Sau khi Lý Trang phân chia ruộng đất khoán, mọi người bắt đầu thiết lập sân phơi lúa tạm thời trên phần ruộng của mình, nhưng sân phơi lúa tập thể vốn có của thôn vẫn không mất đi công năng hóng mát, cứ hễ vào mùa hè là lại tụ tập đầy người.
Người đến sân phơi lúa hóng mát rất đông, nhà nào cũng có bốn năm nhân khẩu, kẻ ngồi người nằm, quạt nan phất phẩy không ngừng. Trong đêm yên tĩnh, tiếng gà gáy chó sủa nghe như ngay sát bên tai, người hóng mát có thể phân biệt được đó có phải tiếng nhà mình hay không.
Phần lớn các nhà vẫn là nhà tranh vách đất, xà nhà rất thấp, hễ đến mùa hè lại càng nóng bức, những căn nhà ngói lớn như nhà Lý Triệu Khôn, Lưu Đại Tráng hay nhà Lý Huy đều là số ít. Nhà nào khá giả hơn một chút, cùng lắm là treo cái quạt trần trên mái nhà, nhưng cũng chẳng giải tỏa được cái nóng nực.
Nông thôn đã có điện, nhưng những thứ như tivi dường như vẫn còn hơi xa vời, chỉ có số ít nhà có, vì vậy càng cảm thấy nóng bức buồn chán. Thay vì ở trong nhà nóng đến mức ngủ không được, chi bằng ra sân phơi lúa hóng mát còn hơn.
Sân phơi lúa cũng chỉ mát mẻ có giới hạn, nhưng ở đây trời cao đất rộng, đêm đen khoáng đạt, đầy trời sao lấp lánh tỏa sáng, ánh trăng cũng rải xuống đẹp đẽ. Trẻ con là vui nhất, sẽ tụ tập ở sân phơi, phấn khích chạy qua chạy lại, dưới màn đêm tốt đẹp thế này, không đi chơi trốn tìm thì thật đáng tiếc.
Đàn ông có thể tụ tập cùng nhau hút thuốc chém gió, bàn luận chuyện thu hoạch năm nay, tính toán việc đồng áng năm sau; phụ nữ có thể túm năm tụm ba buôn chuyện nhà này nhà kia, tám chuyện không hồi kết, Vương Ngọc Lan cũng thuộc nhóm này.
Mấy năm nay bà ta luôn thuộc kiểu phụ nữ không buôn chuyện trên trời dưới biển là thấy khó chịu trong người, giờ trong tay có nhiều tiền mặt, bình thường khá sẵn lòng cho người khác mượn tiền xoay sở, cái này ba đồng, cái kia năm đồng, chiếm được không ít thiện cảm.
Bản thân Lý Triệu Khôn cũng than thở, bà đàn bà này không còn là bà đàn bà của năm xưa nữa, ông ta không còn "nắn bóp" nổi nữa rồi, ở nhà bây giờ ông ta chỉ có thể biết điều mà sống.
Nhưng ngược lại, sắc mặt ông ta lại trông béo tốt hơn nhiều, kẻ lười biếng như ông ta, một không xuống ruộng, hai không cày cấy, lại chẳng có tâm tư nhàn rỗi gì, thỉnh thoảng chỉ trông cháu vào mùa vụ, thì có thể mệt mỏi đến mức nào chứ?
Mỗi tối sau bữa cơm, ông ta đều cùng Vương Ngọc Lan ôm chiếu ra sân phơi lúa, nhưng tối nay Vương Ngọc Lan không đến, ông ta cũng không ôm chiếu nữa, chỗ nào chen chúc chút là được.
Ông ta vừa đến, Hy Đồng Tài đã nhường cho ông ta một chỗ, bảo: "Ngồi đây đi."
Lý Triệu Khôn vỗ vỗ bụng nói: "Không ngồi, ăn no quá rồi, đi dạo cho xuôi bụng. Giỏi thật, con cua lớn nặng một cân đó, tao đánh chén sạch bốn con."
Loại cua lớn Lão Tứ mang về này ông ta là lần đầu ăn, ăn thấy vị ngon, ông ta ăn không kiêng dè gì.
Cha Lý Huy cho rằng ông ta khoác lác, châm chọc nói: "Tưởng bọn này chưa từng nhìn thấy đời hay sao mà. Nặng một cân? Sao mày không bảo là to bằng cái mặt mày luôn đi."
Người bên cạnh cũng cười ha ha theo, nhưng có chuyện mới mẻ để nghe, mọi người cũng vui vẻ, những mẩu chuyện kiểu như Lý Triệu Khôn ngồi xe con của Bí thư huyện ủy mọi người đã nghe đến phát ngán rồi, Lý Triệu Khôn biết đổi mới, đây là điều cực tốt.
"Các người không tin? Đó là cua lớn lên ở dưới biển, con nào con nấy to đùng, tha cho các người cũng chưa từng thấy qua." Lần này Lý Triệu Khôn không hoảng không vội, ông ta có bằng chứng, còn hai con cua lớn chưa ăn hết đang để trong thùng nước ở nhà kìa!
Ông ta nhất định phải cho đám nhà quê này mở mang tầm mắt mới được!
Nổ không phải là khoác lác!
Sông Hoài không phải là nơi để đái bậy!
Hắn Lý Triệu Khôn không có chút bản lĩnh thật sự thì dám nói càn nói bậy sao?
Cha Đại Tráng cũng ở bên cạnh nói: "Ngày nào cũng nghe ông nói nhảm."
"Nói chuyện cũng phải đáng tin chút chứ." Có người phụ họa.
Mọi người đương nhiên là không tin rồi!
Người ta càng không tin, Lý Triệu Khôn càng đắc ý, ông ta gọi cháu đích tôn Lý Bái: "Đi bảo cô mày ôm cua nhà ta tới đây."
Lý Bái đang chơi hăng say, không vui lắm, đang do dự thì Lý Kha lại phản ứng nhanh, chạy ù về nhà. Con bé luôn là "tay sai" đắc lực của Lý Triệu Khôn. Cho nên trong những tình huống thường nhật, Lý Triệu Khôn tự nhiên thiên vị con bé nhiều hơn, con gái không dính dáng tình cảm, con trai cũng không, cháu trai cũng không, nhưng có đứa cháu gái tâm lý thế này, đủ để ông ta đắc ý rồi.
Lý Triệu Khôn chưa từng chiều chuộng ai, duy chỉ chiều chuộng đứa cháu gái nhỏ này.
Con bé học nói rất nhanh, vừa về đến nhà cứ liên mồm bảo ông nội muốn xem cua lớn, Lão Tứ liền hiểu chuyện gì xảy ra.
Vốn định tắm rửa rồi đi ngủ, xem ra không ngủ được nữa rồi, đành phải xách cua trong thùng lớn đi cho cha ruột mình khoe khoang.
Lý Triệu Khôn từ đằng xa đã đón lấy Lão Tứ, giật lấy cái thùng, cười hì hì bảo: "Để xem nào, xem nào, lừa các người làm gì."
Sợ mọi người nhìn không rõ, còn đổ con cua lớn từ trong thùng ra.
Kẻ hóng hớt vốn ôm tâm lý xem náo nhiệt, kết quả nhìn thấy con cua to thật như vậy, đều giật cả mình, cua lông ở mương sông bình thường được hai lạng là tốt lắm rồi.
Lý Triệu Khôn với vẻ mặt "tao đã bảo mà"!
Lão Tứ chào hỏi xong với mọi người xung quanh, thím này cô kia đều khen nó càng lớn càng trổ mã.
Nhưng cô lại không để tâm đến lời khen của người khác, chỉ nhìn về phía cha ruột, biểu thị rất bất lực, cô chưa từng cảm nhận được tình thương của cha, cũng không biết cái gọi là tình cha là gì, lâu nay đa phần là bất mãn với cha.
Cô trước đây cực kỳ phản cảm tính cách thích khoác lác của cha, đây còn chưa tính, cha đặc biệt thích nghe nịnh hót, bị người ta lừa hết lần này đến lần khác, nhưng có hố vẫn cứ nhảy. Cô từng có lúc nghi ngờ trí thông minh của cha có vấn đề.
Tận mắt nhìn thấy sự vất vả của mẹ, cũng từng thề sẽ không phụng dưỡng Lý Triệu Khôn.
Nhưng bây giờ cô nhận ra cha đã biến thành một ông già sống dựa vào việc khoe khoang vẻ vang của con cái, điều này làm cô lại cảm thấy hơi bi ai.
Có lẽ cha thực sự đã già rồi.
Nghĩ ngợi một hồi, lòng cô lại thấy hơi nghẹn lại, lặng lẽ thở dài trong lòng, cha vẫn cần cô phụng dưỡng. Những gì con cái nên làm cô vẫn cần phải làm.
Lý Ái Quân nhờ Thẩm Đạo Như giúp Cung Mẫn làm một cái chứng minh thư Hồng Kông.
Thẩm Đạo Như hỏi: "Quan hệ của hai người đã chốt chưa?"
"Quan hệ gì ạ?"
"Ai. Cậu làm thế này là vì cái gì?" Thẩm Đạo Như có chút không hiểu, nói: "Việc này không khó. Tôi làm cho cậu. Đưa giấy tờ cho tôi là được."
Lý Ái Quân cảm kích nói: "Cảm ơn ạ. Cháu chỉ mong cô ấy sống tốt hơn cháu, thế là cháu mãn nguyện rồi."
Lý Hòa vỗ vỗ vai Lý Ái Quân, nói: "Đàn ông thì phải ra dáng đàn ông. Thích cô gái nào thì dũng cảm theo đuổi, sợ cái gì?"
Lý Ái Quân cúi đầu nói: "Nhưng cái chân này của cháu. Vẫn không thể làm lỡ dở người ta được."
Chuyện này Lý Hòa không giúp được cậu ấy, chỉ có thể dựa vào chính bản thân cậu ấy.
Vu Đức Hoa trở về với vẻ mặt ủ rũ, cái thân hình mũm mĩm đó ít nhất cũng tụt mấy cân thịt, hốc mắt sưng húp, hai má hóp lại. Người đau lòng nhất chắc chắn là bà cụ Vu, con trai dù lớn tuổi thế nào cũng là con trai, con ruột mà, chắc chắn không phải nhặt được.
Đầu tiên bà dặn dò người giúp việc nhà Lý Hòa vài việc cần lưu ý khi chăm sóc Hà Phương, rồi vội vã quay về nhà hầm thuốc bổ cho con trai.
Vu Đức Hoa đối với phản ứng của bà cụ chỉ biết lắc đầu cười khổ, bà cụ này đột nhiên vì mình mà bỏ bê công việc nhà Lý Hòa, thể hiện cũng quá lộ liễu rồi.
