Tần Tiêu nói: "Nếu không có người Ngột Đà ở phía sau làm chỗ dựa, Phàn Tử Kỳ sao dám mưu hại tướng quân?" Dừng lại một chút, cuối cùng vẫn hỏi: "Tên Lý Đà đó rốt cuộc là người thế nào?"

"Hắn tự xưng là hoàng tử Đại Đường." Vũ Văn Thừa Triều thu đao lại: "Nhưng nếu thật sự là hoàng tử, sao lại lưu lạc dân gian hơn hai mươi năm, ta tuyệt đối không tin." Nhíu mày lại, nói: "Thế nhưng chiếc ngọc bội song long trong tay hắn lại không phải giả."

"Ngọc bội song long?" Tần Tiêu không nhìn thấy Lý Đà lấy ngọc bội ra trong buổi tiệc mừng thọ, nên có chút nghi hoặc.

Vũ Văn Thừa Triều nói: "Ngọc bội song long là vật trong nội cung, là ngọc bội hoàng đế bệ hạ mang theo bên mình, khắp thiên hạ này, chỉ có hoàng đế mới có tư cách đeo ngọc bội song long." Sau đó, hắn lại giải thích cặn kẽ hơn về ngọc bội song long cùng thân thế mà Lý Đà đã nói, cuối cùng mới bảo: "Cho nên nếu không phải tiên đế ngự tứ, thì chiếc ngọc bội kia tuyệt đối sẽ không rơi vào tay người khác."

Tần Tiêu nghe Vũ Văn Thừa Triều khẳng định chiếc ngọc bội song long kia là thật, liền không còn nghi ngờ nữa.

Vũ Văn Thừa Triều xuất thân từ Vũ Văn thế gia, cũng coi như là người ngậm thìa vàng mà sinh ra, đã thấy nhiều trân kỳ dị bảo, một chiếc ngọc bội trong mắt Vũ Văn Thừa Triều, đương nhiên có thể lập tức phân biệt thật giả, đã Vũ Văn Thừa Triều khẳng định chiếc ngọc bội đó là thật, thì tự nhiên sẽ không nhìn lầm.

"Đại công tử xác định chiếc ngọc bội song long kia là thật?" Tần Tiêu cũng rất lấy làm nghi hoặc.

Vũ Văn Thừa Triều gật đầu nói: "Là thật. Lý Đà để khiến ta hiệu trung với hắn, đã công khai thân phận với ta, hơn nữa còn lấy ngọc bội song long ra làm bằng chứng, lúc đó ta từng tự tay chạm vào ngọc bội song long, chất liệu và công nghệ chế tác của nó, quả thực không phải dân gian có thể tạo ra, cũng nhất định là vật xuất ra từ trong cung."

Tần Tiêu nhíu mày nói: "Chiếu theo cách nói này, hắn thật sự có tư cách kế thừa hoàng vị?"

Vũ Văn Thừa Triều nắm chặt nắm đấm, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, nhưng rất nhanh nắm đấm lại buông ra, lộ ra một chút bất đắc dĩ nói: "Nếu huyết mạch của hắn là thật, xét từ góc độ huyết thống, quả thực so với đương kim thánh thượng càng có tư cách thừa kế hoàng vị." Ánh mắt trở nên lạnh lẽo: "Nhưng hắn dùng thủ đoạn ti tiện mưu hại tướng quân, vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn, người làm vua đương nhiên phải có phách lực và thủ đoạn mà người thường không có, nhưng hạng người như vậy nếu thật sự làm nên chuyện, chỉ có thể là tai họa cho thiên hạ, tuyệt đối không phải là minh quân tạo phúc cho thiên hạ."

"Nếu thật sự là vật trong cung, hơn nữa lại là ngọc bội tiên đế mang theo bên mình, sao có thể rơi vào tay Lý Đà?" Tần Tiêu nghi ngờ hỏi.

Vũ Văn Thừa Triều cũng nhíu đôi mày lại, trầm mặc một hồi mới nói: "Có lẽ hắn thật sự là huyết mạch tiên đế để lại ở Tây Lăng."

Tần Tiêu lập tức liền nhớ tới Hàn Vũ Nông.

Phía Chân quận Quy thành, lực lượng thực sự có thực lực chỉ có hai phe, một phe đương nhiên là Chân Hầu phủ, phe kia chính là Đô úy phủ dưới trướng Hàn Vũ Nông, nhưng trên thực tế thực lực Đô úy phủ còn lâu mới có thể sánh ngang với Chân Hầu phủ.

"Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Vũ Văn quận và Chân quận chắc chắn cũng đã bố trí người của chúng." Tần Tiêu nói: "Đêm giao thừa, lúc Phàn quận bên này phát động phản loạn, hai nơi kia cũng nên có hành động."

Vũ Văn Thừa Triều khẽ gật đầu, sau khi bình tĩnh lại, tư duy của hắn cũng trở nên nhạy bén, chậm rãi nói: "Ngươi nói không sai. Âm mưu lần này, chúng đã chuẩn bị nhiều năm, Phàn Tử Kỳ và Bạch Tĩnh Trai đều là kẻ âm hiểm giảo hoạt, suy tính chu toàn. Vũ Văn gia di cư từ Vũ Văn quận vào quan, đúng lúc đang là lúc rắn mất đầu, Diêu Đô hộ cũng đã rời khỏi Phụng Cam phủ thành, nơi đó đúng là lúc trống rỗng, Phàn gia thừa cơ phái người vào thành, trong thành gần như không có phòng bị, rất dễ dàng bị khống chế. Tình hình phía Chân quận cũng sẽ chẳng khá hơn là bao."

Hiện nay Lang kỵ binh đã sớm được điều đến Phàn quận, rơi vào sự khống chế của Phàn gia, phía Chân quận thì cũng chỉ còn lại Đô úy phủ của Hàn Vũ Nông, ngoài ra còn có một thế lực thậm chí bị người ta bỏ qua, đó chính là Chân quận quận thủ Đỗ Hồng Thịnh.

Binh lực của quận thủ phủ Đỗ Hồng Thịnh cực kỳ hạn chế, ngoài việc phụ trách phòng thủ các cửa Quy thành, thì chỉ có một lượng nhỏ binh mã bảo vệ quận thủ phủ.

Chân Hầu phủ có thể trấn giữ Chân quận, ngoài việc có nhân mạch bám rễ sâu xa tại Chân quận và uy thế tích lũy trăm năm, quan trọng nhất chính là trong tay luôn nắm giữ Lang kỵ binh.

"Lý Đà đã tự xưng là hoàng tử, vậy thì hắn chắc chắn sẽ gióng trống khua chiêng dựng lên lá cờ này." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Rất nhiều thế gia ở Tây Lăng vốn dĩ không cùng một lòng với triều đình, nay Phàn gia đi theo Lý Đà làm loạn, những thế gia Tây Lăng đó tất nhiên sẽ đi theo Phàn gia, nếu triều đình không thể xuất binh ngay lập tức, thì chẳng bao lâu nữa, khắp nơi trên toàn Tây Lăng sẽ dựng lên lá cờ lớn của Lý Đà."

Tần Tiêu hiểu rõ điều Vũ Văn Thừa Triều nói không phải là không có căn cứ.

Những năm nay, bao gồm cả Đô úy phủ, binh lính ăn lương đều dựa vào thế gia địa phương, Đỗ Hồng Thịnh trên danh nghĩa nắm quyền chỉ huy binh lính phòng thủ thành Quy thành, nhưng binh mã thủ thành vẫn luôn chỉ tuân theo sự điều phái của Chân gia, số binh mã mà Đỗ Hồng Thịnh có thể chỉ huy, cũng chỉ có vài chục người ở quận thủ phủ mà thôi.

Đô úy phủ bao gồm cả tạp dịch ngục tốt, trên dưới cộng lại cũng chỉ có sáu bảy chục người, không còn Lang kỵ binh, Phàn gia phái người đoạt lấy Quy thành, thật sự không phải là chuyện gì khó khăn.

Tần Tiêu hỏi: "Các ngươi liệu còn có điều gì lo ngại?"

"Di thể của tướng quân đã được chúng ta hộ tống ra ngoài." Một Dạ Nha suy nghĩ một chút mới nói: "Chúng ta liệu có thể tìm cách đưa ngài ấy trở về quan nội, việc này bẩm báo triều đình, để thánh nhân quyết định hậu sự của tướng quân."

Hắn không tiếp tục chủ đề này nữa, quay người nói: "Chúng ta trước tiên hãy hạ táng cho tướng quân."

"Thật sự muốn để tướng quân an nghỉ tại đây?" Ba tên Dạ Nha đều đã đứng dậy.

Vũ Văn Thừa Triều ở bên cạnh cuối cùng cũng nói: "Tần Tiêu, bọn họ nói không hề sai. Tướng quân bị hại, rất nhanh sẽ khiến thiên hạ đều biết, bách tính Đại Đường xưa nay vốn kính mộ tướng quân, triều đình cũng bắt buộc phải dùng một tang lễ long trọng để cho thiên hạ con dân một lời giải thích. Tướng quân tuy hy vọng sau khi qua đời vẫn ở lại Tây Lăng, nhưng mai táng qua loa tại nơi này, quả thực không thỏa đáng."

Nơi này là rừng sâu hoang vắng.

Tần Tiêu trong số mấy người này tuy tuổi nhỏ nhất, nhưng lại tỏ ra bình tĩnh nhất, nói: "Ta biết tâm ý của các ngươi. Tướng quân đã đi rồi, ngài uy danh lừng lẫy, chiến công vô số, càng là vị danh tướng đế quốc mà quân dân Đại Đường ta đều biết đến, nếu cứ như vậy mai táng qua loa ở đây, sẽ lộ ra rất đạm bạc, có phải ý các ngươi là vậy không?"

"Đây đương nhiên cũng là một trong những nguyên nhân." Một Dạ Nha nói: "Văn thần võ tướng đế quốc, sau khi qua đời đều sẽ có nghi thức tang lễ phù hợp với thân phận của họ. Tướng quân cả đời chinh chiến, lập nên chiến công hiển hách cho đế quốc, dù thế nào cũng nên có một tang lễ thể diện."

Mấy người đều nhìn về phía Tần Tiêu, Tần Tiêu bình tĩnh nói: "Đúng như các ngươi đã nói, tướng quân là danh tướng công huân của đế quốc, bị phản tặc mưu hại, triều đình dù thế nào cũng nên dành cho tướng quân một tang lễ thể diện và long trọng. Chúng ta mang di thể về, triều đình đương nhiên sẽ tổ chức tang lễ cho tướng quân, cũng có thể cho quân dân thiên hạ một lời giải thích, thế rồi sao nữa? Các ngươi có thể đảm bảo, sau khi an táng tướng quân, triều đình nhất định sẽ điều binh khiển tướng, xuất quan bình định loạn Tây Lăng?"

Một vị danh tướng đế quốc uy chấn thiên hạ bị chôn vùi tại nơi này, xét theo lẽ thường, quả thực có chút khó mà tin nổi.

Tần Tiêu trầm mặc một hồi, cuối cùng nói: "Các ngươi thật sự không hiểu ý ta sao?"

Vũ Văn Thừa Triều không tự chủ được khẽ gật đầu, một Dạ Nha cũng rất chân thành nói: "Không sai, nếu không phải sự kiên trì của tướng quân, triều đình hầu như không ai nhắc tới Tây Lăng. Tướng quân thực ra đã nhiều lần dâng sớ, hy vọng triều đình có thể sớm định ra chiến lược thu phục Tây Lăng, nhưng trong triều rất ít người để ý tới, lý do của họ đều rất đơn giản, ngoài việc quốc khố không đủ sức hỗ trợ chiến sự phía tây, quan trọng nhất chính là trước khi bình định Nam Cương, tuyệt đối không được dễ dàng vì Tây Lăng mà dẫn đến chiến sự với Ngột Đà hãn quốc."

"Trong mắt đa số triều thần, tình trạng trước đây thực ra là cục diện tốt nhất." Một Dạ Nha khác nói: "Để người Tây Lăng giữ Tây Lăng, ba quận Tây Lăng làm khu vực đệm giữa Đại Đường và Ngột Đà, chỉ cần Tây Lăng không động, Đại Đường liền không cần khinh cử vọng động."

Vũ Văn Thừa Triều nhíu mày nói: "Xảy ra đại sự như vậy, triều đình lẽ nào lại làm ngơ?"

"Đại công tử, loạn Ngột Đà đến nay đã mười bảy năm." Tần Tiêu nói: "Mười bảy năm qua, tướng quân tuy tốn bao tâm huyết, một lòng muốn quay trở lại Tây Lăng, nhưng triều đình đã từng có bất kỳ động thái nào chưa? Dẫu cho Tây Lăng đô hộ phủ vẫn còn rất nhiều quan sai vẫn trung thành với triều đình, thì cũng chỉ là nhận lương bổng từ thế gia Tây Lăng, mười bảy năm qua, triều đình không hề chi ra một đồng tiền nào ở Tây Lăng." Dừng lại một chút, mới nói: "Ta không phải nói triều đình vứt bỏ Tây Lăng, nhưng ít nhất mười bảy năm nay, triều đình không hề đặt tâm tư vào phía Tây Lăng này, điểm này, thực ra trong lòng các ngươi đều hiểu rất rõ."

"Không sai." Tần Tiêu nói: "Tây Lăng phản loạn, nếu ngay cả di thể tướng quân cũng không thể quay về Đại Đường, thì không cần bàn gì đến tang lễ, như vậy, triều đình căn bản không cách nào cho quân dân thiên hạ một lời giải thích. Đường đường là danh tướng đế quốc, di thể không về được Đại Đường, ngay cả thể diện của thánh nhân cũng không hay ho gì, như vậy, bất kể là vì thể diện của triều đình hay là muốn cho quân dân thiên hạ một lời giải thích, triều đình đều sẽ điều binh xuất quan, nếu không triều đình là ngay cả thể diện của chính mình cũng không cần nữa."

Mấy người chợt hiểu ra.

Tần Tiêu thở dài nói: "Cho nên ta bây giờ rất nghi ngờ, cho dù Tây Lăng xảy ra biến cố lớn như vậy, tướng quân cũng bị mưu hại, triều đình cũng chưa chắc đã thực sự toàn lực bình định cuộc phản loạn tại Tây Lăng, ít nhất trong triều vẫn còn rất nhiều người phản đối việc dễ dàng chuyển trọng tâm chiến lược của đế quốc sang phía tây bắc, họ chưa chắc vì sự qua đời của tướng quân mà điều chỉnh chiến lược của đế quốc một cách nhanh chóng." Nhìn thoáng qua di thể tướng quân bị vải đen che phủ, trong mắt thoáng qua một tia bi thương, ngay sau đó mới tiếp tục nói: "Nếu chúng ta đưa di thể tướng quân trở về, triều đình đúng lúc tổ chức cho tướng quân một tang lễ long trọng, tang lễ càng long trọng, cũng khiến cho nỗi bi phẫn trong lòng con dân Đại Đường càng được xoa dịu."

Vũ Văn Thừa Triều dù sao cũng tinh minh, hiểu ý của Tần Tiêu, nói: "Ý ngươi là, chúng ta phải cố ý để tướng quân ở lại Tây Lăng?"

Vũ Văn Thừa Triều im lặng, không nói thêm gì nữa, bế di thể tướng quân lên, đi về phía sâu hơn trong rừng, ba tên Dạ Nha nhìn nhau, cũng cuối cùng hiểu ra khổ tâm của Tần Tiêu.

Trong lòng họ có chút bất ngờ.

Họ đương nhiên đã biết tướng quân thu nhận Tần Tiêu làm nghĩa tử, tuy so với Tần Tiêu, thời gian họ theo hầu tướng quân còn lâu hơn xa những người trẻ tuổi như Tần Tiêu có thể so sánh, nhưng đã là Tần Tiêu với tướng quân có danh nghĩa cha con, từ một góc độ nào đó mà nói, Tần Tiêu ngược lại có tư cách hơn họ trong việc quyết định nơi an nghỉ cuối cùng của tướng quân.

Điều họ bất ngờ là, người thanh niên này trông tuy là một khuôn mặt non nớt, nhưng tâm tư lại sâu xa hơn nhiều so với những gì họ tưởng.

Để lại di thể tướng quân ở Tây Lăng, liền buộc triều đình không thể không phát binh, đây đương nhiên là mục đích chung của họ trước mắt.