào ra những giọt lệ. Anh biết, lần này, cô ấy là vì anh. Anh đứng ngây người, đau lòng như sóng trào dâng, không thể dừng lại.
Khả Đệ cuối cùng đã rơi lệ vì anh. Chỉ một lần, chỉ hai giọt, nhưng, đủ rồi.
Ngày hôm sau Hàn Khả Đệ liền gả đi.
Hoàng Thường vì hai mối ân oán với Trác Văn và Hoàng Đế, trong lòng hận Hoàng Gia Phong đến tận xương tủy, tất nhiên sẽ không đi dự lễ. Hoàng Lý thị cũng lấy cớ nhà mới có tang, không tiện phô trương, vì vậy không mời quá nhiều khách, chỉ là người nhà họ Hoàng tự mình tổ chức tiệc rượu, mời Hoàng Lý thị lên ghế trên, nhận của Khả Đệ một chén trà Bát Bảo, lại bảo anh em Hoàng Càn đến bái kiến, người hầu đồng loạt quỳ xuống gọi "Nhị phu nhân", cả nhà cùng ăn một bữa rượu, liền coi như lễ thành.
Vốn ý của Hoàng Gia Phong là chỉ làm theo nghi thức mới bái vài cái là được, không ngờ Hoàng Lý thị lại khăng khăng, kiên quyết không làm toàn lễ thì không xong. Sắc mặt Hoàng Gia Phong thay đổi, khó xử nhìn Khả Đệ. May mà Khả Đệ không so đo những chuyện này, mặt mày hớn hở, bái lạy như cắm hành, dập đầu như giã tỏi, không hề có một chút thoái thác. Hoàng Gia Phong đinh ninh đây là vì Khả Đệ một lòng ngưỡng mộ mình, cho nên mới rộng lượng chiều chuộng như vậy, đắc ý tột cùng, cười ha hả.
Hoàng Càn nhìn vào mắt, thấy vô cùng chói tai, nhân tiện lặng lẽ nói với Hoàng Khôn: "Quảng Dương Tạp Ký có nói: 'Ngựa hí như cười'. Anh thấy bố đúng là 'cười như ngựa hí' — giọng vừa khàn, tiếng vừa vang, mặt lại dài." Hoàng Khôn cười một tiếng, vội vàng nhịn lại, xua tay bảo anh đừng nói nữa.
Lúc này Khả Đệ đã hành xong toàn lễ, kính dâng trà lên — theo quy củ đại gia đình, cưới thiếp cũng giống như nhà nghèo cưới vợ, người làm nhỏ phải quỳ xuống dâng cho người lớn một chén "trà mới đón" — trà cực đắng, nhưng trong lòng người dâng trà và người uống trà chỉ có đắng hơn.
Theo tục lệ, chính thất phu nhân uống chén trà này, liền coi như thừa nhận thân phận của trắc thất, từ nay về sau liền có một người chồng chia sẻ ngang hàng với bà, thế nhưng đúng như câu "Giường ngủ êm ái, sao dung người khác nằm cạnh"? Cho nên chén trà này theo thông lệ là không muốn uống một cách thoải mái, phải làm khó người mới một chút. Trong lúc đưa trà tiếp trà này, là thời điểm khó xử nhất, thế nhưng đây lại đích thực là một chuyện vui. Chính vì vậy, càng thấy nó gian nan.
Thế nhưng người uống trà thì cũng thôi, người uống rượu lại càng khổ hơn — Hoàng Càn tận mắt nhìn thấy người phụ nữ mình yêu trở thành mẹ kế của mình, một bụng u uất không nơi giải tỏa, chỉ biết cố gắng chuốc rượu chính mình, uống chưa được mấy chén, liền say khướt, nôn đến mức miệng khô lưỡi đắng, mặt đỏ gay.
Hoàng Gia Phong nhìn thấy nổi giận, ra lệnh người dìu anh xuống, không cho anh ra ngoài nữa. Hoàng Càn vừa đi, vừa quay đầu nhìn chằm chằm Khả Đệ, miệng cứ lẩm bẩm: "Tôi biết trong lòng cô rất khổ, trong lòng tôi cũng khổ như vậy. Đừng tự làm khổ mình nữa. Chỉ cần cô nói một câu, tôi lập tức đưa cô đi, chúng ta rời khỏi đây, đi thật xa, không bao giờ quay lại nữa, không gặp những người này nữa!" Quản gia thấy anh nói không ra làm sao, sợ đến mức vội vàng tiến lên bịt miệng anh, giúp người hầu kéo lê anh về phòng. Hoàng Lý thị, Trần Ngôn Hóa và những người khác chỉ coi như không nghe thấy, vẫn tự mình lớn tiếng mời rượu lẫn nhau, cố ý tạo ra vài phần ồn ào, để che đậy sự lúng túng đi.
Hoàng Càn về đến phòng, đập vỡ tất cả chén đĩa bình hoa, ngày hôm sau tỉnh rượu, cũng không đợi người phục vụ, cũng không chào hỏi cha mẹ, liền một mình trở về ký túc xá. Tiếp đó liền khẩn trương làm thủ tục ra nước ngoài. Anh không thể ngăn cản cuộc chiến này, thì chỉ có cách chạy trốn. Đêm trước khi đi, Hoàng Khôn và Hoàng Chung đến thăm anh, mỗi người một bên ôm tay lưu luyến nói: "Đại ca, anh đi chuyến này, không biết đến bao giờ mới có thể gặp lại?"
Hoàng Càn cũng buồn bã, lắc đầu nói: "Chính anh cũng không biết. Nhưng anh không thể ở lại trong nước được nữa. Chỉ cần nghĩ đến cái chết của Tiểu Đế, nghĩ đến việc Khả Đệ gả đi, trong lòng anh liền..." Nói xong đỏ hoe mắt. Còn Hoàng Chung đã khóc thành tiếng. Hoàng Khôn thở dài, ôm vai em gái an ủi: "Người chết không thể sống lại... cùng lắm là năm sau, em cũng phải gả đi rồi, mấy anh em chúng ta, chỉ còn lại mình chị ở Thượng Hải, cũng thật nhạt nhẽo."
Hoàng Chung càng khóc lớn: "Không, em không muốn gả, em không muốn gả..." Hoàng Càn cười lạnh: "Anh khuyên em tốt nhất nên sớm gả đi, gả càng xa càng tốt. Còn cả Khôn nữa, cũng nên tránh xa nhà một chút. Cha những năm nay không biết đã hại bao nhiêu người. Nghe người ở bến tàu kể, việc kinh doanh của ông ta không đơn giản, hình như còn có chút liên quan đến vũ khí. Người Nhật không kéo dài được lâu đâu, đến lúc đó, cha là người đầu tiên không thoát được tội. Trong ngoài, không biết bao nhiêu người muốn lấy mạng ông ta đấy. Các em tốt nhất nên sớm tính toán, tránh cho sau này làm kẻ thế mạng mà chính mình còn không biết đấy."
Hoàng Khôn nghe vậy, thầm kinh tâm. Suy tính mấy hồi, thấy anh trai nói không sai. Đêm đó trở về nhà, liền nói những dự tính này với Trần Ngôn Hóa, Ngôn Hóa cũng nói: "Chính là em không nói, anh cũng đã sớm muốn nói rồi. Cha em những năm nay tiền nhiều thế mạnh, tuy nói gia sản vốn dĩ đã dày, nhưng cũng chưa từng thấy giàu nhanh đến thế, nhìn kìa, xe chống đạn đã mua tận ba chiếc, mỗi lần ra cửa, vệ sĩ theo trước sau, nói nghe thì là dàn trận, nói khó nghe thì là chột dạ. Vì bây giờ ngay cả anh ruột của em cũng nói như vậy, tám chín phần là tiền này đến không được sạch sẽ lắm. Chúng ta lộc lá không hưởng được bao nhiêu, nhưng đừng để mang tiếng oan, rồi rước họa vào thân."
Từ đó Hoàng Khôn liền thưa thớt qua lại với nhà mẹ đẻ, ngoài dịp lễ tết, hiếm khi có sự đi lại.
Hoàng Gia Phong tân hôn yến nhĩ, không để ý những chuyện vặt vãnh này. Thêm vào đó thời gian gần đây vì vết thương thường xuyên tái phát, Khả Đệ tiêm cho ông ta thêm vài lần morphine, dần dần sinh nghiện, mà cơ nghiệp đã sớm rơi vào tay Hoàng Lý thị, cũng không đến lượt ông ta quan tâm. Hoàng Lý thị hầu hạ Hoàng Gia Phong hơn nửa đời người, đến hôm nay mới coi như thực sự nắm quyền trong nhà trong tay, vì vậy đắc ý quên hình, không biết khoe khoang thế nào cho đủ, chuyện con cái cũng không để trong lòng. Hoàng Càn vốn dĩ không phải do bà ta sinh ra, trước mặt chỉ thấy vướng chân vướng tay, anh muốn ra nước ngoài, đối với bà ta là chuyện vui mừng nhất. Còn Hoàng Khôn thưa thớt qua lại, bà ta cũng chỉ nghĩ con gái gả đi như bát nước đổ đi, không hề để ý. Chỉ có hôn sự của Hoàng Chung, hiện giờ là việc hệ trọng nhất trong lòng bà ta. Bà ta mới chưởng quản gia đình, một lòng muốn dàn dựng vài chuyện lớn để phô trương thủ đoạn trị gia của mình, vì vậy hăng hái, ngày nào cũng là triệu thợ may, không thì đặt tiệc rượu, bận rộn đến mức không thấy mặt mũi đâu.
Không ngờ Hoàng Chung vì cái chết của Hoàng Đế quá đau lòng, đón gió khóc mấy lần, liền đổ bệnh. Đêm đêm khóc lóc, hơi khá hơn một chút là lại chạy đến phòng Hoàng Đế lảng vảng lưu luyến, không tránh khỏi lại khóc một trận. Vì vậy bệnh tình lúc nhẹ lúc nặng, mãi không khỏi, mỗi lần bàn bạc chuyện cưới xin đại sự với cô, chỉ biết khiến cô càng khóc lóc thảm thiết hơn. Hoàng Lý thị không còn cách nào, đành phải mời y tá về nhà tiêm thuốc, chỉ là lần này đã giữ ý, chuyên tìm những người lớn tuổi diện mạo bình thường vào, sợ lại sinh ra một Hàn Khả Đệ thứ hai.
Vì vậy cả phủ Hoàng gia, tuy so với trước lạnh lẽo hơn nhiều, nhưng nhìn thoáng qua, lại không cảm thấy vậy. Chỉ thấy đèn lồng treo cao, ca vũ thái bình, dường như vẫn có thể bình an náo nhiệt sống thêm vài chục năm nữa.
Thế nhưng, không ai nhìn thấy, đôi cánh của nữ thần báo thù đã giương ra, bóng ma của cái chết đã bao trùm lấy toàn bộ hoa viên Hoàng phủ.
