Mùa hè oi ả trời luôn tối muộn một cách lạ thường, An Ni ngồi dưới gốc cây chanh tĩnh lặng lau chùi thanh trường kiếm Xích Viêm trong tay, trên thân kiếm thỉnh thoảng lóe lên ánh lửa đỏ sậm, phản chiếu khuôn mặt thanh tú và xinh đẹp của cô.
Mấy hôm trước, Trẻ Xì còn lén lút nói với tôi rằng cậu rất thích kiểu dáng cổ phẫn của thanh kiếm đó, tiếc là tất cả các loại kiếm Tây Dương đều không chọn cách rèn lưỡi kiếm rộng đến thế.
Tôi vẫn còn đang do dự xem có nên qua chào An Ni một tiếng hay không, cũng đã một thời gian rồi tôi không qua thăm Tô, lúc này nếu An Ni mà hỏi đến tình hình của Tô, thì thực sự không biết nên nói với cô ấy thế nào.
Trong sân nhà hàng xóm bỗng truyền đến một tiếng dặn dò ân cần, những người phụ nữ trong sân đều đang cầu phúc cho các dũng sĩ xuất chinh, tiểu Ê Văn anh cả dắt theo ngựa Goblue đi ra từ trong sân, người vợ mới cưới của anh bịn rịn đứng ở cửa, hạ giọng nói với tiểu Ê Văn: "Trên đường cẩn thận chút nhé, sớm quay về đấy."
"Đừng lo lắng, đợt này doanh trại chúng ta chẳng qua chỉ đi chia chác chút chiến lợi phẩm mà thôi, có lẽ chẳng đợi đến ngày mai đâu, chúng ta sẽ quay về thôi, đi hồ Ngư chứ có phải viễn chinh đâu!" Tiểu Ê Văn thả dây cương ngựa, hai tay nâng chiếc cằm nhọn của vợ lên, ngẩng khuôn mặt xinh xắn của cô ấy lên, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán cô, đoạn an ủi vợ mình.
Đại Lị tỷ đứng sau lưng Tân, vô cùng ngưỡng mộ nhìn tiểu Ê Văn ân cần an lủi vợ mình, lúc này liếc Tân một cái, đại khái là giận hắn cả ngày chỉ biết ra ngoài chơi bời lêu lổng với mấy cô gái trẻ tuổi, liền hung hăng véo vào lưng hắn một cái, tiếng kêu thảm thiết của Tân vang vọng cả con phố dài.
"Đi làm nhiệm vụ à?" Thấy tiểu Ê Văn đã leo lên lưng ngựa Goblue, vội vã chạy về hướng đại lộ trung tâm, khi đi ngang qua bên cạnh Tân, Tân liền gác hai tay lên tường rào nhân cơ hội hỏi.
Tiểu Ê Văn thành thật đáp: "Ừ, ở bên đó phát hiện một đám tàn dư của 'Hắc Ma Pháp Ẩn Tu Hội', vậy mà lại muốn nhân lúc lực lượng trạm gác vùng ngoại ô của chúng ta mỏng nhất để trốn chạy về hướng thành Slorit, nhưng xem ra hiện tại cơ bản đã bị người của chúng ta khống chế rồi, chỉ cần nhóm chúng ta kịp thời chạy tới là có thể hốt trọn ổ bọn chúng, đến lúc đó chúng ta sẽ có mấy ngày sống yên ổn, từ sau sự kiện Địa Ngục Khuyển đến nay, doanh trại cảnh vệ chúng ta chưa được nghỉ ngơi đàng hoàng lần nào, lần này cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi!"
Bọn trẻ trên con phố này rất nhiều, nhưng chỉ có Tân và Ê Văn là trạc tuổi nhau, bọn họ lớn lên cùng nhau từ nhỏ, vừa là bạn vừa là bạn học, quan hệ bình thường rất tốt, tuy tính cách hai người hoàn toàn trái ngược nhau, nhưng cũng không ảnh hưởng việc hai người là bạn rất thân.
Tân là kiểu người thích chơi khôn lỏi, lười biếng ăn hại, nhưng bản thân lại có chút thông minh vặt, bình thường hay nịnh nọt lấy lòng các hàng xóm khác, tuy nhân phẩm hơi kém một chút nhưng lại chẳng có ai ghét hắn. Nhất là hắn đã hoàn thành nghĩa vụ quân sự, một thanh niên có triển vọng như vậy ở thành Ellra lại càng trở nên vô cùng hot. Tính cách của Ê Văn lại thật thà chất phác, nội tâm, hàng xóm có thiện cảm với Ê Văn nhiều hơn, nhưng hình như chỉ có ở trước mặt Tân, lời nói của Ê Văn mới nhiều hơn một chút.
Tôi tựa vào bên tường nghe rất rõ ràng, không ngờ đám người của 'Hắc Ma Pháp Ẩn Tu Hội' kia lại ẩn nấp sâu đến vậy, thành Ellra dạo gần đây đã bị các lão gia kị sĩ của doanh trại cảnh vệ quậy cho tung trời lật đất, vậy mà bọn họ lại có thể sống sót trong kẽ hở lâu như thế, nếu không phải lần hành động được mưu hoạch kỹ càng này thất bại, có lẽ bọn họ vẫn có thể cẩn trọng sống sót ở những ngôi làng ngoại ô thành Ellra.
Đúng vậy, tại sao hành động lại thất bại? Trong đầu tôi lúc này bỗng xẹt qua ý nghĩ này.
Cống như có một sợi dây xuyên qua các loại không gian thời gian, nhưng lại đan xen liên kết lẫn nhau, nếu phải nói về kế hoạch, thì kế hoạch lớn gần đây nhất của thành Ellra chính là... Sự kiện học sinh quý tộc và bình dân ẩu đả, đúng vậy, gần như khiến cho đám học sinh tốt nghiệp khóa này của cả quý tộc lẫn bình dân đều mất đi vào quang huy chói lọi, tất cả mọi người đều phải chịu phạt vì chuyện này, học sinh bình dân phải đến trấn Phổ Lý tu sửa thành tường, còn học sinh quý tộc thì đánh mất vinh quang của bản thân, đây có lẽ là thứ rất khó có thể bồi đắp lại trong suốt cuộc đời.
Nếu chuyện này không có nhiều sơ hở đến thế, thì mọi thứ bị giấu giếm trong bóng tối sẽ là dạng gì? Học sinh quý tộc sẽ không vì thế mà đánh mất vinh dự của mình, mà đám học sinh bình dân kia cũng sẽ không phải đến trấn Phổ Lý tu sửa thành tường, mà chỉ mang theo tâm ơn tình nương nhờ dưới đôi cánh của hào môn quý tộc, nơm nớp lo sợ trốn tránh sự tài quyết của tòa tài quyết doanh trại cảnh vệ. Đương nhiên vì chuyện này, doanh trại cảnh vệ sẽ lưu lại một lượng lớn kị sĩ trong thành, dù là bắt giữ hay tra xét, tổng cộng vẫn cần nhân thủ chứ?
Vậy thì...
Nghĩ đến đây, tôi chợt cảm thấy có mùi vị của âm mưu, cảm giác khó chịu ấy khiến toàn thân tôi bỗng chốc lạnh toát, trong buổi chiều tối oi bức này, giống như có một khối băng đặt lên sống lưng tôi, toàn bộ lỗ chân lông trên cơ thể đều co rút lại.
Lúc này, tiểu Ê Văn đã cưỡi lên ngựa Goblue, vung roi ngựa nhẹ nhàng quất vào mông ngựa, con tuấn mã kia ngẩng đầu hí lên một tiếng, giẫm hai mươi trước, hai chân sau dùng sức đạp một cái, tự như mũi tên trên một cây cung đang căng cứng, một tiếng 'vút' bắn vọt đi, chỉ nghe thấy vài tiếng móng ngựa giòn giã, Ê Văn cưỡi ngựa Goblue rẽ qua góc phố, chớp mắt đã biến mất tăm.
Tân ngáp một cái, ôm lấy Đại Lị tỷ với vẻ mặt đầy miễn cưỡng nghênh ngang đi vào trong nhà, mặc dù hắn suốt ngày không đáng tin cậy cho lắm, nhưng thủ đoạn dỗ phụ nữ lại cực kỳ phong phú, giống như một người có tính cách mạnh mẽ như Đại Lị tỷ mà cũng bị hắn dỗ cho ngoan ngoãn phục tùng, cái này không thể không nói cũng là một loại bản lĩnh.
An Ni xuyên qua hàng rào thưa thớt nhìn thấy tôi đang đứng bên lề đường, chỉ mỉm cười vẫy tay chào tôi một tiếng, chứ không có ý định lại gần trò chuyện.
Lúc cô ấy yên lặng, thần thái kia cực kỳ giống với Quả Quả tỷ, làn da trắng ngần của cô cho dù là trong buổi chiều tối hoàng hôn nhạt nhòa thế này, vẫn giống như ngọc trắng, dưới sự phản chiếu của ánh đèn lấp lánh tỏa sáng, cô luôn vô tình tràn ngập hơi thở thanh xuân, rõ ràng mùa thu năm nay mới có thể tham gia lễ tế thành niên, thế nhưng cô đã có hương vị của người trưởng thành rồi.
Fanny và Leinte lúc này cũng đang hóng mát trong sân, nhìn thấy tôi ngốc nghếch đứng trên đường, Fanny không kìm được mà gọi tên tôi.
Thế nhưng, lúc này giống như có ai đó đang chằm chằm nhìn vào sống lưng tôi, cảm giác giống như kim thép sắc nhọn, khiến toàn thân tôi cảm thấy nhói đau, giống như có ai đó đang cầm một thanh kiếm, chỉ vào sau lưng tôi, khiến tôi đứng ngồi không yên.
Gần như là bản năng sai khiến, totem trống ngọc lam rủ xuống vạt áo bỗng chốc bừng sáng, ánh sáng ngọc lục lảo nhạt lơ lửng xung quanh tôi, giống như một ngọn đèn xinh đẹp đang trôi nổi, lúc này toàn thân tôi hiện lên một loại vân xám trắng, giống như một khối đá hoa cương.
Nhìn từ xa Leinte nâng ly rượu lắc lắc về phía tôi, ra hiệu cho tôi qua uống với cậu ấy một chén, Tracy hôm nay đã đến thành Slorit, có lẽ Fanny và Leinte có vẻ hơi mất mác nhỉ!
Thế nhưng tôi lại không thể bước lên một bước nào, bởi vì thứ nguy hiểm kia tuyệt đối không phải thứ mà một kiếm sĩ cấp năm như Leinte có thể chống lại, tôi không thể mang nguy hiểm đến bên cạnh bọn họ, đúng vậy, tuyệt đối không thể.
"Bỗng nhiên nhớ ra, tôi có một lọ mực quên ở phòng học học viện rồi, tôi phải lập tức lấy nó về mới được!" Tôi lớn tiếng hét lên với Fanny.
Tôi tùy tiện tìm một cái cớ, có vẻ cái cớ này hợp lý hơn một chút, bởi vì dạo gần đây tôi vẫn luôn vẽ ma pháp cuộn giấy ở nhà, Fanny và Leinte đều cho rằng tôi đang học cách chế tác cuộn giấy, nào ngờ tôi đã vẽ ra những cuộn giấy thành phẩm đơn giản nhất rồi, hơn nữa tỉ lệ thành công khi chế tác của tôi có thể nói là cao đến dọa người. Mực ma pháp dạo gần đây dùng hơi nhiều, trên bệ cửa sổ đã bày đầy các lọ mực, Fanny thậm chí còn chuẩn bị dùng những chiếc vỏ lọ này để cắm hoa.
"Có đồ quan trọng gì mà phải đi lấy muộn thế này? Tại sao không để mai chứ? Cậu vẫn chưa ăn tối đúng không?" Fanny lập tức lo lắng không biết tôi đã ăn cơm chưa, vội vàng khuyên can nói.
"Tôi ăn cùng bạn rồi!" Tôi vừa nói, vừa dùng ngón tay lén lút vẽ ma văn pháp trận, cơ thể cũng từ từ lùi về sau.
Di chuyển hai bước về phía góc tường ven đường, để bức tường vây che khuất cơ thể mình, thế nhưng cảm giác bị thứ gì đó chằm chằm nhìn theo dõi vẫn không biến mất, viên nguyệt quang thạch cổ thứ hai lơ lửng bay lên, vòng gió dưới chân bắt đầu quay không ngừng. Một tấm thuẫn băng trong suốt xuất hiện trước mặt tôi, tôi không nói hai lời, thủ sẵn một tấm thuẫn băng quay người lao mạnh về hướng góc phố, loại chuyển đổi giữa tĩnh và động ấy, sức bùng nổ đáng sợ hình thành trong một giây, ngay cả Leinte cũng nhìn đến ngẩn ngơ.
"Cậu nhóc này, chạy nhanh thật đấy." Tôi có thể láng thoáng nghe thấy Leinte lẩm bẩm nhỏ phía sau lưng.
Phía sau truyền đến một tiếng cười lạnh âm u, cảm giác vô cùng quen thuộc, mà cũng có chút xa lạ.
Bỗng nhiên, khoảnh khắc tôi vừa quay người chạy, một cảm giác nguy hiểm ập đến từ đáy lòng, giống như một bàn tay to lớn siết chặt trái tim tôi, mỗi một nhịp đập của tim đều trở nên vô cùng khó khăn, tôi nghĩ sắc mặt của mình lúc này chắc chắn tái nhợt như tờ giấy. An Ni cách đó không xa dường như nhận ra tôi có chút không ổn, đứng dậy khỏi ghế cẩn thận nhìn về phía tôi, tôi tuyệt đối không muốn để cô ấy mất mạng vô ích, chỉ có thể miễn cưỡng nở một nụ cười với cô ấy, có lẽ nụ cười đó còn khó coi hơn cả khóc.
Nhưng ý định muốn biểu đạt bên trong, chắc chắn rất rõ ràng, đó chính là: Đừng qua đây!
Mặc dù trên mặt An Ni mang theo vẻ khó hiểu, nhưng vẫn dừng bước chân, ngẩn ngơ nhìn tôi, còn tôi thì giống như một con cầy hương dán sát vào góc tường phóng vụt qua con phố này, trong lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác sợ hãi, thế nhưng hương vị sợ hãi ấy lại vô cùng quen thuộc. Không kịp nghĩ nhiều, phi thân nhắc chân giẫm mạnh lên bức tường gạch, nhờ vào lực phản chấn tôi bỗng nhiên vượt qua bức tường gạch, tấm thuẫn băng linh hoạt đi theo sau lưng tôi.
Một đốm lửa nóng rực bắn lên tấm thuẫn băng, trong khoảnh khắc làm tấm thuẫn băng nổ tung thành từng mảnh, thế nhưng quái lạ là chỉ nghe thấy tiếng 'lách tách' giòn giã khi thuẫn băng vỡ vụn, chứ lại không có tiếng nổ.
Chỉ bằng một đốm lửa nhỏ bằng con đom đóm, vậy mà lại sở hữu ma lực cực kỳ cường đại, chiến sĩ bình thường dùng trường mâu cũng rất khó đâm thủng thuẫn băng của tôi, không ngờ một đốm lửa lại khiến nó hoàn toàn vỡ vụn.
Phía sau lại một lần nữa truyền đến dao động ma pháp, hoàn toàn không kịp phán đoán, chỉ có thể theo bản năng quăng cơ thể ngã xuống mặt đất, một đốm lửa sượt qua lưng tôi trong gang tấc, ngọn lửa nóng rực cho dù lướt qua trong lúc tốc độ cực nhanh, cũng nướng chiếc áo choàng ma pháp sau lưng tôi bốc mùi khét.
Tôi giống như một chiếc máy bay mất đi năng lực thăng bằng, cắm đầu lao thẳng vào bãi cỏ trong sân, ngã choáng váng đầu óc, lúc này quả cầu lửa thứ ba bay theo sát phía sau, cảm ứng ma pháp nhạy bén nói cho tôi biết, đã không kịp ngưng tụ thêm một tấm thuẫn băng nữa rồi, lúc này chỉ có cách dùng sức lăn sang một bên trên bãi cỏ, quả cầu lửa chỉ to bằng móng tay ấy phát nổ ngay bên cạnh tôi, những đốm lửa bắn tung tóe chạm vào áo choàng ma pháp của tôi, lập tức bùng cháy.
Ngọn lửa nóng rực trong khoảnh khắc bao trùm toàn thân tôi, tôi giống như một người lửa trong dung nham miệng núi lửa, cố ý kìm nén tiếng kêu thảm thiết của mình, liên tục lăn lộn trên mặt đất, cố gắng dập tắt ngọn lửa trên người, thế nhưng dù có lăn lộn trên đất thế nào cũng không dập tắt được ngọn lửa này.
Giọng nói lạnh lùng khẽ truyền đến bên tường, giọng nói quen thuộc ấy có chút khàn khàn, hướng về phía tôi đang liên tục lăn lộn trên mặt đất mà nói: "Thế giới này quả nhiên thật nhỏ, không ngờ chúng ta lại gặp lại rồi!"
Giọng nói của hắn quen thuộc đến thế, mà tôi lại như rơi vào hầm băng.
Miệng tôi niệm chú ngữ... Sẽ chẳng ai nghĩ rằng một pháp sư khi đang liên tục chạy hay lăn lộn, mà vẫn có thể thi triển ma pháp, nguyên nhân chủ yếu nhất là trong quá trình chạy hoặc lăn lộn, pháp sư rất khó vẽ hoàn chỉnh ma văn pháp trận, cho nên đây hầu như là một việc hoàn toàn không thể hoàn thành. Chỉ là tôi có một kỹ năng ma pháp khá đặc biệt, đó chính là 'Ám Ảnh Đấu Bồng', kỹ năng này năm xưa dưới sự xô đẩy của cơ duyên ngộ hợp, có thể khiến kỹ năng này thành công thi pháp khi cơ thể đang di chuyển.
Cho nên, người đang nằm trên mặt đất liên tục lăn lộn như tôi, cuối cùng cũng vô cùng khó khăn niệm xong đoạn chú ngữ cuối cùng, chiếc áo choàng ma pháp đang bốc cháy bỗng chốc rơi xuống đất, còn tôi thì ngay dưới mí mắt của kẻ đó, hóa thành một đám sương đen biến mất trong chớp mắt.
"A! Ngươi không chạy thoát đâu." Sau lưng tôi truyền đến một tiếng gầm thét trầm đục khàn khàn, một quả cầu lửa lớn bừng sáng phía sau tôi...
Cũng may tôi gan lớn việc tỉ mỉ (tâm tế) vào khoảnh khắc hóa thành ám ảnh liền nhanh chóng ẩn nấp vào bóng râm ở góc tường hoa, vừa khéo né tránh sự chiếu rọi của quả cầu lửa đang bùng cháy dữ dội kia.
Mà tôi dưới bóng mờ, cũng có thể nhìn rõ dáng vẻ của kẻ đang truy sát tôi...
Môn Đê Đặc Lô Ya tang thương hơn trước rất nhiều, dưới con ngươi màu vàng đục ngầu mờ tối tràn ngập vẻ phẫn nộ. Trên khuôn mặt tái nhợt mang theo nụ cười âm lãnh cứng nhắc, bên dưới chiếc mũi diều hâu là một đôi môi màu tím mỏng dính như tờ giấy. Hốc mắt xanh đen khiến hắn trông giống như một tên binh lính khô lâu trong giới vong linh.
Hắn mặc chiếc áo choàng ma pháp viền vàng đó, trong tay cầm một cây trượng gỗ sam, đang nghi ngờ chằm chằm nhìn về phía tôi. Lại hoàn toàn không tìm thấy bóng dáng tôi đâu.
"Môn Đê Đặc Lô Ya!"
Vậy mà lại là hắn.
Sự xuất hiện của hắn khiến tôi lập tức nhớ đến Quả Quả tỷ thê thảm chết bên bờ sông Ô Lỗ Đồ, trái tim tôi lúc này giống như bị dầu chiên, khó chịu đến mức không thể thở nổi.
Tôi muốn ngay giây tiếp theo bước ra từ trong bóng râm, tự tay đâm chủy thủ vào lồng ngực hắn, sau đó dùng trái tim hắn để tế bã linh hồn đang lang thang trong thần quốc của Quả Quả tỷ.
Mà gương mặt hốc hác đầy nếp nhăn khô khốc của Môn Đê Đặc Lô Ya, lúc này cũng mang theo biểu cảm kinh hãi phẫn nộ, nhìn chiếc áo choàng ma pháp sắp cháy rụi, khoảnh khắc này hắn quả thực đang gầm thét trong phẫn nộ, có lẽ là không cam lòng, cứ như vậy mà lại để tôi trốn thoát một lần nữa...
