Lơ lửng trong hư không, đoạn liệt sơn mạch tổng cộng chia làm chín đoạn, nhưng vì các đoạn sơn mạch ấy được kết nối chặt chẽ với nhau bởi bộ rễ khổng lồ đan xen chằng chịt của Thế Giới Thụ nằm ở đỉnh chủ phong. Ngọn núi bay mà ta đang đứng nằm ở đoạn giữa, phiêu phù trong thời không loạn lưu, rộng chừng bảy, tám trăm dặm, dài một, hai trăm dặm, tự thành một tiểu thế giới.

Từng khối vẫn thạch chốc chốc lại lặng lẽ bay lướt qua từ trong hư không, có những khối tốc độ cực nhanh sẽ kéo theo một chiếc đuôi đỏ rực như lửa, trong nhắp nháy thắp sáng cả bầu trời.

Thung lũng khổng lồ bị một lớp đại khí tráo che chở như sóng cuộn, thế nhưng không khí ở đây lại vô cùng loãng, giống như đang đứng trên cao nguyên Mạc Y, lúc hô hấp tổng sẽ có chút hơi thở gấp g nơi này không có bốn mùa và ban ngày ban đêm, quanh năm ấm áp như mùa xuân, rất ít khi nhìn thấy mưa rạt, hoa cỏ cây cối lại xanh tươi quanh năm.

Phóng tầm mắt nhìn lại, trong đồng cỏ rộng đến mức nhìn không thấy điểm cuối có từng đàn cừu sừng cong và lừa hoang đang bôn chạy, trong rừng sâu thường xuyên phát ra tiếng hổ gầm, chốc chốc lại có thể nhìn thấy bóng dáng heo rừng và gấu hoang trong rừng rậm. Đoạn núi bay này có một hệ thống sinh vật vô cùng hoàn chỉnh, hơn nữa ta cũng biết ma thú lợi hại nhất ở đây, cho dù là kiếm xỉ hổ trong rừng, chỉ cần đề cao cảnh giác, những bá vương sơn lâm này hầu như không có sự đe dọa nào.

Năm người chúng ta chui ra từ động cây khổng lồ, ngước mắt liền nhìn thấy thôn lạc thú tộc được xây dựng không xa bên khe suối nhỏ. Con suối nhỏ thanh triệt uyển chuyển chảy qua giữa thôn làng, mấy gian mộc ốc phong cách giản đơn của bộ lạc thú nhân vây lại với nhau, khói bếp bốc lên từ khoảng sân trống ở trung tâm lượn lờ bay thẳng lên bầu trời.

Nhớ lại lần trước đến, tiểu thú tộc thôn lạc này vẫn chỉ là sơ cụ sơ hình, ngày nay những căn mộc ốc phong cách chất phác đã cơ bản dựng lên xong, mấy đứa trẻ thú nhân vui vẻ đùa nghịch bên khe suối, hai đứa trẻ lớn tuổi hơn một chút đứng trong khe suối cạn, trong tay cầm giỏ trúc, nhìn bộ dáng giống như đang bắt cá. Đứa con gái Ái Lạp của thú nữ Tạp Lan Thố cũng hòa lẫn trong đó, nhìn dáng vẻ làm cho toàn thân ướt sũng, đứng bên bờ suối lộ ra một hàng răng trắng nhỏ đều tăm tắp mà cười ngốc không ngừng.

Một nhóm thú nữ ở bãi phơi lúa của thôn đã chất đống vĩ tử (cỏ lác) to như quả núi, những vĩ tử này sau khi phơi khô sẽ được đan thành chiếu cỏ, mấy thú nữ trẻ tuổi trên thân cởi trần, lộ ra làn da màu lúa mạch khỏe mạnh, khuôn mặt các nàng lúc này đỏ hồng mà có trạch, nhìn đôi tay linh hoạt của các nàng lật giũa lên xuống, những tấm chiếu cỏ lác dày đặc từng chút một được đan thành hình trong tay các nàng.

Nơi xa hơn một chút bày từng hàng khung gỗ, bên trên đang phơi sấy một số thảo dược ma pháp cấp thấp nhất, Tạp Lan Thố dẫn theo một thú nữ khác đang treo lên khung gỗ một số thảo dược ma pháp mới. Bím tóc lớn phía sau nàng theo mỗi lần cúi người ôm lấy từng bó dược thảo mà lắc lư lên xuống.

Mấy lão thú nhân tuổi tác đã cao ngồi xổm ở cửa thôn thơi thảnh phơi nắng, bên cạnh họ đặt những thảo dược ma pháp vừa mới hái về, họ vừa nhẹ nhàng trò chuyện, vừa phân biệt xem trong những thảo dược này có lẫn tạp thảo khác hay không, kinh nghiệm sinh tồn của các lão thú nhân dù sao cũng lão đạo hơn.

Trong thôn không nhìn thấy bóng dáng của các thú nhân trẻ tuổi, xem ra những thú nhân đó hẳn là đã ra ngoài săn bắn, tân liễu cốc vốn không hề thiếu thực vật, thế nhưng những tên địa tinh trong động ngầm lại đang giãy giụa bên bờ sinh tử, thực vật ở chỗ bọn chúng vô cùng khan hiếm, lại không dám chui khỏi hang để tránh bị thần phạt. Những thú nhân mới đến đã thiết lập một số liên hệ với địa tinh, thú nhân dùng một số thực vật để đổi lấy khoáng sản mà địa tinh nắm giữ.

Tiểu thú nữ Ái Lạp phát hiện ra nhóm người chúng ta đầu tiên, thân hình cao lớn của ngưu đầu nhân Lỗ Tạp vô cùng nổi bật giữa đám đông, lũ trẻ thú nhân đó vui vẻ chạy về phía chúng ta, sở dĩ bước chân của chúng cấp thiết như vậy, chủ yếu vẫn là vì mỗi lần Lỗ Tạp đến đều mang theo vài khối đường mạch nha, thế nhưng số lượng tổng là không đủ nhiều, lần trước đứa trẻ thú nhân chạy ở tận cùng không nhận được khối đường mỹ vị, làm cho viền mắt nó đỏ hửng.

Nhìn cảnh tượng hân hoan hướng vinh trước mắt, Doanh Lê quay đầu vui mừng nói với ta: "Bọn họ hình như rất thích ứng với cuộc sống ở đây!"

Nàng biết việc ta đưa những thú nhân có cuộc sống khốn khổ ở khu bình dân thành Ái Nhĩ vào tân liễu cốc, nhìn thấy tân liễu cốc vốn có vẻ hơi hoang lương lại được đám thú nhân này quản lý đâu ra đó, ta biết bản thân mạo muội đưa nhóm thú nhân bị bỏ rơi này đến tân liễu cốc là đã đi đúng đường, hơn nữa ngày nay đã bắt đầu có một số thu hoạch, nhìn thấy những thảo dược ma pháp và khoáng thạch kim loại đã qua xử lý sơ kỳ, đây là vật tư mà thú nhân chuẩn bị cho ta, ta cần phải mang chúng trở về thành Ái Nhĩ.

"Những thú nhân này sở hữu sức sống ngoan cường nhất, bọn họ giống như những cây cỏ mục tầm thường nhất trên hoang nguyên, chỉ cần cho bọn họ một chút không gian sinh tồn và nước mưa, bọn họ liền có thể sinh sôi phát triển vô cùng tươi tốt!" Ta nói với Doanh Lê.

Ngưu đầu nhân Lỗ Tạp chạy lên trước vài bước, một tay bế bổng Ái Lạp lên, cười ngốc nghếch chất phác đặt Ái Lạp lên bã vai mình, bốn phía truyền đến tiếng cười thanh thúy tựa ngân linh của Ái Lạp. Đám trẻ thú nhân chạy ở phía sau hâm mộ nhìn Ái Lạp, vây quanh Lỗ Tạp vui vẻ nhảy múa điệu múa trên cao nguyên.

Lão thú nhân Trạch Vượng từ xa nghênh đón, cúi người thật sâu hành lễ với ta, rồi chân thành nói: "Hoan nghênh trở về, chủ nhân của ta!"

“Mặc dù các ngươi là người theo đuổi của ta, nhưng ta càng muốn các ngươi gọi thẳng tên ta, gọi ta Cát Gia!” Bước chân ta không dừng lại, tiếp tục đi về phía thôn lạc thú tộc bên khe suối, những thú nữ đang bận rộn làm việc cũng cùng nhau nghênh đón, chỉnh tề đứng ngoài thôn, trên mặt đều rạng rỡ niềm vui hạnh phúc.

“Thú nhân trong thôn đâu?” Lúc này ta mới phát hiện, cả thôn lạc thú nhân đến một thú nhân tráng kiện cũng không có, chỉ còn lại một đám phụ nhu và người lão nhân.

“Đi theo Tô tiểu thư vào sâu trong sơn cốc tìm cành Thế Giới Thụ, đã đi rất lâu rồi……” Thú nữ Tạp Lan Thố đứng bên cạnh ta đáp, trên danh nghĩa nàng vẫn là nữ nô của ta, đối với thú nhân nơi này mà nói, nàng chính là người phát ngôn của ta ở đây, không chỉ nàng cho rằng như vậy, tất cả mọi người trong thôn đều cho là như vậy.

Điểm duy nhất không tốt ở đây, chính là không có sự phân chia ngày đêm, nếu không có sa lậu thời gian để tính giờ, căn bản không nhớ nổi đã qua bao lâu.

“Tỷ tỷ Tô đi rồi, Ái Lạp đại khái đã đói ba mươi hai lần!” Tiểu Ái Lạp ngồi trên bã vai Lỗ Tạp, bổ sung với ta, rõ ràng con bé tỏ ra khinh thường quan niệm thời gian mơ hồ của mẹ mình, bất quá không cách nào miêu tả thời gian, đành phải dùng việc ăn cơm làm mốc thời gian.

Ta tính nhẩm một chút, thú nhân hầu như vẫn tiếp tục chế độ hai bữa, ba mươi hai lần mà tiểu Ái Lạp nói vừa vặn là mười sáu ngày.

Xem ra vào ngày thứ hai sau khi ta đi lần trước, Tô hẳn là đã quay về bộ lạc thú nhân, bất quá ở trong bộ lạc cũng không dừng lại, mang theo tất cả nam nhân trong bộ lạc lại xuất phát, trước đó cô ấy từng úp úp mở mở hé lộ với ta, trong tân liễu cốc phải làm xong nốt việc cuối cùng cho ta, rồi trước khi thân thể hoàn toàn bị ma hóa, quay về thành Ái Nhĩ, cô ấy muốn sống những ngày tháng yên bình dưới gốc cây chanh ở hậu viện nhà mình.

Bất quá lần này Tạp Lan Thố hẳn là đã biết một số chuyện, trong ngôn ngữ của nàng ta nghe thấy một số cổ tinh linh ngữ “Thế Giới Thụ…… chi”, xem ra sau khi Tô quay về, nhất định đã có trao đổi chi tiết với thú nhân, ta ngẩng đầu hỏi Tạp Lan Thố bên cạnh: “Tô quay về đã nói gì với các ngươi? Ngươi có biết cô ấy mang thú nhân đi đâu không? Cô ấy có mang theo dược tề ‘Ảnh Tử Chi Thể’ không?”

Hải Luân Na và Bối Cơ tràn đầy địch ý với Tạp Lan Thố, các nàng đối với vị nữ chiến sĩ thú nhân có ngoại hình rất có mùi vị này không hề có thiện cảm, đặc biệt khi nhìn thấy nàng mặc chiếc giáp da thú nhân đơn giản đến cực điểm, lộ ra mảng lớn thân thể khỏe mạnh, đường cổ chữ V sâu lộ ra một đôi cơ ngực khỏe mạnh ngăm đen đầy đặn, chỉ cần Tạp Lan Thố hơi cúi người xuống là có thể nhìn thấy gần như hoàn chỉnh đường nét. Nhìn đến đây, Hải Luân Na chằm chằm nhìn bộ ngực trần trụi lộ ra ngoài của Tạp Lan Thố, nhẹ nhàng thốt ra một câu cổ tinh linh ngữ.

Nửa năm qua, ta đã học rất nhiều đoản ngữ cổ tinh linh ngữ, tự nhiên có thể nghe hiểu đôi chút Hải Luân Na nói là ‘bò sữa’, đại khái là chê bai bầu ngực đầy đặn của Tạp Lan Thố.

“Tô tiểu thư quay về chỉ nói muốn tìm vài trợ thủ, đi vào một thung lũng sâu để săn bắt một thủ hộ thú, nghe nói thủ hộ thú đó đang bảo vệ cành Thế Giới Thụ của sơn cốc này. Vị trí cụ thể ta cũng không rõ, đại khái chỉ có sủng vật của Tô tiểu thư mới có thể tìm được, cô ấy đã mang đi tất cả dược tề ‘Ảnh Tử Chi Thể’!” Tạp Lan Thố nói với ta.

Doanh Lê đứng một bên kinh ngạc lặp đi lặp lại niệm: “Thế Giới Thụ…… chi…… Thế Giới Thụ……”

Ta biết kiến thức về phương diện ma pháp của Doanh Lê, những gì nàng biết vượt xa ta rất nhiều, bình thường nàng hầu như không có bất kỳ sở thích nào, duy chỉ thích vùi mình trong thư viện đọc những cuốn sách ma pháp đó.

Lúc này nàng đang dùng cổ tinh linh ngữ lẩm bẩm lặp đi lặp lại, hình như đã nhớ ra chút gì đó, ngẩng đầu nói với ta: “Ta nhớ ra rồi, ta từng nhìn thấy giới thiệu như vậy trong một cuốn tạp văn về 《 Vị Diện Du Ký 》: Vị ma pháp sư kia dự ngôn: Mỗi một tiểu vị diện đều có một hệ thống thế giới riêng, thông thường bất kỳ vị diện nào cũng đều được chống đỡ bởi thạch thế giới hoặc là Thế Giới Thụ, bản nguyên chi thủy hoặc là địa tâm chi hỏa, vậy thì những vị diện tàn phá nhỏ hơn cả tiểu vị diện cũng có lực lượng bản nguyên chống đỡ tiểu thế giới này, mà cành Thế Giới Thụ trong miệng Tô hẳn là lực lượng bản nguyên chống đỡ thế giới tân liễu cốc này.”

“Lực lượng bản nguyên?” Ta lặp lại một câu.

“Hẳn là không sai!” Mắt Doanh Lê sáng lên, nhìn những bộ rễ khổng lồ đan xen chằng chịt bên ngoài ngọn núi bay, chính là những rễ cây thô ráp đó đã liên kết chặt chẽ chín ngọn núi bay này lại với nhau, nàng vươn tay chỉ những bộ rễ cây hình khổng lồ trong hư không, nói tiếp: “Đó hẳn là bộ rễ của Thế Giới Thụ!”

“Thế Giới Thụ?” Kiến thức về Thế Giới Thụ, ta biết rất ít, lão Khố Lô rất ít khi nói những chuyện liên quan đến tinh linh, thú nhân và tinh linh sinh ra đã là kẻ địch.

Ta chỉ biết Thế Giới Thụ là nguồn gốc sự sống của tinh linh, nơi nào có Thế Giới Thụ thì nơi đó mới có văn minh của tinh linh.

Doanh Lê nói bộ rễ cây khổng lồ khô héo trong hư không bên ngoài tân liễu cốc, vậy mà lại là rễ của Thế Giới Thụ, thế nhưng tại sao ta ở tân liễu cốc này lại không nhìn thấy bóng dáng tinh linh chứ!

“Đây hẳn là một cây Thế Giới Thụ đã khô héo, hẳn là do cây Thế Giới Thụ này vô duyên vô cớ chậm rãi chết đi, mới khiến cho thế giới tân liễu cốc hoàn chỉnh chậm rãi xuất hiện băng nứt, tân liễu cốc ban đầu ít nhất nên lớn hơn bây giờ mấy trăm lần, đáng tiếc cuối cùng chia năm xẻ bảy vỡ thành vô số mảnh vỡ vẫn thạch tàn phá, quy về hư không. Chín đoạn thể núi bay mà chúng ta nhìn thấy hiện tại, chẳng qua chỉ là mấy khối đất đai gần nhất với bộ rễ chính của Thế Giới Thụ, bị bộ rễ của Thế Giới Thụ đã khô héo quấn chặt lấy nhau, cuối cùng hình thành loại bán vị diện nhỏ này.” Doanh Lê suy đoán lai lịch của cả tân liễu cốc, bất quá ta cảm thấy những gì nàng nói vẫn rất có căn cứ.

“Còn việc mấy đoạn sơn mạch này xuất hiện dấu hiệu sinh mệnh, thực ra là bởi vì cây Thế Giới Thụ khô héo này, vẫn còn tàn chi tồn tại, những cành tàn của sinh mệnh thụ này, chính là lực lượng chi bản nguyên sinh mệnh của cả tân liễu cốc.” Doanh Lê đưa ra suy đoạn cuối cùng, rồi nói với ta: “Tô hẳn là đi tìm cành Thế Giới Thụ ở đây rồi!”

“Cô ấy tìm cành Thế Giới Thụ để làm gì?” Ta có chút kỳ quái thốt lên hỏi.

“Bởi vì nắm giữ lực lượng bản nguyên ở đây, thì tương đương với việc nắm giữ quy tắc của thế giới này, ví dụ như hạn chế cơ bản nhất của sơn cốc này: Hạn chế học đồ ma pháp và học đồ chiến sĩ trên cấp bảy bước vào thế giới này, nếu lực lượng bản nguyên cành Thế Giới Thụ ở đây nằm trong tay anh, anh có thể thử thay đổi nó……” Doanh Lê chân thành nói với ta.

Nghe được lời của Doanh Lê, tim ta trong chốc lát bỗng nhiên cuồng loạn đập mạnh, không sai, chính là cảm giác vui mừng khi bỗng nhiên sở hữu khối tài sản khổng lồ, ta biết rõ tân liễu cốc đối với ta mà nói sẽ ý nghĩa tài sản lớn đến nhường nào, phải, nơi này có thảo dược ma pháp và khoáng thạch ma pháp tự nhiên, nơi này rộng lớn và trù phú. Ta có chút kích động ấn vai nàng, chân thành nhìn vào mắt nàng hỏi: “Ý của em là, chỉ cần nắm giữ cành Thế Giới Thụ ở đây, thì tương đương với việc nắm giữ toàn bộ tân liễu cốc?”

Doanh Lê gật gật đầu.

Ngay lập tức, ta cảm thấy cả thế giới đều đang không ngừng xoay quanh ta, sự giàu có khổng lồ ẩn giấu trong đó là điều hiển nhiên.

Phải, từ ngày sở hữu chiến chùy ‘Thời Không Toái Liệt Giả’, ta phát hiện ‘Thời Không Toái Liệt Giả’ có mối liên hệ sâu sắc với tế đàn trên di tích văn minh địa tinh, có thể tạo ra một cánh cửa thời không, tự do xuyên qua giữa chủ vị diện và bán vị diện.

Điều ta lo lắng nhất mỗi ngày là sáng hôm sau tỉnh dậy, liền phát hiện bản thân trở thành học đồ ma pháp cấp bảy, sử dụng Thời Không Toái Liệt Giả tạo ra cửa thời không nhưng không có cách nào bước vào, đó mới là lo lắng lớn nhất của ta, nếu quả thực như lời Doanh Lê nói, tìm được cành Thế Giới Thụ trong sơn cốc này, thay đổi quy tắc của sơn cốc này cũng đồng nghĩa với việc ta sẽ triệt sở hữu sơn cốc trù phú thuộc bán vị diện này.

“Ngươi có biết Tô bọn họ đi đâu không?” Ta hỏi Tạp Lan Thố bên cạnh.

Nàng đút hai ngón tay vào miệng, huýt một tiếng huýt gió thật to, âm thanh sắc bén xuyên thẳng lên mây xanh.

“Hống——”

Một tiếng hổ gầm như sấm truyền qua, trong rừng rậm ở xa làm kinh động một đàn chim bay, những chú chim tước ba màu giống như một đám mây đen, che trời lấp đất bay vụt ra từ trong rừng rậm, mấy con hoẵng hoảng hốt sợ hãi đến mức hoảng loạn đầu óc, từ trong rừng rậm chui ra, hoảng hốt chạy ngốc nghếch trong đồng cỏ.

Một đạo bạch quang lóe lên từ trong rừng, giống như tia chớp chạy về phía chúng ta, hóa ra lại là con kiếm xỉ hổ ánh bạc bên cạnh Tô, chỉ trong vài nhịp thở ngắn ngủi, nó đã phi nhanh như chớp chạy đến trước mặt chúng ta, phát ra một tiếng gầm trầm thấp về phía chúng ta.

Mấy đứa trẻ thú nhân đứng cạnh Lỗ Tạp sợ đến mức mông ngồi phịch xuống bãi cỏ……

Những thú nữ lưu thủ trong bộ lạc cũng sợ đến mức sắc mặt trắng bệch, chỉ có ta và Doanh Lê cùng vài người tình hình khá hơn một chút, trước đó trong hoạt động thám hiểm tân liễu cốc, đã giết mười mấy con kiếm xỉ hổ, lúc này đối với kiếm xỉ hổ hoàn toàn không còn tâm lý sợ hãi nữa.

Tạp Lan Thố chậm rãi đến gần con kiếm xỉ hổ đó, nhẹ nhàng ấn tay lên trán nó……