Mọi người trò chuyện một lát, Lưu Lão Tứ đứng dậy nói, "Tôi đi bệnh viện một chuyến, các cậu cứ ngồi đây tán gẫu đi."

Lý Huy nói, "Đã đi thì chắc chắn là phải đi cùng nhau chứ, cậu đã đi rồi mà chúng tôi không đi, nhìn như chúng tôi bạc bẽo lắm vậy."

"Đúng đúng, xách thêm chút táo, mọi người cùng đi là được rồi." Dương Học Văn và Lý Long cũng phụ họa theo.

Lý Hòa nghe mà chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì, gắt gỏng nói, "Các cậu có thôi trò đánh đố ở đây đi không, làm tôi mơ mơ hồ hồ, đi bệnh viện làm gì?"

Lưu Lão Tứ cười nói, "Quên chưa nói với cậu, Hà Lão Tây bị ốm, con gái ông ấy có hiếu, nên đưa ông ấy đi khám. Lần này chúng tôi cùng đến, chỉ là tách nhau ở ga tàu, chúng tôi chạy tới chỗ cậu, còn họ thì chạy tới bệnh viện."

"Con cả nhà ông ấy đưa tới? Bị bệnh gì vậy?" Lý Hòa không khỏi lo lắng hỏi, bất giác nhớ đến Hà Chiêu Đệ.

Lý Huy nói, "Là cô con gái lớn nhà ông ấy đưa tới. Hà Lão Tây ngày nào cũng không rời thuốc lá, từ sáng đến tối suýt nữa thì ho ra cả phổi, điều kiện bệnh viện ở huyện có hạn, đành phải tới đây thôi."

"Vậy đi thôi, cùng qua đó xem có giúp được gì không." Dù đứng ở góc độ nào, Lý Hòa cũng phải qua xem thử.

Lưu Lão Tứ nói, "Cô con gái lớn nhà ông ấy giỏi giang lắm, chẳng cần đến chúng ta đâu. Cậu chưa về nhà nên chưa thấy cảnh tượng đó thôi, trời ạ, ba con tàu, ba chiếc xe tải lớn, một lò gạch, chẳng khác nào nhặt được bát cơm vàng, nằm ở nhà đếm tiền cũng không hết."

Lý Huy ghen tị nói, "Đúng vậy, đúng vậy, chúng ta kiếm được chút tiền này so với cô ấy thì đúng là muối bỏ bể. Chúng ta chỉ kiếm mấy đồng tiền lẻ trước mắt, cô ấy mới là chủ giàu lâu dài, mười dặm tám hương xung quanh ai mà không biết cô ấy, không ai phô trương bằng cô ấy cả. Tàu xe tạm chưa bàn, chỉ riêng cái lò gạch ngày nào cũng vài chục người làm việc, gạch đó nhiều người tranh nhau mua, đều xếp hàng chờ lấy, nghe nói sắp tới còn mở thêm hai cái lò nữa. Đừng thấy một viên gạch chỉ lãi một hai ly, nhưng bán được số lượng lớn thì không đùa được đâu. Lúc trước nếu tôi không ra ngoài làm cái này, tôi đã đi lái xe cho nhà cô ấy rồi, bao ăn bao ở, mỗi tháng còn có lương."

Lý Hòa nghe xong thì chân thành thấy vui mừng, nhưng lại trêu chọc, "Cậu biết lái xe à?"

Lý Huy nói, "Không biết thì học thôi, theo một thầy dạy lái một hai ngày là được, cũng chẳng khó hơn máy kéo là mấy."

"Đi thôi, chúng ta cùng qua đó, cậu biết là bệnh viện nào không?" Lý Hòa biết Lý Huy nói thật, thời này mua xe tải lớn làm vận tải, kỹ thuật lái xe toàn là tự học thành tài, phải lên đường lái thành thạo mới đi lấy bằng lái. Thường thì chạy vận tải quanh xã huyện, chở lương thực, chở cát đá, rất ít khi đi ngoại tỉnh.

Lưu Lão Tứ nói, "Gọi là Bệnh viện Tân Hoa trực thuộc Đại học Y số 2."

"Vậy đi thôi, tôi biết đường." Lý Hòa suy nghĩ một hồi lâu mới nhớ ra, đó chắc là Bệnh viện Tân Hoa trực thuộc Đại học Giao thông sau này.

Vì giai đoạn này luôn có mấy buổi họp mặt thanh niên trí thức, nên trên lầu dưới lầu khách sạn toàn là người, Lý Hòa và mọi người đợi thang máy mất mấy phút liền.

Lần này Lý Hòa đích thân lái chiếc xe thương vụ dùng để đón khách của khách sạn, chở họ tới bệnh viện.

Giao thông đường xá thay đổi khá nhiều, có chút sai lệch so với ký ức của cậu, cậu hết đường vòng rồi lại hỏi đường, loay hoay mãi một lúc lâu mới tới được bệnh viện.

Ở cổng bệnh viện, cậu thúc giục mấy người nhanh chóng mua ít trái cây, sữa mạch nha, đồ hộp các thứ ở cửa hàng cổng bệnh viện. Thế nhưng về chuyện nhỏ nhặt như ai trả tiền, mấy người cứ tranh cãi mãi không thôi.

Lý Hòa đỗ xe xong quay lại, thấy vẫn đang tranh cãi, không nhịn được nữa, "Mỗi người tự trả phần mình đi, đỡ phải giành qua giành lại."

Mọi người nghe xong, thấy kế sách hay, tự trả phần mình thì đỡ phải tranh cãi. Lý Long giúp Lý Hòa mua một phần, đặt vào tay cậu nói, "Tôi xách trái cây, cậu xách đồ hộp."

"Sao cũng được." Lý Hòa xách lên cân nhắc một chút, cảm thấy sức nặng cũng được.

Tìm được khu nội trú, lên lầu, hỏi lễ tân, rất dễ dàng tìm thấy phòng bệnh của Hà Lão Tây.

Lưu Lão Tứ ló đầu vào trong nhìn một cái trước, đợi khi thấy Hà Lão Tây đang ăn chuối, mới gọi, "Lão Tây, sao rồi?"

Hà Lão Tây thấy mấy người ngoài cửa, vui mừng nói, "Vào đi, vào đi, đã bảo với các cậu là không cần phải làm phiền tới đây, đến nước này thì chẳng giành giật nổi với tử thần nữa rồi, các cậu có đến xem cũng chẳng ích gì."

"Tôi có ghế đây, tôi tự ngồi." Lý Hòa ấn người Hà Lão Tây đang định đứng dậy xuống, rồi hỏi, "Không có vấn đề gì lớn chứ?"

Hà Lão Tây nói, "Không vấn đề gì lớn, cổ họng bị tắc, không thở được thôi. Cậu bận rộn như vậy, qua đây làm gì, toàn làm lỡ việc của các cậu."

Nghe thấy không có vấn đề gì lớn, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Lý Hòa cười nói, "Mỗi ngày cũng chỉ ăn với ngủ thôi, lỡ thì lỡ thôi."

Hà Chiêu Đệ lắc lắc bình nước nóng, phát hiện hết nước rồi, "Các anh cứ ăn chuối đi, em đi lấy nước."

"Không cần đâu, không cần đâu, bọn anh uống nước rồi mới đến." Lý Hòa ngăn cô lại, bóc một quả chuối, vừa ăn vừa nói, "Cái này ăn ngon lắm."

Hà Chiêu Đệ cười tươi nhìn Lý Hòa ăn mặc bảnh bao, thấy không phải khách sáo, lúc này mới thôi.

Lưu Lão Tứ nói với Hà Lão Tây sắc mặt vàng vọt tối sầm, "Ông thật sự "đi" rồi thì chúng tôi mới phải đến. Lúc tới đứng mà về thì nằm, thể trạng không còn như trước nữa rồi, con gái ông một mình không cõng về nổi đâu, phải hợp sức chúng tôi mới khiêng ông về được đấy."

Hà Lão Tây nghiêm túc nói, "Thật đúng là cậu nghĩ được ra đấy, nếu tôi thực sự nằm lại đây, không về được thì biết làm sao?"

Lý Huy nói, "Dễ thôi, chúng tôi góp tiền phúng viếng, đưa đến Bát Bảo Sơn, tro cốt ra rồi thì dùng vải đỏ gói lại, ôm vào lòng. Bưng hũ tro cốt về, nhẹ nhàng biết bao."

Hà Lão Tây tức tối nói, "Nói bậy bạ, không được nhập thổ vi an, không giữ được toàn thây, chết mà chết không có đạo lý."

Ông ấy có vẻ hơi sợ chết, nói chính xác hơn là ông ấy sợ sau khi chết bị hỏa táng.

Lý Huy nói, "Nhập quan tài còn đáng sợ hơn, chẳng mấy ngày là bốc mùi phân hủy, toàn thân toàn là giòi bọ, khoét mắt ông, khoét miệng ông, khoét bụng ông, moi hết sạch nội tạng của ông ra, lúc đó mới đáng sợ, có kêu cũng chẳng ai thèm ngó ngàng đến ông đâu."

Thường ngày đùa giỡn quen rồi, nên nói chuyện chẳng kiêng dè gì cả.

"Càng nói càng nhảm." Hà Lão Tây tức giận ném vỏ chuối vào người Lý Huy, sau đó thở dài nói, "Bác sĩ nói cổ họng hỏng rồi, sau này không được hút thuốc nữa, nghĩ đến thôi đã thấy chẳng còn chút sức sống nào rồi."

Hà Chiêu Đệ ở bên cạnh an ủi, "Bệnh viêm phế quản, đương nhiên là phải cai thuốc rồi, đợi cha về, con cân cho cha mấy túi hạt dưa, cứ từ từ cắn, miệng có cái nhấm nháp, rồi sẽ cai dần được thôi."

Đến giờ ăn trưa, cô muốn giữ mọi người lại ăn cơm, mọi người tự nhiên cũng không từ chối. Lúc ra khỏi phòng bệnh, mỗi người đều để lại mười đồng, đây là chuyện đã bàn bạc từ sớm, sau một hồi đẩy đưa, Hà Chiêu Đệ đành bất lực nhận lấy.

Ở nhà hàng cổng bệnh viện, Hà Chiêu Đệ tìm một quán hơi rộng rãi một chút, cũng chẳng tiếc tiền, gà vịt cá thịt đều gọi đầy đủ, nếu không có mọi người ngăn lại, cô còn gọi thêm món kịch liệt ấy chứ.

Ăn cơm trưa xong, Lưu Lão Tứ và những người khác không để Lý Hòa đưa, vội vàng hấp tấp đi bắt tàu hỏa, thời gian là tiền bạc mà.

Lý Long và Dương Học Văn cùng những người khác đã quen với mánh khóe trong đó, nên lần này mọi người chia nhau ra hành động, bàn nhau đi xa hơn một chút. Nơi càng hẻo lánh, càng dễ kiếm được tiền chênh lệch.

Chỉ còn lại Hà Chiêu Đệ và Lý Hòa, Hà Chiêu Đệ đóng gói cơm nước xong cho Hà Lão Tây, ra khỏi quán ăn mới hỏi Lý Hòa, "Nghe mẹ anh kể, là thằng cu kháu khỉnh, vui lắm đúng không."

Lý Hòa gật đầu, "Vui."

Cậu phát hiện cô lại gầy đi rồi, lúm đồng tiền trên má cũng chẳng nhìn rõ nữa, chỉ khi cười mới thấy rõ một chút. Bím tóc tết ngày nào đã trở thành mái tóc ngắn gọn gàng, mặc một chiếc áo hoa nhí, một chiếc quần xanh, một đôi giày vải đế nghìn lớp.

"Vậy anh về đi, không làm lỡ việc của anh nữa. Em cũng về đây, cha em chắc cũng đói rồi." Lúc đi bộ, Hà Chiêu Đệ cố ý đi chậm lại phía sau một chút, lẳng lặng đi theo, giữ một khoảng cách với cậu.

Cô cúi đầu nhìn đôi giày vải trên chân mình, rồi nhìn Lý Hòa, anh mặc đồ sang trọng, sáng sủa biết bao, đôi giày da sáng bóng, chiếc áo sơ mi cổ trắng sạch sẽ, nhìn là biết người tử tế.

Cô phải giữ khoảng cách thật xa với anh, nhỡ người khác hiểu lầm thì không hay, anh sẽ mất mặt lắm.