Lý Ái Quân rất hứng thú với căn nhà này, anh xem xét đại khái phần khung, từ mái nhà hình chóp nhọn, kiểu trang trí cột và khung gỗ trát vữa, tiền sảnh cao vút cùng cánh cửa lớn bề thế, cho đến những ô cửa sổ vòm tròn và góc tường xây bằng đá. Mãi đến khi vào phòng khách, anh mới nhìn kỹ hơn, nơi này vừa nhã nhặn tinh tế lại không thiếu phần thoải mái, hành lang và tiền sảnh trải dài về hướng nam bắc, trong phòng khách và phòng ngủ đều được bố trí cửa sổ thấp cùng cửa sổ lồi hình lục giác để ngắm cảnh.

Lý Hòa hỏi: "Thế nào? Được chứ?"

Lý Ái Quân phải một lúc sau mới hỏi: "Chắc không rẻ đâu nhỉ?"

"Cũng tầm nghìn vạn. Có loại rẻ có loại đắt, còn tùy cách chọn nữa."

"Ồ." Lý Ái Quân nghe xong chỉ nói: "Lần này tôi định đến Thâm Quyến, tính trước là tham gia Hội chợ Canton tháng 10, rồi mới tính tiếp. Cậu có gợi ý gì không?"

"Không. Ngành này giờ cậu còn thạo hơn tôi rồi."

Hai người đi dọc theo sân trước vườn sau dạo quanh một vòng nữa.

"Cậu cứ nói đi, cậu không nói thì trong lòng tôi cứ thấy bất an." Lý Ái Quân bóc một bao thuốc lá, đưa cho Lý Hòa một điếu.

"Đến Tấn Giang xem sao. Ngành nghề nào cũng nên chú trọng các ngành phụ trợ thượng nguồn và hạ nguồn. Không phải nói Thâm Quyến không tốt, chỉ là so sánh ra thì Phúc Kiến có nhiều xưởng giày hơn, hiệu ứng tập trung công nghiệp sẽ giúp cậu đỡ tốn không ít tiền oan."

Tập trung công nghiệp có thể giảm thiểu hiệu quả chi phí xây dựng hạ tầng công cộng trong khu vực, nâng cao hiệu suất sử dụng cơ sở vật chất. Hơn nữa, trong điều kiện phạm vi địa lý không đổi, cùng với sự gia tăng số lượng doanh nghiệp trong khu vực tập trung, chi phí này vẫn còn dư địa để giảm xuống.

Mặt khác, đối với các doanh nghiệp trong khu tập trung, việc hàng loạt doanh nghiệp tụ họp có thể thu hút và duy trì một lượng lớn lao động, tạo thành "hiệu ứng từ trường" đối với nhân lực kỹ thuật, quản lý và lao động phổ thông. Sự tồn tại của nguồn nhân lực kỹ thuật và quản lý dồi dào khiến cho chi phí tuyển dụng, tìm kiếm, thuê mướn và đào tạo nhân tài của các doanh nghiệp trong khu tập trung giảm đi đáng kể.

Lý Ái Quân cảm thán: "Vậy tiện thể tôi đi xem thử, cậu nói đúng, chính sách ở phía Bắc vẫn còn cứng nhắc quá."

"Sao giờ cậu nói chuyện cũng già đời thế? Nào, cười cái xem nào."

"Hì hì." Lý Ái Quân miễn cưỡng lộ ra hai cái răng cửa to tướng.

Lý Hòa chê bai xua tay nói: "Thôi bỏ đi, trông còn khó coi hơn cả khóc."

Lý Ái Quân đột nhiên nói lại: "Cảm ơn."

"Cảm ơn gì cơ?"

Lý Ái Quân thở dài: "Con bé này, may mà đi Singapore, nếu không với cái tính khí đó thì chẳng yên ổn nổi đâu."

Lý Hòa hỏi ngược lại: "Anh em mình còn cần nói câu này à?"

Lý Ái Quân ngẩn người, đáp: "Hình như đúng là không cần thật."

Nói xong chính anh cũng tự bật cười.

Sau khi ăn cơm xong, anh một mình đi ra ngoài một chuyến, lúc quay về thì cứ ngồi thẫn thờ trên chiếc ghế ngoài sân.

Lý Thu Hồng thì thào hỏi Lão Tứ: "Chị nói xem anh em có sao không, sao em cứ thấy không ổn thế nào ấy nhỉ?"

Lão Tứ bình chân như vại đáp: "Tương tư thì chả thế, có gì mà phải hỏi."

"Bậy bạ." Lý Thu Hồng không tin lời này, ở nhà người ta không ít lần mai mối cho anh cô, khổ nỗi chẳng thành được mối nào.

Lão Tứ khinh khỉnh nói: "Thật hay giả đấy? Trạng thái của anh ta bây giờ chính là điều mà Thích Ca Mâu Ni nói: 'Cầu mà không được' đấy."

"Anh em có người trong lòng á?"

"Xì, anh ta có phải anh em đâu, tự chị không biết đi hỏi à."

Lão Tứ nói xong liền đi giúp Lý Hòa cào cỏ sân.

Cô ra ngoài mở mang tầm mắt, nên cũng biết thảm cỏ đắt đỏ thế nào. Singapore được gọi là thành phố vườn tược, bên đường có rất nhiều thảm cỏ như thế này, đều rất sạch sẽ, có thể ngồi đó phơi nắng hoặc đọc sách. Thế nhưng nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của anh chị, cô cũng chẳng nói gì nữa, còn vui vẻ cầm xẻng giúp một tay.

Còn bà cụ Vu là người ngưỡng mộ nhất, đôi vợ chồng này đã làm điều mà bà muốn làm từ lâu nhưng không dám. Bà đã nhiệt tình giúp quy hoạch xem nên trồng cà chua ở đâu, trồng đậu đũa chỗ nào, còn tự nguyện xung phong đi mua phân bón và hạt giống.

Lý Thu Hồng thốt lên một câu: "Ôi trời", rồi chỉ biết câm nín.

Sau khi Lạt Bá Toàn vào cửa, nhìn đống cỏ xếp cao như núi, khóe mắt giật giật, nhưng khi đối diện với Lý Hòa vẫn giữ nụ cười lấy lòng đó.

Thấy Lý Hòa rửa tay xong, hắn vội vàng cướp lấy chiếc khăn từ tay người giúp việc rồi đưa cho Lý Hòa.

Lý Hòa thờ ơ hỏi: "Xong xuôi cả rồi?"

"Ông Lý, ngài xem!" Lạt Bá Toàn lấy từ trong túi ra mấy tấm ảnh.

"Tốt lắm." Trong ảnh, người nằm dưới đất đã bị đánh đến mức không ra hình thù gì nữa, mắt sưng húp, khóe miệng sưng vù, dưới đất bên cạnh còn vương vãi mấy chiếc răng và vết máu.

"Ông Lý, ngài cứ yên tâm, lần này tuyệt đối không để lại đuôi đuôi gì đâu, chỉ là một vụ tai nạn thôi. Nhưng tôi thấy mấy gã này to con thế kia, không đi hút ma túy thì phí quá, nên tôi đã tự ý quyết định, ông Lý đừng trách nhé." Lạt Bá Toàn vẫn nhớ như in vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi của Lý Hòa đối với mấy gã này.

"Không gì tốt hơn thế này nữa. Anh làm được lắm, rất được." Lý Hòa vui vẻ cười nói: "Phim âm bản đâu?"

"Ở đây ạ." Lạt Bá Toàn đưa cuộn phim qua.

Lý Hòa mở cuộn phim, nhìn xuyên qua ánh sáng thấy rõ những hình ảnh, liền dùng bật lửa châm từ từ đốt sạch, kèm theo mấy tấm ảnh kia hóa thành đống tro tàn.

"Làm tốt lắm, sẽ không để anh thiệt thòi đâu."

Lạt Bá Toàn vui mừng cúi đầu liên tục: "Cảm ơn, ông Lý, cảm ơn, ông Lý."

Sáng sớm, Lý Hòa đi chạy bộ về, thấy bên cạnh có tiệm hoa liền mua một bó hoa hồng tặng Hà Phương.

Hà Phương cảm động đến rơi nước mắt, nhưng quay ngoắt lại đã bảo với Lão Tứ: "Phải cắt giảm một nửa tiền tiêu vặt của anh cậu mới được, thế mà cũng biết mua hoa lấy lòng đàn bà cơ đấy!"

Lý Ái Quân cũng dẫn tài xế ra ngoài từ sáng sớm.

Lý Thu Hồng linh cảm có chuyện chẳng lành, cứ nằng nặc kéo Lão Tứ đi theo.

Lão Tứ đang gặm táo ngon lành, ngoài trời nóng thế kia, cô đâu có muốn ra ngoài, bèn nói: "Chuyện người lớn, con nhóc như cậu quản nhiều làm gì, nghỉ đi."

"Lý Lão Tứ, cậu đang ép tôi tuyệt giao với cậu đấy nhé!"

Lão Tứ khinh bỉ đáp: "Thêm cậu thì không nhiều, bớt cậu thì không ít."

"Ái, đừng lề mề nữa. Xe sắp chạy mất rồi kìa." Lý Thu Hồng không để Lão Tứ phản bác, kéo cô chạy vội ra gara. Tài xế hôm nay không nhận được lệnh của Lý Hòa nên đương nhiên không cần ra ngoài, cũng sẵn lòng chiều theo hai vị tiểu thư.

Tài xế an ủi hai người: "Đường ra núi chỉ có một lối, đi chậm cũng phải mất nửa tiếng, họ mới đi chưa đầy mười phút, cứ lái thẳng chắc chắn sẽ đuổi kịp."

Quả nhiên, xe rẽ hai khúc cua đã đuổi kịp xe của Lý Ái Quân.

Lý Thu Hồng nói: "Ông Tần, chậm thôi, đừng để anh cháu nhìn thấy."

Ông Tần giảm tốc độ, chầm chậm bám theo phía sau.

Lý Ái Quân xuống xe, đứng trước cửa nhà hàng, sự hào hứng lúc mới xuất phát đã biến mất không dấu vết. Giống như mọi khi, mỗi lần định giơ tay đẩy cửa kính, anh lại chần chừ.

Nên nói gì với cô ấy đây?

Vô vàn suy nghĩ đan xen trong lòng, anh rụt tay lại, đút vào túi quần. Lại mất kiên nhẫn rút một điếu thuốc ngậm vào miệng, dựa người vào góc tường, nhìn vòng khói thuốc tan dần.