"Trần Ngôn Hóa tiên sinh, anh có đồng ý kết hợp cùng Hoàng Khôn tiểu tử—à nhầm, Hoàng Khôn tiểu thư làm vợ chồng, bất kể nghèo khó hay bần hèn, từ nay về sau cùng nhau nâng đỡ, vĩnh viễn không rời không bỏ chứ?"

"Tôi đồng ý."

"Hoàng Khôn tiểu thư, cô có đồng ý kết hợp cùng Trần Ngôn Hóa tiên sinh làm vợ chồng, bất kể nghèo khó hay bần hèn, từ nay về sau cùng nhau nâng đỡ, vĩnh viễn không rời không bỏ chứ?"

"Tôi đồng ý."

"Bây giờ trao nhẫn... Được rồi, ta nhân danh Thánh Phụ, Thánh Linh và Thánh Tử tuyên bố, Trần Ngôn Hóa tiên sinh và Hoàng Khôn tiểu thư, từ nay chính thức kết thành vợ chồng hợp pháp, A-men!"

Tại Nhà thờ lớn St. Francis, một đám cưới thu hút vạn người chú ý đang được cử hành, thế nhưng nhân vật chính không phải Hoàng Thường và Thái Trác Văn, mà là Hoàng Khôn và Trần Ngôn Hóa. Hoàng Thường, chỉ là phù dâu.

Hoàng Khôn ngày hôm nay rất đẹp, người phụ nữ tuổi ngoài ba mươi đôi khi lại mang một vẻ kiều diễm kỳ lạ, tựa như ráng chiều rực rỡ trước lúc hoàng hôn, có thể nhuộm đỏ cả bầu trời. Cô thuê áo cưới của tiệm ảnh để chụp hình, bên trái một tấm, bên phải một tấm, uốn éo tạo dáng, cúi ngẩng điệu đà, không hề ghi lại một cách chân thực từng cử chỉ nụ cười của mình, lại gọi Hoàng Thường đến chụp chung, dặn dò thợ ảnh chụp cho có vẻ thân thiết hơn một chút.

Trần Ngôn Hóa đứng bên cạnh cười đầy mãn nguyện, anh ta hoàn toàn không biết tuổi thật của vợ mình, tự nhiên cũng chẳng hay chuyện cô từng kết hôn và đã có một con trai. Trong mắt anh ta, Hoàng Khôn là mười phân vẹn mười, trẻ trung, lãng mạn, xinh đẹp tựa hoa, chỉ là trông không giống hoa mùa xuân cho lắm. Cô mặc chiếc váy khoét cổ sâu, đôi vai đẫy đà hoàn toàn phơi bày ra ngoài, ánh lên sắc trắng ngọc trai, lại là cái trắng ngọc ngà tươi tắn, mang một thứ ánh sáng mọng nước, nhưng điều này có lẽ là do mồ hôi dính nhát gây ra, bởi vì dẫu đã là đầu đông, nhưng ánh nắng buổi trưa lại rực rỡ đến thế, mà cô dâu hoạt bát lại vốn rất hiếu động.

Nhìn những người thân mới của mình, anh ta cũng cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Nhạc phụ Hoàng Gia Phong là một thương gia giàu có thế lực lớn, anh vợ Hoàng Càn là thanh niên tuấn kiệt từng đi du học nước ngoài, Hoàng Thường là nữ biên kịch tài năng nổi tiếng, Hoàng Đế tuy yếu ớt nhưng nho nhã lịch sự, khí chất tao nhã, giống một học giả thời cổ đại, dù nghe nói cậu ta không thích đọc sách cho lắm. Hoàng Chung kém hơn một chút, chen chúc giữa bọn họ, trông hơi giống hạc giữa bầy gà, nhưng cũng không đến nỗi mất lịch sự với người ta.

Còn các khách mời cũng khiến anh ta hài lòng, có đạo diễn ngôi sao, có thương nhân chính khách, cũng có phóng viên báo lá cải, không phú cũng quý, hoa đoàn cẩm tú. Những phóng viên ấy đang tranh nhau từng khung hình khắp nơi, Trần Ngôn Hóa biết rằng, ngày mai những bức ảnh đó sẽ xuất hiện trên trang tin tức giải trí của báo chí, như vậy, tất cả người Thượng Hải đều biết anh ta cưới được một người vợ tốt rồi.

Anh ta lại liếc nhìn Hoàng Thường một cách chú ý. Về việc có nên mời Hoàng Thường làm phù dâu hay không, Hoàng Khôn đã do dự rất lâu, vừa muốn mượn chút danh tiếng của cô, lại vừa sợ nhan sắc của cô lấn át phong thái của mình. Cuối cùng quyết định mời là vì Ngôn Hóa đã nói một câu mang tính kết luận: "Dù cô ta có xinh đẹp nổi tiếng đến đâu, thì nữnhân vật chính vĩnh cửu trong đám cưới vẫn chỉ có thể là cô dâu." Giờ đây, anh ta cũng vô cùng hài lòng với kết luận của mình, bởi vì Hoàng Thường cực kỳ hiểu rõ tiến lùi, từ đầu đến cuối chỉ im lặng đi bên cạnh cô dâu, giống như Lâm Muội Muội lần đầu vào phủ Vinh Quốc, không dám nói nhiều một câu, không chịu đi thừa một bước chân. Mặc dù đẹp đến trong suốt, nhưng cũng tĩnh lặng đến mức hư vô, đứng cạnh Hoàng Khôn, cô là tấm nền hoàn hảo nhất làm tròn trách nhiệm "gấm thêu hoa", một khi rời khỏi sự săn đón của ống kính, cô liền lập tức trở nên vô thanh vô ảnh, không một chút phô trương, cũng chẳng mảy may vướng bụi trần, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể theo một tiếng thở dài mà tan biến vào gió. Trong đôi mắt cô, khóa chặt bao nhiêu tâm sự, sâu thẳm tựa giếng cổ, mà cũng trong trẻo tựa nước giếng không vướng bụi trần, lại luôn mang theo một nụ cười ẩn mật, như thể đang đắm chìm trong một niềm vui không ai biết mà vô cùng đắc ý.

Đúng lúc này, trong đám đông bỗng bùng lên một trận cười rộ, hóa ra là đến màn tung hoa cưới. Trần Ngôn Hóa vội vàng đứng sát cạnh cô dâu, còn Hoàng Thường thì trốn vào giữa đám đông. Tất cả các cô gái chưa chồng xếp thành một hàng, cười nói reo hò: "Tung đi, ở đây nè, tung qua đây đi!"

Hoàng Khôn ôm bó hoa tạo dáng sẵn, đứng yên chừng một phút để các thợ ảnh có đủ thời gian chụp hình. Sau đó cô hô lên một tiếng "da ha", vung mạnh bó hoa qua đầu, ném ngược về phía sau.

Giữa đám con gái phát ra một tiếng hét chói tai, tiếp theo là những tràng pháo tay giòn giã, nhịp nhàng đồng thanh gọi: "Hoàng Thường! Hoàng Thường! Hoàng Thường! Hoàng Thường!" Tất cả đèn flash đồng loạt chói sáng, Hoàng Thường mặc lễ phục phù dâu tay ôm bó hoa dưới sự chiếu rọi của ánh đèn trông đẹp như một vị thiên thần.

Hoàng Khôn đề phòng hết lớp này đến lớp khác, Hoàng Thường né tránh hết lần này đến lần khác, thế nhưng "phòng bất thắng phòng, tránh bất khả tránh", vào phần cuối của đám cưới, Hoàng Thường rốt cuộc vẫn phải làm một nữ chính tuyệt đối một lần.

Hoàng Khôn hoàn toàn không biết rằng, thực ra Hoàng Thường lúc này cũng đã là người có gia đình rồi, lễ cưới của cô diễn ra còn sớm hơn cô ta nửa tháng trời.

Gia Tú làm chủ hôn, Y Phàm làm chứng hôn, còn khách mời thì chỉ có duy nhất Thôi mụ. Đầu tiên là theo nghi thức Trung Hoa, bái lạy đất trời, bái lạy lẫn nhau với vợ chồng Y Phàm, sau đó theo nghi thức phương Tây, cũng chỉ là trao nhẫn mà thôi, tất cả các thủ tục rườm rà khác đều được miễn sạch, bởi vì câu nói "cùng nhau nâng đỡ, vĩnh viễn không rời không bỏ" trong thời đại chiến tranh kỳ thực chỉ là một lời nói suông. Hôm nay họ kết duyên trăm năm ở nơi này, có lẽ ngày mai đã mỗi người một ngõ ngách chân trời góc bể, ai mà biết được chứ?

Đến lúc bái lạy cha mẹ, Thôi mụ đã khóc. Y Phàm lại chỉ bình thản mỉm cười đón nhận cái dập đầu của họ, tựa như một vị thánh mẫu đang tiếp nhận sự chiêm bái của tín đồ. Còn Gia Tú thì vì bản thân ít nhiều đã góp phần đẩy thuyền trong đám cưới này nên trong lòng vô cùng bất an, liên tục khuyên Hoàng Thường hãy suy nghĩ thật kỹ trước khi hành động.

Nhưng Hoàng Thường đã hạ quyết tâm, nếu cô có một ngày thời gian, cô sẽ cùng Thái Trác Văn làm vợ chồng đàng hoàng trong một ngày; nếu cô chỉ có một phút, cô cũng sẽ dùng một phút ấy để dâng hiến cho tình yêu của mình.

Sự quả quyết như con thiêu thân lao vào lửa ấy của cô đã trấn áp được Gia Tú, cuối cùng cũng đành gật đầu đồng ý làm chủ hôn cho cô. Thế nhưng vào đêm trước ngày cưới, Gia Tú không kìm được lại một lần nữa thương lượng với Hoàng Thường lần cuối, nhắc nhở cô rằng: "Hôn nhân là chuyện cả đời, quyết định vội vàng thế này e là thiếu chu đáo."

Hoàng Thường trầm mặc, không mấy đồng tình, nhưng cũng không chịu phản bác. Gia Tú tưởng cô đang suy nghĩ liền nói tiếp: "Đi sai một bước là hỏng cả một đời." Hoàng Thường ngẩng đầu lên, thốt ra một câu: "Sự trinh tiết cô độc, cũng là cả một đời."

Gia Tú như bị một cú đấm mạnh nện vào người, lùi phắt lại một bước, phải bám lấy góc bàn mới không ngã quỵ.

Bà đã hoàn toàn thất bại, sắc mặt tái mét, nghẹn lời hồi lâu không nói nên lời. Bà rất trinh tiết, nhưng cũng rất cô độc, cứ thế sống qua nửa đời người trong sự cô độc trinh tiết, và có lẽ cũng sẽ tiếp tục sống trong sự cô độc trinh tiết ấy cho đến hết đời, có khi cả cuộc đời này đã trao trọn cho hai từ: cô độc, và trinh tiết.

Bản thân bà vốn là một điển hình của sự thất bại, còn tư cách gì mà dạy bảo Hoàng Thường?

Nhìn sắc mặt bỗng chốc mất đi huyết sắc của cô ruột, Hoàng Thường trong lòng có chút hối hận vì đã nói quá nặng lời, nhưng lại không chịu nhận sai. Sai ư? Vậy thế nào mới là đúng? Nếu yêu anh ta là sai, thì đó cũng là lựa chọn của chính cô. Hôm nay không sai, ngày mai sẽ chẳng còn cơ hội nữa. Cả đời không làm điều sai trái, thì còn gọi gì là cuộc đời nữa?

Cô đã sai một cách không chút ân hận.

"A Thường, con lớn rồi, muốn thế nào thì tùy con vậy." Cuối cùng Gia Tú nói, "Cô và mẹ con, một người kết hôn rồi ly hôn, một người cô độc cả đời, đều không thể làm gương tốt cho con, thế nên cũng chẳng có đạo lý gì để dạy con cả, con đường của con, đành tự mình bước đi vậy."

Thế nhưng bà vẫn đưa ra một yêu cầu, đó là đám cưới không được phô trương rình rang. May thay đây cũng là ý nghĩ của Trác Văn, thế nên toàn bộ hôn lễ được tiến hành một cách bí mật và đơn giản, ngoài những người thân thích ra, không cho bất kỳ ai biết.

Sau khi kết hôn, họ đến Hàng Châu chơi ba ngày, coi như đi tuần trăng mật.

Chọn Hàng Châu là ý của Hoàng Thường. Cô bảo, năm xưa Hứa Tiên và Bạch Nương Tử chính là đã nên duyên giai thoại bên bờ Tây Hồ, chuyện tình người và rắn của họ không dung lý tính pháp luân, trời cao đất rộng, khốn cùng không nơi dung thân, cuối cùng làm cho nước ngập Kim Sơn, mây gió biến sắc, một ngọn tháp Lôi Phong trấn áp yêu tinh Bạch xà ngàn năm, kết thúc một đoạn nghiệt duyên.

Trong mắt người đời, cô và Trác Văn, cũng là một đoạn nghiệt duyên đấy chứ?

Mối tình của họ cũng chẳng khác gì yêu đương giữa người và rắn, không thể được thế gian thấu hiểu. Cho nên, hôm nay cô muốn đến Tây Hồ để bái lạy Bạch xà, tỏ rõ với đất trời rằng tấm lòng cô đối với Trác Văn cũng y như Bạch Nương Tử đối với Hứa Tiên, sống chết đi theo, vĩnh viễn không rời.

Họ đi dọc theo con đường du ngoạn hồ năm xưa của Hứa Tiên, cũng mua hương nến giấy vàng y như thế, thay y phục mới, "vào Thọ An Phường, phố Chợ Hoa, qua cầu Tỉnh Đình, hướng ra phía sau cửa Phố Thanh Hà, đi cầu Thạch Hàm, qua bia Phóng Sinh, thẳng đến chùa Tháp Bảo Thúc", rồi lại "rời chùa thong thả dạo bước, qua cầu Tây Ninh, đường Cô Sơn, Quan Tứ Thánh, đến xem mộ Lâm Hợp Tự, tản bộ suối Lục Nhất..."

Chỉ là rất nhiều địa danh trong "Cảnh Thế Thông Ngôn" ngày nay đều không thể khảo cứu được nữa, chẳng qua chỉ áng chừng đi đại khái mà thôi.

Đến khi thuê thuyền trên Tây Hồ ngồi xuống, thì đã là thời khắc nửa đêm. Họ song song chèo thuyền trên hồ, tiếng mái chèo và ánh đèn mờ ảo tựa như giấc mơ, trên trời và dưới nước mỗi nơi có một vầng trăng, thế nhưng cả hai vầng trăng đều giống nhau ở chỗ có thể nhìn thấy mà chẳng thể chạm tới.

Hoàng Thường tinh nghịch làm một vạn phúc, bóp giọng hỏi: "Dám hỏi quan nhân, cao tính đại danh? Phủ trạch ở phương nào?"

Trác Văn cười đáp: "Tại hạ họ Hứa tên Tiên, đứng hàng thứ nhất, nhà ở..." Chợt không nghĩ ra Hứa Tiên nhà ở đâu, liền tiện miệng bịa bừa, "Nhà ở động Thủy Liêm núi Hoa Quả, thiên hạ gọi là 'Tề Thiên Đại Thánh' chính là ta."

Hoàng Thường cười lớn: "Sai rồi! Sai rồi!"

Trác Văn nói: "Không sai, ta nếu không phải Tôn Ngộ Không, làm sao trộm được tiên nữ hạ phái?"

Hoàng Thường nép sát vào anh, tràn ngập nụ cười trong ánh mắt: "Tôn Ngộ Không trộm đâu phải tiên nữ... Trác Văn, em thực sự rất muốn để cho toàn thiên hạ biết được niềm hạnh phúc của mình, nhưng mà..." Cô thừa biết đám cưới của họ không thể để nhiều người biết hơn được nữa, nhưng vẫn mang chút tính trẻ con không nhịn được mà hỏi: "Nếu có ai hỏi cảm giác kết hôn của anh thế nào, anh sẽ nói thế nào?"

Trác Văn nói: "Ồ, vậy còn phải xem là ai hỏi đã."

Hoàng Thường ngạc nhiên: "Cái này thì có gì khác biệt chứ?"

"Khác biệt lớn lắm —— nếu là em hỏi anh, anh tự nhiên sẽ trả lời là ngọt ngào vô bờ bến; còn nếu là người khác hỏi, anh sẽ nói với họ rằng, khổ không thể tả."

Hoàng Thường giả vờ giận dỗi: "Anh giả dối quá đi!"

Trác Văn cười: "Đây không phải giả dối, là tự vệ —— này, em có biết một câu nói, gọi là 'không ăn được nho thì bảo nho chua' không, đó đương nhiên là để tự an ủi; nhưng anh hỏi em, thế còn kẻ ăn được nho rồi mà vẫn bảo nho chua thì là vì cái gì?"

"Đại khái... là quả thực hắn đã ăn phải nho chua chăng." Hoàng Thường tiếp tục đùa nghịch.

Trác Văn cười lên: "Không phải đâu, là hắn sợ người khác ghen tị, có ý muốn an ủi người ta đấy thôi. Cho nên, quả nho này chỉ có thể là chua, vĩnh viễn là chua mà thôi."

Hai người cùng nhau cất tiếng cười lớn, tiếng cười làm vỡ nát vầng trăng dưới nước, tròn lại rồi lại tan, tan rồi lại tròn.

Thuyền dần chèo đến di tích cũ của Tháp Lôi Phong, Hoàng Thường khẽ ngâm lên bài kệ năm xưa Pháp Hải xây tháp trấn yêu: "Tháp Lôi Phong đổ, nước Tây Hồ cạn, triều giang không nổi, Bạch xà xuất thế."

Tháp Lôi Phong trấn yêu ngàn năm, nay rốt cuộc cũng đã sụp đổ, Bạch xà hẳn đã ra đời, chỉ không biết sau khi Niết bàn tái sinh, có thể tu thành hình người, nối lại mối duyên xưa hay không? Có người bên bờ sông từ xa vọng lại tiếng hát: "Bỗng chốc uyên ương đứt cổ, phận thiếp bọt bèo gương loan soi bóng. Khiến ta quặn thắt trong lòng, nào hay hắn ở Tây Hồ là kẻ bạc tình... Lòng dạ sắt đá tạo thành, sao không khiến người ta đẫm lệ mưa tuôn. Bôn ba không nơi nương tựa hình bóng thê lương, nghĩ kỹ chuyện xưa khí phu nào nguôi? Thê lương, rốt cuộc chẳng mến lời thề non hẹn biển; đau lòng, lại còn nói chi cảnh loan phượng hòa ca." Chính là đoạn 《Đoạn Kiều》 trong Lôi Phong Tháp.

Tiếng hát lướt theo làn sóng nước văng vẳng truyền đến, lại càng mang một cảm giác ruột gan đứt đoạn. Hoàng Thường lắng nghe tỉ mỉ, thở dài nói: "Trong tất cả những câu chuyện viết về Bạch Nương Tử, em thích nhất là 《Cảnh Thế Thông Ngôn》, mà ghét nhất cũng chính là 《Cảnh Thế Thông Ngôn》, lý do là vì Bạch xà trong 'Thông Ngôn' là gần gũi nhất, nhưng Hứa Tiên lại vô tình nhất. Nhớ hồi nhỏ, mỗi lần đọc đến đoạn Pháp Hải dùng bình bát thu phục Bạch xà, nhìn thấy Bạch Nương Tử hiện nguyên hình, biến thành một con bạch xà dài ba thước, thế nhưng vẫn ngẩng đầu nhìn đăm đăm về phía Hứa Tiên, em lại muốn khóc một trận lớn. Đáng giận thay tên Hứa Tiên đó, không những chẳng cảm thấy hổ thẹn thương xót, lại còn tự mình đi quyên góp chuyển gạch, xây thành tòa bảo tháp bảy tầng để trấn áp cô ta —— trên đời sao lại có người đàn ông vô tình đến thế! A-di-đà-phật, ơn trời là bây giờ Tháp Lôi Phong đã sụp đổ rồi."

Trác Văn cười nói: "Em chỉ nhớ điểm tốt của Bạch xà đối với Hứa Tiên, lại quên mất sự nhẫn tâm của cô ta, chưa nói đến chuyện cô ta trộm đồ khiến hắn liên lụy ngồi tù, chỉ riêng lời đe dọa của cô ta thôi đã đủ thấy — 'nếu sinh lòng khác, bảo cả thành các người đều thành máu đỏ, người người tay níu sóng hồng, chân đạp sóng đục, đều chết không toàn thây', quả thực hơi quá đáng rồi. Cho dù nam nhân phụ tình, nhưng cũng tội chưa đến mức đó, hà cớ gì phải ép uổng nhau như vậy?"

Hoàng Thường trầm ngâm: "Nhắc đến chuyện này, ngẫm lại đúng là có điểm giống với A Tu La trong tám bộ kinh Phật — kinh Phật nói rằng, tính tình A Tu La Cương Liệt cố chấp, năng lực rất lớn, thế nhưng hỉ nộ vô thường, tiếp xúc với hắn, nếu khiến hắn vui thì thôi, còn nếu khiến hắn không vừa lòng, thì ắt sẽ chuốc lấy sự trả báo của hắn, gánh chịu tai họa."

Trác Văn cười: "Tính tình Cương Liệt cố chấp, hỉ nộ vô thường... Cái này nghe qua có vẻ hơi giống em đấy. Nếu anh đắc tội với em, em sẽ thế nào?"

Hoàng Thường cũng cười, cố ý nói: "Vậy đương nhiên là phải ngập nước Kim Sơn, rửa sạch cả thành bằng máu rồi!" Thế nhưng cách một lát, cô lại thở dài nói: "Anh nếu thực sự phụ tình, em cũng sẽ không trách anh, chỉ sẽ rời xa anh thật xa. Thế nhưng em sẽ dùng nước mắt của cả một đời để trừng phạt anh, khiến anh không được an yên... Hoặc là, chỉ trừng phạt chính bản thân em mà thôi."

Trác Văn thu lại nụ cười, nắm lấy tay Hoàng Thường, thành khẩn nói: "A Thường, kiếp này đời này, anh tuyệt đối không phụ em, cũng tuyệt đối không để em vì anh mà rơi một giọt nước mắt nào. Em không cần phải hỏi anh cảm giác kết hôn thế nào. Em đã nói, muốn cùng anh lên trời xuống đất, sống chết có nhau; còn anh đối với em, cũng là nước sôi lửa bỏng, vĩnh viễn không hối hận. Bất kể em muốn anh làm gì vì em, chỉ cần em nói một câu, anh dẫu có lên núi đao biển lửa, cũng nhất định sẽ mỉm cười mà đi."

Lòng Hoàng Thường dâng trào cảm xúc, siết chặt ôm lấy chồng, lẩm bẩm nói: "Trác Văn, anh nói xem, hai người rốt cuộc có thể ở gần nhau đến mức nào?"

Trác Văn nắm tay Hoàng Thường, để các ngón tay đan xen vào nhau, hỏi cô: "Bây giờ em có phân biệt được ngón tay nào là của em, ngón nào là của anh không?"

Hoàng Thường cúi đầu trầm ngâm. Trác Văn mỉm cười, thế nhưng trong mắt toàn là nước mắt, anh nói: "A Thường, anh muốn em biết rằng, chúng ta đã hòa quyện vào nhau, khăng khít không thể tách rời." Anh lại rút tay ra, áp hai lòng bàn tay vào nhau, "Gần nhất, chính là có thể dán chặt tâm hồn. Nếu tương lai có một ngày chúng ta buộc phải tạm thời xa cách, thế nhưng trái tim chúng ta vẫn sẽ ở bên nhau, tâm linh tương thông, khăng khít không thể tách rời."

Lời thề chân thành đó, bất cứ lúc nào nhớ lại, cũng đều khiến Hoàng Thường vô cùng xúc động. Có hai vầng trăng làm chứng cho cô, mặc kệ tương lai bản thân vì người mình yêu phải gánh chịu bao nhiêu đau khổ tai họa, trải qua bao nhiêu hoài nghi dằn vặt, thế nhưng chỉ cần họ đã có đêm nay, có kho khắc gan ruột sẻ chia này, thì sau này dẫu có trải qua ngàn tôi vạn luyện, bị đè dưới tháp Lôi Phong vĩnh viễn không được ngóc đầu lên, cô cũng hoàn toàn tâm cam tình nguyện, tuyệt đối không hối hận.

Sau khi trở về Thượng Hải, Hoàng Thường vẫn ở nhà cô ruột, và vẫn ăn mặc theo kiểu thiếu nhi. Thái Trác Văn kể từ sau vụ ám sát, liền chú ý ở ẩn ít xuất hiện, hành tung vô cùng bí mật, hơn nữa còn dặn dò đi dặn dò lại không được để Hoàng Thường đến chỗ ở của mình. Còn "Thủy Vô Ưu", bởi vì đã bị người ta chú ý tới, anh ta cũng rất ít khi lui tới.

Họ đã là vợ chồng, thế nhưng chỉ có thể thuê phòng ở Khách sạn Quốc tế để gặp gỡ. Trác Văn lại cứ dăm ba bữa phải đi Nam Kinh họp, cơ hội gặp gỡ Hoàng Thường lại càng ít hơn.

Niềm vui ngắn ngủi, cay đắng vô cùng.

Thế nhưng chính vì hiếm hoi, nên lại càng trở nên vô cùng quý giá. Mỗi một lần đều là "Gió vàng sương ngọc một phen gặp gỡ, liền thắng cả nhân gian vô vàn".

Mà những ngày không gặp nhau, Hoàng Thường liềnDựa vào việc hồi tưởng lại cuộc gặp gỡ ngắn ngủi ấy để qua ngày, gieo trồng cây tương tư của mình ngày càng sâu sắc, vun xới ngày càng xum xuê. Lúc Hoàng Khôn nhiệt tình mời cô làm phù dâu cho mình, cô vì khó khăn không tìm ra lý do thoái thác, nên đành phải nhận lời. Giờ phút này nhìn khung cảnh đám cưới hoành tráng, trong lòng cô đang nghĩ đến, lại chỉ có đám cưới của chính mình.

Cô không hề cảm thấy tự ti kém cỏi, ngược lại, so với mối lương duyên ồn ào náo nhiệt phô trương của Hoàng Khôn, cô càng cảm thấy tình yêu thầm lặng của mình thần thánh vĩ đại biết bao, mang một vẻ đẹp bi tráng, chính là một nốt trầm sâu thẳm khác trong khúc nhạc cuộc đời.

Cô trốn trong niềm vui bí mật của bản thân, không kìm được lại mỉm cười.

Sau nghi thức trao nhẫn là bữa tiệc gia đình thịnh soạn, sau bữa tiệc còn có khiêu vũ, được tổ chức ngay tại hoa viên nhà họ Hoàng.

Điệu nhảy đầu tiên theo lệ thường do Hoàng Khôn và Trần Ngôn Hóa dẫn đầu, sau đó những người còn lại lần lượt bước xuống sàn, các nam thanh nữ tú nhân cơ hội này để làm quen với nhau, tuổi tác tương đương, lại phần lớn là môn đăng hộ đối, cơ hội tốt đỏ mắt tìm đèn lồng cũng khó thấy.

Hoàng Thường ngồi dưới chiếc ô che nắng, uống nước chanh đá thêm đá viên, đảo mắt tìm em trai trong đám đông. Hoàng Đế đang khiêu vũ với một cô gái, cô gái đó xinh đẹp lạ lùng, mang một thứ nét dịu dàng uyển mỹ khó tả, nhìn là biết ngay kiểu con gái tiêu chuẩn lớn lên trong những con hẻm đặc trưng của Thượng Hải, gia cảnh có lẽ nghèo túng nhưng nhất định môi trường trong sạch, sự dạy dỗ cẩn thận, giống như một chậu thủy tiên được nuôi trong chiếc chén lưu ly đá trắng. Hoàng Thường nhớ lại lúc ở đám cưới nãy, Hoàng Đế vẫn luôn rắc giấy màu đỏ xanh lên người cô ấy, vẻ mặt tập trung say đắm ấy hoàn toàn khác hẳn với vẻ hờ hững chán chường trước đây của cậu ta, cô gái này trong lòng cậu ta tất chiếm một trọng lượng không nhỏ, hoặc giả, chính là cô y tá Hàn Khả Đệ mà cậu ta hay nhắc tới bên miệng chăng?

Đang lúc thầm đoán già đoán non, Hoàng Càn và Hoàng Chung hai anh em song song bước tới, cất tiếng chào: "A Thường em gái, sao không xuống nhảy dancesport đi?"

Hoàng Thường cười đáp: "Nhảy dancesport làm sao vui bằng xem người ta nhảy chứ?"

Hoàng Càn kéo ghế giùm Hoàng Chung, bản thân thì thản nhiên dựa vào cạnh bàn, tiện tay nhặt một quả nho, vừa ăn vừa nói: "Thảo nào A Thường em gái lại có thể trở thành biên kịch lớn, cách đối nhân xử thế quả nhiên không giống người khác." Thế nhưng bản thân anh ta hình như cũng rất thích xem khiêu vũ, trong ánh mắt mang theo một sự tập trung kỳ lạ.

Hoàng Thường nhìn theo ánh mắt của anh ta, phát hiện người anh ta đang nhìn cũng là Hoàng Đế và Hàn Khả Đệ, trong lòng không khỏi chấn động.

Hoàng Chung cũng chú ý tới, hỏi: "Anh, anh thấy Hàn tiểu thư có xinh đẹp không?"

“Xinh đẹp? Dĩ nhiên!” Hoàng Càn huýt sáo một tiếng, “Đây là một tiểu gia bích ngưu đã tuyệt chủng ở Trung Quốc đương đại, thế nhưng lại không có chút vẻ tiểu gia tử khí nào, đúng là cực phẩm hiếm có! Lúc tụi anh du học ở nước ngoài, có một lần mọi người bàn tán với nhau, nói muốn cưới một người vợ như thế nào, bàn qua bàn lại, đều cảm thấy con gái Trung Quốc tốt hơn con gái nước ngoài. Thế nhưng sau khi về nước mới phát hiện ra, con gái Trung Quốc trong tưởng tượng của tụi anh, và con gái Trung Quốc trong thực tế, hoàn toàn không phải là một chuyện. Nhìn thấy Hàn tiểu thư này, anh ngược lại nhớ lại những lời bàn tán khi đó của tụi anh, hóa ra người trong lý tưởng thực sự là có thật, chỉ là khó gặp mà thôi.”

“Bây giờ anh gặp được rồi, tiếc là người ta đã nhanh chân đến trước.” Hoàng Khôn nói với giọng chua ngoa, “Tiểu Đế hầu như không rời khỏi cô ấy nổi một phút.”

“Thế ư?” Hoàng Càn ngậm nụ cười, không tỏ ý kiến, đôi mắt lưu luyến trên người Hàn Khả Đệ, không hề che giấu sự thiện cảm của mình. Anh ta ăn xong quả nho, tiện tay chùi vào khăn trải bàn, liền tiện đà giậm theo bước nhảy tự xoay vài vòng, vừa vặn dừng lại ngay cạnh Hoàng Đế, cúi người làm một động tác mời, cười nói: "Tiểu Đế, điệu nhảy này nhường cho anh được không?"

Hoàng Đế lúc này cũng có chút mệt mỏi, lại vướng bận Hoàng Càn là anh trai, không tiện so đo, bèn gật đầu với Khả Đệ, rồi giao tay cô ấy vào tay Hoàng Càn.

Hoàng Càn cười nói: "Vinh hạnh vô cùng." Tiện đà ôm lấy Khả Đệ xoay liền mấy vòng, lời nói chưa dứt, người đã ở xa lắc.

Hoàng Đế lủi thủi đi về phía chị gái, Hoàng Chung lập tức đứng dậy nhường chỗ ngồi của mình cho cậu ta, lại cuống cuồng hỏi: "Mệt lắm phải không? Uống chút gì đi? Chị đi lấy cho em." Hoàng Đế nhìn ly nước chanh đá của Hoàng Thường, tiện miệng nói: "Cứ ly này đi."

Hoàng Chung nhíu mày, tựa như đang suy ngẫm một vấn đề tày đình: "Nước chanh á? Người ta toàn gọi cái này là 'vị ngọt mối tình đầu' đấy. Thế nhưng, đây là đồ lạnh, uống đồ lạnh quá không tốt cho sức khỏe của em đâu, tuy nhiên, trời nóng thế này, cũng thảo nào em lại muốn uống đồ lạnh... Thôi được, chị bảo họ bớt cho ít đá viên lại." Vấn đề đã được giải quyết, cô ta "bộp" một tiếng vỗ tay, quay người chạy vụt đi.

Hoàng Thường lắc đầu, tràn ngập sự đồng cảm đối với người chị họ quá đỗi dịu dàng này. Sự quan tâm chu đáo đến từng chân tơ kẽ tóc của Hoàng Chung giống như một cốc cà phê bỏ quá nhiều đường và sữa lắc nhưng lại quên toi bột cà phê, khiến người ta ngán ngẩm khôn cùng. Thế nhưng, cô ta có lỗi gì chứ? Lỗi lớn nhất của cô ta, chẳng qua là yêu Hoàng Đế nhiều hơn mức Hoàng Đế yêu cô ta mà thôi. Hoàng Thường uyển chuyển khuyên em trai: "Hoàng Chung cũng là chị của em đấy, đừng có hở ra là sai khiến người ta như tôi tớ thế."

Hoàng Đế có vẻ không muốn tiếp tục bàn về chủ đề này, ngẩng đầu hỏi: "Mẹ thế nào rồi?" Trong giọng điệu mang theo một chút ưu sầu nhàn nhạt vừa vặn.

Hoàng Thường tỏ vẻ không đồng tình: "Em đã quan tâm mẹ như thế, sao không đi thăm mẹ?"

Hoàng Đế thở dài như thể vô cùng phiền muộn, ánh mắt nhìn về phía xa xăm, tựa như ai thấu tâm sự khổ đau, chỉ có thể gửi gắm ánh trăng sáng. Hôm nay cậu ta được giao nhiệm vụ tung hạt gạo và giấy màu đỏ xanh lên cô dâu chú rể. Cậu ta thích công việc rực rỡ bay lổng, mang theo chút ý vị chạnh lòng này, cơn mưa hoa ngợp trời tuôn xả ra từ đầu ngón tay cậu ta, như tiên nữ rải hoa, ban phước cho nhân gian. Cậu ta cố ý nghiêng người một chút, để những mảnh giấy màu ấy rơi cả lên đầu Khả Đệ, tựa như rắc cho ai thì người đó sẽ có được hạnh phúc. Cậu ta hy vọng bản thân có thể có được thứ ma lực này. Cậu ta tin rằng bản thân mặc lễ phục trắng rắc giấy màu rất đẹp, đẹp đến mức có thể đúc theo hình một bức tượng thiên thần bằng thạch cao. Thế nhưng lúc này phần diễn thuộc về cậu ta đã kết thúc, cậu ta không khỏi có chút chạnh lòng, bỗng chốc muốn mượn cái cớ nhớ thương mẹ để thể hiện triệt để cảm xúc này.

Hoàng Thường chỉ cảm thấy ngày càng không chịu nổi cậu em trai này, từ cử chỉ hành động đều giống như đang diễn kịch, mà lại là kịch tuồng Bắc Kinh, điểm này thì cậu ta hoàn toàn thừa hưởng di truyền của Hoàng nhị gia. Cô đang định nói thêm câu gì nữa, thì một nam thanh niên mặc vest đi giày da bước tới, cúi người làm điệu bộ mời cô: "Hoàng tiểu thư, cô dâu chú rể đã đang khiêu vũ rồi, phù rể phù dâu có phải cũng nên cùng nhảy một điệu không?" Không đợi Hoàng Thường từ chối, cậu ta đã một hơi tự giới thiệu bản thân, "Tôi họ Từ, là học sinh của tân lang Trần lão sư, bố tôi là chủ ngân hàng..."

Lúc này Hoàng Chung cũng bưng đồ uống quay lại, vừa đi vừa cười: "Tiểu Đế mau cầm lấy đi, lạnh chết chị rồi..."

Lời chưa dứt, bỗng nghe thấy một tiếng súng nổ, trong đám đông đột nhiên lao vút ra mấy gã đại hán, chằm chằm lao thẳng về phía Hoàng Gia Phong, trong đó có một tên đâm sầm vào Hoàng Chung, tiện tay đẩy một cái, đẩy cô ta ngã nhào xuống đất, nhưng vẫn bước qua người cô ta chạy xồng xộc về phía Hoàng Gia Phong.

Các nữ khách thét chói tai, nam khách hoảng loạn tìm chỗ trốn, Hoàng Chung sợ hãi ngã rạp xuống đất không dám bò dậy, Hoàng Đế và gã phù rể họ Từ kia vật lộn túm túm túm túm thành một đống. Bảo vệ cầm súng xông vào, vừa bắn vừa hét: "Nằm rạp xuống, người không liên quan mau nằm rạp xuống."

Đang lúc đám đông hỗn loạn, nghe tiếng liền lập tức nằm rạp xuống, mấy kẻ không phản ứng kịp vẫn cứ chạy loạn va quệt lung tung, không tránh khỏi vấp phải người đang nằm, cũng ngã lăn theo. Nơi vừa nãy còn là chốn phồn hoa ca múa rộn ràng, chớp mắt đã biến thành chiến trường tu la máu chảy thành sông. Tên sát thủ chiếm tiên cơ, đã tóm được Hoàng Gia Phong, thế nhưng bảo vệ cũng đã xông lên, vây chặt xung quanh.

Thấy không còn đường chạy thoát, tên bắn phát súng đầu tiên liền chĩa thẳng nòng súng vào đầu Hoàng Gia Phong, hét lớn với bảo vệ: "Các người cũng là người Trung Quốc, sao có thể bán mạng cho con chó Hán gian này, làm chó của chó chứ? Chúng ta đã có chứng cứ xác thực, vụ việc xưởng khăn bông lần trước, kẻ chủ mưu sau màn chính là con chó Hán gian mặt người dạ thú này, hại chết mấy chục sinh mạng anh em công nhân của chúng ta. Hôm nay mấy anh em bọn tao liều chết, nhất định phải bắt hắn đền mạng cho huynh đệ của chúng ta. Các người không tránh ra, là muốn chôn cùng con chó Hán gian này à?" Vừa nói vừa ép Hoàng Gia Phong lùi về phía sau.

Hoàng Thường lúc này vẫn điềm tĩnh ngồi nguyên dưới ô che nắng, không nằm rạp xuống, cũng chẳng chạy đi đâu. Cảnh tượng trước mắt, không hiểu sao lại mang đến cho cô một cảm giác định mệnh, hình như đã từng xảy ra ở đâu đó, hoặc giả, chính là tương lai không xa sắp sửa xảy ra. Lời những phần tử kháng Nhật hét với đám bảo vệ, cứ như thể đang nói với chính cô vậy. Chó của chó, cay nghiệt làm sao?

Thấy hai bên rơi vào thế giằng co, cô khoan thai đứng dậy, tay vẫn cầm ly nước chanh đá, từ từ bước về phía Hoàng Gia Phong. Tâm trạng cô vô cùng bình tĩnh, trên mặt thậm chí còn mang theo nụ cười, cô không hề quan tâm đến người bác cả từng đối xử khắt khe làm khó dễ mẹ cô này, cũng không biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, cô chỉ đi thẳng về phía trung tâm đạn lửa, tựa như đang bước về phía Thái Trác Văn vậy.

Giữa đám đông đang khom lưng thấp nửa người, Hoàng Càn đang hộ tống Hàn Khả Đệ ngồi xổm ngay phía sau Hoàng Gia Phong chưa đầy hai mét. Nhìn thấy Hoàng Thường bước tới, anh ta hạ thấp giọng nói bên tai Khả Đệ: "Đừng sợ, đừng phát ra tiếng." Còn bản thân thì nhân lúc mọi người không chú ý, lặng lẽ áp sát Hoàng Gia Phong.

Tên cầm đầu phần tử kháng Nhật quát lệnh: "Đứng lại, đừng qua đây, định làm gì?"

Hoàng Thường phớt lờ như không nghe thấy, vẫn mỉm cười bước lại gần, thản nhiên nói: "Tôi là Hoàng Thường, anh đã xem phim của tôi chưa? Có muốn uống một ly nước không?" Vừa nói vừa đưa ly nước sang.

Tên cầm đầu thiếu kiên nhẫn dùng súng lục gạt ly nước ra: "Tránh ra, giở trò gì thế?"

Lời chưa dứt, toàn bộ ly nước của Hoàng Thường đã hất thẳng vào mặt hắn, còn Hoàng Càn thì hét lớn một tiếng lao tới ôm bảo vệ Gia Phong xuống dưới người, lập tức tiếng súng nổ vang trời, hai bên nã đạn vào nhau, tên cầm đầu thấy thời cơ đã mất, hô lên một tiếng "rút mau" vừa bắn vừa lùi về sau, bảo vệ xông lên vây chặt cha con họ Hoàng vào giữa, chĩa thẳng về hướng họ rút lui xả súng quét một trận loạn xạ.

Nguy hiểm đã được giải tỏa, các nữ khách lại đứng dậy, vừa bận rộn chỉnh trang lại dung nhan hoa lệ, vừa dùng tay vỗ ngực hô "Chúa tôi ơi" ra vẻ chim oanh nép người; các quý ông lúc này ai nấy đều biến thành dũng sĩ, nhân cơ hội ôm chặt lấy người phụ nữ mình thầm thương trộm nhớ bao lâu nay vào lòng để thể hiện phong độ quý ông, miệng an ủi: "Đừng sợ, có anh ở đây rồi." Gã phù rể kia vẫn đứng nguyên tại chỗ run lẩy bẩy, hình như vẫn chưa hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Hoàng Chung đầy mồ hôi nước mắt nước bùn, thế nhưng chỉ cắm cổ hỏi Hoàng Đế: "Em không sao chứ? Có sợ lắm không? Ngã đau ở đâu không?" Còn Hoàng Đế thì hốt hoảng tìm Hàn Khả Đệ trong đám đông, tìm hồi lâu, phát hiện hóa ra cô ấy đang giúp Hoàng Càn băng bó vết thương cho Hoàng Gia Phong.

Hoàng Gia Phong trúng một phát đạn vào ngực, bị thương không nhẹ, thế nhưng vẫn dùng chút sức lực cuối cùng, nhìn Hoàng Thường, dùng sức gật đầu: "Đa tạ cháu!"

Hoàng Thường ra vẻ đầy kịch tính giải vây cho Hoàng Gia Phong, bản thân lại giống như một người xem chưa nhập vai, trong lòng từng trận mê mang. Cả bảo vệ và phần tử kháng Nhật đều có người bị thương, trong đó có hai phần tử kháng Nhật, một người bị thương chân trái, một người bị thương chân phải, không thể trốn thoát kịp thời, đã bị bảo vệ bắt giữ. Hoàng Gia Phong dặn dò áp giải trước vào nhà củi, cử người canh gác 24/24 giờ, không được lơi lỏng.

Hoàng Thường đưa mắt nhìn theo hai người bị khiêng đi, thừa biết bọn họ sắp bị thẩm tra rồi, hình phạt ở Hoàng công quán chưa chắc đã nhẹ hơn "Bối công quán", nếu lần này có người chết, vậy thì cô chính là đao phủ, ít nhất cũng là kẻ đồng lõa. Cô lại đi giúp người bác cả mà cô vẫn luôn chán ghét một lần, tại sao chứ?

Trong khoảnh khắc điện quang thạch hỏa vừa rồi, cô hình như đã coi ông ta thành anh ấy, trong tiềm thức chỉ cảm thấy, nếu hôm nay bản thân cứu được Hoàng Gia Phong, thì ngày sau nhất định cũng cứu được Thái Trác Văn. Trong tâm trí cô, hóa ra Thái Trác Văn và Hoàng Gia Phong thực chất là cùng một loại người sao? Dù không quan tâm đến chính trị, nhưng cô dẫu sao cũng là người Trung Quốc, cũng giống như tất cả những người Trung Quốc khác căm thù người Nhật, và vì thế chưa từng dám tin Thái Trác Văn là Hán gian, thế nhưng tại sao khi người ta mắng Hoàng Gia Phong là Hán gian, cô lại có phản ứng lớn đến mức xả thân cứu giúp cơ chứ?

Cô chợt nhớ đến cảnh tượng mẹ mắng nhiếc Hoàng Gia Phong không tiếc lời tại từ đường nhà họ Hoàng ở Bắc Kinh mười mấy năm trước, "Tôi không làm mất mặt ai cả, kẻ làm mất mặt, chính là những kẻ hút thuốc phiện, lượn lờ lầu xanh, làm chó cho Nhật, kiếm tiền vô lương tâm, không tim không phổi không liêm sỉ không nguyên tắc là lũ phá gia chi tử."

Lúc đó cô ngưỡng mộ sự dũng cảm chính trực của mẹ biết bao nhiêu, thế nhưng hôm nay, cô lại xả thân cứu giúp kẻ mà mẹ từng gọi là "không liêm sỉ không nguyên tắc", là "chó Nhật", "phá gia chi tử"! Cô và mẹ cô, một người yêu phải chiến sĩ chống phát xít anh dũng, người kia lại gả cho quan chức cấp cao của chính phủ thân Nhật, cũng đều vì tình yêu, thế nhưng tình yêu của cô, sao lại gian khổ thế này cơ chứ!

Lời nói vừa rồi của tên cầm đầu phần tử kháng Nhật lại vang lên bên tai: "Các người cũng là người Trung Quốc, sao có thể bán mạng cho con chó Hán gian này, làm chó của chó chứ?"

Chó của chó!