Cô rất quen thuộc con đường này, cũng chẳng màng tới cái nóng, chạy rất thông suốt. Cô không biết thế nào là nỗi nhớ quê, chỉ biết rằng về đến nhà là thoải mái nhất, không có nơi nào tốt hơn ở nhà cả.

Vừa tới cửa trạm thu mua phế liệu, cô nhào tới hôn chụt một cái vào Lý Bái đang bưng bát cơm, còn không ngừng chọc lét thằng bé.

Lý Bái lại ngơ ngác bật khóc, tiềm thức bảo cho nó biết, ngày tháng tốt đẹp của nó đến hồi kết rồi.

Nó có ấn tượng rất sâu sắc với "tiểu ma đầu" này, ai bảo nó là đứa bị hành nhiều nhất cơ chứ?

Đoạn Mai nghe thấy Lý Bái khóc, vội vàng từ trong nhà chạy ra, thấy hai cô em chồng đã về, vui mừng khôn xiết. Cô nhìn lên nhìn xuống hai cô em chồng, ăn mặc sáng sủa xinh đẹp, trông chẳng giống đứa trẻ lớn lên ở nông thôn chút nào.

Cô nhìn về phía Nhị Bưu ở đằng xa, không biết phải xưng hô thế nào, chỉ một mực khách sáo, mời anh vào nhà ngồi, uống chén trà.

Lý Long cũng từ trong đống phế liệu chui ra, đưa cho Nhị Bưu một điếu thuốc, đòi giữ anh ở lại ăn cơm, không cho đi. Người ta lặn lội đường xa đưa hai đứa em gái về, để người ta đi thì thật là không ra làm sao cả, quay đầu lại anh trai nó còn trách nó không biết tiếp khách.

Nhị Bưu đặt đống hành lý lớn lớn nhỏ nhỏ xuống, kiên quyết đòi đi, chỉ nói rằng mình quá bận, không ở lại được. Nhiệm vụ của anh đã hoàn thành, anh không tiện ở lại đây quá lâu.

Lão Tứ thấy tình thế giằng co không xong, bèn nói: "Anh Phó không phải người ngoài, quan hệ với anh cả cũng rất tốt. Anh ấy là thật sự bận đấy. Tranh thủ lúc trời chưa tối, anh Phó còn tiện đường đi tiếp."

Cô biết Phó Bưu không phải là thiếu một bữa cơm này, người ta còn có việc kinh doanh phải làm, chắc chắn lòng đang như lửa đốt, giữ lại nữa thì thành ra làm bộ làm tịch.

Nhị Bưu cười nói: "Đúng, đúng, đều không phải người ngoài. Tôi đi trước đây. Không cần tiễn đâu. Đợi các em nhập học rồi, tôi lại tới đón."

Lúc đi, anh còn nhét thêm cho mỗi đứa trẻ là Lý Bái và Lý Kha một ngàn tệ.

Lý Long vừa mới phản ứng lại, định trả tiền lại thì Nhị Bưu đã chạy xa rồi.

Anh lái máy cày, tranh thủ lúc trời chưa tối, cả nhà ai nấy đều về nhà. Mẹ già của anh cứ lải nhải mãi chuyện con gái chưa về, tai anh nghe đến chai cả rồi.

Hai đứa con gái trở về khiến Lý Triệu Khôn kích động đến rơi nước mắt, không phải vì nhớ con, mà là vì sự trở về của con gái đồng nghĩa với việc chuỗi ngày khổ cực của ông ta đã kết thúc. Trước kia khi con cái ở nhà, Vương Ngọc Lan sống không xuề xòa, luôn phải nghĩ cách kiếm chút gì ngon bồi bổ cho con, Lý Triệu Khôn đi theo sau cũng được thơm lây, thỏa mãn cái bụng.

Thế nhưng từ sau khi hai đứa con gái đi, Vương Ngọc Lan nấu cơm chẳng còn nghiêm túc nữa, rau dưa đậu phụ đối phó được là xong, thậm chí buổi tối thường xuyên ăn cháo loãng như bao nhà khác. Điều này làm Lý Triệu Khôn ức chế đến đầy bụng gan hỏa, nếu thật sự thèm ăn, chỉ có thể dỗ dành cháu trai, cháu gái lại, nhờ phúc của hai đứa trẻ này mà ăn được chút thịt.

Ông ta dẫu sao cũng là hộ vạn tệ, nhìn xem đây là sống cái kiểu gì chứ, nghĩ nhiều không khỏi bi thương trào dâng.

Buổi tối, hai vợ chồng uống bát cháo loãng xong từ sớm, nhưng Lý Triệu Khôn vẫn đói, uống rượu cũng không có hứng, ngày nào cũng uống rượu cũng không giải được cơn thèm!

Hai đứa con gái trở về, Vương Ngọc Lan vừa nghe nói chúng nó vẫn chưa ăn cơm, đau lòng muốn chết, giẫm lên ghế gỡ xuống miếng thịt xông khói trên xà nhà mà Lý Triệu Khôn đã thèm từ lâu.

Trong bếp tỏa ra từng đợt hương thơm, chén rượu nhỏ của Lý Triệu Khôn đã chuẩn bị sẵn sàng, rượu ngon nhắm cùng thịt xông khói xào hành, thế mới gọi là đã đời!

Vương Ngọc Lan cùng cô con dâu nhỏ làm một mạch năm sáu món, thấy hai đứa con gái gầy đi, nhất định phải bồi bổ cho thật tốt.

Lão Tứ giúp nhóm lửa ở miệng bếp, vừa về đến nơi cô đã cởi bỏ chiếc quần jean màu be, áo sơ mi kẻ sọc xám nền xanh của mình ra, rồi tìm lại quần áo cũ ngày trước của hai chị em mặc vào. Mặc đồ quá khác biệt so với người khác, suốt ngày bị người ta dòm ngó, đúng là không thoải mái chút nào.

Cô vừa dăm ba câu chuyện trò với mẹ, không gì khác ngoài việc nói rằng ở ngoài sống rất tốt. Khi nhắc đến chuyện người vợ thứ hai sắp sinh, Vương Ngọc Lan không khỏi lo lắng khôn nguôi, hai người trẻ tuổi, đều chưa trải sự đời, làm sao hiểu được chuyện sinh con ở cữ thế nào.

Bà chỉ một lòng mong con dâu có thể về nhà sinh con, bà còn có thể chăm sóc được.

Đoạn Mai nói: "Người ta điều kiện tốt lắm, mẹ không nghe lão Tứ nói sao, bệnh viện ở đó không biết tốt đến mức nào đâu. Tốt hơn ở nhà nhiều."

Vương Ngọc Lan nói: "Ở bệnh viện làm sao bằng ở nhà được, toàn mùi thuốc sát trùng, sặc chết người."

Lão Tứ nhún vai, cũng không giải thích nữa, biết giải thích cũng vô ích.

Cơm còn chưa ăn xong, ông bà nội cùng chú thím đều đã tới, lão Tứ đem quà mang từ bên ngoài về, mỗi nhà chia một ít. Tặng ông nội một chiếc tẩu thuốc loại tốt, ông cụ vẫn quen hút thuốc lào, chê thuốc lá cuốn không "đã".

Tặng bà nội một ít bột hạt óc chó và sữa bột các loại thực phẩm bổ sung, nhưng lão Tứ biết, bà nội phần lớn sẽ không tự mình ăn, chắc chắn lại để dành cho cháu trai và chắt trai.

Tặng hai nhà chú thím mỗi nhà hai cây thuốc và một chiếc khăn quàng đầu.

Lão Tứ nhìn cả gia đình trước mắt, lòng dâng lên bao cảm xúc, đôi khi cô nghĩ, nếu không có anh trai, cả nhà này sẽ phải làm sao đây?

Cô cũng từng chịu khổ, từng chịu đói, chính vì từng chịu những tội này, cô mới trân trọng cuộc sống ngày hôm nay.

Cô chưa bao giờ nghĩ mình có thể ra nước ngoài đi học, từng có lúc suy nghĩ ngây thơ rằng học xong tiểu học là tốt lắm rồi, nhà khó khăn thế này, làm sao có thể học tiếp cấp hai được chứ?

Thế mà cô lại thuận lợi học xong cấp hai, thậm chí đỗ cấp ba, còn lên đại học.

Cuộc đời cô xuất hiện quá nhiều điều bất ngờ. Cô cũng giống Lý Thu Hồng, đều coi anh trai là thần tượng, không có người nào lợi hại hơn anh trai cả.

Có lẽ nếu không có anh trai, cô có lẽ phải ở lại cái nông thôn hoang vu đổ nát và nghèo nàn này cả đời.

Cô không chê nơi tồi tàn này, chỉ là vì yêu quá sâu đậm, không nỡ nhìn cảnh tiêu điều này nữa.

Sau khi bước ra ngoài, tầm mắt cô được mở mang, cô nhận thức rõ ràng hơn về khoảng cách giữa giàu và nghèo. Cô cũng càng hiểu hơn lời của anh trai, tại sao lại thấy người cha đáng thương, không phải ông muốn trở thành người cha như vậy, chỉ là vì ông đứng ở tầng lớp dưới đáy như thế, tầm nhìn của ông, ánh mắt của ông chỉ nằm ở đó, không thay đổi được.

Cô nhìn Lý Triệu Khôn đang uống rượu ngon lành, ánh mắt không giống như trước nữa, có lẽ anh trai nói đúng, đối với người cha như vậy nên có nhiều sự bao dung hơn, ông ta cũng chỉ là một người đáng thương mà thôi.

Có thể sinh ra cô, không để cô chết đói đã là tạo hóa rồi, cô còn có thể có yêu cầu gì bất mãn nữa chứ?

Lý Triệu Khôn sau khi ăn ké một bữa cơm no nê, tâm thỏa ý mãn. Ông ta cũng không nằm hóng mát trên giường tre ở sân nữa, cầm một chiếc quạt nan ra sân đập lúa trong thôn chém gió. Trời oi bức không ngủ được, rất nhiều nhà đều mang chiếu tre ra sân lúa hóng mát.

Những mẩu chuyện vụn vặt ông ta nghe được từ con gái thứ tư và thứ năm đủ để ông ta "chém" cả tháng trời.

Sự kiện rượu giả là một đả kích lớn đối với uy tín của ông ta, ông ta cảm thấy cần phải xây dựng lại!

Nhà họ Lý của ông bây giờ là có ba đứa con đang ở nước ngoài đấy nhé!

Mười dặm tám làng đếm thử xem, còn nhà ai sánh bằng nhà ông?

Lý Triệu Khôn ông đương nhiên là có thể vênh mặt rồi!

(Chưa hết.)