Ngục giam của thành Ellra chỉ cách đại doanh kỵ sĩ đoàn cảnh vệ một bức tường, nơi này giam giữ đủ mọi thể loại tội phạm trong thành Ellra, trong đó có hung đồ trong đám lưu vong, tiểu tôm tép trong hội đạo tặc, bình dân phạm luật đế quốc, cùng một số nô lệ trốn chạy bị bắt lại. Những kẻ phạm luật đế quốc này đều sẽ bị đưa vào tài quyết sở để thẩm phán, cuối cùng những kẻ không đến mức tử hình sẽ bị giam giữ trong đại lao thành Ellra vô cùng nổi tiếng này.

Ở đại lao thành Ellra này, đối với người đế quốc Glin mà nói, việc bị tống vào ngục nước tương đương với việc tuyên án tử hình.

Vào tiết cuối đông đầu xuân này, chẳng có ai có thể chất tốt đến mức có thể trụ lại trong ngục nước này suốt một ngày trời. Bên trong ngục nước ngưng kết một lớp băng mỏng, nhiệt độ trong đám nước bẩn này ở mức điểm đóng băng, ngặt một nỗi những tên dã nhân đang chờ hành hình lại bị xích vào cột đá trong ngục nước. Xương bả vai của những tên nô lệ dã nhân này bị xiềng xích to bằng cánh tay trẻ sơ sinh xuyên qua, xiềng xích khóa chặt thân thể bọn chúng vào cột đá trong ngục nước, tay chân bọn chúng đeo cùm nặng trịch, nheo mắt bất động, nếu như chóp mũi không phì ra một ít hơi nước do hô hấp, người ta còn tưởng rằng bọn chúng đã chết rồi.

Tôi che mũi miệng, cau mày chịu đựng mùi tanh tưởi trong nhà ngục, chỉ đứng ở chấn song sắt ngục nước một lát, thử dò hỏi tên lính canh ngục bên cạnh: "Đã những tên dã nhân này đều được chuẩn bị cho nghi thức tế cúng, vậy mười tên tù binh dã nhân thuộc về tôi, các vị có thể giúp tôi xử lý một chút được không, tôi chỉ muốn mười cái tai trái của dã nhân đó thôi!"

Tên lính kia lại liên tục lắc đầu, khổ sở kể lể với tôi: "Đồ tể bên ngục giam chúng tôi nhân lực cũng không đủ lắm, thật sự không giúp gì được cho ngài. Đã đại kỵ sĩ Arnold các hạ đã giao mười tên dã nhân này cho ngيار ngài xử lý, tin rằng ngài nhất định sẽ có cách xử lý bọn chúng, chi bằng ngài hãy mang mười tên tù binh dã nhân này đi đi!"

"Nhưng tôi cảm thấy những tên to xác này ở trong ngục nước vẫn an toàn hơn một chút!"

"Ngài xem, hiện trạng ngục giam chúng tôi ở đây này, hiện tại căn bản không có từng đó nhân thủ để quản lý đám tù nhân dã nhân này. Tôi không hề hy vọng ngài có thể nuôi đám dã nhân này cho đến ngày nghi thức tế cúng đâu, có cái gì khiến người ta cảm thấy an toàn hơn việc trực tiếp giết chết bọn chúng chứ?" Tên tiểu đầu mục phụ trách canh gác ngục giam đứng bên cạnh nhăn nhó phàn nàn với tôi.

Tôi hít sâu một hơi, hỏi tên tiểu đầu mục kia rằng: "Ý ngươi là muốn ta trực tiếp giết chết bọn chúng?"

Lý do của hắn là thứ tôi chưa từng nghĩ tới, hắn nói như thế này: "Ma pháp sư các hạ, có lẽ nhân lúc bây giờ ngài có thể mang bọn chúng đến vườn cây ăn quả ngoài thành để lén lút xử tử tư hình là lựa chọn tốt nhất. Rất nhiều lão gia quý tộc bắt được tù binh đều chọn làm như vậy, thi thể của bọn chúng có thể trực tiếp chôn dưới gốc cây ăn quả. Bằng không một cỗ thi thể dã nhân nặng mấy trăm cân như thế này, xử lý cũng phiền phức lắm..."

Tôi cũng nhớ đến đám phu phen tị nạn hiện vẫn đang dọn dẹp chiến trường kia, lúc bọn họ vận chuyển thi thể dã nhân tỏ ra vô cùng vất vả. Xem ra, đã lúc vận chuyển thi thể rất phiền phức, rất nhiều người đã quen với việc giết xong là xử lý thi thể tại chỗ luôn.

Thế là đám lính canh ngục vô trách nhiệm kia, sau khi lôi mười tên tù binh dã nhân từ ngục nước ra, đã trực tiếp giao vào tay tôi. Nhìn mười tên dã nhân tinh thần ủ rũ có xiềng xích nặng nề buộc trên vai, tôi và Lục Mẫu nhìn nhau cạn lời.

Lúc này tôi chỉ hận không thể ngay tại cửa ngục giam, trực tiếp dùng chủản đao đâm vào tim bọn chúng, kết liễu sinh mệnh của bọn chúng, rồi cắt lấy mười cái tai trái dã nhân thuộc về tôi, quay người bỏ đi, mặc cho đám lính canh ngục xử lý thi thể của những tên dã nhân này!

Tôi đoán đại kỵ sĩ Arnold e rằng cũng không ngờ mười tên tù binh dã nhân lại mang lại cho tôi phiền phức thế này, nếu như biết trước, ngài ấy tuyệt đối sẽ không tiếc việc giúp tôi bồi thêm cho mấy tên dã nhân này mỗi người một đao đâu.

Lúc đang miên man suy nghĩ, tôi bỗng nghĩ ra một cách vận chuyển tù binh dã nhân tuyệt hay, đó chính là mượn dùng môn không gian dịch chuyển của Thân Liễu Cốc, trước tiên đưa những tên dã nhân này vào sơn động dưới lòng đất của Thân Liễu Cốc, để đám chiến sĩ thú nhân kia giúp tôi canh chừng bọn chúng, sau đó tôi đặt cổng dịch chuyển ở ngoài thành...

---❊ ❖ ❊---

Cách con phố không xa là một chợ giao dịch ngựa, nơi đó có rất nhiều chuồng ngựa cho thuê bên ngoài, rất nhiều kẻ buôn ngựa sẽ mang một số vật cưỡi đến đây, sau đó tạm thuê một số chuồng ngựa để bán những vật cưỡi này cho các kỵ sĩ trong thành Ellra. Bởi vì vật cưỡi trong thế giới này không chỉ có ngựa, mà còn có tọa lang, tọa long, cừu núi v.v... đủ mọi loài động vật khác nhau, cho nên một số chuồng ngựa tương đối rộng rãi.

Tôi thuê một gian chuồng ngựa không tính là quá lớn từ chỗ một chủ nhà, sau đó, tôi và Lục Mẫu trước sau như một, lùa mười tên tù binh dã nhân này vào gian nhà tối không tính là quá lớn này. Nhân lúc đầu óc bọn chúng còn chưa tỉnh táo lại, quả quyết truyền sức mạnh lôi điện vào 'Kẻ Phân Tách Không Gian', vô số con rắn điện từ trên trời rơi xuống, chúng linh hoạt lượn lờ bên cạnh tôi, hình thành một quả cầu điện khổng lồ trong hai tay tôi.

Trong không khí phát tán một loại mùi khét lẹt, trên người tôi cũng không ngừng lóe lên những tia hồ quang điện. Đám dã nhân tinh thần ủ rũ ngồi ở góc tường chuồng ngựa, nơm nớp lo sợ nhìn những con rắn điện đang múa lượn trên không trung, nguyên tố lôi đậm đặc tụ lại với nhau, không ngừng phát ra tiếng lách tách, những tia lửa điện chói mắt bùng nổ ra ánh hồ quang chói lọi. Tôi đã thôi động sức mạnh lôi điện khắp cơ thể, toàn bộ ngưng tụ lại giữa hai bàn tay, ngay trong tiếng lách tách, Kẻ Phân Tách Không Gian nện mạnh lên quả cầu điện.

Một đoàn nguyên tố lôi đậm đặc bị 'Kẻ Phân Tách Không Gian' đánh nát hoàn toàn, những tia hồ quang điện đứt quãng rời rạc đó dưới sự dẫn dắt của búa chiến 'Kẻ Phân Tách Không Gian', trong từng luồng lưu quang hồ quang điện, chậm rãi hội tụ thành một cánh cổng dịch chuyển không gian hình elip,

Tay xách 'Kẻ Phân Tách Không Gian', tôi sải bước chui vào trong cổng dịch chuyển, phát hiện động dưới lòng đất đã biến thành một bộ dạng khác.

Toàn bộ những vách động đá thô ráp ban đầu đều không nhìn thấy nữa, hai bên sơn động là những thùng gỗ sồi lớn được xếp ngay ngắn gọn gàng. Tế đàn cổng dịch chuyển và hơn năm vạn thùng rượu táo vàng ở đây được niêm phong trong đoạn động này, trong một đoạn sơn động phía sau còn chất đầy lượng lớn vật tư nhặt về từ trấn Masi, hiện tại đã được Lục Mẫu phân loại cẩn thận xếp thành chồng. Nhìn cảnh tượng trong sơn động ngăn nắp trật tự, khiến tôi nhất thời kinh ngạc đến mức khép không lại miệng.

Lục Mẫu tổng cộng phái tám chiến sĩ thú nhân canh giữ nơi này, cô ấy lo lắng đám yêu tinh bỉ ổi ích kỷ mờ mắt vì lợi ích, nhìn thấy lượng lớn vật tư tích trữ ở đây sẽ thừa nước đục thả câu, cho nên đã xây dựng nơi này giống như một nhà kho khổng lồ. Nơi này không chỉ có lượng lớn rượu táo vàng, mà còn có một số thỏi đồng xích ma pháp, thảo dược ma pháp và thiết mộc thượng đẳng, đây đều là những hàng bán chạy chuẩn bị vận chuyển đến tiệm tạp hóa Mavin để bán.

Lối ra ở phía bên kia động dưới lòng đất đã bị Lục Mẫu dùng đá lớn chặn chết hoàn toàn, chỉ chừa lại một lối ra duy nhất, nơi này hiển nhiên đã hình thành một cứ điểm nhỏ.

Để có thể gia tăng tối đa sức mạnh phòng ngự ở đây, Lục Mẫu cũng xem như đã hao tổn tâm cơ. Cô ấy dời nguyên vẹn tiệm rèn sắt đơn sơ trong thôn làng thú nhân vào trong động dưới lòng đất, chính là để thợ rèn thú nhân trong bộ lạc vào ở đây. Đó là bởi vì luyện đồng xích ma pháp, chỉ cần có một cái lò nấu và than cốc, dù ở đâu cũng có thể tiến hành, cho nên việc Lục Mẫu để thợ rèn thú nhân đóng quân trong động dưới lòng đất là một chuyện đôi bên cùng có lợi.

Đồng thời, ở động dưới lòng đất này còn có một xưởng gia công thảo dược ma pháp, hai nữ thú nhân đang xử lý thảo dược ma pháp trong động nhìn thấy tôi từ trên tế đàn đi xuống, vội vàng chạy tới hành lễ với tôi. Dù tôi đã nhiều lần yêu cầu thú nhân có thể trực tiếp gọi thẳng tên mình, nhưng bọn họ vẫn gọi tôi là chủ nhân giống như Lục Mẫu. Đám chiến sĩ nam thú nhân thì càng thích gọi tôi là đại nhân lĩnh chủ, trong mắt bọn họ, toàn bộ Thân Liễu Cốc đều thuộc về tôi.

Nhìn động dưới lòng đất được Lục Mẫu quản lý đâu ra đấy, tôi bỗng nảy ra một ý tưởng mới. Lục Mẫu vẫn luôn phàn nàn với tôi rằng sạp hàng ở Thân Liễu Cốc bày quá lớn, hết người phải đi hoang dã thu hái thảo dược ma pháp, lại có người phải vào rừng sâu chặt thiết mộc, lại phải đi săn bắn, ngay cả một số trẻ con thú nhân trong thôn cũng phải giúp người lớn gánh vác một chút, mỗi ngày bọn chúng đều phải lùa một bầy cừu vàng tìm kiếm nơi nước cỏ trù phú. Cứ như vậy, hơn trăm thú nhân rõ ràng có hơi bận không xuể.

Cô ấy vẫn luôn muốn tôi giải cứu thêm một số nô lệ thú nhân từ chợ nô lệ về.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ: Toàn bộ đế quốc Glin có bao nhiêu người dám buôn bán nô lệ thú nhân chứ! Không ai chịu nổi sự truy sát ngàn dặm của các dũng sĩ bộ lạc người sói cả. Ở toàn bộ các tỉnh phía bắc, nô lệ thú nhân hoàn trừ phi là những thú nhân tự nguyện trở thành nô lệ.

Dù đám thú nhân đó sống có ra sao đi nữa, cho dù nghèo túng đến cực điểm, cũng rất ít người tự nguyện trở thành nô lệ. Giống như ví dụ của Lục Mẫu, quả thực ít đến thương tình. Lúc ấy kỳ thực Lục Mẫu cũng là để gom góp lộ phí cho đám thú nhân trở về cao nguyên Payi, mới bán mình vào chợ nô lệ. Bình thường chuyện này cực kỳ ít xảy ra, cộng thêm việc từ khi bước vào mùa đông, chợ nô lệ của thành Ellra đã ngừng giao dịch, trong lúc nhất thời, tôi căn bản không tìm được bất kỳ nô lệ thú nhân nào cần được giải cứu.

"Nếu có thể, xin cô giúp tôi tìm Lục Mẫu tới đây!" Tôi dịu dàng nói với nữ thú nhân kia.

"Sẵn lòng vì ngài mà hiệu lực, chủ nhân!" Nữ thú nhân cung kính đáp lời.

---❊ ❖ ❊---

Khi hai chiến sĩ thú nhân áp giải tên nô lệ dã nhân cuối cùng mang cùm xích vào trong động dưới lòng đất Thân Liễu Cốc, các chiến sĩ thú nhân đã nhốt những tù binh dã nhân này vào một chiếc lồng sắt lớn.

"Nhốt bọn chúng trong lồng, bỏ đói mấy ngày trước đã, đừng lo lắng chuyện bị đói chết thì phải làm sao, sức sống của bọn chúng kiên cường hơn những gì các ngươi tưởng tượng nhiều!" Tôi đưa tay sờ chiếc lồng sắt lớn này, nói với một chiến sĩ thú nhân bên cạnh.

"Vâng, đại nhân lĩnh chủ!" Chiến sĩ thú nhân cung kính nói.

Cái lồng sắt lớn này vốn dĩ được làm ra để nhốt bạch ban kiếm xỉ hổ. Có một dạo, tôi nổi hứng muốn nhốt con ma thú bạch ban kiếm xỉ hổ của Thân Liễu Cốc vào lồng, mang về thành Ellra bán cho mấy tên quý tộc có tiền. Sau đó tra cứu tài liệu mới phát hiện, đám bạch ban kiếm xỉ hổ này cực kỳ quý hiếm, một khi xuất hiện ở thành Ellra, chắc chắn sẽ khiến rất nhiều người liên tưởng đến Thân Liễu Cốc, cho nên kế hoạch bán bạch ban kiếm xỉ hổ đành gác lại, để lại trong động này một chiếc lồng sắt lớn như thế.

Lồng sắt không cao lắm, đám dã nhân chui vào trong lồng sắt chỉ có thể co gối ngồi xổm, vô cùng uất ức, tận sâu trong đáy mắt bọn chúng thỉnh thoảng vẫnộ ra hung quang khó thuần tính dã thú.

Tôi trầm ngâm một lát, cảm thấy chỉ dựa vào cùm xích trên tay chân bọn chúng thôi thì vẫn chưa đủ để hạn chế hành động của bọn chúng, bèn nói với chiến sĩ thú nhân: "Ta nghĩ những tên dã nhân này sẽ không hiểu thế nào là phục tùng đâu, ta sẽ đi cửa hàng ma pháp mua một số khế ước ma pháp về. Trước đó, ta còn muốn cắt đi cái tai bên trái của bọn chúng..."

"Tuân mệnh! Đại nhân lĩnh chủ." Chiến sĩ thú nhân đó đứng bên cạnh lồng sắt, giống như xử lý heo cỏ, thò tay vào trong lồng, túm lấy bím tóc nhỏ trên đầu một tên dã nhân, áp đầu hắn vào lồng sắt, tay giơ đao xuống gọn gàng cắt đứt một cái tai trái của dã nhân...

"Nhất định phải coi chừng bọn chúng, đừng để bọn chúng chạy mất, những tên dã nhân này ở chốn sơn dã, đáng sợ hơn một số ma thú nhiều!"

Đây là một câu dặn đi dặn lại mà tôi nói với chiến sĩ thú nhân trước khi quay về thành Ellra.

Giao những tên nô lệ dã nhân này cho đám thú nhân xong, sau đó tôi cùng ngưu đầu nhân Lục Mẫu, mang theo mười cái tai trái dã nhân còn dính máu tươi rời khỏi động dưới lòng đất Thân Liễu Cốc.

... Vạch phân cách xinh đẹp ...

Thời gian trôi qua thật nhanh, chớp mắt gió tín phong đông nam đã đưa hơi thở mùa xuân đến toàn bộ tỉnh Slorit, băng tuyết tan chảy, vạn vật hồi sinh, chốn sơn dã tràn ngập sắc xanh ngút ngàn cùng khung cảnh tràn trề sức sống.

Tinh linh nguyên tố nước của Tỷ Quả Quả vẫn luôn ở bên cạnh tôi, tôi không giống như những năm trước, đeo ba lô dọc theo dòng sông Bôn Mã tìm kiếm ký ức ngày xưa, mà ngoan ngoãn ở nhà đi theo đạo sư Heidy học tập phù văn ma pháp hệ băng, lúc rảnh rỗi sẽ vẽ cuộn giấy ma pháp, đem ra tiệm tạp hóa ma pháp bày bán. Hiện tại tiệm tạp hóa ma pháp của tôi và Mavin đã trở nên vô cùng có tiếng tăm.

Tôi thuận lợi vượt qua kỳ thi sát hạch ma pháp cuối kỳ, trở thành một học đồ ma pháp năm hai.

Nghi thức thức tỉnh ma pháp năm nay của thành Ellra không có đông người bằng năm ngoái, bởi vì cơn bão tuyết trong mùa đông đã hủy diệt toàn bộ mấy trấn nhỏ xung quanh thành Ellra. Để tránh tai họa, rất nhiều đứa trẻ đến tuổi đã đi theo cha mẹ di cư về phương Nam. Những đứa trẻ trở thành học đồ ma pháp trong nghi thức thức tỉnh năm nay chỉ có mười chín người, chỉ bằng một nửa năm ngoái, học đồ ma pháp khóa chúng tôi tổng cộng có ba mươi bốn người.

Mỗi ngày đều trôi qua bình yên theo đường thẳng hai điểm giữa nhà và học viện. Mùa hè này, tôi lại liên tiếp đột phá hai cấp bậc, hiện tại đã là học đồ ma pháp cấp chín. Tốc độ đột phá bình phong thăng cấp của tôi, trong số các học đồ ma pháp qua các khóa của học viện ma pháp cũng là điều hiếm thấy. Nguyên nhân sâu xa kỳ thực có rất nhiều, hai nguyên nhân lớn nhất nằm ở chỗ vòng xoáy ma lực trong cơ thể mang lại cho tôi khả năng hồi phục ma pháp mạnh mẽ, không ngừng vẽ cuộn giấy ma pháp, rút cạn ma lực trong hồ ma pháp, rồi lại thông qua minh tưởng để hồi phục ma pháp, sự rèn luyện lặp đi lặp lại như vậy khiến dung tích hồ ma pháp của tôi không ngừng lớn lên.

Mà tôi ngặt nỗi lại không cần cố ý nâng cao độ thân hòa ma pháp hệ băng của bản thân, bởi vì ngay từ năm nhất, tôi đã nắm chủ được ma pháp hệ băng rồi.

Cứ như vậy, trước khi mùa đông đến, tôi thuận nước đẩy thuyền trở thành học đồ ma pháp cấp chín.